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馬鳳蘭偏不走：「你告訴我想什麼，要不，我不讓你想！」

「真有這事兒？」

彎彎繞讓馬之悅這句話揭到疼地方，忙岔開說：「別的先不用說，你把雞給我要回來才算真的！」

彎彎繞對這句話非常氣惱，眼珠子一瞪：「呸，什麼規定，那是給咱們中農戴在腦袋上的緊箍咒，你還想把它戴著進棺材呀！」

「兩口子就為這個吵嘛！」

「同利大叔，怎麼這麼慌呀？」

「怎麼不行，不就那一群毛孩子嗎？」

馬之悅鄭重地說：「我想，李世丹鄉長像誰……」

彎彎繞說：「讓貧農養，不讓我們中農養了！」

彎彎繞像一隻氣蛤蟆似的，嘟嘟噢嚷地往村裡走。這個富裕中農這會兒什麼全不顧了，什麼也不怕了。他得出一出自己的悶氣兒，他得為自己的「富貴日子」鬥一鬥；他不能再當「傻子」，也不能再讓人家由著性兒「欺負」了。他一邊走一邊問自己：還顧什麼？連幾隻雞都不讓你養，你還顧哪？還怕什麼？整個天下都要大變樣子，東山塢不變啦？你想不變也不行呀！

在溝北邊，這兒那兒，立刻傳開了這樣的喊聲；好多人並不知道要的是什麼雞，也不知道跟誰去要雞，反正見人家都往西邊走，他們也跟著往西邊走。

韓百安又小聲地說了一句：「糧食到嘴邊上了，糟蹋了是可惜……」

彎彎繞不放心地說：「到那兒，你可不能光把我推到前邊去，你自己往後退！」

「噢，你是猜他的心思哪？」

他走過小石橋子，心裡邊又有點犯嘀咕：找誰去呢？找蕭長春說理嗎？這個人可不是個好惹的，說不定又得鬧個炒豆沒吃上，還炸了鍋。找新上任的隊長焦克禮嗎？這小子來勢就不妙，說不一定也得鬧個河沒過去，還嗆口渾水兒。對啦，找馬之悅去。馬之悅昨天在小茶棚裡坐著那麼神氣，說話那麼氣粗，全是賀喜的帖子，保險的單子，這回遇到讓他使勁兒的事情了，他不能不賣一把子力氣吧？

這話正合彎彎繞的心意，就衝著馬大炮喊：「嗨，走哇！要雞去呀！」

馬鳳蘭在一旁總是不肯閒著嘴，攪得馬之悅不能安安靜辭地想下去。馬之悅又覺著不能總在屋裡蹲著，得到外邊聞聞風聲，就溜下炕，穿好鞋，大搖大擺地走出黑漆大門。他那副神氣十足的樣子，跟一天前根本不同，倒跟半個月以前差不離兒。他仰著臉，挺著胸，邁著高傲的步子，真像不可一世！

彎彎繞撇開馬大炮往東走著，心裡邊又繞開了。他沒有因為聽到這件意外的醜和圖書事有所震動，也沒有感到意外；馬之悅這個花|花|公|子，過去少搞破鞋啦！彎彎繞也不會因為馬之悅的品德缺欠就在感情上有所疏遠。沒這號事兒！他們能夠拉扯在一起，根本不是什麼彼此尊敬的結果，而是因為歪心邪氣相投，是互相利用的聯盟。既然是互相利用，越是對方身上發臭的壞東西，見不得人的髒東西，越有價值。

馬鳳蘭噗嗤一聲笑了：「傻瓜，李世丹象李世丹呀！天下邊沒有同一個模樣的人。」

馬之悅回了個多情的眼色，說：「快去收拾傢俱吧，讓我靜下來琢磨琢磨。」

「要雞去啦！」

馬之悅聽著，心裡剛剛冒起的熱勁兒，立刻又冷了。他想：小小的一件事兒，也值得這麼鬧呀！彎彎繞這個傢伙，真是食親財黑，連針尖沙子粒兒都不讓人的自私鬼！昨天在茶棚裡跟他一說要變天，他還裝模作樣，還藕斷絲連，還喊什麼除了農業社這一招兒，他還擁護共產黨，鬧了半天全是他媽的假的！就為幾隻雞的事兒，樣子也不裝了，絲也不連了；敢情是合著你那自私心，就好，不合你那自私心，就吹，你那自私心是轉軸兒的。這個傢伙，真難交，真歹鬥，往後得小心他，可別讓他吃虧，吃了虧，他是翻臉不認人的。馬之悅又想：對呀，李世丹昨天給自己佈置了任務，讓自己發揮便利條件，要對中農「好言相勸，安慰他們，開導他們」；這個機會多難得呀！自己得開導他們跟自己一心一意，跟蕭長春他們把仇疙瘩繫結實一點兒。他又想：對這件事兒，自己到底出面不出面呢？得出面。這回要是不出面，就把這個有大用的中農得罪了，自己的威風也掃地了；幾隻雞，吃了幾顆麥子，不過是小事一件，出面打個圓場，幾句話就把問題解決了，擔不了什麼沉重，卻可以在中農裡邊討個大好，讓他們看看自己的硬腰桿，對自己抱的信心就會跟著大起來。昨天通了鄉上的「天」，今天又鑽透了中農的「地」；等到機會成熟，自己上下有靠，什麼事都好辦了。到那兒說說看，弄好了便罷，萬一弄不好，就往李鄉長身上一推，這是鄉長指示我這麼幹的，有膽子，你們找鄉長去！找鄉長更好，那才是給馬之悅找來了靠山。李鄉長不怕農業社垮不垮，就怕群眾鬧事兒；只要有了群眾，就能拉住李鄉長，只要群眾鬧起來，還能治服李鄉長——這樣兩全其美的好機會，可不要放過去。馬之悅到了飢不擇食的地步，有空子就得鑽了。他和圖書想到這兒，仰面哈哈大笑。東山塢的人起碼有半個月沒有聽到他這樣的大笑了。

「我可不去，他不害操，我見了他倒有點不好意思。你去吧，我在這兒等著。」

「聽他瞎說，沒那事兒！」

彎彎繞說：「怎麼不行？他還像過去那樣光說光溜話，不辦光溜事兒呀？」

馬之悅說：「走吧！到那兒，我一句話都不讓你說。你不要那麼鼠目寸光，馬之悅船破有底兒，誰敢把我怎麼樣？東山塢由著別人隨心鼓搗的日子還遠著哪！」

馬之悅說：「不是良心話吧？我要是沒給你們辦好事兒，你們早讓人家整垮了，你也早把我一腳踢開了。你不用翻白眼，你一撅屁股，我就知道你要拉啥屎！」

「嗨，根本用不著怕他們了。剛才我把場上的木頭拆回家，他們連個屁都沒敢放，焦克禮要是敢找我的麻煩，我要不給他個好看才怪！我讓他吃不了兜著走！」

不是嗎，彎彎繞正是利用了馬之悅那反黨反社會主義、想獨霸稱王的壞東西，才得到了一些好處呀！搞馬連福老婆這件事兒，彎彎繞當然不會給他傳揚，但是他要利用：好小子，真是六親不認呀！馬連福平時跟你多好，多聽你的，他剛邁出門坎子，你就搞他的娘們！你是什麼東西？這回你不給我辦點好事兒，我要再理你，把「馬」字兒倒過來！

彎彎繞說：「我得先把話說在頭邊：如今我攤上真事兒了，你可不能黃花魚溜邊兒呀！」

彎彎繞急了：「怎麼樣，我沒說在後邊吧？一遇上真事兒，又軟了？我算看透了，靠你屁用不頂，乾受氣，乾吃虧，說不定……」下邊他想刺馬之悅一下子，「說不定，我不在家的時候，連我老婆你也敢搞。」

彎彎繞喊起來：「你們農業社連雞都不讓老百姓養了，你知道不知道呀！」

「毛孩子更不好鬥……」

馬大炮的神情又一轉，說：「找他去怕不行吧？」

馬之悅也看出自己的幾句話把彎彎繞給騙住了，心裡挺好笑。馬之悅要釣大魚，彎彎繞不過是掛在釣鉤上的一條小蟲子，臨時抓來用用而已。馬之悅找到了精神上的和行動上的靠山，這個靠山，比起彎彎繞來不知道要牢靠多少倍。幹什麼都得花本錢，要真正拉住李世丹一塊兒下水，更得花大本錢，再說，光為幾隻雞這個芝麻大的小事兒，出點頭，露點面，又有什麼可怕的呢？馬之悅是副主任，是處理這種事的當然主管，對一群婦女、毛孩子，軟一點兒，硬一點兒，也出不了問題，也不會讓hetubook.com.com姓蕭的抓住什麼小辮子，還可以藉機會顯顯自己的威風，鼓鼓自己這夥人的鬥志，鎮鎮那夥人的氣焰，一箭三雕，只有好處，沒有損失，馬之悅何樂而不為？

彎彎繞被他笑的挺生氣：「你笑什麼呀，這回得辦真事兒，得把雞給我要回來。」

「對啦！」

他哥哥說：「你知道人家到那兒怎麼說，就說替咱們說話了？」

馬之悅說：「咱們哥們還說這個呀？不論什麼事兒，你求到我的頭上，我推辭過？馬之悅為朋友兩肋插刀！」

馬鳳蘭說：「除了長相，哪還有象和不像的地方呀！」

馬之悅說：「當然得把雞要回來，不光要回來，還得讓他們給咱們哥們賠情道歉！」

他哥哥說：「這會兒要是讓雞多在外邊跑跑，可真愛下蛋呀！」

這會兒，馬之悅吃飽了，喝足了，靠在被窩垛上，一邊剔著牙，一邊看房頂出神兒。

馬之悅問：「什麼事兒這麼急呀？」

馬之悅說：「這不是光講口氣的事兒。我是一口唾沫一個釘，說到哪兒就辦到哪兒的人！他們在什麼地方？走，咱們瞧瞧去。」

「不要臉，這回我更得找他去了。走吧。」

馬之悅說：「把雞要回來？那麼簡單呀！」

馬之悅說：「我說的不是長相。」

彎彎繞說：「我來找你解決問題。」

馬之悅見人越來越多，而且都用讚賞的眼光看自己，十分得意。彎彎繞見這些人大部分是溝北邊的，更壯了膽子，非常神氣。

站在溝裡的馬大炮剛剛攔下韓百安和自己的哥哥，正對他們加油添醋地講述剛才發生的事兒；見彎彎繞真把馬之悅給搬來了，身上那股勁兒立刻鼓得比彎彎繞還要足。他兩隻手叉著腰，大聲說：「怎麼著，我沒吹吧？馬主任就是向著咱們說話呀！」

馬大炮說：「只要我們要求撒，他就得讓撒。不信你就試試。」

馬之悅正在費心思猜著李世丹的心思。一會兒，他覺著李世丹象馬連福；仔細比比，又不一個樣兒。一會兒，他覺著李世丹象彎彎繞；仔細一比，也不是一個樣兒。像馬齋和馬小辮嗎？更不一樣兒了。也許是像自己，像他馬之悅。他抓住這條線想開了，前邊比，後邊比，用現在比，又用過去比，似乎象的地方多，不像的地方少；又覺著，不像的地方多，像的地方少，這也或許是因為李世丹還沒有完全走到自己這一步田地的關係吧？慢慢地，也就會跟自己完完全全一個樣了。他想：不管怎麼，摸到了李世丹的底兒，自己心裡邊也有了底兒了，這是一件大喜事hetubook.com.com，得抓住不放……

馬大炮聽了這幾句，咧開嘴樂了。這個人，在家裡，靠著把門虎辦事兒，在門口外邊，傍著彎彎繞辦事兒。剛才因為使碾子那件事兒，他窩著一肚子火沒消，想用拆場房挑起一點小爭吵解解氣，又沒有挑起來，心裡邊怪不自在。這會兒，看著彎彎繞眉眼都變了樣兒，就又把大嗓門扯開喊：「真是騎著脖子拉屎呀！對，對，跟他們幹，別吃這個！走，我跟你找他們去！」

馬之悅說：「天下邊的人，長相沒有一個相同的，心思可有一樣兒的。」

馬大炮莫名其妙：「您不是說，看看風向再抬腿嗎？」

正往溝下走的馬之悅遠遠地看到溝裡停著一群人，好多人家門口有人往外探腦袋，心裡又想：這件小事情，應當設法兒讓它發揮大作用；自己這次去是抖威風的事兒，應當讓多一點人看看，就小聲對彎彎繞說：「同利，叫上他們，越多越好，給咱們助助威。」

這兩個人，一個吹牛的，一個將軍的，邊走邊說，直奔小河邊。……

「媽的，為什麼？」

彎彎繞一聽有門兒，就連吵帶罵地把剛才的事兒說了一遍。

馬大炮說：「可惜？去他媽的吧，一個粒兒不糟踢能分到我名下多少！」

馬之悅聽了又驚又喜，一把抓住彎彎繞的胳膊，問：「快說，快說，誰帶著到你家裡抓的？都說什麼了？不行，堅決不行，我不能允許別人這樣隨便侵犯中農的利益！」

馬大炮說：「你不知道，兩口子正為那件丟人的事兒生氣哪。」

「不會吧？」

也許是經受過的教訓，在彎彎繞的身上不知不覺地起了一點作用，現在他把靠山找來了，而且是個很硬氣的靠山，他本來可以勁頭更足、火氣更沖，可相反，他倒有一點忐忑不安，有點提著心吊著膽，四下裡不著邊兒。他在心裡邊「繞」著，不知道這樣做會得到什麼樣的結果，簡直想都不敢想。他還是得硬著頭皮闖，不闖氣難出，不闖也沒辦法兒收場。

彎彎繞沒有聽說昨晚發生的事兒，就問：「又出了什麼丟人的事兒呀？」

馬之悅說：「進我這個門口不要緊的啦！」

「我的雞都給人家抓走了！」

馬之悅衝他微笑著說：「同利嘛，放假沒事兒，屋裡喝茶，聊聊天吧。」

「就是我的雞到地裡吃了丁點兒麥粒，他們端窩兒來了跟我幹，又要砸雞，又要罰款！」

「我這事兒跟那不一樣呀！那個他們沒理兒可說，我這個，怎麼說呢？唉，我就找馬主任去！」

彎彎繞說：「不是我願意說，是你光顧自己，和_圖_書不真心給我們辦好事兒！」

在彎彎繞遲遲疑疑還沒有說出口的時候，機靈的馬之悅搶先了：「同利呀，我可是把你當成知心知己的人對待，往後咱們不要再說沒交情話好不好呢？」

彎彎繞攔住他說：「光咱倆去不行……」

「我哪想的到蕭長春不幹這事兒呀！就跟著去了，沒想到，抓住的是馬主任！」

「唉，又讓人家欺負了！」

彎彎繞正好走過來，看了他一眼，倒有幾分吃驚，一時不知道說什麼好了。

馬之悅說：「沒有這號事兒！過幾天獸醫站就要來人，專門給社員的雞打針。哪個敢說不讓社員養雞？」

彎彎繞說：「我的主任，我還顧得上喝茶聊天呀！」

馬之悅後半夜從鄉裡回到家，一場家庭風波就開始了。馬鳳蘭扳倒了醋缸，一聲連著一聲罵馬之悅是個沒有良心的賊！她坐在炕上，又顛屁股又拍腿；那張胖臉上又流鼻涕又淌淚，好像一隻爛柿子，又讓誰給踩了一腳，四處冒水兒。馬之悅根本沒往心裡裝這個，因為他有降服這個胖女人的辦法；天一亮，這裡的一切風波果然都雲消霧散了。

馬鳳蘭眉開眼笑，泡了一杯濃茶放在馬之悅跟前的炕桌上，朝馬之悅的臉上瞥了一眼，問：「喲，又想什麼哪？」

跟馬長山踩地塊回來的韓百安，這會兒本來不大願意貪事兒的，可是莊戶人家都養著雞，他家裡的雞也圈著，彎彎繞這事兒到底怎麼處置跟他有點拐彎的關係，所以才停在這兒跟馬大炮打聽一下。他也接著馬大炮哥哥的話音小聲地說：「我琢磨著，馬主任也不一定讓咱們往外撒雞……」

彎彎繞不會明白今天的馬之悅了。正像有的人不會明白今天彎彎繞一行一動的真實動力一樣，這是微妙的。他還以為馬之悅真是為他「兩肋插刀」，為他熱心辦事兒哪！

「什麼雞呀狗的？」

「要雞去呀！」

彎彎繞又吃了一驚：「呵，好大的口氣呀！」

馬大炮這會兒跟好幾個類似的中農一樣，一會兒陰，一會兒陽，一時片刻，還不好全轉過彎兒來，聽了彎彎繞這句話，脫口說：「瞧你，人家明明規定讓把雞圈住，你怎麼又把它們撒出來呀？」

馬大炮小聲說：「昨晚上馬立本找我去捉蕭長春，說蕭長春搞孫桂英去了……」

於是，他沒有奔大廟，也沒有奔辦公室，卻一直奔了馬之悅的黑漆大門。剛到溝裡，迎面碰上了馬大炮。

彎彎繞說：「看看，看看，再看下去，連放個屁也得有人管，這口氣我可受不了！」

「行，我信你這句話。那就把雞給我要回來吧！」