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「還有一件事。」

「我不會對別人說的。」

「請看在多年的友誼上——」

秀吉認為，這是秘訣。不論好事、壞事，都要幹得痛快！只要理直氣壯，世上的人就會被迷惑住。這樣，小的罪惡也會被塗上光怪陸離的顏色，帶有一種華麗的味道。這是一條真理！當秀吉決定採取這次重大行動的時候，更是相信這一點。

事到如今，勝家這才想起德川家康。實際上，他早就應該和家康攜手，共抗秀吉。

織田家二雄火拚，德川家康站在了圈外。

秀吉聞聽此言，一揚手中的摺扇，啪地砸在膝蓋上，大聲說：

「我願為羽柴大人效力！」

「憑這德性，柴田怎麼也不是猢猻的對手了。」

以岐阜為主城的小城遍佈美濃各地，織田家的大小大名分別為各城城主。清洲會議以來，美濃的武士都歸在信孝名下。秀吉必須首先讓這些人投降。

當使者從遙遠的北方來到東海時，家康恰好在甲州古府的軍旅中。

「紀之介，不要對別人說！」

近江長濱城矗立在琵琶湖北岸，城牆豎在湖水中，船隻可以往來出入城內水門，直接控制著琵琶湖水面。從陸上看，長濱是北近江三郡重鎮，又是連接京城、美濃、北陸的交通要衝。

「專程道賀，不勝感激。」家康圓滑地應酬道，「不過，歧阜一事，在下力不從心，深表遺憾。」

紀之介的行動引起柴田家派在勝豐身邊的北陸家將的懷疑，於是開始秘密偵探。結果使他們大吃一驚，想不到連勝豐也邀請了紀之介。

「難道不對嗎？」

這一招，秀吉怎麼受得了？於是，他對官兵衛說：

可是，眼下他顧不上諷刺秀吉，更談不上什麼擅長不擅長了。

秀吉一拍膝蓋，大聲嚷道。他要吩咐紀之介的，正是這件事。

「新領主性情豪爽，且與秀吉情同手足，各位均應視新領主為秀吉，勤於政事，不可怠慢！」

「伊賀守向三法師殿下獻了一份厚禮，忠義之舉，令人欽佩！」

不一日，探馬由北陸冒雪返回，稟報說：

「鑒於此——」

秀吉呼喚著侍從的名字。這一時期，秀吉的侍從人材薈萃，大谷紀之介即是其中之一，另外還有加藤清正，福島正則，平野權六，脅阪安治，石田三成等。秀吉一邊驅使著他們效力，一邊對他們進行各種教育，好讓他們將來為將帶兵。

紀之介受命而去。

依家康看勝家，實在不是搞外交的材料。如果想籠絡別人，首先應該進行精闢的分析，弄清對方需要什麼，懼怕什麼，對什麼最有興趣。可是，柴田勝家宛如臉上缺少鼻子一樣，明顯缺乏這方面的才能。

北陸開始降雪了。

半年前，秀吉消滅了明智光秀。眼下，眾將秣馬厲兵，準備進攻伊勢。可是秀吉卻不動，屯兵於佐和山，等著北方的情報。

家康立即放棄了在中原的活動。其實，家康本來就沒有逐鹿中原的兵力。他不是織田信長的家將，而是盟友。不過，年輕時起，就在信長帳下和柴田，丹羽並肩征戰，為信長東拼西殺，南征北戰。輪戰績，辛勞，均不次於織田家的家將，但是從信長那兒得到的實惠卻十分可憐。

「趁雪季，用計籠絡長濱城主，把他拉到大人帳下。」

「士為知己者死。這是鐮倉以來武士的座右銘。硯，你說是麼？」

「北極熊還沒有冬眠麼？」

「是啊！」官兵衛心裡很贊成，「不過，還請主公三思而行！」

本能寺事變時，家康背運，正在京畿遊玩。此前，他應信長之邀，遊覽京都，繼而赴大阪觀光。興致正濃，突然接到本能寺兵變飛報。家康隨從甚少，又都是輕裝，無力應付驟變的局勢，只得速速打點行裝返回本國。途徑伊賀時，遭到強賊襲擊，九死一生，好歹由海路回到三河。隨後，他立即點齊麾下兵馬，揮師西進，準備討伐光秀。當他來到尾張鳴海時，得知秀吉兵出澱川河畔，早已在山崎消滅了光秀。

大谷紀之介完成任務，來到佐和山城山頂的師帳，和-圖-書報告了事情的大致經過。

從此，勝豐精心治理北近江的新領地。突然得封大名，身邊必須有一幫家將，近江當地的大批武士都歸到勝豐門下。因此，勝豐的首要任務不是單純依靠越前人組成一個家臣機構，而是需要融洽和近江人的關係。勝豐身邊新增加的近江武士有德永硯、本下半左衛門、大鐘藤八、山路將監等，都算得上勝豐的重臣。羽柴秀吉把眼睛盯在了這些人身上。

兵臨城下，信孝束手無策。柴田軍被大雪困住無法增援，美濃諸將投降了秀吉，岐阜城失去了依託。眾臣無計，只得勸主人暫時答應秀吉的要求。信孝不從，像頭獅子在大堂咆哮：「被賊猴要挾，豈不窩囊！」

卻說大谷紀之介來到長濱，住在親戚木下半兵衛府裡，頻繁出入於德永硯、大鐘藤八等朋友家中。而且木下、德永、大鐘等近江出身的家臣時常聚會，和紀之介促膝交談。

「回去告訴信孝，如果真有誠意，請他把人質送到羽柴大營！」

長濱的勝豐大驚。然而，秀吉卻不露聲色，善言應酬，就大軍集結於近江一事，數次派使臣解釋，而後離去。每次使臣進入長濱，都帶去大批禮物，從而有效地瓦解了勝豐的警惕心理。

可是秀吉不信，拍著使臣的肩膀說：

家康故意作出意外的表情，歪著腦袋等待對方的回答。家康的舉止使北陸使者大失所望。來使遞上禮單：中國絲綢一匹、越前棉花百把，鱈魚五尾。

「大人意下如何？如果歸順羽柴，必將厚待！」

「不易為嗎？」

既然不能用兵，只好動嘴，向四方找盟友。可是，勝家不擅長外交。在信長手下為將時，他便長於野戰，並引以自豪，根本看不起秀吉以外交手腕換取信長賞識的伎倆。在營中議事時經常把嘴一撇，露骨地諷刺秀吉。

「前面的敵人是信孝！」

「假如讓小人領兵，我要乘大雪封山之機，討伐瀧川一益，蕩平伊勢。」

秀吉面帶微笑，可是心裡多少有些吃驚。紀之介之言，正中自己下懷，更使他驚愕的是這個貼身小廝，不知什麼時候已經掌握了自己的思維規律。

不拘如何，讓給勝家不到半年的長濱又回到秀吉手中。城主依然是柴田勝豐，秀吉又為他加封了兩萬石的領地。

「紀之介，你是近江人，認識他們吧？」

「噢，怎麼做？講給我聽！」

勝家說。越前的使者把勝家的命令帶給了長濱的勝豐。這命令猶如晴天霹靂，嚇得勝豐面如土色，不禁反覆叮問使者：

秀吉懷疑勝家的大腦出了毛病。他對進擊中原抱有那麼強烈的野心，可是卻與領國不睦。他不想和上杉氏改善關係，始終沒有放棄侵略上杉氏，攻佔越後的野心。而今，上杉氏仍然日夜防備勝家，傾全國之力，緊張地對付舊織田軍。在這種情況下，只要秀吉說句話，上杉氏一定會欣喜若狂，積極與秀吉合作的。等明年開春，勝家引兵南下時，上杉氏即可引兵襲擊勝家的老巢。為防止後院起火，勝家不得不把數萬大軍留守在越中、越後邊境。

「長濱城。」

然而，他隻字不提討伐信孝。

柴田勝家視勝豐如頑童，無意深究，而且更重要的是，他認為自己的家產將由勝豐繼承，自己對他有如此大恩，他怎會背叛自己呢？

秀吉進駐安土的公開理由是履行清洲協議，把幼主三法師由岐阜城接入安土，而實際上則是威脅近江的長濱城主柴田勝豐。秀吉深深地懂得，外交不能全靠甜言蜜語，更重要的是武力威懾。

秀吉畢恭畢敬地迎來三法師，將其交給參加圍困岐阜的信長次子信雄，讓信雄作為保護人親自送往安土城。至此，秀吉的表演成功地結束了。信孝是信長的遺子，信雄也是信長的遺子。既然三法師由信孝手中轉移到信雄手中，誰又能指責羽柴秀吉搶走了織田家的幼主？

——進攻岐阜，豈止無罪，而且是伸張正義！

勝家注視著二人爭執，著實無言以對，終於hetubook.com.com默認了。從那以後，勝家對待勝豐的態度明顯淡下來。如今舊壑未平，又添新隙。勝豐心想：養父是不是要殺我？

勝豐欲尋求硯的同意，再次問道：

此時此刻，勝豐的腦海裡自然而然浮現出秀吉的面孔。和勝家的冷酷相對照，秀吉的恩情和愛護越發令人感到親切。他把長濱城和北近三郡讓給柴田家豈不仍然是一名無城的偏將？想到這裡，勝豐不得不承認：對自己有恩的不是勝家，而是秀吉！

大谷紀之介又名吉隆或吉繼，後官至刑部少輔，領敦賀十六萬石，應摯友石田三成所邀，不顧身患麻瘋病參加了關之原之戰，血染征袍，自刎於戰場。

向東進攻岐阜城是他埋藏在心底的秘密，倘若講明，全軍一定震驚。岐阜城是織田家的「聖地」。

不過，家康也不想跟秀吉結盟。自己現在的主要任務是利用天下的混亂局面，建立一支強大的獨立勢力。除此之外，別無他念。

秀吉命令道，甚至為他考慮好了滯留在長濱的理由。紀之介有老母在堂，如今移住在播州姬路城下。在長濱居住時，老母最愛吃琵琶湖的鯽魚，特別是一尺二寸的鯽魚更是盤中珍饈。而今為孝敬老母，特來捕撈幾尾帶回。

最近，羽柴秀吉往返於京城和琵琶湖畔，但是思緒卻飛向了北國。一日，秀吉來到京城南部的根據地——天王山寶寺城。

使者始終以友情勸說家康。家康點著頭，彷彿熱心地聆聽著，但是心中老大不快。要說「多年的友誼」，他和羽柴秀吉也是舊交，和勝家並沒有什麼特殊的交情。家康越發堅定了自己的看法：

秀吉大喝一聲，眾將為之肅然。猴子幾句話，首先為自己正了名。

群臣百般勸慰，向信孝獻計說，可偽裝投降，以解眼下之危。信孝遂遣使來到城外大營，告知秀吉：

勝家被大雪絆住了腳，眼睜睜地看著養子倒戈。

「可求助於三河的德川大人！」

「你要幹什麼？」

「東！」

眾人的議論傳入勝豐耳朵裡。勝豐心中思量，憑養父的性格，未必幹不出來！勝家最喜歡馳騁疆場、勇冠三軍的大將。若盛政繼承家業，領兵為將，一定可以使柴田家日趨昌盛。可是，勝豐怎麼能嚥下這口氣？

「下一步，該進攻伊勢的瀧川了吧？」

如今，秀吉欲試其才能，準備派給紀之介一項差事。

「休想欺瞞老夫！自古以來，權貴嘴裡無實言，你們這是陽奉陰違！」

信長死後，信孝為岐阜城城主。領地除美濃一國外，另有伊勢的一部分，計五十八萬石。

剛到長濱，勝豐頗感棘手。然而，秀吉是個熱心腸，說：

「賊猴欺人太甚！」

家康把人馬撤回東方，專心攻取東海地區，目標是解體的織田家遺產甲州和信州。轉眼間，家康征服了甲州二十五萬石的疆土。

「好聰明的孩子！」

勝家吩咐下去，但是，並不像傳言那樣把事情看得太重。勝家固然好猜疑，但是自幼剛愎自用，從不把勝豐這樣的小沙彌放在眼裡，以為黃口孺子，能成何事！

翌日，秀吉鞭梢一指，人馬湧進美濃。秀吉一邊向各城施加壓力，一邊向美濃諸將派出使者。勸降奏效，早有大垣的氏家行廣，曾根的稻葉一鐵來降，為秀吉打開了城門。對於他們來說，既然勝家被大雪困在北陸，與其無謂地盡忠，被秀吉輕而易舉地消滅，不如歸順秀吉，尚可保住全家性命，以圖日後開拓家業，光耀門庭。

因此，家康熱情地接待了北方使者，禮貌地應酬一番之後，便令其退出。

卻說北陸的柴田勝家雖知中原有變，無奈大雪封門，動彈不得，直恨得他咬牙切齒。即使出兵，行不上一日，人馬、糧草統統都會被雪埋住。

「我考慮再三，總覺得性命難保。」

「如果天降大雪，柴田大人被困在越前北之莊，不論中原發生什麼事情，他都難以出兵。因此，這才遣使通好！」

對於秀吉說，沒有比這座城池更使他難忘的了。秀吉夫人寧hetubook.com.com寧和侍女們聊天時說起長濱，就像在說自己的故鄉。即使後來，秀吉移居大阪，得坐天下之後，每當長濱人去請安，秀吉總是興致勃勃地問：

「此事需三思而後行！」

「有出息！不過，就這些嗎？」

去年正月，曾有過這樣一件事。眾將齊集北之莊為勝家拜年，勝家位於上座，麾下大小大名擠滿了師殿。兩名削髮侍童手捧酒具步入殿內，漫斟一杯酒，放在勝家面前，勝家點點頭，端起酒杯，

「嗯，有些道理！」

豈止認識，紀之介家曾是近江京極家的家臣，以上幾家也在京極家為官，本是同根，而且紀之介和木下半兵衛是親戚。

「如此甚好。你去玩些時，逗留在長濱。」

官兵衛悄聲說。信孝是先主遺子，進攻信孝就等於向主人宣戰。新歸順的諸將會怎麼想，會不會產生動搖？

照勝家的話說，自己因雪大不能南下，幸喜家康屯兵於氣候溫暖的東海，請立刻出兵，增援信孝！

盛政勃然變色，勝豐更不問場合，大聲喝道：

秀吉搬出幼主，從而使勝豐對養父的背叛合法化，一切陰影被堂而皇之地轉化成了光明正大的正義之舉。

「未見柴田大人出兵！」

「老大人懷疑我！」

「我已經不是小孩子了。」

——又是猴兒精的離間計麼？

平定美濃僅用了兩日，岐阜成了一座孤城。秀吉催動人馬包圍了岐阜城。

「官兵衛，什麼事都應該痛痛快快地去幹！」

「我家主人懇請大人增援歧阜，以解信孝之危！」

起初，勝家並不理會，但是同樣的消息不斷傳來，不由勝家不生疑心。「勝豐倒戈，也許是實！」他本人也不得不承認，最近幾年，他們養父子之間的關係很不融洽。

「秀吉不會加害於我的！」

「不把幼主接往安土，我等將一事無成！」

實際上，勝豐性格乖僻而內向，所以對秀吉的做法愈加感激不盡。

除了家康，勝家還準備聯絡其他方面的勢力，他向安芸派出使臣，邀毛利氏進攻羽柴軍後路。

遂遣使赴長濱轉告當地官僚巨賈：

紀之介突然板起面孔，似乎老成了許多。他不敢立刻回答，關於降雪，主人心中埋藏著極其重要的秘謀，回答不得。

紀之介以非正式探病的名義進入內城，來到勝豐病室。在病榻前，紀之介談起秀吉的日常起居，市井趣聞等，良久方退出。消息透漏出去，北陸派的家將大驚失色，火速密報於勝家。

一年前，勝豐患病，咳嗽不止。夏季進入長濱，身體愈見虛弱，經常臥病不起。

盛政不僅是勝家的外甥，而且勇猛異常，長於帶兵，現任柴田軍的前部先鋒。勝家愛其才華，特賜加賀一郡，封為尾山城城主。盛政在柴田家享受著最優厚的待遇，一有重要事情，勝家總是找他商議。盛政儼然成了勝家的養子。勝豐被拋在一邊，遭到難堪的冷遇，而且領地只有盛政的五分之一。對此，越前人議論紛紛。

德永硯把使臣的來意報知勝豐。勝豐終於作出決斷：

家康為柴田勝家的自私而好笑。

使臣開言道。看來，表示祝賀是來使的公開理由，但實質上並非如此。

「大事不好，公子與秀吉的侍從密談於病室，很可能謀反！」

這一時期，秀吉開口閉口三法師殿下，一切為了織田家。用他的話說，柴田勝豐獻出長濱城絕不是為了自己。

於是，他把老臣德永硯召至病室，告之實情。

此間，秀吉一方面調動大軍輾轉各地，以便形成對京城、近江和美濃的威懾作用，另一方面他一刻也沒有停止聯合遠方的外交行動。秀吉欲與越後結盟，派使臣去見上杉景勝，共議討伐勝家之計。

秀吉字字鏗鏘，宛如擂動的戰鼓，把眾將的心攏於一處，而後宣佈進攻美濃的部署。羽柴軍兵分三路。

滿座皆驚。因為領第一杯酒的應該是首席家將。首席家將當然是養子柴田勝豐。可是，勝家卻指名呼喚佐久間盛政。

此間，織田家一分為二，秀吉和勝家開始爭奪信長死和圖書後的控制權。家康無心參與這場內戰，悄悄擴大自己的版圖。他是織田家的盟友，沒有資格介入直系權臣的爭鬥。另外他認為，三河的當務之急不是陷入政治上的角逐，而是火速擴大自己的實力。

不過，勝家始終沒有說過「我相信勝豐。不論什麼謠言，都動搖不了我對義子的信任。」假如說上這麼一句，消息傳到勝豐耳朵裡，也許事態會朝著另一方面轉化。

紀之介噘起嘴。唇如硃砂面如玉的紀之介長著一張娃娃臉，然而在所有的侍從中，秀吉以為紀之介最富有將才，和石田三成一起，被視為神童。

希望信孝「改邪歸正」！秀吉向信孝傳過話去，「若能把三法師殿下送往安土，岐阜之危，頃刻可解。假如執迷不悟，定要割下首級，作為叛逆，示眾於天下。請速作定奪。」

「我們是去接岐阜的三法師殿下。即使豁出性命，也要把幼主平安迎到先主都城——安土。為此，我等才進入美濃。如有阻攔羽柴軍效忠者，破城之後，一律作為叛臣在京城的三條河灘梟首示眾，以警傚尤。哪怕是先主家的遺屬，也不寬恕。諸位記下了嗎？」

「柴田大人找我何事？」

使者明確回答之後，勝豐徹底動搖了，彷彿失去了賴以活命的依託。

「啊，紀之介真聰明！」

行至美濃邊境，天氣驟變，風雨交加。秀吉聚眾將於疆界上的山中村，公開宣佈：

「大局已定，去也無益！」

由此看來，秀吉在長濱時的政治，在老百姓的心目中並非苛政。

「我等進兵美濃！」

秀吉深信，使者的越後之行一定可以成功。勝家在北陸的領國有越前、加賀、能登和越中，越中直接和越後的上杉勢力接觸，雙方仍然誓不兩立。

秀吉的根據地在播州，西鄰是秀吉的保護國，宇喜多氏的備前、備中和美作。宇喜多氏的西鄰便是以廣島為主城的毛利氏。此時的毛利已經確立了自己的外交方針：支援過去的敵人羽柴秀吉，以保全遼闊的領國。勝家的這一招自然是徒勞的。

秀吉和官兵衛並轡而行，他首先把自己的意圖告訴了官兵衛。

其實，這也難怪。北近江是信長賜給秀吉的第一塊領地，長濱城是他親手設計的城池，市內佈局出於他的構思，甚至連街名也是由他命名的。

「小人不知道。」謹慎的年輕人說：「不過，若是我，將這麼做——」

「真的向東嗎？」前部先鋒蜂須賀小六忍不住問道，「不會搞錯吧？西面才是伊勢。」

「哪能呢？」

遂遣使歸降，把人質送往佐和山城，交給秀吉。

「北極熊進了雪牢！」

「幹得好，你立了大功！紀之介的功勞抵得上十份頭功！」秀吉一如往常，極口稱讚道。不過，聲音很低。間諜的功勞怎麼好在眾人面前宣揚？

此話絕非單純地出自友情，而是為日後收復長濱打下了基礎。總之，秀吉一句話穩住了官僚巨賈，長濱城平靜下來，勝豐對家將們說：

信孝愈發氣憤。可是，三萬大軍圍在城外，他也不敢硬抗，只好把生母阪氏和女兒以及重臣的人質送到秀吉陣中。

「長濱城又怎麼樣？」

就是這樣一座城池，在今年盛夏的清洲會議上，秀吉卻把它送給了柴田勝家。不，實際上是送給勝家的養子柴田勝豐。

秀吉由衷地高興，立即命令大軍向東進發。向東？眾皆愕然。

「欣聞德川大人平定了甲州一帶，著實可賀！」

沒有理由呀！勝家有義務，我家康沒有義務。柴田勝家從不考慮對方的處境和利害，不論做什麼事情，總是為自己打小算盤。

——久而久之，勝家很可能廢掉勝豐殿下，立盛政為嗣子。

「盛政！」

勝豐拖住盛政的衣袖，奪下他雙手捧著的素陶杯。

「知道。」

「紀之介！」

「領第一杯酒的應該是我！」

「勝豐初來恐有難處，我來做做百姓的工作吧。」

秀吉故意若無其事地說。信孝是柴田方面的人。僅這一點倒也沒什麼，最使他惱火的是信孝把三法師牢牢地關在岐阜，不放他ｈtｔｐs://m•heｔｕbｏｏk.cｏｍ.com出來。信孝清楚，只要控制著三法師，自己和柴田、瀧川的三方聯盟便是織田家的正統勢力。如果需要，隨時都可以搬出「三法師殿下的敕命」，用來招降中立的各路大名。如果時機成熟，還可把叛臣的罪名加在羽柴秀吉頭上。

卻說，小廝出身的侍從石田三成領秀吉之命，長途跋涉，來到越後，見過上杉。上杉果然允諾，結盟獲得成功，專等明年春天合擊勝家。

「信孝答應你的要求，可由岐阜接去三法師！」

「講得好！還有呢？」

秀吉當即引兩萬大軍進入近江，屯兵於織田家委託自己代管的安土城。因光秀叛亂，天守閣和殿堂早已化為灰燼，安土城不過是一座用原木圍定的城寨。

「家父確實這麼講的麼？」

「羽柴大人在長濱一帶的影響太深了。」

貴族出身的人不知世態炎涼，也不懂得誓約的嚴肅性。

然而，秀吉簡潔地說：

「呵哈哈，嘴角上的乳臭還未乾呢。特別是你，更像個孩子！」

秀吉突然把韁繩一鬆，仰天大笑。

「一定要問個明白！」

「你知道，北極熊遣使講和的事嗎？」秀吉問。

兵過醒井，秀吉透漏了東擊的目的。

「喚一名家臣，來越前講明此事！」

總而言之，柴田方面失去了攥在手心裡的三法師。

此時，秀吉提大軍進駐湖東的佐和山城，為的是向長濱城的勝豐進一步施加壓力。長濱和佐和之間，騎馬只有半小時的路程。倘若秀吉有意，幾小時就可以把長濱城圍得鐵桶一般。可是，秀吉絲毫沒有以勢壓人，彷彿邀人啜茗，派使臣客氣地說：

「大人有何吩咐？」

「他就是這樣的人。」

「我每天都在盼望著降雪，這是為什麼，紀之介你知道嗎？」

「不，還不到時候。」秀吉閉上嘴，再不講話。誰也不知道他下一步要幹什麼。

「秀吉待人親切，世所罕見！」

「哎呀呀，伊賀守對幼主如此忠義，感人至深！」

「回大人的話——」

說罷，急忙伏下頭去，一口氣喝乾了杯子裡的酒。

他簡短地分析了自己周圍的形式。眼下雖然輕鬆地佔領了甲州，但是信州多有反抗者，很棘手。更兼關東的北條氏虎視眈眈，伺機犯境，家康自顧不暇，無力增援。

「我憑什麼援助信孝？」

官兵衛聽罷，不禁驚歎秀吉表演上的絕技。雙方爭奪正義時，聲音大的一方有利。而且，為了鼓舞眾將的士兵，必須徹底清除他們意識上的罪惡感。

是年秋天，伊賀守柴田勝豐進駐長濱，成了新城主。長濱百姓大失所望，每每思念秀吉。

硯表示贊同。實際上，他本人早已通過大谷紀之介倒向了秀吉。

對於萌生在心頭的恐怖，勝豐不止一次地自我安慰說。但是此時的勝豐已經陷入戰略上的絕境。雖說是北陸最前線的城主，可是遠離越前北之莊等北國領地。雙方一旦交戰，北陸兵馬需要三天才能到達。遇上冬天，外援被切斷，一直到冰消雪化的春天，長濱都是座孤城，而且還突出在羽柴勢力的近江境內。冬季交兵，只能坐以待斃。況且，長濱城是秀吉設計、修築、居住過的地方，勝豐的弱點統統被攥在秀吉手裡。因此，勝豐時常告誡身邊的家臣：千萬不可得罪秀吉，萬一惹惱了他，後果不堪設想！

「這步棋非走不可！」

官兵衛面有難色。對手是織田家的信孝，稍有不慎，秀吉將落下叛逆的罪名，遭天下人唾棄。

「不，主公講得對！」

家康的版圖，除去原有的三河和他自己奪取的遠州，僅有駿河。合起來不過七八十萬石，與信長的家臣柴田，丹羽，羽柴和瀧川等人從織田家獲得的兵力和其他實際利益相比，實在少得可憐。

「盛政！」

「妙啊！」

「是老家來人了嗎？」

「什麼事？」

「怎麼回事？」

秀吉被封為織田家的大名，初領北近江，得作長濱城城主時，每當發現了聰明伶俐的少年，即收作侍從。石田三成和大谷紀之介都是那時收下的。當時還是孩童的紀之介，現在已經二十歲了。