《彷徨》收入魯迅1924年至1925年所作的小說，首篇《祝福》寫於1924年2月16日，末篇《離婚》寫於1925年11月6日，實際的時間跨度是一年半多，1926年由北京北新書局出版，列為作者所編的《烏合叢書》之一。此後印行的版本都與初版同。

書的扉頁，有作者的題記：

朝發軔于蒼梧兮，夕余至乎縣圃；欲少留此靈瑣兮，日忽忽將其暮。

吾令羲和弭節兮，望崦嵫而勿迫；路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。

《彷徨》魯迅先生寫作于「五．四」運動后新文化陣營分化的時期。原來參加過新文化運動的人，「有的退隱，有的高陞，有的前進」，魯迅當時象布不成陣的游勇那樣「孤獨」和 「彷徨」。《彷徨》表現了他在這一時期在革命征途上探索的心情。