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「我後悔嗎？我不知道。開普敦發生的事把我弄到這裡來。我在這裡並不感到不快樂。」

她臉紅了。他已很久不曾見過中年女人這麼臉紅。紅到髮根。

「苛責露西？我從沒想過苛責露西。」

「我不急。」

免除了誘惑：這種話，當著女人的面說，即使是相貌平庸的女人，也是苛薄的。然而，她也不是在人人眼中平庸。必然曾有一段時間，年輕的碧芙讓比爾．蕭看到一點什麼。也許，也有別的男人看到。

星期天診所的工作做完了。貨車上裝了死的貨物。他最後一件事是擦診所的地板。

讓我不要忘記今天，當他躺在她身邊消磨之際，他對自己說。在梅蘭妮．艾薩克斯甜美年輕的肉體之後，我流落至此。這是我將要必須習慣的——習慣於這個，或比這個更差的。

「沒錯，有個年輕女人。但麻煩製造者是我。我給她惹的麻和*圖*書煩至少像她給我惹的一樣多。」

「晚了，」碧芙．蕭說。「我得走了。」

「但是，在當時——在當時你不後悔嗎？」

選在手術台旁的地板上。他把毯子鋪在地板上，灰色在下，粉色在上。他關了電燈，走到這間屋子外面，檢查後門是否上鎖。等在那裡。他聽到她脫衣的窸窣聲。碧芙。他做夢也沒想過會跟一個碧芙睡覺。

兩件毯子，一件粉色，一件灰色，由這個女人偷偷從家裡運來，而她自己，在最後時刻，可能洗過澡，撲過粉，擦過油，把自己準備好。誰知道呢，也許她每個星期天都會撲粉和擦油，在櫥子裡藏毯子，以備不時之需。或許她會想，由於他來自大城，由於他有醜聞之名，他便跟許多女人做過愛，並預期他碰到的每個女人都要跟他做|愛。

星期一，診所是不開的。他自己推門ｈttｐs://ｍ•ｈeｔｕbｏoｋ.ｃｏm•ｃｏｍ進去，反手把門鎖上。碧芙．蕭在手術房，背對他而站。他從背後抱住她；她則用耳朵蹭他的下巴；他的唇撫過她短短密實的鬈髮。「有毯子，」她說。「在櫥裡。下層。」

她抓住他的手，塞給了他一樣東西。保險套。一切都是事先想過的——從頭到尾。

「生活還分種類麼？我倒不知道。」

他把毯子推開，站起，沒有去掩遮自己。讓她盡情的看看她的羅蜜歐吧，他想，鬆垮垮的肩膀，細瘦無力的腿。確實是晚了。天邊只剩最後的殘紅，月亮高懸，炊煙升起；在一片荒地之外，成排陋屋中傳出人的喧嘩聲。碧芙．蕭在門口又最後貼了他一次，把頭靠在他胸上。他任她做，就如他任她做任何她認為該做的事。他想到愛瑪．包法利，在那了不起的下午之後，對鏡自照。我有了情人！我有了情人htｔｐs://ｗwｗ•ｈeｔuｂｏoｋ•ｃoｍ.ｃom！愛瑪這樣自唱道。好吧，讓可憐的碧芙回家之後，也可以這樣自唱。讓他不要再管她叫可憐的碧芙。如果她可憐，則他就是一敗塗地了。

「你不應這樣苛責她。」

「我不那麼在意。至少我免除了誘惑。何況，我不住在格拉翰斯鎮。我跟女兒住在農莊。」

「我的意思是，你一定覺得這裡的生活很無聊。你一定想念你原來的生活圈。你一定想要有一些女性朋友。」

他試想她年輕二十歲是什麼樣子，那時，這在短脖子上翹著的臉必然是伶俐的，而那多斑的皮膚是健康而光滑的。衝動中他伸出手來，一根手指去撫觸她的嘴唇。

多麼愛管閒事！醜聞是多麼令女人興奮啊！這其貌不揚的小胖女人難道以為他嚇不到她嗎？或者，被嚇到也是她的義務之一——就如某位修女自動躺下被強|暴，以便讓世上的強|暴數字減少？

「www.heｔuｂoｏｋ•com•ｃｏｍ是，不過，你一定習慣另一種生活。」

「這個我可以做，」碧芙．蕭從院子進來說。「你一定想回去了。」

就他們的交會來說，他盡了他能盡的義務。沒有熱情，但也沒有反胃。所以，到最後，碧芙．蕭可以自覺滿意。她想要做的都已做到了。他，大衛．魯睿，得到了救援，正如男人被女人救援的通例。但她的朋友露西．魯睿卻是在難堪的情況下受到救援。

第二天下午她打來一通電話。「我們可以在診所見面嗎？四點，」她說。不是詢問，而是通知，聲音高而緊張。他幾乎問出來：「為什麼？」但隨即知趣的打住。然而，他還是吃了一驚。他敢打賭她以前沒有走過這條路。必然因為如此，在她的純真中，她以為通姦的步驟是這樣的：女的打電話給她的追求者，宣布她已經準備好了。

她已鑽進毯子裡，只有頭露出來。即使在幽暗中，也沒有魅力可m.hetubook.com.com言。他脫下內褲，躺到她身邊，兩隻手向她身體下方摸去。可以說沒有乳|房可言。粗壯圓滾，幾乎沒有腰，如同一截圓桶。

「女性朋友，你說。露西一定告訴過你我為什麼離開開普敦。在那裡，女性朋友沒帶給我什麼好運。」

全部就是這樣。到此為止。他未說一句話，便離開了診所。他聽到她在關電燈的聲音。

「在當時？妳是說，在劇情最激烈的時候？當然不。在劇情最激烈的時候全無懷疑容身之地。這我相信妳一定是知道的。」

「不是露西——是開普敦那個年輕女人。露西說那裡有個年輕女人讓你惹了很大的麻煩。」

「不過，你一定還是覺得格拉翰斯鎮太安靜了一點，」她低低的說。「比較起來。」

她低下眼睛，卻未閃躲。反倒用唇去擦觸那手指——甚至，可說是在親它——同時又滿臉通紅。

「露西說你不得不辭掉大學的教職。這一定很為難。你後悔過嗎？」