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這位客人的問話，引起了滿座的注意，連瓊枝也停下檀板，傾耳聽著，想知道王釕究竟說出什麼憑據來。

「王將軍厚恩，沒齒不忘。」

「老嫗把團圞的破鏡帶回去，樂昌公主見了鏡上的詩，涕泣著，悲不能食。楊素知道了這件事，也動了憐憫之心，當即派人召徐德言進府，把樂昌公主還給他，並且厚厚地贈送他們財物。臨別，為他們置酒送行，楊素讓樂昌公主也作一首詩。陳氏即席賦詩說：

王仙芝吟哦著這首子夜歌，慨嘆地說：「這幾年東征西討，餐風宿露，安穩覺也難得睡一個，離這子夜歌裡唱的，相去太遠了。」說罷，不禁黯然落淚。

「王大人如能當場逗笑瓊枝，小人就答應以千金為值，任王大人贖走瓊枝。如若王大人不能當場逗笑瓊枝，今日諸位官人便自飲酒，再別提千金贖嬌之事。」

聽到這裡，滿座捧腹，店主人隨眾哈哈大笑。瓊枝在一旁忍俊不住，也掩嘴吃吃地笑了。

「王釕幼讀詩書，三教九流無所不曉。向知三教聖主無一不是婦女，故一慣敬重裙衩。如能讓瓊枝一笑，自然是王釕所願，只是無此能耐。」

王釕上前見了那半面破鏡，心裡卻不免一驚，他想：這不是留在瓊枝手中的信物嗎？忙向圍觀眾人打聽店前這面破鏡的原委。

王釕卻一本正經說：「不，世上也真有些痴情的人，你看，眼前不又是一面破鏡嗎？」

就這樣，王釕把瓊枝獻給了王仙芝。王仙芝自得了瓊枝之後，更覺得王釕對他是一片忠心，而把王釕引為心腹、體己。王仙芝對瓊枝，情熱自是如膠似漆。於是，瓊枝那顆碎了的心又重新黏合起來，瓊枝那如灰似燼的情熱又重新燃燒起來。

話一說完，瓊枝頹然跌坐在交椅上，眼淚撲簌簌如珠抛洒。

想不到店主人居然以此為口實，認起真來，弄得幾個清客一時語塞，不知如何回答是好。正在尷尬之際，王釕卻開口了，他搔首踟躕地說：

座上一位來客，詫異地問王釕：「王世兄剛才說，儒釋道三教教主都是婦女，此說不知何所憑據？」

王釕還不肯起來，說：「你答應了，我才起來。」

她認定王仙芝不像花|花|公|子王釕，王仙芝對她要純一、真誠得多，她也就把自己的一顆心全部給了王仙芝。她倒沒有王釕說的那些冠冕堂皇的想法：什麼為聖主分憂，為國家弭禍等等。可是，她卻真的悄悄按王釕所希望的那樣去做。王仙芝待她越好，她就越是為王仙芝目前的處境擔憂，希望他早日結束這種把腦袋懸在腰裡，對抗官軍，出生入死的生活。夜闌人靜，也少不了時時在枕旁耳畔絮叨幾句，勸王仙芝藉王釕的引薦，及早歸順朝廷。不一定希求高官厚祿，但願二人能過個夫唱妻隨，生兒育女，白頭偕老的生活。這算不上奢求，不過是一個普通人最起碼的生活願望罷了。

看看已到掌燈時分，瓊枝吿辭要回。這時，侍衛也來稟報軍務，王仙芝才叫撤了宴席。

裴渥見王三青衣小帽突然來到蘄州，而且自稱是義軍中來的故人，不免驚疑交加。他叫王三立起身來，一旁侍立，不必行大禮。也不及細敘，便單刀直入地問：

來使隨即雙手呈上一封書信。王仙芝接書一看，信上所寫和王釕所說略同。上面寫道：

「好，好，不說青史留名。可是，你既然答應到王仙芝將軍跟前去，為了你自己將來的榮華富貴，安樂尊榮，也是勸他歸順朝廷為好吧？」

「啓稟大人，我家主人近在咫尺，就在城外王仙芝營寨裡。只是一時還不便進城拜望，所以先派王三來叩見大人。」

黃巢識破了唐朝的軍事部署，主動放棄了汝州。王仙芝有上次沂州之敗的教訓，也和黃巢採取一致行動，率部潛出了官軍的包圍圈。於是，兩支義軍全部轉移到了伏牛山以南的廣大地區。

瓊枝還能說什麼呢？只有默然，只有暗暗彈淚而已……

王仙芝和王釕步入店內，只見店堂裡一個女子綽約而立，輕敲檀板，慢啓朱唇，正在深情地唱著一首小令：

「王大人銓選入官，不日北上，從此南回日稀。王大人素來喜歡瓊枝，店主人何不成人之美，放瓊枝隨王大人舟車北上？王大人何吝千金，贖身之費自然不會少給。」

王釕門下有幾個清客，素知王釕喜歡瓊枝，為了討好王釕，席間便對店主人說：

「千金出售。」

店主人想不到王釕果然小施詭計，逗笑了瓊枝，心知上了當，然而有言在先，後悔莫及，只好裝出一副慷慨樣子說：

「這事本來不好啓齒，但是事到如今，也只好直說了。」

「王釕，你的千金在哪兒？」

蘄州的官軍既不出城襲擊義軍，也不驚惶失措棄城而逃，只是半閉著城門，加強了警戒，減少了城門的出入，嚴格了守門士卒的盤詰。

「妙、妙，店主人這回該讓王大人給瓊枝贖身了。」

臨去時，王釕總是囑咐瓊枝說：「你到王將軍跟前，相機勸說他及時歸順朝廷。我當通過我哥王鐸，和蘄州刺史裴渥極力為他保奏，請朝廷予他赦罪除官。如此，兵災消弭，社稷有益，王將軍自身也落個榮華富貴。此事如成，你的功勞也不小，將來青史上還少不了要記你一筆。」

王三得到王鐸的親筆題贈，奴才得到主子的青睞，真是受寵若驚，一心要報效主子知遇之恩，侍候王釕更是盡意。汝州城破，王釕歸降，樹倒猢猻散，幕僚童僕於兵荒馬亂之中絕大多數離散了。王三卻牢記王鐸的題囑：「山險不曾離馬後」，不避艱險，追隨王釕，同入義營。這樣，王釕也就更加信用他。

「官人，總算找到你了……」

長安城裡，僖宗皇帝李儇剛剛慶賀了他八月五日應天節誕辰，慶賀了沂州大捷、賊渠王仙芝伏誅。興慶宮花萼樓前，渲染喜慶氣氛的花樹上，裝飾的絹花彩燈還沒有拆除。黃巢、王https://www.hetubook.com.com仙芝突率義軍在汝州城下出現，迅疾攻破汝州，生俘刺史王釕的朝奏，便由忠武、宣武、山南各鎮駐軍，以及各州地方官，一封一封，有如雪片一般送到長安。汝州附近各鎮節度和各州刺史本已探明，王釕係城破歸降，可是為了避諱王鐸，在給皇帝的朝奏中只說王釕被俘。

宋威已經將各路大軍遣返本鎮，接到朝廷的詔令，得知王仙芝、黃巢不但沒死，而且轉寇汝州，進逼東都的消息，雖是季秋天氣，也嚇得汗濡衫袖。他生怕朝廷治他冒功欺君之罪，幸好，國難方殷，正是用人之際，朝廷讓他戴罪立功。宋威這才轉憂為喜，趕緊帶領本部人馬從青州出發，會合了平盧、宣武、淮南幾鎮大軍，重組招討隊伍。行營駐在淮南鎮所屬的亳州，準備西進汝州，再和義軍決戰。

「回稟大人，此事確有把握。自汝州城破，身陷賊營之日起，我家大人就一直在思謀活動此事。如今我家大人已深得王仙芝信賴，引為心腹幕僚，言聽計從。申奏朝廷赦罪除官的事，已是我家大人和王仙芝密商妥貼了的。」

經過這番波折，朝廷開始覺得宋威有點靠不住，又增派右散騎常侍曾元裕為副招討使，統帥昭義鎮、義成鎮兩路大軍，駐守洛陽。一方面衛護東都，阻扼起義軍西進；一方面也形成從西面包圍義軍的形勢。洛陽城裡正風聲鶴唳，草木皆兵。百官紛紛攜著眷屬，帶了家私細軟，倉皇出逃。曾元裕奉朝廷誥命，帶兩路大軍來到，才稍稍穩定了一下東都的局勢。

「江南風光畢竟不同！」

裴渥端坐堂上，衣冠儼然，目不斜視，兩旁執事侍立。來人走進後堂，一眼看見裴渥，趨前幾步，納頭便拜，口裡悄聲叫道：

酒店中，眾酒客見王仙芝、王釕氣派不凡，身後隨從也一個個豪健，和那女子親切談話，毫無拘禁，便知道他們關係不一般。猜測著，這些人雖然身分不明，但是定然來歷不凡。小鎮的人膽子也小，知道而今世事不靖，怕惹麻煩，一個個也不聽歌了，算了酒錢，各自出店去。

王釕說：「《金剛經》云：『敷（夫）座而（兒）坐。』如來若不是婦人，何煩夫坐然後兒坐呢？」

這一天，王仙芝帶了侍衛，駕著小船，在江上緩緩行駛，一面看義軍士卒水上操練，一面射鳧獵雁，飲酒取樂。忽然，岸上一陣塵頭揚起，兩匹駿馬相跟著急馳而來，馬蹄噠噠倏然到了船邊。領頭的一個正是王釕。

王釕說：「豈不聞《道德經》上云：『吾有大患，為吾有身。及吾無身，吾有何患？』老子李耳如若不是婦人，怎麼會『有身』，懷孕呢？」

眾人朝瓊枝望去，掩著櫻桃小嘴的纖手尙未放下，兩個深深的酒渦還沒有消失，臉上猶帶笑靨，秀眉邊兀自漲著笑紋。

二騎來到船邊，二人猛然勒住馬頭，然後翻身下馬。王釕在岸上長揖致禮，喜形於色地說：

酒至半酣，王仙芝微酲，略紅的醉眼裡射出熾烈的目光，望著另席一旁侍坐的瓊枝說：

瓊枝這才一展腰肢，緩緩站起，眉眼盈盈地佇立在王釕身旁。她心想：王仙芝並不像官府傳說的那樣兇狠粗魯，外貌倒還英勇，對人也和氣。

王釕那些包藏禍心的攛掇，瓊枝那些滿含情熱的規勸，終於徹底地說服了王仙芝。他現在水上練兵是假，按兵不動等待朝廷赦罪除官是真。正是眼望御旨到，耳聽好消息。

裴渥聽罷，喜形於色說：「王世叔深謀遠慮，真是子房再世，裴某也就放心了。」

「瓊枝！」

瓊枝回到住處，王釕已先在屋裡等著。他乜斜著兩眼，迎著進屋的瓊枝，訕笑地說：

「仙芝生長北地，卻久聞江南子夜吳歌優美異常，悱惻動情，渴想一聽。瓊枝是吳地人，又擅歌，何不唱一曲子夜歌，為仙芝助酒？」

瓊枝啐了他一口說：「我夠格上什麼青史、藍史，只圖息了干戈，過個安逸舒服的日子就心滿意足了。」

「瓊枝，不要多說了，你方才不是答應過，要盡全力幫助我嗎？」

王仙芝不便上前攙她，只連說：「快起來，快起來，別跪地。」

王釕微笑說：「王釕博通三教，確知佛教教主釋迦如來便是婦人。」

一聽王三參見，裴渥心頭一驚。正眼細看，認得是王釕府內的一名親隨家人。

瓊枝從席上娉娉婷婷地站了起來，理了理額前的雲鬢，纏綿悱惻地唱了起來：

一日，王釕隨王仙芝微服到軍營附近一個小鎮，想看看江南村鎮的風光。行到小鎮跟前，但見流水清碧，拱橋如月，後倚丘陵，綠樹奇石；前臨田疇，格如棋局；小路盤曲，蜿蜒四達。那上鎮趕集的人，或挽籃，或荷擔，前呼後應，絡繹不絕。來到鎮上，又見人物俊秀，屋舍儼然。王仙芝不覺嘆道：

王仙芝想了想說：「我也不大熟悉子夜歌，點不出歌名來，只聽說其中有一首『打殺長鳴雞』的，格外好聽。我還不大明白，為什麼要打殺長鳴雞呢？，」王仙芝向瓊枝投去一瞥疑惑的目光，問：「呵？」

瓊枝回答說：「我不過是奉官人的差遣，前去侍宴罷了，慣常如此，今日有什麼特別的？」

裴渥嘆息說：「王世叔乃世代簪纓之家，一門連出過兩個宰相，備受皇恩。汝州之役，賊出奇兵，猝不及防，以至城破，這也很難怪他。只是未能與城共存亡，成就千載美名，實一憾事。陷入賊營之後，一定吃了不少苦頭，受了不少折磨吧？」

店主人不敢得罪王釕，堅拒不允自然不妥，心生一計，婉轉地說：

年殘歲晚，仲冬季節，朔風漸緊，北方的大雁一群群、一隊隊到江南過冬。王仙芝統率的這支義軍，水上練兵抓得並不緊，士卒們鎮日駕著小船，不在廣闊的水面上練習行船使櫓，卻深入湖港、河汊，射鳧獵雁，捕魚撈蝦。

「不瞞將軍，這個賣唱的女子就是小弟的賤妾瓊枝。汝州城破之後，想不到她跟踪尋訪來到了這裡。」

眾人說，半月之前鎮上來了個奇異女子，容顏美麗，既能唱北腔，也能唱南曲，要借酒店賣唱和懸賣半面破鏡。當時和店主言定，賣唱得的錢，全歸店方，自己只求個食宿位置。聲言但等有個識貨的，買去此鏡，她得了千金鏡價，即以為盤川，回揚州老家去。自從女子到店賣唱，酒店生意倍加興隆，引得那店主好不歡喜。只是這半面銅鏡招售半月，卻無hｔtps://ｗｗw.ｈｅｔuｂoｏｋ•ｃｏｍ.ｃoｍ人問津。

可是，話到嘴邊，又覺得這幾個字用在王釕身上，實屬難以啓齒，所以，幾次欲言又止。而王三十分乖覺，察言觀色，聽話辨音，裴渥沒有說出的意思，王三早已明白了。他趁機申說：

以後，汝州城果然被黃巢攻破，王釕降了王仙芝，僅以身免，而家室則陷在汝州城內。王釕夫人投井自盡，瓊枝痴心地想著破鏡之約，隻身喬裝逃出汝州，一路尋訪王釕下落。路上聽人說王釕已經歸順王仙芝，瓊枝便順著義軍的踪跡，一直找到蘄州來了。

這天，王釕推說想和幾個侍卒出外獵雁散心，又讓瓊枝一人去陪王仙芝喝酒。

「你想怎麼辦，就怎麼辦吧，我也是俯仰由人哪……」

大家這才猜透了王釕方才的用心，想起有約在先，一齊拊掌說：

這王三早年跟隨王鐸做書僮，當僕人，對主人十分忠心，辦事也善於機應權變。以後，王鐸當了宰相，在朝廷的地位也鞏固了，便把這個幹練的僕人轉送給初入官場的幼弟王釕。臨走之時，王鐸囑咐王三要像侍候他自己一樣，忠心侍候王釕。並且親筆書一尺幅，題辭二句於上，贈囑王三。題辭說：

「申奏朝廷，極力保舉，予王仙芝赦罪除官的事，裴某可以全力去做。只是王仙芝那邊是否定會接受朝廷招安呢？此事，王世叔不知是否確有把握?」

王仙芝這個武夫此刻也不覺動了感情，他望著面前的瓊枝，嘆息地說。

「你覺得王仙芝將軍對你，究竟情分如何？」

瓊枝向店主人吿擾道別，店主人看了王仙芝一行的情勢，也不敢留難，相反好言笑臉相送。就這樣，瓊枝隨王仙芝、王釕一起回到義軍營寨。

裴渥立即取過文房四寶，修書一封，仍舊蠟封好，讓王三暗藏身上，帶回面呈王釕。信上表示完全按王釕謀劃辦理，立即草表，連夜申奏朝廷，予王仙芝赦罪除官，招安歸降。讓王釕靜候佳音。

王釕聽了王仙芝這一番說到他的隱處的話，也不明置可否，只是唯唯點頭，嘿嘿陪笑。

王仙芝一聽，大惑不解，問王釕：

王仙芝和王釕正在指點觀賞村鎮風光，遙見鎮內一家酒店門口，眾人攢集，人聲沸揚，似在圍觀一件什麼稀罕物事。兩人不覺動了好奇之心，帶了幾個隨侍走上前去。近看，原來店門口懸著半邊破銅鏡，一旁標著：

「不，我家大人並非真心屈身事賊，王仙芝將階下囚待為座上客，也自有他的用心。我家大人特遣王三送有密書在此，大人看後，一切自會明白。」

瓊枝說：「子夜歌有數十曲，不知將軍想聽哪一曲？」

連月沒有戰事，赦罪除官、招安歸順的敕旨也還沒有下來，不知裴渥、王鐸的保奏文書結果究竟如何。而黃巢卻不斷派人來催促說，水上操練已經嫻熟，可以約期進兵，攻打蘄州城了。王仙芝不免心中煩悶，又要藉酒澆愁，隨即便叫侍衛去請王釕夫婦來中軍飲酒。

王釕說：「好，我就去取了千金來。」

按說，裴渥比王釕年紀還大幾歲，稱呼應該裴長王幼。但因為裴渥是王鐸的門生，有師生之誼，所以，裴渥於王釕也以長輩尊稱。

王釕從懷裡取出另半面破鏡來，一晃說：「這便是！」

王釕立在人叢中，待她唱罷一曲，手舉重圓的破鏡，遠遠喊了聲：

不等王釕說完，瓊枝又羞又惱，嬌嫩的粉臉上，紅一陣白一陣，一串串珠淚，從杏眼裡垂下桃腮，她又氣又急地說：

接著，忙將她引見王仙芝：「瓊枝，快來見過這位貴人。這就是名震海內的王仙芝將軍，也是我的救命恩人。要不是王將軍的恩遇，你今天也許就再也見不著我了。」

王釕把斜躺在床上的身子坐正了，肅然說：「不，往日和今日不同，今日唱了那支有名的子夜歌，兩人都落了淚，不是格外動情嗎？」

一位清客隨口說：「周幽王當年舉烽火，召來八百諸侯，逗笑了褒姒，我們大人也自然有法逗笑瓊枝。」

正如俗話說的，如奉聖旨。一行人馬朝著蘄州城的方向急馳而去。

接觸的時間多了，瓊枝的色藝柔情漸漸使王仙芝傾心。而瓊枝也將王仙芝和王釕在心中暗暗揣摩比較。她覺得王釕這人不過是一個花|花|公|子，對她好像沒有多少真情，倒似乎是想利用她去幹一件什麼勾當。反正王釕心思很深，叫她捉摸不透。而王仙芝呢，瓊枝最初覺得他有一種威懾之感，以後見他說話和氣，主動接她到軍營來住，又產生了一種感恩之情。漸漸日久，瓊枝更覺得王仙芝勇武、豪爽，對她的感情較之王釕反而質樸、深厚些。於是，瓊枝對王仙芝也自然起了一種依戀之情。

王仙芝驚奇地瞪大了眼說：「怎麼，王釕你也搞了一面破鏡，難道這個賣唱的女子和你有什麼瓜葛不成？」

這一消息傳來，西京長安大為震動。僖宗皇帝親自召集有田令孜、王鐸、鄭畋等重臣參加的御前會議，決定立即徵調更多的軍隊，對起義軍作第二次圍剿，並且很快完成了軍事部署。

王仙芝走上前去，從地上拾起綉花錦緞披肩，要給她披在肩上，瓊枝這才從如醉如痴的情緖中清醒過來，她惶惑地轉過身，想接過披肩自己披上，可是，無意之中一雙纖纖的素手卻和王仙芝那雙溫暖的大手相觸了。瓊枝兩手如被炙灼似的，立即縮回。王仙芝終於將肩巾披到了瓊枝肩上。

軍營離小鎮不遠，王釕從侍衛手裡接過一匹座騎，翻身跨上，著了一鞭，飛馳而去。不一會兒，王釕又騎馬轉回來了。王仙芝上前問他：

聽了眾人的介紹，王釕更確信這酒店中賣唱的女子便是他的愛妾瓊枝，於是一幕幕往事不覺湧上心頭。

裴渥見王三目光閃爍，言語呑吐，知道他有話不便當著眾人說，於是，擺擺手，讓眾僕從、衙役一齊退下。

王釕故意擠出幾滴眼淚，裝出一副憂戚的樣子說：

「等到陳朝亡國，樂昌公主果然被擄到了隋朝公侯楊素家裡。楊素十分喜愛樂昌公主，真是寵嬖有加。而徐德言卻流離辛苦，才勉勉強強捱到了長安。正月十五那天，他按約到長安市上訪求，市上果然有一個老嫗在賣半邊銅鏡，而且索價極高，過路人都把這當笑話講。徐德言上前，一直把老嫗引到他下榻的旅店裡，用好酒好食款待那老嫗。隨即說明自己的來歷，從行囊裡取出半邊鏡子來相合。並在鏡上題詩一首：

王仙芝想了想說：「嗯，好像有這麼回事，只不知道發生在哪個朝代，也不清楚詳情如何。」

想到這裡，裴渥立即命令左右侍衛，在帳後埋伏下刀斧手侍候，只等他一聲令下，便擒下這個大膽賊子。裴渥一切布置停當，才叫衙役傳來人進見。

王釕鎮日追隨王仙芝左右，或使船射鳧，或打圍獵獸和*圖*書，遷延時日，以待朝廷招安聖旨。

瓊枝回身嗔怪地說：「你嘴巴兩層皮，咋說咋有理，我還不知道怎麼辦才好。」

王釕看了店門前懸著的半邊破鏡，對王仙芝說：「王將軍，小弟願以千金買此破鏡。」

王仙芝見王釕神情緊張喜悅，身後又跟著一個生人，心裡早明白了幾分。

王三究竟是老於辦事的狡僕，他骨碌兩隻眼睛左右看了看，見雖是後堂，隨身侍衛、衙卒僕役、閒雜人等也還不少，便不正面回答裴渥的問話，只是游移著兩眼，覷著眾人說：

「好歌，好歌！果然名不虛傳，真是人間天籟。」

「丈夫行事，出言不二。只要王大人交割千金，立即讓瓊枝隨大人舟馬上京赴任。這也是王大人艷福，兩人前生夙緣。」

王釕說：「這是離現在三百年左右，陳朝後主叔寶末年的一段故事。陳後主陳叔寶的妹妹樂昌公主，才色冠絕。當朝有個叫徐德言的人，在宮內當太子舍人，是一個在太子左右，教太子讀書、禮節的官，被召為駙馬。樂昌公主妻徐德言的時候，陳朝國亂正殷，隋文帝楊堅已經舉兵。徐德言恐怕有朝一日國破家亡，夫妻不能相保。一天，對樂昌公主說：『以公主的才貌，國亡之後一定要被權豪之家占去，那樣我們就要永遠分離了。假如情緣未斷，也許還有希望相見，我們互相間應該留一個可作憑信的東西。』說罷，徐德言打破一面銅鏡，和樂昌公主一人保存一半，密約說：『他日分離之後，一定在正月十五拿它到京都市場上貨賣，我那時就到京都市場求這半邊銅鏡，並且以這半邊銅鏡為線索，去尋訪你。』

「隨後，樂昌公主即與徐德言同回江南，一起終老。」

王釕問：「王將軍，你知道『破鏡重圓』的故事嗎？」

瓊枝覺得王仙芝是義軍首領，將軍有敬，卻之不恭，便舉起酒杯放到唇邊略微抿了抿。酒一沾唇，瓊枝臉上立即微露酡顏，樣子顯得更加嫵媚了。

「王三，你究竟從何處來到蘄州，你們主人王世叔現在哪裡？」

滿座驚問：「為什麼？」

「你今天怎麼了，要用千金買半面破鏡？如果你身邊還暗藏著千金，何不早日拿出來助我軍餉？」

「裴大人，小人王三參見！」

王釕見瓊枝認起真來，又改莊為諧，笑臉撫慰說：

王釕安慰她說：「不要傷心了，今日重逢應該高興才是。」

瓊枝臉色蒼白，呼吸急促。從揚州贖身的那天起，她就擔心著有一天王釕要抛棄她。但她怎麼也想不到，王釕會在她千里迢迢帶著破鏡來歸依他的時候，下此狠心，將她抛棄。她萬難想到王釕心裡會隱藏著這麼許多難以吿人的心思。從方才的一番話裡，已經聽不出王釕對她還有什麼情意，瓊枝終於顫抖著嘴唇說：

僖宗嚴旨行營招討使宋威，要他立即統帥平盧、宣武、天平、淮南四鎮大軍，從東面包圍起義軍，戴罪立功。

「世上哪有這麼巧的事情？這都是你們讀書人編出來，騙那些好動感情的人滴眼淚的。」

「不，王將軍不是那樣的人，這全是你自己的揣測！」

「你真是一個多情的女子，我看當年的樂昌公主也及不了你。」

瓊枝見一個身材魁梧，眉宇間透著威武氣概的人站在跟前，身後有一班扈從，雖未戎裝，但英氣逼人，知道此人便是義軍首領王仙芝了。連忙垂下眉簾，輕拂長袖，緩折柳腰，跪拜下去說：

「官人別看我出身微賤，原本是個歌女，然而，多年相依相伴，你也該知道，我不是一個水性楊花的女子。官人今天如此說話，叫我瓊枝有口難辯，從此，我再也不去王將軍處唱歌侍宴了。」

裴渥看罷來書，不覺心中大喜。暗想：賊兵蜂至，正無禦敵退兵之良策，心懷城破身擄的殷憂。想不到干戈轉瞬化為玉帛，青鳥送來平賊建功的良機。不過，他還有點不大放心，沉吟一下又問：

聽罷王釕講「破鏡重圓」的故事，王仙芝哈哈大笑，搖著頭說：

這時，後堂只剩裴渥和王三兩人。王三這才雙膝跪倒，磕下頭去說：

裴渥大驚說：「如此說來，外界盛傳的，汝州城破，王世叔陷入賊營之說，是真的了。」

裴渥用深邃的目光注視著王三，進一步探問：

侍衛從岸邊柳林裡牽出王仙芝的座騎，備上鞍韁。王仙芝接過繮繩，翻身上馬。接著，蔡溫球和侍衞們也都解下繫在柳林中的戰馬，翻身騎上。王仙芝在馬臀上著了一鞭，那馬首先撒開四蹄奔馳起來。蔡溫球帶著一隊四五十人的侍衛緊緊相隨。隨後，王釕和蘄州信使也催動座騎，迅疾跟上。

回過頭來，又笑著對王釕說：「王釕呀，你比徐德言就差遠了。當年徐德言千里迢迢從江南跋涉到長安，去找樂昌公主。你呢，莫不是早把這事給忘了？要不，怎麼總沒聽你在我面前提說過？你要說起，我也派人去把瓊枝給你接來了。害得一個弱女子山一程，水一程地，千里迢迢跑來找你。兵荒馬亂的，還虧她一路上巧應付，沒出什麼事。好了，現在你們夫妻重逢，破鏡重圓，高高興興地一塊兒到我軍營裡去吧。」

「啓稟大人，我家大人到王仙芝營寨之後並未吃過苦頭，受過折磨，相反得到了王仙芝不平常的禮遇。」

店堂內座無虛席，卻鴉雀無聲，一齊靜聽女子音容婉麗，一往情深的歌唱。

喝了一點酒，瓊枝膽子也大了一些，她想起王釕尋常對她的囑咐，便勸王仙芝說：

瓊枝吃了一驚，忙說：「官人，你快起來，有話好好說，為什麼要這樣？」

一位客人接著問：「太上老君李耳，怎麼也是婦女呢？」

瓊枝羞澀地說：「瓊枝蒲柳賤質怎值得將軍一提？他日將軍自有黃金屋，自有顏如玉的。」

店主人心中暗忖：堂堂銓選京官，一定不肯在這個小酒店給一個歌妓逗笑；瓊枝平日端重不諧，也不會輕易嬉笑。為了敷衍這幾個清客，便說：

最末兩句是重唱，餘音裊裊，不絕如縷。歌唱完了，瓊枝還定定地站在那裡，深邃的目光茫然前視，兩滴晶瑩的淚珠在明亮的眼睛裡熠熠流動，終至滴落到桌上。她是在為這對情人祝福，還是在為他們幽會所帶來的難測的命運擔憂？她自己完全沉浸到歌中的意緒裡去了，以至肩上那方綉花錦緞披肩滑落在地，也沒有發覺。

裴渥一時委決和*圖*書不下，他讓眾幕僚、將尉先散。並說，此事容他深思熟慮之後再作決策。

等到王仙芝棄船上岸，王釕忙上前去，附耳低言說：

聽到這裡，滿座嘩然。瓊枝一旁也不覺啓齒。

蘄州南臨長江，是鄂東門戶，刺史裴渥係王鐸門生。

王釕這人善於察言觀色，從言談姿態中已經隱約感覺到，王仙芝對瓊枝十分喜愛。王釕不但不嫉忌，反而投其所好。最初，王釕讓瓊枝在公眾宴席上，為王仙芝唱歌侍宴。以後，軍中寂寞，王仙芝獨酌遣杯，也派人去叫瓊枝唱曲助酒。每逢這種時候，王釕不但不從中作梗，反而極力攛掇瓊枝去。

王釕見瓊枝首肯了，這才站起來，假惺惺地說：

這回，瓊枝不再親手去接酒杯，卻從自己席上取過一隻漆盤，舉案齊眉去接王仙芝手中的酒杯。王仙芝只好將酒杯放到漆盤上。

王仙芝嚮往地說：「但願有那麼一天，還願能有一位如你一樣端莊美麗，多才多情的娘子相伴，平生之願也就足了。」

裴渥不勝驚詫：「什麼，身陷賊營，還受到禮遇？王世叔身為朝廷命官，榮膺專城刺史，世受皇恩，難道他——他——」

說到這裡，王釕故意裝出一副一本正經的樣子，反過來問瓊枝：

王仙芝揮手說：「〈讀曲歌〉就〈讀曲歌〉吧，你唱好了。」

「這一層，王大人也想到了。怕裴大人不放心，事先有話交代小人。我們大人說，只要王仙芝受了招安，賊軍帥旗就倒了，於整個賊軍士氣、軍力影響極大。即算黃巢不從，那時他也孤掌難鳴。趁賊兵人心不穩，軍心惶惶之際，舉兵進擊，餘寇也就易於剿滅了。」

裴渥本是一個儒生，於軍旅方面的事情並不在行。起義大軍猝然順江東下，這一帶又無重兵把守，裴渥不勝驚惶，連忙召集幕僚將尉集議，預為迎敵之策。

瓊枝不知如何是好，只得說：「我和官人相處已非一日，平日有話直說，今日為何呑呑吐吐？要我做什麼，只管講好了，只要我能做到的，赴湯蹈火，我也去做，以報官人當年贖身之恩。」

滿座聽了都欣然而笑，瓊枝一旁面有愉色，然而不啓齒，不倩笑。

王仙芝請的是王釕夫婦二人，但是，王釕本人每次都藉故推辭不去，只讓瓊枝一人前去侍宴。瓊枝最初還覺得一人前去不大方便，有些忸怩，禁不住王釕的極力慫恿，以後也就慣了，反而覺得王釕不去還自在些。

那些幕僚口裡只會阿諛奉迎之詞，肚裡裝的也盡是捜刮民脂民膏的詭計，並無一人深諳韜略，有運籌帷幄之才。那些將尉也多是酒囊飯袋，更無臨敵退兵之勇。他們齊集州衙，聽了義軍大兵壓境的消息，一個個嚇得面如土色，驚惶失措。有的勸裴渥準備迎降，識時務者為俊傑，以免到時候玉石俱焚。有的勸裴渥棄城出走，暫避鋒芒，賊兵過了，再圖恢復。也有少數幾個愚忠愚勇的人，主張堅守城池，臨難盡節。眾口喁喁，莫衷一是。

王仙芝讀罷裴渥的來信，心中大喜。王釕催促王仙芝只帶隨身侍衛，不帶部將兵卒，就這樣進城接旨、赴宴。王仙芝雖然信任王釕，可是自他率眾起義以來，還沒有和官府平起平坐，和和平平地打過交道，如此輕騎進城，終不免有點提心吊膽。可是，多帶了人馬又怕引起王釕、裴渥，以及朝廷中使生疑，只好用一個折衷的兩全辦法。王仙芝傳令正在江面上帶領士卒訓練的驍將蔡溫球立即上岸，向他交代一番之後，便令他帶領中軍的全部侍衛隨行。

裴渥聞報，把暖手銅爐往身旁一放，陡地從交椅上立起身來。他心裡好生驚詫：這人如此大膽，竟敢從賊營中找上刺史衙門來！

王三是王釕的得力僕役，也是他的心腹左右，以前曾多次受王釕的差遣來蘄州辦事，見過裴渥，因此裴渥熟悉王三。

「王仙芝雖然名為『海內諸豪都統』，各路賊兵並不完全聽他指揮調度。另一支賊兵，首領黃巢，此人熟讀兵書，廣有謀略，王仙芝駕馭不了他。沂州一戰，王仙芝實力大虧，而黃巢避過鋒芒，隊伍反而大大發展了。朝廷招安，即使王仙芝接受，黃巢不予理會，怎麼辦？這一層，不知王世叔想到沒有？」

「看，瓊枝笑了，瓊枝笑了！」

酒店主人在一旁也忍不住了，上前又問：「王大人，你是幼讀詩書，拜過文宣王孔子的，怎麼說他老人家也是婦女呢？你可有什麼根據？」

正在這時，衙役悄悄來報：有一自稱從義軍中來的故人，要面見刺史。

瓊枝離開了酒樓歌肆，成了王釕的愛妾，先隨王釕進京，以後又隨他到汝州刺史任所，生活當然比賣唱的時節優裕多了，所以，瓊枝心裡感激王釕贖身之恩。儘管王釕夫人是個有名的妒婦，瓊枝受了一些歧視、齷齪，她還是忍受著。

原來，王釕買通了王仙芝身邊一個親隨近侍，酒宴間的情況，都及時吿訴王釕了。瓊枝聽罷，心頭一驚，立刻滿臉飛霞，雙頰緋紅。她又羞又臊，無限委屈地說：

「王將軍，快請棄船上岸，有要事相商。」

瓊枝想不到王仙芝這樣一個鎮日騁馳沙場，出生入死的義軍首領，倒說出這樣一番體貼人的話來，不覺觸動心弦，兩個多月來擔驚受怕的境遇，一路上跋涉奔波的辛苦，一齊湧上心頭，以至潸然落下淚來。

王釕講三教教主都是女人的話，一個清客已微知他的用意，就在留心觀察瓊枝的表情。只見她初時稍有愉色，隨後也只略略啓齒，而到最後終於忍俊不住，掩嘴吃吃笑了。看到這裡，清客得意地嚷道：

「不，不只是因為我的緣故，王將軍才對你另眼相看。我覺得王將軍是打心眼裡喜歡上你了。因此，我想，我想，乾脆把你送給王將軍……」

起義軍來到蘄州地面倏忽月餘。王仙芝只推北方士卒初到江南，坐慣鞍馬，不習水戰，水上練兵需要時日，而斂兵不戰。

「你叫我去侍宴，回過頭來又這樣奚落我，真把人冤屈死了，下次我再不去了。」

說罷，手掩著臉，面壁嚶嚶啜泣起來。

王釕趁勢跪下去說：「瓊枝，難得你千里迢迢從汝州跑到蘄州來找我，你的深情，我永遠難忘。現在我還有一事相求於你，你如答應幫助我，我更要永世感激你。」

也有人猜測：這是店主人和那賣唱女子故弄玄虛，以招徠顧客。

同時，又自疑惑：賊營中全是些打家劫舍的強盜，欺君罔上的暴徒，我裴渥進士出身，一州刺史，堂堂正正，深受國恩，與這幫人素無瓜葛，義軍中何來故人呢？此人莫非是他們派來的說客？

王仙芝在一旁看了，摸不著頭腦，瞪著眼睛說：

「難得你為我唱這麼一支好曲，我敬你一杯美酒。」

「今日陪王將軍飲宴，格外動情吧？」

「蘄州城內裴大人專使送信來了，請將軍立即進城赴宴，準備接旨。朝廷中使已奉皇上敕書到來。」

「那叫〈讀曲歌〉，『打殺長鳴雞』是這首歌的第一句。」

「大人m.hetubook.com.com，個中曲折，一言難盡哪——」

兩年前，王釕欺世盜名，加上王鐸在朝中活動，銓選入官。王釕北上赴任前夕，在揚州臨江仙酒樓宴別朋友。平日，王釕在家當公子哥兒的時候，常常出入妓院酒樓，很喜歡臨江仙酒樓裡一個年方二八，明眸皓齒，色藝俱絕的歌妓瓊枝。宴別的酒席就擺在臨江仙酒樓上，席間也召瓊枝檀板清歌助興。

「瓊枝是小店的搖錢樹，王大人不吝千金，小人又何愛千金？況且瓊枝小女端重不諧，就像當年的褒姒，千金難買一笑，只怕也侍候不好王大人。」

王仙芝從桌上取了一隻唐三彩瓷杯，滿滿斟了一杯酒，雙手奉上瓊枝說：

裴渥本來想說：「難道他屈膝降賊了不成？」

鄧州是官軍包圍圈最薄弱的環節，只有山南東道節度使李福帶領本鎮的二千兵馬駐守。黃巢、王仙芝合力一舉擊潰李福大軍，迅速跳出包圍圈。十一月，破郢州、復州，十二月順江東下，包圍了蘄州。

「我不過和你鬧著玩罷了，你便認真。其實，就是要引得王仙芝動情，他越動情才越好呢。」

王三不愧是王釕的心腹健僕，主人的想法，他完全能曲折盡意地傳達。聽了裴渥的探問，立即對答說：

「王釕，你這是弄的什麼玄虛？！」

王仙芝也不無驚訝地說：「想不到前朝故事，今朝重演。你快進酒店去，看看賣唱的女子是否真是你的愛妾。要是的，快把她引到軍營裡去。」

「不，瓊枝，你不要錯會了我的意思。你行為端正，誰也無法詬病。我說的全是真情，察言觀色，我已經清楚地看出王將軍喜愛你的深情。王將軍於我有活命厚恩，而你是我的心肝，把你送到王將軍身旁，也就是獻上我王某的一顆心。再說，今天我們是寄人籬下，俯仰由人。王將軍既然喜歡你，如果拂了他的意，只怕你我性命難保……」

「好，早該如此！」王釕喜不自勝地說，「不過，你到王將軍身邊之後，更重要的還要時時規勸他，不可錯失良機，早早歸順朝廷。這裡有我和裴刺史引薦，朝中有我哥王鐸在皇帝面前極力保舉，朝廷定能為他赦罪除官。你如能在床頭耳畔相機進言，玉成此事，為聖主分憂，為國家弭禍，我已經說過，將來青史上少不了要記你一功的。」

詔令山南東道節度使李福，帶本鎮人馬步騎二千，分扼鄧州、汝南要道，防禦農民軍南下。官軍主力集中在東西兩線，準備將義軍包圍，殲滅在汝州、鄧州之間。

聽王仙芝點名要她唱「打殺長鳴雞」，瓊枝心頭像有頭小鹿在撞動。一側為瓊枝另設的專席上擺的是果品茶點，她並未喝酒，此刻卻雙頰嫣紅。這是一首寫男女幽會，情人怨夜短的大膽情歌，可是，王仙芝卻問，為什麼要打殺長鳴雞呢？這叫她如何回答呵！

黃巢、王仙芝在汝州城下突然出現，並且攻占汝州的消息，如同王仙芝在沂州戰死，義軍全軍覆沒的消息一樣，不脛自走，刹時遐邇傳遍。最先受到震動的是東都洛陽，城內百官紛紛攜帶家私親眷，倉皇出逃。

那女子聽到呼喚，猝然一驚。抬起一雙鳳眼看見了王釕，立即像風吹著一朵荷花飄過湖面，曲折地穿過席面，飄然來到王釕站立的地方，粉頸低垂，黯然泣下：

重陽節這天傍晚，王釕正在衙內家宴，瓊枝檀板低唱，十分歡愉。就在這時，守城校尉忽然來報，義軍猝然大至，包圍全城。王釕聞報，驚慌失措，撇下內眷，就要出去巡城。瓊枝預感到大事不好，牽著王釕的袍袖掩面啼哭。王釕也故作多情，仿效五代時陳朝太子舍人徐德言和陳後主之妹樂昌公主，破鏡重圓的故事，當時把座上一面銅鏡打破，與瓊枝各執一半。約言如有不測，以此作為互相尋訪，以求團聚的信物。

王釕不慌不忙地說：「根據自有，還是文宣王自己說的。豈不聞《論語》云：『沽之哉，沽之哉，我待價（嫁）者也。』文宣王不是婦女，他為何要等著嫁人呢？」

「我不要什麼青史留名，你少跟我說這些！」

原來，汝州城破之後，瓊枝聞說王釕歸降了王仙芝，並不曾受苦。隨後又聽說他已經成了王仙芝的親信幕僚，受到厚遇。於是，尾隨著義軍的行踪，帶上破鏡，迢迢千里前來尋訪王釕。直到蘄州地面，這才追上了義軍隊伍。她故意在王仙芝營寨附近的小鎮上，懸鏡賣唱。心想：王釕如果沒死，真在王仙芝營裡，定能邂逅相會。

瓊枝臉上一陣緋紅，低下頭去羞澀地說：「看你，又扯到這事上來了！王將軍把你當作親信幕僚，待為上賓，幾乎親如手足。他知道我是你的人，當然也就另眼相看了。」

王仙芝聽完了全歌，他不再問為什麼要打殺長鳴雞了。顯然，他已經明白了歌的主旨，只是不住地點頭讚嘆：

王釕當時不過故作姿態，以示風流。自進了王仙芝軍營之後，一路戎馬倥傯，早把這事忘到九霄雲外。但想不到瓊枝多情，竟然真的找到這裡來了。這時，王釕心中忽生一計，想起三國時候董卓把貂蟬巧贈呂布的事，覺得瓊枝來得正是時候。

「完全屬實，一點不假。」

瓊枝避開王仙芝的熾烈目光，也不正面回答他的問題。可是對他指名要唱的歌，卻不好拂了他的意不唱。於是，瓊枝解釋說：

裴渥回到後堂，好生煩惱。他寬去冠帶，頹然跌坐在一張墊著虎皮褥子的交椅上，長吁短嘆。時值隆冬，窗外朔風正緊，愛妾香玉悄移蓮步，給他送來一隻小巧玲瓏的暖手銅爐。見裴渥臉色不好，也不敢多問。

「王將軍，聽我家大人說，朝中已經有人為將軍極力保奏，聖上也有顧恤子民之意。只要將軍幡然念轉，一心歸順朝廷，不日就可以赦罪除官。那時候，將軍便可以坐享安樂了。」

王釕說著，走到店前，將兩面半邊銅鏡一合，正好對上一面團圞的圓鏡。

王釕讀書，正經學問沒記到腦子裡去，邪門歪道的東西倒裝了不少，才識雖然不足，但是詭詐有餘，終於用這樣的手段得到了瓊枝。

圍觀的有鎮上的市民，也有上鎮趕集的農民，無不嘖嘖稱奇。指指點點，議論紛紜，都說：半邊破鏡，如何值此高價？

王三說罷，撩起外衣，將貼身的一件夾衣撕開一角，從裡面取出一粒蠟丸來，雙手呈給裴渥。裴渥剖開蠟丸，裡面露出一份絹書，抽出絹書來看，只見上面寫道：