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「南非羚羊隊，」貝德路斯說。「我的隊。南非羚羊對晚霞隊。」

醒來，見到貝德路斯坐在他旁邊的沙發上，拿著一瓶啤酒，他把聲音開大了。

「你可以去動物診所幫忙。非常缺義工。」

「不對。妳是個靈魂。我們人人都是。我們在出生之前就是靈魂了。」

「沒有。是碧芙在做。那是個沒有人要做的工作，因此她做。那讓她非常難過。你低估了她。她比你想像的要有趣得多——即使是你以自己的標準。」

她怪怪的看了他一眼。「妳要拿牠怎麼辦？」他說。

她給他的只能說是甜甜的微笑。「所以，你是決定壞下去了？瘋、壞，危險人物。我可以保證，沒人要你改變。」

她迷糊的看著他，然後拿下耳機。「你看什麼？」他又說一遍：然後，接著：「還好嗎？我是不是該走了？」

「可憐的老凱蒂，牠在傷心。沒人要牠，牠知道。諷刺的是，這個地區到處一定都有牠的後代，也都願意歡迎牠。只是牠們無權。牠們只是家具的一部分，只是警報系統的一部分。牠們把我們當神，我們卻把牠們當東西。」

「ｈｅｔubｏoｋ•cｏm•ｃｏm大衛，我可以保證，診所的動物不會過問你的動機。牠們不會問，也不會在乎。」

「原諒你為什麼？」她明麗的、嘲弄的笑著。

她笑了一下，把書放開。《愛德溫．居洛德之謎》。是他沒料到的。「坐下來，」她說。

「是。」

他自己的標準——那是什麼？那聲音難聽的矮胖婦人他理當不看在眼裡嗎？一陣悲哀襲來：為單獨關在籠子裡的凱蒂悲哀，為自己悲哀，為天下人悲哀。他深深嘆息了一下，並不掩飾。「原諒我，露西，」他說。

「為了把妳帶到世界上來而又未做好的嚮導。我會去幫碧芙的忙。只是我不必非叫她『碧芙』不成。那是個很怪的名字，叫我想到牛。我什麼時候開始？」

他坐在床沿，撫弄起她的腳來。一雙腳，好模樣兒，好骨好肉，像她的媽媽。花樣年華的女人，儘管胖了些，儘管衣著普通，卻散發著www.hetubook.com.com吸引力。

「交朋友嗎？」露西說。「牠不容易交朋友。」

她像她媽媽那樣逗他。她的明敏，其實還勝於她的媽媽。他一向就被明敏的女人所吸引。明敏與美麗。但不管你怎麼願意設想，你都想不出墨蘭妮有何明敏。只是甚美。

晚霞隊發角球。守門區一片混亂。貝德路斯嘆氣，抱頭。塵土落下時，見到羚羊隊的守門員趴在地上，足球抱在胸下。「他好！他好！」貝德路斯說。「他是個好球門。他們一定得用他。」

他一定是睡著了。他察覺到時，是露西已提著水桶在籠子裡，母狗已站起來，在聞她的腳。

他心不在焉的點著頭。有吸引力，他想，可是男人沾不著。他應責怪自己嗎？或者本來就會這個樣子？從女兒出生的第一天，他對她就是最自然的愛，最無保留的愛。她不可能沒有感覺到。這愛太多了嗎？成為她的負擔了嗎？壓得她喘不過氣了嗎？讓她產生不良的解讀了嗎？

「我不覺得我跟她合得來。」

他不知露西怎樣與她的情人們相應，她的情人們又怎樣與她相應。他從不懼怕和*圖*書把念頭追索到底，現在他也沒怕。他生了一個熱情的女人嗎？在感官的世界中，她引發的是什麼？不能引發的又是什麼？他能與她談談這個嗎？露西過的不是防範嚴密的生活。為什麼他們不能互相坦言？在一個沒有劃清界線的時代，他們為什麼要劃清界線？

露西看到他時，他就是這個樣子。

「好吧，我做。但絕不是為了我要變成一個好一點的人。我不準備改善。我要繼續做我原來的自己。這是原則。」他的手仍在她的腳上；現在，握住了她的足踝。「懂嗎？——」

又一陣輕輕的肉|欲衝上來。他知道露西在觀察他。但並沒有裝得要去掩飾。有趣。

牠們從籠子裡出來。母狗又癱下去，閉上眼睛。

「我先打電話給她。」

「我有點懷疑，露西。聽起來像是社會服務。像是為了補贖以前的不當行為。」

「問他吧。我想他會。今年初，他得了一筆農業補助金，足夠從我手上買去一公頃多地。我沒告訴你嗎？界線就沿著水壩。水壩共有。從那裡到籬笆，都是他的。他有一隻母牛，明年春天會生小牛。他有兩個太太，ｍ.ｈetubｏok.ｃｏｍ.ｃom或說，一個太太、一個女友。如果他順手，還可以再得一筆補貼，蓋房子；那樣，他就可以不住廄房。就好望角東部的標準來看，他算是個有資產的人了。問問他看能不能付錢給你。他付得起。我倒不能確定我能不能再雇得起他了。」

他站起來，晃到後面的一間。露西躺在床上，看書。「看什麼？」他問。

「等我找到了事情做——」他從飄忽的思緒中回神過來說。「——妳建議我做什麼？」

「早期的神父們為了這個長期辯論過，最後的結論是，牠們沒有真正的靈魂，」他說。「牠們的靈魂跟肉體不分，一起死。」

他鑽進牠的籠子，把門關好。牠抬頭，看了他一眼，又低下去；牠的老奶垂垂的掛著。

「妳是說碧芙．蕭？」

「妳有沒有給動物做過無痛死亡手術？」

「你可以幫著照顧狗。你可以切狗吃的肉。我一直覺得很難弄。還有貝德路斯。貝德路斯在忙著弄他自己的地。你也可以助一臂之力。」

零比零結束。貝德路斯轉台，拳擊：兩個瘦小個子，矮得只及裁判的胸部，進場，互毆。

「凱蒂嗎？我養牠——如果不得https://www.hetubook.com.com不。」

實況轉播輪流以索托語和科薩語發音，他一個字也聽不懂。他把聲音轉得很小。南非的週六午後，男人娛樂時刻，他打起瞌睡來。

他蹲下，摸牠的耳朵後面。「我們都被遺棄了，是嗎？」他輕聲說。

他在老狗身邊躺下來，躺在水泥地上。天空是淡藍色的。他的肢體鬆下來。

他坐在前屋，看電視上的英式足球賽。零比零。雙方似都無意得勝。

「大衛，在我看來，一切都好。我高興你在這裡，只是要花點時間適應這鄉村步調，只是這樣而已。等你找到了事情做，就不會那麼無聊了。」

「你不需要跟她合得來。你只是去幫她。但是不要想有報酬。你只能是出於好心。」

露西聳聳肩。「我不確定我有沒有靈魂。我就是看見了靈魂，也認不出來。」

「好吧，我來切狗吃的肉，我會去幫貝德路斯挖地。還有什麼別的事嗎？」

他站起來，走進院子。年輕的狗兒們見到他來，顯得興奮，在籠子裡打轉，急切的發出喉音。但那隻老母狗卻僅僅略為挪動了一下。

「助一臂之力，說得好。我喜歡這種有點古董的說法。妳想，他會付我一點勞動費用嗎？」