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當他走近穀倉邊時，聽到黑澤走出曠野，走近雌兔子海斯塔克旁邊的聲音。沒有一隻小棚子中的兔子，離開過他和長毛去了他們的地方一步。狗已回到狗棚裏去，不過，雖然看不到，卻可以感覺到牠正在注視著他們。他小心地走出暗處，走近黑澤身邊。

「黑澤爵士派我們來的，」黑莓回答：「我們是來放你們出來的。你們願意跟我們一起走嗎？」

蒲公英立刻轉向樹籬走去。當他通過樹籬，到達小溝邊時，才認出他正在他們最初到達的小徑的另一邊。他身在另一條小溝中。不過，似乎沒有什麼可值得擔憂的——小溝朝斜坡延伸，正是回家的路程。他沿著小溝，慢慢地走著，一面等候黑澤趕上來。

長毛馬上意識到，要是他說不，接著一定是一片大亂。他不能把其餘的兔子，全部帶回農場去，他也不能把他們丟下不管。他喃喃自語地說：「黑澤只不過具有一隻臭狐狸一半的狡黠而已，」他一把抓掉華克畢正在慢慢地咬著的薊草，領著其餘的五隻兔子，越過堤岸，走向原野之中。孤零零地留下來的蒲公英，就跟著黑澤走進農場。

巴克斯伍德注視著他。「我不知道——」他開腔了。

這趟走回去的路途，由於帶著三隻跛了腿的小棚子中的兔子，拖延了約有兩個鐘頭。大家都神情沮喪，且疲憊不堪。最後，當他們到達高原邊時，長毛要黑莓、斯畢威和華克畢先一步朝兔場走去。當破曉的第一道曙光劃破天空時，他們已到達林邊，看到一隻兔子，穿過潮濕的青草前來與他們會合。那是小五。黑莓停下來，站在他的身旁，而其他兩隻兔子，則默默地繼續朝前走。

次日早上，到地面去吃草時，和畢浦金一起興高采烈地合唱了一曲後，黑澤就向其他兔子報告他訪問農場的經過。真如他所預料的，長毛歡欣雀躍地贊同，侵入農場釋放小棚中兔子的念頭。

「我們現在不要在這裏久等，」他說：「大家跟著我。」

這是一次沉悶的歡迎會。即使連布魯貝，也不能找到一句令人發噱的言詞。蒲公英侷促不安地在想，他應該阻止黑澤從小溝中衝出去。這次聚會在凄涼孤寂和心不在焉的吃草中結束了。

「啊！我看得很清楚，地上有血跡，看見了嗎？」

「在上面吃草，不可能弄得這麼濕，你全身濕透，你昨天根本就不在此地，對嗎？」

步履緩慢得令人吃驚。巴克斯伍德和格蘿茀似乎被一些急促的聲音震懾住了，他們盡量跟上行列，但是，其他兩隻兔子，跳進了院子後，就傻楞楞地左顧右盼，一副失魂落魄的樣子。耽擱了好一陣子後，當貓離開木堆，偷偷地繞著木屋，沿著邊緣走過去時，黑莓就趕緊把他們弄進農場裏。但是，當發現正處在一個更加空曠的地面上時，他們不禁有一陣痛苦的感覺，就如一名沒經驗的爬山者，曝露在險峻的山崖時，所感受到的一般，他們寸步都不能移動，只是在黑暗中霎著眼睛，眼睜睜地瞪視著，對黑莓的甘言哄騙，或長毛的發號施令，全然不理。就在此時，第二隻貓——黑澤的虎斑貓——繞過農舍的另一角，正朝他們走過來。當他經過狗屋時，狗被吵醒，而一骨碌地坐了起來，狗頭猛烈地向外伸了出來，向兩邊看了看。他看到了兔子，就跑到繩子的盡頭，狂吠起來。

走到邊緣上，他看見蒲公英正在催促海斯塔克，她一跛一跛地走著，已精疲力竭。

「為了一些對我們價值很少，甚至全無價值的事情，要冒你自己和其他兔子的生命危險！」小五說：「噢！對了，其他的兔子當然會和你一起去。你是他們的兔子酋長嘛！你決定什麼是有意義的，他們就信任你。說服他們證明不了什麼，不過，三四隻死兔子，就證明你是個傻瓜蛋，那時一切就太遲了。」

「去帶領另外兩隻，」黑澤說：「你是行動最快的一隻，所以對你不會有任何危險，對嗎？好罷，不要逗留在這裏了。長毛，這裏有一位好伴兒了。明天見。」

就在此時，他們嗅到燃燒的白棍子氣味，且聽到正走向院子去的腳步聲。當人在車中翻來倒去時，發出一陣金屬碰撞的聲音，這陣聲音喚醒了海斯塔克。她兩眼骨溜溜地看著蒲公英。

「去哪裏，黑澤爵士——」

「是的，我要跟你們一起走。」

「我們做了這樣演習後，要是碰不到一隻貓，真會使我失望，」蒲公英說，他等候在一邊，靜待著輪到他時，他向一根墜落下來的山毛櫸樹枝跳躍過去，抓了那根樹枝兩下，接著又竄了出來。「我真的以為是一隻危險的動物呢！」

凡是了解貓的人都知道，牠們不在乎一個下了決心的攻擊者；一隻和貓逗著取樂的狗，也許很容易抓到牠的癢處。但是，讓同樣一隻狗猛烈地對貓施以攻擊時，很多貓就不會靜候著不去招架的，那隻農場的貓，對長毛迅速憤怒的攻擊困惑不已。牠不是一隻怯弱的貓，而是一隻善於捕鼠的貓，但是牠運氣不佳，碰到一隻蓄意要打架的兔子。當牠閃開了長毛的襲擊時，斯畢威卻兜著牠的面孔掃了一腿。這是最後的一記猛擊，因而負傷了的貓就猛衝過院子，消失在牛欄的圍牆之下。

「我想要求你不去，是不可能的，對嗎？」他說。

「我們最好等一下。」長毛說。

兔子叫不出星座的名字，但是，黑澤依稀記得星座升起的位置；他在眼睜睜地看著星座閃耀的光芒，出現在農場右側，地平線東北邊的黑色蒼穹中。當星座出現在他所預定的某一根光禿禿的樹枝邊上某一位置上時，就喚醒其他的兔子，帶著他們朝斜坡上的榆樹走去。快近頂端時，他滑過樹籬，帶他們走上小徑。

「蒲公英！海斯塔克，閉上眼睛，跑！」他說。一會兒之後，他嗅到地衣和一塊基石的陰涼潮濕氣味。他正在榖倉底下，蒲公英就在身邊，稍遠處是海斯塔克。人的靴子正格格地擦著外面的石子在走動。

早晨後不久，哈瑞跛著腿走回兔場。他的三位夥伴中，只有西勒弗精神活潑，沒有什麼傷害。巴克桑面部受了傷https://m.hetubook.com.com。斯屈貝全身發抖，顯然是因為精力透支過甚而病倒了。沒有別的兔子和他們回來。

「為什麼不吃掉那隻貓呢？」布魯貝說：「或者帶一隻回來傳種呢？那樣就會改良兔場中的品種了。」

「真的嗎？」蒲公英問。

「他們很快就失去逃跑的勇氣，」長毛憤慨地說：「貓還在那裏呢！」

「黑澤爵士在什麼地方？」勞拉問。

「記著，」黑澤說：「把那些兔子弄到山上來，也許要耗費一段稍長的時間。我們和他們相處時，必需要捺著性子。不管有沒有獵人，我頗願在黑暗中進行那件工作。我們不要在大白天受到干擾。」

「嗯，其中有兩隻雌兔子，那就是原因了。」

「我聽出只有兩隻兔子，」黑莓回答，停了一會兒，又說：「且其中一隻已精疲力竭了。」

「嗯，我知道，」長毛說：「跟我們走。儘管放心好了。」

「噢！怎麼回事呢？你知道，草地很濕。」

黑澤和長毛決定，這次劫掠要在天一黑，農場安靜下來後就行動。這意思是，他們要在日落時，就走完半哩遠的路程，躲進農場外的隱蔽處，那樣就可以避免危險了。他們可以偷吃一頓蕪菁，靜靜地等到天黑。經過一段舒適的休息後，再走完到達農場的一小段距離。那麼，要是他們能夠制伏那些貓，就有充分的時間，去處理小棚子了；不過，要是他們在黎明時到達，他們就得要在人們出現之前，把握有限的時間了。直到第二天早晨，他們還要小心地照顧小棚子的兔子，不讓他們走失。

「約翰，我不知道你到底有沒有看清楚。」

「要是還行的話，走快一點，」他對海斯塔克說：「那些人正緊跟在後邊。」

「噢，不要吵了，」黑澤說：「我很睏。」

「啊！趕快捉住兔子，不要熄掉車燈！」

「是的，我聽見了，你意思是說，他們累癱了？」

「推另一邊——從這一邊推，」他說：「長毛，你來推。告訴裏邊的那隻兔子蹲下來。」

「要是小五是那麼說的，你最好照著做，黑澤，」他說：「再說吧，那樣對我也很適當。你等候在農場外邊的安全地方，而我們把那些兔子，帶到你那裏來；接著由你帶我們一起走出去。」而黑澤所沒有說出來的，便是打算留在小徑上，是他自己的主意；因為小五不能說服他，完全放棄劫掠的念頭，也只好默認了這一想法。

「嗯！我們不能把大半個晚上，都在這裏走來走去消磨掉呀。當他們跑出小棚子時，就該抓住。約翰，不應該放一槍就算了事。他們都給嚇跑了，對嗎？你明天再來仔細地找找吧，要是他還沒死就好了。」

「我估計他躲在蕁麻堆中。」

「小五，」他說：「一則不幸的消息。黑澤——」

「嗯！那麼，就蒲公英、斯畢威和華克畢吧，」長毛說：「其他兔子就留下來。黑澤爵士，您的意思是要今晚上就去嗎？」

「是哈瑞在危險中，而不是我。為什麼要煩我呢？」

「關於那座農場，我沒有任何感應，」小五說：「不過，那並不是說那就是好兆頭。在適當的時刻，感應就會出現——但並不經常有。不是因為獾，也不是因為烏鴉。如果情況是那樣，哈瑞和他那一夥，究竟發生了什麼，我就一無所知了。也許是好的，也許是壞的。不過，關於你自己，卻有一些事情令我恐懼，黑澤，就是你，不是其他的兔子。你孤孤單單、凜冽清晰，好像一根枯枝一般，傲岸地屹立在蒼穹下。」

「但是，要是哈瑞他們成功，我們不久就有許多雌兔子了；再說，從我們所聽到有關小棚子中兔子的傳說上看，他們不容易適應野外生活。事實是，你只不過想狡猾地炫耀一番而已。」

「為了什麼呢？」

「嗯，如果你是說，你預感到我有麻煩，而不是他們，就告訴他們，讓他們來決定，看看我可不可以不參加那個行動。不過，小五，你要知道，如果照你的話去做，有些兔子就認為我膽小，那樣損失就太大了。」

他說話的神情非常愉快，但是蒲公英可以看出他的眼珠鼓得大大的，而他的前爪有些微微地顫抖。他自己也意識到，空氣中的氣氛有些特殊——有照明一類的東西。在某處好像有一些奇怪的波動。他四處搜尋著貓，正如他所擔心的，看到農舍前不遠處，兩隻貓正匍匐在那裏。他們不敢走近過來，長毛真是功不可沒，但是他們卻也不甘願走開。視線掃過院子，落在貓的身上，蒲公英感到一陣恐懼突然襲上心頭。

「因為他們不肯走，在狗開始狂吠以前，情況就很糟了。」

黑澤趕快坐了起來，正當他坐定時，看到蒲公英恐懼萬狀，倒退著跳開去，因為黑澤的眼睛，在沉沉黑暗中，閃出深紅色的光芒。就在那個時候，嗡嗡的顫動聲，越來越大，壓過夜風吹動榆樹葉的沙沙聲音。四隻兔子被突如其來的驟雨般，耀眼的光芒嚇呆了。在這種恐怖的光芒下，他們天賦的本能麻痺了。狗狂吠了一陣，接著又趨於寂靜。蒲公英設法移動一下，但是卻不可能。這陣懾人心魂的光芒，好似已經切斷了他的腦神經中樞了。

「是，是栓住的。但是你希望一隻兔子，站在距一隻怒狗只有幾呎遠的地方嗎？」

「要是等到哈瑞回來，我就上當了。你看不出我目前所要做的事情，就是要在他回來之時，就把那些雌兔子，弄到這裏來了。不過，注意，小五，我會告訴你為什麼。我非常信任你，我會盡量小心的。事實上，我不會親自到農場裏去。我將逗留在外邊的小徑上端，要是那樣，仍然不能減輕你的恐懼，那麼，我就不知道該怎麼辦了。」

「嗯！當然是離開此地了。」長毛耐性地說。

當他發現這些兔子既不知小徑，也不知道農場時，他就停止不說了。他們對周圍的環境，竟連點最起碼的常識都沒有。當長毛說話時，他卻正在尋思著到底是怎麼回事。

當長毛領著他們，朝院子走出去時，他能辨認出被他揍過的那隻貓的形影wwｗ•hｅｔｕｂｏoｋ•ｃoｍ•ｃoｍ，正蹲在木堆上注視著他們。如貓似的形像，正入迷地注視著兔子，緊緊地盯著他們。但是，顯然已沒有再打一架的胃口了，當他們穿過院子時，他就停在那裏，一動也不動。

「是啊！越快越好，」黑澤說：「把那三隻兔子找來，告訴他們任務。要快呵！天就要黑了——我們應該叫基哈爾一起去；牠會很高興的。」

「我們都到齊了，」長毛說：「黑澤，我們該走了吧！」

皮帶不只只用一根大頭釘釘著，所以能經得起繼續不斷的扭動。不久，其中一根釘子的釘頭，完全露出在磨損的門沿之外。

黑莓認為，這樣至少顯示開始有反應了。

「小徑？」黑莓吃驚地說：「的確——」

他們走到草堆中其他五隻兔子的中間，蒲公英不等他們發問，就說：

「黑澤爵士，我們不應該放棄她嗎？」蒲公英問：「人畢竟不會傷害她——他們已抓住勞拉，帶回小棚子中去了。」

「就是他，繞到後邊去抓住他。」

「快點走進來，」長毛說：「蒲公英啊！黑澤在什麼地方？」

「瞧！那裏有一隻大野兔子！」

結果，直到傍晚，黑澤和畢浦金還沒回到杭尼康伯。當陰霾密佈的天空，下起雨來時，他們依然在原野中吃草，起初他們在附近溝渠中躲雨，不到十分鐘，雨水即滾滾而下，他們躲進小徑下側的隱蔽物中。匍匐在一大捆稻草中，有好一陣子，他們側耳傾聽著老鼠的動靜。但是，四周卻靜悄悄一片，他們有點昏昏欲睡，以致睡著了，外邊的雨，一直下到早晨。當他們醒來時，已是下午時候，天上仍然下著毛毛細雨。他們品嚐了一會兒甜菜和蕪菁，當光線開始微弱時，才出發。他們把握時間，在夜幕低垂前，就到達懸崖，除了軟毛潮濕稍感不適外，沒有什麼太麻煩的事情。只有二三隻兔子，在潮濕的氣候中，悶聲不響地在吃草。沒有一隻兔子注意到他們外出，黑澤迅速地走入地下，告訴畢浦金，不要對任何兔子，說起這趟冒險的經過。他發現洞中空空的，就躺了下去，呼呼睡著了。

他們等了很長一段時間。最後，蒲公英和長毛，小心地走回小徑。他們找到了踩滿皮靴印子和血跡斑斑的溝底。就走回去向其他的兔子報告真相。

「但是，這——」蒲公英支吾地說。

「走吧！」長毛吆喝著：「我們不能夠待在這裏，各位到小徑上去，要快一點。」黑莓、斯畢威和華克畢立刻拔腿就跑，拖著巴克斯伍德和格蘿茀一起跑進穀倉下的黑暗處。蒲公英留在海斯塔克身邊，勸她一起走，心中感受貓的爪子，隨時會朝他身上抓過來。長毛一縱身，來到他身旁。

「嗯，你呢？」蒲公英說。

正匍匐在牛欄邊草堆中，黑莓身邊的長毛，聽到小徑上兩百碼處，傳來的槍聲時，急忙飛躍著逃了開去。他周身檢查了一番後，就轉向其他的兔子。

「我知道，」小五回答：「我現在知道了。」

「我沒有看到他被打中，不過，他們離他很近。」

蒲公英和海斯塔克爬過堤岸，走上小徑。在火炬的光柱追蹤下，黑澤快要到達另一條溝渠時，他的一條後腿，挨了猛烈的一擊，身體一側感到一陣熱辣辣的刺痛。緊接著就是一陣彈夾的聲音。當他一個筋斗，翻入溝底的蕁麻堆中時，腦筋中生動地反映出，夕陽下光輝燦爛的景致。他沒有想到人們正帶了一枝槍在身邊。

小棚子中的兔子，疑惑地彼此看來看去。他們對那隻身材龐大，滿身兔毛直豎，長相古怪的一大堆頭毛，和滿身血腥氣味的公兔子，感到很害怕。他們不知道該怎麼辦，也不了解究竟將要發生些什麼。他們記起黑澤；他們對打開門感到興奮，而當門已打開時，他們好奇地走了出來。此外，他們就沒有其他任何目的，也不想有什麼目的。他們對實際情況所了解的情形，跟一個小孩子信口雌黃地說，要跟隨爬山者爬上高山的觀念，差不了多少。

長毛毫不猶豫地就朝牠走過去，就像牠只是高原上的一根山毛櫸樹枝一樣。但是，蒲公英甚至更比他搶先一步，已朝牠走了過去，抓了牠一把，就乾淨俐落地跳開去。當牠正要轉身時，長毛就從另一邊撲了過去。那隻貓和他短兵相接，呼呼地咬著抓著，長毛在地上打滾。其他的兔子聽到他如一隻貓一樣，呼呼地發著怒吼，掙扎著要抓住牠。然後，他的一條後腿頂住貓的一側，如搗蒜般向後踢了好幾下。

「注意，」他說：「我越過原野的轉角，從這條溝渠爬到另一條去，那樣他們就可看到我，他們就會用火炬來照我，當他們那麼做時，你和海斯塔克立刻爬過堤岸走上小徑，鑽到蕪菁叢中。你們躲在那裏，我會走過去和你們會合的。準備好了嗎？」

他們面面相覷地等待著。然後，長毛又站了起來。

黑澤拖著受傷的後腿，在蕁麻中爬著。幾分鐘之内，人們的火炬，就會照在他身上，把他捉起來。他在小溝内跌跌撞撞地爬著，感到鮮血正熱呼呼地沿著腿流下來。他的鼻子突然接觸到一陣水流——一陣潮濕腐朽物的氣味；耳邊響起一陣嗡嗡的空洞聲音。他正在進入有流水小溝的入口處——一個比兔洞要小一點的一條平滑、陰冷的隧道，但是還可以容身。他低垂兩耳，吸住肚子，緊貼洞底爬了進去，將一小堆泥漿堆在前邊，當他聽到靴子格格的聲音走近時，他屏氣凝神地匍匐著不動。

「我們需要率領大家一道去嗎？」他問：「你說那隻狗是栓著的，我猜想貓不會多過三隻。在黑暗中，兔子太多只會吵吵嚷嚷，有些兔子會迷路，我們還要費心去照顧他們。」

「狗不是栓住的嗎？」黑澤問。

長毛就用牙齒咬住絞鏈，用力向外拉，絞鏈被撕開了一些。

兩分鐘後，門就鬆鬆地吊在U形扣搭上。格蘿茀推開門鈕走了出來，巴克斯伍德跟在後邊。當幾隻動物——人|獸都一樣——一起合力，克服了某些抵抗力，最後終於成功時，經常接著總是一陣猶豫不安——好像要對艱苦戰鬥中，表現優異的敵人，致以和-圖-書無限敬意似的。當大樹吱吱格格，隨著紛紛落下的樹葉，嘩然一聲倒下來，而在地面震動時，伐木者卻默然不響，並沒有立刻坐下去休息。當深深的積雪在數小時後清除了，貨車準備載著人們，離開寒冷的地區回家時；工人們卻仍然佇立著不動，司機感謝的揮著手通過時，他們卻依著鐵鍬，只是面無笑容地點著頭。這棟精細設計的小棚子的門框，變成了一片鐵絲網，插在四條同樣長短的木架子做成的框子裏，已沒有什麼了不得時；兔子就坐在木板上，不說一句話，只是用鼻子觸著，嗅著。一會兒後，小棚子中的另外兩位居住者——勞拉和海斯塔克——也躊躇著走了出來，兩眼看著他們。

黑莓的信心就差一點，不過，就如長毛和黑澤一樣，因為沒有參加哈瑞的探險隊，暗自有些失望。因此，當其他兩隻兔子指出，如何打開棚子的門，完全要仰仗他時，他就一口答應了。

「你準備照著他所說的去做嗎？」長毛問。

一陣沉默，然後稻草堆中有一些移動的聲響，接著格蘿茀回答說：「好，讓我們出去。」

「我不認為你以前在晚上吃過草，」他說：「晚上吃起草來要比早上有味道得多。讓我們一起去吃些如何。」

當長毛站起來，將門的上部，朝裏邊推時，因為門框的下端，沒有門檻阻隔，門的下端馬上就朝外邊突了出來。皮絞扭緊緊地扭在一起，長毛幾乎失去了重心。要是沒有U形的鐵鉤扣住，他真的就會跌進小棚子裏去，驚惶失措之餘，他連忙向後吼叫著跳開。

「啊！但是卻並不很多。他現在也許走遠了。我想你捉不到他了。」

「他往那邊跑了！」

「正當你們穿過青草走過來時，」小五說，聲音很低沉：「你們的身後還有第四隻兔子，跛著腿、滿身血跡。我跑上去看他是誰，然而——只有你們三隻並排在一起。」

當他們準備出發時，卻到處見不到小五。黑澤感到很寬慰，因為他很害怕，小五會說些使他們掃興的話。不過沒有什麼事比被丟下的畢浦金更失望的了；當黑澤向他說明，他的任務已完成了時，才消解了他的失望情緒。布魯貝、阿康和畢浦金，隨同他們一起走到山腳下，看著他們走進樹籬。

「啊！看起來我們其他的幾隻兔子，正離此不遠呢。走過去看看吧！最好仔細些。」

「在農場上，」長毛說：「我們對他們正無可奈何時，那隻狗就開始吠了起來。」

當小棚子內的巴克斯伍德重新推動門的時候，黑莓就注視著門的動靜，門框垂直的一邊，正壓擠著下邊的皮條，但是皮條釘得很牢固，沒有讓牙齒有得逞的機會。

第二天陽光普照，一陣清風吹乾了地面上的潮濕空氣。就如在五月的某一個傍晚，黑澤第一次爬上高原時的情況一般，在懸崖南邊的雲層，正重重疊疊地湧上來。不過，此時雲層卻越飛越高，也越變越小，最後，天空中呈現出一片魚鱗狀雲層，好像退潮時，微波蕩漾的海水一般。黑澤率領長毛和黑莓，來到懸崖邊緣，他們的視線越過原野，看到了小丘上的那桑格農莊。他講述應走的路徑，接著並說明，發現那座小棚子的經過。長毛士氣高昂，早晨的微風和即將到來的行動，使他的情緒很高昂。他和蒲公英、斯畢威、華克畢消磨了一些時間，自己假裝成一隻貓，鼓勵他們盡量逼真地來攻擊他。因和小五間的一席話，而困擾不安的黑澤，看到他們在草地上扭鬥時，精神不免也為之一振，最後他也參加進去，起初扮演攻擊者，然後，抖擻精神，扮演那桑格那隻虎視眈眈的虎斑貓。

「他走不了多遠的！」

繼續蹲在穀倉地板下面的三隻兔子，倉皇地向榆樹倒退著走過去。人聲漸漸疏遠。走到小徑旁邊的草堆中，他們發現車燈背後的黑暗中，充滿著廢氣的氣味——一道刺鼻嗆喉的氣味，增加了他們的困惑。海斯塔克竟坐了下去，再也無法行動了。

「槍聲離此很遠。」黑莓翻起眼白回答著。

「來吧！」他說：「趁狗還很安靜的時候，快一點找到那座小棚子——我們朝什麼地方走呢？」華克畢找到了小院子。黑澤原很擔心通往小屋子的門，已經關閉了；此刻門卻依舊微開著，五隻兔子就一隻跟一隻地溜了進去。在黑沉沉之中，他們辨不出小棚子在那裏，不過，他們可以嗅到和聽到兔子的氣味和聲息。

「小傢伙，基哈爾會帶你飛上月宮去的。」布魯貝說：「你會踩著長毛的頭，像踩著冰霜中的樺樹枝般，從上面走下來。現在還有時間，先去睡一覺。」

「注意，」黑澤回答：「關於那座農場，你有沒有一些壞的預兆呢，要是有的話，為什麼不直接說出來，那樣，我們大家就可知道，究竟處在什麼樣的情況中。」

黑澤向前嗅嗅嗅。在荊棘那一邊，小溝被一堆泥土、莠草和廢物封住了。他們必須走進曠野中去。人早就來到堤岸上，火炬就在他們頭頂上的荊棘叢中跳躍著。然後——幾碼以外，急促的腳步聲正沿著小溝邊走過來了。黑澤轉向蒲公英。

「好極了，」蒲公英說：「儘管交給我們好了。」

長毛一隻後腿内側，挨到三條平行的深深抓痕，而血流如注。其他的兔子，連忙圍上來，讚揚他一番，但是他阻止了他們的讚揚。他使勁地忍受住創痛，掃視著黑沉沉的院子。

長毛要行動的希望，幾乎馬上就要實現了。當他到達榖倉另一端時，所遇見的貓，不是黑澤所說的那隻虎斑貓，而是淡黃和黑白相間的另一隻貓（一隻雌貓），是一隻屬於纖弱、靈巧、行動敏捷，搖著尾巴，在雨天喜歡伏在窗台上，而在陽光普照的中午，蹲在一堆袋子上面，不斷東張西望的那種貓。牠輕快地繞過榖倉的轉角，看到這群兔子，立刻一動都不動地蹲了下去。

「黑澤，你全身濕透了。」

「他們打中黑澤，」他說：「他們抓住了勞拉，又把他放進小棚子中去了。然後，他們www.hetubook.com.com就來追我們。我們三個走到一個封閉的溝渠盡頭。黑澤照著自己的計劃，走了出去，他分散了他們的注意力。但是，我們沒想到，他們帶了一枝槍。」

「要是苗頭不對，」長毛說：「我們就丟棄小棚子中的兔子，馬上跳走。獵人只會襲擊跑在最後面的，對嗎？我知道，那樣很棘手，不過，要是真有危險，我們首先應該拯救自己的兔子。但願那種事情不會發生，阿們。」

他們在夕陽餘暉中到達隱蔽處，夏日黃昏，沒有貓頭鷹的啼聲，寧靜得幾乎使他們可清楚地聽到，遠處樹林中夜鶯單調而時斷時續的，「咕——咕——咕」的啼聲。兩隻躲在蕪菁中的老鼠，吱吱地在磨著牙齒，想到沒有什麽害處，也就不去管了。當他們吃飽了後，就舒舒服服地躺在稻草堆上休息，等到西天的光線隱沒時再說。

「小徑是什麼呀？」

從小徑上駛上來，輾過榆樹下邊隆起部分的車子，滑行了幾碼以後停止了。

「那麼，去看一看吧。」

小五沒有再說什麼，黑澤又去思索有關這次劫掠，和如何使小棚中的兔子，走這段到達兔場的困難路程上去了。

「嗯！我說不值得去冒這趙危險，黑澤。為什麼不等到哈瑞回來呢？那是我們應該做的。」

「大兔子是可以鬥得過任何一隻貓的，」他回答說：「他今晚上，幾乎就在路上殺死一隻貓。」

「感謝弗里斯，那樣子可以了，」黑莓儼如威靈頓公爵，在沙拉孟加時不可一世的氣概說：「我們只需要時間，如此而已。」

「黑莓，」長毛急促地說：「你跟我來，去把小棚子的門打開。你們其他三隻，注意等在這裏。要是再來一隻貓，你們就要自己去制伏他了。」

「黑澤，無法離開小溝，」蒲公英說：「我們不能繼續走了，溝被堵住了。」

「距此不遠，」黑莓回答：「他在小徑上等候。」

「嗯！你說過奇蹟，對嗎？」黑莓帶著滿意的口吻說：「再來一次。」

「但是，基哈爾，我們不是去那邊享福的呀，」長毛說：「那情況就不同了。我們會全副精力去注意貓的。」

片刻後，黑澤跟著蒲公英和海斯塔克，一起越過小徑。他聽到人們從他身後邊的拖曳車走開去的聲音。當他走上堤岸時，車燈的光柱正照上小徑，照到他隱沒在樹籬中的紅色眼睛和白色的尾巴。

「我不認為這房門堅固到那裏去，」他說：「我奇怪是否還有其他路徑呢？」

「現在要小心了，」黑莓說：「要是門突然間倒下來，你要飛快躲開。只要用你的牙齒來拉就可以了。」

長毛和黑莓找到稻草捆，爬上木板。正當他們這麼做時，巴克斯伍德從小木屋中說話了。「是誰呀？黑澤爵士，你已經回來啦？」

「因為你隱藏了一些什麼，黑澤，是一些很危險的事情。」

「太好了，」他說：「這是一個很了不起的念頭，黑澤！我不知道，你如何來打開那座小棚子。但是，黑莓會找出那個關鍵的。使我們操心的是，想到你從那隻貓前，逃走的情景。一隻好兔子，不論何時，都可以鬥得過一隻貓的。我的母親曾有過一次經驗，她留給他一些不可磨滅的記憶。我來告訴你：把他的軟毛，像秋天時，打棉機上的棉絮般的揪出來！儘管把那座農場上的貓交給我，或其他一兩隻兔子就可以了！」

他雖看不見，但是，他意識到他的聽覺和嗅覺並沒有發生什麼事故。他閉上眼睛，立刻認清楚身在何處。

「如果他是公的，我會答應那麼做，」黑澤說：「但是，我們需要這隻雌兔子，那就是我們來此的理由。」

「噢！我到山下搜尋糧草去了。」

「你怎麼知道的？」黑莓吃驚地問著。

「不，當然不了，」黑澤回答：「你們已經做得很好了，長毛。在你到達之前，他們正告訴我，你給了其中一隻貓一頓教訓，以致使得他不敢再走過來。現在，瞧，你認為你和黑莓，還有斯畢威和華克畢，能不能把這兩隻兔子，帶回兔場去呢？我恐怕你們也許要耗去大半個夜晚，他們走得不很快，你們必須要忍耐些。蒲公英，你跟我一起去好嗎？」

絞鏈很堅固，他們費了九牛二虎之力，拉拉咬咬，卻仍弄不斷。蒲公英漸漸緊張起來，有兩次發出不實的警告。長毛看出負責放哨的兔子，在無所作為的情況下，隨時準備溜之大吉，長毛和蒲公英對換了工作任務，並派斯畢威去接替黑莓的工作。最後，當蒲公英和斯畢威，把皮帶從釘子上拔|出|來時，長毛就回到小棚子去。但是，距離成功似乎還有一段距離。當小棚子中的一隻兔子站起來，將前爪擱在鐵絲網上部時，門就在U形扭軸和絞紐上，輕微地轉動了一下。但是絞紐並沒有折斷。長毛不耐煩地吹著兔鬚，帶著黑莓走了回去。「該怎麼辦呢？」他說：「我們需要一些法術了，就像你把木塊投入河中的情形那一類的。」

他們發現，其他的兔子正圍攏在躲在堤下的黑澤身邊。巴克斯伍德和格蘿茀全身顫抖，幾乎呈癱瘓狀態。黑澤精神抖擻，正和他們在談話，但是當長毛從暗處走出來時，談話就停止了。狗停止吠叫，又回復到夜的寂靜。

「噢！我和一隻貓發生了一點摩擦。不過，沒什麼大礙！」

黑莓的心頭一沉，和他們在一起能做些什麼呢？讓他們自己行動，他們會慢吞吞地在小屋和院子中跳來跳去，直到貓把他們攫住為止。依照他們的意見，走回山區跟飛上月宮差不了多少。沒有比較更簡單易懂的方法，使他們——或是其中一兩隻——行動了嗎？他轉向格蘿茀：

他停下來，將視線投過高原，好像在搜尋消失在朦朧的曙光中的那隻血流如注的兔子。然而，正當黑莓沉默不語時，他卻問：「你知道發生了什麼嗎？」

「那麼，抓起來吧！」

「你們全留在這裏，」他說：「我去把他們帶進來。」

匍匐在小徑邊一根低垂的樹枝底下，黑澤看著他們跟著長毛，朝m.hetubook.com.com農場走過去。他們依照兔子的習慣——慢吞吞地跳跳，走走，停停。夜很黑，他們不久就消失在視野外，不過，他仍能聽到他們朝著穀倉邊走過去的聲音。他一聲不響地等候著。

無論如何，他們要在當天晚上行動的想法是吹了，因為在黃昏之前，雨又開始下了，隨著西北風飄落下來的雨絲，夾雜著農舍籬笆下，水蠟樹生澀的氣味，一起吹到山上來。黑澤坐在堤岸上，一直到光線全部消褪時為止。最後，當他發現雨要通宵達旦地下著時，他就走回杭尼康伯，走到其他的兔子群中去。他們勸基哈爾走下來，離開風吹雨打的地方，蒲公英一則接一則，講著艾爾阿哈拉的故事。越講越精采，使得每一隻兔子，神秘又興奮地，陶醉在當弗里斯準備要遠行時，將世界籠罩在雨中的那個時刻。但是，有一個人造了一所漂動的小木屋，放進各種動物和飛禽，直至弗里斯回來，才放他們出來。

長毛還來不及回答，黑澤已經消失在榆樹下邊了。蒲公英仍留在原地，神情慌張地看著長毛。

從強烈的燈光旁傳來的人聲，使黑澤恢復了知覺。

「照著我說的去做！」長毛說。喧鬧的吠聲非常可怕，他自己都已到了痛苦的邊緣。蒲公英猶豫了一會兒，然後離開了海斯塔克，和長毛一起飛快地跑上小徑。

在小溝中，黑澤追上正躺在荊棘叢中的海斯塔克和蒲公英。

「我不想回到小棚子中去。」她說。

「黑澤，」他低聲說：「那兩隻貓，啊，為什麼牠們的眼睛，閃著那種綠色光呢？啊！」

「你確定他們把他宰了嗎？」斯畢威問。

「哈瑞？」小五吃驚的回答：「但哈瑞和他的夥伴，在昨天黃昏，就已到達那座大兔場了。是基哈爾告訴我們的。你的意思是說，你不知道這回事了？」

「我剛才與海斯塔克談了一陣子，」黑澤說：「我向她說明，我們還要走一小段路。你想你能夠跳到勞拉那邊，把他弄到這裏來嗎？」

黑澤已經告訴長毛，他答應小五遠離危險的允諾；而已經有顯著改變的長毛，也看不出有什麽反對。

「現在試試看。」他對長毛說。

黑莓邊走邊嗅，直到鐵絲門邊，坐了下來，用鼻子觸摸著門框和搭鏈。一會兒之後，他發現皮絞扭很鬆，可以一口咬斷。接著，他又發現絞鏈平平地緊貼在門框上，他無法用牙齒咬住。好多次他沒法一口咬住它們，而每次都使他頹然地蹲坐著發楞。

「但是到哪裏去呢？」巴克斯伍德說。

「所以，這是怎麼回事？」小五說：「你昨天到一座農場去，躲開了一隻貓的攻擊。不管你怎麼躲閃，它卻一直盤旋在你的腦中不去，以致令你在昨夜，忘掉問起哈瑞的事。」

「狡猾的炫耀？」黑澤說：「嗯！等著瞧長毛和黑莓怎麼個想法吧！」

「慢著！」專心地傾聽著的長毛說：「他們從小徑上跑過來了，你們聽得出來嗎？」

但是，小五在睡覺之前，又和黑澤談了一陣關於劫掠的事。

「但你的腳上有農場的氣味——雞屎和麩質氣味。此外，還有一些其他古怪的氣味——我嗅不出來的氣味。發生了什麼事呢？」

「蒲公英先生，你看它，」正在附近青草中尋找蝸牛的基哈爾說：「長毛先生，它提醒你仔細注意各種詭計，你要勇敢些。貓沒有什麼詭計。你沒有看到牠，也沒有聽見牠的聲音。然而一個縱身！牠卻就在你身邊了。」

黑澤感覺自己被抓住要害了。「嗯，我現在才知道。」他回答：「我很高興聽到這個消息。」

「沒有，他不在裏邊。」

「好啊！繼續照著他。注意，穩住火把！」

「但是，小棚子中一共有四隻兔子，」黑澤說：「另外兩隻在哪裏呢？」

「今晚不會發生那種事了，黑澤爵士，對不？」畢浦金問，一面傾聽著外邊，雨絲打在山毛櫸的淅瀝聲：「此地也沒有小木屋。」

「噢，好啊！」格蘿茀說：「我很喜歡。但是，那樣會安全嗎？你知道，我們對貓早就怕死了。他們走過來，朝鐵絲網盯著我們看一會兒時，我們就會全身發抖。」

黑澤走向海斯塔克。「我很難過我們要丟下勞拉了，」他說：「現在跟著我。」

「瞧！露茜的兔子跑出來了。」

「要是能避免，不想再和另一隻貓打架了，」長毛愉快地說：「所以，要是你們真想在月光下吃草，我們就到黑澤爵士正在等候的地方去。」

「那麼，你們為什麼丟下他們呢？」

正在此時，巴克斯伍德恰巧蹲坐了下來，兩隻前爪高高地擱在鐵絲網上。在他體重的壓力下，門的上部，輕輕地向外推了出來，兩條皮絞扭的上部外邊，與小木屋釘在一起的釘子，微微地向外突了出來。當巴克斯伍德又站在四條腿上時，黑莓看到扣在一起的絞鏈，很明顯地凸出在木板上。

「不要跑！」他連忙說：「你們想要朝什麼地方跑呢？此地沒有洞。」

當黑莓正在報告這不幸的消息時，小五走回兔場，鑽到他那空洞洞的地洞中去了。片刻之後，長毛帶領著小棚子中的兔子爬上小丘，馬上召集杭尼康伯的每一隻兔子——小五沒有出現。

「人們已經打中他了，」蒲公英回答。

又是一陣沉寂，但是黑澤仍然一動也不動地伏趴在淙淙流水的寒冷隧道中。一陣冷氣襲來，他顫抖著身子，昏沉沉地進入夢鄉，他四肢痙攣、麻痺和痛楚不已。不一會兒，一絲血跡隨著流水，流入乾涸的小溝中。

「嗯，好吧，小五——我就告訴你全部詳情吧。我帶了畢浦金，到基哈爾告訴我們的那座有兔子住在小棚中的農場。我找到了那些兔子，並且和他們聊了一陣子，我留下了話，說是在某一個晚上還要去，把他們放出來，帶到我們這裏來。」

已沒有爭論的時間了。黑澤就在人們的腳邊，越過了原野。

醒來時，他發現小五跟平時一樣就在身旁。此時距黎明還有一段時間。地面乾燥、舒適，當小五醒來時，他卻又昏昏沉沉地要睡著了。

「蒲公英，」他對著他不耐煩說：「馬上離開此地，除非你想找死！」