第十九章 陰險狡詭
「但閣下並未死。」
驀地前面草叢中傳出一聲輕笑，有人說：「真怪，你難道只會救女孩子麼？」
沙千里不是傻瓜，老遠便看到一個黑小子挾劍相候，怎不動疑？接近至十丈內，便猜出她必定是一而再追逐蔡二小姐的醜騎士了，當然也看出是迫大妖招供，迫問他沙千里的下落，藝業不凡的醜小子啦！人未接近，便已打定了主意。
閻王駱四一躍而出，奇快地到帳口，切齒道：「閣下入會不到幾天，居然便做出這種大逆不道的事來，果真是獸心人面的妖險之徒。駱某頂天立地……哎唷……」
「我相信你，你……你不該一走了之。」
「當然是來找你。你這人面獸心，可惜本姑娘暗器留在客店中，便宜了你這畜生……」
「助拳？在下獨來獨往，與任何人無關。」
「來了！」
蒙面女人大驚，脫口叫：「幻劍神花沙千里。」聲落，扭頭便跑。
「好說好說，兵馬廝殺，只憑人多勢眾匹夫之勇，何足道哉？」
林華也拔劍出鞘，笑道：「雖則你閣下一而再向林某下毒手，在下仍不願與你計較，與你這種連妻子也可送人的英雄打交道，有失在下的身分。為免閣下失望起見，在下奉陪你這大英雄三招劍術，三招之內你如果沒有機會得手，恕不奉陪。上啦！閣下。」
「在下必須告辭，盛情領了。」
「小婢遵命。」綠雲綑住田三姑娘恭敬地答。
「你說什麼？」紅姑羞急地問。
「真人面前不說假話，太湖一君不是貴友麼？」
「咱們曾有一面之緣，不算陌生。兄弟在中原已闖出名號，林兄想必有所風聞。」
「賀副會主為人多疑，他是不是不信任沙某？」
「知道了，你去告訴絳仙，山中來了一位可怕的高手，藝業不下於本公子，此人叫做江湖浪子林華，也就是多年前協助八臂哪吒高國華，火焚集賢莊，擊斃徐莊主的江湖浪子，叫絳仙立即派人在四周戒備，並派人前去請太湖一君徐莊主的幾位拜弟，務必於一個時辰內將他們請來計議。」
林華的劍本來已經向下擊出，但突發現是個綠衣女人，立即收劍，雙足落地，他發出一聲長笑，斜掠兩丈，一溜煙走了。
「在下不信你一個女人會受得了酷刑。」
「在……茅……」女郎只說出兩個字，終於呼出最後一口氣。林華心中一酸，嘆息著說：「可憐，你怎鬥得過那個機詐萬分的沙千里？姑娘，在下不知你的底細，無法將你的遺骸送交你的親人，人入土為安，在下只好將你埋在此地了。」
「公子爺請出來，小婢面稟。」
他火速掏出一顆護心丹塞入女郎口中，度口氣助丹丸入腹，略一察看，苦笑道：「乳|房受損並無大礙，致命之傷是背心一掌，心脈將絕，背骨已碎，大羅天仙也救不了她了。姓沙的好狠，出手便是置人於死的絕招，果真是陰險毒辣的可怕小人。」
「雷姑娘，先別怪人好不好？那次不幸事件，在下確是無意的……」
林華聽覺靈敏，已聽到身後傳來了摩草擦葉的聲音，一聽便知身後有人撲來，立即定了最大膽最冒險的行動。如果往左右閃避，難逃沙千里神花襲擊，前進並無迫退對方的把握，而背部卻予人可乘之機。
閻王駱四一咬牙，堅定地說：「在下願聞。」
「呵呵！在下所求不多……」
「啊……」女郎嘎聲叫，渾身可怕地抽搐，卻被綠雲兩婢分別制住一手一腳，無法再掙扎。
「秀萍，不要挖苦人了，其實我晝夜馬不停蹄在外哨探敵勢，根本不在帳中住宿，住處是山林草窩哩！你不是要回客店取火彈麼？」
「哈哈！你說得可輕鬆，卻不合實際。」
「真的？」
「閣下當然是有所為而來，沙某保證你如願以償。」
「小婢遵命。綠雲妹在內帳，有請公子爺。」
他呵呵笑，盯視著對方笑問：「沙兄如何留法？」
退後，同樣受到沙千里的兇猛襲擊，無法兼顧，身陷絕境。
「我替你擋追兵。」
「你以為沙某是又聾又瞎的人不成？」
「哈哈哈，本會一切以資歷為先，沙某入會不足半載，雖是副會主的東床佳婿，仍是年輕歷淺的會友而已，說話不夠分量，而那些元老耆宿也無法接受沙某的晉言。」
她們從西南角方向走，南面來了蔡紅姑姐妹。
說完，將汗褂的衣袂一掀，塞在皮護腰內，露出了皮護腰，飛刀柄閃閃生光，十分搶眼。
說話間，已進入帳中。
同一瞬間，綠影出現在林華身後，潛身在側的另一名侍女，這時現身助陣了，劍化長虹，飛刺林華的背部，前後夾攻，林華腹背受敵。
「可惜你只有一個人。」他苦笑著答，臉上明顯地掛著失望的神色。
他無暇多想，將女郎背上說：「好吧，走！」
「在下一無所能，恐怕要辜負公子爺的盛意了。對賀副會主的事，在下也一無所知，無可奉告。」
他的蒙面巾是腰帶做的，火速拉下叫：「田姑娘，快幫我帶走這女人，俏皮話不必說，救人要緊，恐怕大事不妙。」
「嗤嗤嗤」數聲裂帛響，沙千里撕掉了女郎的上衣，女郎上身暴露在外，雪白的胴體一無遮掩，玉體橫呈，椒乳怒突。他拾起一根茅草，怪笑道：「你忍著些兒，忍不住你可以點頭。我這人對女人的嗜好極為強烈，但卻不會憐香惜玉。呵呵！先從你雙乳下手，你如果再不招，我便會剝光你，從你的下體施刑。招，我給你個痛快；不招，你將飽受痛苦的折磨，而最後你仍然會招供的。」
「哦！這幾句話的意思是……」
「我派一名侍女領你前往，可免去不少麻煩。」
閻王駱四火速站起整衣，退在一旁肅立迎候，沖著泰然入帳的沙千里長揖到地，謙恭地說：「小的駱四，參見公子爺。」
綠姑不知厲害，接口道：「本會晚有不少人起疑，姐夫如果不去，恐怕反而遭致物議哩。」沙千里呵呵笑，接著臉色一沉，冷笑道：「我的好妹妹，你可說得真輕鬆……」
沙千里被一掌拍得立腳不牢，仰面便倒，被另一名侍女扶住了。
「老天！這……這得付出多……多少代價？」
沙千里匆匆趕回虎躍溪，在里外便有暗樁現身相迎。暗樁是一個髮如飛蓬的中年人，穿了一身深青色的勁裝，背繫長劍，迎出欠身抱拳行禮道：「沙爺萬安，綠雲姑娘已經返鄉多時，鐵城砦有信使求見。」
沙千里冷冷一笑：「我知道你是條好漢，是本會忠心耿耿的英雄，必定願聽而不肯就此罷手的。其一，在下無意叛會，而是擴展會務，使七星會更為強大，更為興旺，進而雄霸天下，惟我獨尊。而目下會中的主事人，包括會主在內，全都是些老朽昏庸，安於現狀，平生無大志的膽小鬼。足跡不至江南，守成守拙死氣沉沉，縮頭縮腦畏首畏尾，連大河兩岸也立足不牢。沙某要將七星會加以整頓，讓會友能挺起胸膛，不必偷偷摸摸，每個人皆以身為會友而自豪。」
「秀萍，真的，自從離開你之後，我……我萬念俱灰……」
「小婢遵命。這位閻王呢？」
「小婢遵命。」侍女應喏著行禮退去。
「唉！」沙千里低叱，挺劍疾進。
「公子爺之意……」
「那……這……」
蒙面人一把抓起受刑的裸美人，扛上肩一躍三丈，往林木深處一鑽，溜之大吉，去勢如星飛電射，奇快絕倫。
林華循笑聲傳來的方向急掠，穿出一越矮林，人影入目，ｗｗｗ.ｈｅｔｕｂｏｏk•ｃｏｍ.ｃｏm雙方相距已不足五丈，在林緣碰上了，冤家路窄。他的外衣已給了蒙面女郎，寬大的內褂掩住了皮護腰，顯得臃腫而可笑，手提長劍，從林中縱出，像個野人。
「是呀！我……」
「千真萬確。」
沙千里手中的草尖緩緩深入，一面笑道：「這地方插入異物，痠、麻、癢、痛滋味無窮。小丫頭，你招不招？」
第二根草葉剛沾上左乳珠，驀地罡風壓體，人影近身。
他知道必有不能給雷秀萍聽到的重要消息。趕忙出帳。絳仙掩上帳門，附耳稟道：「蔡家二位小姐已找來了，距此約有半里地。」
「咦！他帶了六個人，比我們先走一個時辰呢。」
「這……千里哥，會主已決定今晚與會中首要策劃明晚夜襲金花門的大計，你如果不去……」
「哼！有賀副會主在，我不去。」他不悅地說。
他聲淚俱下，嗖一聲拔劍出鞘。
「江湖上卻盛傳著閣下在塞外斃了江湖浪子的消息。」
紅姑則春山橫眉黛，粉頰酡紅，喜滋滋地上前，卻微帶幽怨地說：「千里哥，你果然在此地，爹已經來了，一直盼望你到砦中相見，你卻一再派人前往說是偵敵事忙無法分身。我看，你並不忙嘛。」
紅姑一面品著香茗，一面黛眉深鎖地說：「千里哥，由於你一直不曾至鐵城砦相見，會主甚為掛念……」
「小婢向雷小姐請安。」綠雲向雷秀萍襝衽行禮說。
蒙面女人匆匆趕路，分枝撥草急急趕程。正走間，前面一株大樹下人影一閃，分別閃出三個人影，笑聲震耳，中間那個人笑完說：「哈哈！我知道你奔回古城報信，必定走這條路，果然等著你啦！」
「是不是穿了一件灰直裰的……」
「在野外的叢林中等候接應。」
話未完，隨著叫聲，閻王駱四向帳內仆倒。
「人已到裏面去了，是閻王駱四。」
「你來好了，你我各有一招的機會。」
「這些老不死的元老耆宿一日不死，七星會想雄霸天下振作一番，勢比登天還難，妄想而已罷。」
不久，他不但擺脫了沙千里的追逐，而且反盯在沙千里的身後了。他大為放心，沙千里的輕功，甚至不能與往昔的他相比較，何所懼哉？
「你這座帳香噴噴地……」
「公子爺，這丫頭並不醜，小婢已洗掉她的易容藥，現出本來面目了，很美哩！」
沙千里一聲低叱，閃電似的躍進，劍出「天龍行雨」，奮身下撲，似有千百道電虹下擊，如同驟雨光臨，將林華罩在劍中，出殺著志在必得，風雷乍起，劍氣山湧撲面生寒，千百道劍影中難分虛實，變幻莫測神乎其神。
鬼使神差，被他找到了被林華救走了的蒙面女郎的屍體。看到屍體並檢查創傷後，他心中一寬，女郎的背脊已被他拍碎，內腑已毀心脈已絕，可見這女人根本沒有說出秘密的機會，絕不會洩漏他和千幻三娘協議的秘密了。
「哎呀！老天爺，我如果知道……」紅姑跳起來叫。
「那時你如果留下來解釋……」
「當然，我不幫你還幫誰？只是，我想知道……」
林華陰陰一笑，情不自禁地罵出五個字：「你這廝無恥！」
沙千里頷首為禮，大手輕抬向客座虛引，笑道：「大總管不必客氣多禮，請坐。」
「會主並非在今晚召集會中首要計議，而是準備三更正大舉進襲，你不能說不知道，卻……」
蒙面人帶著一個半裸女郎，不宜與人接觸，逃出里外，立即將人放下，急解自己的上衣替女郎穿上。
「啊……」他發出一聲長嘯，通知各處的人截擊，咬牙忍痛隨後急追。
沙千里撒劍出鞘，嘿嘿怪笑道：「沙某將戮你千百劍，方消心頭之恨。」
「你這該死的畜生！你還該得我雷秀萍？」
「在下孤陋寡聞。」
「對不起，秀萍，我要與幾位朋友磋商，目前確是無法抽身陪你小敘。等你回來之後，咱們可秉燭夜話，豈不是一大雅事？」
「在中原，誰也不關心塞外的事，林某在邊外的所作所為，除了沙兄從塞外回來知道一些傳聞以外，江湖朋友誰也不理會也瞧不起衝鋒陷陣的人物。」
「錚錚錚錚」雙劍接觸聲急如驟雨，急劇閃動的劍影動魄驚心，人影猛烈地進退騰挪八方遊竄，及膝茅草如被罡風所摧，向四面八方激射飛舞而逝。當最後一聲劍吟暴起，劍氣乍斂，人影中分，風定雷止，劍虹倏隱。
「不殺你沙某絕不罷手。」沙千里咬牙切齒地叫。
閻王駱四驚愕不已，張口結舌地說：「但你卻像是置身事外的人，不至鐵城砦與會主參商……」
他沿溪旁的石岸向裏面走，沿途似乎設下警哨。其實，這一帶古木參天，林深草茂，怪石叢立，斷崖散處其間，如果派警哨，三兩百人也無法構成警戒網。
這瞬間綠雲飛撲而上，把她撲倒在地，擒住了。
林華本想提出要蔡家兩位姑娘的難題，激起沙千里的怒火，做夢也沒料到居然得到如此乾脆利落的答覆，大感意外。
「她與綠雲姐在內帳看守俘虜。」
「是的，這位女郎就是傷在沙千里手中，用草葉刺乳迫供……」
這位兇悍猙獰的大總管，正襟危坐目不旁視，與在鐵城砦不可一世的傲慢神態完全不同。
兩人的藝業，皆已到達巔峰狀態。而所謂巔峰狀態，卻因人而異，其中牽涉到先生的稟賦與後天的培育，與及體能潛力的基本差異。不管先生或後天，他皆比沙千里深厚，而且在體型上，他也比沙千里優異多多。
「子女金帛任君取攜，利至名歸。你與太湖一君的過節，沙某一句話便可替你一筆勾銷。」
雷秀萍哭泣著說，珠淚紛拋。一個堅強的女人，在憤怒中流下了珠淚，便說明了她不再堅強，不再憤怒，不再恨那對不起她的人，只感到無限委屈，需要人同情、安慰，需要愛來撫平她心中的創傷和委屈。
「在下活得好好地，閣下那一腳存心歹毒，但在下不想和你計較。」
「沙千里目下何處？」
這女人借草木掩身，轉向東北奔向鐵城山。
「公子爺明鑒，小的是會友，並不是賀會主的心腹……」
「不是狂，而是事實。不久之後，江湖上將局面改觀，天下群雄將盡為我用，你絕難置身事外。你如果誠心協助沙某，沙某允許你予取予求。」
「咦！兄臺的同伴貴姓？」沙千里指著她身後問。
當他二次回到蒙面女郎遺屍的地方，卻發現女郎的屍體已不翼而飛，不由大驚失色，誰那麼大膽敢在他窮搜的地段內將屍體帶走了？
相距兩丈左右，沙千里腳下一慢，抱拳行禮，一面徐徐接近一面笑道：「兄臺請了，請問兄臺可曾看到一個蒙面人麼？」
「是。」
「呵呵！老兄，一次上當一次乖，你認為在下還會上你的大當麼？上次那一腳，在下已吃過虧了，那些詭詐玩意，免了吧。」他豪笑著說。
這傢伙真會享受，隨身共帶了十二名侍女，每位侍女皆是年輕貌美而且武藝了得的女郎，年齡自十四多至十八歲之間，名義上是侍女，其實卻是他的玩物。其中有四位最出色的人，綠雲與絳仙便是四人中的兩名最得寵的侍女。
「不送。」
林華徐徐繞退，冷笑道：「閣下還有劍術與神花兩絕，神花在下已見識過了，如此而已，不必自我陶醉啦！你這是班門弄斧。」
林華用手拭掉流下眼角的汗水，沉聲道：「較量劍術，你老兄如果想動暗器，https://m.hetubook.com.com在下奉陪就是了。」
「進來。」他信口叫。
「你……」
「這就是沙某為何挑起火拼的緣故，老朽不除，新生無望。」
他時林華深懷戒心，不得不承認林華是他唯一的可怕對手。他發誓，必須不惜一切，盡一切手段，置林華於死地。林華是他領袖武林、創建江湖霸業的絆腳石，林華一日不除，他一日難以安枕。
「事已至此，沙某告訴你並不妨事，你要不要聽？」
沙千里另一手又摘下一根草葉，笑道：「眾管齊下，你會更有味的，哈哈……」
「姐夫，你可得嘴上乾淨些，誰是你的好妹妹？」綠姑不悅地叫。
「除非沙某不負責你的安全，是麼？」
「那六個人呢？」
「小的自保該無困難，除非……」
新蓋的茅屋外部似乎簡陋得不像是屋，但內部卻別有天地，竟然是三座以緋色緞所製的圓形帳幕，每座帳圓徑兩丈，小巧玲瓏十分華麗，帳中的擺設精巧豪華，平時，帳可隨意架設在任何地方，十分方便。這是他從大漠帶回中原加以改良特製的帳幕，難怪他在中原的行蹤能保持極端秘密，不落店投宿，誰也查不出他的行蹤。
「哦！原來你是為了這件事，帶安西盟的人前來找我麼？我並未與蔡紅姑成婚，那是家父的好友賽孟嘗楊世武擅自做主。秀萍，你來了，我像是重新獲得了生命，我發誓，我要退掉這門親事……」
「取了行囊我立即回來，回頭見，請多加小心。」秀萍情意綿綿地說，依依不捨地隨綠雲走了。
紅姑僵在帳門前，張口結舌不知所措。
雙方相距丈五六面面相對，各立門戶穩下身形。兩人臉上的神色皆十分凝重，每一顆細胞似乎已凍結了，只有一雙眼睛發射著凌厲無比的眼神，互相凝視目不稍瞬。兩人持劍的手，皆略現不穩的跡象。
女郎眼中已呈散光，口中仍在流血，手腳已完全失去活動的能力。
「你知道就好。」
「林兄不賞臉，沙某深覺臉上無光。」
虎躍溝，在鐵城砦西北約十里左右，東距山西麓的廢墳場白楊林約有三里地，那是一處溪洞遍佈、怪石嵯峨、林深草茂的偏僻處所，一年四季罕見人跡。
「會友中有不少元老極為固執，我不去倒好，反正明晚我帶人聽候差遣就是，何必走一趟受人白眼？」
「公子爺……請勿誤……誤會……」
「你似乎想管我呢。」田三姑娘笑著說，將女郎背上，又問：「這位姑娘是什麼人？誰傷了她的？」
「如果在下拒絕呢？」
「小的來時，公子爺並未派人保護，小的仍然平安無事。」
「公子爺駕到。」帳口的侍女高叫。
「哼！連金花門也查出你的底細了，你還敢強辯？」
他想往回走尋找，卻發現背著的人似乎逐漸變冷，心中一懍，顧不了田三姑娘了，趕忙將人解下，暗叫一聲糟！
「難道我這麼沒有用麼？」雷秀萍滿懷幽怨地問。
「你為何仍在山區逗留？」他打住話題問。
沙千里一掌拍中來人的左腰，他自己的左肋也中了對方一腳。
「你這是什麼話？親豈能隨隨便便退的？」
「回來！」沙千里大喝。
「人在何處？信使是誰？」他問。
女郎渾身的肌肉皆在抽搐、跳動，口被捏住，只能向外吐氣嘎聲呼叫。
「好，你去傳話給絳仙，我去看看駱總管有何要事。」
兩條鐵臂行將挽交，沙千里突然反腕一抄，急扣他的脈門。同一瞬間，起右足疾挑他的小腹下毒手了。
「小的謝坐。」閻王駱四欠身答，等沙千里坐下畢，方敢側身落座。
「我這次帶了一些特製的火彈，目下留在客店中，我去取來，足以對付上百高手。同時，我尚可替你找到一位好幫手。」
「我叫綠雲陪你走一趟。綠雲。」
「恐怕你不能回去覆命了，你得將賀副會主所獲知的詳情明白地告訴我。」
「我立即打發她回客店取火彈，不礙事。你叫小春幾個人準備，來人許進不許出，沒有我的口信，不許任何人擅放來人離開。」
沙千里傲然一笑，傲然地說：「不惜任何手段。」
沙千里倒地急翻，剛挺身站起作勢追出，突覺肋下奇痛徹骨，身不由己雙腳一軟，縱不出去了，眼睜睜目送蒙面人逃出視線外。
「說出來難為情，又被大妖騙了。你的事……」
「這女郎恐怕是金花門的人，且找一處地方問問她，她偷聽了沙千里和那戴黑面具女人交談的話，我希望知道他們所談的內容，因為我所藏身的地方相距太遠，一句也沒聽清。咦！你……」
林華以排山倒海似的聲勢追擊，迫進兩丈餘，最後方被沙千里採取右閃左旋的反常身法封住，兩人再次分開，像一雙鬥雞。
沙千里嘿嘿笑，說：「好，不叫你妹就是。紅姑，你似乎對我沙千里並無情意可言。」
「你回鐵城砦足有十里地，誰也不敢保證你在路上是否會發生意外。」
沙千里向雷秀萍伸手虛引，向綠雲說：「綠雲，見過雷姑娘。」
他來晚了一步，雙方二次碰頭。
「不會有意外的，我們繞酸棗林西面來的，遠走了六七里，沿途並未發現出面攔阻的人，所有的人皆在東西的廢墳場與廢古鐵城活動……」
沙千里急急走，訕訕地說：「果然是你，萬里迢迢，你怎麼跑到此地來了？」
劍影乍合，生死一髮。
「大總管來了多久了？有何貴幹？」沙千里單刀直入地問。
他呵呵笑，若無其事地說：「在家靠父母，出外靠朋友，好朋友多多益善。沙兄抬愛，在下感激不盡。在下有事待辦，日後有暇，咱們再找地方喝兩杯酒論英雄，告辭了。」
「事實是沙某做得極為成功，已獲得會內外無數朋友的相助，目下鐵城山附近，助拳的朋友星羅棋佈，眼看成功在望。現在，沙某希望你肯衷誠合作，共襄盛舉。第一件事，是請閣下將賀副會主所佈置的陰謀詭計，說出來以便參酌，早定對策。」
閻王駱四臉色一變，不敢仰視，期期艾艾地說：「賀副會主並未向會主建……建議，而……而是會主自……自行決定的。」
「在下不敢苟同。」
「呵呵！坐下啦！沙某知道你閻王駱四能幹，可惜目光短視。」
個性堅強的雷秀萍，在他懷中哭個哀哀欲絕，一面飲泣一面幽怨地說：「千里，我……我真不知如何是好。真的，我不知如何是好。」
綠雲兩侍女分向兩方仰面翻地，滾出八尺外去了。
他在腿上下過苦功，沙千里要想追上他談何容易？自從第一次輕功敗給南山魔女之後，他全副精力皆花在輕功上，重入中原這段時日中，他更是夙夜匪懈勤修苦練，進境驚人。在塞外第一次與沙千里遭遇，那時他的藝業並不比沙千里差多少，而以後這段時日中，他獲得邪劍與楚狂夫婦的垂青加以指點，肯下苦功力求上進，藝業突飛猛進。而沙千里卻旦夕為利奔忙，自傲自滿且耽於女色，進境有限，兩人的基本功夫不但已經拉平，他甚且高出一兩分，這時的沙千里，已無法與他相提並論了。
「呵呵！在下心動了。」
沙千里已接近至八尺內，笑吟吟地說：「是一個扛著一位女郎的高大蒙面人。」
「你小看了天下人了。」閻王駱四冷冷地說。
曾經滄海的沙千里何等精明？他眨眨眼睛，眼中居然出現了淚光，長嘆一聲，愴然地顫聲說道：「天知道是怎麼回事，我瘋了，一見你被神和-圖-書花所傷，又聽到外面有人聲，我迷迷糊糊地，也驚駭恐懼地向外衝，醉眼朦朧中只看到臨身的刀光劍影，神智散亂地揮劍亂闖，根本不知道闖了那麼大的禍，更痛心的是，我竟然誤傷了我所愛的人……唉！解釋皆是枉然，我……我悔不當初，我不敢寄望你相信我，只好……這樣吧，我一定是用左手打出神花傷了你的，就砍下左手給你，一是向我所愛的人謝罪，一是向我所愛的人表白我的一片至誠愛念……」
「那也是不得已的事。」他泰然地說，舉步便走。
驀地，帳外侍來了絳仙的叫聲：「公子爺，小婢有事稟告。」
「只怕你辦不到，在下要的是蔡家的兩姑娘。」他詭笑著說。
「閻王駱四？沒見到他呀，他……」他假作驚愕地答。
沙千里本已挾了三朵神花，沒想到竟被林華看到了，切齒道：「誰和你較量劍術？沙某要與你拼個你死我活。」
「目前我有了困難，不知如何是好，你來好，我希望你能幫我解決困難。秀萍，你帶來了多少人？」
「小婢遵命。」
「會主掛念我？別抬舉我好不好？我不過是一位新進的會友，還不配會主見面呢，你……」
「因此貴友一千兩銀子買在下的命。」
南山魔女在沙千里主婢走後不久，師徒倆也匆匆離開茅舍他往。
放著錦衾繡枕的特製胡床上，坐著已回復本來面目的醜騎士田三姑娘，粉臉桃腮眉目如畫，用她那雙眼神迫人的大眼，兇狠地盯視著錯愕困惑的沙千里。
「想必是閻王駱四透露的。」
沙千里似乎並不動容，用好奇的目光打量著他，然後哈哈大笑，說：「原來你就是化名宗三的人，哈哈！你何不早說，那兩位美女給你，一句話。」
「這幾句話是：兄弟如手足，夫妻如衣服，衣服破，猶可補；手足斷，不可續。」
沙千里收劍入鞘，舉手一揮，徐徐退去，屋兩側的草叢中，綠雲兩婢也向側撒走。
「臨時想起有件事未了，所以留下了。」
「雷姑娘，在下可以發誓，那次確是意外。你想想看，你們住的石屋皆是回人的規章佈局，形式大同小異，誰知道姑娘的香閨在何處？我隨意四處走走，無意中看到室門虛掩，一時好奇推門而入，豈知……」
「秀萍，你……你原諒我麼？」
沙千里在附近追了幾個大圈子，將人追丟了，只氣得暴跳如雷，怒火如焚，卻又無可奈何。他發瘋般在附近搜尋，咬牙切齒形如瘋虎。
「你……」
他早懷戒心，手腕一沉，扭身閃避，「啪」一聲一掌拍在挑來的快靴旁。
原來是一個五官清秀的二十歲上下俏女郎，沙千里那一掌，已將她拍得口中溢血，渾身的骨頭似乎皆已鬆了。她喘息著，面白如紙，喃喃地說：「要命你……你拿去，要……要口供沒……沒有。」
可是，雙方照面便已接近三四丈內，藝業相去遠甚，怎跑得了。長笑震耳中，沙千里領著兩婢，宛如飛鳥穿林，兩起落便追了個首尾相連，飛撲而上一掌拍出。
應聲跳出醜騎士田三姑娘，急急幫他替女郎穿衣，笑道：「宗大哥，你的事原來是……」
沙千里也徐徐移近，豪笑道：「可能威迫利誘。」
林華兩手掄劍，突然大吼一聲，衝上就是一劍砍來。
「快追來了……」
「什麼？把男俘虜帶至內帳？該死！」他不悅地叫。
林華早已準備，斜飄八尺叫道：「指風打穴術，你的指風已可傷人於八尺內了，可惜修為不夠精純，一擊不中便無以為繼了。閣下，你已失去穩操勝算的先機。」
「會主並非請公子爺撤回砦中固守。」
「好，在下告辭了。」
侍女應喏一聲，隱入右後方的密林中不見。
「其實事情很簡單，江湖上兩大秘密幫會火拼而已。在我來說，不得不幫助七星會，兩大秘幫之間，沒有個人恩怨。」
「姑娘，你該知我在大漠艱苦異常，內心極為寂寞，而當時我已有了九分酒意，你能想像一個寂寞的青年人，那時是多麼需要異性知己的傾訴麼？想當時，承蒙姑娘不棄，折聲下交以風塵知己相待，內心中頓生紅粉知音之感，對姑娘無限頓慕，情愛由此而生，酒後吐真言……」
沙千里的手，搭上了紅姑的香肩，領著姐妹倆入帳，一面走一面笑道：「我剛回來，你便說我不忙，呵呵！不是有失公允麼？」
「天哪！我……回去問爹。」
客帳中，兩名侍女伺候著閻王駱四。
「呵呵！這也相試？未免太令人寒心了，小腹可是要害哪！」
說至此地，聽音已細不可聞。
隱身樹上的人等眾人去遠，方跳下向東急走，原來是一個蒙面人，看身材與衣著，一看便知是女人。
沙千里挽了雷秀萍向帳外走，向綠雲說：「你陪雷姑娘到府城客店一行，從西南的鳥溪走。」
他突然來一記背空翻，疾逾鷹隼，像是怒鷹翻雲，出其不意從侍女的頭頂上空翻越，危機間不容髮。
「不錯，沙兄一鳴驚人，幻劍神花的名號，已傳遍江湖，可喜可賀。」
「我怕得很，你那些盟友……唉！一切都是我不好。你還恨我麼？」沙千里擺出誠意的臉孔，溫柔地說，上前替她解了雙肩井穴道，情意綿綿地替她拭淚，溫柔地將她挽入懷中。
林華想退，已來不及了。他不想與沙千里衝突，但想走又來不及，只好止步笑道：「沙兄記性不差，還認得在下。」
「這個……」沙千里劍眉深鎖，遲疑地又說：「砦外強敵環伺，金花門高手雲集，他們的掌門羅世英已經在鐵城山建巢，在下這時如果撒回砦中，豈不是自撒藩籬，主權全受控於人麼？」
「千幻三娘在何處？」林華附耳大聲問。
「小的來了約兩刻時辰，奉會主之命，前來請公子爺至砦中商量要事，請公子爺入暮時分前往一行。」
他徐徐移至安全距離，笑道：「是軟硬兼施啦。」
兩名清秀的妙齡盛妝侍女在屋外行禮迎接，一名侍女稟道：「啟稟公子爺，駱總管已久候多時，目下在客帳等候，說是有要事面陳。」
「林兄替何人助拳？」
沙千里也剛好轉出樹林，聽到腳步聲便看到了人影，脫口叫：「咦！是你？」
「這一腳林兄如果躲不開，豈能在千軍萬馬中縱橫盪決？說真的，沙某以至誠結交你這位朋友。」
田三姑娘等候著飛掠而來的沙千里主婢，心中不住地想：「我的火彈不在身邊，以一比三，好在我已易了容，必須用計擒他。」
沙千里臉色一沉，揮手趕走待女，冷冷一笑，以極具威嚴的聲音問：「駱四，這話當真麼？」
「千里，明天去取並不為晚，我想和你一敘別後……」
「本姑娘惟……惟死而已。」
「他的事與我無關。林兄怎麼也趕來鐵城山湊熱鬧？」
「小的如何覆命，尚請公子爺見示。」
「途經此地，增長見識也是好的。」
「什麼事？」
「唉！」林華怪叫，劍出「亂灑星羅」，改用正宗劍術突襲，先前雙手掄劍，劍不能及遠，雙方相距甚近，這時改為單手運劍，劍遞出便已及身，出其不意收到奇襲的效果，攻勢之猛、迅准極為可怕，而且姿勢極為瀟灑輕靈，與剛才以手掄劍那種村夫打狗式的笨拙姿勢完全不同。
「在下要的是兩個人。」
「好吧，將她們請來。」
沙千里虎目中湧起詭笑，徐徐欺近詭笑道：「那次兄弟無意踢你老兄的要害……」
田三姑娘不知是計，以為林華已回來了hｔｔｐs://wwｗ.ｈeｔubook.cｏｍ•ｃom，本能地扭頭回順。糟了，沙千里突起發難，人到手到，一指頭點在她的右期門穴上。
「公子爺一看便知。」
「千里！」雷姑娘驚惶地叫。
「哦！」
「哦！這倒是出乎意外呢！吳大爺的青虹劍，是吳丫頭給江湖浪子取走的，怎又落在這醜女人手中的？倒是好好問問才是。」
「這麼簡單的用意，你也聽不懂？咱們江湖人所謂四海之內，皆兄弟也。你如果肯與沙某合作，咱們自然是兄弟，兄弟情義大於一切，一個未過門的妻子，算得了什麼呢？要，我讓賢。但我得先告訴你，蔡紅姑已是殘花敗柳，二小姐可是個自視甚高的俏佳人，我未能將她弄到手，你的人才比在下差遠了，她是否肯跟你，我可不敢保證。」
沙千里重新入帳，雷秀萍似笑非笑地說：「千里，你的美婢可真不少。」
沙千里果然沉不住氣，舉手虛攔陰笑道：「林兄，此距兄弟的住處不遠，可否屈駕前往一敘呢？」
「在下不可久留……」
沙千里禁受得起，站穩發出一陣狂笑，向綠雲叫：「你先把他帶回虎躍溝，我隨後趕回來再說。」
林華早從對方的眼神中看出危機，從對方的詭笑中看到了詭詐和陰謀，但不肯示弱，想試試這位陰險的青年高手這數月來藝業已進步至何種境界。
「哦！她們怎知我的住處？」
「絳仙，去叫吃血夜叉洪寨主，帶幾個人去，把那六個人埋葬掉。」
「哈哈哈……」沙千里大笑，笑完說：「這是口頭上說來玩玩的婚約，我與蔡紅姑尚未正式成婚呢，這就是她為何尚不能以沙夫人身分與人相見的緣故。咱們在江湖創業的人，將桃園三義劉先生的話奉為圭臬，你可知道那幾句話麼？」
田三姑娘卻在原地相候，跌腳恨道：「是他！這畜生！真要命，我的暗器囊留在客棧，便宜了這畜生了。」
林華心中冷笑，心說：「這小子笑裏藏刀，我得要你露出狐狸尾巴來。」
「你怎麼不回客棧？」他問。他是林華。
「不必多禮，還得辛苦你一趟呢。」秀萍客氣地說。
「賀副會主示意會主將沙某撤回？」
女郎的嘴抽動了片刻，終於發出微弱的聲音了，斷斷續續地說：「千幻三……三娘，沙……沙千里，陰……陰謀坐……坐收漁……漁利，須……須及……及早……」
「我不要聽你的鬼話，騙人！騙人！」雷秀萍尖叫。
「閻王駱四爺來了麼？」紅姑問。
沙千里推倒侍女，一聲怒嘯，全力狂追。
女郎帶了劍，他正待拔劍掘土，突聽遠處傳來一聲狂笑，是沙千里的聲音。他吃了一驚，心說：「不妙，這傢伙又在造孽了。」
「你果然未死。」
「這……這位姓雷的姑娘……」
沙千里含笑迎上，劈面一揖為禮含笑問好，然後似乎大感意外地問：「紅姑綠妹，你們怎知我在此落腳？辛苦了，帳裏坐。」
「但你……」
「誰是敝友？」
「屬下遵命小心把守。」
「不！我只是為父執輩盡力而已。秀萍，你能不能助我一臂之力？」
蒙面人身形一頓，這一掌似乎並未發生多大作用。而他自己卻被踢得橫飛八尺外，仰面便倒了。
說完，抱拳一禮，向側方舉步便走。
「你錯了，兄弟卻衷誠希望結交你這位英雄朋友，不知林兄豈肯讓兄弟高攀？」沙千里一面說一面走近伸出大手，要行把臂禮，臉上堆滿笑容。
「林兄幸勿見外，兄弟豈肯錯過與林兄結交的機會？」
「沒看到他們。山區各處強敵橫伺，危機四伏，他們……哎呀！會不會發生意外了？糟了呀！」
田三姑娘不等他說完，立即將女人解開，推給他說：「你將人帶走，我帶不動。萬一沙千里追到，我恐怕逃不掉。」
「要人？小事一件。」
「小婢聽候小姐差遣。」綠雲恭順地答，目光不住打量這位與公子極為親密的雷姑娘，可從她的目光中看出敵意。
他站在帳中，驚愕地叫，愣住了。
「好吧，我這就走。」
他展顏一笑，親熱地拍拍她的粉頰笑道：「秀萍，不要說這種話，你的藝業與我相等，有你在我身邊，你我並肩應敵，何所懼哉？」
「哦！原來你也是七星會的人。」
「把他先丟在崖洞中藏好，等我有空再迫出他的口供再決定如何處置。」
「有何保證？」
「你是賀副會主的心腹，奉命監視吳大爺，對所有的人皆抱懷疑……」
林華深深吸入一口氣，一字一吐地說：「你已攻了兩招十七劍，只剩下一招的機會了。」
「你……你說得好聽，目下你卻是開封蔡榮的女婿……」
閻王駱四倏然站起，臉色大變。
「妙哉！快去取來，有了火彈，我們更加如虎添翼……」
罵得簡單，分量卻重，只罵得沙千里臉上一陣紅一陣白，氣得雙手發抖，惱羞成怒，氣沖斗牛，發出一聲憤極的怪叫，疾衝而上戟指便點，指距三尺，兇猛的指勁已先近身，直射鳩尾大穴。
沙千里心中一懍，笑道：「林兄果然高明，休怪兄弟存心相試。」
「大漠已傳來消息，林兄威鎮哈密，英雄蓋世，勇冠三軍，兄弟萬分佩服。」
緋影乍現，一個妖媚的侍女出現帳內，桃紅色的紫身衫裙玲瓏透凸，一雙媚目流光四射。她一腳踏住閻王駱四的背心：「小婢放肆了。這醜鬼共帶了六個人來，小婢便知他必有詭謀。」
當他發現附近有一個新的土堆時，更是大駭，有人在此將屍體加以掩埋，他卻一無所知，來人這分膽識和舉動之神秘，委實令他心中發毛。
沙千里終於定下神，訝然問：「你……你是秀萍麼？」
「在下當然需要考慮，目前在下要兩個人。」
「公子爺藝臻化境，廣獲人緣，眾望所歸，將來徐圖改革……」
「那麼，你向我說的那些花言巧語，又是怎麼回事？」
她也暗中功行雙掌，準備襲擊，發覺有異立即出手，可是已來不及了，「噗」一聲一掌拍在沙千里的右肩頭上，但期門穴已被制住。
他將劍歸鞘，順手插入腰帶，坦然伸出大手，笑道：「沙兄一代少年英豪，出道不久便威鎮江湖，肯折節下交，兄弟深感榮幸。」
她後面不遠處，一個鬼魅似的人影緊跟不捨，追蹤術十分高明，雖在大白天，蒙面女人依然一無所覺。
「公子爺所擒的人，是個女扮男裝的年輕姑娘。」
沙千里臉上立即變了顏色，大失所望。他以為安西盟的盟主遠至中原，必定帶了大批高手暗中隨行，正好加以利用，沒想到雷秀萍只有一個人，登時心中暗恨，早知道丫頭沒有利用價值，何苦費了許多功夫賠不是？
「不必假惺惺了，我的好親親心肝寶貝。」
沙千里呵呵笑，進門入帳說：「我還沒見過真正野的女人呢！咦……你……」
「我發誓，我那時被你疾言厲色所驚，出手發射神花完全是本能，我做夢也不會想到會用神花打你。天哪！我……我該死，我如果存心用神花打你，將被雷打火燒，不得好死。你是我一生中，唯一深愛著敬慕的姑娘，我……」
林華奔出數十丈外，方發覺田三姑娘並未跟來，林密草深，看不見十丈外的景物，等他發覺人未跟來，已看不見田三姑娘的人影了。
侍女倉促間無法變招，人影乍沒，她只感到罡風掠頂而過，人影如虛似幻，如此而已。
「快走。」
「你有困難，我願替你盡一番心力。」
「秀萍，我……我不怪你誤會……」
沙千里不得不露出本hetubook.com.com來面目，閃身攔住去路說：「沙某堅持邀請閣下前往一敘。」
雷秀萍不知他的心事，柔聲問：「千里，你想什麼？」
「真的，會主希望你能前往一會。爹怕駱四爺倚老賣老說話不得體，不放心，因此派我和妹妹前來請你哪！」
沙千里大感意外，劍眉一皺，困惑地一劍封出斜退兩步叫：「你這是……」
「你不明白……」
林華是暗器大行家，對這種會隨風飛舞折向飄浮的小暗器並不陌生，淡淡一笑不退反進，輕靈地以不徐不疾的速度，從三朵神花之中移過，然後拔劍向後反揮，「叮叮叮」三聲脆響，三朵銀花全被他擊碎在身後。
「不需保證，沙某一句話勝似金科玉律。」
「蔡大小姐可是你閣下的夫人。」
「這個……賀副會主來了麼？」
「好，好好留心了，須防有人潛入。」
閻王駱四一驚，抬頭沉聲問：「公子爺從金花門得來的消息麼？」
「沙某必須留客。」
「是呀，本來你就說的是兩個人。」
「沙某深感遺憾。其二，在下要造成機會，除去這些敵我雙方的高手，然後重整旗鼓，重震聲威……」
片刻，綠雲進帳行禮。
綠雲帶著俘虜走了，沙千里轉向另一名侍女說：「我們去荒墳場走走，你仍然在旁跟上。」
雙方都臉色蒼白，汗流浹背，凌厲的眼神在慢慢地消失。
「我明白，你認為這是為了我。」
「啊……」慘叫聲驚心動魄，是女人的尖叫聲。他在林邊止步回身一看，看到沙千里挽住了綠衣女人。
「我這顆心是你的，心只有一顆，不能分給兩個人……」
絳仙領了另一名小侍女，奉上香茗後退去。
蔡二小姐小名綠姑，她不苟言笑臉不帶表情，回了一禮閃在一旁。
「沙某耳力通玄。」
「蓬」一聲閃響，蒙面人背心挨了一掌，向前衝倒。沙千里止步哈哈狂笑，說：「我的兩名侍女已在茅屋潛伏了兩個時辰，比你先到許久，你藏身在樹上偷聽，放走你豈不礙事？哈哈！你認命吧。你是不是金花門的人？從實招來，以免皮肉受苦。」說完，伸手摘下了對方的蒙面巾。
「這樣好了，過兩天在下趨址往拜，目下兄弟必須先行辦事。」
「但你回去卻又不同了。咱們廢話少說，沙某有件事與閣下商量。本來沙某上次途經鐵城砦時，雖風聞賀副會主派有心腹在鐵城砦主事，卻未料到是你閻王駱四，還以為是吳大爺呢。吳大爺平生無大志，魄力不夠，沙某並未將他放在心上。經過黃山雙妖與金花門的一鬧，更顯得吳大爺的無能，而閣下卻才華畢露，不但潛力強大，更能收買不戒魔僧與一些江湖知名人物替你效力，會內會外人才鼎盛，沙某幾乎走眼了。」
沙千里說得輕鬆，卻聽得毛骨悚然。
「咦！有這等事？」
「那都是楊老伯的人，有幾個則是蔡紅姑的貼身婢女，派來監視我的，呵呵！」他從容地笑答。
「林兄不必過謙……」
在一處溪旁的山崖，依崖建了一座草草搭就的木屋。山崖高約四五丈，上面掛下密密麻麻的藤蘿，一些形態奇古的小松樹，生長在崖石縫中，突出於藤蘿外，是附近的猿猴們玩樂之所。目前，住了一批武林人物，猿猴們都被擊殺或趕跑了，再也聽不到猿啼虎嘯聲啦！這一帶的猛虎，已在早幾年絕跡了。
「姑娘，請聽我……」
沙千里一劍封出，沒封住，火速後撒，再次封劍。
人影來得太快，是一個蒙面人，「蓬啪」兩聲大震，接著是「噗噗」兩聲悶響。也在同一瞬間，「哎」一聲尖叫傳出。人影分向三方飛跌，一觸即分。
他覺田三姑娘的神色不正常，訝然急叫。
「哈哈！你的神花果然霸道，把自己的人打死了。」他狂笑著說。
「你是不是聽錯了？」他驚詫地問。
「你去吧。」
「不管付出多少代價，值得的。」
他不敢再留，狼狽地走了。
活人比死人重要，他不假思索地提劍向著狂笑聲傳來處飛奔。
「我是一個人來的，安西盟的人不出蘭州以東。」雷秀萍不假思索地答。
「哈哈，當然你並不糊塗。」
沙千里的狂笑聲，引來了林華。
人影疾分，沙千里斜衝出八尺外，大喝一聲，不等身形站穩，左手打出三朵震撼江湖的神花。
沙千里冷笑一聲，坐下一手扣住女郎的牙關一拉，笑道：「免得你嚼舌自殺，先拉開你的牙關。你如果想招，點點頭示意便可。」
「公子爺的話，小的聽不懂。」
「小婢遵命。」
田三姑娘一震，定下神說：「我？我想起一件事，你提到過沙千里……」
「只是野得緊，小婢已點了她的雙肩井，公子爺如果解穴，須防她撒野。」
再論江湖歷練所獲的經驗與教訓，他更比沙千里多了十年磨煉所獲的見識。兩相比較，優勢不何可知。
「呸！你闖入我房中，居然說是無意……」
沙千里略為調息呼吸，厲聲道：「指風打穴乃是在下三絕學中最弱的一絕，你的命運已經注定了。」
「這……」
「這……」
沙千里臉色一沉，厲聲道：「這麼說來，你拒絕沙某的好意了？」
「楊老伯是家父的好友，也是七星會三位副會主之一……」
「咦！她往何處走了？」他吃了一驚地自語。
說完，他手上的草尖在女郎的右乳珠上一插，手法快捷，那柔軟的草葉竟然成了堅硬的鋼針一樣，插入寸餘貫入乳珠。
茅屋建在樹林中，誰也沒留意屋的樹上有人藏著偷聽。
「但……但你打了我之後，不加解釋，反而行兇殘殺我的人，一走了之……」
他不想將沙千里置於死地，希望從沙千里身上找出雷盟主的下落，以便暗中相助。同時，也不願捲入鐵城山群雄決鬥的漩渦，因此溜之大吉，試試沙千里的輕功。
絳仙一把揪住閻王駱四的背領，行禮告退，拖了便走。
沙千里親熱地牽了雷秀萍的手，笑道：「秀萍，早去早回，等會兒見，我不送你了。」
「哈哈！真人面前不說假話。今天你獨自奉命前來，用意至為明顯。其一，你伏為這樣便不會引起在下的疑心。其二，你要看看在下的態度。其三，要你查明沙某的實力和意向。閣下，你後兩項成功了，但也許猜想不夠正確，你並未看到沙某的實力，也小看了沙某的態度。」
紅姑哭泣著叫，向帳外急奔。
「聽你說什麼？說你仗酒迫……說你卑鄙地下毒手用神花傷我？」
「沒什麼。」他心不在焉地答。
「公子爺的消息自然靈通……」
「蔡紅姑是一位好姑娘，你不能負她。」
田三姑娘也在打他的主意，也點頭為禮笑道：「這附近經常可以看到神出鬼沒的蒙面人，但不知閣下要找的是那一位？」
蔡紅姑姐倆不帶從人，姐穿一身紅，妹穿一身綠，一紅一綠十分搶眼，姐姐風流，妹妹俏，硬往無情的火坑跳。
「小的必須告辭了……」
「呵呵！你是不是太狂了些？」
「絳仙呢？」
他從後帳向轉趨內帳，帳門掀開，綠雲出門相迎，行禮笑吟吟地說：「公子爺所擒的人，是個年輕的少女。她所帶的劍，是吳大爺的青虹，恐怕是吳大爺的人哩！」
「小婢遵命。」
「綠雲，公子爺喚你。」帳外有人傳呼。
沙千里十分機警，丟掉草葉大喝一聲，挺身站起扭頭就是一掌拍出。
「我知道你終於會說出這種話的。呵呵！」他也大笑著說。
「你不會拒絕的。」
「這件事以後再說，請告訴我，鐵城砦是怎麼回事？」