第二十五章 巫山神姥
「沒有，已監視店中各處，嚴防有人飛騎轉報。」
「目下言之過早，但他失血太多，傷口幸未惡化，元氣大傷，只怕他無法醒來。可惜無法去嵩山討兩顆八寶紫金奪命丹來應急，而遠水也救不了火。」
「叭叭叭！」鞭聲劃空而過，馬車已衝上了坡中段。
紅綃電劍欣然微笑，指了指小秋，道：「葛公子，你大概對小秋不陌生吧？」
「不錯，為何要給你？」春虹的聲音也飽含著怒意。
三匹健馬衝近，驚電扭頭叫：「前輩，何不宰了他們？」
第一輛車中的紅綃電劍也叫：「皇甫叔，珍惜腳力，不必狂趕，馬兒吃不消。」
「目下他們有何舉動？」
三人三騎再向前面馳去，前面官道向右折，假如不留心前面是河灣的衝擊斷地層，下面深有五丈餘，掉下去必定入河底。
紅綃電劍舉另一盞紗燈走進床前，向春虹打量片刻，面露喜色，道：「賢侄，我們準備上路。你先行功調息，活動手腳。請記住，非萬不得已，你不可出手和人狠拼。」
「如果令徒婿不肯相容，晚輩當然絕不束手待斃，前輩明人，定不會認為這是不合情理之事。」
「怎樣走？爸。」
春虹的身上，大小創口不下數處，鬼谷坪一場激拼，他幾乎送掉命。
「晚輩只是就事論事，坦誠直言而已。」
「唏啦啦！」兩匹健馬立起，碎雪下濺。
「閉上你的嘴。」老太婆怒叫，稍頓又道：「別認為你是孤舟大師的門人，便狂妄地在老身面前目無尊長的胡說八道，老身可不睬這一套。」
雲坡之虎雲開先拱拱手，客氣的道：「多謝諸位光臨，小店深感榮興。風雪太大，諸位沿途珍重，日後途經敝地，尚請移玉光顧，請慢走。」
春虹搖頭，並未止步，一面泰然地道：「還能動手，何懼哉？」
「公道自在人心，一面之聞不足為憑，面對是非之辨，小可有權說話。」春虹義正詞嚴，毫無所懼地答。
天色暗沉沉的，經過十里長途急趕，又碰上了大雪，牲口固然吃不消，人也相當疲乏，必須早早歇息打尖。
「不行，八個傢伙都是一等一的高手，豈能被他們纏住？快走！」偷馬賊叫。
「你可答應不管李文宗的事？」
「就在村後土地廟棲身，說要監視夜間出村的人。」
驀地，一道淡小的白影從側方射到，奇快無比，來自不遠處的小樹暗影中，相距約在一兩丈開外。
紅綃電劍長吁一口氣，道：「請轉告他老人家，謝謝他老人家的關心。葛公子至今不見任何動靜，吉凶難料，但我們將盡心治理。今晚他老人家預定落腳何處？」
「呸！閉嘴！我老人家帶你前往，誰敢說一句廢話？再說，有你在祥雲堡，九幽天魔進攻祥雲堡時，令堂必定偕來，你據實在令堂面前揭開九幽天魔的無恥真面目，想想看，九幽天魔的威力是否會大減？」
「你真笨，丫頭。這是丹中至寶。青城丹士的回轉金丹，是玄門羽士的修真至寶。用來治傷，可令傷者起死回生，用來幫助行功練氣，將可大成，只要肯下苦功，不消十天半月，便可打通生死玄關。去，取錦盆中的白獺膏來，不僅還你一個活生生的春虹哥，而且保證他身上的創疤在短時間內消失，另用一顆來強迫他練功，他的無量神罡絕學定能至化境……」
小秋趕忙將姑娘放在另一張床上，將春虹的胸口輕輕地按住，低喚道：「葛公子，安靜地睡，安靜，安……靜……」
姑娘送乃母出房，奔回床邊，突然跪倒在燈下，閉上星眸喃喃祝禱，大串淚珠滾下腮邊。
怪！巫山神姥突然止步，身影一頓，接著不住搖晃，左邊的大袖出現了一個拳頭大的破孔。
中年婦人應喏一聲，退回原位。
「哎呀！」靜雯姑娘失聲尖叫。
他的話也吸引了巫山神姥的注意，向他注視片刻，在紅綃電劍前面兩餘丈止步，卻向春虹冷冰冰地道：「小輩，你練了幾年功，學了幾手三腳貓功夫？」
第一輛馬車到了，由於已有一名騎士在前面招呼，拉車的兩匹健馬在趕車大漢熟練的駕馭下，平安地向左急轉，從斷崖邊沿兩尺左右滾過。
「你不管他的事，他便不會找你祥雲堡。」
「她們人多哩！」
叫晚了一步，兩匹健馬瘋狂地跳躍，驚心動魄，一蹦之下，巨大的衝力，將車廂扭翻。左面的健馬嘶叫著往河下掉，把另一匹馬與破車廂帶下了斷崖外，水聲如雷，全掉在河當中。兩匹馬鞍絆未解，無法逃生，在水中略一掙扎，便被車廂帶入河底。
道右山坡上，突然火光大明。
「去你的！」巫山神姥怪叫，停下身軀，伸左手向後探，身形右旋，右手的山藤杖沉重如山，向春虹迎頭下擊，來勢洶洶，她的手差點兒抓住劍尖。
梳洗進餐畢，店伙計走了。關上了店門，各自安頓。
她快，紅綃電劍也不慢，一聲嬌叱，從旁邊截出，撲上撤劍，出招，暴喝。
他將小秋看成靜雯，到底眼前仍然不夠清晰。小秋被他捉住了纖手，不由紅雲上頰，她想將手抽回，卻又心中不忍。正在為難，對床中的靜雯已挺身坐起，用虛弱的聲音；道：「娘，我好疲倦啊！」
「你在教訓老身嗎？」巫山神姥的口氣轉厲。
他們在九江口安頓家小，換舟上行，在大都市中隱身，比在窮鄉僻壤中安全得多。一葉扁舟逆大江直上，向上游的武昌府晝夜急趕。
「巫山神姥不是不問外事了嗎？」
房門拉開，先前報訊的女騎士渾身雪花，進入房中行禮稟道：「稟夫人，九江八追騎已經折還，在村西駐馬，但八人並未入村。」
「我們不可上當，這定是惡賊們的信號旗。」
「遵命！」中年女人欠身答，然後大踏步向春虹走來。
「喲喝！」趕車大漢的吼聲破空而飛。
剛衝出鎮西岔出官道的小徑口，右側密林中突然怒吼聲震耳，一群健馬狂電似的衝向官道。
豈知剛離開斷崖岸不足三丈，未發生意外，這時突變倏生。
趕車大漢想搶救馬車，如不是紅綃電劍及時幫助，他定然與車馬同時掉入河中。他及時放手丟鞭，衝倒在雪地中，向內側滾出丈外，危險之極。
姑娘只感到悲從中來，突然撲到乃母懷中，斷斷續續道：「他……他……他的呼吸似乎更……更弱了，毫無醒來的跡象，而……而且，身上比……比昨天更……更冷了。」
門外，紅綃電劍低喝道：「好一個義薄雲天的好孩子，世間這種人已如鳳毛麟角不可多見了。但願丫頭有福！唉！」
高坐趕車座上的壯漢，抖掉帽上的雪花，扭頭答：「稟夫人，已過了大坡山，三里外是虎坡集。」
接著，另一勁裝女士匆匆入房，行禮柔聲道：「稟夫人，九江來的八乘追騎，已越鎮而過，奔向興國州。」
紅綃電劍一怔，伸手再摸，果又摸出一個紙包。打開一看，狂喜地叫道：「丫頭，你說這是青城丹士老神仙所贈和*圖*書的金丹？」
「好了好了，丫頭，放心吧！他不久會醒來，你和小秋照顧他，有必要可以叫小秋來找我，你白吃四天苦頭，早該將金丹說出來的。」
遠遠的，路中出現一個黑影。
「大哥，你……」姑娘驚叫。
「客官此話何意？」雲開先訝然問。
「珍重，前方見。」狂儒高叫，已超越了馬車，馬兒濺起雪花，向前狂衝。
春虹知道老太婆可怕，她的手定然有不怕神刃的超人造詣，如被她抓住了劍，後果可怕，他並不想和老太婆硬拼。這一劍其實是圍魏救趙的虛著，招出已預定了退步，在這駭人聽聞的高手之前，硬攻硬搶必定是有死無生，何況他功力未復，怎敢冒險妄進找到死？
巫山神姥冷哼了一聲，道：「不久之前，五毒神君經過這兒，恰好遇上老身，他將你的所作所為全說了，並說小徒在南昌府被你迫得幾乎無處容身。五毒神君的話足可相信，你不承認？老身此次出山，本與李文宗毫無關連，只不過要找徒返山而已。既然碰上了這樁事，老身豈能不管？還好，你還有自知之明，還不敢拔掉老身的落花旗。」
後面，一隻蛇焰箭沖天而上，扭曲蜿蜒上升，「啪」一聲在高空爆散，紅色的火星四散。
巫山神姥向紅綃電劍繼續發語道：「高秋華，老身不想過問外事，但我警告你，不許再和李文宗為敵，不然休怪老身心狠手辣。他目下何在？」
姑娘不知其故，茫然地答：「是的，老神仙說要用龍骨湯煎服，日後大有好處，小傷無妨。」
「好，小心些，提高警覺，有事再來見我。」
「叫我伯母，不嫌我高攀嗎？」紅綃電劍含笑搶著接口。
姑娘仍是迷糊，道「小傷可治，難道重傷也行？」
「李文宗定在初一那天，在各地大舉鏟除異己，事先早已佈置停當，而消息卻瞞得無比秘密，我們卻一無所知。直至上月二十九，我夜入龍虎山之後，七煞劍客龍叔叔與八衛護送黑虎龍叔奔南昌，半途遇上一個蒙面人，告知大劫已臨，說是務必通知不與九幽天魔同流合污的所有人及時走避。幸而初一那天，各地皆有神秘的人物示警，除了走避不及或被阻截的人，大多數江湖名宿皆能及時走避。南昌府令親虛幻廬主熊公，在二十七日便啟程動身至舍下避禍，不知他的消息是由何處得來的？」
「你……你……」他吃驚地叫。
春虹狠狠地眨動眼簾，不錯，並不是眼花，驚訝地問：「原來是……是……」
他向右挫身急撤，幾乎貼地掠出，劍身被老太婆的爪勁所震，只感到虎口發麻，絕塵慧劍幾乎脫手。
「小心彎道！」他向後叫，待第二匹健馬到後，方重行上道，讓後面的騎士逐次交代。
「不會的，老神仙如果早知道消息，也無法同時將消息通知各地。他老人家不與江湖朋友往來，人手不夠，他也不見得會出面管閒事。」紅綃電劍說，分析得甚有道理。
春虹冷笑一聲，插口道：「只許九幽堡殺人，不許別人還手，豈有此理！」
「小婢即去取來。」小秋答，轉身出房而去。
竹林居士接口道：「白姑娘，不必顧忌太多了。目下確是風聲緊急，不易出面冒險。」
女騎士應喏而去。逸虹、流光，是兩位男騎士的名字。
紅綃電劍等他運氣三周天之後，向紗燈一指，道：「賢侄，徐徐向燈發掌。」
「聽你的口氣，似乎並不直接答應老身的要求，大概是自命不凡，並不將老身看在眼下。老身這次重出江湖，聽到你從浙江打道湖廣，劍下無敵，把九幽堡的人視同無物，更不將老一輩的人放在眼下。」
「但李堡主卻不放過晚輩。」
中間，是一個年臻花甲的老女人，以及一個四十左右的女人。老女人青帕包頭，青襖，青紮腳褲，臉白如雪略帶青色，皺紋密佈，看去淒慘慘地帶點鬼氣，老眼不昏，而且神色炯炯，高顴削頰，一口牙齒顆小而整齊，但尖利如狼齒，看去很怕人。她手中持了一根黑褐色的結瘤甚多的山藤杖，枕頭雕了一個壽星公，整條杖光澤照人，看去不算輕，粗如兒臂。
「馬下槽，給上好的草料。我們有女眷，請派兩位廚下大嫂招呼。」騎士連串吩囑下去。
「咦，好藥！」她抓起一個玉瓶便待打開。
春虹掙扎坐起，一面道：「原來伯母救了我，我該向伯母致謝。」
春虹突然倒地，山藤杖並未擊中他，被他間不容髮躲過一擊。雪地中有一個小坑，他的腳突然陷入，身不由己仰面便倒，無意中反而免了一擊之厄。
「不可！棄車！」是紅綃電劍的聲音。
一行馬車冒雪飛趕。驀地，車中傳出銀鈴似的嗓音：「前面是什麼地方？」
紅綃電劍點點頭，又問店主雲開先是否有異動。
駕車的馬上了鞍，顯然已有了棄車的準備。八名騎士的座騎後，帶上了馬包，十二匹牲口直噴白霧，不安地踢蹄甩動頭尾，但沒有嘶聲發出。
「沒有，但店東的房中仍有燈光，似乎未入寢。」
「四天三夜？目下我們身在何處？屠龍客老狗呢？」
「娘，這老妖婆是誰？」姑娘膽戰心驚地問。
「徐徐收勁，第四掌全力一擊。」紅綃電劍徐徐發話。
「可看到我那心愛的徒兒？」
紅綃電劍的口氣，分明已經絕望，姑娘忍不住痛哭失聲，趴伏在春虹身上尖叫道：「春虹哥，是我害死你的，如果沒有我拖累你，你怎會……天哪！」
她信手抽緊鎖口帶，接著心中一動，再次拉開，伸手在內逐層察看裏面的雜物。
騎士飛躍下馬，牽著座騎走近竹桿，正想伸出手拔三黑旗，第二匹馬到了，嬌喝聲震耳：「二哥，不可擅動。」
二哥仍然一馬當先，在彎曲部突然勒住座騎向左急扭，差點兒衝下河中，駐馬處距斷崖不足兩尺，馬蹄將碎雪踢得向河下飛擲，嘩啦直響。
「有家老店，極享盛譽。店主姓雲，名開先，綽號叫雲坡之虎。他的店稱為集雲老店，他人如其號，為地方一霸，在興國州有相當大的勢力。客店專門接待亡命之徒，招待周到，在江湖甚有佳譽。雲開先有被白蓮教收買的可能。」
老太婆不敢大意，春虹雖只用得上四成勁，身法仍比一流高手迅疾，嘯聲入耳，劍已到了。
「揀來的。」春虹直接了當地答。
湯藥灌下春虹的咽喉，母女倆在房中靜心地等待。約半炷香左右，床上春虹已有了動靜。
已經三更了，三更正更梆聲隱隱傳來。
他正要去拔竹桿，第三匹馬到了，喝聲先至：「二弟不可！那是巫山神姥的招魂旗。誰拔了她的旗，不啻冒犯巫山神姥的威名向她叫陣。你要不信，可看看旗上的白色落花。」
「哼！不會了九幽天魔冬夜進攻祥雲堡的陰謀詭計，以及他在你面前洩露的秘密，因你被我所救，將會被你我公諸於天下，他怎受得了？我老人家敢果斷地說
m.hetubook.com.com，目下擒你白如霜的十萬火急信令，至少已經傳至千里之外了，不管你在任何地方出現，絕難逃過那傢伙的耳目。」「小侄遵命。」春虹點頭答。
雲開先傳出信息了，果然遵守離鎮後發信息的警告。
姑娘伏几飲泣，顫聲道：「娘，如果他死了，女兒也不想活了。」
靜雯不知何時已站在她身旁，道：「這是奪取色魔惡賊的，還有幾瓶藥曾經救了我好幾次哩，這些首飾丟掉了可惜，他用來作盤纏。」
「老妖婆自視極高，自命不凡，絕不會倚眾群毆，也確能無敵於天下。當今之世，除了睡道人青城丹士能和她一論高下之外，恐怕已找不出第二個能和她硬拼的了。」
「很難說。」紅綃電劍神情肅穆地答。
獨院中，客廳升起火盆，燈光明亮，店中派來的兩名男伙計收拾外間，內院由兩名大嫂侍候。
「轟！」一聲巨響，左輪突然下陷，車廂衝擱在坑孔的前端，車軸突然折斷。
老女人舉步往下走，不住打量站在路中一身紅衣只在頸部圍了一條火狐裘的紅綃電劍。一群人往下看，一個個臉色陰沉，三更半夜大風雪之下出現了這群人，不必費心猜測，便知來意不善。
春虹的體溫逐漸上升，頭部奇蹟地開始有轉之象了。
「是的，你已昏迷了四天三夜。」
龍鳳八衛大吃一驚，老太婆這一杖不但兵刃未損，甚至腳下未退分毫，這一記石破天驚的猛擊，大名鼎鼎的紅綃電劍竟未能接下，可怕極了。主人不行，他們即使一擁而上，必定白白送死。
包紮停當，靜雯的珠淚滾滾而下，突然捧住春虹的雙頰偎上自己的臉蛋，淒然地低喚：「春虹哥！願上蒼保佑你醒來，康復、平安。」
四天三夜以來，靜雯心懸春紅的安危，衣不解帶寸步不離，白天趕路也和春虹同車，晚間忙得不可開交，心力交疲，與乃母清談的機會並不多，只將她和春虹的交往說出，在各地冒險闖生死關頭的事也僅說了些大概，對鬼谷坪夜鬥的事，她只說了青城丹士贈丹示意春虹殺惡煞滅口，一句話帶過，並未說出丹名。
「我手上有皮手套。」
店伙計笑道：「有，有，客官但請吩囑。」
她放開愛女，取過紗燈檢驗春虹的眼睛、呼吸、脈搏，放回紗燈，臉上泛起焦慮的神色，不住沉吟。
蕭昆山愁眉不展，擔心地道：「假使九幽天魔此舉勢在必行，那他必定會全力截擊我們的。」
魅影陰魔哈哈怪笑道：「不會的，那傢伙的性情我瞭若指掌。他極為自負，絕不會因我而改期。而且，今天已是十一月初三，還有十一天，召回各地至桐柏山的爪牙並無困難。如想找到死域山人、白龍、銀冰老叟等魔崽子，通知改期，那些自命不凡的老魔頭，是不易找得到的。即使改期，日後想再找這些老魔頭相助，不可能了。」
「下馬！」八騎之一沉喝。
「好，今晚辛苦些。」
「不錯，九幽天魔料定我老不死不會自貶身價去投奔祥雲堡，而你如果前往報信，必定急急前趕。毫無疑問，必定從武勝關入河南，或者走隋州進入山區，他必定在這些要道上佈下天羅地網，全力截擊。你猜，咱們該如何走法，方能平安到達？」
「我在那裏？」他向自己發問，聲音大了些。
「不！你們走，有你在此，會令我分心的。」
片刻，女騎士又來了，稟道：「皇甫前輩前來問候主母，並詢問葛公子的消息。」
「大哥，我們已離開貴溪了。你受傷昏倒，幸而我母親及時趕來，狂儒老前輩也趕到，救了你我脫險。只因為你昏迷不醒，所以要帶你返回桐柏山家中調治。」
她推門而入，為靜雯推拿。
巫山神姥臉色大變，一聲怪叫，突向小樹飛撲。
紅綃電劍也珠淚滾滾，顫聲道：「孩子，要哭就大哭一場吧，這幾天你太苦了。」她在梳粧檯旁坐下，無意識地撫弄著春虹的絕塵慧劍和百寶囊，一面向小秋道：「小秋可以將參湯餵給他了。」
「還有五匹馬哩！」
「住嘴！你還想巧辯掩飾？」巫山神姥叱喝。
紅綃電劍開始把脈，驗眼，試肌，然後吁出一口長氣，拍拍緊張等待的姑娘肩膀，道：「謝謝天！青城丹士老神仙果然名不虛傳。」
蕭昆山雙眉緊皺接口道：「爹，白姑娘既然已脫離魔掌，九幽天魔會不會將冬至夜襲祥雲堡的陰謀改期？」
紅綃電劍大驚失色，趕忙接口道：「老前輩在湖廣道中午夜出現，請問有何見教？」
「快走！不然老妖婆轉來之後，危矣！」紅綃電劍急叫。
聽清了笑叫，他抖韁加鞭，馬兒向前衝刺。身後，怪叫聲震耳欲聾：「兔崽子們，謝謝你們的座騎。」
她續向第二層掏，掏出了個小玉瓶，清香撲鼻，令人神智一清。
春虹還未完全清醒，捉住了小秋按在他胸上的手，深深吸入一口氣，低聲道：「小妹，我們都沒死？哦！燈光是真實的，你也是真實的。我怎麼了？手腳移動極為艱難，可能我要殘廢了。」
「大哥，你可無恙了？」姑娘奔春虹身畔，挽住他急叫。
「是，小婢省得。」
前面的車馬已經遠出視線之外，他到了官道扭頭往後看，店門的氣死風燈已經不見了。
「我清醒了？」
「雲坡集，集雲老店。」前面的騎士高聲回答。
「回去！春虹哥。」姑娘驚叫。
「娘，那怎麼辦？」
一道黑影突然上升三丈，往側方成弧形飛射，看去像一個黑人影，卻像是妖魅幻影，快得令人無法用肉眼看清是人是鬼，一閃即逝。
巫山神姥點點頭，道：「好，先找你，你可是鳳劍的主人紅綃電劍高秋華？」
「走漢江上行襄陽，換小舟逆唐河而上，然後由陸路繞出反走，咱們的船可以晝夜兼程，事實上花不了多少時間。只有這條路最安全可靠，老前輩之意呢？」
「哈哈！放心！這些傢伙的兩條腿，最多可以奔跑三五里，怎樣追？」
「不！賢侄，我紅綃電劍不是怕事的人。」
「不，那是青城丹士老神仙的兩顆金丹的奇香，是用紙包著的。」
「不許你與李文宗為敵。」
房中有兩張木榻，小秋抱著人向對面的木榻舉步，剛轉過身軀，身後傳來春虹疲憊虛弱的聲音：「這是什麼地方？」
女騎士行禮告退。春虹問：「伯母，有警？」
驚電接過拋來的兩套繩子，狂儒從車馬讓出的空隙中衝過高聲叫：「假老道，你怎樣了？」
距興國州還有十來里，如果不是官道有暗淡的雪光，快看不清道路了。
「揀來的？好！拿給我，老身不和你計較。」
他策馬向前趕，出到鎮西，仍然看不見前面的車馬。
巫山神姥的目光落在絕塵慧劍上，突然叫道：「且慢！退回來。」
「聽說你要和九幽堡作對？」
八隻火把倏熄，九個人朝巫山神姥追人的方
ｈttps://wwｗ•heｔｕbook.coｍ.cｏm向急射，瞬即不見。「砰」一聲大震，山藤杖落在他先前立身之處，雪地中出現了如杖尖同樣大的小深坑。
「呵呵呵呵！」狂儒的聲音遠傳數里外。
「伯母，金甲神怎樣了？」
「九江有人追來，八人八騎，如果所料不差，九幽天魔的親兄弟二堡主李文良，可能在這一兩天內趕到。當然啦，也可能在今晚趕來。」
巫山神姥一聲怒叫，突然飛撲而上，左手疾伸，五指如鉤，抓向春虹的右肩，捷逾電光石火。
「老前輩之意明示。」
魅影陰魔不住點頭，搶著道：「小子，你的想法對極了，但你難道不會設法避免？我老人家的長相只能在夜間趕路，白姑娘同樣不能露面，而夜間趕路同樣也絕難逃過沿途暗樁耳目，依你的想法，哈哈，咱們豈不死定了？」
紅綃電劍笑了，道：「也算是不義之財哪，丫頭。」
「按住他！」門外傳來紅綃電劍低聲喝。
「有……有救嗎？」姑娘幾乎語不成聲。
套車，結賬，都在極短的時間內辦妥。已經是四更初左右了。
誰也無法搶救，太快了。紅綃電劍剛站穩身形，靜雯姑娘遠在三丈之外，最近的龍鳳八衛八名男女也在兩丈外，已無法出手搶救。
同一天中，八匹健馬與兩乘馬車，從江西剛進入湖廣境地，出了幕阜山區，踏入富池口巡檢司的轄地。天色不早，天空中彤雲密佈，寒風厲號，細沙般的白雪漫天飛舞，官道上鋪了三寸厚積雪。
靜雯慘然搖頭，道：「小秋，你自己早些安頓吧，我今夜仍得守住他。」
他猛地抬頭，頸上傳來不堪忍受的痛楚和酸軟，在意識中他在猛然抬頭，其實抬得非常慢，下意識地移動手腳，可以移動，但相當沉重，而且有麻木感。
春虹將頭伸出窗外，叫道：「謝謝老前輩關注，晚輩很好。」
小秋洗淨了手，將臉盆端走，在房門口扭頭柔聲道：「小姐，請早早歇息吧，這兒有小婢照應，四天三夜你衣不解帶寸步不離，鐵打的人也吃不消，何況你曾經受過玄陰赤陽掌襲擊過呢？」
「正相反，晚輩並未與九幽堡作對，而是他要找我們。」
「你該死！」巫山神姥怪叫，大袖急揮，左拂右盪，身形在罡風中排開的雪影中搶入，山藤杖伸出了。
「哈哈！小老弟，你未免把我狂儒看扁了。那五匹馬的鞍下，各置了一枚尖刺，後蹄也刺入兩枚。想想看，那有多糟？不追來便罷，追來管他們人仰馬翻。」
春虹完全清醒過來了，仔細向她打量，憔悴的臉上出現了笑容，喃喃地道：「小妹，你的臉色很蒼白，你可無恙？」
「娘……」
九江來路方向蹄聲如雷，有一批馬隊趕來了，由蹄聲估計，已接近至半里地了。
姑娘一把奪過，急急地道：「使不得，這一瓶是蕩魄香，未抹上辟邪香之前，千萬不可打開聞嗅。」
春虹脫下披風，將衣帶上的絕塵慧劍挪了挪。
十二匹馬，共有十四個人，一名女騎士躍上另一名男騎士的鞍後，兩人同乘，她的馬則讓給小秋。
「似在等候同伴。皇甫前輩正監視著。逸虹二哥送回消息後已經回去了。」
「前輩請稍頓，請教這種流言從何而來？」
「老身要警告你，你得聽著。」巫山神姥不客氣地叫。
眾人扳鞍上馬，幸而狂儒曾奪來兩匹座騎，正好抵上墮河的兩匹馬。
「伯母，何不棄車？」春虹提出意見。
他冷笑一聲，放鬆韁繩，健馬四蹄一緩，他要等衝出的馬群，單人隻劍膽大包天。
「打！」他大喝，左手疾扔。原來他機警過人，假使不用計謀，老太婆必定追到，脫身勢比登天還難，左手一觸地便抓起一把雪花，全力扔出。
前一輛車坐的是紅綃電劍母女，預計在棄車時，趕車的大漢騎右乘，後一輛是春虹預定他和趕車大漢在棄車時各乘一騎。
第二掌，依然毫無動靜。
一片白色飛霧電射而至，老太婆不得不全力應付。像她這種宇內名宿，被人用暗器沾身，臉上掛不住。
十二匹健馬十四個人，由紅綃電劍斷後，向西面興國州方向狂奔，相當狼狽。
春虹點點頭，一掌徐推，無形地勁道隨掌而出，紗燈似是毫無動靜。
這位老太婆未免太不講情理，先入為主，把五毒神君的話當真，卻不許紅綃電劍分辯。春虹愈聽愈冒火，一咬牙，大聲道：「黑白不分，是非不明，你不配做江湖人的前輩，所說的話也欺人太甚！」
聲落，她突然趴伏在春虹的身上，她承受不了突然光臨的喜悅，激動的身心，立被極端的疲勞所擊倒，昏厥了。
許靜雯姑娘和侍女小秋，正聚精會神地替他洗傷、換藥、裹創，兩人的眼中都含了一泡淚水。
巫山神姥向身後的中年女人揮手，道：「先拿下這不知天高地厚的小輩。」
「噗！」異聲驟起，淡淡小白影與巫山神姥的長袖相撞，發出了奇響，小白影不見了。
春虹早已下車，大踏步向紅綃電劍走近，他元氣未復，腳下相當沉重，雪地上留下他兩寸深的鞋印，可見他故示從容，其實卻很勉強。
「不會吧？」
第一匹馬馳抵落馬坡，第二匹馬跟著往上衝。坡左，小河水勢雖小但十分湍急，雪花飄落在河面上，轉瞬即無影蹤。
後面春虹的馬車緩緩離開危險區，超越前車翻墮處，在前面剎住了。
同時，叫罵聲在風雪中震盪：「王八蛋！偷馬賊！留下號來，日後大爺好剝你的皮，五毒神君的馬豈是好偷的？」
「很難說，也許她破例為九幽天魔管事哩！」
他的話相當不客氣，竟未尊稱對方為前輩。怪！巫山神姥態度反而變了，毫不介意地道：「老身雖找的不是你，但你留下算上一份。」
「不行！他們會追來，恐怕要驚動夫人。」
紅綃電劍拍拍愛女的肩膀，嘆口氣道：「孩子，定下心，他的傷委實太沉重，失血太多，脅背一劍深抵內腑，如在別人，即使不中箭也早已無救，他能拖至現在，不會有大礙的。」
「打！打！打！」春虹也連聲暴喝，手腳齊用，雪花來勢洶洶，手擲腳踢如同連珠激射。
「進來。」紅綃電劍亮聲叫。
「但……」
紅綃電劍低聲向靜雯姑娘道：「大敵當前，今晚有點不妙，記住保護春虹到興國州再相會，我要擋住老妖婆。」
姑娘還未將話聽完，小鹿似的竄走了，差點兒和端著參湯入房的小秋撞翻。
最後一名男騎士卻兜轉馬頭，衝至店門臺下勒住了，向率領十餘名伙計在店門恭候客人上道的店主道：「雲東主，在下多謝諸位盛情款待。」
在座上的趕車大漢一聲叱喝，下躍而起，手中長鞭猛揮，捲住了車轅的前端。
「是怎麼回事？」春虹驚問。
「你說不行？」巫山神姥問。
老太婆仍站在原地，稍頓後，方一聲怒叫，疾衝而上叫：「再來接老身一杖！」
春虹駭然，但他別無抉擇，一聲長嘯，絕塵慧劍出手，一ｈｅｔｕboｏｋ.com.ｃｏm劍飛刺，搶攻老太婆的脅背。
車馬在店前停住了，一名騎士縱下馬來，踏上了臺階，迎著掀簾而出的店伙叫：「店家，可有獨院上房？」
「晚輩不曾見到。」
「那……那也是無可奈何的事，晚輩總不能投奔祥雲堡，被人鄙視為借苦肉計混入的奸細吧？」
「放心，我會找機會脫身，和她遊鬥，她輕功不一定比我高明。」
馬車在滔雪中滾動，十分艱難，雖然車輪上已紮好防滑的鏈子，仍然不時打滑。
「店中可有動靜？」
五毒神君，姓尚，名百祿，是大名鼎鼎的飛寇，對使用毒物有極高明的造詣，據說他是百毒青妖的弟子，但並未經江湖朋友證實，雖則他自己曾經公開承認過，確否，待證。
二哥停下了，問：「四妹，為何不能動？」
巫山神姥一群人走得很慢，似乎一步一停頓，氣氛相當緊張，她的神情怪異，令人莫測高深。
寒風怒號，大雪紛飛，雪花打在臉面上，令人感到麻麻的。
「伯母，小侄已經可以走動，騎馬可以走。」
第三掌，紗燈雖未滅，但燈內的火苗卻開始跳動。第四掌推出，紗燈突然熄滅。春虹的額上，出現了汗珠，呼吸有點急促。
床頭安置了洗臉架，臉盆中的熱水熱氣蒸騰。床上，躺著昏睡如死的葛春虹，赤著上身，渾身的肌肉如丘，色如古銅，壯得像頭雄獅。
紅綃電劍在墮車處細察，原來是崖岸久被風雪侵襲，下端崩塌，路面出現了坑孔，被人用樹枝掩蓋，浮泥一掩，便成了天然的陷阱。坑孔並不大，但相當深，馬兒未踏上，車輪恰好陷入，衝力太大，車輪無法脫出，馬匹經受不起，終於掀翻了車廂，同墮河中。火光一亮，她冷哼一聲，沉喝道：「不聽招呼，誰也不許插手。」
「不行！」
「女兒要和娘在一起。」
「你的絕塵慧劍是何人所授？」巫山神姥搶著問。
春虹已滾出二丈外，最下乘的打法懶驢打滾最管用，他用上了。
「是，小婢立即轉告逸虹二哥，要他小心留意。」
「會不會是青城丹士老神仙？」姑娘自作聰明地接口。
紅綃電劍無限感慨地道：「除了說出要毀滅上清宮之外，不言其他。這種人對白蓮教中毒已深，對死毫無所懼，只好殺了他算了。想不到九幽天魔果然可怕，所為出人意料。這次如果不是暗中有人傳訊消息，江湖豪傑死傷之慘，恐怕今後百年中難以恢復元氣。」
「先告訴流光一聲，要他下半夜小心後院的桃林。」
紅綃電劍母女已躍出車廂，前後的馬匹已及時停住。
春虹突然擁被坐起，沉聲道：「李文良不來則已，來則必將把龍虎山十里埋伏的高手帶來，志在必得，我們絕不可上當。伯母，當機立斷，敵眾我寡，避之為上。如果因小侄之故而遲疑不決，小侄只好獨自上道。」
「這不通情理的老太婆，」春虹猶有餘悸地答，將劍歸鞘。
紅綃電劍搖頭苦笑，道：「前輩從五毒神君口中聽來的？」
中年女人舉手一揮，沉喝道：「追！」
紅綃電劍知道老太婆了得，不得不抖劍攔阻，劍芒一閃，光華耀目，這一劍她志在救人，已用了八成勁，劍嘯聲如隱隱殷雷。
「正是如此走法。但家小最好先尋地隱身安頓，換小舟而行，不然是不易及時趕到的。」魅影陰魔答。
眼前視線漸清晰，幻影在旋動。瞳孔逐漸收縮復原，腦中的往事也逐漸清晰。
一行車馬向前急馳，馬蹄揚起陣陣殘雪。
春虹已從龍鳳八衛發現落花旗後所傳出來的消息，猜出對方定然是巫山神姥，但他不怕，也冷冷道：「英雄不怕年少，好漢不在年高，前輩問這種話，未免顯得太無知。」
店前場地車馬魚貫排列，紅綃電劍拉開了車門，說：「上道！」
紅綃電劍將她拉下床來，大聲道：「丫頭，你的春虹哥在叫你呢。」
門外紅綃電劍的聲音平靜地傳入：「不必救醒她，讓她安睡。」
「正是晚輩。」
「老前輩似乎已胸有成竹！」如霜接口。
「呸！小輩，沒有你插嘴的餘地。」巫山神姥怒叫。
女騎士走了。紅綃電劍無意中解開了春虹的百寶囊的皮扣帶，囊蓋彈起，裏面的防水油洞內蓋一團糟，未加摺疊紮鎖，顯然，百寶囊從鬼谷坪夜鬥至今，並未整理過，依然保持著使用後的模樣。
「是巫山神姥，九幽天魔的元配妻子宇文長華的師父，我恐怕接不下她二十招。」
紅綃電劍搖搖頭，有點憂心地道：「拚，恐怕我們人孤單了些。七煞劍客一群人，目下已到了武昌了，只有皇甫叔在此支援，想遠避，但……但車輛無法趕路，風雪太大。」
馬群突然四散，只有三匹衝上了官道。接著，狂笑之聲震耳，第一匹健馬上出現了人影。
二哥冷笑一聲，道：「咱們車馬一大群，還怕惡賊們知？他們早就等著咱們了。毀了它，別讓他小看了咱們祥雲堡。」
小秋長嘆一聲，出房而去。不久，她重新轉回，同來的是紅綃電劍。
「孩子，他怎樣了？」紅綃電劍趨榻前焦急地問。
「錚！」一聲暴響乍起，響聲令人聞之心向下沉。
第一匹健馬趕到，黑影卻突然消失了。路旁，雪中插一根竹桿，桿上綁著一面二尺四寸長的三角旗，被風颳得獵獵作響。
第一層，是一大堆女人的首飾，她柳眉一皺，有點面呈不悅。
「咦？為何到武昌？我們不是在貴溪？」
「快走！我斷後。」紅綃電劍叫。
春虹冷哼一聲，大聲答：「小可並不是孤舟大師的弟子，也無意得罪任何人。」
「一切可沖晚輩而來。」紅綃電劍接口，往前迎去。
姑娘反而有點力竭，雙手一鬆！叫道：「謝謝天，春虹哥醒過來了。」
「那麼，我們是拚呢，抑或是遠避？」
小秋驚叫一聲，趕忙將人抱起，手足無措，不知怎麼辦。
她不願說出因春虹無法趕路，所以推說車輛無法在大風雪中趕路。
「前面是落馬坡，必定兇險，恐怕所有的馬兒都得埋葬在那兒，千萬小心。」狂儒答。聲落，已遠出三五十丈外了。
他停止撐動，吃力地轉動，用目光搜尋小秋。他感到眼前朦朧，眼球發澀，有一些幻影在眼前晃動，一些往事在腦海中幻出，耳中也聽出愈來愈清晰的人聲。
「在雲坡集打尖。其實目下江湖風雨飄搖人人自危，潔身自好超然世外的人不會有了。假使處處顧忌，江湖豈不寸步難行？小心些就是。」
「唔！有點像。」他說。
落馬坡，在雲坡集西面的五里地，是一處土山坡，坡度不大，但有一條不大不小的河川流經坡下，形成犬牙交錯的河岸，官道經過河坡之間，少不了也形成一些扭曲的形狀。山坡上草木繁茂，河岸上也荊棘叢生，在這段山坡上馳馬，一不小心，便會滾入河中，輕則受傷，重則人馬皆亡。據說許久許久之前，曾經幾次淹死了馬匹和_圖_書，官府便在兩端豎起警告的木牌，不許馳馬以防危險。車馬見到告示牌，一律減速行駛。久而久之，這山坡一段官道便被稱為落馬坡。狂儒並不是指這一帶險峻，而是他料想那兒必定有埋伏。黑夜大風雪下，如果有人在路側設伏截擊，別說是馬，人恐怕也難保全，所以他提醒紅綃電劍小心提防。
「哈哈！光棍眼中揉不進沙子，咱們彼此心中明白。我，祥雲堡龍鳳八衛的老六，綽號是驚電。江湖中的玩意，在下不敢稱精通二字，但也絕不外行。你店門外的燈籠，原先只有兩盞，咱們落店之後，加了一盞氣死風燈，已經告訴先前的八乘追騎。他們故意越村而過，半途卻又折回住在村西，潛伏下來，等候後到的李文良。在下不怪你，你無法挺起脊梁在江湖風暴中挺立全身，只好苟全性命於亂世，情有可原。記住，留一份情面，日後好相見。等在下遠離鎮集，方可發出信號，不然在下絕不坐視，會轉回來找你的。」說完，兜轉馬頭，斜衝而出，遠在十丈外將戒備的目光收回，策馬狂奔而去。
四匹馬趕上了前面的車馬，狂儒叫：「接馬，老朽先走一步。」
春虹策馬走中段，心中不住思索：「那灰影以一團雪球，便將老妖婆的衣袖打破，而輕功之佳，已臻神化之境，這是誰？是敵非友的話，這人將是最可怕的勁敵。」
紅綃電劍擰了她的粉頰一把，喜極大叫：「丫頭，你為何不早說？」
二哥吃了一驚，湊近用神目看去，果然不錯，黑旗上有不少白點子影子，但看不清是不是落花。
床上的春虹已蓋上了棉被，只有頭部露在被外。
房中有一陣好忙，一眾男女悄然結紮。一切停當，方派人叫醒店伙計。
「先兄，請自珍重。並勞駕轉告李文良一聲，叫他不必枉費心機，趁早留步。」
他對自己的輕功極為自豪，確也值得自豪。但見了今晚引走巫山神姥的灰影，他悚然而驚，再下苦功苦練的念頭，與自認修為淺薄的想法，油然從心中升起。他必須練至神化的境地，方能和九幽天魔算深仇大恨的總賬，不然休想。以巫山神姥來說，連紅綃電劍也不堪一擊，他不接招也支持不了，日後怎樣和九幽天魔算總賬？
「目下我們在興國州的雲坡集，正向武昌府去。」
「大哥還支援得了，同樣可以用腳在風雪中趕路。」春虹神情肅穆地答。
八名持火把的大漢冷然屹立，沒有動手的意思，那位中年女人背手而立，冷然注視著鬥場。
紅影入目，他被姑娘按住，無法起身。眼前，出現了他並不陌生的人影。
聽口氣，他似乎並不專找紅綃電劍而來，紅綃電劍一怔道：「前輩明鑒，只要李堡主放棄殘殺武林朋友，不對祥雲堡生歹毒的念頭，晚輩豈會無故和他計較？至於他目下何在，晚輩一無所知，只知他的兄弟李文良，正率領一群高手，在我後面追趕，不久可到。」
「呸！」她怒叫，左掌連袖猛拂，巨風乍起，扔來的雪花全被風所阻，向兩旁飛濺。
「吱呀呀」幾聲尖厲刺耳的剎車聲傳出，後一輛在斷崖最險處停住了。
果然不錯，後面馬嘶淒厲，怒叫聲如雷，聲音漸遠。
春虹深深吸入一口氣，徐徐氣納丹田。四天三夜中，在最好的內外傷藥以及參湯的調治下，創口已無大礙，白獺膏更令創口癒合快，唯一的原因是失血過多。經九轉金丹的固本和神奇藥力的催勁，再上了一次白獺膏，喝了一碗參湯，他已重新獲得活力，除了尚感虛弱之外，已無大礙。
第一匹健馬四蹄翻飛，衝入茫茫風雪之中。
姑娘緊依在床畔，忍不住低聲叫：「春虹哥，大哥，醒醒，醒醒。」
風雪交加，天寒地凍，集雲老店上房中卻溫暖如春。春虹躺在床上，紅綃電劍母女在床畔的木椅上娓娓長談。
她們是紅綃電劍一家子，千里迢迢從貴溪趕到這座小鎮集，由這兒到桐柏山祥雲堡，還有一千四百餘里，大雪天趕路，夠辛苦的。左廂一座上房中，兩盞紗燈發出柔和的光芒，照亮全室。
巫山神姥哼了一聲，不悅地叱道：「未問到你之前，不許插嘴！」
春虹冷笑一聲，搶著道：「看來，你是沖葛某來的了？」
「咦！你走得了？」老太婆一閃即至，山藤杖直指他的左腿膝。
「篤篤篤！」房門突然響起叩門聲。
「滾！」老太婆大吼，旋身一杖揮出，向襲來的耀目光華擊去。
「恐怕上面沾有毒物。」
紅綃電劍略一沉吟，突將紗燈移至床頭五尺左右，肅容道：「賢侄，運氣行功。」
趕車壯漢加了一鞭，向前叫：「雲坡集，集雲老店。」
小秋聞聲轉身，她看到春虹正茫然地向燈光眨眼，一雙手撐動著，似要撐起身軀，她急叫：「葛公子，不可移動！」
他聽清了人聲，清醒了，大叫道：「小妹，你可無恙？小妹，你在哪兒？」
人影乍分，紅綃電劍連人帶劍飛飄兩丈外，纖足落地，「噗」一聲陷入雪中，連退五步，地下的積雪翻騰，她勉強定下身軀，幾乎坐倒。
「見鬼！蕩魄香怎會如此清雅高潔？」
山坡的樹林前端，距路面約有七八丈高處，雁翅排開四名勁裝大漢和中|年|美|婦，每人背負長劍，身穿熊皮短襖，外罩風衣，熊皮風帽堆著雪花。每人手中高舉著烈火熊熊的油筒火把，冷風無法將火吹熄。
靜雯心中發冷，室中溫暖如春，但她顫抖得極為顯目，提心吊膽地問：「娘，怎樣了？」
竹林居士猛拍大腿，笑道：「妙，老前輩高見極了，雖然遠了些，但還來得及，準能趕在十四日冬至之前到達。」
紅綃電劍將她挽入懷中，痛苦地道：「孩子，千萬不可有這種傻念頭。他多次出生入死救了你，你必須堅強地活下去。廣信葛家已經報仇無人，為他報仇雪恨的重任已落在你的雙肩上。孩子，你必須堅強地活下去，為他盡一番心力，慰死者於九泉。」
「虎坡集有打尖的客店嗎？」
白獺膏，是治外傷的奇藥，據說是用白獺髓加玉粉和琥珀屑等物所煉製而成的。
「哪兒走？留下！」巫山神姥怪叫如雷，奮起狂追。
五里路，要不了多少時間。雪花狂舞，天地黑沉沉，微弱的雪對人的眼睛沒有多少幫助，看不見五六丈外的景物。
姑娘喜極而泣，捧著他的臉蛋柔情地輕喚：「大哥，我很好。謝謝上蒼，你完全清醒了。」
「上馬，走，不可耽擱。不動這面旗，巫山神姥照例會下殺手，看來咱們有一場搏拼，但願她不是九幽天魔請來對付咱們的。」
他的眼睛徐徐張開了，似乎不習慣明亮的燈光，眼眨動了幾次，他終於醒來了。
「老夫的意思，只消你在人前一露面就非死不可。」
「知道了。你告訴他老人家，叫他保重自己身體。」
這句話比仙丹還靈，一蹦而起，推開小秋，搶過春虹的手，大叫道：「哥，我在這裏。」
店中一陣子好忙，客人被安置在三進後院上房。