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馬之悅說：「都看過了，人家那邊也願意，談不談，你還信不住表姨夫？」

「套車幹什麼？我不帶太多的東西，背著就行了。」

馬連福這會兒是一心上工地了，媳婦怎麼糾纏，他也不能動心。就不高興地說：「你這個人的事情真難辦。愛怎麼就怎麼，反正明天起早我走啦！」

孫桂英眉開眼笑：「當過解放軍？」

孫桂英說：「人家蕭支書眼睛高，一見那人就眼高。我看人家才像個男子漢大丈夫。站有站相，坐有坐相，穩穩重重；說話不高不低，不多不少，說一句是一句。帶著婦女下地幹活兒，那麼多的小女少婦，又是說又是笑，人家蕭支書總是正正經經，連眼皮都不挑。哪像我表姨夫，賤不唆唆，哪有女的往哪兒湊，渾身沒四兩，沒話找話說；那天門口過一個騎驢的小媳婦，他用眼睛死盯著人家……嘻嘻，真笑死人了。」

馬鳳蘭說：「喲，你還邋遢哪！瞧瞧，你這穿的，戴的，頭上腳下，利利索索，要是不知道的，你出了門，人家準把你當成沒出閣的大閨女。」

馬鳳蘭撇咧著嘴說：「我這點本事還沒有哇？慢說是她孫桂英，就是觀世音下世來，我也能說得她思凡想漢子！」

孫桂英說：「不用打聽，人家也不會跟你說的那個樣。我也聽大腳二菊講過，他們小兩口挺和美。那個人也沒福氣，才過幾天親熱的日子，她就死了，多可惜。」

孫桂英沒吭聲，瞇著眼，任憑馬鳳蘭在臉上絞來絞去。她的腦海裡，又浮起一件被忘卻的往事。

那人打岔說：「這雨要住了。」

「別價，別價。去個十天半月，我就回來看看你。」

馬鳳蘭說：「這麼點東西，也值得這麼小家子擺事的呀！」

焦振叢把救濟糧從柳鎮拉回來了，馬連福得到話，趕緊回家拿口袋。

馬連福從屋裡找出口袋，往肩頭上一搭，就說：「夥計，燒住火，給我打點幾件六月穿的單衣服。」

馬鳳蘭說：「你表姨夫讓我送來的。」

馬鳳蘭在孫桂英的臉上絞完最後一下子，又問：「聽說連福要上山了？」

孫桂英剛要罵，忽聽外邊有腳步聲，從窗戶朝外一看，馬連福回來了，趕緊住了口。

「那兒清靜呀。」

馬鳳蘭說：「你這話說得才是沒邊兒沒沿兒。他眼睛高什麼？我看他一丁點都不高。死那個媳婦，簡直是個醜八怪，小個子，黃毛，爛眼猴似的，別人全說不般配，蕭支書卻拿她當寶貝；甜哥哥蜜姐姐地哄著，不笑不說話；到外邊開會去，多晚散會，也得趕回來，連洗腳水都給媳婦潑出去。」

馬鳳蘭故作驚訝：「喲，不會吧？不常來常往，他怎麼對你那麼熟呢？」

馬連福上炕吃飯，想說話，又怕捅了蜂窩；不說吧，那件事還沒個了結。

孫桂英說：「人家不會娶個巧媳婦呀！」

馬鳳蘭起誓發願地說：「誰和_圖_書瞎編誰是小狗子！那天他從山上回來，找你表姨夫，忘了提起什麼話兒，他提到你，他說：『趕明天，我也求連福大嫂給我納雙襪底兒；她納的那個襪底兒，實在太好了！』接著就把你誇一通。」

馬鳳蘭笑著說：「喲，表侄女那不守寡啦！」

馬之悅一拍大腿說：「好，得空我去對付焦振茂！」

「笑話按斤賣還是兩稱？好吧，你走你的吧！你走了，我也走，我也找個清靜地方去。」

孫桂英說：「我不信你胡曰曰，人家會說這個！」嘴上這麼說，心裡可是熱乎乎的。嘆口氣，「唉，全怪我表姨夫沒有好下水，亂點鴛鴦，錯配姻緣，我恨他一輩子！」

人家故意不說了，孫桂英又忍不住想要聽：「你得說清楚，造謠不行！他怎麼跟我熟了？」

馬之悅回答：「就一個老父親。」

「十天半月太長了，我離了你這根拐棍過不了日子。」

馬鳳蘭兩手一攤：「到哪兒娶去？要娶得上，早娶了，還守到今天！」

孫桂英眼一擠說：「當然。去了就安安定定，別火燎屁股似的，一趟一趟地往家跑。」

馬鳳蘭收了線，下了炕，拍拍衣裳襟兒，笑著說：「你們講貼己話吧，我走了。」就出了屋。

馬連福一愣：「唉，你怎麼又要他家的東西呀？快送回去吧。給，這還有三十塊錢，一塊還給馬主任。」

孫桂英信以為真，瞇縫著眼睛，仔細地想了想，忽然拍著手說：「對了，對了，準是他們到那兒開會，連福上炕脫鞋，腳上穿的那雙襪底兒讓蕭支書看到了。那雙襪底兒，還是懷著我們孩子那會兒納的。我用的是裁小褂子裁下來的漂白布，那布還是我媽從北京城裡扯來的；咱們這兒賣的布，哪有那成色！我是用繡花針納的，上邊納的是胡椒眼兒，下邊納的是對針盤腸，腳心用的是盡線，納個五福捧壽；那線是真絲的，又黑又亮，襪子穿酥了，也不興它褪色……」

馬連福得了準信兒，蕭長春同意他到工地去替換馬同峰，馬之悅也贊成他走。他心裡踏實了，像得到了喜事那麼高興。這一回。馬連福要躲清靜去了，到工地上，該吃吃，該幹幹，該睡覺睡覺，等到麥子分完了，雲雨風浪全過去了，再回來，省心省力，還省著出毛病。等那會兒回來，馬連福再重打鑼鼓另開張，馬連福一準要當個積極分子！

馬鳳蘭說：「別瞞人了。我吃了飯，正在街上站著，見一個不高不矮的小白臉子，偷偷摸摸地進了你的院子，跟你親親熱熱、熱熱鬧鬧地說了半天知心話兒，怎麼硬說沒有？」

馬連福喝著粥，說：「對啦，全是一群白眼狼！」

「幹工作呀。」

馬鳳蘭惋惜地說：「蕭支書這輩子也甭想穿這麼一雙襪底兒了。」

在東山塢只有馬鳳蘭是孫桂英的知音，沒有不過的話兒。

孫桂m.hetubook.com.com英抓起燒火棍子就照著韓德大的光頭頂上來了一下子：「小挨刀的，人家兩口子說話，你也偷著聽！不安好心，你媳婦養孩子沒屁股眼兒！」

馬之悅說：「咳，哪個不一樣！這小伙子除了有幾顆麻子，處處全好，保證讓你隨心！」

「套個車吧。」

孫桂英說：「我還不夠邋遢的呀！」

那會兒，馬之悅正為馬連福的親事發愁，這回送上門來了，還能放過去！他明知查訪的人不是馬連福，就硬往馬連福身上安。他親自跑到森林攛掇這件事兒。

馬鳳蘭扭著肥胖的身體，高高興興地回到家。

孫桂英拍著手說：「就是他。」

這會兒，馬鳳蘭探頭探腦地走進來了。她背著一斗小米子。這小米子是從韓百安那口袋裡挖出來的，野豬還願，她來給馬連福送禮兒。

「我要上工地呀。」

嬸子問：「怎麼沒見過？我跟那村馬家有親戚。」

馬連福還要堅持把錢和糧食送回去，又怕惹了孫桂英又惹了馬之悅。他心想，就這一回，下不為例，得啦，馬連福再不幹這種事兒了！

孫桂英想到這些，沒留神，一隻手不知道什麼時候抓著針錐了，一使勁兒，紮了手。她皺著彎眉，把手指頭放在嘴裡嘬。

「你不帶東西，得帶上我們娘倆呀！」

馬連福說：「老蕭講了，社裡有人照顧你。」

馬連福說：「對嘛，你瞧，我這會兒不是積極了，讓我上工地，我就去；就是，你……」

馬鳳蘭說：「快找個傢伙，把這米倒了。」

他心裡納悶兒，怎麼一轉眼的工夫就變樣啦？

馬鳳蘭一邊躲閃，一邊正正經經地說：「跟你說正話，你總鬧著玩。不願意聽不說了。我說桂英，吃什麼飯呀，這兩天都做什麼活了？什麼時候走娘家去呀？」

孫桂英說：「反正人家蕭支書眼睛高。」

孫桂英看看口袋：「哪的米呀？」

馬鳳蘭說：「準沒有嗎？嗨，好事不背人，背人沒好事。讓我給你算算哪一天。」她裝模作樣地扳著手指頭，「昨天，前天，大前天……對了，對了，就是昨天。」

哪壺不開提哪壺，不管真假，馬連福最怕這句話。他往前門檻兒上一坐，用一種很可憐的樣子央求著媳婦：「得了，放我這一回吧。你不知道我犯了錯誤，這回是立功贖罪。人家派我去，我要坐坡，那多不好！」

第二天送來彩禮，第三天套著大車來娶親。拜了天地，進到洞房裡一看，丈夫是個麻子臉，孫桂英可傻眼了。她一句話沒講，跑到西屋裡，一把拉住正喝酒的馬之悅跳著腳說：「我不幹，不是這個，你騙了我！」

馬之悅正在屋炕上等她，迎頭就問：「怎麼樣，開縫不開縫呀？」

孫桂英扒著竹簾子縫朝外一看，這一看不要緊，一下子就把她給迷住了：多漂亮的一個小伙子，越看越愛看。她站在竹簾和圖書子裡邊，只能往外看，外邊人看不到裡邊；一直看到雨住，那個人背著肥田粉告辭。她的腿都站麻了。回到家，她就硬讓她媽到東山塢查訪這個人。

馬連福說：「見了，正領著會計幾個人算賬。」

孫桂英說：「說的比唱的還好聽，誰照顧我？」

孫桂英也故意說氣話：「好，愛怎麼就怎麼對吧？你頭腳走，我就招個野漢子屋裡睡！」

孫桂英又說：「人家蕭支書對你多好。你罵了人家，人家在人前背後都不說你一句壞話，還說要幫助你，讓你將來當個好幹部。交人交心，澆樹澆根，人不能不講良心，也不能不識抬舉。你要是再跟蕭支書做對頭，不要說蕭支書不會再饒你了，連我也得跟你扯清楚。」

馬鳳蘭一邊熟練地絞著，一邊又沒話找話地問：「那天中午你家來客了，哪莊的？」

孫桂英說：「有這麼個死東西，不如守寡乾淨。」

馬鳳蘭晃著頭說：「嘿，不信，你去打聽打聽呀！」

孫桂英說：「不常來，一兩個月見不到他一回。昨天他是有事兒找連福來的，在院子裡站了一會兒就走了。他太忙啦，哪有工夫串門兒。」

孫桂英悻悻地說：「他哪有個準稿子，說明天就走。」

「幹什麼去？」

韓德大一邊嘻嘻哈哈地跑，一邊喊馬連福：「快點吧，就等你領救濟糧去哪！」

馬連福連聲說：「行，行！糧食也有了，麥子也要分了，我也放心了。」

馬鳳蘭咂著嘴唇說：「唉，人不講本事不行。你看，一大家子事全靠你背著，要是給一個沒本事的女人，早就裡不像裡，外不像外，人不人，鬼不鬼的了。」

馬鳳蘭拍著膝蓋說：「怎麼著，我沒說瞎話，沒有冤枉了你吧？」

馬鳳蘭笑笑：「瞧，不打聽到嘴受不了吧？他誇你手巧，這麼巧，那麼巧，說了一大堆。」

嬸子問：「家都啥人？」

孫桂英又問：「二十七八歲吧？」

馬連福趕緊就坡下，跟著韓德大走了。

孫桂英說：「往後不准你再跟彎彎繞、馬齋這些人扯幫幫拉套套了；沾『富』字的人沒好心，有好心也不會給你使。他們光拿你當槍用，用完一扔；他們吃炒豆，你炸鍋。」

沒想到，兩個人到一塊兒過三天，一會兒都離不開了，見上一面的那個人，早被她忘得無影無蹤。一年後生了個孩子，別的心思就更沒有了。以後一塊兒過日子，遇到一些不順心的事，她覺著嫁了個麻子臉有些委屈，吵幾句，哭一場；兩口子打架是假的，沒有隔夜之仇。

馬鳳蘭說：「他走了，剩下你一個人，有啥事你找我幫忙，可別招惹蕭長春來串門了。鬧出什麼事來，連福知道了，還不打出腦漿子來！」

馬鳳蘭趕緊給自己的男人打掩護：「他是有嘴沒心，好鬧著玩；別看蕭支書蔫呼呼不說話，裝正經；見了女人不說話的人，心裡勁更厲害。」ｍ.heｔｕｂｏok.cｏｍ.ｃoｍ

旁邊的親友都幫忙解勸，馬連福也過來說好話。孫桂英架不住這麼多人說，心想：反正已經來了，先對付對付，不行再散，反正我有理由。

該做晚上飯的時候，馬連福兩口子又吵了幾句嘴。

馬鳳蘭把米口袋往孫桂英懷裡一塞。說：「救濟糧全是棒子，哪有米吃著順口。再說，光為你也就算了，還有孩子哪，花插著給孩子做點粥吃，也換換胃口。」

孫桂英說：「你要直說，我也就想到了；你說來客了，又東拉西扯，誰知道你說的是他！」

孫桂英見錢眼開，一把奪過來，塞進兜裡：「官還不打送禮的哪！吃他花他，買不了身子買不了心，想怎麼怎麼，他能咬你半截兒去呀！」

孫桂英說：「光吃你們的，多不像話！我們有救濟糧啦，這米您帶回去吧。」

「東山塢沒你幹的事了？」

孫桂英想了想，想起來了：「噢，你說的是蕭支書吧？昨天吃過晌午飯，他來了一會兒。」

孫桂英說：「瞎曰曰，就我這老模喀嚓眼的，能比上人家大閨女呀！」嘴這樣說，人家誇得她挺得意，不由得伸手抹抹鬢角，扯扯衣襟，拉拉袖口。

院子裡有人搭話了：「嫂子，招兩個吧，算我一份兒！」隨聲進來的是韓德大。

孫桂英「啪」地打了馬鳳蘭一巴掌，罵道：「該死的貨，到這兒胡言亂語，沒有這八宗事兒！」

那個人回答：「東山塢的。」

馬鳳蘭擠了擠眼又問：「他常常到你這兒串門嗎？」

那個人回答：「有個老父親……」

孫桂英問他：「他家幾口人？」

孫桂英說：「我怎麼著？我管你啦？你去你的！」

孫桂英趕忙從針線笸籮裡邊找來一條好白線，盤腿坐在炕上，把臉伸給馬鳳蘭，閉著眼睛等著。

孫桂英一翻白眼：「生氣，我吃飽了撐的？往後我也要進步了。我把家裡的事兒安排安排，也要下地掙工分。東山塢那幫子娘們，誰也比不上我；我不幹是不幹，幹就幹個新鮮的，讓她們吃驚瞪眼，不信你就瞧著！」

馬連福一陣高興，撂下碗筷，噌地跳下炕，摟住了孫桂英的膀子：「真的，你願意我去了？」

孫桂英抓起身邊放著的鞋底子又要打馬鳳蘭：「瞧你個爛嘴的貨，他跟我熟哪家子！」

孫桂英用鞋底掩著嘴，嘻嘻地笑著說：「你真會糟改人！」

馬連福也沒跟她打招呼，放下口袋，朝媳婦看一眼，媳婦的臉上眉齊鬢整，喜氣洋洋。

孫桂英把粥鍋燒住火，就坐在屋炕上想心思。她不願意男人離開她。男人在家，家務事全替她幹了，她可以多串幾個門子，多做點針頭線腦的活兒；再又說，男人一走，裡裡外外就是娘倆，啞巴孩子不懂事兒，太冷清了。唉，他們是打打鬧鬧、吵吵罵罵的恩愛夫妻，離開久了，心裡怪熱乎乎的。

孫桂英想了想說：「沒有哇，窮家破業，誰來呀！」

「這https://www.hetubook.com.com回我是拉定後腿啦！」

「別逗啦，挖河還能帶娘們。」

孫桂英一邊下炕找傢伙，一邊問：「你送這米來，連福知道不知道哇？」

那天下暴雨，孫桂英到嬸子家串門給隔住了。剛剛離了婚，在家裡坐不住呀！她跟嫂子在裡屋說話兒，嬸子在外屋擇韭菜。雨越下越大，從外邊闖進一個避雨的人。這個人二十七、八歲，背著一麻袋肥田粉。嬸子一個勁讓他到裡屋坐，他不進去。他們就在當屋說話兒。

孫桂英說：「我願意，訂個日子，讓我們當著面談談吧。」

馬連福背著糧食口袋走進屋。

馬鳳蘭說：「來，天還不黑，我給你絞絞臉吧。」

嬸子問：「還沒有成家哪？」

孫桂英說：「糧食吃不了，剛才我表姨又送來一斗小米子……」

孫桂英正要點火，瞥了丈夫一眼，沒說話。

孫桂英聽了這話，有幾分受寵若驚的欣喜，又有幾分不相信：「去，去，他真誇我了？你瞎編！」

過了米，兩個女人坐在炕頭上，就張家長、李家短，東一鎯頭、西一棍子地扯開閒篇了。

他們的日子就這樣過下來了。

馬之悅又把馬連福誇個溜油光。

孫桂英明知故問：「幹什麼？」

馬鳳蘭接著說：「死了就續不上了。到今天，他見了你表姨夫還埋怨哪！他說，你把孫桂英給馬連福拉上，那會兒怎麼不給我介紹介紹？」

馬鳳蘭說：「也不能全怪他，當時你也沒說清楚。」

嬸子問：「哪莊的？」

孫桂英開口了，不光是臉蛋變了，心氣也變了。她問：「見了蕭支書嗎？」

馬之悅說：「轉業回來的。」

馬鳳蘭也往孫桂英跟前一坐，那條長長的白線用牙咬住一頭，又在手上一纏，就在孫桂英的臉蛋上絞開了。只聽得絲絲響，汗毛一條一道地絞了下來。

馬連福還當孫桂英說氣話，就試試探探：「怎麼，你不生氣啦？」

馬鳳蘭心裡想主意，沒話找話說，沒事找事做。她看看西旮旯，望望東牆角，瞧瞧地下，瞅瞅炕上，就像個保媒的來相家。她問：「孩子哪？」

孫桂英瞥了丈夫一眼，趕忙下炕舀粥，放桌子端碗，還往鹹菜盤子裡大大地加了幾滴香油；又跑到東院裡抱回她的小寶寶，就跨在炕沿上喂孩子粥。

她問：「連福哪？」

那個人說：「我是從軍隊上轉業回來的。」

孫桂英說：「讓韓德大他媽抱去啦。他們家沒小孩，就喜歡我家寶寶。」

孫桂英說：「死啦！」

馬之悅說：「一點不錯。」

孫桂英撇著嘴唇說：「騙鬼去吧，人家不讓你去，你硬要走。那兒有肉包子？你拍拍屁股走了，扔下這個破家，喝口水，燒根柴火都得我轉腰子。我不幹。」

「看你，說這種話，讓人家聽見多笑話呀！」