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馬老四說：「您別急。這些個呀，我敢說，長春他們早都給他記上賬了。剛才我還找他了，他們正商量哪……」轅騾子蹬了一下蹄子，把焦振叢嚇了一跳。

這句話正好問到地方，多少往事，都頂著牛兒、搭著杈兒跳動在焦振茂的眼前了。用一個莊稼人眼光看，焦振茂壓根兒就不佩服馬之悅。發家致富的心氣是好的，可是不該總找邪門兒走；後來，馬之悅扔了大車，幹起公家事兒來，就跟他這個看法頂上牛兒了。過一個時候，他又覺著，馬之悅為大夥兒跑腿操心是好的，可是不該跟炮樓的人掏真心，辦真事兒，這是不忠不義的；後來，跟馬之悅趕著小毛驢往山裡送了一回受傷的抗日幹部，跟原來的看法又頂上牛兒了。這中間，還有一件事兒，在焦振茂的腦袋裡邊也是頂著牛兒的。馬之悅對什麼樣的人，不分青紅皂白，全聯絡，跟馬小辮過於親近。那時候的焦振茂並不懂得地主是革命的敵人，可是知道馬小辮太壞，逼得韓百安家敗人亡，東山塢的人哪一個不知道呢？馬之悅跟這個地主一個桌子上吃，一個桌子上喝，還跟他的侄女不乾不淨；到了土地改革的時候，開始那陣兒，老實巴腳的莊稼人都還不十分摸底兒，還不敢動真的，馬之悅卻第一個提出來鬥馬小辮，還當著眾人把馬小辮踢了個半死。這不怪嗎？去年鬧了大災，馬之悅不守本分，不務正業，焦振茂是最不滿意的，可是又覺著人家辛辛苦苦為的是大夥兒……諸如此類的頂牛兒、搭杈兒的事情很多，焦振茂心裡是有數兒的，他卻把一切都顛倒過來看，還是把馬之悅看成是一個好人。……想到這些，他感慨地說：「你問馬之悅到底是什麼人，唉，我不說，你也能想明白，我不告訴你，你很快也會知道的。咱們打個比方吧，這十幾年，馬之悅就好像一尊泥佛爺似的在我心裡邊豎起來了，我給他燒香、磕頭，連一把土都當仙丹妙藥吃。去年秋天那一場大風雨，雖說把他的顏色沖沒了，可是那泥堆子還在那兒立著，還鎮著我；經過這一程子這個那個的亂事兒一折騰，他就嘩啦一聲坍了，我才看清楚，原來是一堆糞上！」

韓德大答應著：「哎，快著點呀！」

於是，他把剛才的事情，有聲有色地說了一遍。焦振叢大吃一驚：「真假？」

長套的騾子被這個楞小伙子嚇的躥起老高。

「唉，剛走就想的哭，太沒出息了。」

焦振茂說：「不用亂。往後，咱們這樣的人，就得老老實實地跟著長春他們這夥人走，跟他們貼上心，他們的道兒永遠也走不絕哪！」

有一堆人談著馬立本下台、韓小樂接手當會計的事兒：「這回那小子可不能神氣了，老老實實地往外交賬本子哪！」

「沒捉住對兒的揭發行不行呢？」

焦振茂真沒想到，沒有想到馬之悅還幹了這件事兒，也沒有想到焦振叢這會兒才說出來：「真的？」

這個飽經世故的焦振叢，這會兒也有點兒沉不住氣了。他還在那兒感嘆地順著嘴：「真是知人知面不知心哪！」

焦振從假裝生氣地用鞭桿子拄了韓德大一下說：「小孩子，沒大沒小的！我的尾巴早割掉了。這兒等我啊！」

焦振茂心裡邊開了鍋。當家子兄弟揭開的這兩件實在事兒，正好給馬老四剛才對他講的話作了補充的證明；馬之悅在這個講求實際而又一心向上的中農面前，徹底現了原形，馬之悅留在他心裡邊的磚石瓦塊都一下子抖落淨啦！他攔住焦振叢說：「別忙，再聊會兒，今晚上，我這心hetubook.com.com裡邊可亮堂極啦！」

韓德大跺著腳說：「壞傢伙，大壞傢伙，他總是生著法兒害咱們大夥兒！我這回算把他看清楚了，可不能再給他包著了，我這回可把眼睛擦亮了！」

於是，這兒爆起一陣大笑。

馬老四說：「我是拿你當積極分子，當自己人看的，要是旁人，我犯不上說這個，對你嘛，也就得按個積極分子的尺子量啦！」

那個人是馬連福家的東鄰韓德大。他替孫桂英把蕭長春叫出來之後，就隨著回到家，從後院的寨子鑽到馬連福家的後院，站在後窗戶下邊，把屋子裡發生的一切事情都聽得清清楚楚。他畢竟是個沒經過事兒的青年，真不知道怎麼辦了。事後，他慌慌張張跑到街上，撞到馬之悅之後，他又猶猶豫豫地轉回家。沒點燈就鑽進自己睡覺的東屋裡，倒在炕上，胸口還突突地跳。就好像他自己做了什麼壞事似地那麼害怕，又好像他自己受了別人欺負似地那麼生氣，又好像他自己受了什麼人的大好處那麼感動；害怕、生氣、感動，三股子情緒攪在一起，在他的胸膛裡翻騰著。

「韓小樂行嗎？聽說有淑紅幫著他，那倒保險點兒。」

「她是團支書，頂著一面牆，在這個節骨眼上走了她，就是撤了咱們東山塢農業社的一根柱子。不論辦啥事兒，都得想著社，想著社會主義，別光想著自己的針尖小事，把大事兒忘個沒影兒！」

「條文上倒是規定：坦白從寬，抗拒從嚴。」

「嗨，你還不清楚我呀！她越積極，我越高興。為人民服務嘛，我還要積極哪！」

「我看沒那事兒！」

「你聽著，還有，今晚上，他強|奸馬連福的媳婦去了……」

焦振茂臨要走出飼養場那個小屋子的時候，心裡還是像卸了擔子似地那麼輕鬆；聽了馬老四在院子裡說的那一片話，又接著茬兒沉重起來了。他用馬老四的話，跟他這麼多年的所聞所見一比較，可不是嘛，馬之悅真是個壞傢伙。唉，自己真沒眼光呀！

焦振叢擰著鞭桿子：「我是說，馬主任這個人怎麼越來越不像話啦……」

「聽說也哭了。」

車輪是沉重的，跟這個新中農的心情一樣地沉重。他也覺著自己挺怪，辦事兒總是這麼看前顧後，總是怕斷了車軸、陷了車輪子……他覺著韓德大這個小伙子一下子變了，變得非常的快。在東山塢這雲火湧動的時刻，促進著多少幼稚的人早熟，落後的人前進哪！其實呢，他自己也被捲進這場雲火裡了，也在被猛進的形勢推著、湧著、變化著。

「他……」

焦振叢說：「得說，不說也不行了。大哥，你先給我透個底兒：馬之悅到底是個什麼人？你不用瞞著我，我知道有人給你透底兒了！」

焦振茂說：「我先頭可不就是這樣，咋呢？」

馬老四說：「我那些話，全是一個人的想法，你再仔細地琢磨琢磨。」

「振叢，我看哪，你有什麼話兒，也不用藏著掖著的了，這樣子沒好處，光有害處。你要是覺著跟我說不大方便，你就找黨支部的人去，讓他們給你拿拿主意。這回我可明白了，不論什麼事兒，都得找黨支部匯報，都得找人家貧農交心思，人家比咱們眼明心亮啊！」

「想連福了。」

又把焦振茂給難住了：「哎呀，女的要是不承認，男的更不會認這個賬了，都不認賬……這個，這個，對啦，揭發的人總是捉住對兒了吧？」

「你把我給說糊塗了。他不認賬，還揭發什麼呀！他也不會揭發啦！」

「馬主任的內當家也陪著。」

和*圖*書「瞎說吧？」

「按新禮說，不大，再過幾年也不算大。這個社會，興晚婚。」

這工夫，焦振茂在屋子裡跟馬老四說了一陣子話兒，告辭要走。一邊下炕一邊說：「好哇，老四，你今晚上這片話，算是把我的心撥亮了。」

焦振茂接著說：「這個人，人面獸心，什麼壞事都想的出來。我們淑紅礙他什麼了，硬要生著法兒給鏟走，還要把我給燴在裡邊，我差一點兒上了他的當。真壞呀！他不想坐共產黨這輛車了，要往下跳，還往車溝裡扔石頭，讓這車軋上去翻了！你想想，咱們也是在這車上坐著的人，要是真翻了，咱們不就都摔在底下了嗎！」

人們從集市上的那些賣蔥的、賣肉的，認識和不認識人的嘴裡，聽到隻言片語，就添油加醋地在這兒傳播開了。特別是婦女們，她們趁假日走親戚了，從七大姑、八大姨那兒得來一些有趣兒或者根本沒有什麼味道的事兒，也拿到這兒湊熱鬧。像是很有節奏的，一會兒，這堆人笑了，一會兒，那堆人又笑了，一堆一堆，笑聲總不斷頭。

他把車停在飼養場的大門口，歪著脖子朝裡看一眼，見窗戶上閃動著兩個人頭影兒，一個是馬老四，一個是焦振茂，心裡邊又是一動。不由得想起了上午蕭長春給他「撂」下的那幾句話，暗想；過去過窮日子的時候，自己跟這個馬老四一樣，心裡邊乾乾淨淨，什麼全不怕，敢說敢做，敢往頭奔，沒啥私心。可是後來，日子越來越上升了，人家說自己是新中農了，心思也就跟過去不一樣啦！年紀大了，辦事兒是應當穩一些了，可是叔伯哥哥焦振茂，倒像跟自己走了兩條道兒，他越老膽子越大了，這是怎麼一回事兒呢？財迷心竅，看不清是非了？不對，從打去年一鬧災，自己也看出，除了農業社，單幹是抗不住天災人禍的，自己也認定了蕭長春是個好幹部，擁護蕭長春，處處聽他的調遣，就是沒有像好多人那樣，跟蕭長春完全貼上心。從打彎彎繞他們倒動糧食的事兒揭發以後，自己也看出馬之悅不是個好幹部，討厭他，反對他，躲著他，也盼著有人把他收拾一下子；可是呢，也沒有像別人那樣，挺起胸脯子跟他鬥爭，反而絲絲拉拉地懷念著他那一點兒小恩小惠，還礙著一點兒什麼面子，替他夾著一條尾巴……

「那一回，我在河邊上親眼看見的嘛！」

馬老四說：「對啦，這一程子，我也長了不少的智。」說著，又往焦振茂的跟前湊湊，低聲說：「我再說深一點兒吧，往後呀，這個地方得掛點帥啦！」他指著自己的腦門說，「不能光憑好心腸，把什麼人都當好人，好賴不分，那可要上大當、吃大虧！」

他說到這兒，忽然想起在溝裡等著他的韓德大，就說：「先聊到這兒，我得找找韓百旺去了，還得好好地動員動員他，我們一塊兒找蕭支書去揭，一定，一定！」

「啊？」

「會不會批評批評，檢討檢討，往後還是外甥打燈籠照舅（舊）呢？比方說，人家又挺會檢討，還說一定改正，也得開除、撤職嗎？」

焦振茂說：「經一事長一智呀，一點不錯。」

韓德大說：「我看呀，這回得像振茂大伯說的，您的尾巴也得割下去了！」

焦振叢在黑暗中打了個哆嗦。暗想：自己是「躲」著的人呢，還是幫著「使勁」的人呢？

焦振茂說：「我看哪，黨員得開除，幹部得撤職；共產黨辦事兒，從來不護著自己人，真是王子犯法，庶民同罪，全都一律對待！」

「沒錯兒，就跟您看和圖書到他倒動糧食是一樣的事兒。」

「這不結了，你不贊成她幹工作？」

馬老四說：「嘿嘿，就是有那麼一夥人，安下壞心眼兒要拆咱們農業社的台，見縫兒就鑽，見洞兒就入，什麼手腕兒都使的出來！有的人，見著別人拆台，就拚命鬥；有的人，怕拆台的時候掉下磚頭砸著，躲到一邊兒去了；有的人呢，糊里糊塗地幫人家使勁兒！這種人不是沒有哇！你挨著門口數數看！」

那邊一個響鞭兒，回答：「我。」

他朝大廟奔，剛下溝，忽聽前邊一陣車輪響，明知道是哪個，還問了一聲：「誰呀？」

「什麼事兒，說吧，這兒不方便，咱們回家。」

「馬主任當了大媒人嘛！」

焦振叢說：「德大，你這兒等等，我把車卸了，咱倆一塊兒上大廟，跟你大伯再磋商磋商！」

還有一堆人正在談論馬家發生的事兒：

焦振叢拍著大腿說：「捉住對兒的，也不認賬……」

焦振茂覺著堂兄弟的話非常離奇古怪，就說：「你就別轉了，到底兒是怎麼一回事兒呀？」又往焦振叢跟前湊湊，「咱們哥倆，有事你還瞞著我？咱們隔心？」

「這是怎麼說的？連福坐著我的車往工地上走，還叨叨唸唸地對他媳婦不放心呢！這可好，剛邁出一隻腳，就出事兒了。真怪呀！」

「不知道他那檢討是真是假的話，也這樣嗎？」

焦振叢趕緊扯住套繩，說：「瞧你這孩子，毛毛躁躁的，一點兒穩當勁兒也沒有。」

「不信咱們問孫桂英去。」

焦振叢問：「你說，幹部要是偷偷地領著社員搞糧食投機，得判個什麼罪呀？」

「剛才不知道怎麼啦，孫桂英又哭又鬧。」

他沒有經過事兒，遇到事兒就慌了。他從後院跑到街上，本想去找蕭長春，可是，不敢惹事兒的伯伯韓百旺，不知不覺地影響著這個小伙子，影響得他粗野中多少帶一點兒世故。所以他在街上碰到馬之悅就沒有勇氣去了。他把剛才發生的事情，從頭到尾地縷了一遍，又把這一程子他看到、聽到的事情，前前後後又縷了一遍；越縷，他就越怕、越氣、越感動。

焦振叢承認說：「對啦，我是瞞著你哪，這件事兒太緊要了！過去，我是礙著面子，講一點小義氣，眼下我把他看清楚一點兒了，可是，我又怕打不住黃鼠狼惹一股子騷。」

焦振茂說：「你說的一點不差，一點不差。唉，都是讓馬立本那小子把我氣糊塗的。這一程子，我就光想自己，怕淑紅找個不稱心的女婿，怕自己找氣生，沒想到，把她打發走了，就是拆農業社的台！」

「沒強|奸上呢？」

焦振茂說：「當然，當然。我哪兒有毛病，你儘管提，我懂得批評跟自我批評。」

「一分一毫全不興差的！」

焦振叢卻強笑了一下說：「我跟你不一樣，心裡邊亂騰極啦！」

「喲，這是怎麼回事兒？聽錯了吧？」

黑暗裡的焦振叢伸著脖子朝這邊聽，可惜，馬老四的聲音低的厲害，怎麼也聽不到，急得他腦瓜門上直冒熱汗。那邊喊喳了好久，只聽得焦振茂叫了一聲：「哎呀，這還了得呀！昨天淑紅跟我講，我還半信半疑哪！」

「就是說，這個挨人家強|奸的萬一不承認，光別人揭發，行不行呢？」

突然間懂了事兒的魯莽小伙子，從他身上升起一股子非常強烈的正義感。他著急地說：「您倒是快給我拿主意呀，我怎麼辦好哇？」

「不信你看著呀，焦振茂明天就去相親啦！老傢伙急著要當老丈人！」

不懂事的小伙子，好壞還是能夠分辨出來的，他想著想著，「忽地和_圖_書」懂事了。又一次跳下炕，跑出屋，躥到街上了。街上的乘涼人，談笑得正熱鬧。

他自己也說不清楚了……

他哪裡還躺得住呢？這會兒，有兩個人不住地在他眼前晃蕩：一個是馬之悅，馬之悅見了他的面，就誇他好：「不錯，你把牛放的膘滿肉肥，真是難得的好牛館。唉，團支部硬不吸收你入團，怪不怪呀！等我到上邊給你說說去！」一個是蕭長春，蕭長春見了他的面，就把牛群一個個看個遍：「往後不興再打牛。你甭不承認，誰在背後幹了什麼，總會有人知道。這是社裡的牛，打壞了，大伙受損失，不許你再打它們！」馬之悅帶頭搞商業，放下莊稼不種，一鬧災，放下農業社也不搞了，害的他一年牛白放了，害的他們娘兩個吃糧食接不上，眼看著鍋都揭不開了；這時候，蕭長春帶頭拾起破攤子，搞自救，種麥子，鬧了個大豐收，日子又緩上來了，他們母子也跟著沾了光。馬之悅嘴裡噴香的，手上幹臭的，一豐收，他就鬧土地分紅，還跟著富戶投機賣糧食。蕭長春說幹就幹，兢兢業業，白天黑夜忙工作，家也顧不上；可是呢，他處處受馬之悅的害，馬之悅總想給他空橋走，總想把他推到泥坑子裡去……

焦振叢聽著哥哥發表議論，不住地點頭，最後，他像是下了最後的決心，說：「大哥，咱們話說到這兒了，我就全告訴你吧，彎彎繞他們倒動糧食的事兒，馬之悅也跟著幹了……」

「勸架去了吧？」

「法辦！」

焦振叢痛苦、羞愧地搖了搖頭：「唉，我這個人，就是有點愛面子，想自己想的太多了。你不知道我這一程子心裡邊多難過哪！蕭長春說的對呀，人一有了家產，就有了私心，有了私心，就沒有了良心。我算想透了，也認賬了，我沒有把心跟農業社揉在一塊兒，只是焊在一塊兒，焊在一塊兒的東西，總是有縫兒，總會裂開的。唉，這件事兒折磨我這麼多日子，見著支書、百仲他們，就像欠了債！我給一個壞蛋夾著尾巴幹什麼呀！我跟一個壞人還論什麼義氣講什麼面子呀！我成了壞人的防空洞、擋箭牌了！剛才馬之悅強|奸連福媳婦，把德大這個小伙子氣急眼了，非要揭發他不可！」

「別，我還急著哪！」

「你全聽清楚了？」

「這會兒的韓小樂跟頭幾年可不一樣了。」

「要是真的話……」

焦振茂說：「甭想，全對！」

「韓德大他媽隔著院子，聽得清清楚楚的。」

有一堆人正在談論焦家發生的事兒：

「撒謊您就往死裡揍我！」

他跑到南街，兜了個圈子，沒有找到一個幹部。到辦公室去，準得碰上馬立本。馬立本這傢伙真壞，抓住馬之悅了，連個屁都不放，乖乖地把他放跑了。對啦，他跟馬之悅是穿一條褲子的人，不能到辦公室去。想來想去，還是先到大廟裡去一趟好，到那兒再跟大伯商量商量。韓德大從小沒爸爸，大伯當他們半個家，做這麼大的事兒不可不跟大伯說一聲，因為這件事兒牽扯著大伯，將來挨他的罵可受不了；再說，這件事兒到底兒該怎麼辦，也得讓大伯給拿拿主意。

韓德大不顧別的了，扯了焦振叢一下，小聲說：「我跟您說個事兒，您得幫我拿拿主意。」

這邊沒有任何人替孫桂英解釋。那些逼著她啼哭的人，那些看著她啼哭的人，早就像沒有這檔子事兒一樣，都一心一意地幹自己的事情去了。

焦振茂吃驚地說：「噢！說了半天，你給他蓋著，是怕他倒不了台呀？唉，咱們是積極分子，總得想著對咱們社，對社和*圖*書會主義有利沒利，不能光想自己呀！他幹這種傷天害理的事兒，還像個什麼幹部，哪還有黨員味兒呀？你還怕他什麼？怕他往後不能再為非作歹呀！」

「不管強|奸上沒有強|奸上，都得受到法律制裁。當然比強|奸上罪過要輕一點兒了。」

「哎呀，這事兒……」

焦振叢想把馬老四說過的話，再從焦振茂嘴裡掏出來，可是他沒有直問，拉住焦振茂說：「大哥，你比我進步，比我懂得政策，我有個事兒，得跟你討教討教，咱們是弟兄，我說錯了也沒事兒，所以我得找你。」

「咱們團支書要找婆家了！」

焦振茂鼓勵他說：「怕什麼？咱們得跟人家貧農學習呀！你才幾年不是貧農，就把貧農的東西抖落得乾乾淨淨了？你就把實情話兒跟我說說嘛！」

兩個人說著走到院子裡。天空上又長了雲彩，外邊黑洞洞的。

「女的要是不承認呢？」

馬老四說：「振茂，說一遭，我是盼著你把心思多花在咱們生產上，你有辦法，能幫幹部的忙，別總想自己的事兒。你為什麼那麼著急地要把淑紅打發走呢？她年歲大的不行了？」

焦振叢把韓德大說的事兒轉說了一遍，又釘問：「你說說，要是把這兩宗事兒都給他揭出來，能把他搞倒嗎？」

「早就該換換，哪像個會計，分明是個大少爺。」

「你說他是黨員吧？他是啥黨員，我心裡早明白，先頭咱不說就是了。依我看哪，他是假擁護黨，想沾光、陞官才鑽進來的；升不了官，發不了財，就要分家了，就不想在一個車上坐著了，總想往下跳，往別處走，這還不算，還要瞅冷子往車轂轆底下扔石頭，讓咱們大車翻了……」

焦振茂說：「唉，不行，差遠啦！」

「得揭發吧！」

馬老四又用非常低的聲音卻又非常有力的口氣說：「我再跟你說透點兒，往後，你千萬可別把馬之悅當好人看！」

「沒有這回事兒！女的讓人家強|奸了，這口氣最難出，還有不告狀的！」

焦振叢是常出門的人，比韓德大經的多，見的廣，他又跟韓百旺是相好的，好了多半輩子，韓德大信的住他，遇到什麼事兒，只要跟他說，他也會真心實意地給韓德大想辦法。

這個界限，焦振茂也劃不清了。他沉默了一下，想起了馬老四常跟他說的那句話，就借來用了：「政策條文是死的，實際是活的，兩個一結合，才能眼明心亮。我這麼一說，你心裡邊有底兒了嗎？」

今兒晚上，在街頭乘涼的人比哪一天都多，比哪一天都說笑的熱鬧；差不多每一個門口都有一堆人，差不多每個人都能說出一點新聞趣事。

焦振叢這麼想著，摸摸索索地卸著車，心裡像是堵了一塊石頭那麼難受。

「就是，就是……真沒有想到他是這種人！」

焦振叢搖了搖頭。又說：「我再提個問題，一個幹部強|奸人家的老婆，該當何罪呢？」

焦振叢點著頭：「你這個比方打的好。他是一堆糞土！這麼多年，我沒有看透他。」

焦振叢搖了搖鞭子，轅套上的牲口一使勁兒，大車朝前移動了。

韓德大猛地跳到車跟前，說：「振叢大叔！」

「哎呀，我說振叢，你怎麼還給他蓋著呀？你不知道幹這種事兒最違犯大政策、大條文的，幹這種事兒的人，就是不擁護社會主義，要是幹部幹這種事兒，也在毀咱們呀！」

院子裡的兩個人也被驚動，他們的談話就停止了。他們打過招呼之後，馬老四趕忙過來拉牲口；焦振叢收拾了鞍套，就跟著叔伯哥哥一塊兒朝家走。

只有一個人，這會兒還在為這件事情糾纏著。