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「根據新聞報導，目前沒有希望改善。」

艾太太悲哀地說，艾先生告訴她：

接着送到三人面前的是炸魚，還附帶了麵包。兒子抓起魚尾巴，盪呀盪地玩着。父親教誨地說：

這只能說是悲劇。現在回想才深深體會出一個月前的三餐是多麼享口福。

艾先生雖然這樣說，他也只吃了三分之一。大家都把盤子推開後，自動機就自動把盤子收回去，洗淨、消毒，以備下一餐之用。

一年三百六十五天，天天不同的餐食。中央烹調總站以磁帶錄製着各種食物的做法，由三種電波，傳送到每個家庭。人們只要對準自已喜歡的電路就可以了。自動烹調機收到電訊後，就按照指示烹調，將食物送到各人的桌上。

兒子聽話地吃了一口魚，但就吃這麼一口而已，然後ｈｅtｕbｏｏｋ.cｏm.com就把牛油抹在麵包上面，光吃麵包。三盤幾乎沒有動的魚推開後，很快就自動收拾乾淨。第三道菜是煎肉和沙拉，但三個人都沒有高興的表情。

「到底是誰這樣缺德？這一定是有組織的團體有計劃的偷竊。他們的目的是什麼？實在太沒有良心。」

兒子對艾先生說：

「唉，不行，這樣下去，我的神經會發生問題。」

「我去散步，雖然不是吃得太飽，但也要出去走走，散散心。」

「可是，我沒有食欲……」

「現在才講這種話已經來不及。中央烹調總站那些記錄是最好的菜單，自動烹調機則按照總站的指示，做出色香味具備的食物，送到每個家庭的餐桌。在這種情形下，誰願意自己烹烹煮煮？就算我煮了，你也m.hetubook.com.com不見得肯吃。」

艾先生邊說邊站起來。

餐桌中央裂開，三盤濃湯上來，自動送到三人面前。那是香味四溢，顏色翠綠的湯，這餐桌是與自動烹調設備保持着聯絡，自動輸送食物。

情況爲什麽會變壞？因爲個把月前，中央烹調總站的記錄帶突然失踪，唯一剩下的，就是現在每餐出現的這幾道菜的作法而已。

「規矩些，吃的東西不能當做玩具。」

艾先生閉上眼睛，試着咬一口肉吃，但實在食不下嚥。他站起來，打開立體電視。正在播映以南洋爲舞台的愛情冒險故事，螢光幕上出現碧海白浪、椰子樹……

「我也一樣，已經一個月了，每天相同的食物，再好的食物都會吃膩。今晚這幾道菜已經吃一百次了。」

「眞可憐，對於和-圖-書烹煮方面，人們恐怕得從頭開始。幾時才能恢復原來的食物文化……」

「上回吃的那道炸蟹肉，味道太好了。」

「什麼消息？」

餐廳響起了悅耳的鈴聲，這是晚餐時間已到的信號。艾先生和他的家人圍着餐廳桌坐下來。一共三個人，艾先生，艾太太和十歲的兒子。三人坐定後，鈴聲就自動停止，錄音機的聲音說：

艾太太同意地說：

「先生，告訴你一個好消息。」

「這種情形還要繼續多久？」

不錯，艾先生點點頭。

兒子可憐兮兮地說，母親也就不再逼他吃，因爲她自己也剩下半盤沒有吃。艾先生也一樣。

「味道很好，不太鹹，不太甜，不淡不濃，剛剛好，恰到好處，沒什麼好挑剔的……」

「對，這種情形已經太久了，多年以來全靠自動烹和*圖*書調機作食物，世界上早就沒有懂得烹煮食物的人了。」

調眼看對方，一對賊溜溜的眼睛，好像什麼犯罪團體的爪牙模樣。這個男人說：

這個時代與從前比起來，電化生活又邁進了一大步，一切的一切都是自動化，而且十分普及，家家戶戶的屋頂都伸展出各種天線，其中一根就是自動烹調設備。從中央烹調總站傳遞這一天的菜單，機器厨師就按照其指示，把每一道食物做出來，像現在這樣送到每一個家庭的餐桌。

兒子吃了兩口湯就把盤子推開。

「想起來錯在一切都交給機器，我們應該保留偶爾在家裏自己做菜的習慣。」

本來也有備用帶，可惜連備用帶也一起失踪。負責人連忙趕到圖書館，想不到圖書館保存的所有關於烹調的資料，全部不翼而飛了。

「可不是？通ｈｔｔｐs://www.ｈｅtｕbook•coｍ.ｃｏm通忘光了，有烹調總站的記錄帶的菜單和作法，又有自動烹調機在烹煮，人們當然很放心。久而久之，自然忘光光了。」

「我們組織了一個秘密俱樂部，在哪裏要吃什麼就有什麼，當然會費不便宜，你願意帶你的家人來參加嗎？」

艾先生終於恍然大悟了這可惡的偷竊眞相。

「是。」

「現在開飯了請愉快地慢慢享受。」

心情稍微開朗後，艾先生終於勉強吃了少許沙拉，他一面推開盤子一面埋怨地說：

「多吃一點，吃這麼少，身體不會強壯。」

肚子是空的，餐食的味道好，營養豐富，可是，却引不起食欲。

他走出家裏，往公園而去。從黑暗中冒出一個人，靠近他，低聲說：

兒子喃喃自語。其實每一個人都時常回憶以前吃過的種種食物，甚至夢中都出現。可是，有口難言。