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然後她想起那天，法蘭茜絲卡和史提文在班上窺視承載索多瑪和蛾摩拉歷史的宣告者，當其他人都雙腿發軟的時候，露西想的卻是：無論他們當時看到的恐怖景象是什麼，都無關緊要；事情終究會發生。就像她的過去。

「算了，忘了我剛才說的話吧！我真是個天才。」雪兒碧從屋頂的另一側大喊。她爬上其中一扇天窗跟鎖搏鬥，在一聲嘟噥下橇開了窗、推開有鉸鏈的窗框。雪兒碧把頭塞進去，打手勢要露西和麥歐司跟上。

門外，妝容精緻、黑色裝扮的女服務生托著雞尾酒盤，踩著閃亮的高跟鞋匆匆經過；穿著昂貴黑色西裝的男士們圍在二十一點的賭桌旁，每當拿到一手好牌就像青少年般歡呼。這裡沒有吃角子老虎機不斷發出的鏗鏘聲，既安靜又隱蔽，還有無盡的刺|激——卻和他們在宣告者中看見的景象沒半點相似。一名雞尾酒侍女走近。「有什麼能為你們效勞嗎？」她放低不銹鋼托盤讓他們瀏覽。

「為什麼不？」問題從敞開的房門前傳來。

「事情確實沒那麼簡單，」麥歐司承認。「史提文有插手；是他救了黎兒。」

雪兒碧突然將手搭在露西肩上，把她塞進賭桌其中一張空皮椅。

「你相信他？」露西嘲弄地說。

它摸起來就像是用來鎖花園大門、有螺栓和搭釦的金屬門閂；觸感冰冷，粗糙中帶著肉眼看不到的鐵鏽。

麥歐司將手插|進口袋。「呃……多謝？」

起初，露西竭力避開薇菈的眼睛，儘管她很渴望能仔細觀察薇菈。露西怕薇菈會先認出她來。但薇菈的眼睛只是淡淡地掃過每個人，露西於是想起，自己在染髮後看起來有多麼不同。她緊張地拉了拉頭髮，不確定接下來該怎麼做。

雪兒碧從上鋪探下頭來，濃密的金色馬尾從她身後落下，像條粗繩。「妳也被這些事嚇慘了嗎？」露西拍了拍床鋪，要雪兒碧下來坐到她身邊。雪兒碧穿著厚厚的紅色法蘭絨睡衣，帶著兩包超大黑巧克力棒滑到露西床上。

「也冷了些。」麥歐司說，拉起運動衫上的連身帽。

露西在賭場的座位裡發抖，渴望想起一切：很快地，幻象淡去，取而代之的是另一個場景。

「夠了，雪兒碧。」露西說。

薇菈的黑髮斜盤成髮髻，蒼白的臉顯得瘦削鬆弛。露西的情緒不像在沙斯塔看見前世父母時那樣激動，但再一次地，露西還是不清楚，除了一個疲倦的中年女子、除了發撲克牌給精神不濟的紅髮女子切牌的荷官外，薇菈對她來說究竟算是什麼人，紅髮女子隨便挑了中間的撲克牌，薇菈的雙手立刻飛快地開始洗牌。

她以為自己已經習慣在宣告者內，見到各種版本的自己：年輕、充滿希望或是天真無邪。但是這次的不同。這個在破舊賭場發牌的女人，穿著白色牛津衫、貼身的黑色長褲，以及胸口隆起的黑色背心，留著紅色的長指甲，雙手小指上還黏著亮片，並不時用手撥開臉上的黑髮。她的視線就落在賭客的髮線上方，從未與任何人真正視線相交。她大概比露西年長了三倍，但兩人確實有某些相似處。

雪兒碧的眼睛終於一亮。「人生遊戲怎麼樣？像是……妳過去的人生？我們可以在之前找到妳親人的地方、再次窺探宣告者。我幫妳。」

「不是！」雪兒碧斷然否定。「那女人很老了，露西可只能活到十七歲。」她緊張地瞥了露西一眼。「我的意思是，過去都是那樣，但這次我相信她能長命百歲，也許就跟那位女士一樣老；我想說的是——」

「我們到底在哪兒？」露西問。她個人掉入宣告者的經驗和這次相比，兩者的差異彷彿黑夜與白晝。這方式文明多了，沒讓大家反胃想吐，再加上：這真的成功了！至少，她認為是成功的。「我們先前看到的景象是怎麼回事？」

「等埃及豔后塗完那支口紅，我們就鑽進去。」雪兒碧悄聲說。

「假如那不是我，我們一定有……某種關係。」露西看著女人幫繫領帶的禿頭男兌換籌碼。她的手跟露西也有點像，嘴形比較嚴肅。「你們想，她會是我媽或是我的姊妹嗎？」

雪兒碧用手肘頂她。「小姐，我一定要真的很喜歡妳，才會想跟妳去維加斯。小時候，我媽曾經在那裡當過幾年的服務生；我告訴妳，那裡根本是人間地獄。」

「穿越？」露西問。

她是否有機會過一個普通的人生，和其他人談戀愛、結婚、生小孩，或是像這世上的其他人一樣老去？要不是丹尼爾幾個世紀前和她墜入情網，今天黎兒會失蹤嗎？

「魚子醬！」雪兒碧驚呼，將魚子醬舀進三片薄餅中，然後各遞了一片給他們。「你們知道我在想什麼嗎？」

「昨晚我睡不著。」他說，在手裡轉著帽子。「一大早起來到處溜達時，碰巧遇到史提文，是他跟我說了這個好消息。帶走黎兒的人大約在黎明時把她送了回來。她抖得很厲害，但沒有受傷。」

「不！」薇菈搖頭，對露西搖著手指並往後退。「不、不、不！」然後撞到後面那桌的發牌員、絆倒他害得一大疊撲克簿碼如瀑布般地從桌面墜落；彩色代幣hetubook.com.com滾過地板，引發一連串驚呼，賭客們紛紛從座位上跳起來搜刮。

「好吧，麥歐司可以待著，有隻吉祥物也好。我們或許會需要有個人可以丟到巴士底下，對吧，露西？」

麥歐司搖搖頭。「我要學的事可多著呢。」

「聽起來真有趣！」阿琳睜大了眼睛。「可惜，我今晚訂了太多票，是藍人樂團的前排座位，看完表演後當然還要和歌手雪兒共進晚餐。我記得自己還有一件事得做……」她拍了拍下巴，看向露西。「啊，對了——把這三個傢伙弄出這裡。恕我們失陪啦！」阿琳對氣炸的經理送出一個飛吻、朝薇菈聳肩致歉，然後彈了一下手指。

不管對方是什麼人，他們花了多少時間才發現抓錯人了？

露西再看了一眼荒涼的屋頂，他們只有一個方法可以進去。「如果被人發現，就假裝走錯了。」

雪兒碧跳過鑲金地板，打開門。「快點過來啊，你們兩個在磨蹭什麼？」

「太危險了。」雪兒碧的眼神飄忽。

「史提文倒是有提到，帶走黎兒的人不會再回來了，」麥歐司擔心地看著露西，補上一句。

「太靜了，我會開始胡思亂想。」

她太快從麥歐司懷裡退了開，露西為不小心踩到他的腳喃喃了句道歉。兩個人都靠著梳妝台，緊張地盯著牆壁，而不是對方。

桌子的另一邊，一雙手飛快地穿梭在撲克牌中，熟練地發牌給桌上的每一個人。露西往麥歐司靠近了些，想看得更清楚，露西直盯著桌子後方一排霓虹閃耀的吃角子老虎，最後才注意到發牌員。

露西嘆了口氣，看來他們得等到薇菈下班了。到那個時候，她大概更沒有興致跟他們說話。露西挫敗地伸手拿回麥歐司的錢。當手指掃過鈔票時，薇菈正好抽出手；兩人指尖相觸，同時猛然抬起頭，這份古怪的衝擊令露西一時暈眩，她倒抽一口氣，深深望進薇菈淡褐色的大眼。

「又怎麼了？」雪兒碧問。

門鎖解開，暗影之門盪了開來，差點打到三個人。

麥歐司臉紅了。「我在班上或許不常『努力』，但還是會幾件事。」

「該死的，麥歐司！」雪兒碧說，眺上天窗尋找更多立足點。「穿越真是有夠了不起的！我差點要愛上你了——差一點！」

那畫面令雪兒碧作嘔。找回黎兒、她也安然無恙這件事，似乎讓所有人都鬆了口氣，除了露西。她的身體逐漸失去感覺，無法控制地想著：原本該被帶走的人是我。

麥歐司撿起掉在地上的枕頭丟向雪兒碧，雪兒碧不甘示弱地回丟他，似乎很滿意自己的反射神經。

露西根本沒有召喚特定的宣告者，所以它——裡面可能有包羅萬象的訊息——是在挑釁她。

這些問題全在兜圈子，最終都會回到最重要的一件事上：愛上別人會比較好嗎？她有可能愛上其他人嗎？愛情不是該簡簡單單的？那她又為什麼會受到如此折磨？

露西正想說自己吃不下，但聞著巧克力的香味，她還是剝開錫箔紙，給了雪兒碧一個淺淺的笑容。

「我不知道。」她說。

露西在找尋暗影，後來明白它們為何不在場——這些是薇菈的記憶，而且大雪令視線更加模糊不清。不過丹尼爾一定知道，一如他先前跳進湖裡時那樣清楚。每一次，丹尼爾一定都清楚意識到即將發生的事；他是否在乎露西死後，像薇菈這樣的凡人？

露西謹慎地俯看打開的天窗，底下是豪華寬敞的洗手間。洗手間其中一面是四間舒適的隔間，以及一排對著鑲金鏡子的大理石浮雕洗手台。梳妝台前有一只可靠背的紫色絨毛長椅，有個女人正對鏡子而坐。露西只能看到她頭頂黑色的蓬鬆秀髮，與鏡子裡一張濃妝豔抹的臉、濃密的劉海，以及一隻塗了法式指甲油的手正補上另一層多餘的豔紅。

雪兒碧放開露西的手，慢慢走在褐色水泥屋頂的邊緣。三塊同樣長度的長方形側翼自中央往外延伸。露西轉了一圈，將周身絢爛的霓虹，以及維加斯大道再過去的遠方、被城市光害嚴重污染的貧瘠山脈收入眼簾。

露西細探法蘭茜絲卡的神情——卻沒看到任何表情變化，除了冷靜還是冷靜。但之後，法蘭茜絲卡的眼神改變了：她先是瞇起雙眼，然後睜開，無聲地懇求露西。法蘭茜絲卡要露西別在麥歐司或雪兒碧面前問她。露西不知道為什麼，但選擇相信法蘭茜絲卡。

露西緊張地吸了口氣，記起麥歐司提過的控制，於是猛力集中精神，搞得頭都痛了起來。就在她臉脹得通紅、雙眼緊繃到極點，正準備放棄時——

「那麼，」麥歐司靠著露西。「我們是要……？」

「我有更好的主意。」謦衛城牆後方，某個女孩高聲地說。

「非常實用的百分之零點三。」麥歐司說。「我們應該可以辦到，不至於落得永遠迷失的下場。」雪兒碧懷疑地歪著頭，卻沒說什麼。麥歐司繼續在掌心揉捏宣告者，然後開始延展它。幾分鐘後，宣告者成了大小和門差不多的灰色薄片。它的邊緣擺動著，幾乎呈半透明，不過在麥歐司稍微將它推離開自己後，宣告者的形狀似乎穩定了下來，像一座乾燥後的石膏像。麥歐司伸手碰觸黑色方形的左邊，在它的表面摸索、尋找著。

「是有和-圖-書那麼一點。」雪兒碧回應，使勁拉扯一道鎖上的門。「你們有沒有什麼可以把我們弄下去的好主意？」

露西皺著眉。破碎的宣告者在她腳邊抖動，現在應該沒有力量幫助他們。他們沒辦法離開屋頂，也沒辦法回到雪蘭。

雪兒碧正快速地在瑜伽指導書的後封面裡潦草地寫字。「只有一個方式可以確定，」她讓露西瞄了一眼筆記：維加斯：幻景賭場飯店，夜班，桌子靠近孟加拉虎秀，貼著指甲片的薇菈。

「然後呢？她隨便站在哪裡召喚都行？」雪兒碧問。

「該死的，薇菈！」一名身形矮胖的男人大聲怒吼，蓋過了一切嘈雜聲。男人身穿廉價的灰色西裝、腳踩著黑色舊鞋，踱步到他們這桌。露西與麥歐司、雪兒碧交換了擔心的一眼，三個未成年青少年並不想和賭場經理扯上任何關係。男人還在痛罵薇菝，嘴唇嫌惡地噘起。「告訴妳多少次——」

「酷！」麥歐司抓起露西的手。「我有讀過這個部分，這個隧道是過渡階段，我們只管前進。」

「妳是說繼續妳昨天做的事？」麥歐司問。

「我們出發吧。」麥歐司臉紅地把腳伸進窗戶。他慢慢放開手臂，直到雙腳踩住梳妝台的大理石。

法蘭茜絲卡噘起雙唇。「黎兒的家人已在一個小時前接她回去。等她休息夠了，就會回雪蘭。」

當全部人都急忙轉頭，想知道是誰在說話，只有露西的臉亮了起來。「阿琳！」

雪兒碧輕蔑哼說：「你看了多少，百分之零點三？」

「很棒的書，麥歐司。」雪兒碧翻白眼。「你現在真的是大師了。」

「所以妳的意思是。」麥歐司說。「要我『鑽』進女生洗手間？」

露西沒有生氣，但撇開刻意召喚，宣告者從末真正停止跟隨她。她也和雪兒碧一樣，不希望暗影在沒有受到召喚的情況下，隨時造訪宿舍。

「遠到不適合開車過去。」麥歐司大聲回答。「不過這對我不成問題，我一直想要練習穿越。」

沒多久，露西成了少女。有一頭亂糟糟的及肩鬈髮。她翻著薇菈的秘密日記，大字形地躺在薇菈的斜紋棉布床罩上，粗糙的布料還算舒適。「他愛我」，薇菈塗寫了一遍又一遍，字跡也跟著愈來愈潦草。隨後，日記被搶走，她姊姊表情兇狠地逼近她，淚痕清晰可見……

宣告者內的灰色薄紗掀起——或是露西以為它掀了起來——底下卻還有另一層灰色的薄紗。露西瞇起眼，直到看見灰色的紋理蕩漾，才明白自己看到的不是暗影：這層灰色的面紗，其實是香菸濃厚的雲霧。雪兒碧咳了咳。

這表示他們位在非常、非常高的地方。她放膽往下看了一眼：他們站在戶外某棟建築的屋頂上，腳趾頭離牆邊只有一、二呎的距離。牆外就是維加斯繁忙的大道，底下是一排棕櫚樹的頂端，與精心設計過照明的游泳池——至少都在他們三十層樓以下的位置。

宣告者讓步了。它滑落到露西的腳邊，就像一匹掉在地上、厚厚的布。露西瞇著眼，發現一隻比較小、圓滾滾的咖啡色暗影，就盤旋在比較大、顏色較沉的宣告者之上，並模仿它的動作，一如麻雀會貼著隼的路線飛行那樣。這隻宣告者的目的是什麼？

薇菈已經能站起來，但她只是驚恐地看著露西，彷彿看到的是惡魔，而非她轉世的妹妹。薇菈瞄著眼線的雙眼嚇得發直，一面結結巴巴地說：「她不、不、不可能在這裡！」

露西屏住呼吸，抓起宣告者的邊緣，祈禱裡頭的內容會比昨天的無害。她拉扯著，意外發現這隻暗影掙扎得比先前的任何一隻都要厲害。它看起來相當薄透、脆弱，但摸起來的觸感卻很堅硬。等露西把它拉成一吋大小的方框時，手臂都痛了。

經理轉身面對阿琳，身上散發出鞋油和咳嗽藥水的氣味。

電梯門敞開時，露西知道他們終於來到對的地點了。要不是有麥歐司推她一把，露西可能無法踏進這明亮、絢麗的賭場大廳。這裡的雞尾酒侍女較為年長而疲憊，身體沒有露出太多部位；她們走過骯髒橘色地毯的腳步也比較沉重，而非優雅。這裡的顧客看起來更像露西他們在宣告者中看到、圍著賭桌的客人：中年發福的中產階級。一群重複相同動作、哀傷又阮囊羞澀的機器人。露西他們現在得做的，就是找到薇菈。

「別那樣看我；黎兒才剛被綁架、樹林裡又黑又恐怖；我可不想成為下一個，你們明白吧？」這時候，麥歐司建議露西不妨換個地方，練習召喚宣告者——比方說宿舍房間。

「那玩紙上遊戲——」

露西倒是充滿疑慮。「我不懂，直接帶她回來？沒有傷害她？怎麼會有這種事？」

賭場的其他桌位仍擠滿了人潮，不過紅髮女子和她矮小的丈夫，是薇菈這桌僅有的兩位客人。儘管如此，薇菈仍為他們做出精彩的演出，以靈巧的動作迅速發出撲克牌，令這項工作看起來輕而易舉。露西看到薇菈優雅的一面，她先前沒注意到的一面——引人矚目的才能。

麥歐司聳肩，撐著兩隻椅腳前後搖晃。「妳問倒我了。史提文一定知道，但我不算是他枕邊細語的第一選擇。」

「薇菈，」露西低聲地說，再次將手伸向她的姊姊。她想要握握她的手，帶走薇菈受過的一hｔtｐs://m.heｔuｂoｏｋ.ｃｏｍ.ｃom切哀痛、把它們轉移到自己身上。

桌子另一邊，紅髮女子打起盹兒，頭一直落在雪兒碧僵直的肩膀上，薇菈冷眼旁觀眾人後，推回露西的鈔票，指著太陽馬戲團廣告的霓虹看板說：「小朋友們，馬戲團在那裡。」

麥歐司將露西的椅子拉到床邊坐下，面對兩個女孩。他脫下帽子、擦了擦額頭上的汗珠，彷彿是一路跑過校園來告訴她們消息的。

「天啊，」賭場經理低聲咒罵，打量露西和她的朋友，然後朝無線對講機說：「叫警衛來，這裡有幾個找碴的小鬼。」

然後他們倆坐在床上看著露西，就像她是舞台上的表演者。

他們向前走了幾英尺，伸手還來得及搆到露西和雪兒碧宿舍裡真正的房門；然而，宣告者灰色的門在身後發出令人喪膽的聲響，咿呀一聲關上後，雪蘭的房間便消失了，原先幽深、閃著紅光的遠方突然變得明亮起來，來自前方的白色光芒圍繞著他們，三人什麼都看不到只聽到一堆聲音，麥歐司強行前進，硬是拖著露西和雪兒碧；要不是他，露西很可能已經癱在那裡了。她的掌心在朋友的手中冒汗，耳中聽見響亮的單和弦音樂。

麥歐司在露西面前丟下二十塊大鈔，露西想起自己該加入賭局，於是將鈔票推過桌子。

露西閉上雙眼。沒錯，她渴望知道更多屬於自己的過去，但萬一那個過去就和先前的一樣，難以消化呢？即使有麥歐司和雪兒碧陪伴，她仍害怕再次嘗試。

星期五早上，露西眨了幾次眼，最後看著時鐘——七點三十分。她幾乎徹夜未眠——整個人亂成一團，對黎兒擔心得要命，也還在為昨天透過宣告者看到的前世惱怒。看到自己邁向死亡的那一刻實在非常詭異；每次死亡都是像那樣嗎？露西的思緒再度闖進同一個死胡同：

「我頂多只能做到這樣。」露西對麥歐司和雪兒碧說。他們起身上前。

「或假裝你們倆剛才在其中一間親熱，」雪兒碧補上一句。「那又怎麼樣？這裡是維加斯耶！」

「他們找到黎兒了。」

丹尼爾一直說，他會帶露西到一個更安全的地方；如今露西卻覺得，他真正在做的，只是把雪蘭變成對每個人都危險的地方。

露西站上雪兒碧放在房間中央的彩虹瑜伽墊，回想史提文是怎麼教她的。「把窗戶打開。」她說。雪兒碧跳上前拉開窗戶，寒冷的新鮮海風吹了進來。「好主意，這樣顯得好客些。」

露西回頭看發牌員。雪兒碧總是能注意到露西不曾留意的細節。發牌員的名牌上，以白色的斜體字寫著「薇菈」。影像開始晃動、消失，很快地，整個影像粉碎成一片片的小碎片，掉落在地板上，彷彿捲起的紙灰。

「我可不要它們開始在這兒亂竄，」雪兒碧轉頭對露西說。「無意冒犯，但我喜歡保有自己的隱私。」

「可是，等一下，這不應該是過去嗎？」露西問。

露西搖頭。「也許我們可以只用看的？」

燈滅。

「妳也沒強壯到可以拉開書櫃。」麥歐司說。「但我可以，而且我還有這本書幫我。」麥歐司露齒一笑，拎著一本厚重的黑書，書名是《宣告者指南：召喚、乍現與一萬個簡單旅行的步驟》。「我也因為缺少撤出氣窗的計畫，所以在脛骨上留下了一塊大瘀青；但無論如何……」他轉向露西，露西正逼著自己忍耐、不要搶下麥歐司手上的書。「我想憑妳在乍現上的特出天賦。再加上我超人一等的知識——」

剛學會走路的露西，搖搖晃晃地追著薇菈。咚咚咚地踩著寬敞的老舊摟梯。笑得上氣不接下氣。此時門鈴響起，一名頭髮光滑、長相清秀的男孩來接薇菈約會。薇菈停下腳步、拉直衣服，轉身離開……

「我想見她。」露西覺得還站在這兒、穿著睡覺時的破T恤及運動短褲的自己有點可笑。

露西閉上眼。試著隔絕當下的感受，可是除了在腦海裡想著暗影、想著召喚它們，她就只能想到黎兒，想著她前晚肯定嚇壞了；即使能回到家人身邊，她到現在一定還是很害怕。黎兒在詭異的遊艇事件後恢復得很快，但是這次發生的事更嚴重。這都是露西的錯……露西與丹尼爾的錯。因為露西進了這間學校。

薇菈挑起畫過的眉毛。「有帶身分證嗎？」

「從誰那裡？」露西幾乎是叫了起來。

雪兒碧扶著額頭。「要我提醒你，我已經和雪蘭的男生切了嗎？」

這層煙不曾真正散開，但露西的眼睛已逐漸習慣它們；不久，露西看到鋪著紅氈的半月形寬桌，撲克牌整齊地排列其上，一排陌生人擁擠地坐在桌子的一側，有些看起來相當緊張不安，好比說那個大口喘氣、一直想鬆開圓點領帶的禿頭男，其他人似乎很疲憊，好比那個將菸熄在半杯不明液體中、頂著一頭造型的女人；睫毛膏已逐漸從她的睫毛前端暈開，在眼睛下方留下黑色的印子。

「妳也想跟他們關在一起嗎，小姐？」

為了所有前世的自己，露西不能在此刻抽身。「就這麼辦吧。」她對朋友們說。

露西控制呼吸，慢慢引導宣告者離開地板，來到她手上。一旦灰色的大型宣告口者來到她觸手可及的地方，那隻小的便落在地板上，有如在窗戶上反射的金色曲線，與硬木地板融為一https://m.hetubook.com.com體。

發牌員大多是男人：高大、梳著油頭、駝背的男人；鬢角發白、戴著眼鏡的男人；其中一個臉上還戴著外科口罩。雪兒碧沒有慢下腳步來看他們任何一個，因為她知道自己該怎麼找：薇菈就在那兒，賭場後方最遙遠的角落裡。

大雪自空中落下，就像柔軟的白噪音。薇菈和幾個朋友在自家後方的結冰池塘溜冰，快速地劃圈、歡笑；露西蹲在池塘冰凍、凹凸不平的邊緣，正匆忙繫上溜冰鞋帶，一如往常地想趕緊追上姊姊。寒意不斷滲入她薄薄的衣物，在她的身旁則有一股她不需要看就能分辨出來的暖意：沉默、鬱鬱寡歡的丹尼爾。他早已經綁好了溜冰鞋。露西有種想要親吻他的衝動——目前還沒看到任何暗影。這天傍晚以及所有一切都閃耀著點點星光。明亮得充滿一切可能。

露西點頭。「我們得下樓。」

她回頭看向兩位非常沮喪的朋友，聳肩，抓著門鎖，然後慢慢將無形的螺栓推到一旁。

「她沒有被綁架，」法蘭茜絲卡糾正。「她只是被借走而已。結果證明是個誤會，史提文已經處理妥當了。」

她離開床鋪，從衣櫥裡抓了件T恤及牛仔褲。她得去找黎兒，黎兒是唯一能解開露西疑惑的人；再說，就算黎兒永遠不會明瞭，露西也知道自己欠她一個道歉。

「妳說得沒錯，」露西看著麥歐司附和。「我們要做點別的事；我們可以去走走——」

場景再次變換，露西又長大了些，約莫十七歲。露西做好準備面對即將發生的事。

露西縮回麥歐司和雪兒碧身邊，雪兒碧咬著牙說：「來個穿越怎樣，麥歐司？」麥歐司還來不及回話，三個虎背熊腰的男人已經聳立在他們面前。賭場經理揮了揮手。「把他們關起來，看看他們還惹了哪些麻煩。」

「我必須拉遠距離，」麥歐司說。「我想，如果我們三個從一團煙霧中踏進賭場大廳的正中央，會看起來很詭異。」

事情不該是這樣的。麥歐司只是她的朋友。

敲門聲嚇得露西和雪兒碧跳了起來。門緩緩打開。是麥歐司。

「艾迪午餐時提到有足球賽。」麥歐司脫口而出。

穿過人群時，這個嬌小的女孩給了露西一個大大的微笑。她踩著五吋高的楔形鞋，髮型狂野，眼睛幾乎被深色的眼影給淹沒；阿琳完美詮釋了古怪的賭客，似乎沒有人知道她是誰，至少雪兒碧和麥歐司不知道。

「我們成功了。」雪兒碧輕聲說。

「穿越。」麥歐司跪在地上，將暗影的碎片集中在手心，碎片看起來很破舊，但麥歐司不斷用手指揉捏它們，直到它們形成一顆鬆散、骯髒的球。「我之前告訴過妳，昨晚我睡不著；其實後來我從氣窗闖進了史提文的辦公室。」

然後她什麼都看到了。

「先幫露西下去。」雪兒碧大叫。

一棟位於覆雪加拿大小鎮的兩層樓小屋，風颼颼吹著窗上結霜的蜘蛛網。十歲的小女孩正在客廳看電視，搖晃著大腿上的嬰兒。這個小女孩就是薇菈，蒼白又美麗，下身是刷白的牛仔褲和馬汀大夫鞋，上身則是一件拉高至下頷、厚重的海藍色高領羊毛衣。她坐在沙發上，靠著廉價的羊毛毯；茶几上放著一碗爆米花，還有一些冷掉的、沒爆開的玉米粒。橘色的肥貓在壁爐台前徘徊，對著暖房裝置發出嘶聲。然後是露西——露西是薇菈的姊妹，在她懷裡的妹妹。

「最好是，」雪兒碧插嘴。「你沒通過漂浮的測驗，不可能厲害到可以飄進氣窗。」

露西咬住下唇，昨天穿過宣告者的經驗，已經嚴重動搖了她的信心。她的生理到現在還沒有找回方向感、心理疲憊，甚至不清楚自己該怎麼想丹尼爾。

雪兒碧起身關上法蘭茜絲卡身後的門，「你們敢相信嗎，她竟然覺得人類可以用『借』的？黎兒是圖書館館藏嗎？」雪兒碧舉起雙手、用力握拳。「我們得做點什麼事才行，我想說的是，我很高興黎兒平安無事，也信任史提文——應該吧——但我還是毛到一個不行。」

「什麼？」露西和雪兒碧同時坐直了身體。

「我和史提文知道，其他同學肯定會很害怕，」法蘭茜絲卡同時看著麥歐司和雪兒碧，繼續說道。「所以今天停課一天。如果你們想找人聊聊，我們會待在辦公室裡。」她露出天使般令人讚嘆的招牌微笑，然後踩著高跟鞋、轉身回到走廊上。

要大老遠跑去拉斯維加斯找那個女人嗎？一個中年的姊妹，應該會比八十好幾的老父母容易接近；但還是有問題。萬一他們真的跑到維加斯，露西又開不了口呢？

「妳可以放手了。」他說，露西照做，然後麥歐司溫柔地將她放到地板上，他張開的手指抱住她的肋骨，和她的肌膚只隔著薄薄一層黑色T恤。即使露西已經在地磚上站穩了，他的手臂仍環抱著她。露西想要開口道謝，只是當她抬頭對上麥歐司的視線時，卻一句話也說不出來。

「哈囉！有人幫我一個忙嗎？」雪兒碧穿著綾紋長襪的雙腿懸在天窗下，不耐煩地踢著。麥歐司走到窗戶底下，粗魯地抓住她的腰帶，扣住她的腰好慢慢幫她下來。露西發現麥歐司放開雪兒碧的速度，比放開她時快上許多。

露西搖搖頭。「雪兒，妳又不知道會發生這種事，犯不著覺得愧疚。」相反地，她https://www.hetubook.com.com才有一大堆該為黎兒抱歉的理由。這麼久以來，露西一直覺得自己該為身邊死去的人負責——崔維特、陶德，以及可憐的潘妮。想到名單上可能會再添上黎兒的名字，露西的喉嚨不禁一緊，趕緊在雪兒碧看到之前抹去無聲的淚水。情況已經到了她該自我隔離、遠離所有她愛的人，好讓他們能夠安全活下去的地步。

穿著卡其色風衣、靠在門檻上的法蘭茜絲卡，看來異常冷靜，但似乎不是很高興看到他們。「黎兒現在回家去了。她很安全。」

「為什麼妳看起來像什麼事情也沒發生？」露西激動地舉起雙手。「好像黎兒沒有被綁架——」

麥歐司先去鎖上洗手間的門，才舉手接住露西。露西試著模仿麥歐司流暢的動作，但手臂卻在她放自己下去時顫抖起來，她沒辦法清楚看到身下，卻可以感覺到麥歐司比她預期更快地抓穩她的腰。

「不然去看電影——」

如果不是丹尼爾……

「我不這麼認為。」雪兒碧說。「至少不是太遙遠的過去。畫面背景是新的太陽馬戲團廣告，妳覺得哩？」

「但我們要怎麼過去？」露西不想開口問雪兒碧，能不能再借一次她混帳前男友的車。「維加斯離這有多遠？」

露西揉揉眼睛，但模糊了視線的，其實是宣告者的霧狀簾幕。麥歐司伸出手，以畫圓的方式摩擦它，直到簾幕開始脫落，就像老舊剝落的油漆自天花板掉落。沙漠乾燥的陣風吹過每一塊掉落的薄片，也吹開陰鬱的寒意、溫暖了露西的肌膚。隨著宣告者在他們腳邊化成碎片，他們面前的風景忽然有了意義：三人正俯瞰著拉斯維加斯大道。露西以前只在圖片上看過這個地方，而與她現在視線平行的遠方，則是拉斯維加斯巴黎酒店的艾菲爾鐵塔尖頂。

麥歐司給兩個女孩幾分鐘打理自己，重新在走廊上集合。然而雪兒碧拒絕走進露西先前召喚宣告者的樹林。

「重點在於控制宣告者。就像訓練新來的小狗，妳得讓牠知道誰才是老大。」露西抬頭望著麥歐司。「你怎麼知道這麼多跟宣告者有關的實用資訊？」

麥歐司的抽氣聲令露西睜開眼睛。窗戶上方，一隻巨大的炭灰色宣告者正貼著天花板。起初它並不顯眼，像是雪兒碧練習動態瑜伽時移到角落的立燈所投射出的影子；後來，宣告者開始在天花板擴散開來，直到房間看起來像是被宣告者上了一層死氣沉沉的油漆，在露西頭頂高高的上方留下冰冷、污臭的氣息。

下頭的埃及豔后從梳妝台前起身，抿了抿唇，擦去牙齒上的口紅印，然後走出洗手間的門。

門閂。

露西所在的湖邊傳來一陣像是打開跳傘的爆裂聲；然後，紅色烈焰在大風雪中狂暴地燃燒，圓柱狀的亮橘色火焰由池塘邊直衝天際，就在露西原本所待的位置。其他溜冰者反射性地衝過池塘、奔向火柱；但是冰層在迅速融化，他們的冰鞋災難性地陷入下方凍寒的池水中。在這憂鬱的夜晚，薇菈的尖叫聲迴盪，露西只能看到她痛苦的神情。

雪兒碧轉頭瞪著麥歐司。「你怎麼還在這裡？」

「你在找什麼？」露西走到麥歐司身後。看著他的雙手東摸西找，然後她看到了——

「那是妳嗎？」麥歐司低聲問，試著不流露出聲音裡的恐慌。

雪兒碧熟練地帶著兩人穿過吃角子老虎的擁擠迷宮、經過正不停對著盤中旋轉鋼珠尖叫的輪盤賭桌人潮；大型的方城之戰裡，人們朝著骰子吹氣、為丟出後的結果歡呼；一排提供奇怪撲克牌遊戲的賭桌，名稱好像叫牌九。最後終於來到二十一點賭桌的區域。

「說到這個，」雪兒碧說。「妳記得昨晚我曾說，黎兒是和某個義大利佬出去廝混了？我真不該那麼說的。」

賭場裡，薇菈猛然抽回自己的手甩著，就像剛被燙著似的，顫抖著唇才吐出：「是妳！」她搖頭，「這怎麼可能！」

三人望著紅黑色、深邃的隧道。裡頭潮濕黏滑，聞起來像是霉味混著用廉價酒攙水稀釋的雞尾酒。露西和雪兒碧不確定地看著對方，二十一點的賭桌在哪兒？他們之前看到的女人又在哪兒？紅色光點在隧道深處閃爍，然後露西聽見吃角子老虎的聲音，錢幣鏘啷鏘啷地落下出幣口。

「真不可思議！」麥歐司輕聲地說，露西試著把他的話當作是讚美。就是這些東西曾威脅她的人生，令她痛苦不堪、畏懼嗎？在看到麥歐司興致勃勃的表情之前，露西從未想過這有多不可思議：會有像這樣的一天，它們竟受制於她，生平第一次，她覺得自己很厲害。

她眨眨眼，影像隨之消失，但露西已經記住門閂的位置。她把手伸到麥歐司前面，貼在宣告者的左側。就在那裡！門閂頂住露西手指的觸感，令她忍不住倒抽一口冷氣。

「這真是奇蹟。」雪兒碧低聲說。

露西抓住雪兒碧的手，在麥歐司踏進濕黏黑暗的同時，用力握了一下——三人被拉了進去。

「呃，所以我們該覺得比較放心嗎？她被借走？為什麼？」

「妳就吹吹口哨，驅使它們——」他說。「把宣告者變成妳的狗；妳也想這麼做吧？」

「奇怪，」麥歐司的手指劃過宣告者，喃喃自語。「書上說，只要讓宣告者大到一定程度，其表面張力會降低至允許穿越的比例，」他嘆息了一聲。「應該會有——」