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「我要告訴你怎麼回事，」長毛說：「這兩隻兔子需要一段長時間休息。讓畢浦金留下來和蒲公英帶他們到一個空洞中去，陪他們在那裏，他們要休息多久就留多久，我們其他的兔子最好不要接近，直到他們好一點再說。」

「不太遠，」黑澤說，心裏好像想著哈瑞是永遠到不了那裏似的。

黑澤目送耗子走進長草叢中，然後就回到杭尼康伯，坐在正要開始講他的遭遇的哈瑞身旁。

在一時衝動之下，黑澤跳下堤岸，走了一小段路，進入空曠的草地上。老鼠不會說兔子的語言，但是，布樹籬和林中另有一種簡單的混合語彙。黑澤現在就派上了用場。

全部兔子跟著他們走到下邊。杭尼康伯雖然大得足可容得下每一隻兔子，但是不如大洞廳般空氣流通，在六月的黃昏，似乎有些燠悶。

「沒有受傷？」

「正在走過來的是誰呀？我不認得他。」

「真的，沒有太難堪的時候。」長毛說。

哈瑞和布魯貝被杭尼康伯的情形怔住了。

「黑澤，」長毛說：「我知道你不很蠢，但是我們在那種情況下能幹什麼呢？你是準備要保護每一隻不能鑽到地下去的耗子和土撥鼠嗎？」

「你為什麼躲進樹籬，而讓他匍匐在曠野上呢？」他質問著。

「噢，布魯貝，去你的吧，」哈瑞開心地回答：「我們需要瞭解此地的土壤。有一半植物我都不知道。這一株是不能吃的。但是，至少這裏有許多地榆，都是很可口的。」一隻蒼蠅落在他受傷的耳朵上，他霎了霎眼，搖了搖頭。

傷勢已大大地改善；黑澤不久也就沉沉睡著了。

黑澤想起巴克桑的傷腿，就領著他一起下去。斯畢威和西勒弗跟著他們。

長毛和蒲公英走了過來。

「想和那樣的一隻鳥較量嗎？」西勒弗轉過頭去看著長毛說：「要是我知道時間，我要去觀戰。」

「你是黑澤，沒有錯吧？」他問：「那是——噢，我應該記得的，可是，我的記憶力差透了，我恐怕——」

「跑，」他說：「到這裏來；快一點。」

他艱難地坐了起來，眼睛骨碌碌地在他們身上轉動。

當他們發現他蜷趴在長青樹下的那種可憐情形的最初一刹那間，黑澤和蒲公英就好像在地下碰到松鼠，或者看到溪水向山坡流上去一般，竟完全呆住了。

「老天爺！」長毛在通道的另一端喃喃自語著：「牠的兄弟姊妹都是這個婆婆媽媽勁。我敢說這地方到處擁擠不堪。黑澤，你為什麼不要求他們為我們挖一兩個大洞廳呢？」

他們走入最近的荊棘叢中。所有其他的兔子都在地面上，一邊在等候，一邊正竊竊地在私議著。

他們都看見那隻野耗子，正暴露在一叢光潔的草地上。顯然是從洞口走失了，現在正不知該怎麼辦似的。茶隼的影子還沒有掠過他的身邊，而兔子們突然消失不見，即使牠有些忸怩不安，掙扎著伏在地上，正倉皇失措地東張西望著，茶隼尚未發現耗子，不過，當耗子一移動時，就不可能看不到了。

「我想應該就在此地，」他說：「不過，我們要看看其他兔子的想法。」

「是蒲公英，」黑澤說：「注意——我看得出你已精疲力竭，可是，我們不能待在這兒。我們在危險中。你可以跟我們到洞裏去嗎？」

「我想可以。如果要我來下判斷，那樣對他是最適合不過了：要是他能和我們大家在一起，www.hetubook.com.com我就不會再有另一個睡不著的晚上了。」

翌日跟昨天一樣，是一個無雲的大熱天。畢浦金和蒲公英在早上都沒有上去吃草；而黑澤仍毫不懈怠地率領著其他的兔子爬上山毛櫸懸崖繼續挖掘。他詢問斯屈貝關於大洞廳的情形，得知洞廳的洞頂，由糾結錯雜的樹根成弓形圍拱而成外，並且樹幹的主根深深直入洞底。他說他不曾注意到這麼多。

「我也聽說過你，」哈瑞頭轉向小五說：「你是能夠預見到即將發生事故的兔子。你跟山梨爵士談起過，對嗎？」

「你們有多少兔子呢？」他問。

爬上山坡耗去了一大段時間。黑澤安排大家分開來走，他自己陪著哈瑞和布魯貝，長毛和蒲公英分走在兩邊。哈瑞數度停歇下來，而滿懷恐懼的黑澤極力克制住自己的煩躁和不安。只有當月亮開始升起來時——大鐵餅的邊緣在他們身後下邊的天際越來越明亮起來——不得不使他懇求哈瑞走快一點。正當他說話時，在澄明的月華下，他看到畢浦金奔下來和他們會面。

「黑澤，」他說：「我想我應該來告訴你關於哈瑞的情形。今天傍晚，他的情形已好多了，不過，他昨晚睡得不太好，我也一樣。每一次看到他好像快要睡著時，他卻又激動的哭泣起來。我看他有點神經錯亂。畢浦金跟他說個不停——他是一等高手——哈瑞好像讓許多事情保留在布魯貝那兒。布魯貝卻不斷地製造些笑話。黎明前，他已精疲力竭，我們大家都一樣——我們睡了一整天。哈瑞自下午睡醒過來以後，多少已恢復正常，他曾上來吃草。他問起你和其他的兔子今晚會在那裏。因為我不知道，所以來問問。」

「嗯，我承認當我出去幫助牠時，我沒有什麼特殊的想法。」黑澤說：「不過，我現在倒是有了，稍後我會說明究竟是什麼想法。但是，目前長毛和我應該先去和哈瑞談一談。蒲公英，你去把你剛才告訴我的話，跟其他的兔子也說一遍好嗎？還有，再看看他們今晚上要做些什麼？」

「我跟他談過。」小五說。

「不要阻止他，」哈瑞說：「要是沒有他的七嘴八舌，我們就不在這裏了。好吧，我現在可以走了。遠嗎？」

「嗯，我們要到哪裏去睡呢？」西勒弗說。

「主人，不要嚇了它。」布魯貝說：「它也許會飄飛而去，它畢竟有許多可取之處。注意葉子上的其他花朵吧。」

「你來幹什麼呀？」他威風凜凜地說：「我告訴斯畢威不准任何兔子下來的。」

「地下？」哈瑞回答：「可是，在地下你們大家如何能聽我講呢？我期望在此地跟你們談。」

「一大堆。」長毛說。

黑澤解釋了一番。蒲公英的恐懼就如長毛當時的情形一樣。

「現在走，」耗子說：「不再等貓頭鷹了。不過，我要說的是，你救了一隻耗子，他日耗子會回報你的。」

黑澤還沒有來得及從洞口跳轉過來，耗子已突過他的兩條前腳，匍匐在他兩條後腿間的土地上了。就在同時，茶隼以全副利爪利嘴，朝著洞外鬆軟的泥土，好像一枚火箭從樹梢上射下來一般地啄了過來。茶隼兇猛地掙扎著，就在一刹那之間，三隻兔子同時看到，他那雙滾圓污黑的眼睛向通道直視著。接著茶隼飛開了。在不遠處，看到牠的飛翔速度和振動力量非常可怕，黑www.hetubook.com.com澤連忙向後跳走，和西勒弗撞個滿懷。他們默默地又自動爬了起來。

「嗯，我們有幾條深深直入的粗樹根——數目要比大洞廳的多。最好是沿著樹根周圍挖，不要去動搖它們。不要咬斷它們或把它們挖掘出來。要是我們想要有一座容積可觀的洞廳的話，我們會用得著它們的。」

「真是不容易，」西勒弗回答：「黑澤表現得棒極了，同時我們欠小五也太多了。」

他們發現哈瑞、布魯貝和畢浦金正在蒲公英最初俯視高原時的小丘邊的草地上。哈瑞正在嗅著一朵紫色的蘭花。當他把鼻子湊近花朵時，淡紫色的花朵輕輕地在花莖上顫動。

「是我們在旅途上發現的一個新觀念。」長毛說。

「下去看看吧。」長毛說。

「是的。」黑澤自負地回答。

現在已看清楚這份工作將會有一個什麼結果而心情十分舒暢的黑澤，當突然聽到一陣「伐克，伐克」的蹂踏聲，和正在外面嬉耍的兔子奔向掩蔽處的喧囂聲時，正和西勒弗坐在通道的入口處。坐在安全地點的黑澤，靜候著不動，視線穿過樹影，朝陽光普照的青草那邊曠野上看過去。看到茶隼飛到視界以內，盤旋在一定的高度上，黑色的尾緣向下彎垂，而當茶隼偵察下邊高原時，他那尖尖的翅膀迅速地揮動著。

「你知道，我們很容易使它變得稍微涼爽些。」斯屈貝對黑澤說：「在大洞廳時，他們經常在夏天時打開隧道，在冬天就把它們堵塞起來。我們在明天可以在夕陽西下的那一邊另挖一條通道，吸進一些微風。」

「它說：『瞧！有一隻兔子，我們在危險中，』」

「逃不了啦，」長毛無情地說著。

「長毛，」他說：「我們總算找到你了。」

「喂，黑澤，發生了什麼事？」西勒弗問：「一定是極不幸的事。哈瑞決不會離開山梨爵士的。」

「你可能沒錯，」西勒弗回答：「還不是一樣，你肯走到外邊去吃草嗎？」

當他這麼說時，他自己就看起來好像很憂鬱沮喪，因此大家都沉默不語；一會兒後，六隻兔子不發一言的爬上了斜坡。當他們抵達樹林的轉角處時，發現其他的兔子正在山毛櫸樹北邊的夕陽下晒太陽或吃草。向他們掃視了一眼之後，哈瑞就朝西勒弗走過去，他正和小五蹲在一片黃色的牛軸草上吃草。

「噢，我把牠忘了。」黑澤說：「牠在哪裏？」

「嗯，當然，我們大家都想知道，」黑澤對哈瑞說：「這是斯屈貝。在旅途中他加入我們的行列，我們很高興有他在一起。不過，你認為你有把握順應他們的要求嗎？」

「我可以支持得住，」哈瑞說：「不過，我必須要警告你們，聽了之後，每一隻兔子都會倒抽一口冷氣的。」

挖了一會兒之後，斯屈貝停止挖掘，開始在樹根間走動，嗅嗅咬咬，並且用他的前腳在土中亂抓。黑澤以為他已經疲倦了，而故意在休息時還假裝出一副忙碌的樣子，可是最後又見他走回來說，他有一些建議。

「如果可能的話，你定要幫助我們。」他對黑澤說：「我們有一段不幸的遭遇，我的主人病了。我們能在這裏進入地下嗎？」

黑澤狠狠地瞪了他一眼，但是哈瑞卻回答說：「嗯？」

「沒有了，」布魯貝說。他要繼續說下去時，哈瑞搶著說話了。

「黑澤爵士，」他說（哈瑞表情很吃驚，但沒有說什m.hetubook.com.com麼）：「大家今晚上要住在新兔場中！他們都希望哈瑞隊長能告訴他們究竟發生了些什麼，和他是怎麼來到這裏的。」

「全是跟你們一起離開兔場的嗎？」

「你認得我嗎？」黑澤說。可是在那隻兔子來得及回答以前，蒲公英和長毛已從黑暗中走出來了。長毛凝視了一會兒哈瑞，然後匍匐在他前面，兩個鼻子互相碰了一下。

在杉德福兔場，哈瑞是一隻頗有影響力的兔子。山梨爵士對他倚賴甚重，哈瑞曾不止一次以無比的勇氣執行了許多艱難的任務。在初春時期，當一隻狐狸走入附近的一叢雜樹林中時，哈瑞就率領兩三隻志願兔子，去監視了牠數天之久，並將牠的一切行動都報告了上去，直至某一個傍晚，就如牠在突然間來時一般，又突然間離開為止。雖然逮捕長毛是出自他自己的決定，但是他並沒有懷著報仇的心情。他是隻知道何時履行自己的義務，就會自動去履行的一隻頗具責任感的兔子。穩健、謙虛、善良，在兔子的惡作劇意識上稍有一些欠缺；他是天生的一人之下萬人之上的領導人才，說服他和黑澤、小五一起離開兔場，簡直是不可能的。所以，在瓦特希普高原下發現他畢竟是夠吃驚的。而在目前這種狀況下發現他，真是令人難以置信。

「要是他能聽你多好！好吧，除非橡實從薊樹上長出來，現在一切都無法挽回了。西勒弗，有些事我要跟你說，而跟你說要比跟黑澤或長毛說要容易些。我不是來這裏惹麻煩的——我的意思是增加黑澤的麻煩。他現在是你們的兔子酋長是用不著多說的。我不是很瞭解他；不過，他一定很卓越，要不然！你們早就死光了；目前不是爭吵的時候。要是其他任何一隻兔子懷疑我想改變事實，你願意讓他們知道我沒有這個意思嗎？」

「你現在要走？」黑澤說：「你認為安全了？」

耗子還沒有走開，仍然匍匐在通道稍進裏邊的一點，與他們的頭並朝向同一個方向。黑澤看到牠正在注視著自己。

「那麼，我們的洞廳就佈滿了這些粗大垂直的樹根了？」黑澤頗感失望地問著。

「躺在原野上，」布魯貝說：「主人，好極了，在你說話時，我會保持安靜的。」

在黑澤警覺到樹籬間有一些東西在移動之前，蒲公英卻早就跳躍而去了。但是他卻沒有時間去考慮到底是什麼，幾乎就在此時，另一隻兔子已跛著腳朝哈瑞躺著的地方走過來了。

黑澤正要想請哈瑞開始說話時，斯畢威卻從東邊的通道上走過來。「黑澤，」他說：「你的，呃——客人——你的耗子，要跟你說話。」

「用不著撐起來，」布魯貝說：「它早就已經在小丘上了。」

「噢，有一些受傷了，有些傷在這裏，有些在那裏。」

「去告訴長毛是誰在這裏。」他對蒲公英說：「然後你和他一同來。派斯畢威上山去照顧其他的兔子，要他謹慎些，不要讓任何一隻兔子下來。他們幫不上什麼忙，只有增加危險而已。」

「我們的條件是怎麼回事呢？」黑莓問，他一面說著，一面從通道走下來。

「我不知道，」黑澤回答：「沒有一隻兔子知道究竟是怎麼回事。我們要等到明天才知道。哈瑞也許不再跑了，不過，我不相信布魯貝願意留下來。ｍ.ｈｅｔuｂoｏｋ.ｃom•ｃｏm現在讓我留下來看看巴克桑的腿吧。」

「是這樣子的，」他解釋說：「此地上面的主樹根蔓延得並不廣。在那座大洞廳中，真可說是一次運氣，我不以為你們還能找到像那樣好的運氣。不過，不管怎樣，就目前的條件，我們一樣能做得盡善盡美。」

「也許老鹰還沒有走。」他說，「你再待一會兒。稍後再走。」

「那不是斯畢威的過失，」畢浦金說：「黑澤，在河邊時你站在我身旁，因此，我認為我應當下來尋找你。再說吧，洞就在此地。你發現的真是哈瑞隊長嗎？」

「那麼，他的健康情形適不適合與我們談天呢？」長毛問。

「西勒弗，我很高興在這裏見到你，」他說：「我聽說你們有一段艱苦的日子。」

「在通道口。」

「好，我願意，」西勒弗說。

但是，在他走下去之前，長毛轉過身來對黑澤說：「你為我親自跳出那條小溝，對嗎？黑澤。我不會忘記的。」

「對，那太好了。」黑澤說：「我現在就跟你一起上去。」

黑澤和長毛隨同他一起走入地下。新兔場的最初工程已經從一株山毛櫸的樹根中挖空了。起初仍然只是一個只有一個出入口的不規則小洞。他們著手把它挖大，在樹根間朝上面挖掘，把第二條通道直挖到樹林間去。

「看到那隻耗子嗎？」西勒弗突然說：「注意那邊。可憐的小東西。」

「不要講話，」在任何一隻兔子提出問題以前長毛說：「對，是哈瑞，還有布魯貝和他在一起——沒有其他的。他們的情況不很好，不要去騷擾他們。我們把這個洞空給他們。現在我要到地下去，要是你們懂我的意思的話，也該下去了。」

「這倒是十分新穎的；」哈瑞說：「用什麼東西撐住洞頂呢？」

「是啊，就是那樣，」斯屈貝說：「不過，我看不出那樣子有什麼不好。我們在樹根中進進出出，而我們在聊天或說故事時，它們也沒什麼妨礙。它們可使這個地方增加暖意，它們可傳播來自地上的聲音，也許在某個時候還很有用呢！」

「時間不多了——」黑澤說。

挖掘大洞廳（他們替它取名杭尼康伯——蜂巢）卻變成了斯屈貝在某方面的一種勝利。黑澤對自己能領導大家挖掘已感到滿足，實際上應該如何做，法則讓斯屈貝來說明。工作輪流進行，兔子也就輪流在陽光下吃草、嬉耍和休息。整天中，這份孤寂寧靜的氣氛沒有被市聲、行人、拖曳車甚或是牛車所騷擾破壞，他們開始覺得他們對小五的省悟力所欠的實在太多太大了。在將近黃昏的時候，大洞廳開始漸漸地稍具雛形。在洞廳的北端，山毛櫸的根株排列成不規則的列柱形狀。這樣使中央有較大的空間；而在沒有樹根支撐的那一邊，斯屈貝讓整塊泥土原封不動，所以在南端共有三四個彼此分離的缺口。這些缺口漸漸向通往睡洞的通道縮小。

「哈瑞，這是長毛啊，」他說：「你正在叫我。」

黑澤振作起了精神。不管將來的情形是什麼，當務之急便是應立刻解決眼前迫切的需要。在晚上，他們暴露在空曠的鄉野，遠離任何掩蔽物，除了一條雜草叢生的溝渠外，還有一隻滿身血腥的兔子，喊叫聲無法抑制，看起來他好似不能動彈一般。也許此時正有一隻鼬鼠尾隨著他的足跡。如果他們要協助他的話，最好更快一點。

「對，你一定要安靜，」哈和*圖*書瑞說：「大家不久就不需要笑話了。」

黑澤看到哈瑞精神振作的明顯跡象時，覺得很高興。他說他希望哈瑞很快康復，好跟大家在一起，但是，哈瑞卻立刻用一些問題來打斷他的話頭。

當蒲公英在洞口出現時，長毛卻正想再多說幾句話。蒲公英俯視了一會兒耗子，輕輕地把他推在一邊，從通道口走下來。

長毛走了上來。「我知道貓頭鷹出現的時間還沒到，」他說：「不過，大家都渴望著聽你說話。哈瑞，他們馬上要到地下去了。那樣對你適合嗎？」

他們不敢相信自己的感覺。黑暗中傳出來的聲音證明不是來自虛無飄渺的空間的；然而這鐵錚錚的事實的確震驚得非同小可。哈瑞隊長為什麼要跑到高原下邊來的呢？什麼事情把他——甚至是所有的兔子——弄成這個樣子的呢？

哈瑞沒有回答，只是眼睜睜地看看他。長毛抬頭仰視著。「和他一起來的是誰？」他說：「噢，是你，布魯貝。你們還有多少？」

黑澤認出他是曾來逮捕長毛的兔子中的一隻，但是卻不知道他的名字。

「我頗想跟某一類敵人較量一番，」長毛說，他剛從通道走上來，坐在他們後邊：「我們要怕的太多了。不過，一隻從空中飛過來的鳥不好惹，特別當牠飛得太快的時候。要是牠攻其不備，即使是一隻大兔子，牠都能在有利的狀況下攫獲到。」

「它們的數目不多，但卻很重要。」斯屈貝說：「它們的負荷量很重。要不是那些樹根，滂沱大雨過後，洞頂就會塌下來。在暴風雨的夜晚，你會意識到地面上額外的負擔，不過卻沒有危險。」

耗子瞪著他，但是卻沒有動。黑澤又重複了一遍；當茶隼旋轉身來，側著身體向下俯衝時，耗子突然間朝他奔了過去。黑澤加快腳步回到洞中。仔細一看，看見耗子正追隨在身後。當耗子快要到達堤邊，匆忙中踩上一根殘留著兩三片青葉子的墜枝。樹枝轉動了一下，其中一片葉子正好在樹林間斜照下來的光點投照之下，黑澤立即發現了葉子上反射出來的光芒。茶隼馬上收斂翅膀側身俯衡而下。

斯屈貝從懸崖上朝他們跑過來，當他走入他們之中以後，就開始做著舞動頭和前爪的古怪姿勢，正如他們進入那座大洞廳以前，在細雨紛飛的芬芳草地上初次所見到的情形一樣。他困惑地盡量抑制住自己的衝動，同時為了避免長毛的斥責，立即就跟黑澤說起話來。

「你想牠會不會攻擊我們呢？」注意牠正盤旋而下，並且使振動的翅膀重新回復平衡的黑澤問：「牠真的太小了嗎？」

「隊長，」布魯貝說：「你記得第一根草對第二根草所說的話嗎？」

黑澤走了上去，耗子正等在上邊。

黑澤尋思著。杭尼康伯仍然很粗糙，而且才完工一半；不過，卻跟荊棘中的洞同樣舒適。此外，要是情形並不如想像的好，他也就更容易說服大家著手改善。知道他們確實在使用自己白天艱苦的工作成果時，會使大家心裏高興一點，同時他們也喜歡這種情形，甚於在白堊土的洞中過第三夜。

「當我聽到你們走過來時，我就躲開了。」那隻兔子回答：「我沒法揹著隊長逃走。我以為你們是敵人，沒有理由留在此地任你們宰割。我不相信自己能打得過一隻野鼷鼠。」

「這隻耗子在此地幹什麼呀？」蒲公英說。