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這回他露出傷心的微笑。「我這個人有那麼恐怖嗎？」

「需要幫忙嗎？」查理低頭問道。

來電答鈴。

巴比在走路。腳步很快。D.D.在說話。語氣很憤怒。

「因為你是那個墓穴的關鍵，不是嗎？安娜貝爾，我不知道為什麼，只知道發生的一切都跟你有關。」

「這樣還是不合理啊。」兩人快步走過一樓大廳，口中嘟嚷著：「馬文不可能是湯米叔叔。他太老了。」

我準備側身賞他的腦袋一腳。

他第一次壓低嗓音，展現出惡意。我反射性地後退一步。

又是一個若有所思的點頭。

然後我想起來了。我把它放下來。在架子上。當我拖出那些行李箱時，它進了我的儲藏櫃。我上鎖的儲藏櫃。我差點轉身走下樓梯。差點。

「你一定會答應的。如果你想知道真相，那你就得答應。」

「他可是退休協會的優良會員耶。」

「我發現了。在幾年前的某天晚上。那時候他們首度決定夷平所有的建築物，我回到精神病院，打算來一場道別之旅。我想跟那個我發誓再也不要回去的地方說最後一聲再見。我聽到樹林間的騷動，起了好奇心。我保證那裡絕對有人在做什麼，然後他咻的一聲憑空消失了，簡直能讓人相信真有鬼魂存在。當然了，我沒有那麼迷信。

「根據這棟房子的結構，我們說的每一句話都會順著樓梯間傳下樓。」

「馬文先生，何不現在就告訴我你想說的話呢？」

「誰？」

往好處想，健康跟年輕是我的優勢。爬上五樓的時候，馬文先生已經氣喘如牛，一手抱著肚子。他退後。我打開門上的第一道、第二道、第三道鎖。「你是個謹慎的女孩。」他評論道。「沒有人可以預測會發生什麼事。」

「你到底——」D.D.大叫。

「他的年齡不符。」巴比發動引擎，他很堅持。「湯米叔叔大概五十歲左右。查理．馬文看起來至少在十年前就過了五十歲大關。」

「在你眼中，丹妮卡．派翠克也是小女孩吧？」D.D.喃喃抱怨，但還是跟在他背後走向他的皇冠。兩人上車時，她說：「查理．馬文撒了謊。對我來說這個理和_圖_書由就夠了。」

查理走上前來，我連連後退，撞上我的廚房流理臺。迷你的簡易廚房沒有多少活動的空間，可是我已經知道不能讓查理把我趕進公寓更深處。那扇敞開的門和門外的走廊是最有希望的逃脫路線。我找回平衡感，準備反擊。他年紀大了，彈簧刀的威脅性比不上槍枝。我的機會很大。

查理往右下方佯攻。

「是他。」查理指著我的背後。

「女人總是老得快。」

「我們確認過了。辛古斯今天早上追蹤過這個人。他在松樹街旅店當義工，昨晚確實有不在場證明。」

「我想知道一切。」他低聲回應：「不只是他的事情，安娜貝爾，我想知道的是你的事情。」

「你很美。」查理說。

「你都知道。」我低語。

「喔，沒錯，尖叫聲也一樣。」我向他保證。「我們也都知道至少有一個鄰居在家。」

「你沒有確認過查理．馬文的背景？」

「快說。」我突然說道，這是個愚蠢的錯誤。

巴比載著D.D.飆向馬特潘，他抓起手機，打給安娜貝爾。

「你停哪？」

只是馬文先生目前不在這裡。他一個小時前出門了。不，洛佩茲不知道他去了哪裡。他們不會追蹤任何人的去處。不過呢，大家都知道馬文先生會在街上服務，拜訪遊民。警方可能要去公園找找。巴比向他保證，員警已經上路了。他們得要立刻找馬文來問話。

我讓他走在我前面。這樣感覺起來不算太蠢。讓他留在我的視線範圍內。我跟他說我得要扛著那些行李箱，要是他跟在我背後，可能會不小心被我撞下樓。我說他絕對不知道我有多麼笨手笨腳。

查理．馬文依然站在原處，臉上掛著愉悅的神情。我好像慢慢想通了。馬文先生在理應空無一人的墓穴旁聽到了聲音。似乎驗證了我的想法，貝拉彷彿也懂了，牠坐在小廚房裡，擋在我們中間，緊張地嗚嗚低吼。

「馬文。他昨晚在公園裡找到她。我敢拿二十塊錢跟你賭，查理．馬文已經知道安娜貝爾的住處了。」

「前患者、大型墓穴愛好者。你又是誰？」

我要冷靜。我又被陰影嚇得不知所措了。巴比說查理昨晚一直待在松樹街旅店。也就是說送出那塊毯子的人不是他。站在查理面前，我發現他其實沒有很高，身材也不算壯碩，再考慮到他的年紀，這個人的威脅性不大。我謹慎地放下行李箱跟旅行m.hetubook.com.com袋，空出雙手，準備自衛，查理正半跪在地，搔抓貝拉的下巴。

「你要親自上門。你要出示照片。新人就是會犯這種愚蠢到家的錯誤！」

我很確定查理．馬文是重大的威脅。只是不知道他會以何種方式打擊我。

我聽到我這隻愚蠢的、英勇的狗兒哀哀痛叫，查理的刀刃插入牠胸口。

「查理，是誰做的？誰從洞裡爬出來？誰殺了那些女孩？」

「是你殺了她們嗎？警方找到的屍體是你殺的嗎？」

「打那通電話的人又不是我。」巴比再次抗議，不過他很快就放棄了。D.D.氣到聽不進去。她要找人出氣，離她最近的人恰好就是他，真是好狗運。他又學到一課了。

查理愉快地笑著，接受了我的解釋。純粹的諒解。一點都不難。

「可是你是關鍵。你是他真正想要的那個人。」

「喔，嗯，沒關係，我要上去了。」貝拉早就跳回大廳，看到牠新交到的好朋友，牠開心極了。這時我卻發現查理突兀的登場令人略感不安。

家門敞開，我再次請他先進門。然後用最大的行李箱擋住門板，不讓門關上。

查理．馬文笑了。「好吧，不過現在我們已經是朋友了，你得先邀我到你家。」

他當我沒有開口過，繼續說下去：「當然了，我在新聞上看到警方發現那個地下墓穴。又是一個都市成長的受害者。不過我突然想到了。這一定會迫使他暴露行蹤，讓他想要回去查看自己的成果。所以我又跑去那一處閒晃，希望能逮到他。但我只看到你。你是個騙子。」

「喔，我要臉紅了。」

「隨後，我花了四個晚上到樹林周圍巡邏，看到地底下傳出光芒。我在樹叢下等待，最後看到有個男人爬了出來，吹熄提燈，消失在樹林裡。我回頭拿手電筒，在日出前回到原處，找到入口，進入那間土室。我從未想過會看到那樣的景象。我無法呼吸。那是天生巧匠的作品。我知道這種事情絕對無法藏匿太久。」

「馬文先生——」

看來馬文先生曾經有過施暴的紀錄。他很清楚要如何用彈簧刀攻擊。

查理的視線射向那個男人，不過他的手指依然繼續撫摸貝拉的耳朵。「你知道馬特潘那件案子的內情。」這句話不是問句，而是肯定句。

我猛然迴身，望向敞開的家門。什麼都沒有。我又轉身，伸出雙手，站穩腳步，準備迎擊。

「害我？」

來和_圖_書電答鈴。

「安娜貝爾。」他說得急切：「安娜貝爾，快接電話。我們要談一談。我們得到查理．馬文的新情報。我會晚點過去，你快接電話。」

「馬文先生，你為什麼要來這裡？為什麼要跟蹤我？」

「不可能！」

他搖搖頭。「六個女孩。一直都是六個女孩。不多不少。我不斷確認，不斷等待改變。過了一年又一年。還是上下兩排金屬架。架上各放三具屍體。完美的聽眾。我再也沒有碰上那個男人，天知道我試了多少次。我有好多問題想問他。」

他看到我的視線越過他的肩膀，射向最有可能的逃脫路徑，咧嘴一笑。「我這個老頭子的功夫不算太差吧。」他說：「我承認已經有好幾年沒有施展手腳了，不過我應該還是有些神奇的招式可以用。」貝拉退到我腳邊。牠後頸的短毛豎起，狼狠瞪著查理，喉中發出低沉的咆哮。

「是嗎？真是抱歉。」

他的臉在一瞬間綻開笑容。「你知道嗎，我的心思全放在那個金髮警長身上了。」他狡猾地說著。我看到他掌中那把小刀的鋒芒。「不過仔細想想，親愛的安娜貝爾，把目標換成你也不賴。」

「謝了，洛佩茲先生，請跟我們保持聯絡。」

洛佩茲一臉狐疑。「我們的查理．馬文？一頭蓬亂的白髮，明亮的藍眼睛，總是帶著笑容的査理．馬文？天啊，他做了什麼好事？劫富濟貧嗎？」

「好吧，對了，我想到一件事。如果換作是我，我會去馬特潘看看。就是那個精神病院的遺址。你們知道嗎？查理最近每天都會跑去那裡閒晃，是從什麼時候開始的呢……喂，你們該不會真的以為……」

管他的。他踩下煞車。

她說了自己的停車位置，他搖搖頭。「我的車比較近。而且你開起車來跟小女孩一樣。」

巴比急急忙忙地向松樹街旅店的接待人員描述查理．馬文的外表。那個名叫胡安．洛佩茲的拉丁裔小伙子說波士頓警局要找的查理．馬文確實就是這個庇護所的查理．馬文。他在這裡當了十年的義工。絕對是個頭號大好人。

「不過對我來說年紀太大了。」

「什麼？」

還是沒有回應。她是不是等煩了，自己跑出門了呢？這個女人什麼事情都做得出來。說不定這就是他如此恐懼的原因。

「和_圖_書我差點笑出來。」查理說：「到了這個年紀，我竟然還能成為『重要關係人』。後來，經營那個庇護所的人手邊有一臺可以偷聽警方無線電的接收器。在那通電話之後，我們當然打開了那臺機器。無線電通話裡頭提到了這個住址，我這個人特別愛管閒事，我想可以順便經過這裡，親自看看你的狀況。我不想害你發生什麼意外。」

「是喔，那你怎麼知道在松樹街旅店當義工的查理．馬文，跟我們的查理．馬文是同一個人？」

「他在跟蹤她。」

「開我的車。」D.D.推開厚重的玻璃門。

我再次屏息，嘴裡發乾。我應該做些什麼。抓起電話，大喊救命，轉身衝下樓。可是我動不了。我不想動。天啊，我真想聽聽查理．馬文打算說什麼。

「警察打過電話到松樹街，問起我的事情。」他輕輕鬆鬆地說出這句話。

貝拉在最後一刻高高躍起。

快叫啊！我想對我過動的狗兒大喊。現在是發出噪音的大好機會！牠當然沒有接收到我的想法，繼續低吼。我不怪牠，因為在過去的三分鐘內，我首度面對邪惡的對手，卻遲遲無法發出任何尖叫。恐懼可能會麻痺聲帶，我父親曾經這麼說過。他真的研究得很透徹。

「我是個死人。」我直截了當地說道：「我是縈繞在地底下的鬼魂。我在等那個怪物回來，好讓我宰了他。」

他的第一擊沒有刺中我，我們在狹小的廚房俐落地互換位置。我還在慶幸自己閃躲得宜，卻突然察覺查理的計謀成功了。現在他擋在我跟敞開的大門中間。

「我被跟蹤了。」查理坦承道：「至少我相信是如此。從我跟華倫警長、道奇警探在馬特潘見過面那天開始。起初我不太確定。只是覺得好像有人盯著我背後。我想說不定在我碰上你那晚，我也被人跟蹤了。我想跟蹤我的那個人知道一些那個地下墓穴的事情。說不定也知道你的事情。」

「就是可能！」

他緩緩點頭。

答錄機自動開啟。巴比聽到安娜貝爾爽朗的聲音說道：「目前我們不在家。請在嗶聲後留下您的大名與聯絡電話。」

我上鉤了。我們都很清楚。我提醒自己好奇心能夠殺死貓。但真相是太過美味的誘餌。過了好一和-圖-書會兒，我篤定地點頭，同意讓他進門。

查理揮舞手中的小刀，魯莽地朝我突刺，我已經預測到他的行動，直覺地往側邊避開，大腦試著整理現在的狀況。查理．馬文曾經是波士頓州立精神病院的病患。查理．馬文發現了那個墓穴。他不但沒有嚇著，反而還大感驚豔。

「你沒有告訴警察。」

爬上五樓的途中——還拖著一堆行李箱，我有足夠的時間譴責自己太不小心。為什麼會忘記電擊槍？我唯一的幫手是這隻識人不清的笨狗，這到底有多慘？

「洛佩茲先生，如果你見到他，請打電話通知我們。」

「幸好你及早悔悟。」我說。狗兒根本聽不懂什麼叫諷刺。

來電答鈴。

他們設下警網，尋找外表神似查理．馬文的人。他們只能憑藉記憶中的印象口述他的特徵，員警前往松樹街旅店，還有哥倫布公園、法尼爾廳市集廣場、波士頓精神病院的舊址，那是查理．馬文目前所知的去處。假如他們運氣夠好，或許能在一個小時內找到馬文。那時他說不定還沒起疑心呢。

「說不定他只是看起來比較蒼老而已。罪犯的生活總是不太健康。」

我的鄰居挑在這個節骨眼小跑步上樓，一手拿了四個塑膠購物袋。他跟我們點點頭——年輕女子、老頭子、愉快的狗兒，哪裡可疑了？——鑽進大廳中央的樓梯間。

「我不是你真正的威脅。」他低聲說道，看起來有些悲傷，甚至說得上是悲痛。

查理瞇起那雙藍眼珠。「安娜貝爾。安娜貝爾．格蘭傑。你的名字登在報紙上。你是那個洞穴裡的女孩。你真的已經死了。」

牠跳來跳去，舌頭亂舔一番。我將最後三個旅行袋提上樓梯，腦袋拼命運轉。上回見到查理的時候，他沒有拿到我的住址。我到底把電擊槍塞到哪裡去了？

「你是誰？」我問：「你絕對不是牧師。」

巴比沒有回答，默默開車上路，闖過紅燈，全速前往松樹街旅店。

「這是正式的警方事務。牽涉到一起謀殺案。」

「如果我拒絕呢？」

「看來你今天早上過得很不平靜。」查理愉快地說著，貝拉跟我踏上公寓的燈光黯淡的大廳。現在我看到有個鄰居擋住左右兩扇大門，卸下他的大量生活用品，難怪。要是一個不注意，《波士頓先鋒報》的頭版又會多出怵目驚心的頭條：「年輕女子慘遭利刃捅死，鄰居竟渾然不知，逕自整理購物成果。」

「為什麼對方會知道我的事情？」