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「縱使天下女人萬千，也無人能與她匹敵……」

「妳很有眼光，惠理的演技自然是不用說；而麻矢雖是新人，但只要有人肯給這孩子機會，總有一天她會成為一位出色的演員。」

「好的。」

馬鈴薯只是自言自語，但是身為負責人的佐倉卻以為馬鈴薯是在指責他，因此慌忙解釋：

「當然是牢牢地固定著啊！我相信它絕對不可能因歪斜而坍塌下來的。」

「兔寶寶，拜託……快去打一一九。」

神住望著長友助離去的背影，不禁無奈地看了桐子一眼。

神住說完就快步跑開。

佐倉一邊熟練地駕駛他那輛「漂亮寶貝」，一邊問道：

（是這長相、穿著深深吸引著東美嗎？）

「怎麼可以讓我代替惠理演出！」

鄰街的空地是臨時停車場，只有兩輛車停在那兒，一輛是純白的「可樂娜」，另一輛是大紅色的「漂亮寶貝」，車主分別是神住和佐倉。

長友助的表情看起來十分緊張。

桐子打從心裡認同這一點。

「沒關係，走到車站並不遠。」

「對不起，我先失陪了，只要能解決替代東美角色的問題，彩排還是能順利進行……早點解決掉這件事吧！」

「別淨站在那兒發呆，大家快點動手救人呀！」

「我現在有兩位人選，可惜得不到當事人的同意。」

「這樣我就能照先前的計劃，和麻矢共同演出了，長友助教授，佐倉先生，你們覺得如何？」

桐子什麼也沒說，她只是靜靜地從斜上方觀察長友助。

雪子只得無奈地看著神無月，似乎想聽聽他的意見。

惠理低頭向大家道歉。

泡沫座的團員都是大學生，所以大部份的人都是徒步往返，只有神住是以汽車代步。

神無月不發一言，只是呆呆地楞在一旁。

「你是指哪件事？」

雪子一針見血地提出來。

惠理宛如在黑暗中見到一抹曙光地欣喜。

桐子一口氣跑過去，看到神住臉色發白地蹲在地上。

好幾個腳步聲朝他們跑來，沒一會兒，泡沫座的團員全到齊了。

「太好了……可是……鷹架為什麼會突然塌下來？」

「啊！那孩子就某方面而言，就像個大人一樣。」

「總之，我不知道這件事。」

「可是，我現在這個樣子怎麼演戲……」

「是嗎？總之不是我。」

「你和警方提過這件事嗎？」桐子說。

「真奇怪，鷹架怎麼會莫名其妙地倒塌呢？」

「你確實看到它綑著繩索？」

神無月一說完，大夥便如釋重負地丟下鷹架。

「我想，不會是長友助教授。」

「東美喜歡長友助教授？」

桐子安慰受傷的惠理。

神住有著些許的不悅，不過並非針對惠理。

馬鈴薯與桐子聞聲，立即朝出事地點奔去。

事實上，桐子真的非常欣賞他們兩人在舞台上，為高超演技所迸出的火花，即使只在一旁觀看，桐子仍可以感受到那股強烈的震撼力。

或許是當「晚報傳真」記者的緣故，桐子對某些事物特別敏感。

「不不不，我可沒這麼無聊。」

「神住，惠理在哪裡？」

「今天我ｈtｔps://ｗww.hｅtuｂoｏｋ•coｍ.com停車的時候，明明看見它還綑著繩索啊！」

「這麼重要的事，你為什麼不說？」

只見惠理臉色慘白地躺在地上，她的下半身整個被倒塌的鷹架壓住。

這一幕是今晚彩排的最後一場，距離公演的日期越來越近，劇團每個人都充滿了期待與興奮的心情。

方才桐子已利用極短的時間，向神住問明事件發生時的狀況。

「是啊！雪子曾代替我排演過，聽說演得不錯。所以，我相信雪子一定可以勝任這個角色。」

長友助一說完，便立刻走進電影院裡。

馬鈴薯嘆了口氣說。

（真不可思議，馬鈴薯竟也會說出這麼文雅的話。）

正當桐子就著街燈細讀兩人臉上的表情之際，遠處傳來重物倒塌的聲音，同時還夾雜著女孩的慘叫聲。

「這麼快就放棄啊！」

這句話一點也不假。

（這是什麼意思呢？）

「所幸只有弄傷肌肉，並沒有其他的後遺症。」

而此刻原本搭在吉祥寺電影院外牆上的一排鷹架，卻倒塌在停車場的入口處。

「啊！不好意思，還要讓你繞遠路。」

麻矢抱住惠理的膝蓋呼喊，緊張得連聲音都啞了。

「你們還沒走……真是太好了！我這就要去醫院看惠理，要不要一起去？」

馬鈴薯微笑著說。

「靠左腳走路？」

想不到鷹架如此沉重，大家抬得雙手都發抖了。

（原來神無月和神住都很喜歡惠理！

「這點我也可以保證。」

長友助的笑容似乎另有含義，令桐子感到很奇怪。

「嗯，這的確是個大問題，而且距離演出的時間也近了。」

「別客氣，往這邊走。」

長友助沉痛地點點頭說：

「需要叫計程車嗎？」

「嗯……或許她下意識想和麻矢一較長短吧！」

桐子在這一瞬間竟然想到：

「那天是您叫東美到排練場的嗎？」

「我們還有事要討論，請大家稍候再回去。」

一聲令下，大夥莫不卯足全力，將壓在惠理身上的鷹架抬起。

「別說這種毫無根據的話。」

神住冷冷地看著急於否認的桐子。

「怎麼了？」

「我相信只要沿著進停車場的巷子加設鐵絲，再把神住絆倒，進而牽動鷹架，就能讓鷹架倒塌了。」

（出雲阿國怎麼可以只靠左腳走路呢？）

桐子像是追趕泡沫座團員似地匆匆走出吉祥寺電影院。

「但願如此。當天東美顯得很高興，而且我還不時聽她說……喜歡長友助教授。」

長友助在走廊上發現身後的桐子。

桐子的眼光炯炯地瞅著神住。

神無月向他做了簡單的報告。

神住點點頭。

「應該不會這樣啊！難道凶手有充分的時間消除遺遺留在現場的證據？今天的彩排，大家幾乎都到齊了，除了……」

尚未恢復血色的惠理卻搖著頭說：

「原本現在壓在鷹架下的人應該是我……惠理突然跑過來……跑過來救我。」

而桐子只有沉默地望向疾駛而來的救護車heｔｕbooｋ•ｃｏｍ.ｃom。

大家也跟著回應，然後紛紛站起身來互相道別。

方才若不是惠理搭救的話，現在受傷的就是神住了。

「可是若想在公演前復元是不大可能的……因為醫生說我目前必須靠左腳走路。」

首先映入桐子眼簾的，是他那頭與其年齡不相稱的濃密頭髮，合身的呢獵裝把堅挺的背脊撐得十分好看，他天生就是一副標準衣架子的模樣。

這時，桐子不禁發覺神無月和兔寶寶正停下腳步往這邊看，這讓桐子很驚訝。

「我忽然有個想法，或許雪子可以代替我演出雲阿國，而由我來詮釋東美的角色，怎麼樣？」

惠理不以為意地說完後，就無奈地抬頭看天空。

「真是不幸中的大幸！」

出聲的是神住，原來是他正在電影院前看劇照。

「啊……是的。」

「有必要說對不起嗎？妳是為了我才受傷的啊！」

「真厲害！」

「東美遇害當天曾打電話告訴我，她說有人叫她提早一個鐘頭去排練場……」

惠理隨著神住離去之後，桐子的目光也從惠理身上拉回來。

長友助似乎也非常同意桐子的看法。

神住沒有回答長友助的問題，反而再問了一次：

「東美外型不錯，難道不可能成為首席演員嗎？」

其實不只是佐倉，連桐子和馬鈴薯也都鬆了一口氣。

向來給人穩重印象的長友助，霎時變得有些狼狽。

神無月在眾人面前說明。

長友助站在樓梯口，他一邊下樓，一邊繼續說：

長久助與桐子被這突來的聲音給嚇了一跳，兩人停下腳步。

不知道是誰發出了野獸般的洪亮叫聲，不過這一聲卻成了大家一起出力的信號。

「原來那不是一件單純的意外，而是殺人事件囉……妳認為那是繼安西東美之後的連續殺人事件嗎？」

「你……」

「對不起。」

「現在可以放手了。」

「算了，走路吧！」

「兔寶寶，你演得真好。」

馬鈴薯和桐子不禁面面相覷。

長友助的臉色難看到極點。

佐倉宛如重見天日般，興奮地拍手叫好。

「辛苦了！」

桐子驚訝地叫了一聲。

佐倉高興地說著。

（真不愧是相良惠理。）

「哦，是神住，你剛到嗎？」

「桐子，謝謝妳，只是我的傷來得及在公演前復元嗎？」

「妳別想從我這兒打探些什麼，我是不會說的。」

相良惠理朗朗地背誦台詞。

「是東美的角色問題嗎？」

「惠理，惠理！」

長友助也是給予東美負面的評價。

「神住……平安無事吧？」

「再撐一下！」

桐子就對此深感懷疑，馬鈴薯當然也注意到這件怪事。

「這麼晚了，我送妳回家吧！」

長友助仍極力否認。

「千真萬確，早上我經過鷹架時，心裡還在想萬一發生地震，這些鷹架會不會全倒下來？後來我還不放心地搖一搖其中的一根鷹架呢！」

「東美跟麻矢有何不同？」

「讓雪子演出雲阿國？」

桐子訝異地想。

「那就麻煩你了……」

這時，桐子不經意瞥見長友助突然起身走向洗手間，她連忙尾隨在後m.hｅｔuｂｏoｋ.ｃｏm•ｃｏｍ。

「發生了什麼事？」

「其中一位是不喜歡代演，因為她認為這個角色不吉利；至於另外一位則是……缺乏信心。」

桐子這下也不知該如何回答了。

她會不會嫉妒惠理呢？）

東美提前到排練場的理由到現在依舊是個謎，但如果神住說的是事實，那就表示殺害東美的真凶已呼之欲出了。

馬鈴薯也不禁拉緊領口。

這喃喃低語的聲音，自然逃不過桐子的耳朵。

劇團中的一名執行製作說道。

「惠理，明天一早就要工作嗎？」

「真辛苦，妳乾脆搭神住的便車回去吧！這樣就可以早點回家休息。」

據神住的說法，他的腳踝是被某種類似粗繩的東西絆住之後，接著鷹架就倒塌了。

接著，兩人並肩往前走著。

「神住！」

突然間，惠理說道：

「大學教授和女學生的不軌行為」，「女大學生為報答師恩，不惜與仁義交戰」等等社會版的聳動標題。

「是馬鈴薯和桐子小姐啊！」

而兔寶寶好像也喜歡神住……

「的確。」神無月說。

（是啊！為什麼會這樣呢？）

「『謙遜』在這個世上可不是什麼美德，我覺得現在最理想的安排，就是由妳來演出雲阿國這個角色。」

「既然如此，她又為什麼會加入泡沫座呢？」

即使惠理並未正式裝扮，但是她所到之處的確有「天下第一美人」的架勢。

「惠理，妳要撐著點啊！」

比較令人驚訝的是，貴為明星的惠理也跟大夥一起走路。

「那麼這些塌下來的鷹架為什麼沒有固定住呢？」

神無月以及緊跟在後的佐倉立刻跳過鷹架，就連行動遲緩的馬鈴薯和傻大個兒皮郎都拚命地越過鷹架，跑到惠理倒臥之處。

桐子思索著。

惠理住的是單人病房，桐子三人一進入病房，惠理也正好做完診療回來。

連一向冷靜的神住也沉不住氣了。

桐子不死心地繼續找尋可疑的蛛絲馬跡。

桐子趕緊發號施令。

「妳很有心嘛！」

神住淡淡地回答。

「是的，希望大家都能提供一些意見，也請各位不要提名無心從事表演工作的人，因為那將會糟蹋這齣戲劇。還有一點請大家特別注意，這個角色雖然是死屍，但是在黑色喜劇中，死屍可以說是主角，所以，我希望大家不要隨意提名。好了，今天晚上的排練就到此為止，各位辛苦了。」

如果這個時候鷹架再度掉落的話，一定會砸到麻矢的腦袋。

桐子對這個推測深信不疑。

「那麼誰還會有殺人動機？」

「不，那孩子不行，她只是外型不錯，可惜對演戲一點也不投入，尤其在排練時常常心不在焉。」

一向內斂的神住，這會兒也忍不住緊握惠理的手。

神住把視線移到長友助身上。

桐子正百思不得其解時，突地聽見背後傳來佐倉驚訝的聲音。

長友助彷彿鬆了口氣似的。

麻矢也紅著眼打圓場。

「真冷啊——」

馬鈴薯提議，但桐子卻搖了搖頭。

「這就是所謂的春寒料峭。」

桐ｈtｔｐs://m•ｈｅtｕｂoｏk.ｃom.com子不經意地瞄了神無月一眼，想必神無月此時此刻心裡一定很不好受。

「長友助教授。」

「好！」

桐子自己也不知道長友助指的是記者的身分，還是偵探的身分，所以她接著又說：

「是啊！五點就要出外景。」

「我剛才接到佐倉的通知，才知道發生這麼嚴重的事。」

惠理痛苦地皺起眉頭說。

「妙極了！偶像級明星相良惠理熱情演出死屍一角……光這一點就足以讓這齣舞台劇轟動了，長友助教授，您說是不是？」

「啊……」

「因為我是相良惠理和南鄉麻矢的影迷呀！」

他們兩人異口同聲地叫道。

「什麼都別再說了，這不是妳的錯。」

「馬鈴薯，四周什麼都沒有。」

停車場上方是街燈的死角，光線不是很亮，雖然四周的環境不易看得清楚，但是立在外牆的鷹架和鋼管，的確清楚可見地繞了好幾圈繩索。

「是的，根據神住的說法，很可能是長友助教授把東美叫到被害現場的，不知道他是不是心虛，被神住揭穿後，他就說有論文待寫，急忙離開了排練場……或許他佯裝要先回家，卻跑到停車場入口處部署殺人陷阱，打算殺神住滅口。事情發生後，大家都忙著把惠理送到救護車上，長友助教授正好有機會可以迅速處理掉現場的證據。」

「你們在那兒做什麼啊？」

雪子連忙表達自己的意見，卻被惠理駁斥：

神住說完，就往電影院旁的停車場走去。

桐子看在眼裡感到非常感動。

佐倉赫然一驚，心想：

麻矢轉頭過去大叫：

於是桐子告訴佐倉有關他們先前在現場蒐證的事，而佐倉的表情則顯得十分吃驚。

「桐子小姐。」

「那就麻煩你了。」

「是您叫她……」

惠理的嘴唇微微動了一下，她似乎恢復意識了，想不到她醒來的第一句話居然是詢問神住的情況。

「啊！」

「惠理！」

神住淒厲的叫聲響遍整個寂靜的夜。

「和麻矢一較長短？」

麻矢立刻鑽到鷹架下方。

桐子微蹙雙眉發問。

「這個鷹架難道沒有用繩索固定住嗎？」

「妳要把這寫在『晚報傳真』上嗎？」

兩人繞到吉祥寺電影院的前面，因為要去洗手間就非得從電影院的正面才能進去。

神住他最後這句話是衝著桐子說的，桐子反而呆楞在一旁，不知該說些什麼。

「好的。」

「結果呢？」

「……」

桐子心想：

「東美曾經明確地告訴我，她喜歡長友助教授，因此我才懷疑那天是不是您叫她先去排練場的。現在，妳知道我為什麼不告訴警方了吧！」

「不，我沒說。」

「再用力一點！」

佐倉大叫一聲，額頭上也沁出了汗珠。

麻矢由衷稱讚道。

鷹架互相撞擊，接著又碰到水泥牆，因此發出巨大的聲響，把眾人都嚇了一跳。

佐倉興奮地補充道。

惠理充滿期盼地看著桐子。

桐子則在出事的現場，握著手電筒到處巡查。

長友助停在一樓，臉上掛著笑容等桐子走下來。

佐倉和_圖_書顯得比長友助還不安，他神情凝重地望著病床上的惠理。

神無月、神住、桐子、馬鈴薯、佐倉以及雪子，每個人都早已汗流浹背。

這時，救護車的警笛逐漸靠近。

長友助露出一臉迷惑的樣子。

「教授！」

「東美並沒有告訴我是誰叫她先到排練場的。」

「惠理到底怎麼了？」

「謝謝妳……因為妳，我才沒有受傷。」

「真的嗎？連妳也這麼說，這可給我不少自信喲！」

從吉祥寺電影院走到車站差不多要花七分鐘。

「鷹架當然綑綁得相當牢固，你看看其他的建材，不是也都有繩索固定住了嗎？」

「怎麼回事？」

但是大家現在已經顧不了這麼多，麻矢以自己的身體護衛惠理，並且用盡全身的力量拉她出來。

「老師不是離婚了嗎？」

「嗯，東美百思不解的是，為什麼長得不怎麼樣的麻矢能得到神無月和神住的青睞呢？我想，她一直相信麻矢能做到的，自己也能做到，因此我叫東美要注意……」

（就算繼續待在這裡也不見得會有收穫，於是就答應佐倉的邀請。）

這邊的桐子再度喊口令：

「千萬別這麼說。」

「不過，要想成為一名專業的演員，人際關係是不容忽視的。我有時很想給她一些忠告……」

「一、二、三，抬！」

桐子幾乎已經認定長友助是凶手了。

「惠理目前的情況怎麼樣？」

桐子也很關心這一點……因為自東美死後，一直沒有決定替代她角色的人選。

麻矢似乎瞭解惠理的用意，她吐了一口氣說：

「啊！是的。」

惠理搭神住的便車……神無月似乎很不是滋味。

「惠理，太好了……妳只有腳踝部份被壓傷，一定可以很快就痊癒的。」

「不管怎麼說，麻矢還只是個孩子……和安西東美大不相同。」

「東美有說是我叫她去的嗎？」

「這……」

桐子也跟著給大家加油打氣。

桐子試探性地問道。

「麻矢！把惠理拉出來！」雪子叫著。

喀喀……喀……鷹架發出聲響。

一陣騷動之後，四周又恢復了原有的寂靜，剛剛在場的泡沫座全體人員，都已到醫院去探望受傷的惠理。

「惠理她……」

這時，售票小姐——小實剛從洗手間走出來，她似乎嗅到了一股不尋常的氣氛，遲疑地來回望著爭吵中的長友助和神住。

惠理雖然這麼說，但走在後頭的神住還是聽到了。

神無月毫無心理準備。

「但是為什麼現在我們卻連一小節鐵絲都找不到呢？」

「沒辦法，只好放棄了。」

（惠理被壓在鷹架下嗎？）

麻矢貼心地提議道。

桐子仍抱著一線希望。

神住才說完，馬上就搖搖頭。

「我問過東美是誰叫她去的，可是她卻告訴我，那個人叫她不要說出來……我可以感覺得到她在說這句話時，那種掩不住的喜悅……而且她還格格地笑個不停。」

麻矢他們一行人聚集在惠理床邊，連長友助也來了。