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維蘇莉爾抬起頭來，看到了這群新來的，她停了一下，接著繼續講下去：

「小五的骨肉？」黑澤說：「嗯，只要我們有一些像那樣子的兔子在，我敢說我們就會事事順利。不過，你知道，此地的氣候轉涼了，對嗎？來吧，我們一起下去，去溫暖舒適的洞穴中聽完故事的結尾。瞧，小五正在堤岸上，誰第一個跑到他那裏去？」

「噢，不，不，不，不，」長毛說：「噢，我的心肝寶貝，那樣沒有用，你——你叫什麼名字——斯卡必奧斯——注意，我是一隻貓，我看到你走到菜園的下端，正在嚼著萵苣。現在，我該怎麼辦？我要走到路中去揮舞著尾巴？嗯，怎麼辦？」

「那麼，你們的貢獻是何等了不起，」黑澤說：「我也有同感，洞口已經隱藏起來了，對嗎？」

那隻小兔子看起來很困惑。

「我們一起再到那天早上我們發現基哈爾的那個小|穴坑去，」西勒弗說：「那個穴坑不在風口裏。還記得他如何來咒罵我們，和設法來啄我們嗎？」

「還有我們帶去的毛蟲？」布魯貝說：「不要把它們給忘了。」

在山毛櫸懸崖西邊，黑澤、小五正一起和哈瑞，西勒弗和格隆塞坐在落日餘暉中。依夫拉發的殘存兔子獲准加入這座兔場中。經過了一陣情緒不穩的時間，當他們感到不愉快和猶疑不安時，終於都圓滿地安頓了下來，大都是因為黑澤已經決定要他們如此之故。

他們已經到達樹林東邊的盡頭，從那裏走入仍然陽光普照的曠野中，有三隻小兔子——比希真萊的小兔子要大一點——正蹲在長長的草中，傾聽一隻體形魁偉，耳朵撕裂，從鼻子到臀部滿是疤痕的大兔子——非常不拘形式的奧斯陸隊長長毛。這些是格蘿茀那一窩中的公兔子，非常可愛的一群。

從北方的上風處，他們不聲不響地迫近，從邊沿上睥視過去，他們看到維蘇莉爾和她的四隻小兔子正躺在陽光下，小兔子的母親正在講一則故事。

幾分鐘後，高原上已見不到一隻兔子了，太陽已落到拉特山下去了，秋晚的寒星——英仙星座、昂宿星座、仙后星座、微弱的雙魚星座和一大片飛馬星座——在東邊的夜空中閃爍。夜風習習，不久，無數片山毛櫸的枯葉子紛紛飄入溝渠和穴坑中，一陣陣在夜色濛濛的數https://www.hetubook.com.com哩空曠草原上吹過。在地下面，故事繼續講下去。

「好吧，我現在要告訴你一些事情。」西勒弗開腔了。但是黑澤打斷了他的話頭。

「關於格蘿茀，我不知道，」黑澤說：「她是一隻小棚子中的兔子：就我所知，在任何時間生產對她都是很自然的。但是，我相信希真萊和維蘇莉爾是在溽暑中開始懷著小兔子，因為她們在依夫拉發沒有度過自然狀況下的生活，準此而論，迄目前為止，也只有她們倆生了小兔子。」

大約六個星期之後，十月中旬一個晴朗清明的黃昏，雖然山毛櫸上樹葉依然繁茂，陽光和煦，但是，在空曠的高原上，漸漸有一種空虛蒼涼的感覺，花朵更加稀少了，在青草中，不時可看到一絲黃色的雉子延之類的植物。在枯黃、乾脆的滁州夏枯草草皮上，點綴著一朵遲開的藍鈴花，或一些紫色的花朵。但是，大部份仍然可以看到的植物上都結滿了累累的果實。沿著樹林的邊沿，密密麻麻的一大片野鐵線蓮，看上去像一片朦朦朧朧的煙霧，長在上面的芬芳花朵都已變成一串串的鬚鬚，昆蟲的叫聲已漸漸稀少，時斷時續。一度是夏天茂林中的草叢，幾乎都已枯萎，上面有一兩隻殘存下來的甲蟲，或一隻麻木不仁的蜘蛛正慌慌張張地在爬動。蚊蚋仍然在明亮的空中飛舞，但是，捕捉蚊蚋的雨燕已經不見了，代替空中雨燕的吱吱喳喳的聲音的，是從一株衛矛樹上傳來的知更鳥的啁啾聲。山坡下的原野上空盪盪一片。有一塊田園已經犁過，整飭光潔的田畦，反射出穿過山脊照耀下來的明亮光輝的沉沉閃光。天空也是空盪盪一片，清澈得如流水一般。七月中如奶油般湛藍純厚，幾乎就覆蓋在青蔥樹枝上的天空，現在卻是高爽碧澄一片，太陽不久就滑向西方，染紅了一大片西邊的天空，就如野薔薇上怒放的玫瑰花一般，顯示即將是一個濃霜的天氣。當南風吹起時，姹紫嫣紅的山毛櫸葉子發出一陣輕脆的沙沙聲，聲音比早些時要強烈。這是一個凡是耐不住嚴冬蹂躪的植物凋謝的時候。

「但是，弗里斯在拉波斯卡特的夢中顯靈，警告他那座兔場有邪，他就開始在地上挖掘，找出符咒埋藏在什麼地方，他就越挖越深，搜尋起來也就越困難，但是，最後，他找到了那張邪符，把它挖了出來。所以，他們都從那裏逃跑了，但是邪符變成一隻大老鼠，朝艾爾阿哈拉飛過去，那時，艾爾阿哈拉就和老鼠遁天入地的廝打，最後，他擒ｈttps://wｗｗ.ｈetuｂook.ｃom•ｃｏｍ住了老鼠，用爪子緊抓住他，而他卻變成一隻大白鳥，跟他說話，並且祝福他。」

「好吧，稍等一會兒，」無情的訓練官說：「現在，注意，我是一隻貓，對嗎？我在日光下睡著了，對嗎？你們準備從我身旁走過去，對嗎？那麼，現在——」

「噢，懂了，先生，」小兔子回答，停了會兒後，他很禮貌地說：「呃——你的尾巴呢？」

「在我看來，我們不能期望什麼了，」哈瑞說：「秋天時生了三窩——你以前有沒有聽說過像這樣的事情呢？弗里斯沒有准許兔子在溽暑時搞傳宗接代的關係。」

「我當然想到跟依夫拉發一樣，」布魯貝說：「事實上，我帶你去看一個就是了。你看不見，對嗎？對——嗯，就這裏。我說：看一眼在那邊的老長毛和那群小傢伙吧。你知道，如果他現在再回到依夫拉發，他們真沒法決定該把他放到哪一個記號隊中去，對嗎？他把他們一網打盡了。」

「你知道，他還沒有完蛋呢？」格隆塞插嘴說。

「對，你沒有見過，」這位一身是膽的隊長說：「嗯，貓是一隻有一根長尾巴的恐怖動物。全身長滿軟毛，嘴上有鋼針般的鬚，當牠打起架來，兇猛無比，發出呼呼的噪音。非常狡詐，懂了嗎？」

「噯，等一下，」黑澤甩脫他們說：「我不是到這裏來和你們這群小搗蛋混在一起廝打的。我們一起來聽完故事的結尾。」

「但是，黑澤爵士，有一個人正騎著馬走過來了，」其中一隻小兔子說：「我們不該跑進樹林中去嗎？」

「直到冬天快結束時，我們不能期望再多了。」黑澤說：「不過，我敢說，還會有一些要生出來。」

自從破關的那一夜起，小五時常獨自一個在消磨時間，即使在杭尼康伯，或者在晨昏兩次上去吃草時，經常總是沉默不語，沉浸在某種情景中，沒有一隻兔子對此有怨言的——「在這樣一種善良友善的態度下，在你看來他總是對的，」布魯貝曾這麼說過——因為每一隻兔子都親身體認到，不管願意與否，小五目前比從前更要受到那個神秘世界的衝激所統制了，此一神秘世界，當他在六月下旬的某一天，與黑澤一起在高原底下消磨時間時，曾有一度向黑澤談起過。長毛曾說過——在某一個黃昏，說故事的時間，小五正好不在杭尼康柏——在打贏依夫拉發兔子的那個晚上，小五是比他自己還要有貢獻的一隻兔子；不過，小五對他的雌伴維蘇莉爾更是專心一意，同時，她對小五相知之深，幾乎連黑澤都趕不上和_圖_書。

「他不會騷擾我們的，」西勒弗說：「不必跑開去，他只是路過。不過，小斯里爾，你是挺滑稽的傢伙。不要讓他再這樣下去了。」

「我們看看，在他們發現之前，我們究竟能走多遠，」西勒弗說：「完全是甘必昂式的——走吧。」

「我願藉樹葉中的弗里斯打賭，我知道有某某正高興去見他哩！」西勒弗說：「遠在天邊，近在眼前。」

畢浦金和布魯貝爬上隆起的地方，後面還有三四隻雌兔子。

「他繼續在逃亡，」格隆塞激動地說：「你找到他的屍體了嗎？沒有。有人找到了嗎？沒有。沒有東西能夠宰了他。他提高了兔子從未有過的聲勢——更勇敢，更有技巧，更加狡詐。我知道我們付出了代價。甚至還奉獻了生命。感到我們是依夫拉發的兔子是很光榮的。有史以來兔子第一次毋須倉皇逃走。敵人懼怕我們，那是因為翁德瓦特之故——他，不是別人，就是他。對將軍來說，我們是蹩腳貨。記住，他會到別的地方去另組一座兔場，但是，沒有一位依夫拉發的官員會忘得了他。」

「當長毛說翁德瓦特一點也不像一隻兔子時，再對不過了，」哈瑞說：「他是一隻戰鬥的動物——像一隻老鼠或一隻狗一樣兇猛。他戰鬥，因為他確實感到戰鬥比逃亡安全，他很勇敢是不錯的。但是那是不正常的；那便是他終於一敗塗地的原因了。他設法幹一些弗里斯不允許任何兔子去幹的事。我相信，如果他辦得到，他會像敵人一般去獵捕的。」

「先生，請你告訴我們關於在暴風雨中打鬥的事情好嗎？」另一隻小兔子問：「還有那條水中隧道如何？」

布魯貝坐了起來，用一隻後腿抓著脖子，小兔子在中斷時，回過頭來掃視，不一會兒，吱吱喳喳地滾到穴坑的一邊去喊著：「黑澤爵士，黑澤爵士！」就從四面八方向黑澤跳過去。

「啊哈，啊哈，噢，黑澤爵士，」布魯貝說：「那個洞很舒適，已經挖好了，不受甲蟲、毛蟲和蛞蝓的騷擾。在大雪天，當我們下到裏邊——」

「我想我們都願意，」黑澤回答：「要是那一天不是他，那條狗恐怕就來遲一步了，翁德瓦特和他的那一夥就不會還待在地面上，他們已經鑽到地下，早就達成他的任務了。」

「我在奇怪，在山坡下的洞中，我們如何熬過這個冬天，」黑澤說：「當嚴寒的氣候到來時，我們準備使用它，在杭尼康伯頂上的那個洞一點也幫不上忙，我想和-圖-書，總有一天要把它封住的，但是，同時那個洞亂糟糟一團。」

「我也是一樣，」豎起耳朵在傾聽的西勒弗說。

「他時常有那種情形，」維蘇莉爾說：「有一天，他告訴我一條河看起來像什麼樣子，並且說，他在夢中看到的。你知道，他是小五的骨肉，只有小五的骨肉才會那樣子。」

許多人說，他們喜歡冬天，但是他們真正所喜歡的是證明可以抵抗得住冬天的那種感覺。他們沒有冬天糧食的問題，他們有火爐和禦寒的衣物，冬天不能傷害他們，並且因此增加他們的敏捷和安全感。就鳥獸來講，卻跟窮人差不多，冬天就是另一回事了，兔子跟大多數的野生動物一樣，要忍受嚴冬的折磨，因為某一類食物幾乎是四季常有的，所以他們比某些動物要幸運一點倒是真的。但是，在冰天雪地下，他們也許一次就要在地下待上好幾天，只是嚼著根莖來果腹。在冷天，他們更容易染病，而寒冷的氣候使他們精力低落，不過，洞穴可使他們過得舒適和暖和，特別是在擠得滿滿的時候。冬天是要比夏末和秋天更適合於積極從事傳宗接代的季節，唯兔子們大量生產的時間大約在二月份開始。仍然可以到地面上去享受吃草時，日子過得相當美好。就冒險方面來說，到菜園去掠奪是令人神往的。而在地底下，就有講不完的故事，和各種各樣的把戲可玩——如猜石子遊戲和其他類似的玩意。對兔子而言，冬天多少有點像中年人的景況——艱困，但是卻多彩多姿，並不是完全沒有補償的煎熬。

就在山毛櫸懸崖的外邊，希真萊一窩生的四隻小兔子正在草中戲耍。大約在七天前，他們首次帶上來吃草，如果希真萊生了第二胎小兔子，這一次她就會讓他們自己去照顧自己。不過，結果，她就在附近吃草，看著他們戲耍，並且時常走去掌打最強壯的小兔子，阻止他恫嚇其他身材較小的兔子。

「你知道，他擊敗了翁德瓦特，」西勒弗說：「在那條狗來之前，他已把翁德瓦特擊敗了。那真是我此刻所要說的，但是，我想，我說不說都是一樣。」

「你知道，他們是一群好兔子，」哈瑞說，「我希望我們多生一些像那樣的兔子。」

其他的兔子都不作一聲。

「你知道，他們會拉他的腿，」西勒弗說：「但是，他們會替他做任何事情。」哈瑞和格隆塞已走入地下，而西勒弗和黑澤又再度走入陽光中。

「好吧！」黑澤和藹地回答：「我和西勒弗剛從那邊回來，但是，我不在乎再溜到那邊去一下。」

當他們走近穴坑時，他https://www.hetubook.com.com們轉出洞穴不是空無一物，顯然，其他一些兔子有相同的想法。

「要那樣說的話，弗里斯也從來沒有准許我們在溽暑中出去打架呢。」西勒弗說：「每一件所發生的事情都是反常的——打架、生育——而一切都歸到翁德瓦特的帳上去，如果他是正常的，還有誰是不正常的呢？」

「你如何知道的？」黑澤說：「我什麼也沒有聽見。」

「不過，挖洞者正在朝此地走過來了。」西勒弗說。

「我好像聽過這則故事，」黑澤低聲地說：「但是，我記不得在哪裏聽過。」

「對不起，先生，我從來沒有見過一隻貓。」小兔子說。

「當基哈爾來了時，就不會了，」當他們開始悠閒地朝懸崖東北角的洞口跳回去時，黑澤說：「這幾天中，當大水涯開始有暴風雨時，他就要回來了，他可以帶訊給甘必昂，其速度要比你從鐵樹來回還要快。」

「你不必說你很蹩脚，」他說：「你已替他做了兔子應做的事情，只有過之而無不及。而我們從你們那裏得到了許多教訓！至於依夫拉發，我聽說在甘必昂的領導下一切都很好，雖然有些事情已與往昔大不相同。注意——明年春天時，如果我沒有看錯，我們此地會有許多和善相處的兔子，我準備鼓勵一些小兔子在此地和依夫拉發之間經營一座新兔場；我想你會發現甘必昂會答應遣送一些兔子參加到他們之中去。你正是去開始籌劃這個計劃的恰當之選。」

「黑澤爵士，我不知道怎麼回事，」他回答：「但是，我敢說，我沒有弄錯。」

他們在紅日漸漸西沉中，等候了一會兒，最後，當維蘇莉爾正要繼續講故事時，他們聽到草地上的馬蹄聲，騎士出現在西方，正沿著路徑朝嵌濃奚斯高原慢慢地走過去。

「跟我們一起到樹林的西邊去好嗎？黑澤爵士？」畢浦金說：「在天黑以前，我們趕快上去享受一點陽光。」

「所以，在他們游過了河以後，」維蘇莉爾說：「艾爾阿哈拉率領他的子民，在黑暗中穿過荒涼的原野。其中一些心驚膽戰，但是他熟悉路徑，在早上時，他帶他們安全地進入一片碧綠的原野中，風景旖旎，有甘美香甜的青草，他們並且在那裏找到一座兔場，一座非常迷人的兔場，這座兔場中的每一隻兔子都在一個邪符的控制下，他們的脖子上圍著閃閃發光的硬領子，像鳥一樣會唱歌，其中一些還能飛翔。所以，艾爾阿哈拉的子民就說：『啊，瞧！這些是虹王子的神奇兔子，他們就像王子們一樣，我們要和他們住在一起，也變成王子。』」

「安排起來不會有困難嗎？」哈瑞問。