卷四 「花雨」
大水
如今蹲在屋簷下愣看著那婆娘盪起屁股走進了店門，朱小七摸一摸後腦杓子，翻個白眼往地上吐了口痰。
「河上有船走啦。」
「小潑皮撒野來了！」
「又來一艘船。」
日頭下刀光也似地閃了兩閃，烏篷船後，四十丈外白燦燦的河面上果然一亮竄出了一條青竹筏。遠遠望去，葦葉子大小的一片飄貼著水面，追躡著那一艘急流中亂駛的烏篷船，飛掠了下來。亮麗的河面白嘩啦啦的大水。竹筏上烏湫湫瘦伶伶的站住一個瘋漢子，佝著背脊打起赤膊，一手撐著竹篙，一手操起了尺來長一把菜刀，明晃晃地。腳下蹬起筏子，水光眨亮中一盪兒上又一盪兒下像剪水燕子一般，轉眼間就追到了斷河灣渡口。小小的烏篷船上緊挨著年輕的兩口子，一個扳起了木槳，一個搖著櫓。三兩歲大的兩個孩子，手，勾住手，靜靜地蹲在船尾爹娘的腳邊。只見潑剌剌一個水白浪頭捲打上了船來。渡口對面，石砦下，河水刷個彎飛濺起白茫茫一片咆哮的水花，好個艷陽天。
「一家四口！」
小七喝了聲采，客店門口，風一吹，機伶伶打了個哆嗦。
「殺了誰？」
店裏闖出了一個婦人，身子一堵，擋在店門口。
「漂！這一身白皮嫩肉刨得出水來，洞房花燭，快活死。」
挑夫們歇下了扁擔蹲在渡頭上，吸著煙。
「嗯？」
馬臉的皺了皺眉頭站起身來，把煙桿往腰上只一揷，吐了口痰。
「新娘子出來啦！」
「不是鬼話，謝婆，是鎮上那外國鬍子樂神父說的。」
大清早給個惡女人趕出了門，野狗似的，抖索索蹲在這風地裏，又餓，又冷。小七咬咬牙，嘆了口氣，索性閤起了眼皮抱住膝頭，有一下又沒一下的淒涼地打起了盹來。
那掌櫃的一鬆手，叉開爪子，噼噼，啪啪，一頓嘴巴子就把小七蹎蹎跌跌打出了廊下來。
「殺了人啦。」
「瞧這大水！三月天。」
「殺了人！」
「認錯人啦，對不住。」
小七只覺得臉上一熱，火辣辣地給媒婆老謝一掌括了個滿天星。他縮起脖子，蹶了開去，捂著臉，賊溜溜的一對猴兒眼睛瞧進了門裏。
那馬臉的吸了一桿煙，掀掀眼皮子打了個呵欠，忽然說。身旁一個老挑夫，白髮蒼蒼，蹲在地上有一下沒一下打著盹兒，猛的就抬起頭來指了指耳朵。
「刨。」
「婦人水性——」
「可惜，生了雙三白眼！是個性淫之相。」
船家把手一攤，陪起笑臉。
「一家四口！狠喲。」
小七聽了，呆了呆，往那馬臉的身邊一挨就蹲了下來，順口長打了個呵欠。渡頭上又來了五六個等過渡的人。小七的一對眼珠子賊溜溜的只管瞧著一個十八九歲的大姑娘。只見她穿了身白布衫褲俏站在水邊，望著河面，手裏挽著一個青布小包袱。辮梢上，一根白頭繩。
「為了甚和圖書麼！」
二十了喲
「淫|婦，昨晚瞞著你漢子幹的好事啊！想殺人滅口麼？」
小七一回頭，看見船家哈起了腰蹦走出客店，笑嘻嘻地領著那個穿了一身寶藍的漢子就走下了渡口。一羣喜娘跟著謝媒婆把花朵般的一個新娘子，牽著，攙著，捧出了客店。河灣對岸那接新媳婦的，早已噼噼啪啪放起了漫天鞭炮。
那個人穿了一身寶藍，望望天，又看看河水。兩手搓著，一張臉只急得通紅。
小七忽然覺得頭心一涼。「豹子！」大叫一聲猛睜開了眼睛，一盆隔夜的洗腳水浪白花花的早已潑到了他頭臉上來。小七呆了呆，一抬頭，簷下那扇小小的竹窗咿呀一聲，給閤上了。誰家的女人，好白的兩隻手腕子。
「哈——乞！」
「過不了河啦。」
「油坊巷那個？」
「河西連家的大小姐，連姑娘，連雪。」
當媳婦喲——
「逃啦。」
「好哇！」
「看看連小姐。」
「好說！」
天矇矇亮，雨停了，河上卻起了大水。朱小七趿起兩隻破鞋皮踢踢躂踢踢躂的走出了客店，一路打著連天響的呵欠。
沒老婆喲
「哈——乞！」
店門口，亂蹦亂跳的跑進了一個店裏的小廝。
馬臉的把煙窩往石頭上磕了磕，添了一撮黃煙絲，打上火，沉下臉來愣望著河水又吸起了煙。
「刨！下了場鳥雨，河都過不去了。」
不知誰發出了一聲喊。小七呆了呆，河邊二十來個等船的人早已拔開了腳，一窩蜂往客店跑去。渡頭上好一片蘆花，只剩得了一個揹著小衣包的老莊稼漢，十六個挑夫。「哈——乞！」小七跳起了身踢躂著一雙破鞋皮也跟上去了。
「哈——乞！」
只見水藍一片天，北邊，河的上游，遠遠地亮閃出了一艘小小的烏篷船。那船盪起了水勢，鼓足風帆，蹎蹎撞撞喝醉了酒似的，往渡口一路闖了下來。
「是條竹筏子。」
小七把頭低了一低，哈——乞，哈——乞，好半天他一頭一臉的噴出了十來把鼻水。那姑娘瞅了他兩眼就別過了臉去，呆呆地望著河水。鬢角邊，一朵白絨花。小七心裏一酸，想起了一個人，老家莊前那一口白漫漫的蘆葦水塘上滿天驚起好一片鷺鷥！渡口上有人曼聲唱了起來：
白水茫茫。
麗日中天，橐橐地踩上了河隄進得了鎮來，一條石板大街空空蕩蕩。朱小七哥他肩膊上掛著一副褡褳，敞開胸口，黑毿毿地亮出了兩叢子胳肢窩毛，走下南菜市大街。來到了鎮心那萬福巷，只見兩個賣花的老婆子蹲在巷口，十來間門子上，三三兩兩倚靠著幾十個滿身紅妝的姑娘，一對對眼瞳子勾著他。「好姑娘！回頭哥哥來刨你。」小七喝了ｈｔｔｐs://ｗｗw.ｈｅtｕｂook•cｏｍ•ｃom聲采，捏下嘴裏叼著的紙煙往街心上一揮，大跨步走進了巷口對面祝家茶店裏。「來一下子！」他把手往兩邊一撥，趕開了閒人。一屋子的煙霧，蒸蒸騰騰，檯子旁挨擠著十來張汗湫湫的鬼臉兒。朱小七狠狠地嗆出兩口，一疊票子就摔到了檯面上。做莊的一聲也不吭，抬抬眼皮，撈起三個骰子，只聽得豁啷啷一陣響了過去，骰盆子裏給擲出了兩個二又一個五來。「五猴可不好趕呀！」朱小七哥笑了笑，點了一根煙啣到了嘴裏，雪白的兩個袖口捲到腕子上，手一翻，三顆骰子滴溜溜轉了開來。「豹子！」一屋子的閒人們鬨然喝出了一聲采，只見那墨綠墨綠的骰盆子裏嬌滴滴地綻開出了三朵梅花。
「嗯？」
小七伸了個長長的懶腰嘆了口氣，跩起鞋皮慢吞吞走下了渡口。渡頭上，等船的人男男女女又多了七八個，卻不見船家的蹤影。那十六個挑夫蹲到了水邊蘆葦影裏，懨懨地悶打起了呵欠，吸著煙，八口紅亮亮的陪嫁箱子一臺一臺的只管停在路旁。「老哥，過河啦。」小七拱了個手，挨在馬臉瘦子身旁蹲了下來，撿了一根枯枝，發起了愣，有一下又沒一下撩撥著水邊一灘焦濕的紙錢灰。昨天夜裏，不知誰燒下的。嘩啦嘩啦的一片亂石大水，日頭下，眨亮眨亮。
當媳婦喲——
馬臉的應了一聲，望著河的上游靜靜地不知瞅著甚麼。
「殺了一個老娘。」
「忘八！你放手。」
只聽見叭的一聲，好朱小七哥他一把扯斷了自己的腰帶，兩手虛提起褲腰，嚷開了：
「我給你們眾人說：應愛你們的仇人，善待惱恨你們的人，應該哈——哈——哈乞！應該——哈——乞！應該祝福詛咒你們的，為譭謗你們的祈禱，有人——哈乞！有人打你的面頰，也把另一面轉給他，有人拿去你的外衣，也不要阻擋他拿哈——哈——乞！拿——」
「誰？」
七十歲老媒婆看了這半天不知名堂的鬧劇，眉頭一皺，一回身，砰的就把房門甩上了。
小七蹦的跳起身來，踢掉鞋皮，三腳兩步擠開了等船看熱鬧的人，一顆心突突亂跳，跑上了渡頭。
小七踱了過來，笑嘻嘻地拱了個手。帶頭的挑夫卻是個馬臉瘦子。
「河西村子，前晚殺了人了。」
「他嚷甚麼？」
「一個老娘！」
一夢醒來，渡口上，早已等著十來個過渡的人。
「叫爸爸，叫爸爸呀！」
「誰知道？」
只見烏雲滿天。隔著七八十丈寬的河面望過對岸，石頭砦上，好大一個鎮市，靜悄悄的這個時辰街上連個人影也看不見。眼前黑滔滔一條河水天北流瀉下來到斷河頭渡口就刷了個彎，濺起白茫茫千堆萬堆水花。好一條咆哮的黑龍！嘩啦嘩啦地滾過城砦，一片亂石蘆花，又https://m•ｈｅｔuｂｏoｋ.ｃom.ｃｏｍ往東翻騰了下去。
「你給我磕三個響頭，叫我一聲好爺爺，我放了妳。」
「誰知道。」
「賊八，不三不四說甚麼？」
「畜生，你還在這裏！」
「不叫麼？」
誰知今早一覺醒來，天黑黑的，忽然眼前一亮，店家的女人挑起一盞風燈搖走進了廚房。只見她打了盆水往灶旁一蹲就褪下了半條褲子來，濺濺潑潑的不知洗著甚麼。小七可一時看得傻了。「這是那裏來的野狗！」婦人拎起風燈，晃了晃，往小七臉上照過去。「淫|婦，大清早你幹的好事啊！」小七蹦的跳起，一片聲亂嚷了開來。婦人一張臉嚇了個白，丟下風燈跑出廚房去了。
小七吐出了舌頭，一張臉孔掙得通紅，心想：我只有一個爸爸，再叫你爸爸，可不辱及親娘了嗎？萬萬不能答應。牙齒一咬打定了主意，只管搖頭。
好小七！他做了個夢。
「船？」
「我刨了你媽媽！你說我女人甚麼？」
小七摸進了客店廚房，混過一晚，只想一早過了河到北菜市大街，慈恩堂，問那個外國大鬍子樂神父先討些雜活混一頓吃。這樂神父也不知那一國人，水藍水藍的一對眼珠子，玻璃球似的。見了小七他只管搖著頭一口一聲，孩子，孩子。「天上的父！」小七嘆了口氣，低低頭往自己心口劃了個十字。
「為了甚麼啊？」
「豆腐老王，你們幹甚麼？」
那一夥來看新娘子連家小姐的，男男女女，二十來個人，一起哄就圍住了小七只是笑。
小七抖索索好半晌醒出了一把鼻水來，提著褲腰頭獨個兒站在一片石板天井當中，四面瞇望了望。院子裏，一株茶花。小七呆了呆，只覺得自己的一顆心兒空空洞洞。「淫|婦，忘八，刨你一家子！」狠狠地哭出一聲，綁起腰帶，緊了緊，一個人踢躂踢躂走出客店門外。
「這是甚麼鬼話？」
身旁那個白髮蒼蒼的老挑夫只覷了覷眼，望望河的上游。
「有船來了。」
「給他兒子，娶媳婦啊？」
「趕鬼門關嗎？擠甚麼呀？把店門都擠破了啦！」
「哈——乞！」
小七打了個噴嚏。
「就是他兒子啊！」
「你老瞧瞧這水！過得去嗎？」
抱個枕頭
太陽出來了。
只見一個白浪頭悄沒聲息的驀地裏就嘩啦嘩啦潑到了船上來。一眨眼，那烏篷船便像一隻斷了線的破紙鳶，一片亂石激流中，連人帶船，往下游，沒頭沒腦直摜了下去。
「那是誰啊？」
二十八喲
「還有誰？」
「細嘴胡四！」
「說甚麼？」
「哈——乞！」
好半天，馬臉的才呸的叫出了一聲來。身旁蹲著的那個老挑夫，白頭翁，望了望日頭乾眨著眼。
那人提著菜刀，一腳踩破了船篷，躥到船尾。
那姑娘一回頭看見了小七，滿
和-圖-書眼睛的話。
好一片晴天！河面上，水光瀲灩，日頭白花花。
「龜兒子，刨了你媽媽。」
河面起了霧。
時辰不早了，碧藍天，七點多鐘光景。對岸城砦上，一團日頭早已破雲而出，滿天彤雲，瀉出了好一片金光。隔著那一灣嘩啦啦金蛇亂舞的河水，鎮上大街也看得見有人走動了。滿鎮人家，炊煙四起。渡口上，噓溜溜野大的風颳個不停。
「誰知道？」
客店掌櫃的跳了過來，嗞著牙，探出五根爪子，一把掐住小七的喉嚨。
「啊——」
小七摸著自己那張臉孔一步蹶一步的拖起兩隻鞋皮，走進了天井。一回頭，指住廊上看熱鬧的一夥人：
小七呆了呆，脖子一縮就嗞起牙來蹦的閃跳到店門外。一回頭，看見店家的女人手裏捏著一根撥火的鐵鉗子，從廚房裏直追出了店門。小七拖起鞋皮，一步，踢躂一步，慢吞吞走到了簷口緊挨著牆腳蹲下來。
昨晚冒著冷雨，黑天半夜來到了渡口。
「誰？」
馬臉的吸了口煙，掀起眼皮，望了望。
「過河，好啊——」
「啊——」
「忘八！你放不放手？你不放，我可要放手了。」
河面起了陣風，霧散了，小七縮起脖子機伶伶地打了兩個噴嚏。一抬頭他看見客店門口，船家笑嘻嘻地領出了一個高壯的中年大漢，走下渡口。一面走，一面哈著腰：
「看新娘子去啊。」
「過河了！」
小七蹲到了客店門口外摸了摸滿頭的洗腳水，鼻子一酸，呼天搶地打出了兩個噴嚏來，肚裏，可又餓得慌了。他愣了半晌，嘆出一口氣正要站起身來走下渡口，河面上旋吹起了一陣大風。一片蘆花翻起，河灣對岸那石頭疊起的城砦上，早已迸出了一派金光。黑滔滔嘩喇喇的一條大水，剎那間，千條萬條金蛇，浮上了河面喝醉了酒癲癲狂狂地潑嬉著水，朝霞滿江游竄個不停起來。
只見十六個挑夫，哼唷，哼唷，把一臺一臺的嫁粧挑到了渡頭上。八口箱子，四大四小，漆得紅亮亮。
「吉時選定，新娘子也到了，這怎麼辦！就耗在這渡頭上嗎？」
小七一個人站在渡頭上，呆呆地眺望著日頭底下亮麗亮麗的河面。不知怎的，忽然，心裏一酸。他彎下了腰來撿起那兩隻破鞋皮，趿在腳上，撥開了水邊白蕭蕭的一片蘆花，一個人就往天的北邊大河的上游踢躂踢躂走了上去。一面走，一面曼聲地悲唱了起來：
「哈——乞！」
「哈——乞！」
小七伸了個長長的懶腰，「哈——乞」，跩起了破鞋皮，迎著河上那一團紅灧灧水溶溶的日頭，走下了渡口。
小七把頭低了低，叫了聲，「完了」，自己的一隻耳朵早就給擰住了。抬起頭來，看見店家那個惡婆娘笑吟吟地睜亮了兩隻眼睛，瞧著他。
「誰？」
「殺人，為了甚麼！」
「哈——乞！」
「老哥哥，誰家的姑娘大和-圖-書喜啊？」
沒老婆喲
「胡四，接新娘子！」
「唐二嫂。」
嘩啦嘩啦大水中，看得見那河灣對面避風的烏篷船三四十艘，挨挨擠擠地霧裏寄泊在石隄下小小一個河塘裏。石砦上，亂葬崗似的，黑沉沉好一堆灰瓦房子。野大的風四面八方流竄了開來，噓溜溜地捲起城頭一滾一滾的烏雲，白蕭蕭，漫天蘆花。那光景就彷彿天上觀音老母死了，神道，菩薩，滿天裏哭出了聲，嗚嗚咽咽的給哽住了喉頭。
廊上一夥男女轉眼間就走得乾乾淨淨。連小姐房門外，那兩個早起的外鄉男客人又張望了一回，捧起茶壺，也回自己房裏去了。
朱小七喲
「這是甚麼鬼話？」
「幹甚麼？」
「淫|婦，我刨了你！」
「一家四口，你說？」
店家的女人哼了聲把身子一讓，小七縮起脖子，低了低頭，早已閃到了那豆腐老王身後，一夥人推挨進了店門。穿過天井，只見院子裏一株山茶淋了一夜的雨，開出了十來朵碗大的茶花，紅灧灧的。北上房，虛掩著。廊上有兩個外鄉男客人手裏捧著茶壺，眼睛湊到了門縫往裏張望著。
「老哥們，辛苦啦。」
小七跳起了身，四面望望，卻不見她的身影。那白衫姑娘早已回過了頭去，臉寒如水。渡口上有人沉不住氣了，潑口罵出了聲：
「新娘子在房裏休息，不要去擾她！」
河面上盪著竹筏的那個瘋子早已追上了烏篷船，只見他扔下竹篙，黑鰍鰍的一條身子縱身一跳蹦到了船頭上，手起刀落，兩三刀就斬斷了船桅，風帆刷地落了下來。小小一隻烏篷船，石頭砦下那燦爛一片的水花裏，滴溜溜登時轉個不停。那光景可就像開春時節咚鏘咚鏘密鑼緊鼓聲中，跳加官的喜神，蹎蹎跌跌踉踉蹌蹌喝醉了酒似的兜繞起場子，自顧自舞了開來。
「陳年冤仇，誰知道。」
「殺人的，他呢？」
「連爺，過不去啊。」
「外面望望，也好。」
「樂神父，他還說：流淚撒種的，必歡呼收割——」
房裏跑出一個媒婆，把門一掀。
「謝婆，洋教的七條大罪，有一條說：你不得與人姦淫！連小姐，她——」
抱個枕頭
「開船啦！開船啦！」
渡頭上有人叫出了一聲。
「十一，那渾球！」
隔著河灣望過去，鎮上那兩條石板大街早已開了市，人來人往，日頭下好不熱鬧。臨著河，石頭疊起的一條大壩上喜氣洋洋的聚起了一堆穿紅戴綠的婦人。有個漢子跳上了隄垛，揮著手，探出脖子，朝渡口這邊慌慌地一個勁不知喊著甚麼。
「這畜生！還不快走哇在這裏討我打！」
「啊——」
「不跟您說了嗎？」
「誰啊？」
河灣兩岸，等船的，接新娘子的，男男女女一百幾十個人齊發出了聲喊。