第二十一章 藩王作惡
中海黯然地說：「素素，請原諒我，我不能告訴你，假使我不死，也許會借重你助我一臂之力。」
「清吏司大小官員上迄郎中，下迄司獄，十三名官員中，本官卻從未見過閣下。難道說，你是刑部派來的不成？」
中海向房中伸手虛引，笑道：「梁師父，請到裏面小坐，此非說話之所。」
「這傢伙叫鐵熊羅真，是太行山綠林道的第一條好漢，內外功都出人頭地，雙手可以抓裂刀劍，我知道用劍傷不了他，所以才引他轉身，希望你用追電劍要他的命，你卻用雙手進襲，嚇了我一大跳真是令人擔心。」
兩人在桌旁落坐，一面喝茶一面交談。
「那又何苦？假使梁兄也白饒上一條命，日後連報仇的人也沒有啦！何不暫行忍耐，秘密聯絡天下群雄，日後一舉消滅龍虎風雲會的人為世除害，公私兩便，豈不兩全其美？咱們交淺言深，尚請梁兄三思。」
橫江白練失驚道：「海老弟，令弟是……是……是位姑娘……姑娘？」
王府的中官，連知府大人也得賣他三分賬，豈怕區區清吏司派來的查案官員？韓中官按下性子，上前冷笑道：「閣下好大的架，好暴躁的脾氣，你是清吏司派來的人？」
第二匹馬上的少女訝然答道：「小姐不是說趕到斜山村進食麼？」
「找她有何要事？」
「為什麼？」素素訝然問。
說快真快，這些王府衛隊原是輕裝而來，說走便走，立即開拔上道，這一來，韓中官不是自尋死路，自毀前程。
這瞬間，他抬頭叫：「賢弟住手！割下耳鼻和右臂，放他逃生。」
「排雲山莊伏魔劍客的愛女吳玄霜，她……她沒有死，換穿綠色衣裳了。」
中海一驚，訝然問：「梁兄憑什麼猜想在下是大地之龍？」
中海泰然向前走，心說：「看情形，這下子不是你死，便是我亡。」
「是的，我們有十萬火急的事找他。」
「梁兄目下有何打算？」中海問。
後四騎則穿藍勁裝，披墨綠色披風，佩劍掛囊，一個比一個美，五個女騎士的年紀，都在二十上下，在美艷中，蓬勃著剛健婀娜的氣息。
他人長得高大，相貌堂堂，冒充兩三品大員，可說甚合身分，氣魄夠，發起威來居然威風八面。
素素向他招手，拉著他的手閃入室中，低聲道：「她不信任我，你快走一趟，可從後窗找他。」
所有的人全都被他嚇住了，韓中官心中有點發虛，扭頭向店伙低聲問：「喂！你說他是清吏司來的人麼？」
遠遠地，中海三人的身影入目，韓中官咬牙切齒，同翻天鷂子說：「他們只來了三個人，咱們務必斬草除根，即使姓海的真是京中派來的大員，把屍體往山裏一丟，給他個毀屍滅跡，誰替他們伸冤呢？記住，斬草除根。」
弘治登基後，員外郎張倫奏請廢除東廠，英明的弘治皇帝也不肯廢除，但也知東廠太不像話，皇律規定犯人的枷自十五斤至二十五斤，東廠的枷居然重至一百五十斤，進東廠的人，想活著出來，簡直難比登天。因此，雖不廢東廠，但嚴禁東廠橫行。
不想中海比他更快，身形倏動，雙手扣住青衣人的脖子，手指緊收扣實咽喉，膝蓋急抬，「砰」一聲撞中青衣人的十四節脊骨，骨左右的命脅二門禁不起千斤力道的打擊，他這一膝已用了全力。
姑娘發了狠，一聲嬌嘯，劍影漫天，招出「分花拂柳」，兩名勁裝大漢慘號著飛擲丈外。
只消看穿章，便知是韓中官到了，中官是王府有官位的太監，這批人最為可惡，專門魚肉地方小民，欺凌地方官吏，如狼似虎，地方上至府州大員，下至小民百姓，對他們無不恨之入骨。
中海神色凜然地凝神眺望著對街一幢三合院，廣場前面站著三個怒目圓睜的青年人，他們全用飽含怨毒的目光，死盯著大踏步而過的王府衛士。
橫江白練失色長嘆，黯然地說：「我也知道此舉十分愚昧，可是，我那些死去的朋友，似乎都不分晝夜在地泉下催促我為他們報仇。」
「啐！見你的鬼！我家小姐卻沒見過你這種混蛋，滾！」
「邱誠？怎不認識？舍下距邱府不足三里地。」
倏然一陣蹄聲自街口傳來，五匹健馬出現在視線內，在武昌府以南，河流交錯，平原甚少，行李大多以舟船代步。
中海丟下狂號著的韓中官，向一名逃到廳門口的勁裝大漢叫：「留下，你得作證。」聲到人到，伸手便抓。
素素等眾人走遠，低聲急問道：「大哥，你還要前往宓家冒險？先別說有拆穿紙老虎之虞，單只翻天鷂子一群惡賊也不易打發啊！」
雙方都吝惜字眼，針鋒相對地簡單問答，中海無所謂，青衣人卻受不了，倏然離牆站正，冷笑著道：「你老兄多心了，看錯了人啦！」
中海吃了一驚，素素卻走近笑道：「大哥，你還不夠資格作偷香賊哩，可碰了大釘子啦！」
「這是副令，從小襄王手中得來的，在下要憑這塊副令，深入龍潭虎穴。」
「天啊！」素素尖叫，腿一軟，「砰」一聲跌坐在椅上，珠淚滾滾，淚灑胸襟。
想嚇唬經常在官場中混的人極為不易，稍一大意便會露出馬腳，中海過去只在流役衛所時見過官，連官階也沒弄清楚，他只知從前被人陷害時，由清吏司審判，以為清吏司必定權大，豈知十三清吏司中，官階最高的郎中只有正五品，比知府還低一級。
素素吃了一驚，顫聲問：「大哥，大……哥，你……你怎麼了。」
馬兒到了，吳玄霜看清了店前的中海，吃了一驚，中海的臉色不再塗上顏色掩飾，所以一看便知了。
進入室中分賓主坐下，中海開門見山地問：「梁師父剛才進入那五個女人所歇的上房，不知有何貴幹，可否坦誠相告？」
「砰」一聲大震，門開hｔtps://ｍ•hetuｂooｋ•com•ｃoｍ了，四個用木桌撞門的人，連人帶桌跌入房中，掙扎難起。
中海暗暗心驚，對橫江白練思路的明晰，推論的精確，由衷地感到佩服，不由肅然起敬，但他還不願暴露身分，不加否認也不承認，說：「梁兄如此推斷，似乎有點捕風捉影呢！你想，如果大地之龍在這兒，會出面管大橋鎮這件閒事麼？」
「時機尚未成熟，不可操之過急。聽，她們走了，即使不走，也不易接近她了。」
中海搖搖頭，苦笑道：「匹夫之勇，不足為法，你絕對無法近身。」
「很難說，英雄豪傑的行徑，常令人莫測高深，也許他會悲天憫人仗義插手的。」
「你呢？」
「請說，小可但願能為兄台效勞。」
中官聽中海提及東安門，吃了一驚，但東廠辦案的人，所用的腰牌卻不是有金有玉的小玩意，而是用紫銅雕製的睚眥腰牌。睚眥，據說是龍生九子中的一種，瞪眼齜牙，狀極猙獰。
中海火速進入內間，扳開後窗飄身落在房後的走道，一搖三擺地向鄰房的後窗從容走去。
「砰」一聲悶響，大廳門閉上了，韓中官面色一沉，叱道：「說！綁下在京隸屬何部，官居何職呢？」
中海向素素揮手，不耐地吼道：「趕他出去！收拾行囊準備啟程上京。」
橫江白練轉身喃喃地說：「施，姓施，是位姑娘……」
他只好放棄由原路入室的舉動，沿走道向青衣人走去，青衣人豹頭環眼，海口虎鬚，肩闊腰粗，結實得像頭巨熊，臉上的風塵軌跡可看出是個江湖人。
中海取出布團，緩緩遞過笑道：「給你，如果你認識字，也許……」
「有人先一步入室去了，可能是鐵熊羅真的同伴。」他向素素低聲說。
「哦！她遠帶了女伴，莫非她也在廣結群雄為父母復仇？」
衛士們屁滾尿流，悚然行禮告退。
進了房，將屍體往床下一塞，素素倒抽了一口涼氣說：「大哥，你知道這傢伙是誰麼？好險。」
三人火速離開現場，出到小徑山，橫江白練臉色一沉，冷冷地問：「閣下，你是麒麟山莊的……」
「恐怕……唉！也只好走一趟再說。」
驀地，他跳起來叫：「施姑娘，你是天玄劍施大俠的千金，海老弟如果不是大地之龍，我的梁字倒過來寫。」
「移禍？移給誰？」
翻天鷂子一聲長嘯，截出就是一招「花中吐蕊」。
素素喜歡得直淌眼淚，含淚笑道：「鄧老爺子我認識，我們可以趕兩步，大哥，要不是你管了這件閒事，真不知如何是好啊！好心有好報，果然老天爺有眼。」
小春瞪了他一眼，大聲問：「你是店伙計？」
中海靠在椅上養神，等候素素向金雕詹雄和宓蔚二老告別，並替金雕詹雄帶信至咸寧。
說完，扭頭大踏步走了，經過了第二間大宅，向站在壁角偷聽的一個中年人哼了一聲，冷笑著走了。
晨光中，街兩側站著不少木然呆立的人，一隊雄糾糾的王府衛隊，正步伐整齊地從街尾向街口巡邏而過。
馬駿，人艷，竟然是五個美艷如花的少女，先頭一騎士，穿一襲綠色勁裝，掛劍，披一襲天青色連帽披風，柳肩鳳目，美艷可人。
「邱長者目下可好？」中海強按心頭喜悅，沉住氣問。
村東山坡下的宓府，王府的衛隊兩面列陣，屋前的廣場上，韓中官率領著三十餘名打手，正在嚴陣相候，翻天鷂子與另六名勁裝大漢，在韓中官約兩側雁翅排開。
目前主事的人姓羅名祥，後來的楊鵬，皆奉帝命嚴加管束手下，可以說，大明皇朝十六代帝王中（南明不算），東廠是當時最守規矩的一代。
素素接口道：「這鬼女人一手五金花，賽似閻王令，是二十年前黑道中大名鼎鼎的賊婆娘，她的丈夫擒龍客皇甫長風，三十年前便是淮泗一帶的綠林大豪，惡跡如山。」
一個青年人木然地點頭回禮，冷淡地問：「聽口音，海兄不像是本地人，有何貴幹？」
素素長劍一震，「錚」一聲「花中吐蕊」落空，接著，劍上風雷驟發，天玄劍絕學出手，但見銀虹一閃，翻天鷂子一聲狂叫，劍尖穿胸透背而過，扔劍便倒。
橫江白練一怔，呆呆地說：「老弟是……是……」
中海嘿嘿笑，也大剌剌地問：「甚麼？」
青衣人大概練了不怕刀劍的氣功，一聲冷哼，倏然身形左旋，肩部一扭，便將點在背心上的劍尖震偏，「嗤」一聲裂帛響，衣衫被劍刺破，接著，他右掌劈出，猛劈素素的頸根，反應之快，確是駭人聽聞。
中海泰然入廳，冷冷地說：「中官是內官，例不參拜外官，閣下言重了。」
韓中官居然不怕疼痛，性命要緊，連滾帶爬逃走了。
韓中官根本沒看清是什麼玩意，反正看到金光閃閃，絕不是東廠的是腰牌，但摸不清中海的路數，是以不敢發作，略一遲疑，伸出右手說：「閣下是不是京師來的？請讓本官看看腰牌。」
素素抓起韓中官，脫手便扔，大喝道：「快滾，小心你的頭顱。」
一面說一面進入店中，中海示意素素退在一旁，走至階下，向繫馬的小春抱拳一禮，嬉皮笑臉地說：「姑娘請了，辛苦啦！」
青衣人根本沒將中海瞧在眼下，仍大模大樣地說：「自然。」
青衣人沒看出危機，等中海接近至八尺內，左手一伸，冷冷一笑，吐出兩個字：「拿來。」
衛隊剛進入鎮中，中海三人緩步到了屋前，韓中官降階相迎，行禮堆笑道：「下官已久候多時，請入廳以便參拜。」
中海黯然長嘆，苦笑道：「排雲山莊化為飛灰，全莊老小死傷殆盡，她……她除了拼死復仇之外還能有何作為？」
青年人嘆口氣，搖頭道：「海兄，不瞞你說，這幾天我們都笑不出來，只和-圖-書有哭的份兒，被你這麼一說，我只好笑了，這附近的田已化為中官莊田，你能買麼？快走吧，不然將有大禍臨頭。」
中海哼了一聲，陰陽怪氣地說：「哼！神氣什麼的你家小姐姓朱，過去在……在……」
大漢一聲虎吼，火速轉身就是一刀。
「立即帶隊啟程返回府城，快。」
中海向掌櫃的笑著叫：「掌櫃的，請知會店伙一聲，咱們立即上道，日後如有官兵前來查問，可照實說咱們下岳州府了，一問三不知，全推在咱們身上就是。」
中海向素素示意將門打開，素素一手頂住門，輕輕拉門鎖，突然放手。
「本官姓海，從京師來辦案，奉旨於辦案期間，任何人如若不聽約束，一律格殺勿論，韓中官在身旁藏匿太行山大盜翻天鷂子夏聰，你們知不知道？你們到底是官兵呢，抑或是強盜？給我快滾！本官越看你們越生氣，滾回去聽候處治。」
翻天鷂子本來想替韓中官解圍，聞聲立即應聲擊破窗戶，閃電似的穿窗而出，上屋走了。
橫江白練喝了素素送來的茶，嘆口氣說：「賊婆目下已是龍虎風雲會的人，她的老賊丈夫更貴為該會的內主壇壇主。賊婆娘的手下有十二名功力和劍術造詣皆臻上乘的人做她的侍衛，稱為龍泉十二劍手，每人一把出自州府龍泉縣的名劍龍泉，吹毛可斷，而且韌性奇佳，一劍揮出勁達劍尖，劍身可以回折成圈，令人防不勝防，確是珍貴的龍泉名劍。
素素一把拉住他的手，低聲說：「不可魯莽，免得暴露你和她的身分。」
中海笑笑，泰然地說：「多承好意關照，謝謝，不管皇莊也好，中官莊田也罷，法有明文，只可在王府百里之內劃屬。貴鎮距楚王府已超過兩百里，請放心，沒有人會來搶你們的田。」
中海站在房門口，威風八面地叫：「韓芳，回去把你召來的惡棍們聚集在客家，本官隨後就到。」
橫江白練知道中海對邱誠的事有所顧忌，也不好再問，點頭道：「好，在下深以能追隨驥尾為榮幸。」
翻天鷂子不是官，他不怕，厲叱叫：「且慢！」
「你是王府中的人麼？」
進店後直趨東跨院，一眼便看到素素站在房門口眺望，隔鄰第三間套房中，傳出少女們嬉笑之聲，顯然玄霜和四個侍女成了他的鄰居。
中海淡淡一笑，問：「閣下認為安姑娘有叛會之心麼？」
衛士隊的百戶長越眾而出，欠身道：「下官在。」
中海向對街一指，說：「我去打聽鎮中的事，很快就會轉來的。」
店門口，「噹噹噹」一陣鑼響，接著有人拉開嗓子叫：「鄉親們聽了，明天一早，田地被劃歸莊田的人家，必須在卯牌末辰牌初離開，不可有誤。」
青衣人冷冷地瞥了中海一眼，往牆上一靠，架起腿雙手抱胸，然後冷冷地注視著一步步走近的中海。
中海感到腦中「轟」地一聲悶響，臉色大變，冷汗滿額。
素素在收拾行囊，橫江白練沒帶行李，幫著中海收拾，拖出床下的屍體裹好，中海突然感到一陣疲倦襲來，頭腦有點昏沉，額上冷汗冒出，不支地倒在靠椅上閉目養神。他知道，朔望散的藥力已逐漸在發生作用了。
因其直屬刑部，反而不如各分道的提刑按察司許可權大，按權便是正三品，在地方上掌握著實權，負責刑名按劾，糾官邪、除奸暴、平獄訟、雪冤抑，澄清吏治，地方官甚至轄下的王親國威，對提刑按察司不無顧忌，對清吏司卻不在乎。
中海頓時精神大振，說：「是的，俗語說，善惡到頭終有報，只爭來早與來遲，冥冥中似乎真有主宰的神靈呢，街上人太多了，聽，店內不知湧來了多少向我們道謝祝福的人，為免招搖起見，咱們必須從後門溜走。」
中海安坐在桌旁，手中端著一杯熱茶，冷冷地注視著湧入房來的不速之客。
橫江白練苦笑道：「海老弟可知道一個外號叫金花五娘，姓冉名五娘的人？」
「兄弟的故鄉在九宮山寶石河邊，且先返家拾掇拾掇。」
素素在門外抓起韓中官，在他的屁股上踹了一腳，厲聲說：「賤骨頭，你這沒出息的小病棍，滾回去。」
只要看到呆立在街兩側的人們，他們那種憤怒而又無助的神色，便可猜出事情的大概了。
「誰？」素素生硬地問。
橫江白練沉吟半晌，咬牙道：「也好，多謝老弟指點。」
店伙渾身發抖，哀聲說道：「大人，是……是他……他說的，小……小人不……不知道。」
中海認為青衣人可能是龍虎風雲會的走狗，被這傢伙看到他和吳玄霜在後窗弄鬼，豈肯輕易放過他？心中泛起重重殺機，準備動手。
「混帳！你還不配問。」
「等會兒我們檢查一下鐵熊身上的遺物，這傢伙晚上再找他，殺一個少一個。」素素說。
聲落又是一陣鑼響，傳話的人向街尾走了。
中海神目如電，他的目力比任何人都銳利，馬匹相距在十餘丈外，他便將人看清了，低叫道：「咦！是她！」
青年人失聲狂笑，接著臉色一沉，說：「我家有田六頃，兄弟三人耕種，養活老小二十四人，豐衣足食家道小康，你要買田，我可以賣給你，每頃只要你三文錢，你如果有意，便可立即成交，怎樣呢？」
「其實，擒龍客夫婦的底細，江湖上知道的人不算少，原因是他夫妻倆雖分別在南北作案，但每年必有一段時日同至東南沿海逍遙。」素素從容回答，並送上一杯茶。
中海笑道：「傻丫頭，還能拔劍？只消慢上一剎那，他便會脫出被制的範圍，聲張起來，豈不完了？且看看吳姑娘的東西。」
素素應喏一聲，急搶而上。
素素杏眼一翻，厲叱道：「站住！報上官銜，你好大的狗膽。」
中海拍拍素素的肩膀，用衣袖替他溫柔地拭淚，笑m.hetubook.com.com道：「賢弟，俗語說，生死由命，半點也不由人，別去擔心誠老的事了，走吧，行事如果有始無終，怎算得英雄豪傑？先解決了大橋鎮的事再言其他。」
驀地，房門口出現一個灰衣人，哈哈狂笑，向內躬身行禮道：「海大人，韓中官身旁藏匿江洋大盜，心懷不軌，妄調王府衛隊，用心叵測。下官願擒下太行大盜作證……」
「那……你為何有金雲玉版令？」
原來素素己找不到人殺，衝到剛剛站起身的韓中官身旁，正想一劍結果狗官的性命，中海的叫聲傳到，她只好罷手，劍虹連閃，狗官的另一隻耳朵和鼻尖先後落地，再一劍便卸下狗官的右小臂，叱道：「滾！慢些兒便要你的狗命。」
「她替你帶來了難題，我們怎樣向縹緲仙子示警？即使立即入川，也趕不上了。」
素素心中正急躁得五內如焚，一聲不吭，銀虹一閃，長劍出鞘。
「我的天！她好大的膽子。」素素驚叫。
在一旁用床單裹屍的橫江白練訝然道：「咦！他老人家搬到咸寧來了？難怪無人知道他的下落，慈安堂藥房，那是隱叟鄧公明的堂弟鄧公皓所設的藥局，鄧公皓精於岐黃，當年對貧病之家施醫施藥在咸寧是家諭戶曉的大善人哩！」
中海確是夠快，雙手重新扣住對方的咽喉，霍然站起，奮起千斤神力，將人扔起向牆角猛砸。
「梁兄的兵刃……」
橫江白練哈哈大笑，說：「老弟，水裏火裏，但請吩附一聲，赴湯蹈火，萬死不辭，這就走。」
「那麼，梁兄準備如何下手。」
兩人分別換了衣衫，勁裝外加穿了一襲鴉青長袍，掛上劍，靜候變化，一切準備停當，沉重而急促的靴音已自門外傳來。
中海先發制人，「啪」一聲將茶杯摔得粉碎，怒吼道：「滾出去！豈有此理，你們這群無法無天之徒，簡直成了打家劫舍的強盜，想不到王爺竟養出你們這群無法無天的奴才，是不是想陷害王爺，將把柄讓御史大人抓住參奏皇上？」
中海推椅站起，拍案向衛士們喝道：「朝庭召令各地蕃王領擁三衛，用意是應付不測之變，你們食君之祿，當知保國衛民之道，為何甘心聽命於內臣，魚肉百姓小民？中官不許干預外事，賜田也限於蕃邸百里之內，韓中官遠離府城兩百里與民爭田，違法亂紀罪不可恕，追究起來，你們難脫關係。速轉告你們的百戶長，必須立即啟程稟明王爺善後。
「小老弟對擒龍客夫婦的底細如此熟悉，定非等閒人物。」
素素一面走，一面向橫江白練問：「梁師父，邱老爺子的下落，真沒有人知道麼？」
「不，恕在下魯莽，請問姑娘一聲，剛才進店的那位姑娘，在下覺得十分眼熟，似乎在何處見過面，姑娘可否……」
中海強打精神，撐起上身說：「沒什麼，有點疲倦而已，你到後面去看看兩位老人家，向他們告辭，詹老前輩的書信，咱們已答允替他帶到，反正是順道，替他帶到就是。」
「不知道，但我看出他目朗鬢豐，便知是氣功了得的高手，苦於沒有機會用寶劍對付，又怕被他跑掉後患無窮，如果他叫嚷，驚動了吳姑娘的同行四女，大事去矣！幸而你及時趕到，真是危險萬分呀。」
區區幾句話說得太嚴重，這傢伙不敢回稟楚王，卻向武昌府的滿廣布政使陳說，布政使驚得屁滾尿流，火速調動兵馬，趕到岳州府，陳兵汩羅江邊，日夜監現著麒麟山莊，待命進剿，王府所在地的大小官員責任重大，王爺如被盜賊所傷，將有大批官員被殺頭充軍，那還敢馬虎？這一來，便宜了中海，日後襲擊麒麟山莊，官兵吸引了大部分山莊的爪牙，讓他們順利地火燒山莊。
中海看清了四周的人，沉下臉大喝道：「狗官居心叵測，竟敢起意謀除本座，罪該萬死，拿下！」
八名王府衛士和兩名蔑片目定口呆，他們更摸不清中海的來頭，怎敢阻攔？得罪了京師派來查案的人員，弄得不好被抄家滅族那才冤呢。
素素伏在他的懷中飲泣，久久方拭淚出房，不久，廊上傳來急促的腳步聲，素素的聲音驚天動地地說：「大哥，大哥，老天爺保佑，天啊！」
中海心中一動，問道：「梁兄家住九宮山寶石河邊，貴地有一位姓邱名誠的長者，梁兄是否認識呢？」
果然不錯，玄霜和四名侍女已經食畢離房，談談說說走向店廳，中海將門推開一條縫，剛將頭伸出，便看到一個灰衣人閃入五女先前的上房，他認得，灰衣人是住在西院客房的一個客人，剛落店不久。
中海點點頭，挽了素素便走，一面說：「梁兄，不可聲張。」
「轟隆隆」一陣暴響，有人用重傢伙撞門。
「在下所知，邱府附近的確沒有人知道，施姑娘，邱老爺子與海老弟的事有關麼？」
「怪事，你似乎知道大地之龍的行程哩！」
灰影一閃，屋頂飄下剛才追翻天鷂子的灰衣人，走近拱手行禮，笑道：「老弟，你這一招真絕，佩服佩服，在下橫江白練梁衡，在大江水道的鏢行朋友中小有名氣。」
所以說北馬南船，在這一帶發現騎士，相當罕見。
中海反而鎮靜下來了，拭掉額上的冷汗，淡淡一笑道：「誠老是舍弟的一門遠親，正想投奔九宮山托庇，想不到他老人家突然卻遷走了，委實令人失望，在下也深感震驚。梁兄，剛才多蒙出面追跑翻天鷂子，如果兄台有興，何不前往宓家將狗官趕走？」
韓中官毛骨悚然，但掙扎不得，情急大叫道：「夏師父，先走一步。」
首先衝入八名衣甲鮮明的王府侍衛，其次湧入四名勁裝打手，然後是兩名蔑片，擁著一個細皮白內，臉色陰沉，內監打扮的中年人。
「不錯，小可是河南人氏，途經貴地，向諸位打聽一些小事。」
中海掏出金和_圖_書雲玉版副令，揚了揚說：「回去稟報王爺，大爺根本不是什麼京中派來的大員，而是岳州府平江縣汩羅江屈原嶺麒麟山莊的英雄好漢，龍虎風雲會的豪傑，途經大橋村，打抱不平懲治了狗官，告訴王爺，再縱容奴才擾民的話，他得小心了，快滾，叫你的人趕快將屍體帶走。」
中海向對街走，到了三合廟前的廣場，三個年青人仍在向遠處眺望，見中海走近，收回目光不住向中海打量。
「有客人求見。」店伙答。
玄霜丟出來的是一條絹帕，上面用眉筆匆匆地寫著：「大哥，我已投身虎穴，候機制惡道的死命，誓報不共戴天之仇，死亦無憾，連絡不易，耳目眾多，希望大哥速聯絡天下群雄，共誅此賊，總會設在大巴山，聚集有萬副兵革，內主壇設在麒麟山莊，十月十五日之前，群魔聚會，會主毒娘子已率高手入川，六指琴魔也同行，可能已查出縹緲仙子的隱居處，希速示警，令仙子知所趨避，十月間，會主將可至麒麟山莊籌畫惡毒陰謀，請留意，知名不具上。」
翻天鷂子不再遲疑，踏進一步叫：「放手！有話好說。」
「我問她一問。」
中海含糊地說：「恕難奉告。咱們火速返店，必須盡早離開。」
三人踏上鎮中的大街，所有的鎮民早已知道狗官走了的消息，每一家門口幾乎都供有香案，在歡呼聲中，三人踏入上橋客棧的大門。
「只是猜想而已，大地之龍與龍虎風雲會作對，風雲會的少會主是小襄王成小畜生，小畜生的家在麒麟山莊，那麼，大地之龍走這條路並不足怪了，麒麟山莊在岳州府汩羅江屈原嶺哩。」
素素大吃一驚，抽口涼氣說：「大哥，你……你沒告訴我，你……」
中海推椅而起，搶出店門。
中海接過信，唸道：「煩送，咸寧，縣後街，慈安堂藥房煩交，邱兄誠大啟，弟詹雄百拜。」
素素心中大急，一把抓住橫江白練的衣袖，失聲問：「什麼？此話當真？」
「海老弟，你說假使你不死，是什麼意思？」橫江白練驚問。
中海將大漢推至壁根下，叉在喉部抵在壁上，冷笑道：「安靜些，說，狗官謀得大橋鎮，是不是王爺的旨意？」
「她是在下的義弟，姓施。」中海含糊地接口。
「哦！在下不知他老人家怎樣了，月前邱府舉家遷居，遷至何處卻無人知道。」
「濟慈兄，真陽兄。」他若無其事地信口叫，聲音不大，但足以從窗縫中透入，他考慮周到，叫吳濟慈的名字，不叫玄霜，以免敵人懷疑。
素素拍打著案桌，失色尖叫道：「不！大哥，我不相信命，都是我不好，躲誤了你的事，死的該是我……」
「不行，最多可接下兩個，不是在下自甘菲薄，他們的劍術確是高明得可怕極了。」
「王……爺只……只說賜田，並……並未指定要……要大橋鎮。」大漢大聲叫。
「告訴她飛錘劉隆已打入風雲會臥底，要她……」
中海呵呵笑，低聲道：「翻天鷂子那群人，比起小襄王一群好漢，不是小巫見大巫。」
「不勞閣下指點。」青衣人冷叱，伸手便搶。
龍子龍孫犯法，罪不犯逆，大多械送鳳陽囚禁，稱為幽禁高牆。東安門的北端是東廠，經常將死囚的腦袋懸掛在東安門示眾。提起東廠，令人頭皮發炸。可是，中海又錯了，東廠西廠都由內宮主事內官就是太監，太監與太監之間，大多狼狽為奸，彼此之間多有來往。
她一躍下馬，將韁繩交給小春，踏上臺階，向中海送過一道眼色，向店內叫：「伙計，替本姑娘準備吃食，替馬兒上草料，要間清靜的上房，準備茶水讓我們梳洗。」
「好，趕快把咱們的衣服穿上。」
「好，小心了。」
中海笑道：「賢弟，如果不是碰上梁兄，咱們豈不是白跑一趟九宮山麼？你應該向梁兄道謝才是呀。」
「你真是聰明一世，糊塗一時，這種事怎能告訴她，弄得不好，兩個人都斷送掉，豈不可惜？」
「滾！」中海叫，「砰」一聲暴喝，他拍桌趕人。
中海也深以為然，搖頭道：「我們想已無能為力，毒娘子早有萬全的準備，派小襄王在中原惹事生非，吸引江湖朋友的注意，她卻牽領大批高手入川行事，入川之後，自然不會拖延時日，可能縹緲仙子已遭毒手，我們已無能為力，哦！我得再找吳姑娘……」
「叫他滾！」中海不客氣地叫。
「幹什麼？」中海喝問。
中海欺近兩步，偏著腦袋也冷冷地問：「你要？」
「暗襲，效法張子房博浪一錐。」
「兄台不是說笑話吧？小可是誠心的。」
「準備戲弄那位可惡的中官，如果所料不差，來人不久將到，快！」
「要你管！」素素尖叫。
中海人急智生，又掏出他的法寶金雲玉版副令揚了揚，這玩意十分搶眼，金光閃閃，白玉晶瑩，如不細看，還不知是什麼玩意。
中海不拔劍，他的劍目前不宜露眼，人影一閃，便抓住了向內堂逃命的韓中官，手一抄，便撕下了狗官一隻耳朵，舌綻春雷地大喝道：「你們還敢抗拒？少不了你們得準備抄家滅族。」
「武昌府的江湖朋友中，轟傳著大地之龍大鬧遂平，揚威濯馬莊的消息，按行程，大地之龍該走到了這附近了。」
「正相反，咱們要利用這次的機會，移禍江東。」
「呵呵！我大地之龍是麒麟山莊的死對頭。」中海笑答。
「砰！砰！砰！」青衣人的背脊，接二連三兇猛地砸在牆角上，似乎連牆壁也在震動，三下兇狠的打擊，鐵打的金剛也禁受不起。中海仍不放手，扣住脖子拖了便走，一面向素素說：「晚上再毀屍滅跡，先藏在房中再說。」
「砰砰！砰砰砰！」打門聲暴響震耳，店伙在外叫：「客官，開門！開門！」
兩人的神色，把橫江白練嚇得倒抽一和-圖-書口涼氣，驚道：「怎麼不真？在下月初曾返故里一行，特前往拜望鄉中父老，所有附近數十里的人，皆不明白邱家為何突然舉家遷走的緣故，而且遷後多日之後方被附近的人發現，除了數幢空屋之外，人已不知去向，並未留下片紙隻字，咦！兩位與誠老前輩有何……」
她突然勒住座騎，扭頭叫：「小春，在這兒進食，趕了一夜，馬兒也乏了。」
「不了，下馬。」
翻天鷂子吃了一驚，腳下一慢，素素已劈胸抓住了韓中官的衣領，手上用了三成勁，向下一翻，「哎喲！」韓中官驚叫，腳下發軟，接著叫：「夏師父，救……救……我。」
中海將他拖出店外，低聲道：「這四個少女可能是侍女，小春所說的壇主夫人，極可能是龍虎風雲會一位壇主的妻室，吳姑娘如果改姓安，很可能她已打入風雲會的內部了，我不便前往找他，你到她的房外留心些兒。」
「是……是的。」
橫江白練在衣下掏出一根九合銀絲鏈，笑道：「這就是兄弟的兵刃，可當鞭使，在水中用來套人十分趁手。」
一群人狼狽地逃出店門，急如喪家之犬走了。
一言驚醒夢中人，韓中官猛地省悟，叫道：「廳中待客，李百戶。」
外面一個洪鐘似的大嗓門叫道：「把門撞開，這死囚不識抬舉。」
中海泰然地走近，背著手含笑向三人點頭為禮，說：「打擾諸位了，小可姓海，名龍。」
五匹馬小馳入鎮，令人眼前一亮。
他小心地不讓後面的翻天鷂子看到，揚了揚便重行收入懷中，冷笑道：「看清了沒有？湖廣清吏司有無海某人無關宏旨，回去稟明王爺，再縱容中官擾民，小心幽禁高牆，還得砍下你們的頭顱掛在東安門示眾。」
灰衣人一聲長笑，追出叫：「惡賊，你走得了？」
中海閃身錯出，手一勾，勾住了大漢的手臂，五指一收，大漢狂叫一聲，掌骨盡裂，刀脫手墜地，中海不放手，向下一擰一帶，左掌削出，「噗」一聲正中大漢的肋骨。
明窗悄然而開，窗格子中突然飛出一團布帛，他一手接住放入懷中，扭頭便走，倏地眼角人影一閃，走道盡頭昂然站著一位青衣大漢，雙目冷冷地注視著自己……
小春笑了，「唰」一聲劈面抽出一鞭，笑罵道：「看你生得人才一表，不像是病棍，卻想用這種拙劣的辦法勾搭，你簡直昏了頭，告訴你，你家小姐姓安，你再去打聽，管教你嚇得真魂出竅，你很幸運，今天壇主夫人不在，不然的話，準保你死無葬身之地。走吧，本姑娘不忍心和你計較。」說完和另三名同伴含笑入店去了。
「到了武昌府，老賊婆卻不見了，我跟蹤這個鬼女人，想找機會要老賊婆的命，可是，按剛才的情形看來，老賊婆並不是走的這條路，我得另外設法，剛才我在廳中，看到狗官在追問店伙，有一個傢伙說你姓海，如果所料不差，老弟定然是大地之龍。」
「把剛才你接到的布帛拿出來，便知是否有叛會之心了，當然，本會的男女弟子，並不禁止男女相悅的事，在下認為你可能是安姑娘的相好，在未獲得真憑實據之前，還不能遽下定論，所以平心靜氣地向閣下要剛才拋出窗外的布帛。」
翻天鷂子向衛隊一指，低聲道：「這些衛士如不打發走，後果可怕，誰敢擔保他們不寄書京師告密，人心隔肚皮，這種罪該族誅的事，他們擔不起這種風險哩！」
廳中在剎那間便死了八個人，誰還敢再替狗官賣命？一聲吶喊，便逃掉了一大半。
「此外還有四個少女，稱為青鋒四女，是老賊婆的貼身侍衛，剛才那五個女人中，有一個便是青鋒四女之一，帶著四個侍女，早些天，老賊婆從南京溯江而上，可把咱們水路英雄們搞得災情慘重，龍泉十二劍手所向無敵。
中海不願再說，轉過話題問：「梁兄想找機會要老賊婆的命，請教，能接得下龍泉十二劍手麼？」
「小可看貴地山明水秀，倒是安家落業的好地方，但不知貴地有何田可買麼？」
橫江白練一聲長笑，九合銀絲鏈一揮，三名打手狂叫著伏倒，他橫行八尺，直進丈餘，銀鏈像怒龍夭矯，一丈方圓內誰近誰死，飛騰盤舞宛若虎入羊群。
「但……咱們根本用不著冒此不必要之險，是麼？」
斷後的是三個穿勁裝的中年人，長相一個比一個兇猛，腰懸長劍，腰帶上纏了一條粗如手指的逆麟蛇尾鞭，領先那人五短身材，圓臉尖嘴，鷹目勾鼻，絡腮剛鬚根根見肉，雙耳輪向上聳，乍看上去活像個貓頭騰，想來必定是翻天鷂子夏聰了。
驀地，廊上傳來急促的腳步聲，素素的叫聲有些失常：「大哥，大哥！老天爺保佑，天啊！」
他吃了一驚，挺身站起，隨著叫聲，素素像一陣狂風般捲入房中，手中高舉著一封書信，忘形地撲入他的懷中，喜極而泣，一面上氣不接下氣地嚷道：「大哥，看看收……收信人的大……大名，謝謝天！」
青衣人冷笑一聲，厲聲道：「安姑娘上月方由壇主夫人收為弟子，成為青鋒四女的四妹，夫人寵愛有加，沒想到她卻不知感恩，竟膽大包天暗與外人私通消息，自毀前程，不是自絕生路，本會在天下各地，明暗中派了不少人，監視著會中各弟子的言行舉動，任何人也休想生心叛離。」
「但我希望她能和劉隆將內外消息傳出來。」
牆角後，素素突然閃出，劍尖點在青衣人的背心上，沉叱道：「且慢，老兄。」
「這樣吧，咱們到九宮山再詳細打聽，怎樣？」
接著，他將人猛地帶倒，抽出一手戟雙指插入對方的雙目，任何氣功到家的高手，絕不可能練至雙目也不怕打擊的境地，指入睛毀，青衣人死了一半，想叫，咽喉被鎖，無法出聲。
中海掩住她的小嘴，沉聲道：「賢弟，冷靜些。」