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由精神可進言而神感（煙士波利鈍），由神感可進而言性靈。精神到時，不但意到筆隨，抑且筆在意先，欲罷不能，一若佳句之來，胸中作不得主宰，得之無意之中，腕下有鬼自驅馳之。胸中作不得主宰，得之無意之中，故托爲「神感」之說，實則仍是精力飽滿時之精神作用而已，並無兩樣。西人稱神感爲divine afflatus，亦指神力之來到，afflatus 蓋指「潮流」，亦猶中文言「心血來潮」。以科學言之，吾人只是一只動物，任何神感，皆由血液中之變化，而其主要來源皆出腺分泌，分泌刺|激血液，使人驚，使人怒，使人起色|欲。嘗聞北地探險家言，有雄犬一年不見雌犬，後遇雌犬於某宅牆内，不得近，環行牆外，三日不食而死。此亦是腺分泌作用，胸中作不得主，犬而有知，托言神感煙士波利鈍可也。嘗見書上言（不記得是否《何典》），人身血中有蟲，叫人姦淫，叫人偷盜，叫人想做皇帝，叫人做詩文，此蟲咬人，叫你不做不休，無可奈何，便是煙士波利鈍，便是血液中之腺分泌作用。武人想做皇帝，文人創作小說，姦夫貪人|妻妾，皆是血中之蟲咬人迫之，不可獲已。文人心血來潮時，腦中文思之多多于虱，蠕蠕而動，而天才者，血中之蟲較人多量較人活潑而已。

西文無精神二字，高興言 high spirits，抑鬱言 low www.hetubook.com.comspirits，而精神單用則甚難翻譯，大概 nervous energy 最近。作事作文有無精神，有無 nervous energy，皆看得出來。實則以近代生理學言之，精神只是神經康健有力作事境地，譯以 nervous energy 頗確。文章後段氣懈，便是精神不到，畫家某筆脆弱，亦是精力不到。

現代世界工業化之後，社會獨重理性而偏廢性靈。在人類的精神領域中，理性固然是建立社會秩序、促使知識進步的基礎，而出自人類性情深處的性靈則提供一個時代、一個社會以精神的深度和活力。林語堂論性靈，從抽象的思維到文學上的「性靈派」，言簡意賅地說明了性靈與社會以及文化（文學）的關係。

神感問題旣解決，性靈問題亦自迎刃而解。神感乃一時之境地，而性靈賴素時之培養。一人有一人之個性，以此個性 personality 無拘無礙自由自在表之文學，便叫性靈。若謂性靈玄奧，則心理學之所謂「個性」，本來玄奧，而個性之確有，固不容疑惑也。凡所謂個性，包括一人之體格，神經，理智，情感，學問，見解，經驗，閱歷，好惡，癖嗜，極其錯綜複雜。大概得之先天者半。得之後天者半。先天定其派別，或忌刻寡恩，或爽直仗義，或優柔寡斷，或多病和圖書多愁，屬父母師傅之教訓，不能易其骨子絲毫。又由後天之經歷學問，所見所聞，的確感動其靈知者，集于一身，化而爲種種成見怪僻態度信仰。其經歷來源不一，故意見好惡亦自相矛盾，或怕貓而不怕犬，或怕犬而不怕貓，或因世代官紳，非鑽營一個司長科長做做便不痛快，或生性孤介，名利皆看不上眼。故個性之心理學成爲最複雜之心理學，今日瑞士心理學家容氏 Jung 一派，稍稍發其端倪而已，亦猶腺分泌作用，今日僅發端而已。但一人有一人之個性，固不待心理學證明。在文學上主張發揮個性，向來稱之爲性靈，性靈即個性也。大抵主張自抒胸臆，發揮己見，有眞喜，有眞惡，有奇嗜，有奇忌，悉數出之，即使瑕瑜並見，亦所不顧，即使爲世俗所笑，亦所不顧，即使觸犯先哲，亦所不顧，惟斷斷不肯出賣靈魂，順口接屁，依傍他人，抄襲補湊，有話便說無話便停。性靈派所喜文字，于全篇取其最個別之段，于全段取其最個別之句，于造句取其最個別之辭，於寫景寫情寫事，取其自己見到之景，自己心頭之情，自己領會之事。此自己見到之景，自己心頭之情，自己領會之事，信筆直書便是文學，捨此皆非文學。是故言性靈必先打倒格套。是故若性靈派之袁中郎袁子才，皆以文體及思想之解放爲第一要著，第一主張打破桎梏，唾棄格律，痛詆抄襲。李笠翁不言m.hetubook.com.com性靈，而所爲文實性靈大家，故其閑情偶寄一戒剽竊陳言，一戒網羅舊集，一戒支離補湊，皆性靈文人所應奉爲金科玉律。其言曰：「不佞半世操瓢，不攘他人二宇，空疏自愧者有之，涎妄貽識者有之，至於剿、窠襲臼，嚼前人唾餘，而謬謂舌花新發者，則不特自信其無，而海內名賢，亦盡知其不屑有也。」林黛玉謂作詩若有佳句，即使平仄欠調亦不要緊，亦是性靈派也。又因傾重實見，每每看不起辭藻虛飾，故其作文主清淡自然，主暢所欲言，不復計較字句之文野，即崇奉孟子辭達而己爲正宗。其流弊，在文字上易流於俚俗（袁中郎），在思想上易流於怪妄（金聖嘆），譏諷先哲（李卓吾），而爲正人君子所痛心疾首，然思想之進步終賴性靈文人有此氣魄，抒發胸襟，爲之別開生面也，否則陳陳相因，千篇一律，而一國思想陷於抄襲模仿停滯，而終至於死亡。古來文學有聖賢而無我，故死，性靈文學有我而無聖賢，故生。惟在眞正性靈派文人，固不肯以議論之偏頗怪妄驚人。若胸中確見如此，屬孔孟與我雷同，亦不故爲趨避；若胸中不以爲然，千金不可易之，聖賢不可改之。蓋宇宙之生滅甚奇，人情之變幻甚奇，文句之出沒甚奇，誠用取之，自成奇文，無所用於怪妄吊詭也。實則奇文一點不奇，特世上順口接屁者太多，稍稍不肯人云亦云而自抒己見者，乃不免被庸和_圖_書人驚詫而已。

林語堂在三〇年代就有幽默大師之稱。《論語》時期他的散文，善於社會批評諷刺，機智與幽默是其特色。他的散文，不論文體語體風格都不拘一格，文章的長短形式亦不拘一式。他能寫妙語如珠的幽默雜談，也能寫正襟危坐的嚴肅散文。在文言與白話之間，運於掌上，自然交融。在俚俗與雅緻之間，又能左右逢源，毫無生搬硬套之嫌。他的英文造詣有目共睹，可是其文字倒是純淨的中國語法。

人謂性靈是什麼？我曰不知。不知說什麼性靈？我曰，精神是什麼你知之否？朋友無辭以對。今人曰，今天精神不佳，或曰今天精神甚好。然何物爲精神，無人曉得，亦無科學可以說明也。科學不能說明，不妨精神之m.hetubook.com.com明明存在。書法家精神欠佳，則筆不隨心，古文大家精神不足，則文思枯竭。閉眼靜坐半小時，精神復來，而字字珠璣若瀉玉盤而下矣，怪不怪？大概昨夜睡酣夢甜，無人叫而自醒，晨起啜茗或啜咖啡，閱報無甚逆耳新聞，徐步入書房，明窗淨几，惠風和暢——是時也，作文佳，作畫佳，作詩佳，題跋佳，寫尺牘佳：未執筆，題已至，既得題，句已至。此是袁伯修所謂；「墨不暇研，筆不暇揮，兎起鶻落，猶恐或逸，況有暇晷引用古人詞句。」之時之一般光景也。是時也，客至不驚，電話不厭，人罵不怒，遇難不畏，不但心地太平，抑且天下太平，任何困難，皆有辦法，大有乘長風破萬里浪之勢。一夜失眠則失此光景，消化欠佳則失此光景，大便不通則失此光景，傷風流涕則失此光景，怪不怪？是時也，客至則驚，電話則厭，稍觸則怒，稍挫則餒，而一切爲悲觀世界矣。故哲學家之樂觀悲觀，常是消化之良否而已，消化積滯者不能使之樂觀，猶大便通暢者不能使之悲觀。大抵所謂精神，便是此物。

林語堂同時指出：「蓋宇宙之生滅甚奇，人情之變幻甚奇，文句之出沒甚奇，誠用取之，自成奇文。」誠摯與性靈結合，才能取法自然，如天籟般妙趣橫溢，並無矯飾之弊；林氏此說，也間接批判了「假性靈派」為放浪形骸而放浪形骸的浮誇虛偽。