１０
大家是怎麼想的，平介並不知道，但是他唯一確定的是，這裏沒有人會因藤崎的那句話而得到解脫。藤崎說了不該說的話，現場的氣氛變得沉悶而冰冷，就連剛才最前排那名發言的婦人，也露出了不悅的表情。
「是啊！令媛的身體還好吧！」
這時，藤崎苦笑著搖搖頭。
「呃，還有一件事必須向大家報告。」林田的語氣突然變了，表情也顯得僵硬。「其實，今天有一位女士堅持要與大家見面。」他覺得一口氣把這段有點難以啟齒的話說完比較好。
距離新宿車站西口約十分鐘腳程，有一家市區飯店；裏面的會議室目前已經成為受害者家屬集會的場地。門口擺著桌椅，一名年輕女孩坐在那裏充當招待。平介簽了名就走進會場。
會場內擺著許多桌椅，約有近百人已經就座，幾乎填滿了一半以上的座位。在那場車禍中喪生的共有二十九人；身受重傷、目前還在醫院治療的有十人以上，理當需要準備一間這麼大的會議室。而且這場會議的出席率，並沒有因天氣，或是非假日的關係而降低。
「我有兩個女兒。」藤崎豎起兩根手指頭說道：「是雙胞胎，兩人穿著一樣的雪衣，一起死去，連臉上的表情都一樣。」
「媒體對於賠償金的問題最感興趣，他們一定會扭曲事情的真相。」林田皺皺眉說道。平介心想，這個人一定受過媒體的傷害吧！
「尊夫人在這場車禍中不幸去世了吧！」藤崎一邊將名片收好，一邊問道。是的，平介應道。藤崎點點頭繼續說：「我老婆三年前因病去世了，女兒現在又死於這場車禍，我現在孤家寡人，做甚麼都提不起勁來。」
這樣啊，平介點點頭。曾經有不少人因為他上過電視而主動找他攀談，所以也習慣了。「新聞記者甚麼都播啊！」
「那麼，梶川太太，我看這
和圖書樣就可以了吧！」林田的語氣輕蔑，對著垂頭喪氣的她說道。
「要是她們其中一個生還，會感覺到另一個隨時在身邊。但是她們卻一起走了，老天為甚麼要對我這麼殘忍？」藤崎一臉哭喪的表情。
「你是……杉田先生吧！」隔壁有人向他打招呼。平介看到一名年約五十歲、皮膚黝黑的男子，臉上浮現著不太自然的笑容。
是的，平介回答。
「我是梶川的太太。」她低著頭，開口說道。音量與其體型一樣細弱。「由於丈夫的過失，奪走了在座親人的生命，真的非常抱歉。」說完，便深深地向大家鞠了躬。平介看到她那單薄的肩膀不停地顫抖著。
平介也禮貌性地遞了一張名片給他。
「請她進來吧！」林田說道。
毫無反應，這使得林田很困惑。平介開始同情他，覺得他很可憐。相信他自己也不喜歡迎接這位肇事者的妻子啊！
突然間，坐在平介前面的那對夫妻，其中那個丈夫站了起來。他小聲地對妻子說了一聲：「我們回去吧！」這句話似乎充滿了無力感。
接下來輪到律師向井發言了。他的體格健壯、留著五分頭，看起來像個柔道選手。他儘量用大家都聽得到的音量解說賠償金的部份。基本上並沒有年齡或性別的差異，一律平等，若還是有人對於賠償金額有所不滿的話，就必須自行與客運公司交涉。
「沒有，我並不是這樣……」梶川太太想要反駁。
「林田先生！」這時候，一位西裝筆挺的男士起身說話了。「為甚麼叫這種人過來？」
那位女士點點頭表示同意，隨後起身，在眾目睽睽下，跟著丈夫慢慢地走向後門。林田並沒有叫住他們，現場也沒有人出面阻止。
凝重的氣氛持續了幾分鐘，然後門開了。山本由加利再度出現。「她來了。」
「因為……」當林和_圖_書田正要解釋時，梶川的妻子說道：「是我執意要來的，是我拜託他讓我過來的。」
在場有不少人同意律師的話，平介也是其中之一。他希望這件事能夠儘早解決。
平介的斜前方坐著一對看起來像夫婦的男女。男人有一頭梳得很整齊的白髮，年紀應該超過五十歲了，女的看起來比他稍微年輕一點；男人不時小聲地對女伴說話，女人則輕輕地點頭，並不時用手裏那條乳白色手帕擦拭眼睛。
「好了，好了！不用再說了，妳這個樣子讓外人看起來，好像是我們在欺負妳一樣。」語畢，那名中年婦女，還歎了一口氣。這時，場內靜得連她的歎息聲都可以聽得一清二楚。
男子經營一家印刷廠。名片上印著某某有限公司，他的名字是藤崎和郎，公司地址在江東區。
下午真的開始下起大雨，氣溫也下降了許多。平介穿著運動外套，罩上一件雨衣就出門了。今天早上跟直子一起走過的路，現在已經有很多積水了。他開始想像，直子一定很後悔今天早上沒有穿雨鞋出門的模樣，就在傘下吃吃地笑。
由於出車禍的是滑雪巴士，所以受害者幾乎都是年輕人，其中大部份是大學生。因此出席這場會議的家屬，幾乎都是這些年輕人的父母，平介在裏面算是比較年輕。原本以為出席者以女性居多，結果實際上男性人數占了一半以上。平時不參加社區集會的人，也為了今天的會議特地請假。
他的語氣冰冷，梶川太太趕緊閉上了嘴。
林田看看在場的其他人，問道：「現在可以請梶川女士進來了嗎？」
命運就是如此作弄人，平介也這麼想。直子和藻奈|美之間的改變，如果發生在這對雙胞胎身上，說不定任何人或連生還者本身都不會發現呢！大家會認為僅救活了其中一個罷了。
「請問，這位梶和_圖_書川是不是……」有人開口了，是一名中年婦女。
「妳啊，根本不需要特地來道歉。」不知從哪裏傳來一個女人的聲音。平介循聲看到一名坐在最前排的四十多歲婦女，她對梶川女士說：「反正闖禍的又不是妳，妳心裏會這麼想吧！但是基於輿論，如果不出面做點甚麼，一定會飽受批評，所以妳只好出來向大家道歉，對吧？這種形式上的道歉，說再多也沒有用啦！所以妳還是別說了。」
「呃，那麼……」林田看看每個人並說道：「還有甚麼問題？」
「當然，我們會儘量提高金額。但畢竟還是要經過交涉，必須雙方都能接受才行。相信大家也不願意讓這件事情拖太久吧！」
場內的氣氛頓時變得沉重了起來，而所有的壓力似乎重重地壓在她那瘦小的身軀上。但是，她卻抬起頭說道：「雖然我丈夫已經死了，但是我願意替他負起這個責任。無論如何，我一定要向大家解釋清楚，所以才請求幹事讓我出席這場會議。」她才說到一半，聲音就開始顫抖，最後還用手帕遮著眼睛。
「呃，關於這件事有兩個原因。」林田說道：「一是梶川女士希望親自向大家道歉；另一個原因就是剛才我們提到的，駕駛員疲勞過度的問題。為了證實這一點，梶川女士的證詞就相當重要了，所以才想讓她早點跟大家見面。」
我想也是吧！平介接口說：「那麼在車禍發生之前，你的處境就跟我現在一樣，也是父女倆……」
但是，必須加上一項但書：就是不能忘了這場意外，每個人都必須記取這個慘痛的教訓。
這時，坐在平介旁邊的藤崎，站起來說道：「妳丈夫是殺人兇手。」這句話鏗鏘有力。
平介回過神來，頓時聽到會議室裏此起彼落的啜泣聲。唉，不幸尚未結束呢！
但是受害者家屬當中，有些人並不這https://m.hetubook.com.com麼想，他們會考慮到許多現實問題。有人問，能不能爭取到一億圓？鄰座的藤崎聽了也點點頭，想不到很多人早已想好了賠償金額。
「那麼，山本女士……」林田向一位女幹事示意。她點點頭，然後走出前門。
原本鬧烘烘的氣氛，頓時靜默了下來。這時候，在場的每個人都感到熱血沸騰，平介也是。他發覺自己的臉孔發燙，手腳卻變得冰冷而麻木。
在一陣沉默之後，又引起一陣嘩然。
他們痛失了愛子還是愛女？無論是誰，都是正值青春年華的年輕人啊！父母一定對他們寄予很大的期望。平介想起自己失去藻奈|美的痛苦，再試著想像這些人的感受，沒想到卻無法感同身受。他認為每個人心中的痛，不管是誰都無法體會。
「不好意思，請問您是……」
「咦，但是……」
「啊，不好意思！」男子從口袋裏掏出一張名片。「這是我的名片。」
接著，陸續又有幾個人退席，他們都是一副面無表情的樣子。
林田再度起身發言，向大家說明今後的方針。他還特別強調，絕對不可以將今天所討論的結果洩漏出去，尤其對媒體更要格外小心。
「她就是梶川女士。」
首先，由名叫林田的高級主管（是否真是如此？）向大家說明目前為止的事情經過。這場車禍的起因經判定是人為過失，客運公司同意儘可能地負起賠償責任。此外，也懷疑是否因司機操勞過度才會造成這起意外，這一點也必須向客運公司追究責任。平介在電視上得知長野縣警方以違反道路交通法的規定，搜索大黑交通的消息。
「不，是父女三個人。」
男子放心地吐了一口氣。「果然沒錯，我在電視上看過你。」
「是啊，託您的福。」
「那太好了，至少令媛被救出來，也算是不幸中的大幸了。」男人點頭說道。
這個自和-圖-書救會共有四名幹事，都是在第一次集會選出來的。一位看起來好像是某大企業的高級主管、一位店家老闆、一位已經離群索居的長者，另一位是家庭主婦。這些人表面上看起來並沒有交集，其實他們的共同點是具有影響力，只要交給他們應該沒問題吧！這是平介首次見到他們的直覺。
梶川太太點點頭。林田向山本使了一個眼色，山本便扶著梶川正要從前門離開。
但是，在場的每個人都無法開口責備藤崎，只能充耳不聞。
「請妳閉嘴！」西裝男士打斷了她的話。「我現在問的是林田先生。」
她這番話或許正是在場者的心聲。是嘛！是嘛！接著便傳來眾人鼓譟的聲音。事實上，平介也是其中之一。雖然明知道梶川太太也飽受喪夫之痛，但是自己絕不會與她站在同一陣線。
一名身材瘦小的女子跟在山本由加利身後，在強烈日光燈的照射下，顯得可憐兮兮，臉色也很難看，身上的白色針織外套濕透了。她可能是淋雨過來的吧！
說到連死去的表情都一樣時，藤崎的語氣開始哽咽了。平介感覺胃裏有積壓著鉛塊般的沉重感。
一瞬間，現場宛如靜止畫面，過了一會兒才開始動作。山本扶著欲哭的梶川太太走了出去，有些人抬起頭來望著藤崎，有些人則彼此交頭接耳。
現在出現了一個問題：到底該要求多少賠償金？向井律師毫不遲疑地答道：「八千萬左右的底限。」照他的說法，或許這就是上限金額了吧！
八千萬……是一個看不出高低的數字。並不是金額越大，悲傷就會減少啊！
「是的。」林田點點頭繼續說道：「她是客運司機的妻子，已經來到現場，就等我們的討論告一段落之後，她再親自向各位道歉。」
他果然言之有理。那位西裝男士似乎不再有異議了，但是在坐下時，嘴裏卻喃喃唸道：「有這個必要嗎？」