第二十五章 建陽驛最險
大媽笑著說道：「好俊的小後生，別說那些客套話，哥兒，山區一切不便，只是些野味燒臘等等，大媽的廚藝手藝馬馬虎虎，可別嫌棄就是。」
大媽嘆了口氣，搖搖頭走了，一面說道：「大媽也知道，相信桂姐兒也知道的，這場裏的男孩子，都是言出必踐的好男兒，你的苦心，我們都原諒你，可是，辦不到的事兒，怎能作準呢？」
沿岸一條小徑，是北岸通建陽驛的小道。這時，由東面三里外，有幾個穿草青法服的老道正從容地迤邐而來，談笑著漸漸走近。
「哈哈！」劉青山大笑道：「我孤家寡人一個，大多數日子在山中混過，正需要有人相伴。梅兄弟，你請稍坐片刻，我也先至場主處一行，將兄弟留在本場十日之事稟明。」說著，自轉身去了。
在地學家的眼光看來，在長江和漢水之間的一連串無盡的山嶺，統稱巴嶺山脈。
「是啊！瘦老，嘴巴裏淡出鳥來了。」
將天殘劍和兩個革囊全放到枕下，在這兒他用不著提心吊膽了，放好包裹，緩步出室，卻聽對面廚房劉青山說道：「兄弟，我必須先交代，這兒山區的禮俗，有點異於平地王化之區，所有的男女，全是豪邁率真的渾金璞玉，愛恨分明，千萬不可矯揉造作，正應了處世無奇但率真這句話，兄弟須記住了。」
劉青山臉一紅，笑道：「胡說！就要你來給咱們的佳客瞧瞧，看嵐皋的妞兒是否像朵花。」
「想管你是麼？」
九現雲龍並未死，徐家灣徐家莊院重興土木，雙兇一霸稍行斂跡，雙兇從此不再到徐家灣生事。
李大媽捧著紅漆菜盤，由內間跨出，笑迷迷地接口：「大媽從今後不管你的廚房了，告訴你場主也在說你哩！桂姐兒等了你六年，二十三歲的姑娘出不了門，天地良心，我大媽就不服氣你要再往下拖，小心老天爺不答應哩！」
「好說好說，混蛋加三級也無防，咱們不要你身上的東西，喏！就要這水淋淋的包裹。」瘦鬼老嘻皮笑臉靠近一步。
文俊對身邊一個年約十歲左右的孩子，藹然地問道：「小哥，請問一聲，這兒可有供住宿的客店麼？」
草坪四周，散佈著二三十名渾身皮裘的人，分不出是男是女，但由身材的高矮中，可以推測出他們到底是女是男。
「真不騙你。」
「師弟，你這種想法太可怕了！」
這小市集委實是小，除了每三天有一次趕場的熱鬧日子以外，平時冷清清地鬼打死人。每逢趕場的日子，四面八方的人都往這兒集中，山中的產品都在這兒聚散，藥材和獸皮，是最為吃香的物品了。
「你們到廳中聊聊。」大媽說：「青山侄外號猛虎，可別唬住了咱們嵐皋場的佳客呢！」她笑著進廚房去了。
第十天一早，他結束停當，仍將大石把洞堵了，一切恢復原狀，穿山越嶺到了谷城，沿漢水直上。他念念不忘大巴山隱修的三音妙尼，和氓江上游的雷音大師遺跡。
不管文俊是否答應，硬將一件狐皮外衣給他披上，找了一頂狼皮帽和半統獵靴，迫著他穿戴。
文俊真誠地說道：「小侄怎敢？有勞大媽。」
「大哥，這十年光陰，你竟然浪費掉，難道這裏的女孩子都醜似無鹽麼？」
他並未公然返家，那死氣沉沉的家園，他已不再眷戀了，唯一可以繫住他的心的，只有生母那孤荒涼的墓園，他準備了香燭，在茫茫淒清的午夜，痛快淋漓地哭訴一場，最後向他那神奇的古洞裏奔去。
劉青山一臉通紅，道：「誰不知我劉猛虎一向不願受人管束，三丫頭的大姐……」
他不住地在想，只在此山中，雲深不知處！他管不了，既然來了，且花上一些時日找上一找吧！
他傲然地信步而行，滿臉不屑之色，轉過兩個彎，看到了文俊躺倒之處。
「喂！你神氣起來啦！狗咬呂洞賓，不識好人心，我告訴你明保身的秘訣，你倒假正經起來了，哼！」
「小可來自湖廣，因慕貴地大巴之勝，不遠千里而來，欲入山一觀勝跡，請問大叔尊姓大名？」
「是的，謝謝大哥關照。」
文俊供手一禮說道：「多謝大叔方便，打攪府上，實感不安。」他舉步向簷下走去。
文俊喝了一大口，伸手按住他，正色說道：「大哥，難得你我一見如故，不把兄弟當外人，你慢些喝，聽小弟一言成不成？」
「我……」
「去得了！」
孩子們停下了遊戲，好奇地注視著這個陌生人，兩旁半掩的門縫裏，不時伸出一張張平實樸素的村民臉面，訝然地打量這個闖入者。
一到林中，瘦鬼老止住身影，輕聲說道：「老瘋子，這裏已經距楊家集不遠，那雜毛恐怕還落在後面呢，咱們且等上一等。」
他上前恭敬地長揖到地，朗聲說道：「小可梅文俊，偶經貴地，欲逗留十日，以一覷大巴山之真面目，昨日已請劉青山代為先容，謁見來遲，二叔尚請原諒。」
「對了，那次你的腳跛了近十天，怎麼回事！」
文俊隨他進入內屋，一面打趣地說：「孤家寡人，苦啦！」
十月天了，山區與外界成了兩個天地，白光耀目的冰雪隨處可見，這海拔千尺的高山叢裏，已進入嚴冬了。
文俊神智昏迷，飛墮崖下，也許是他命不該絕，勁厲的山風將他的身躬吹向土壁，土壁上野草葉生，藤蘿密佈。
南面是一座宏大的院落，二層大樓俯覽著一處大草坪，草坪中有兵器架、箭道、練拳腳的沙袋木樁等等。
「武當山派名滿武林，想不到竟然出一些卑鄙小人，和沒有骨頭的膿包！你給我爬起來！死得英雄些行不行？」
老瘋子笑答道：「不敢不敢，道爺，我老人家想活得緊哩，武當門人能吃人麼？嗯？」
老瘋子叫道：「嘻嘻！散人名叫鬼祟，妙極了！武當山還有什麼更妙的麼？」
「敝姓劉，小字青山，請到舍下稍坐，這兒並無客店，如不嫌棄，請屈駕將就一宵如何？」這人口吻不俗，不帶絲毫土民的口氣。
他得意地笑了，撈起袍袂，緩步走下河灘，一把提住文俊的衣領，拖下岸來，著手肌膚溫熱，他突然「咦」了一聲說道：「咦！這傢伙沒有死。」
「站在同門師兄地位，你有這種心地，我不但可以罵你，而且，哼！咱們不談了，和你走在一塊，我感到渾身不自在，為免咱們更傷和氣，你一個人走吧！」說完，展開武當八步趕蟬輕功如飛而去。
文俊剛一出房，劉青山已經準備妥當，剛撞出房來，他一身狐皮短裝夾褲裹腳，皮帽兒壓額，一見文和_圖_書俊只穿一身單衣，臉蛋兒白裏透紅，只道客人受了寒，驚叫道：「兄弟，你怎麼這般大意，山中奇寒，躺下了夠你受的，天啊！快穿上衣衫。」
片刻，主人劉青山滿面春風，脅下挾著一罈十斤裝的酒罈，大踏步跨入，朗笑著說：「兄弟，真巧，後天場主要到虎嶺捕獵，本地的小伙子全得跟去大顯身手，你可願意跟我們一起去麼？」
「謝謝，大哥，我會自己小心的，不去惹她們就是。」
老道怒眼叫道：「老不死的閉了你們的臭嘴！在道爺面前，少呈口舌之能，武當的鬼祟散人豈是好惹的，哼！」
他解開裏面衣襟下的天殘劍和兩個革囊檢視一番，竟然狂笑起來，說道：「我真愚不可及，假使這小子在掌門面前，說出這些東西，我豈不是前功盡棄，一無所得了麼？不成！這小子絕不能讓他活著到武當，在進山之前，先把他宰了，我鬼祟散人扛屍首也不打緊，死的還不是一樣大功一件麼？哈哈，首席弟子捨我其誰？」
大媽轉入房間，劉青山倒滿兩碗酒，顫聲道：「兄弟，別聽這些洩氣事，你我雖是初識，海內存知己，天涯若比鄰，四海之內皆兄弟也，我敬你一碗！」他咕嚕一聲，將一碗酒全喝光，伸手又去倒酒。
「大媽，就算侄兒麻煩，誰叫我這雙笨手窩囊呢？」向文俊笑著引見道：「這是隔壁李大媽，兄弟快來見過。」
他這一叫，倒真有效，在湖廣省，提起武當山簡直老天也發愁，武當的徒眾多加過江之鯽，誰也得讓他三分。
文俊心中一動，他想：「看來雲霧山定然隱有奇人，也許三位師姑的行蹤，可由奇人的口中間出，我得冒險一走。」
「師兄，你真愚不可及，恩惠，交情，哼！值不了一個小錢。這年頭，事不關己不勞心，賠命的事只有傻瓜才做。」
「我不會忘了你的，當我吃飽躺在床上之時，我會在心裏替你唸上一百遍枉死咒，不！一千篇，當我榮登武林第一寶座時，還加唸一千篇，你該死得瞑目了，是吧？」
文俊面對這樸實豪邁的人，心裏大不好受，他天性不慣扯謊，所以深覺不安，訕訕地說：「但願不至令大哥丟人。」
劉青山突然壓低聲音說道：「兄弟，我必須告訴你，咱們這兒，女娃兒比男娃兒要強些，後天入山，將有幾個妞兒參加，兄弟你是客人，也許她們會惡作劇作弄你，但請放心，她們都是善意的，兄弟，千萬讓她們些兒，但也別太馴順，太馴順了更糟，她們眼高於頂，最瞧不起懦夫，但願你在這兒愉快度過這十天，不然大哥心中不安。」
「為何不去呢？」
建陽驛，這是荊州入荊門、進襄陽的要道，由這兒到武當山，遠著哩，足足六百里以上，要不是用坐騎，還得五天才能到達。
老道逐步向店裏退，店伙計不明所以，呆呆地怔在一旁，不知如何是好，他怒叫道：「混蛋，你們想怎樣？」
文俊解下背上包來，放眼打量四壁設備，草屋一間，分為內外兩屋，雖嫌狹小，但窗明几淨，倒也收拾得十分雅緻。
「完蛋！你真可算頑劣不堪，假使天下都像我，也許天下太平啦！至少，活得久些。上次矮腳虎師被恨海狂龍宰了，道興師叔要派我隨道機師叔前往南昌，擒捉恨海狂龍，你猜我怎麼著？」
就這樣載浮載沉，向下游漂去，漂到河灣內，水勢一緩，他就咬牙強忍痛楚，慢慢地向岸邊游去。
「大哥請便，小弟理會。」
他卻不知道，扛著的是追命閻王，而不是可以使他登上元字輩首席弟子的階梯，假使要讓他知道，他所點穴道根本起不了作用，要了他的命，他也不敢扛著走。
文俊已經力竭暈倒，伏在河灘邊如同死人，藍光閃閃的勁裝，在夕陽餘暉中十分顯目。
劉青山眉心緊鎖，一面打開酒罈泥封，囁嚅著說道：「大媽，別迫我，桂姐兒對我好我知道，可是我是個沒轡頭的野馬，喜愛獨自闖山，萬一有三長兩短，大媽，我更對不起桂姐兒。」
大巴山的主峰，在紫陽之南。
文俊得武當至寶龍虎獲心丹之助，體內那神奇的潛力發揮了效能，不久便緩緩醒來，但由於由百丈高崖滾下，胸前劍傷流血過多，神智仍未全清。
他轉頭叫道：「孩兒們，見過梅賢侄，日後你們可親近些。」
瘦鬼老眨著眼說道：「他既然名叫鬼祟，準不是正路，說不定他這包裏的東西不是撈來的，也許……」
「道爺，辛苦，你老才來呀。」
文俊以劍掘地，把屍首連道袍一同埋了，結束妥當，連夜向保安故園趕去。
「只要兄弟你有興，願為前導，日下隆冬將屆，山道時有被封之虞，故出入山區客商，為數極少，本在三日一集盛況，須待明年初身，方可恢復舊觀。梅兄既欲停駐十日，區區願盡一地主之誼。」
星光下，那兩個老怪物在後面里餘，以以奇快的輕功向這兒急赴。
道袍裏的文俊，這時突然緩緩翻動，把老道驚得出了一身冷汗，要是這小子這時醒來，張口一叫，豈不完蛋？他毫不思索，摸到文俊的啞穴，狠狠地一按。
「是的，你會做武當的首席弟子的。」
他突然向門外叫道：「三丫頭，進來！」
這裏即是土崩形成的塌崖，自不會太陡，人一沾草藤，以奇快的速度向下滑滾，他並未粉身碎骨，他的身體有神奇的潛力充沛著，堅如金剛，雖然無法抗拒千里神刃所加的傷害，但土石的撞擊卻要不了他的命。
「小可姓梅，名文俊。」文俊坐下說，「聽大叔口音，似亦湖廣人氏，山居清雅，不知可有思鄉之念麼？」
「劉大哥，幹嘛不娶個大嫂？」
劉青山大踏步在前領路，一面對文俊說道：「咱們先見過場主，然後再見見這些兄弟們。」
「別大叔叔亂叫，把我叫老了，兄弟！」
店伙們這才同聲大叫，向兩個髒老兒一擁而上。
應聲到了兩個童子臉的老人，一高一矮，狀甚可笑，而且窩囊透頂：「上房留給咱們一對活寶，這位道爺新近撈了一筆，瞧，大包裏還在淌水，往上房不大適宜。伙計，帶路。」
他大喜欲狂，收好天殘劍，運指如風了文俊的穴道，脫下道袍，把文俊扶起，探手懷中掏出一顆丹丸，一半按入傷口中，一半納入文俊口內，說道：「這是我偷師父的武林至寶龍虎獲心丹，乃本門無上聖品，只有這一顆。小子，你只要還有一口氣在鬼門關上，會硬給你拖回來，這麼貴重的保命神品，我也捨不得吃，給你服ｗwｗ.ｈｅtｕｂｏｏｋ•coｍ.cｏm了，瞧，我對你多好？」
東海三神仙的門人，在他未重出江湖之前，亦已消失不見。
劉青山豪放地叫，又向文俊引見道：「這是楊家大妹，芳名月桂。」
「饒命！」
他走了十餘步，突然止步，自言自語地說道：「送上門的買賣，不交易真是罪過，這傢伙定是大有來頭的人物，身上定有不少東西，我何不大發慈悲，替他代勞保藏呢？」
「至少可以讓家中有個主婦，方算一個家啊，大哥。」
劉青山吃力地說道：「我愛桂姐，我非她不娶！」
老道驚得頂門上走了三魂，倏然站起，不由目瞪口呆，渾身毛髮直豎。
「哈哈！道機師叔和那些師弟才無可救藥，我活得比誰都命長，我看哪，師兄，你也是無可救藥了哩！」
三音妙尼在圓覺寺，說是大巴山潛修九如心法，偌大的大巴山，到哪兒去找？
當日影剛欲升上東山之時，鎮南響起一聲聲牛角長鳴，震盪在長空裏，劉青山一拉文俊的虎腕，說道：「場主在召集我們了，咱們走！」
他唸著瓶外小字：「天息丹砂，寒冰朱蓮寶，朱瑤花，千年玄參……哦！北漠銀蛛，藍羽毒鶴……哈哈……」他仰天狂笑起來，久久不止。
「大叔府上方便麼？」
「客人臨本場，一切簡便，先生休怪。」姐姐說。
「是啊！江湖中誰不知鬼祟散人詭計多端？也許他就躲在另一家客店裏，咱們豈不白跑一趟了？」
真正被人稱為大巴山主峰的「巴山」。該到南鄭（漢中）去找，距西鄉不足百里，如果由南川入山，可以沿巴水或者清河直上。
瘦鬼老說道：「老瘋子，咱們好久沒喝酒了，是不？」
「你制了我全身的軟穴。又點了啞穴，想不到吧，道爺？這麼遠的道路，你想把我背回武當山，又中途起意欺師滅祖，殺我滅口，留你在人世，豈不是個禍害？」
「是的，不需大哥費心，小弟身如行雲野鶴遊蹤四海，定居？早著哩！」
「兄弟。」站在一家草屋門裏的一個中年人說：「請問兄弟是來自山下麼？」他臉現微笑，樸實的臉孔十分可親。
這天，他到了嵐河口，眼望萬峰千巒的山區，真的要在這兒找人，真是有大海撈針之感，他不知三音妙尼藏在那一座山中，這一帶土民少得可憐，問起大巴山，他們就往萬山叢中一指說：就是那兒。
這是一座大鎮，足有三五百戶人家，經過鎮中一所小客店，老道喜氣洋洋往裏闖。
劉青山垂著頭，沒答腔。
古代有個巴國，就在大巴山之南，不知是以山名國呢？或是以國名山？
日落西斜，暮色四起，到了建陽驛，這老道腳程不慢。
劉青山捧上一杯清茶，微微一笑道：「我確是湖廣人氏，只是入山已久，感到做一個化外之民，確比山下塵世紛攘好得多，久而久之，已不復作出山之念了。」
劉青山哈哈大笑，強掩臉上紅潮，說道：「兄弟，你看到了，三丫頭在本地還不算小美人，你能說咱們這兒的女孩子醜似無鹽麼？」
「不正好麼？這位道爺撈了一筆油水，咱們找他準沒錯兒。道爺，是麼？」
劉青山毫無心機地笑道：「咱們這裏，能拉兩石弓的人不算多，兄弟，咱們後天可以大顯身手了。」
內室分兩個獨間，一床一桌一椅，床上墊著一個老狼皮，被枕皆備，倒也相當像樣。
文俊一聽「月桂」兩字，已知昨天所說的月桂姐兒，就是這美麗的姑娘了，不期而然在對劉青山神秘地一笑。
「別我，說吧，大哥。」
兩人踏著厚厚的堅霜，向南便走，所有鎮中房屋，都是三五成群散聚各處，只向西有一條較為像樣的小街，乃市集交易之地。
文俊雀躍地說道：「那可好！托大叔的福，趕上了這場捕獵，可以一開眼界了！」
但這裏所指的大巴，僅指大峰山而言。
「那小弟準去不成了。」文俊若無其事地說。
文俊本來不善言詞以對，但劉青山那豪放熱情的舉止，直教他心花怒放，往日的陰沉暮氣全丟到九霄雲外去啦！
文俊心中有數，他已看出劉青山的尷尬，微泛笑意道：「三丫頭的大姐是誰？大哥，這兒的女孩子都有點討厭你，我沒記錯吧。」
「這傢伙穿著打扮倒是個人物，可惜，死在這荒涼之地，死得好！朋友，等別人替你收屍吧，道爺不可管這閒事。」老道一面說，一面走了。
大媽加緊進攻，迫著問答：「是吧？大媽說到你心眼兒上去了吧！」
「哎喲！」老瘋子閃在一旁叫：「好一腳『葉舞風揚』，武當的鎮山之寶。還好，差點兒沒踢著。」
「我已聽你說得太多了，就夠了吧？」
壁上張掛著羅網，架上是一把沉重的腰刀，和一把鋒亮沉實的三股托天叉，還有一柄約有兩石的大弓。
他繼續搜出一本絹書，唸道：「奇門理數之學，哈哈！正有用，師父把那九宮八卦等鬼玩意視同拱，不讓咱們師兄弟看上一眼，哼！待我慢慢參詳，看老雜毛有什麼了不起？」
他們所經之處，人群紛紛向他倆集中，劉青山筆直走到大門外石階下，向一群人當中的一位全身裹著裘衣內的人，躬身為禮，朗聲地說道：「二叔，梅兄弟向你老請安來了。」
「呸！你簡直自找苦頭。」
「可怕？哈哈！告訴你，這才是明哲保身的萬應靈符。」
劉青山驚恐地說：「千百年來，誰也不敢接近雲霧嶺三十里以內，不但有去無回，而且永遠難避那來去如風的瘴毒所襲。雲霧嶺西北百餘里，也有一座高入雲表的高峰，叫大峰山，那也是最險惡的所在。據說，不但那兒猛獸群集，而且有山鬼木精一類異物出現，我怎麼能往那兒去呢，有一次我曾深入十餘里，眼見一奇高奇大的黑影，兩手吊著兩隻千斤大熊，飛快地一閃不見，嚇得我幾乎大病半月之久。」
劉青山撩起衣袖一頭草灰在廚房內搶出，正好接著跨進前間的那個老太婆。她臉色慈和，笑意親切，青布棉衫收拾得清爽極了，穩健在踏入內。
「兄弟別多作客套，山居化外之民，極少有山下清客枉顧，兄弟請屋裏坐。」
師弟眨了陰森森的鷹眼，塌鼻孔裏哼出兩口冷氣說道：「孺子不可教也！哼！這種人不死才是奇蹟！」
他將文俊翻過身，首先就去解那藍色革囊，打開內層防水油綢，取出裏面許多玉瓶和一包包藥物，突然歡叫道：「哈哈！全是些武林至寶。」。
他接過弓，裝得像是用了十成勁，勉勉強強將弓拉滿，掙紅著臉放下道：「獻醜獻醜，這玩意小弟無可奈何，無可奈
和-圖-書何。」「不要臉，我恥於有你這種師弟。」
內間裏傳出大媽的一聲深長嘆息，門外三丫頭飛的走了。
大峰山之東，約百十里之遙，有一座無比險惡的幾座奇峰，雖沒有大峰山之高，但終日為雲霧封鎖，愁雲籠罩，陰風慘慘，這就是有名的雲霧山。
「卑鄙！」文俊虎掌疾出，抓住飛挑下襠的右腿，順手向一株樹幹上摔去，鬼祟道人一聲未出，自腰中斷。
「走啊，別讓雜毛做了手腳。」兩人向回路狂奔而去。
「小可性喜山水，發願不惜跋涉，四處尋幽探勝，心慕大巴山靈奇，故動興一遊，欲遊十日之久，入山一行，如大叔肯撥冗為導，小可感激不盡。」
水勢甚急，向左形成了一個不算小的河灣，在河灣一帶，水勢向行變緩。
「錚」一聲，天殘劍出鞘，老道一看鏽影，驚得倒抽一口冷氣，脫口叫道：「天殘劍！」
這是一個老媽媽的嗓音，漸進內間。
「好，咱們且等上一等，呆會兒再回建陽驛搜上一搜。」
第三天晚問，他回到了保康河清涼山邊故園，自從上次回來偷取玉漿一別，又將一年，河山依舊，人事未變，只是弟弟似乎長大了。
他的腳程快得驚人，天將破曉，距荊門已不足二十里。
老瘋子說道：「你是以常情衡量吧，對鬼祟散人卻不可如此隨便，我瘋子保證他不在前面，定是躲起來。」
劉青山似乎一怔，但瞬即恢復常態，含笑點頭道：「大妹二妹，你們早！」
這一帶全是竹林和垂楊，十分隱蔽，河灘全是淺泥，水草叢生，他一到岸邊，就躺下了，渾身無力，頭腦暈沉。
文俊本欲隱住行藏，但既然家人豪爽過人，而且又曾賜示過參加他們後天的打獵，不露兩手怎可令人放心？便謙虛地笑道：「小弟倒有幾斤蠻力，但是否拉得開二石弓，很難把握，大哥別見笑。」
「小買賣，亮名號還不夠本，老人家我可不幹。」瘦鬼老咧嘴一笑，欺身便撲。
笑完，又掏出一本絹書，唸道：「解毒真經，老天！這收穫簡直受益不淺，受益不淺！就憑這，哈哈！不難令我鬼祟散人榮登武林第一寶座！哈哈！武林第一，武林第一！」
他打開百室囊揭開防水綢，嘀咕著說道：「呸！全是些棋子，這小子定然是個棋迷。唔！這一包是什麼？粉紅色的？怎麼有點酒氣，大概是酒藥，這小子是個酒鬼。」
兩人就廚房火爐旁，喝了三碗暖酒，飽餐一頓，談些打獵見聞。文俊在白鹿嶺隨荊山老人學藝，日與奇禽猛獸周旋，在山谷隨恨海狂人一年，更與異獸珍禽打交道，所知比任何人都多，但他不是多話之入，只靜靜地聽，不時發表些無關宏旨的淺見，表示他並不陌生而已。
「什麼？去雲霧嶺？」
文俊晚上獨居一室，練功兩個更次，然後躺在狼皮榻上，計算著深入雲霧山的各種可能困難，最後沉沉睡去。
「都成家了，綠葉成蔭子滿枝啦！」
「哈哈！這是不可能的。」
紫陽剛在本朝始設縣治，所以知道的人不多。
一口氣奔了十餘里，天已盡黑，他渾身大汗，正待放下文俊休息一會兒再走。
彭二叔急忙下階，把住他端詳片刻，突然呵呵大笑道：「青山賢侄昨日曾將客人的儀表風華一再在老朽面前倍加讚揚，只怪老朽愚味不明，未予全信，想不到今天一見，果然是仙露明珠，人間俊傑，托個大，我叫你一聲賢侄。」
他將道袍一抖，把文俊作一團，扛在肩上上道，一面走一面唱著民俗小調兒，得意已極地在道上走著。
「怎麼說不相干呢？咱們武當門下，受過徐大爺恩惠的，為數委實不少哩，何況徐大爺和咱們武當一向就有交情呢？」
孩子臉一紅，害羞地搖搖頭，一溜煙跑掉了。
由山頂至河邊，百丈距離轉瞬即至，幸而有野草及藤蘿的牽引，除衣履凌落之外，竟然神奇地沒被摔死，「噗通」一聲，英雄落水。
鬼祟散人心中有鬼，一聽兩個老怪物語無倫次涉及道袍中物，吃了一驚，趕快閃在一旁嘿嘿冷笑道：「老鬼真活得不耐煩了，敢在武當門人面前討野火。」
許多來自漢水下游，和漢中一帶的商賈，經常在這兒收購需要的零碎物件。
「那麼，後天你不可遠離我們左近，分開驅趕野獸時，咱們走在一塊就成，在這兒女孩子都有點討厭我，定居十年，已經三十出頭了，卻還無意成家，她們都說我是怪人，有我這塊料在，她們將會知難而退。」
「別抬舉我，兄弟，叉倒真有六十斤，兄弟的眼力真不含糊，剛才看兄弟步履沉實，從容穩健，而且猿臂鷹肩，雙目有神，大哥要不是雙眼不瞎，不用猜，兄弟你兩膀最少有五百斤臂力，別認為你的一雙手像女孩子一樣地潔白，就可以掩飾了你的行藏，來！這是兩石彈弓，請你試一試好麼？」
小店笑嘻嘻地招呼道：「幸好，早來一步，只剩下最好的一間房哩。」
他的手在發抖，情不自禁退後了三步，幾乎將劍扔下，鷹目灼灼地凝視著文俊那清秀而泛白的臉容。
「少掉文吧！兄弟。」
「這大巴山乃藏龍臥虎之地，深山大澤中定藏猛虎，大哥神力驚人，打個把猛虎豈非易事？難道這兒竟無猛虎出沒麼？小弟未敢全信。」
他到得不巧，正是散場的第二天，青石小街冷清清的，只有幾個小娃兒在街上胡鬧。
「小可打擾貴地，且蒙劉兄弟親切照料，銘感五內。」
解毒真經和奇門數理之學兩書，他已全部裝在腦中，他把它埋在地洞壁裏，準備留給他發現古洞的有緣人。
「正相反，本地小伙子都歡迎客人參加，憑兄弟你可挽兩石硬弓的身手，準可受到最隆重的歡迎。」
老道怎背讓他近身，大吼一聲，一腳飛起，快如閃電，這傢伙倒有點真才實學。
這個嶺，旁臨漢江，東接三峽，支峰綿延數百里，端的奇峰怒突，萬壑千崖。最為人所知的山有孤雲山、兩角山、小巴山等，往東南，有雞心嶺，往西北，是米倉山。
「那是什麼地方？」
他身無長物，只有那小包裹內有幾件換洗衣物而已。他不畏寒暑，衣物少得可憐，其實他身上拮据得緊，除了百寶囊中預先藏的一二十兩銀鈔外，所有的金銀全放在徐家灣，所以日常衣食只能馬馬虎虎算了。
「師兄，這是顯而易見的事實。」師弟說：「咱們難道為了個不相干九現雲龍，和宇內雙雄為敵麼？師兄，犯不著的！除非咱們是傻子。」
良久，老瘋子似乎等得不耐煩，說道：「瘦鬼，走，建陽驛搜去，非把這雜毛搜到不可，他那ｍ.ｈｅｔｕbｏok•cｏm.cｏm道袍內準是包了一個人，咱們非把他留下不可。」
夕陽西斜。
直到後一代清朝，這裏方建為廳，稱嵐皋廳，後來又建了縣，但在明代，這裏比蠻荒之區好不了多少。
「慢來慢來。」
八尺外，站著一個藍色身影，目中寒芒暴射，令人心悸，手中正撫弄著天殘劍，冷笑注視著他。
月桂含笑注視著劉青山，目光中閃耀著海洋般神秘，只看得劉青山手足無措，他拉著文俊就走，一面說道：「二妹，大哥這張嘴缺德，傑兄弟可稱為金口玉牙，大慈大悲觀音大士的佛旨呢，不信你可去問傑兄弟。」
「你呀，死心眼兒！什麼喜愛獨自闖山，什麼不受人管束，全是廢話，還不是為了八年前的那句話？小伙子們瞎胡鬧，一句戲言就當成聖旨，咱們這般山嶺裏，哪兒來的猛虎？一輩子沒遇上，不是要打一輩子光棍？簡直荒謬！」
山中奇寒，罡風帶來徹骨冷意。
老道心中暗暗叫苦，先前他打算將文俊放下，出來將兩個老怪物宰了，水除後患，但一聽他們竟知道自己在江湖，一向以詭計多端出名，竟敢公然追來，身手絕不會差，自己冒昧動手，豈不自投羅網？所以他不想動手了。
半晌他已斷定這小子並未醒轉，喜極而呼道：「是了，這小子正是傳聞中的恨海狂龍，是本派欲得之而甘心的恨海狂龍。哈哈！合該我鬼祟散人走運，我帶你回到武當山，哈哈！大功一件，大功一件！在元字輩中，我元成穩可坐首席交椅。小子，你真好！」
「雲霧山，那東西是鬼怪，可惜他行動如風，沒看清他是怎樣個嚇人怪相。」
「是的。」
「那些小伙子們目前怎樣了？」
文俊躬身一禮，微笑道：「小侄梅文俊，遊山至此，打攪劉大哥幾天，並且勞動大媽，委實不安。」
「兄弟，我給你引見楊家大妹和二妹。」他含笑向姐妹倆說：「這是本場主昨日剛到的客人，姓梅名文俊。」
文俊提過酒罈，替他倒了半碗酒，他坐在客位，可以看到門外側三丫頭的一隻秋水明眸，隨即問道：「大哥，能一說你誓得虎皮的經過麼？」
照在河面下，一如萬條金蛇攢動。
劉青山將聲音壓得更低些說道：「這不可能。說實在的，這小小山區裏，一百年也找不出一個像你一般英俊的男孩子，也許那些丫頭會瘋了，假使你想在這兒定居，我倒不用多費心。」
轉過兩處房舍，迎面撞見兩個一身裘衣，難辨男女的人，但皮風帽下，那雙清澈深如潭的大眼睛，和遠山眉櫻桃嘴，不用猜，準是兩個絕色美人兒。
可是他已跑不動了，他感到衣領一緊，身軀被人凌空提起，「砰」一聲扔倒在地，跌了個頭昏腦脹，他顧不得渾身疼痛，爬起、跪倒、叩頭如搗蒜。
這一座主峰，其實名叫大峰山。
這時，門外有幾個小把戲，不住向裏張望。
老道兒精靈，乘機溜入內院。他心中有數，這兒絕不是安全之地，說不定這兩個老鬼就是恨海狂龍的同伴，在這兒住宿豈不是傻瓜？他悄悄地越過天井，進入西面一帶客房，奔到後院，越牆而去。
晚間他到了一個小村落，叫作嵐皋場。那時，這小市集不過百十戶人家，在山區裏已算是大市鎮了。
她將菜飯一一擺在木頭桌上，神色一正說道：「不是大媽說你，全場的人誰都不擔心？萬一，桂姐兒想不開，青山，你對得起她麼？」
這聲森森的嗓音，就在他身邊響起，「只要你留得命在。」聲落，老道手中的天殘劍不翼而飛。
他顫抖地叫道：「狂龍爺爺，饒了我這一遭！千不念萬不念，念我曾經給你服下一顆本派至寶龍虎護心丹，放我一命罷！」
那年頭，人口不像今天多，平地裏有開不完的荒地，誰會往這鬼打死人全是禽獸天下的山區裏棲身？走了一整天，連鬼影也不見一人，別說是人了。
「狂龍大俠，你請聽我說……」聲落人已飛撲出去，掌劈足挑，他要出其不意突起發難，死中求生。
他心中打定主意，隨即用安慰的口吻說道：「大哥，你會如願以償的，也許咱們這次出獵，可以碰上離開雲霧山獵食的猛虎。」
他一將他拖入房內，又說道：「你那包裹小得可憐，準沒備寒衣，我這兒有，你的身材比我雄偉，但仍可將就。」
「你為什麼不成家？」
「二妹，大哥說說不打緊，傑兄弟還以此自傲呢！」
老道魂飛天外，幾乎暈倒，幸而他靈智仍在，突然扭頭撤腿就跑，趕不到十來丈，他倒抽一口涼氣，向側一竄，因為前面也站著一個同樣令人膽寒的藍衣人。
「大哥，情天不是恨海，俗話說：精誠所至，金石為開，你不會失敗的，相信桂姐兒終會等到這一天。」
「明哲保身，哼！天下的人都有你這種想法，豈不完蛋？」
「大哥的托天叉，怕不有六十斤以上？能使這種傢伙的人，叫猛虎不算是過甚其詞。」
文俊早得到劉青山的叮嚀，嵐皋場的場主叫彭奇士，是個年屆知命的慈祥長者，但身手之矯捷，仍勝過不少少年人，他排行第二，所以弟子們不是叫他二叔，就叫二伯，更小輩的乾脆的叫二祖爺。
老道突然大喝道：「你們存心找武當的碴麼？亮名號。」
「可憐的劉猛虎，又得麻煩大媽了麼？」
他將百寶囊恢復原狀，大大方方往肩下一掛，然後解開文俊腰帶上的天殘劍，一手按住卡簧對文俊陰森森一笑，說道：「小子，你別怪我，要不宰你，這些東西不是我的了，水淹你不死，胸前致命傷你也不死，你真頑強而太不該活了，讓我成全你吧！」
這兩個活寶，正是老瘋子黃六安和瘦鬼老朱狂，他們也從江西跑到湖北來了。
一早，文俊起身打點，劉青山已在隔室吆喝了：「兄弟，暖鍋裏有清湯竹鼠肉，咱們先喝上兩碗暖酒兒，今早大家在場主家中聚會，商討入山路徑，和打獵所在，在會中，要每人露一手兒，不夠格的不許跟去呢！」
文俊腦子簡單幼稚之至，他也不問問自己是否能找到，就憑一點信念，昂然向這洪荒之區摸索起來。
「去，你去向大姐說吧！」她一溜煙跑掉了。
「哈哈，你可說錯了，這附近三五百里的土場集鎮。誰都知道嵐皋的妞兒像朵花，嵐皋的花兒不好摘。」
劉青山指著裏面那間房說道：「兄弟，委屈些兒，就在這兒安頓，不到之處請不要見怪。山晨面一切因陋就簡，將就將就，我到後面打點飲食，你可到外面坐坐，李大媽來時，我再來陪你吧。」
要由紫陽進山，有兩條路可走，一是向南翻過崇山峻嶺，得爬heｔuｂooｋ•ｃｏm•ｃoｍ上八至十天，一是沿嵐河南溯河而上，再向東進入萬山叢中，這得化上十四五日，但比較好些，假使要走嵐河口近是近些，但找得到的人可是太少太少了！
「不會的，那雜毛滿臉得意神色，準在外面做了一票見不得人的買賣，要趕回武當山避風頭，咱們給他一鬧，他不跑得更快才有鬼。」
門外閃出一個美秀無比的八九歲小妞兒，一身青襖，一雙大辮子，辮結一雙紅綢蝴蝶兒，她那明麗的大眼睛頑皮地眨了眨，撇撇小嘴說道：「要叫，叫大姐來，你神氣啦！青山哥。」
文俊被水一沖，神智突然清醒，下沉不到丈餘，他便恢復了知覺，他想掙扎出水，但是渾身無力，傷口和內腑隱隱作痛，微一牽動，痛徹心脾，他水性本佳，勉強閉住氣，放平軀體，便慢慢向上浮起，沖不到一二十丈，頭面便已出了水面。
「大哥，你……」月芝含羞地說。
「但願如此，兄弟。」劉青山目中隱現光彩，舉杯相讓。
劉青山慨然地說道：「那是八年前的事了，桂姐兒的大哥楊定山，和我同庚。咱們共有十餘個小伙子，都對桂姐兒鍾情，那天打獵回來，三杯下肚，不知天高地厚，竟當著定山兄面前說：『咱們嵐皋場近三百年來，從沒人打過猛虎，假使想娶桂姐兒定得用虎皮掛在新房內。』咱們共有十餘個小伙子，竟然乘醉議定了，可是八年來，誰也不曾見過猛虎的蹤跡，到哪兒去找？唉！」
他仍將紙包好，塞回囊中，他把這顆文俊得自師父遺體，本是宇宙神龍的千日醉毒藥當成酒丸了。
老道心中暗自冷笑，待兩人走得不見人影兒，方背起文俊，向背撒腿就跑。
「劉大哥早。」兩少女同聲說。
他已經恢復了褐衣流浪漢的裝束，青巾纏頭，除了身材偉岸，臉蛋英俊出群外，已看不出他是徐家灣那個藍衣少年恨海狂龍了。
老道退至廳口，突向店伙計們大喝道：「你這鳥店怎麼個開法的？任由這兩個瘋子胡鬧，再不攆他出去，武當的弟子準給你們沒完。」
在他進入一座樹林的瞬間，轉頭一看，驚得足不沾地，飛快地鑽入林中，選處草深的偏僻所在伏下了。
「大姐，你看他，這張缺德嘴。」
他大笑著掩飾內心的波濤，拖著文俊就跑。
「撈來之物，見者有份，道爺，你幹嗎這麼小氣？」老瘋子一面說，晃身欺近，伸手便抓。
古洞中一切依舊，那兩株異果在洞內比洞外生長的更繁茂。他在洞中休息了近十天，饑食異果，渴飲玉漿，每天加緊練功勤讀，功力又進一層。
由壁問的兵刃和張著的幾張老狼皮看來，主人定是一個臂力過人的好獵手。
兩人在廳中落坐，劉青山笑道：「咱們這兒猛獸甚多，本地的小伙子都有兩手擒獸的能耐，但真正敢單人獨進山的並不多，我因一無牽掛，經常獨自進山，所以他們叫我猛虎，還說我是猛虎的同類。」
「走，兄弟，廳裏坐。」劉青山放下衣袖往外去。
「哼！你這傢伙簡直無可救藥。」
文俊無法拒絕這位熱誠主人的盛情，只好領下了。
「是的，我非常神氣，因為我有一腔熱血，有一顆坦蕩的心，絕不會是無恥小人，投機取巧的匹夫。」
「有是有的，三百年之前，這左近常現虎蹤，但已絕跡多時，山中猛獸委實為數甚多，七尺以上的巴山猿人，三丈以上的巴蛇經常出沒，千斤大熊亦到此地橫行。怪，就是不見猛虎，咱們活動打獵的領域，僅在兩百里以內，再往前走，不死在猛獸之吻，也會迷失在遠古森林內，或者被瘴毒取去性命，早些日子裏，咱們在雲霧嶺北三十里內，曾發現虎跡，也許那兒有虎可獵著的，唉！」
他放下酒罈，提起文俊的包裹，又道：「先安頓了再說，我已請了鄰居李大媽呆會過來，為你整治幾個下酒菜，我這個浪蕩慣了，亂七八糟一鍋煮，自己吃不打緊，招待客人可不行。」
不是別人，正是費盡心力背了一夜的恨海狂龍。
有一個老道生了一雙金魚眼，身材高大，他背著手，目光不時向左右打量，徐徐地說道：「師弟，咱們武當派真的怕宇內雙雄麼？這次他們全力圍攻仁義大爺，為什麼咱們袖手旁觀？倒令愚兄大惑不解。」
劉青山突然放手，苦笑道：「兄弟請說。」
奔了將近百里，他已經跑得筋疲力盡，委實難以支持，便找到了一座矮林，找處隱密處藏起包裹，往樹下枯草堆裏一躺，喃喃自語道：「小子，道爺今晚真辛苦極了，等回到了武當山，我再好好治你。」
在嵐河口，他準備火石乾糧，預定在山中逗留十日，沿嵐河直上，凡是有土民聚居之地，便打聽這一帶有否生人進入，或者是否有什麼異事發生。
「兄弟，那是多麼渺茫的事呀！」
從此，江湖中暫時消失他的音訊。
「饒命！」老道絕望地叫。
「大哥，不打緊，小弟未備皮裘，這點涼兒還受得了。」
鬼祟散人得意揚揚扛著文俊，灑開大步直奔建陽驛。
劉青山大概已無退路，只好正面答覆：「沒有一張虎皮擺在新房裏，我絕無臉面娶桂姐。」
說完，反問道：「梅兄不遠千里迢迢而來，欲一觀大巴山之真面目，可惜！目下大雪封山，除了一些兇禽猛獸之外，已一無所有了，梅兄在寒冬進山，除了一探勝跡以外，不知說何貴幹？如需相助之處，但請吩咐。在力所能及之下，願傾力為之。」
又指右面少女說：「這是二妹月芝，大妹和二妹不但是本場麗人，而且是名獵手之一，曾經搏殺過三百斤斑豹一頭。」
「兄弟，你可不知光棍兒的樂趣呢！不必擔心家累，不必日愁柴米，渴飲山泉，饑食生肉，海闊天空，任我逍遙自在，要成家幹嘛？哈哈！」
「怎麼？你罵人？」
他正要往廚房內走，那面已傳出劉青山洪亮的嗓音：「別來別來，我這點見不得人的手藝太窩囊，你且到外面坐坐，我就來。」
他著實大樂了好半晌，將革囊裝好，老實不客氣掛在自己脅下，再解開另一小革囊，得意地說：「這小子身懷異寶，竟被人在胸上開了一朵花兒，扔在河裏，合該我身運，白撿了這許多東西，這個百寶囊可能還有寶。」
這萬壑千崖裏，端的無奇不有，渺無人跡，一年四季山裏都被白雪所封，那身高七尺的巨大人猿，就是山中的主宰，至於其他的奇禽異獸等比比皆是。
「哼，就是這麼回事，我不去，瞧吧，道機師叔怎麼了！隨去的元字輩兄弟怎樣了？但我，嘻嘻，活得頂好的。」
月芝臉泛朝霞，向乃姐撒嬌，但掩不住她臉上得意之色。