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「啊！古橋先生果然在那裡。」

他的旁邊站著一位身穿黑衣、頭上綁著頭巾、手裡拿著枴杖的和尚。

法然和尚這個「老不休」目不轉睛地看著低頭的我。

堀井敬三出去之後，我關在房間裡繼續寫「小說」，為了避開充滿好奇心且敏銳的清子，我同時開始著手「遺書」的整理工作。

原本我不打算再寫日後所發生的事情。如果再寫下去，對我實在是一項殘酷的考驗，而逼我步向殘酷深淵的人，正是金田一耕助先生。

「嘿！怎麼回事？」

「對了，達子，這位是法然師父。師父，這是我剛剛跟你提到的內和圖書人——達子。」

對於她的各種問題，我必須儘量動不動就表現出害羞的神情，除了回答「是」或「不是」之外，我很少說其他的話，因為我擔心自己的大阪腔會露出破綻。

一路上，清子不厭其煩地詢問我們夫妻之間的感情，新生代畫家與女性作家的結合，大大地撩起清子的好奇心。

「那個人是誰？是法然師父嗎？」

「沒錯，他就是法然師父。既然他也在場，那麼我要先回去了。」

「哈哈，那女人大概是被我嚇到了吧！」

「啊！對不起、對不起。古橋太太，你丈夫很會畫畫，他的畫和*圖*書應該很賣錢吧！」

只見畫布上「三首塔」的草圖已經快要完成了。

「古橋夫人長得非常漂亮呢！難怪你先生一直對你讚不絕口。哎呀！我真是太失禮了，我是法然——」

一到達昨天和堀井敬三兩人來過的黃昏嶺，清子告訴我：

「我曾經惹毛過他。太太，便當就交給你了。」

十一點多的時候，清子帶著便當來邀我，我匆匆將稿紙塞進皮箱內，鎖上房門和她一起外出。

當時我就有預感「三首塔」會有事情發生，我盡可能以自白的方式，將發生在我宮本音禰身上的不幸，以及我如何和*圖*書艱辛地從顛沛流離的道路上重新站起來的心路歷程，真實地公諸於世。

以上是三個月來在我週遭發生各種巨變，截至「蓮華供養塔」出現的所有經過情形，我利用空檔的時間，將事件持續記錄下來，然後在「鷺之湯」旅店作總整理。

「那就拜託你了。」

「老婆，對不起。你可不可以幫我送個便當來呀？今天的天氣非常暖和，我們在草原上一起吃便當好嗎？」

「好啊！我要把便當送去哪裡給你呢？」

堀井敬三在距離「三首塔」大約一百公尺的地方架起畫架，神態悠閒地揮灑著手中的彩筆。

為了對我原wｗw•hetuｂｏok.ｃｏｍ•ｃｏm先的不明事理表示歉意，我決定將這篇紀錄寫到最後的篇章——「尾聲」為止，因此我強打起精神，繼續寫下後來的經過。

我們到達「鷺之湯」的隔天，很幸運地，天氣非常晴朗，堀井敬三一大早就帶著畫架、畫布外出。

「好啊！沒問題。中午我會陪你太太去找你。」

法然和尚光滑細嫩的皮膚與他的年齡不成正比，一綹白髯長至胸前，頭巾包裹著剃得光亮的頭。

金田一耕助先生告訴我：

經他這樣一說，我也覺得不無道理。

當我愈來愈靠近時，他們聽到腳步聲，不約而同地回過頭來。

「是達子呀！辛和*圖*書苦你了，清子為什麼沒有跟你一塊兒來？」

「啊！我會在蓮華供養塔的附近寫生。清子，不好意思，到時候可不可以麻煩你帶我太太來找我？」

「幸會。」

「好不容易已經寫到這個階段，沒有理由半途而廢。而且你這樣做，對堀井先生不會感到內疚嗎？」

（我從不知道他除了會講流利的大阪方言之外，居然還會畫畫！）

法然和尚的話使站在堀井敬三身後出神望著畫布的我，不禁深深地呼了口氣。

清子把便當塞給我便匆忙離開，留下我一個人獨自往堀井敬三的方向走去。

因為清子在我旁邊，我也用不流利的大阪腔調回問他。