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「噢，佳絲婷！原諒我曾一度對妳失去信心。妳為何要認罪呢？不過，千萬別憂傷，心愛的女孩，也不要害怕。我會正式發表聲明；我會證明妳的清白。我會用我的祈求和淚水，溶化妳所有敵人的鐵石心腸。妳不會死的！妳，我的玩伴、我的同伴、我的好姊妹，命喪刑臺！不！不！我絕對無法經歷這麼可怕的悲劇而殘存下去！」

「好表妹，」我回道：「結果妳大概早已料到了；所有的審判官都是寧可錯殺一萬，也不錯放其一。不過她已經認罪了。」

一陣嗡嗡的讚許之聲緊隨伊莉莎白簡短有力的懇求而發出；但那並非為了支持可憐的佳絲婷，而是讚美伊莉莎白的寬大為懷。對於被告，大家反而重新激起一陣強烈的公憤，指控她是最狼心狗肺、不知感恩的人。在整場審判過程中，我的憤慨和痛苦已升高到頂點！我相信她的清白；我知道她是清白的！莫非那殺害我么弟的惡魔（我片刻都不懷疑這一點）在完成這項惡毒行動的同時，也故意陷害無辜的佳絲婷於恥辱與死亡？我難以承受自己恐怖的境遇。而當我察覺大眾的聲音和審判官們的表情，都已判定那可憐的無辜祭品有罪時，不禁激動得衝出法院。被告心靈所受的折磨尚不及於我：她有自己的清白可當後盾，而我胸中的懊悔苦痛卻永遠沒有停息時！

她頓了一下，痛哭一陣，接著又說：「心愛的小姐，我一想到萬一妳竟相信妳的佳絲婷——一個深受妳那好心的姨母嘉許，又被妳所疼愛的人——會狠著心腸犯下這種只有惡魔才可能犯的滔天大罪，就不由得驚慄不安。親愛的威廉、最最親愛的好孩子！我馬上就會在天堂與你相見了。在那裡我們全都將快快樂樂；想到這兒，即使我將遭受恥辱與死亡，內心也會感到安慰。」

「我知道，」那不幸的犧牲者繼續說道：「這項物證對我有多麼不利，多麼攸關緊要，但我沒有能力解釋這件事。而既然我已表明毫不知情，就只能揣測一下它是被人放入我口袋之內的可能性。不過就這一點我也曾接受過查問。我相信自己在世界上沒有仇敵，更不會有人如此邪惡地想要任意害死我。會是凶手放的嗎？我不認為他有這機會；就算有，他又何必在偷得珠寶之後，又這麼快就捨棄它？」

幾名認識她多年的證人被傳喚出庭，大家都為她說了些好話。但由於他們都猜測她可能有罪，又都害怕、而且痛恨這樁罪行，使得他們既不敢、也不願挺身擔保她的清白。伊莉莎白看出即使是這項經過她精心布置、妥善安排的策略，都將無法洗脫佳hｅtｕｂｏｏk.com•cｏm絲婷的罪名，於是儘管內心苦痛萬分，仍然渴望獲許在庭上發言。

「上天知道，」她說：「我是完全無辜的。但我不敢聲稱我的答辯足以使自己脫罪；我只想針對被用以做為對我不利證據的各項事實做個簡單、平實的解釋，藉以證明我的清白！此外我希望以我從小到大的人格，能夠使我的審判官們在遇到任何可疑或無法斷定的客觀證據時，傾向於較為有利的解釋。」

佳絲婷被叫上前去為自己答辯。在審判進行過程間，她的神色已然改變，流露出強烈的驚詫、恐懼和淒楚。她不時強自掙扎忍淚，然而一旦意欲抗辯時也會努力集中意志力，以雖然時高時弱、但仍清晰可聞的聲調陳述。

「難道妳也相信我真有那麼邪惡嗎？妳也加入我的敵人陣容欺壓我，判定我是個殺人犯嗎？」她抽抽噎噎、泣不成聲。

「我將自己的官司託付給審判官們的正義，卻仍看不出有什麼希望。我請求允許傳喚幾名證人來針對我的人格展開訊問。倘若他們的證言不如我被懷疑的罪嫌那般被採信，那麼縱然我以永世不得超生為詛咒，誓言自己的無辜，仍將勢必被定罪。」

「我真心感謝他！在我生命的最後時刻裡，我由衷感激那些好心看待我的人！對像我這樣一個不幸的人，別人的真情是多麼教人感到甜蜜！它解除了我一大半的悲哀；現在，在你們兩位——親愛的小姐，和妳的表兄——認同我的清白下，我覺得自己彷彿可以安詳地死去。」

「我，」她說：「是那遇害的可憐男孩表姊，或者說是姊姊更為恰當。因為早在他尚未出生好多年前，我就接受他的雙親教養，與他們共同生活。因此或許我會被認定不適於在此場合挺身而出。但當我看見一位平日共同相處之人，就將因為她那些虛偽朋友的懦弱而死時，我盼望能夠獲准發言，讓我說說自己對於她這個人的認識。我對被告十分熟悉。我曾兩度與她共住一個屋簷下；一次五年，另外一次將近兩年。這麼長的時間裡，我對她的感想一直是個性情最為溫柔乖巧、善良慈悲的人。在我的姨母法蘭康斯坦夫人病重臨終那段期間，她帶著最深的感情、最無微不至的關懷細心看護她，之後，又在自己母親得了極為麻煩的病症後，以令所有認識之人無不由衷感佩的態度妥善照料，然後才再度回到人人喜愛她的我姨父家中生活。她和那如今已過世的男孩之間非常親暱，總像個最疼愛孩子的母親一般呵護他。就我個人而言，無論所有被提出來的證據對她多麼不利，我還和圖書是要毫不遲疑地聲明：我相信，並百分之百堅信她清白無辜。她沒有犯罪的誘因。至於那條被用來做為最重要證據的小玩意兒，假使她曾真的那麼渴望得到它過，以我對她的敬重和推崇，早就欣然贈送給她了。」

我無法形容自己的感受。我曾多次經歷恐怖駭異的感覺，也曾努力尋求適切的表達方式，然而當時那種刻骨銘心的傷心絕望，卻不是言語可以傳達的。在我向那人表明身份後，他又補充說道佳絲婷業已認罪。「其實，」他說：「在案情這麼明朗的案件裡，她的證詞已經不是很必要了。不過我還是很高興她認了罪。再說，事實上我們的審判官也沒有人喜歡根據旁證將犯人定罪；即使旁證再確鑿也一樣。」

這真是個奇怪而出乎意料的情報；究竟怎麼回事？難道是我的眼睛欺騙了我？還是其實我當真瘋了，倘若因為揭發心目中的嫌疑犯而被看成瘋子也不冤枉？我急急回到家中，伊莉莎白迫不及待地追問結果。

第二天，佳絲婷死了！伊莉莎白心碎的動人陳述，無法感動那些死心認定那高尚少女有罪的審判官們的想法。我激動憤慨的哀求對他們完全不產生作用。當我聽到他們一成不變的回答，還有冷酷無情的論據，臨到嘴邊的坦誠招認之詞便再也無法出口了。就算我公開細述原委，也只會使自己被當成一個瘋子，根本無法推翻加諸那名代罪羔羊身上的判決。於是，她以謀殺罪名被處死在絞刑架上！

「噢，佳絲婷！」她說：「妳為何奪走我最後的安慰？我信賴妳的清白；儘管當時我非常難受，卻不像此刻這般傷心欲絕！」

審判開始。在她的反方律師陳述過控訴的罪狀之後，數名證人被傳喚做證。幾項對她不利的奇怪事實結合起來，除了像我這樣擁有證據顯示她無罪的人之外，任誰都會信心搖動。命案發生當晚她徹夜外出，將近清晨時又在距離後來遇害兒童屍體被發現的不遠處，被一名在市場做買賣的婦人撞見。那婦人問她在那裡做什麼？但她卻神情古怪，而且只做了個沒頭沒腦的不智回答。她在八點左右回到家中，當有人問起她昨夜在何處過夜時，她答覆說她一直在尋找那孩子，還急切盤問有沒有聽說關於他的事情。一見到男孩的屍體，她立刻陷入瘋狂的歇斯底里，好幾天時間都無力下床。這時，僕人在她口袋中發現的畫像被提出來做為罪證，伊莉莎白也吞吞吐吐地證實了那正是男孩失蹤前一個小時，她親手為他戴在脖子上的小畫相。一陣驚恐和憤慨的嘈嘈低語，剎時充滿整座法庭。

佳絲和_圖_書婷極力忍住心酸的淚水強作歡顏。她擁抱著伊莉莎白，壓抑著傷心難過說：「別了，心愛的小姐，最最親愛的伊莉莎白，我深愛的、唯一的朋友；願慷慨的上天賜給妳福氣，保護妳；願這是妳今生今世所經的最後一次悲劇！活下來，快快樂樂地活下來，同時也讓其他人都活得快快樂樂！」

除了自己內心的痛苦與折磨，我開始留意起我的伊莉莎白那深沉、無言的悲慟。這也是我造成的！還有家父的哀傷，以及從前笑聲不斷的家園中那股淒涼——全都拜我這罪該萬死的雙手之賜！啊，您流著眼淚，悲愁的眼淚；而這卻不是您最後的淚水！您將會再度揚起送葬的悲號，您悲切的哭聲將會一遍又一遍地被聽到！法蘭康斯坦，您的兒子，您的親人，您多年以來深愛的朋友；那願意為您流盡全身每一滴血——那一向除非自您親愛的容顏見到喜悅，便不知快樂為何物——那願意為侍奉您而奉獻一生，為您祈求萬千之福的法蘭康斯坦——他令您悲泣——令您流下無數的淚水；倘若殘酷的命運之神就此滿足，倘若在您的一連串悲傷苦痛之後死亡能早日終止，他將感到喜出望外！

我看著自己心愛的人們在威廉和佳絲婷——首批因我那萬惡不赦的技術不幸遇難的犧牲者——墳前徒自悲傷，帶著不祥預兆，被懺悔、恐懼、和絕望片片撕扯的心靈如此宣告著！

我們在哀傷中捱過幾個小時，直到十一點鐘審判開始。父親和家中其他成員不得不以證人身分出席，我則陪伴大家到法庭去。在整場藐視正義的可悲審判過程我的心靈承受無比的創痛！因為它將決定我那好奇且不法的發明，結果是否將導致兩名親友的死亡：一個是充滿純真和喜悅的愛哭小寶貝；另一個則是被某個令人回想起來猶自心有餘悸的醜惡罪名，更加恐怖地害死！佳絲婷一樣也是位性情美好的小姑娘，擁有許多保證可為自己帶來終身幸福的優點；如今這一切都將被葬送在一座不名譽的墳墓，而我正是罪魁禍首！好幾百次，我真想開口招認那些被誤加在佳絲婷身上的罪名，可是出事之時我根本不在這一帶；再說這樣的宣告只會被當成瘋子的滿嘴胡言，根本無法為因我受罪的她洗刷清白。

不久之後，我們得知那可憐的代罪羔羊曾表達想要見我表姊一面的心願。家父希望她別去，但表示一切全憑她根據自己的判斷和感受決定。「要！」伊莉莎白說：「雖然她有罪，我還是要去！而你，維克多，你陪我一道兒去；我無法獨自前往。」這個主意使我內心備受煎熬，但卻又不能夠和*圖*書拒絕。

我們進入陰暗的牢房，看見佳絲婷坐在另一頭的乾草上，雙手戴著手銬，把頭靠在膝蓋上面。一見我們進來，她立即站起。等牢中只剩我們三人後，她便撲倒在伊莉莎白腳跟前痛哭流涕，我的表妹也跟著淚流不止。

「我的確招供了，只是我招的是個謊言。我懺悔，以便得到救贖；但如今那謊言壓在我心頭，卻比任何過錯都沉重。天上的主啊，請祢原諒我！自從我被判罪後，聽我告解的神父便百般困擾我。他又威脅又恫嚇，讓我幾乎認為自己真是他所說的那種怪物。他威脅說要是我再繼續執迷不悟，就要將我逐出教會，讓我在生命的最後階段嚐盡地獄之苦！親愛的小姐，我沒有人可以依靠，人人都將我看成命中註定要墮落沉淪、墜入地獄的卑鄙小人，我能怎麼辦？在某個不祥的時辰裡，我認下一個謊言；而只有此時此刻，才是我最悲哀的時候！」

佳絲婷外表看來很平靜。她身著喪服，向來迷人的臉龐帶著端凝肅穆的情操，格外顯出一種高尚的美麗。她看似對自己的清白深具信心。儘管周遭是無數群眾的逼視與詛咒，也未令她顫慄。而縱然她的美麗可以贏得不少好感，但那些旁觀者們只要一想到那據信是由她犯下的滔天大罪，所有的好感又在心靈之中被抹殺了！她看似鎮定，但那份鎮定顯然是勉強壓抑下來的；而既然先前的惶亂不安被視為有罪的證明，她決心咬著牙，努力裝出勇敢的樣子。她一走進法庭，兩眼往四周掃視一圈，迅速找出我們所坐的座位；當她立即恢復平穩，一抹憂傷的深情恍若在為她的全然無辜做證言。

接著她開始陳述，在發生命案那夜的傍晚，她在伊莉莎白的允許下前往距離日內瓦一里格遠的雪恩村姨媽家。九點左右她自姨媽家返回，途中遇到一名男子問她是否曾看到那失蹤男孩的任何東西？她一聽心中大為驚慌，花了好幾小時的時間在尋找他。這時進入日內瓦的通道已經關閉，不得已，她只好在一間附屬某座農舍的穀倉裡度過剩下的大半夜，因為她不想叫醒熟識的農舍主人一家子。那夜大半時間她都清醒著，將近清晨時分時，她相信自己曾睡著幾分鐘。一陣腳步聲打擾了她的睡眠，使她清醒過來。這時天已破曉，她不再打盹，以便再度盡全力找到我弟弟。就算她曾靠近他的陳屍處，她也根本不曉得。在被那名做買賣的婦人質問時，她的態度慌亂自是不足為奇，因為她才經歷一個失眠的夜晚，而可憐的威廉命運又還未確定。關於畫像之事她未做任何解釋。

佳絲婷哀傷地搖搖頭。「我不和*圖*書怕死，」她說：「那種面臨死亡的痛苦早已不復存在。上帝解除我的軟弱，賜給我承受最壞情況的勇氣。我告別一個傷心、悲痛的世界；只要妳記得我，認為我是個冤枉受罪的人，我便甘心順從等待著我的命運。親愛的小姐！看過我的遭遇，請妳學會堅忍地順服上帝的旨意。」

就這樣，那可憐的受難者試著安慰他人還有她自己。不錯，她的確做到了自己渴望的聽天由命；而我，我這真正的殺人凶手，卻感覺到永生不滅的痛楚在我胸中啃噬，既不接受安慰，也不容許希望進駐。伊莉莎白同樣傷心悲泣、鬱鬱不歡。但她的悲傷也是清清白白的悲傷。就像一片烏雲從皎潔的明月之前飄過，雖然一時遮蔽卻無法除去它的光華。心酸絕望早已滲透我內心的最深處；我的心中擔負著無論任何事物都無法消滅的苦楚。我們留在那兒與佳絲婷共處幾個小時，伊莉莎白說什麼也捨不得拋下她離去。「我真希望，」她哭喊著：「能夠和妳一起死；我無法生活在這悲哀的人世間。」

我在痛心、絕望的深淵中度過一夜。天亮後，我前往法院，張著嘴，卻不敢問出那決定性的問題。但法院職員一眼就猜出我前來造訪的原因。審判官已經投票；全是黑票，佳絲婷已被定罪！

這對始終堅信佳絲婷無辜的伊莉莎白是個重大的打擊。「天啊！」她說：「從今以後我要如何再相信人性的善良？佳絲婷，我一直視如親姊妹般相敬相愛的佳絲婷，她怎能只為辜負大家而始終裝出純真的笑容？她那溫柔的雙眼看似永遠也狡詐、嚴酷不起來，而人卻犯下謀殺案！」

我答不出一句話來。「不，佳絲婷，」伊莉莎白說：「他比我更確信妳的清白。因為即使在聽說妳已認罪時，他也不肯相信。」

「起來，我可憐的女孩，」伊莉莎白說：「假如妳是無辜的，何必要跪下？在我聽說妳宣稱自己有罪，不管所有證據對妳多麼不利，我始終相信妳是清白的。只要妳說，那個傳言是不實的；那麼，相信我，親愛的佳絲婷，除了妳自己的招供，任何事也不能動搖我對妳的信心一毫一分。」

在她倆談話之間，我始終退避在牢房的一隅，以便隱藏盤據我整個心中的摧心裂肺之痛。絕望！有誰敢提到那字眼？這可憐的犧牲者，即將在明白通過可怕的陰陽界線的代罪羔羊，內心的沉痛、悲哀不如我這般強烈、這般深！我咬緊牙根，打從內心最深處發出一聲悲嘆！佳絲婷猛吃一驚！等她看清是誰在呻|吟，便走在我面前對我說：「親愛的先生，謝謝你這麼好心來看我。但願你不會相信我是有罪的吧？」