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他說著把信紙還給多多羅放庵。

「對不起，我是栗林，我要回到村長那裡了，請多加照顧。」

我的年紀大了，精神不是很好，也不會像以前那樣胡來，絕對不會虧待你的，希望你看到這封信後趕緊回來……

信寫完，多多羅放庵重看一遍之後說：

「龜之湯」的休閒室裡，每天都聚集著村中的青年男女，開會討論歡迎會的事情。

傍晚的時候，金田一耕助越過仙人頂到兵庫縣一個叫總社的小城鎮辦點事情。如果時間拖得太晚，金田一耕助打算在那裡住一晚，他出門前跟御乾這麼交代。

「我正想找人幫我代筆，沒想到你正好來了。真不好意思，可以麻煩你幫我回信嗎？」

「這很好啊！」

到了仙人頂的頂端，金田一耕助跟一個老婆婆擦身而過。

鬼首村村民一天天的興奮起來，根據可靠消息，大空由佳利將在十一日到達鬼首村。

「好啊！你儘管說，只要我能幫得上忙。」

「金田一先生，你來到這裡已經十幾天了，應該聽說過我的事情吧！我這個人從年輕到現在，已經換過八個老婆，這一點你知道嗎？」

金田一耕助有點感動地說：

事後回想起來，金田一耕助那天竟和-圖-書然會在不知不覺間，接觸到那樁淒慘事件的第一個線索。

不過，多多羅放庵是個很愛乾淨的人。只見居家四周打掃得很乾淨。他用裝柑橘的箱子貼上廢紙，充當桌子使用。

這個老婆婆還跟其他五、六個人擦身而過，每次她的口中都念著相同的話；由於她的身體始終彎曲著，加上當時天色很陰暗，因此沒有人清楚看到她的臉。

金田一耕助爽快地答應了。

金田一耕助一臉不解地看著多多羅放庵的臉。

「怎麼可能！她哪會寫出這麼漂亮的字，她一定是跟我一樣，找人代筆的啦！」

金田一耕助和多多羅放庵就隔著這張「桌子」面對面坐著。

多多羅放庵摸了一下臉頰說：

以上的描述是金田一耕助事後回想起來的，當時他並沒有很在意那位老婆婆的裝扮。

來信知悉，隨時歡迎你回來。

在多多羅放庵的口述之下，金田一耕助寫下——

「原來如此……」

多多羅放庵的眼睛發亮，說：

「金田一先生，你來得正是時候。」

多多羅放庵伸出顫抖的右手給金田一耕助看，看來他的右手已經很久沒有使用了，跟左手比起來，明顯退化很多。

金和-圖-書田一耕助邊寫邊問：

從多多羅家再走十五分鐘左右，鬼首村整個村落就零星分佈在眼前。

「這個村子裡已經沒人有這樣的房子！哈哈哈……」

老婆婆用細小如蚊蚋的聲音說著，一步一步地拖著草鞋，往鬼首村的方向走去。

後來在白天時金田一耕助在公共浴場遇到多多羅放庵，等他第一次去拜訪多多羅放庵的住處已是八月七日的傍晚，也就是他來到這裡兩個禮拜之後的事了。

金田一耕助聽到她說的話，不由得怔在當場。

他翻過栗林那封信的背面來看，上面寫著：

「放庵先生，信上的字寫得很漂亮，這是栗林的筆跡嗎？」

由沼澤那邊吹來的風很清涼、舒服，雖然風中夾帶的沼澤臭味令人難以忍受，不過吹久了人也習慣以後，就不會太在意。

（他的第五任妻子——栗林，不就是昭和七年案發當時他那位妻子嗎？）

「嗯……那我們開始吧！」

金田一耕助那天的造訪仿佛只是去幫多多羅放庵寫信而已。

茶室兼廚房裡的炕爐已經生了火，另外有一間兩坪多的房間屋頂上沒有屋https://m.hetubook.com.com瓦，天花板是用細竹子編紮起來，這屋子的年代十分久遠，細竹子都已經變成褐色的。

金田一耕助到達仙人頂的時候，四周已然罩上一片黃昏暮色，仙人頂的兩邊開始亮起一盞盞的燈光。

「八個妻子裡面有的是我不喜歡便把她趕出去，有的是她們自己厭倦而逃跑了。年輕的時候，都是我趕人家走，五十幾歲之後，就大都是她們自己跑掉的。哈哈哈！」

「金田一先生，我這裡真是太寒酸了，讓你見笑了。」

多多羅放庵沒有注意到金田一耕助露出吃驚的神色，仍像小孩子般高興地說：

就整個屋子的外觀來看，說好聽一點是「樸實無華」，但事實上是非常簡陋的。

多多羅放庵一臉興奮地忙東忙西，他把信紙、信封跟鋼筆都放在柑橘箱子做的桌子上。

他露出有點不好意思的笑容說：

大空由佳利回來的前一天——八月十日，是昭和十年去世的由良卯太郎老闆的忌日，青池里佳下午出門去幫忙法事。

多多羅放庵因為第五任妻子即將回來，心情好得不得了，因此金田一耕助也沒有向他問那件案子的事情。

「真是感激不盡，那我們馬上來回信。」

當他們兩和*圖*書人擦身而過之際，老婆婆頭垂得更低，嘴巴喃喃自語著：

「是的，那麼……」

「順便幫你寫信封吧！」

這時候，金田一耕助的心中升起一股溫暖的感覺，他直接轉身，一步步地往仙人頂的另一邊走下去。

「現在寄信來的是我的第五任妻子，她的名字叫栗林，信上說她想要重回我的身邊。」

信上寫著流暢的文字，內容是說她年事已高，漸漸對自己的未來感到擔憂。他聽說多多羅放庵現今獨自一個人生活，不知道是否可以回去跟他一起生活呢？她希望和多多羅放庵彼此都把過去的恩怨付諸流水，好好地共度餘生。

我目前也是一個人，行動愈來愈不方便，希望我們這次能夠好好在一起生活。

「啊！莫非她就是放庵先生的第五任妻子——栗林？」

昭和三十年八月十日的黃昏，一位自稱是「栗林」的老婆婆翻越過仙人頂，來到鬼首村，悄悄開啟即將發生的一連串事端……

「金田一先生，謝謝你幫了我一個大忙。」

多多羅放庵臉頰微紅，拿出一個嬌艷的桃色信封。

「請你看一下這封信，放心吧！裡面沒寫什麼不可告人的事。」

「哦？有什麼事嗎？」

多多羅放庵的和_圖_書住處在山腳下，位於一個非常大的沼澤附近。

不知是不是為了防止太陽照射，老婆婆的腳上纏著綁腿，手上還戴著護手套。

多多羅放庵雖然盡量保持威嚴來口述，不過從字裡行間，仍能感受到他掩不住的興奮。

「你也這麼覺得嗎？當時我的確很恨她，但是她都已經道歉了……我正想要立刻回信，可是你看我的手。」

從「龜之湯」走路到多多羅放庵的住處，大約需要半小時，距離「龜之湯」最近的就是多多羅家。

多多羅放庵今天不知道為了什麼，似乎顯得特別高興。

老婆婆的頭部用手巾包成大姊頭（左右兩端裹成棱角形的包頭法），背後背著一個大方巾包，讓人完全看不到她的臉，手巾下面露出一些白頭髮；此外，她穿著細條紋紮腿的工作褲，腳上穿著發黃的白足袋及無跟草鞋。

金田一耕助來訪的時候，沼澤中開著一整片的白色菱角花，屋頂上的松樹枝猶如一把撐開的傘，松樹上傳來綿延不絕的蟬聲。

聞言，金田一耕助不禁睜大眼睛。

金田一耕助無可奈何，只好將目光移向多多羅放庵推過來的信紙上。

「我正在想拜託人幫我忙，又怕被別人笑……正在猶豫的時候你就來了，你看一下這個。」