十八
「事情吹了。但我好好的。」
「他打了布蘭卡？」
「對。想像一下，如果你已經六十歲，有一天卻突然發現自己愛上一個年齡小自己四分之一世紀的女人，而對方又多多少少有個幸福美滿家庭，你會怎麼做？」
「我告訴她我不打算回家。」
「她很好。」
「卓拉戈，」他說，「讓我們開誠布公。我知道，如果不是懷疑你媽媽和我之間有些什麼，你今天不會來找我。但你大可以放心，我和她之間沒有半點不名譽的成分。我對她的感情也沒半點不名譽的成分。我對她的尊重不下於對這個世界上的任何女性。」
「那一切便會回復原來的樣子。他會過著如原先一樣無聊乏味的生活。」
「當然是離她極遠的念頭。遠得不能再遠。」
他受夠了。卓拉戈還沒來得及回答，他便出言干預。「別再把這孩子硬拉進妳的遊戲去，伊麗莎白。也別再把我當成隱形人似地在我面前討論我。要怎樣過日子是我自己的事，無須外人置喙。」
真的，他真的期盼獨處。事實上，他如飢似渴地可以恢復孤獨。然而，伊麗莎白．卡斯特洛前腳才走，卓拉戈後腳就出現在他家門前，背著個脹鼓鼓的背包。
「你媽媽在這裡工作這段期間，我變得對她非常倚重。她讓我的生活得到極大改善。她付出很大心血，所以我希望盡我所能回報她。」
「那是少年成長的一部分。那比把他送到坎培拉一家自我吹嘘的高中唸書還有裨益。讓他看看愛的海岸線有多寬廣吧！讓他看看人如何可以靠著激|情導航。對，激|情可以幫人導航，就像星星，就像大熊星座、射手星座、南十字星座。他現在年紀夠大了，一定也有自己的激|情對象。我說得對不對，卓拉戈？」
「他打了她。」卓拉戈說，鬆開了自我控制：鬆開了對聲音、對眼淚的控制，大概也鬆開了對內心情感的控制。「我恨他。他還打了我妹妹。」
「所以就是這樣囉。看來，在這齣戲劇中，我們每個人都是不快樂的。你是不快樂的，卓拉戈，因為家庭不和迫使你在伊麗莎白廣場搭帳篷過夜，跟一群流浪漢為伍。你媽媽是不快樂的，因為她必須投靠一個對她不以為然的親戚。你爸爸是不快樂的，因為他懷疑別人都在恥笑他。保羅也是不快樂的，這不只因為不快樂是他的第二天性，更因為他完全不知道該如何讓心裡的慾望得到滿足。至於我，則是因為什麼都沒有發生而不快樂。你們四個人就像貝克特筆下的四個角色，各站在一個屋角拖地板，而我則站在你們中間浪費時間，又被時間浪費。」
「我不是問你有什麼打算，是問她有什麼打算。她怎樣了？」
卓拉戈不發一語，但臉上始終保持和-圖-書微笑。這個少年和卡斯特洛那老太婆之間顯然有點默契。他們先前談過些什麼呢？
「好，你有什麼想問的？說吧。」
為什麼是我？——這看來是一個人人都想問的問題。他本來可以編一個冠冕堂皇的理由，但決定不要。既然卓拉戈親自來找他，他就應該說出真正的理由，起碼是真正理由的一部分。
「所以，他要做些什麼才不會帶著滿腹懊悔走入棺材？」
「不會完全一樣。」
「我還沒開始處理它。這段時間我有別的事情要忙。我有什麼可以幫你的嗎？進來再說。」
「那錢我用不著，卓拉戈。如果不用來資助你，放在銀行裡只是放著。」
「回答我，卓拉戈：如果你就是雷蒙特先生，你會怎樣做？」
卓拉戈大笑起來。「不會，但也許她不喜歡有婚外情。所以我才說，我們應該問問她的看法。」
大家都不說話，等著卓拉戈再說些話。雖然帶點宿醉，卓拉戈仍然好看得像天使。但他畢竟還是個孩子，不可能有太多想像力。
「妳是說假設他什麼都不做？」
「但我爸爸不答應。」
「不會完全一樣？」
接下來又是一陣長長的靜默，讓在場每個人都感覺不自在。
從背包鼓脹的樣子看來，卓拉戈顯然帶了一大堆東西。
「如果可以，我會馬上問她，」伊麗莎白．卡斯特洛說，「只可惜她人在別處。不妨說她現在不在舞台上。所以，她怎麼想，我們只能用猜的。如果要我猜，我會猜她不會有興趣跟一個年過六旬的雇主發生韻事。那應該是離她極遠的念頭。你怎麼看，保羅？」
伊麗莎白．卡斯特洛沒理這個問題。「在麗狄看來，馬里亞娜是不是真的有婚外情並不重要。重要的是謠言已經傳了出去。要知道，克羅埃西亞移民的圈子是很窄的。請你注意聽，保羅，別輕蔑地抿嘴唇。就像羅馬人說的，讓世界得以繼續運轉的是流言蜚語，而不是事實。你告訴我們，你和卓拉戈媽媽事實上沒什麼，因為你們事實上（原諒我的措詞，卓拉戈）沒有上過床。但這年頭上不上過床有那麼重要嗎？重要的是內心有沒有這秘密渴望。然而，一個人內心有沒有這種渴望，卻是別人永遠說不準的。我們說得準的是一個有關馬里亞娜與雇主的謠言已經傳開，在空氣中傳播著。空氣是我們人人都需要呼吸的，你愈大聲否認一個謠言，只會讓它在空氣中散播得更廣。
卓拉戈走進客廳，把背包放在地板上。他那種自信的神情不再那麼顯著；事實上，他看來有點侷促。
「我不知道。我跟朋友說過要睡他家。我可以稍後再答覆你嗎？我www.ｈetuboｏk.com•ｃoｍ可以把背包先留在這裡嗎？」
「但你媽媽是個長得好看的女人，每次外出都會招引男人的注視目光，會引起陌生人情不自禁地熱烈愛上她。站在你媽媽的立場想想吧！當那些滿懷激|情的陌生人表白愛意以後，要拒絕他們並不難，但要完全置之不理卻很難。要做得到，除非是血管裡流的都是冰水。有鑑於你媽媽很容易引起陌生人激|情的這個事實，你認為她應該怎樣自處？把自己關在家裡？出門都戴面紗？」
「去淋個浴吧，卓拉戈，把自己好好清洗一番。再睡個覺。然後回家，跟你爸爸言歸於好。我肯定他已經為自己所做的事感到後悔。」
三個人都鴉雀無聲。被時間浪費：她說這話是某種請求同情的表示。但為什麼他完全無動於衷？
「你媽媽和我沒有婚外情，」他堅持地重申，「她不會有這種念頭，我也不會有這種念頭。」真是個天大謊言！我天天都有這種念頭！「你若不相信，我無話可說。我不打算說服你。你目前有什麼計畫？你打算留在家裡，還是去跟媽媽住？」
「媽媽說你要資助我學費。」
「妳是成年人，照顧得了自己。」
「好吧，他會懊悔。」
「嗨！」卓拉戈說，「你的腳踏車如何？」
「他沒有後悔。他從不後悔什麼。」
「我是在維多利亞公園碰見卓拉戈的。他在那裡過夜。在場的還有他的幾個新朋友，他們勸了卓拉戈不少酒。」
「我可以插個嘴嗎？」伊麗莎白．卡斯特洛說，「卓拉戈的爸爸是那種只要認為自己沒錯就不會後悔的人。至少我的觀察是如此。至於馬里亞娜，不管她在電話裡怎樣跟兒子說的，都顯然一點不好。她會寄住在小姑家裡，只因為沒有別處可去。她小姑一點都不同情她。」
「麗狄．卡拉季奇。她是米羅斯拉夫的妹妹，卓拉戈的姑姑。馬里亞娜和麗狄向來處不好。在麗狄看來，馬里亞娜不管碰上什麼麻煩，都是自找的。『沒有火哪來的煙？』麗狄說。那是克羅埃西亞的諺語。」
媽媽有婚外情。卡斯特洛那女人說過馬里亞娜是守婦道的妻子，說他試圖勾引馬里亞娜只是浪費時間，註定徒勞無功。那麼，誰是對的：是那個心懷怨恨的女兒還是那個瘋婆子？米羅斯拉夫打了馬里亞娜：米羅斯拉夫無疑是個身材像灰熊的大塊頭，他一定是酒後醋勁大發，才會對妻子和瓷器娃娃般的小女兒飽以老拳。多麼驚心動魄的畫面！多麼典型的巴爾幹式怒氣！他誰不好招惹偏偏去招惹一個巴爾幹人！
卓拉戈搖搖頭。「我不準備回家。我會借住在朋友家。」他踢了地上的背包一腳。「我已經帶齊了需要的東西。」
「我得走了。」卓拉戈
和圖書說。
「彼此彼此，保羅。老天為什麼會把你我拉在一起，只有上帝知道。我們顯然是不搭軋的。但沒法子，我們就是搭在一起。你想要的是馬里亞娜，卻跟我糾纏在一起。有得選擇的話，我寧可選擇一個更有趣的題材，而不是跟你這樣下不了決心的獨腿漢糾纏。真是一團亂，你說對不對，卓拉戈？幫我們一個忙吧，給我們一些建議。我們該怎麼做？」
「你當然明白。再說，只有哲學頭腦過分發達的人才會非弄明白一切否則不肯採取行動。容我提醒你，世界上有憑著衝動而行動這回事，而如果我被允許，也會催促你這樣行動。順道一說，在卓拉戈面前再坦白一點點不會對他造成傷害。你說是不是，卓拉戈？」
「隨你的便。」
卓拉戈搖搖頭。「沒這麼簡單。我爸爸和我媽媽打了一架。」卓拉戈說，嘴唇微微顫抖。他畢竟只有十六歲，畢竟還是個孩子。「他們昨晚打了一架。媽媽離家出走，現在住在麗狄阿姨家。」
「然後呢？」
「外人？」伊麗莎白．卡斯特洛說，揚起兩道眉毛。
「所以你是反對情慾、反對婚外情的囉？」
他等卓拉戈等到午夜，然而卓拉戈卻在第二天才出現。「我和我朋友在樓下，」卓拉戈在對講機裡說，「她可以上來嗎？」
「那保羅和你媽媽呢？他們也應該分道揚鑣嗎？」
他和她像兩隻有宿怨的狗似地警惕兮兮互望。
「對，外人。特別是妳。妳對我來說是外人，一個我寧可從未碰到過的外人。」
「你是為威靈頓高中的事情來的嗎？」他問，「你想找我談談這個嗎？」
卓拉戈點點頭。
「對，假設他什麼都不做，光待在這間公寓裡。」
「不，是我最小的妹妹。布蘭卡跟他同一陣線。她說媽媽有婚外情。她說媽媽和你有婚外情。」
「媽媽告訴我加起來的數目有多大。我本來不知道那麼昂貴。」
「妳怎麼知道這些事？妳怎麼會知道麗狄說過什麼？」
一個朋友，一個女朋友，原來如此！「可以，上來吧！」但當他打開大門時，差點因為憤怒而放聲大喊。卓拉戈衣衫邋遢、滿臉倦容，而站他旁邊的不是別人，竟是伊麗莎白．卡斯特洛。難不成這女人永遠趕不走嗎？
沒有半點不名譽的成分。多麼可笑老舊的句子！難道那不只是一片無花果葉，用來遮蓋另一句不好啟齒的句子：我還沒跟你媽媽上過床！但如果有沒有上過床是整件事情的重點、是讓米羅斯拉夫大發醋勁和讓卓拉戈惶恐不安的理由，那他幹嘛談尊重不尊重？我沒跟你媽媽上過床，甚至沒有勾引過她，回去告訴你爸爸這個。這才是他應該說的。但如果他沒有計畫勾引馬里亞娜，沒有企圖跟馬里亞娜上床，那他計畫m.hetubook.com.com和企圖的又是什麼？
「你跟你媽媽通過電話了嗎？」
「嗯，」卓拉戈說，「但為什麼是我呢？」
卓拉戈露出一個苦笑。
「對，因為他很快便會懊悔莫及。他會在晚上驚醒，咬牙切齒喃喃自語：我真傻！我真傻，他會不斷回想起自己有多窩囊膽怯，而這回想會像強酸一樣地腐蝕他。啊，我怎會讓馬里亞娜離我而去！他會終日這樣自怨自艾。他會變成一個淒苦的人，變成自己的影子，直到進棺材那一天為止。」
「卡斯特洛太太，請妳張大耳朵聆聽我以下要說的話。我與卓拉戈家人之間的事與妳無關。妳不屬於這裡。這裡不是妳的地盤。我對馬里亞娜有感情，我對卓拉戈有感情，某個意義下也對他兩個妹妹有感情。我甚至對卓拉戈的爸爸有感情。但我們卻沒有一個人能對妳有感情。妳對我們來說，是完全的外人。妳的介入也許是善意的，卻沒有幫助，反而複雜。妳明白了嗎？所以可以懇請妳容許我們以自己的方式尋找救贖嗎？」
「我會怎樣做？」
「我很抱歉引起你父母之間的誤會，那是我最不樂見的。你爸爸對我有天大誤解。如果我們可以當面談一談，他一定會改變印象。」
現在，卓拉戈的眼神不再閃躲，而是直視他的眼睛，像是質問：這就是全部理由嗎？你只願意說這麼多嗎？他會怎樣回答？對，目前我只願意說這麼多。
「不，」他說，「如果你想回公園的話，我不贊成。那不是安全的地方。你父母知道會嚇死的。這是我家大門鑰匙，拿去。冰箱裡有吃的，書房裡有床鋪。你什麼時候想來就來、想走就走。只要有需要就行。」
「我不知道。我不知道他會怎樣決定。依妳看呢？」
「我就像你一樣，不知道他會怎樣決定。目前還不知道。但我們不妨假設幾種可能。第一種可能是雷蒙特先生不採取任何行動。換言之，不管出於什麼理由，他決定抑制自己的激|情。那樣的話會有什麼結果？」
「沒錯，我打算資助你兩年學費。可以把它看成一筆貸款，一筆長期貸款。至於你怎麼看待這錢，我不在乎。」
「喜歡的話，你可以住我這裡。書房裡有多一張床。」
「那我呢？」伊麗莎白．卡斯特洛說，「你讓卓拉戈得到王子般的招待，卻讓我流落街頭、任由風吹日曬嗎？」
「我記得你說要住在朋友家的。」他對卓拉戈說。
「我知道你不喜歡我，雷蒙特先生。你希望我消失，這是顯而易見的。但請你相信，回到這間面目可憎的公寓完全不是我樂意的。只要你一旦下定決心採取行動，我就會悄然引退。你要對卓拉戈的媽媽採取行動也好，對那位戴墨鏡的小姐採取行動也好，對瑪格麗特．麥科德採取行動hetubook.com.com也好，只要你一下定決心，我就會馬上走人，讓你我彼此都可以鬆一口氣。照目前看來，你最有可能採取行動的對象是卓拉戈的媽媽，因為她似乎被你看成你的生命之光。至於你該採取什麼樣的行動，則是我無法向你建議的，必須由你自己去琢磨。我當然不知道你下一步該做什麼，如果知道，我根本沒有必要站在這裡，早可以回到自己的生活裡，那將比在這裡受你的氣舒適百倍。但在你下定決心採取行動以前，我必須留在這裡。正如俗語所說的，你是你自己的主人。」
「我聽說了。你爸爸大概覺得面子掛不住，這點我能理解。但你應該提醒他，接受朋友一筆貸款沒什麼大不了。那就是我看待自己的角色：你們一家人的朋友。」
他搖搖頭。「我不明白妳在說些什麼。完全不知所云。」
那孩子點點頭。
「那麼讓我換個方式問你。」伊麗莎白．卡斯特洛說，「有些人說愛情可以讓人重新變得年輕，可以讓心跳加快，讓人嗓音變美，替人腳上加裝彈簧。我們姑且假定這種說法成立，再回頭看看雷蒙特先生的個案。雷蒙特先生出了車禍，失去了一條腿。他請來一名看護照顧他，然後一眨眼工夫就愛上這看護。他有預感，這愛情將可以像魔法一樣讓他返老回春；他甚至夢想對方會給他生個兒子（別懷疑，這小孩就是你同母異父的弟弟）。但他應該信任那些預感嗎？它們會不會只是一個老糊塗的狂想？所以，我要問的問題是：有鑑於剛才我所描述的情況，雷蒙特先生或任何類似他的人下一步會怎麼走？他會盲目地聽從慾望的驅策嗎？還是說他會權衡利弊，然後斷定跟有夫之婦發生不倫是不智的，從而乖乖爬回自己的殼裡去？」
我好好的。那孩子顯然一點都不好。他顯然深陷在沮喪中，而這沮喪不是喝喝酒可以消解的。
「不是，我沒那樣說過。我不反對情慾，只不過……」
「沿著我們家外面的路一直下去就到。在伊麗莎白市北郊。」
卓拉戈緩緩搖頭。「這個問題不公平。我才十六歲，怎麼知道自己六十歲時是什麼想法？只有六十歲的人知道十六歲是什麼想法。況且……我們談論的對象是雷蒙特先生，對吧？既然我不是雷蒙特先生肚子裡的蛔蟲，又怎知道他會怎樣想？」
「妳是說那個麗狄？她是米羅斯拉夫的妹妹？」
卓拉戈看來想拒絕，但又改變主意。「謝謝。」他說。
「我不知道雷蒙特先生是怎樣想。但為什麼沒人問問我媽媽是怎樣想的？說不定她只希望從未幫雷蒙特先生工作過，只希望一切回復原樣……一家人再次快快樂樂在一起。」
「我想，如果你們不喜歡彼此，便應該分道揚鑣，互道再見。」
「麗狄阿姨住哪裡？」