十
有人聯想起剛才的龜甲占卜，這不正應了卦的前半？陽爻陽卦，形如一個男子陽剛有力的足印，元吉在上，大有慶也。民以食為天，有什麼事情比發明耕作利器，使物阜年豐，民食富足，更加吉慶的事呢？
正在廣闊曠野困鬥苦戰的各路炎族隊伍聽到鳴金收兵的信號，不再戀戰，紛紛向正敲擊各種銅器的中軍靠攏。各路隊伍收攏，準備北撤，石年在牛背一看，單缺勇將刑天，而戰場東南角猶自殺聲震天。刑天還在搏殺，不能扔下他不管。
炎國王石年一面騎牛揮戈搏殺，一面隨時觀察戰場形勢。各路領頭衝殺的精銳牛隊，被九黎族人砍牛腿紛紛折了座騎，整個炎族隊伍很快挫了銳氣。如不趕快撤離，就有被分割圍殲，全軍覆沒的危險。石年當機立斷，命身邊隊伍立即敲響所有銅器，鳴金收兵。頃刻間，煮食的銅器，手中的銅刃，叮叮噹噹，哐哐喤喤，響成一片。
陽剛的男子之足，踐履虎尾，龜紋上顯示的徵兆，莫非就指九黎族入侵？石年很快搖搖頭，自我否定，不可能，不可能，這全是庸人自擾。
猛然憶起，若干日子以前，有一支騎牛的隊伍由東而來，路過這裡，向西開去。
你不相信中原人的新方法？
海邊來的吧，你哪見過這個？漢子手往西一指，中原學來的。神秘地擠擠眼，這叫播種，一顆種子能收回十顆。
牛背上馱滿乾魚、鹽、貝殼，人便只好步行。
下了山，距曲阜不遠了，卻看見一路上百姓扶老攜幼倉皇北走。石年叫左右上前攔住人問，都說九黎族從南邊打來了，搶牲畜，搶糧食，搶女子，不給便要殺人。
「戰場不是論理的地方，先跟我走！」
「石年大哥，你怎麼啦？」
下面是陰卦，像一條柔軟的尾巴。什麼尾巴？巫師端詳著龜紋，伸了伸舌頭，老虎尾巴！老虎尾巴？！石年吃了一驚，從席地坐著的草地上彈跳起來。
撒在平地上，不被鳥雀啄食，也被太陽曬乾，怎麼發芽，還想一粒收十粒？
石年鬆了一口氣。
「砍牛腿，砍牛腿！」
石年登上山麓一塊巨石大聲傳令：卸下牛背鹽、魚、海鮮、貝殼馱子，就地堆放，留少數人看守，其餘的人準備好干戈，騎牛馳赴曲阜，與九黎族接戰。
農耕不是九黎人所長，九黎人民風強悍，長於狩獵，能化鐵石，擅長冶鑄兵器。
登山之前，把牛背上的馱子調整一下，空出十幾匹牛來，派十幾人騎了先行，回曲阜通報，炎國王親自率領的東征大隊凱旋回來了，以便組織迎接。
往西走是大片的莽原、草澤，沒有現成的道路，雖說來時走過一遍，但西回時已找不到東來的原路，又得重新開闢。淌沼澤，鑽叢莽，路程是很艱難的。走到哪裡黑了，便在那裡搭帳篷歇宿；如果天氣晴好，走得又太乏，連帳篷也懶得搭，乾脆露宿。餓了，最便當的是沿途採些野果邊走邊吃。草澤、叢莽，飛禽、走獸倒是不少，但順手打到也不容易，必須大隊停下，一起圍捕、狩獵，而且舉火煮熟，也頗費事。順手捕得小獸、飛鳥，餓急生吃，往往鬧病。他們多麼想吃五穀做的乾糧，那糧食吃用便當，吃下去不ｗｗｗ•hｅtuｂｏｏk•cｏm•ｃｏm鬧肚子，耐餓養人。可是，來時帶的乾糧到達東海時已經吃得差不多，又送了一些給夙沙人，早光了。
為什麼要掘地？漢子迷惑不解。
擋住了牛隊的衝擊，炎族的步卒就好對付了。九黎族步卒人數佔絕對優勢，往往幾人圍打一個。九黎族長江邊上有一個銅綠山盛產銅礦，冶煉規模天下第一，產銅很多。九黎族的兵器全是銅的，兵刃種類也多，有戈、矛、戟、劍等等品類。炎族以農耕為主，雖然也會冶銅，產量較小，士卒只有部分人用銅兵器，其餘人還是用石刀石斧木棍，炎族兵刃遠不如九黎族銳利。炎族月餘連續跋涉，長途疲勞，九黎族攻占曲阜之後，已經多日休整，以逸待勞。炎族牛隊的優勢一給打破，剩下步卒對壘，便只有招架之功。
炎國王想到龜甲紋的老虎尾巴，只怕此戰不利，捋虎鬚，履虎尾，不會有好結果。可是，眾意難違，不打這一仗，道義上說不過去。戰如勝，乘勝追擊，將九黎族趕回長江、漢水；戰如不勝，再往北撤，尋求有熊國軒轅氏的支援，聯合抗擊蚩尤也還不遲。
這時，曲阜壘土築起的城牆上，豎起一面高七尺的絳色旗幡。旗幡上的圖騰，獸頭長角，人身牛蹄，四目六手，耳邊的鬢毛像劍戟。這便是九黎族崇拜祀奉的戰神。旗幡下站著九黎族的首領蚩尤，他盡量像旗幡上的圖騰一般打扮，頭戴雙角銅盔，身披斑斕虎皮，手執銅戈，只是長不出四目六手。兩側是大隊侍衛。
看見陌生人，兩個漢子頗有點自傲地反問，沒有見過啵？
「你們害怕蚩尤，往北撤退好了，刑天不怕，我帶一隊人去找蚩尤決戰！」
一人呼喊畢竟聲音小，傳不到陣中，兩側上百侍衛也隨著齊聲呼喊：
漢子信服了，疑惑地問，你們不是海邊人吧？石年笑笑，你們看呢？傳來牛的哞哞鳴叫聲，漢子抬頭，看見了不遠處歇息的有無數牛馱的大隊。
不一會兒，騎牛先行的小分隊返回，所說大致相同。他們深入到了曲阜城外，情況完全打聽清楚，九黎族首領蚩尤得知炎國王石年率部遠征東海，國中空虛，便親率大軍北進。留守的炎族人保衛家園，英勇抗擊，哪裡抵擋得住？不久前，連國都曲阜也失陷了。
「你已經陷入重圍，危險，快撤！」
為患的強鄰首推南方的蚩尤，他是南方九黎族的首領。九黎是九個部落的聯盟，每個部落又包含九個兄弟氏族，稱兄弟八十一人，蚩尤為長。
刑天用力將銅斧往地上一頓，泥地陷了一個深坑，他氣沖沖地說：九黎族佔我們的土地，搶我們的牛羊女子，殺我們的百姓。我們一仗也不敢打，忍氣吞聲，退避北走。還算男子漢，還算有牛氏火炎國的子孫，還有牛的脾氣火的品格嗎？
一塊土地上，兩個漢子正在播種，他們將一把把種子，隨手撒在面前草坪上。
他感覺銅斧的長柄被人抓住了，雙臂猛力一振，竟掙不脫。嗬，這人好大膂力！刑天這才正視對手，原來是炎國王石年。
有人接過新式耕具試用，直木，曲木，使起來感覺和效用竟大不一樣。都誇新耕具合手好用https://m.hetubook.com.com，省力氣，工效高。
九黎族原來聚居長江南北，以後勢力逐漸擴展到淮河以北，進入中原。以陳為都邑的炎部族，便首當九黎族北進之鋒。炎部族尚農耕，要安居，九黎族尚牧獵，喜遊徙。九黎族來去無定，突襲搶掠，炎部族不勝其擾，只好將都邑從陳地北遷曲阜。
提起占卜的事，不免引起石年隱隱憂思。揉木為耒，應了龜紋上那隻陽剛有力的男子大足，元吉有慶，自然不錯。可下面還有條老虎尾巴呀，陰而柔，陰爻陰卦，陰險可怖。那條老虎尾巴預示什麼？履虎尾，僅僅是場虛驚，不會被老虎反噬咬傷嗎？
半年前，曾得報告，有九黎族人侵入魯地，搶掠炎族村落。那時，石年正準備東征的事，忙得不可開交。九黎本是牧獵為主，追踪獵物，放牧畜群，小股進入魯地是難免的。魯地、長江，千里阻隔，九黎族有計劃有組織大股入侵，尚不可能。當時，石年沒有在意，繼續實施率大隊東征，開闢東海的計劃。
炎族自西方姜水一帶遊牧進入中原，先以陳（今河南淮陽）為都邑。這裡平原一望無垠，北距黃河，南距淮河都不算遠。這裡河網密布，或北入黃河，或南入淮河，可以交通，可以灌溉，是百姓農耕生息的好地方。
石年不做聲，就近找了根木棒，用銅刃將一頭削尖，然後使勁將尖頭插入地裡，翻動泥土。很快掘好一小片地，伸手要過種子，撒在翻鬆的泥土裡。
督戰的蚩尤見自己的步卒擋不住炎族的牛隊，大有潰敗之勢，一時情急智生，揮戈高呼：
他讓自己盡量往好的方面想：曲阜城外，泗水河邊，百姓排起幾里長的隊伍，敲起鐘鼓磬鈴，吹起陶塤竹竽，彈起絲絃，載歌載舞，迎接遠征東海凱旋歸來的隊伍。用什麼慰勉百姓呢？行列中，第一頭牛的背上載一把新創製的耒。長期醞釀，西歸途中偶然得之，這種新式農具將大大減輕耕作勞苦，提高工效，帶來豐收，百姓會喜歡的。還有魚乾、海鮮、鹽、美麗的貝殼，沿途散給百姓。他們沒有見過海，先給他們海的饋贈，讓他們嚮往海。此次東征，不過是一支向東開拓的先遣隊，將來開發東海，還要靠更多的百姓。
但心緒煩躁不寧，思路很快被拉回。這次東征，往返半年有餘，國中身強力壯的男子漢走了大半，留守的多是婦孺老弱，曲阜都邑空虛，會不會為強鄰所乘？
左右隨侍愣在一旁，不明白國王要做什麼，正不知道如何動作。石年大聲吩咐：拿繩索來！
蚩尤得到石年帶炎族大隊從東海返回的消息，早整理好隊伍，在曲阜城外曠野上列成散兵線，嚴陣以待。
石年親率收攏的各路隊伍，衝向東南戰場，刑天滿身血污，騎著壯牛，左衝右突，揮著手裡長柄銅斧，東砍西擊，殺紅了眼睛。各路牛隊都被九黎人砍殘，只有刑天率領的牛隊，無有損傷，還保持著隊形。有精銳牛隊開路，步卒損失也較少，鬥志尚旺。然而，各路炎族隊伍已經收兵，整個九黎族隊伍正向這支勇悍奮戰的炎族隊伍圍來，東南角一片喊聲：
人多聲高，正在慌亂無策的九黎族步卒很快和-圖-書聽清了城牆上督戰的呼喊，立即按首領的指揮行事。先前他們只顧對付牛背上的敵手，卻被衝上來的健牛撞倒；待要對付那龐然大牛，砍牠撞人的角和頭都不頂事；疏忽了牛背上的人，又中了敵手的兵刃。現在一心砍那牛腳，果然管用。牛腳一斷，輕則失蹄，重則撲倒。牛背上的敵手猛然顛下，摔個嘴啃泥，上前一戈，輕易便結果了性命。
石年搖搖頭，就這樣播種，一顆種子想收回兩顆只怕都難。
龜甲上方的焦裂紋路，像幾根陽爻組成的一個男子剛健有力的腳印，龜甲下方的焦裂紋路有像「—」的陽爻，有如「⚋」的陰爻，但總的紋劃是偶數，是陰卦，形象則像一條獸的尾巴。陽卦、陰卦，足印、獸尾，什麼意思？是凶，是吉？
聽到這個意外的消息，石年大驚，這真是踩了老虎尾巴。左右謀士勸說，九黎族強悍善戰，兵器銳利，又是勝利之師，不可輕犯。炎族大軍還是隨百姓一起北撤，暫避其鋒為上。到了北邊，聯合有熊國軒轅氏部族，力量強大，有了勝利把握，再和蚩尤決戰，報仇雪恨，也不算遲。
「活捉刑天！」
石年說，這次東征，順利到海，夙沙人臣服，我們滿載而歸，已經應驗了。巫師說，占卦是預卜，應驗了的事不算，國王還會有別的吉慶事。
大隊離了東海之濱，迤邐西回。那紅足白喙的海鳥自呼精衛，翩翩飛來送別。炎國王石年，炎族西回的隊伍，幾乎一步一回頭，戀著海礁上鑿刻的牛首人身像，和永遠留在東海邊的炎族女兒精衛。精衛鳥終於跟不上漸行漸遠的炎族隊伍，和送別的夙沙人一起停駐在海邊的山崗上。再看不見夙沙人揮手，再聽不見「精衛、精衛」那揪心的鳴叫，一切都遠了，遠了。石年覺得空落落的，似乎將一顆心留在東海邊了。
登山途中，石年的思緒始終擺不脫那根老虎尾巴的纏攪。
石年拾起地上那根翻地的木棒看了看，比著手勢對那漢子說，可惜直了些，使起來就格外吃力。要能找一根有一定弧度的彎木，翻起地來，一定要快些，也省力些。
石年捻著兩腮長長的鬍鬚，得意地笑了。但猶有不足，沉吟說：如果打製一個銅鍤頭套在下面，會更加鋒利，更省力量，工效也會更高。等回到都邑，再繼續改進吧。
石年並不說話，左右也不好細問，只伏伺他吃喝。罐子裡鹽快蘸完了，一人給他再加些鹽；一人捧來一大罐水，給他解渴。
刑天手執銅斧，騎匹壯牛，領一隊人打先鋒。炎國王騎牛居中，前後有騎牛的侍從護衛，上千步卒手執干戈跟著牛隊作為後繼。
各路炎族隊伍收縮在一處，首先清點所剩騎牛隊伍，將它編成兩隊，一隊領先開路，一路掩護殿後。炎國王石年和步卒居中。炎族隊伍且戰且走，衝出重圍，向北撤退。蚩尤從城牆頭走下，麾兵掩殺一陣，直到炎族隊伍走遠，才暫時休兵。
石年猛然伸手，從火堆裡抓起一根正在燃燒的生木，甩出火堆。手指有一種灼痛感，放在嘴邊直吹。隨即拉起墊坐的獸皮，包住灼熱木頭一端，用力一壓，彎了過來。
大王邁出了剛健有力的一個男子步伐，可喜可賀，但陽ｈｅｔuｂoｏk•ｃｏｍ.com盛就可能轉化為陰，勝利中潛伏著危機，所以一腳下去，踩到了老虎尾巴。不過，這一腳踩得不算重，這和大王平日謹慎惕懼有關，雖然遇了凶險，卻不致受大傷害。
此刻，石年胸中好像有物湧動，似亢奮，似不安。又像有一種朦朧的預感，什麼事情要降臨，是喜是憂，是凶是吉，說不清楚。胸中湧動的是什麼，朦朧的預感是什麼？占卜吧，燒裂的龜甲就在腳邊，那神秘的花紋圖案裡藏著上天的啟示。
草澤、草澤，叢莽、叢莽，好不容易碰上了一個聚居的部落。
引火用落葉枯木，火堆越燒越旺，人們開始將剛劈下的生木生竹往火堆裡扔，搭配著燒。濕柴怕猛火，俗話不錯。生劈下的小樹、粗枝，在大火裡滴水、冒油，扭曲變形，終於屈服，畢剝燒著。
「撤？我要把九黎人斬盡殺絕！」
火堆還在旺盛燃燒，新加進的生木生竹，被猛火燒得噼啪亂響，扭曲變形。一根在火堆裡扭曲的生木，在石年眼下幻化成一根彎曲而上有扶手下有鍤頭的木頭，這木頭比直木更適於耕作。這種有扶手有鍤頭適於耕作的彎木，並非可遇不可求，完全可以在火中揉製，火能夠軟化和彎曲生木。
火堆裡散發出龜肉的香氣，片刻，海龜燒熟了。隨侍用兩根樹枝將燒熟的海龜從火堆裡夾出，用陶罐裝了點海鹽放在炎國王面前。炎國王石年將海龜剝去甲殼，扔掉裡面的內臟，便將龜肉蘸了鹽吃，味道鮮美極了。
石年緊緊抓住刑天的銅斧，拖了他便往後撤，刑天掙扎不脫，只好隨石年走。
石年說：「刑天，不要賭氣，有話好商量。說說你的對策吧。」
馱走海產，留下一些牛作回贈。夙沙人以海上捕撈為生，畢竟住在陸上，牛是很好的陸上之舟。按照炎族人世代陸上生活的經驗，牛還是人的守護神，聚居村落畜養上牛群，就是猛獸也不敢近前。夙沙人得了贈牛，高興心情更勝過炎族人。
眾人問，這新創製的耕具叫什麼？
「炎國王有令，刑天快撤！」
一根繩索遞到石年面前，石年用繩索將壓彎的木條緊緊捆牢，使它保持需要的弧形。這才如大功告成一般將木頭扔在一旁，繼續吃那還沒吃完的燒海龜肉。
炎國王石年身邊有一員大將，虬髯、牛目、方臉，右手握一把長柄銅斧，左手執一張牛皮做的干，也叫盾。聽到九黎族乘虛攻占曲阜的消息，心裡憋了一腔怒氣，這時爆了起來：
刑天一聲冷笑，九黎人被我殺怕了，想假傳炎國王命令，讓我撤退，刑天是輕易受騙的人？
曲阜距長江千里，遠離九黎族聚居區，炎部族從此安定了幾年。這裡地多山水，民性魯樸，世稱魯地，也是適於耕種的地方，宜於有牛氏這樣以農耕為主的部族聚居。這些年炎部族可謂安居樂業。
刑天顯然還沒意識到他的危險處境，活捉刑天的喊聲更激起他的敵愾。他正在率領隊伍東衝西突，左砍右殺，忽然聽到金鐘響鳴，一片喊聲：
看見炎族隊伍來了，不待他們立定腳跟，便擊起鼓來，舉起手裡各式兵器，嘯叫著，衝殺過去。炎族人也擊鼓進擊，刑天帶領的牛隊，人人手執長把銅斧，旋風般衝進九黎族步卒隊伍，像牛https://m.hetubook.com.com入羊群銳不可當。九黎族步卒被砍破頭顱，腦漿塗地的；被砍殘手足的；被牛撞倒，踏破肚腸的，死傷遍地。九黎族步卒不知道怎樣迎戰牛隊，一時亂了陣腳，有的便向邑城裡潰退。
一番話把大隊人的氣鼓了起來，隊伍裡眾人齊呼，誓與九黎族決一死戰！
「砍牛腿，砍牛腿！」
石年拿過一把銅斧，揮臂砍削，將彎木一端斫成一個尖鍤。左右這才看出，國王在做一個新式的耕具。石年扶住彎曲合適的把手，稍一使力，將下端鍤頭插入泥土之中，掀動上柄，土被翻起，合手省勁。
石年慢慢將一個幾斤重的大海龜吃得乾乾淨淨，吃飽喝足，站起身來，提起扔在地上那根彎木，解去兩端捆綁的繩索。原來經燒灼變熱變軟的生木，現在冷卻變硬，兩端壓彎捆綁的部分固定下來，不再復直。
那樣的彎木，使起來也許合手省力些，但不好找呀。我們先學著用這樣的木棒翻地吧，直點，費力點，將就用吧，總比不翻動泥土，播在平地強。
石年一面津津有味地吃海龜肉，一面琢磨扔在腳旁那張大大的龜甲。龜甲經過猛火燒烤，裂開一道道花紋，縱橫交錯，組成一幅神秘的圖案。卜，便是龜甲裂紋的圖象，這些神秘的圖案裡藏著某種上天的啟示。炎族人不知從哪一代祖先開始，用經火龜甲的裂紋占卜，問天候，問人事，想從這些奇幻的花紋裡得到神的啟示，排疑決難，預測吉凶禍福。
部族首領在和路邊耕作的人談話，大隊停止了行進。也到了歇息和吃午飯的時候，有的敲擊燧石，有的用銅錐鑽木，以各種方式取火。頃刻間，一個個火堆在曠野裡熊熊燃燒起來。人們將海邊帶的乾魚、沿途獵獲的飛禽走獸，放在火堆上燒烤，不一會空氣裡便/瀰漫一片魚和肉的誘人香味，使人饞涎欲滴。
石年思索片刻，斷不明晰，命左右把隨軍的巫師找來。巫師禱告天地山川，祈求天啟。石年將自己對龜紋的判斷說給巫師。巫師連連點頭，國王判斷很對，上陽、下陰，足印、獸尾。那麼，你說說這卦，預示什麼，是凶，是吉？
左右隨侍給石年燒了一隻海龜。海龜生命力強，不像魚易死易壞，是一種可以長途攜帶隨時食用的海鮮。海龜在袋子裡縮著頭乾憋了幾天，扔到火堆裡依然鮮活，立刻伸頭抓爬，奮力逃生。燃燒的木頭架起一道道路障，牠的頭和爪都被灼傷，只好屈服收回甲殼之中，龜縮不動，想依靠那副堅硬的龜甲抗禦這從天而降的災難。
石年笑笑，沒見過。
石年略想一想說，手耕曲木，就叫它「□」（耒）吧。
你們這是做什麼？石年走近前問。
大隊繼續前進，一派山峰橫亙在前，山的東邊是海，山的西邊有塊平原，平原和山麓之間，有個人煙輻輳的地方，是炎部族的都邑曲阜，也是大隊行進的最終目的地。
你們是中原來的，取了東海的海產，還回中原去？石年點頭。聽說中原有一個強大的部族，會馴養野牛，又精通耕地播種，那一定是你們了。說話間，漢子臉上露出欽佩和羨慕的神色。
巫師眉頭皺了皺，略略思忖，開始解卦。上卦全是陽爻，組成一個男子的腳，剛強有力。元吉在上，大有慶也。