0%

「第一天就這樣混過去。第二天一覺醒來，發現隔壁病床多了一位糟老頭，大約半夜裏送進來的。我這個人性情最隨和，跟誰都談得來。老頭脾氣很暴躁，一來就和護士小姐吵架，虧得我在旁邊說好說歹。原來這位老先生也是腿部微血管破裂，一條腿麻痺了，不能動彈。我們同病相憐，雖然差了一大把年紀，卻越談越投機。老頭最喜歡看棒球，我也是球迷。老頭喜歡賭馬，我更不外行。兩人談談球經和馬經，時間不知不覺打發過去。

「醫院裏的護士小姐對老頭十分冷淡，嫌他要求太多。只有那位波多黎各小姐，看我的面子，還肯耐心照顧他。我在醫院三天，沒有一個人來探望老頭。我猜他大約是皇后區的窮猶太佬，一輩子辛苦工作，存了幾文棺材錢，孤家寡人過活，一朝疾病發作倒在路邊，被警察送進醫院。紐約這種孤佬最多，常常野狗般死在路上，或者餓死在公寓裏，沒人收屍，講起來也真可憐。

神童說不定的確有下象棋的天才。他不必利用他未卜先知的本領，也能下棋。說不定神童並沒有未卜先知的異稟？一切都可能是巧合。程凌想起孩子捉摸不定的眼神，越覺困惑。弟弟在旁催促：「我們回家吧。」

劉教授走當頭炮，神童應屏風馬。程凌和弟弟檢查了棋譜，不是棋譜記載的走法。

「但是老人說他並不算富。他算給我們聽，全美國至少有五十幾個人比他有錢。所以他說他並不算富有。」

「我用不著。我知道該怎麼活。我賺錢買自由，不買寂寞。我可以過得快快活活的。當然我知道他在哪裏。如果有人經過鳳凰城，也許仍可以在郊外看到他的玻璃屋。我告訴過他，他的房子該取名叫做鳳凰臺。我還替他找到那兩句詩的英譯。鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去臺空江自流。他說要刻在銅牌上，釘到屋門口。」

劉教授大跨步走開，弟弟望著他的背影說：「劉教授雖然愛蓋，人還不壞。」

「劉教授談談求學的經過吧？」

孩子怯生生點頭。劉教授拿叉子指指自己。

劉教授看來更加迷惑，舉棋不定，終於飛象。劉教授似乎仍努力依照棋譜下棋，可見神童先前的預測並不錯，是神童自己在別出心裁。他為甚麼要這樣做？程凌緊捏手中的棋譜，眼看神童又亂走一著。

劉教授先手，仙人指路。弟弟一撞程凌，程凌暗喜，果然和神童預測的一模一樣。

程凌點點頭。他對劉教授反而有幾分歉疚。自己佈置了這場棋賽，劉教授吃了虧，還處之泰然，也算有風度的了。也許劉教授真能夠視世事如遊戲？倒看錯了他。程凌回想剛才的棋賽，覺得十分困惑。神童竟然贏了！他不靠預測的棋譜，居然能擊敗劉教授。

劉教授表示無所謂。程凌打算到樓下餐廳吃飯，老龔告訴他已經預留一間會議室，餐廳會派人送來客飯。丁玉梅朝他皺皺鼻子。

眾人都看看神童。孩子咧開嘴，無聲息的笑了。程凌擠過去，很意外的，他發現孩子的目光仍舊是一個十二、三歲少年的目光。那深不可測的眼神到哪兒去了？孩子還能夠預測未來嗎？程凌仔細觀察神童。孩子並不注意他，只是無聲的笑著。程凌想抓住孩子問個清楚，張士嘉打斷他的話，說要帶孩子去見總經理，然後再錄一段電視新聞。

「我們繼續比賽。」張士嘉神情沮喪。「好歹對付完最後一盤，你還是依棋譜下吧。輸了也沒辦法。」

「人格擔保不是！這故事並不是你所想像的，窮少女遇見老頭的荒唐故事。老頭當然是富翁。他的家在鳳凰城外三十哩的沙漠裏。你們如果去過，絕對不能hｔtps://www.heｔｕｂooｋ.cｏm•ｃｏm想像有人願意住在那種地方。可是老人偏偏選擇沙漠，造了一幢半圓形的透明玻璃屋，裏面是一個大理石平臺，所有的房間都在平臺底層，平臺中央是游泳池。整個玻璃屋完全空氣調節，和外面的沙漠溫度差了幾十度。平臺上除了游泳池，甚麼也沒有，連一棵盆景也不擺。

下棋的兩個人，落子越來越慢。劉教授又開始擦汗。神童兩眼緊盯住棋盤，一個大頭紋風不動。棋盤上雙方仍勢均力敵。神童和劉教授開始兌子，各損失一馬一炮，局面仍沒有顯著變化。神童將馬包移往一側，向前方施壓力，要求兌換劉教授的俥。劉教授考慮了一會，決定兌換。棋盤上變成劉教授的俥傌炮對神童的雙車。弟弟低聲說：「神童吃虧了。劉教授善用傌炮聯合作戰。神童不一定擋得住。」

「士嘉，我來照。」

丁玉梅失望的說：「就是這樣噢？好沒意思。」

程凌再定睛看時，孩子的目光頓斂，變得遲鈍無神。程凌不知道該說些甚麼。他感到一陣興奮。孩子也許還是神童，並沒有喪失他的異能？也許他能像開關似的把自己的眼神關掉？程凌想問問孩子，張士嘉跑過來催促神童上場。

弟弟全身一震。

「你當然是要角，沒有你怎麼行。程胖，不要拉拉扯扯，大家都在等你一個人。」

神童跳馬。劉教授雙眉緊蹙。他顯然沒有料到神童會這樣應。弟弟低聲說：「劉教授應該移炮。」

「急甚麼，明天我們去他家找他。放心，現在沒有人再會打他的主意。大家都以為他不過是一個普通的小孩。」

張士嘉解釋道：「我們神童世界一共只有半小時節目時間，現場轉播恐怕來不及。所以下午先比賽，剪接後再播放。不敬的地方，請您包涵。」

劉教授說：「好，我們走吧。鳳凰城富翁的故事，就算完結，哈哈！」

弟弟點頭。程凌突然覺得不對勁。神童連贏兩盤棋，三局兩勝，第三局就不必下了。

果然劉教授因此送掉一匹傌。雙方繼續兌子，劉教授餘單炮，雙兵過河。神童剩馬包卒，士象全。劉教授攻勢漸弱。神童的小卒入九宮重地，劉教授固守陣地一角，終不免仕相支離，老帥被擒。程凌計算時間，不過十二分鐘。

孩子不說話，默默跟隨張士嘉走到水銀燈中央。劉教授正對丁玉梅講一個笑話，丁玉梅掩著嘴不住的笑。程凌注意到電視公司新聞採訪組的王小姐也來了，張士嘉拉著她耳語。劉教授和神童又坐在棋盤前，第三局開始。

張士嘉對老龔使個眼色，老龔走出去。張士嘉說：「劉教授的故事很有趣。我看時間差不多，我們可以去攝影場了。」

丁玉梅站在兩架電視攝影機前，唸了一段介紹辭。張士嘉不滿意，揮手說重來。丁玉梅嘟著小嘴，背著燈光。小神童呆呆望著她。張士嘉走過去，要她表情盡量放鬆，又調整燈光。一切弄妥，丁玉梅再背一遍臺辭，攝影機轉向劉教授和神童。弟弟緊張的說：「開始了。」

「他怎會那麼有錢？」弟弟問。

程凌總算抓到一句：「又是學位無用論。我聽得多了。」

張士嘉連忙說：「沒有的事。程胖幫忙很大，我們早該重重謝你。請客是應當的。」

「原來老人是保險業的鉅子，手頭控制了幾十家保險公司和銀行。你不能想像他多麼有錢。每天都有公司的高級人員坐私人直昇機來請示機宜。老人就住在沙漠裏，指揮他龐大的企業。」

弟弟解釋說神童沒有按照棋譜下。張士嘉大急，嗓門不由得提高。程凌阻止住他。張士嘉說和*圖*書下一盤千萬要贏，神童一定要按譜走棋。程凌說現在按譜走恐怕已沒用。神童一旦打破自己的預測，誰也不知道剩餘的預測是否仍舊有效。張士嘉搓著手，急得團團轉。

「我們昨天練習了一整天，他應該記熟了。」

「還是殘局致勝？」

「這個故事越來越熟悉了。」弟弟說，「老師您不是編造的吧？」

眾人簇擁著神童。孩子低著頭，並沒有十分興奮的神情。張士嘉要眾人稍稍退後。丁玉梅對著電視攝影機宣佈小神童是棋賽的勝利者，要劉教授講幾句話。劉教授簡單分析了三局棋，自己如何大意失荊州，著實恭維了神童幾句。大家再度熱烈鼓掌。水銀燈現在熄滅了。眾人都圍上來。一些電視公司的工作人員，也跑來看小神童。程凌被擠到圈外，劉教授也被擠出來，看到程凌，苦笑說：「你調|教出來的好徒弟。想不到他下象棋竟能夠看出我的破綻，真不容易。他是個天才，將來大有前途。」

「妙就妙在這裏。老人說他是白手起家的。年輕時他幹過房屋經紀，汽車推銷員，後來進了銀行界，打滾了四十年，才爬到今天的地位。我在紐約醫院碰到他時，他是來紐約開會，開完會在街上腿抽筋，人家送他到醫院。他居然不告訴他任何部下。他有三個女兒，他也不通知她們。這個人真夠狠。

劉教授大笑。

劉教授終於放棄棋譜的走法，依照棋理回應。場外的程凌和弟弟都呆住了。神童不看他們，低著頭，只顧亂走。中間的小兵被劉教授消滅，反而讓劉教授單卒過河。神童陣法大亂，左右不能呼應。程凌知道孩子本來不會下棋，它想這下要糟。果然劉教授毫不放鬆，攻勢一步緊似一步，移炮跳馬抽俥，沒有幾步棋，神童已經全軍覆沒。只剩一個老帥，輕易被劉教授擒住。

「當然是真的。他是我這輩子唯一佩服的人。」劉教授想了想，說：「他還講過，反正都是混，就看你決心大混還是小混。你如果對一切都認真，不妨大混。如果你不在乎，不如小混。結果都一樣。」

劉教授笑著站起來。

「實在難得，總經理居然肯下來照相。這次棋賽，總經理十分重視的。我要先謝謝劉教授和小神童來參加棋賽，還有程家兄弟的幫忙。我們公司招待各位在這裏便餐。午餐後，我們就開始比賽。」

等到神童兩隻卒子過河，劉教授雖然有心再守，卻已無力阻擋神童破去仕相的最後防線。

「我的確從他那裏學到一些東西，所以我唸完書立刻回來。我不是傻瓜，我絕不再搞甚麼高深研究。可是我也不願意變成他那樣。如果你到過他那個玻璃屋，你就知道他有多麼寂寞。他也不傻，他絕不欺騙自己。所以他生病，寧可和我這種人鬼混，也不願通知女兒和部下。如果一切都有個價錢，他不知道他能夠不要買到甚麼。」

「當然還有下文。三個月後，我突然接到一封信，是老人從鳳凰城寄來的。他首先謝謝我在他患病時給予他的慰藉，非常誠懇的捧了我們中國人一番。然後問我能不能到他家渡假。信裏附上一張頭等機票。我正愁寒假沒地方去，也很奇怪老人怎麼會搬到美國中部的鳳凰城，因此立刻回信，接受他的邀請。

那邊張士嘉、丁玉梅、王小姐和老龔也在鼓掌。劉教授搖搖頭，握住神童的小手說：「你贏了。我先向你道賀。」

程凌只好站回去，張士嘉拍了兩張，讓程凌接過相機。拍完照，金總經理和大家握手，道聲失陪，郭協理陪他離開。張士嘉十分興奮。

程凌也看出局勢對神童不利。劉教授節節進逼，孩子的雙車似乎窮於應付，雖ｗwｗ.ｈeｔubｏｏk•ｃoｍ.ｃｏｍ然消滅了劉教授的過河兵，卻不能阻擋俥傌炮的聯合攻勢。劉教授臉上浮現笑容。程凌心裏非常緊張。看看神童，孩子雙目低垂，倒沒有緊張的神色。劉教授的傌炮在俥的掩護下前進，神童以聯車逼迫劉教授換俥。劉教授撤回俥，不料自己的傌竟陷入重圍，無法脫身。劉教授臉色凝重，終於以傌換取神童的象。神童老將的威脅頓減，雙車齊出，又逼迫劉教授兌俥。這次劉教授無法逃避。換俥之後，盤面只剩劉教授的單炮對神童的單車。

「這是他的失著。都在我們的算計之內。」

「招商局的貨船，排水量不過四千噸，跑了快一個月才到紐約。現在年輕人真福氣，上了飛機，二十四小時就到目的地。可是各有各的好處。我們那時候在船上玩得很痛快。」

程凌也大吃一驚，連忙拿弟弟的棋譜。明明寫著炮二平五。神童為甚麼不照著棋譜走？

程凌驚訝的看神童。孩子目光一閃，一剎那間，程凌似乎又面對那深不可測的眼神。

程凌不想照相，走過去接張士嘉的照相機。

「老師自己呢？」

張士嘉推開程凌。

弟弟高興得叫起來：「神童贏了！」

「我在醫院住二等病房，有兩個床位，第一天只有我一個人。醫院裏伙食不太好，護士小姐卻相當漂亮，有一位波多黎各護士，和我特別談得來。波多黎各人，男的一般都很醜，很奇怪女的都滿漂亮。尤其是帶一點黑人血統的混血兒，黑裏俏，野中媚，十分夠味。」劉教授瞥一眼丁玉梅，不肯往下講。弟弟催促說：「後來呢？」

「這次事件，給予我深刻的印象。老人自始至終沒有亮出字號。如果他亮出字號就不稀奇了。他就憑著一舞探戈，擺個噱頭，餐館的人馬上就明白他是號人物，得罪不得。

弟弟質問神童，為甚麼不按棋譜落子。孩子低著頭不說話。弟弟更急，問他難道背不出棋譜，還是太緊張忘記了。孩子仍舊不說話。張士嘉也走過來問：「怎麼搞的？第二盤居然輸掉了。」

張士嘉又叫停。劉教授站起來伸個懶腰，臉上有了笑容。神童面無表情，剛才一場輸棋，似乎對他完全沒有影響。程凌和弟弟可急壞了，把神童拉到攝影場一扇屏風後面。

神童顯然自己採取主動，完全放棄背誦棋譜。程凌不禁佩服神童的勇氣。他明白神童正面臨一個絕大考驗。神童不願依賴他對未來的預測，他自己要下這一盤棋！程凌對神童欽佩的心情油然而生。他又替孩子擔憂。孩子贏得了這盤棋嗎？程凌不禁暗暗捏一把冷汗。

「乖乖。」張士嘉聽得目瞪口呆。「世界上真有這種怪富翁。」

丁玉梅發急道：「別打岔。後來呢？」

劉教授也迷惑住，考慮良久，跳馬。程凌看棋譜上寫著馬八進三。劉教授走法並未離譜。神童怎麼搞的？神童低著頭，似乎不加考慮，挺進中央的兵。又是譜上沒有的棋。

老龔在喊他，張士嘉只好走開。這時神童緩緩抬起頭來，平靜的說：「我自己會下。」

「我以為是現場轉播。」

弟弟問：「老師，那麼您為甚麼還唸完學位？您怎麼沒有學習老人，在美國創業？」

程凌安慰劉教授幾句，劉教授倒達觀的說：「長江後浪推前浪，我也該退出棋壇了。大家看，我們未來的棋王！」

程凌正想告訴弟弟，張士嘉從攝影室一頭跑到另一頭，大喊開始。神童先著。飛相。

劉教授微現詫異的神色。

張士嘉、丁玉梅和王小姐擁著神童走了。神童一走，眾人便都散去，只剩下劉教授和程凌兄弟。劉教授有些落寞的神色。張士嘉帶走神童，連招呼他都忘記，完全和_圖_書把劉教授撇在一邊。程凌想張士嘉就是這種人，有求於你時滿嘴甜語，事後立刻一腳踢開，白眼都不瞧一下。他和弟弟陪劉教授聊了一陣，仍不見張士嘉的影子。工人進來重新佈置攝影場，他們只好離開。劉教授說要回工廠看看，問程凌和弟弟是否願意搭便車。程凌說不用了。弟弟問：「老師，您剛才講的故事，真有這回事？」

「後來我們渡完假，我和護士小姐飛回紐約。臨走老人送護士小姐一大筆錢。他沒有送我甚麼，令我好失望。」劉教授做個鬼臉。「可是他說，他和我相處了一星期，如果我夠聰明，應該已經學到了不少東西。他說的話，事後我仔細想，非常有道理。老人知道我在唸博士學位，笑我愚不可及。他說他有三個女兒，一個女兒是醫生，一個女兒是物理博士，老人認為她們很蠢。小女兒在洛杉機一家酒吧當女侍。老人說她最聰明。我對他解釋，我們中國人講究書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。老人說不錯，唸博士是個穩當飯碗。可是只要他願意，隨時可以花錢買十個八個我這樣的博士替他工作。腦汁是世界上最賤價的東西。」

劉教授又停下來喝汽水。丁玉梅問：「後來呢？」

張士嘉吐出一塊魚骨，說：「劉教授坐船出國的？真是老資格留學生了。」

張士嘉手持照相機，請眾人站成一排。電視公司的金總經理和郭協理在中央，劉教授和丁玉梅靠右邊，老龔、程凌和弟弟站左邊，張士嘉要神童站在金總經理前面。

「小朋友，十幾年前我和你一樣，也不會吃西餐。我比你還糟糕，大學畢業了，還沒吃過西餐。出國前臨上船，幾個朋友才請我去基隆的水上餐廳開洋葷。你比我福氣多了。」

「他不是普通人，」程凌喃喃說，「我知道他不是普通人。」

張士嘉叫停。老龔送上橘子水，劉教授一飲而盡。程凌覺得有點殘忍，眼看劉教授一步步走向預定的結局，毫無還手的餘地，好像一個人蒙了眼睛挨打。弟弟翻開棋譜，低聲說：「第二局還要精彩，只差一卒一象，他會輸得更痛苦，一步步被逼入絕境。」

張士嘉再次央求道：「實在對不起，我們可以下去了。」

「老人在回家的路上對我說，只有靠混的手法，才能爬起來。甚麼職業都一樣。只要你會混，就無往不利。」

劉教授停下來喝汽水。程凌想劉教授雖然愛吹牛，倒還誠實。劉教授繼續說：「不久我回學校唸書，和波多黎各小姐的友誼，只有告一結束。我一共探望過老人五、六次，在我已經是仁至義盡。我回學校前，最後一次去看他，老人的病已經大有起色。我告訴他，我要回學校，留了一個地址。他說他不久也可以出院。我們互道珍重，這個故事，到此也該結束了。」

「我又不是要角，我來吧。」

「我想再和神童談談。」

「我願意小混。」劉教授拍拍弟弟的肩膀，「隨便跟你聊聊，回學校不要對同學亂講，不然他們看我這個老師未免太……哈。不過一場遊戲，何必認真？」

「第四天，我要出院了。老人平常一臉兇相，看我要走，居然掉了幾滴眼淚，握緊我的手說，你常來看我好嗎？那時我窮得要死，住醫院又花了不少錢，打工還債都來不及，隨口敷衍老人幾句，原以為再不會來看他。我出院就忙著加班打工，後來想想，覺得老頭實在可憐，如果一次都不去看他，自己失信事小，中國人失信事大。而且那位波多黎各小姐也曾經偷偷囑咐我去找她。所以隔了幾天，我又去醫院看老人，還帶給他兩份馬經。老頭看到我，那份驚訝和感激的神情，到現在我還記得：他和*圖*書大概以為中國人是世界上最守信最富同情心的民族，其實我如果不是為了那位護士小姐，也不會再跑醫院，哈哈！」

「他當然不是普通人，」弟弟笑著說，「他是小棋王。走，我們趕快回家。晚上有少棒賽轉播！」

神童如果知道如此，何必預測三盤贏棋？弟弟和他怎麼都沒有想到這一點？這是誰的疏忽？神童怎會糊塗到預測三盤贏棋？

劉教授考慮了一會，平中炮。弟弟點頭。一切都如預料。神童下得很快。劉教授卻屢屢長考。不知道是水銀燈太熱，還是心情緊張，甫入中盤，劉教授已經滿臉汗水。等到劉教授雙俥齊出，弟弟又撞程凌。

張士嘉和弟弟鼓掌叫好，丁玉梅也睜大眼睛。劉教授面有得色，拿餐巾一抹嘴巴說：「那年暑假，我在紐約打工，下午和晚上到餐館，早上便和朋友們打籃球。幾個有名的老球員，像陳祖烈他們，我都很熟。不是我吹牛，陳祖烈的彈性還沒我好，耐力也不夠。他自己也說，假如當年在臺北認得我，一定拉我進克難籃球隊，哈哈！有一天早上和幾個黑人鬥牛，跳球時不小心，大腿扭了一下。當時不覺得怎麼樣，半夜裏翻身，痛得大叫，一條腿不能動彈。同房送我到醫院，說是皮下血管破裂，結果住了四天醫院才回家。這都不稀奇，稀奇的是我在醫院裏認識的一個老頭。

「我們都沾了神童的光。沒有棋賽，公司才不會請客呢。」

「趕快站回去，我要拍照了。」

「我們在他家住了一星期，聽他談商場的種種竅門，我簡直聽入迷了。老人把人性摸得一清二楚，經他分析，每個人都變成又髒又臭的一團。有一天晚上，他帶我們去鳳凰城一家高級餐館吃飯。餐館非常擁擠，侍者要我們到酒吧裏等，一等就是半小時。老人對我說，他們狗眼看人低，他要給他們點顏色瞧瞧。說著他對波多黎各小姐文雅的一鞠躬，就摟著她，在酒吧裏大跳探戈，吸引了一大堆人圍觀。沒有五分鐘，領班就跑過來，恭恭敬敬請我們入座。

劉教授搖搖頭。

張士嘉又想插嘴，丁玉梅搶著說：「後來呢？你有沒有和他繼續聯絡？」

「到那天，我上了飛機，居然遇見久違的波多黎各小姐。原來老人邀請了我們兩位。我們一路猜測老人究竟是怎樣的人物，當然是瞎子摸象，完全摸不著頭腦。到達鳳凰城，我們依照信上的指示，走到機場偏僻的一角。你們猜怎麼樣？有一塊地方，是老人專用的停車場，一輛豪華無比的羅斯洛斯轎車停在那兒，穿制服的司機正等待我們上車。」

眾人到會議室坐定，餐廳送來六客西餐。程凌切開魚排，注意到五子棋神童面對餐碟，不知如何是好。丁玉梅坐在神童旁邊，便教小孩怎樣使用刀叉。劉教授笑著說：「小朋友，你第一次吃西餐？」

「好漢不提當年勇。」劉教授直搖手，「我這個人，最不喜歡講自己的事情。對了，有一個鳳凰城孤佬的故事，如果大家有興趣聽，我倒可以講講。」

攝影室裏燈光已經排好，老龔和張士嘉忙進忙出。劉教授和五子棋神童對坐在棋盤前。程凌拉著弟弟縮到一角。弟弟從懷裏掏出棋譜。程凌說：「成敗在此一舉。希望神童不要背錯。」

「奇怪，他飛相，應該走當頭炮。第一著怎麼可能記錯？」

「所有的房間都是大理石牆，沒有地毯，沒有骨董家具，可以說甚麼都沒有，簡直像一座大理石的陳列場。可是房裏到處都是電鈕和電化裝置。你在任何房間，可以打開電視觀察任何房間的動靜，和任何房間通話。客廳中央有一個私人電臺，能夠和全美國各地聯絡。〇〇七電影裏的玩意，他都有。