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他的前額起了山形皺紋，梅根心想，麥克經常有這種表情。瑞金神父看起來快四十歲了，比麥克的年紀稍微大些，為什麼她拿他們做比較呢？她心想，是因為他們都具備成熟穩健、和氣溫煦的特質吧。

「那麼金錢呢？」

有好長一段時間，他都表現得很好。但是，最近他的行為頗為怪異。

為了安心起見，凱薩琳又瞄了瞄樹林邊的警察，才轉身迎向女兒。

薇吉妮亞．墨菲在鑽都的地位就像是半個老闆似的第二號人物。技術上來說，她是餐廳的領班，必要時還可在櫃臺做訂位服務。事實上，凱薩琳不在或在廚房忙時，薇吉妮亞就成了她的耳目。她比凱薩琳小十歲，但身高多了六吋，圓潤豐腴，她是個好朋友也是個忠心的職員。

「有，在這裡。」

「好，走吧。」

梅根在星期五一大早啟程，這表示她能在十點半到達春藤市的郊區，拜訪聖多米尼克教堂的神父。

「梅根，人們在做任何事的時候，多多少少總是會有幾點理由的。」

梅根研究那些照片說：「不到兩個禮拜前的聚會裡，我看過其中的一些小孩。」她挑出強納生說：「這就是報上報導的安德遜家小孩，這個案子引發州政府對曼寧診所實驗室的調查。」她停頓了一會兒，打量最上方角落一張兩個孩童的照片。照片裡有個男孩和女孩，穿著相同的毛衣，勾肩搭背站在一起。不知道這兩個孩子的哪一點，讓梅根想起些什麼。

黛娜靠在沙發上，講故事給兒子強納生聽，有關大鳥的故事現在是他的最愛。她瞄了丈夫一眼說：「為什麼不乾脆將電話拔掉？」她提議。「尼基生下來之後，有好幾個鐘頭，我甚至不想看他，這已經夠糟的了。難道要他在長大以後讓他知道，只為了是生下了他而不是另一個孩子，我就去控告人家？」

「就不知道是否有幫助。有件事也許你有興趣知道，我看過曼寧診所的名單，發現亨利．威廉博士的名字在裡面。我認識他，他現在是費城富蘭克林中心的首腦。」

神父宿舍是幢維多莉亞時期典型的三層樓狹窄建築，有螺紋雕刻的陽臺和俗麗的裝飾。起居室相當簡陋，不過還算舒適，裡面擺著笨重又填塞過度的沙發椅、雕刻的書桌，老式的立燈以及褪色的東方風味地毯。壁爐裡閃著燃燒木頭的光芒，時而爆出火花，驅散了這個小客廳的寒意。

「我還沒看報紙，但是我了解你的意思。事實上，那是一切事情的肇端。」梅根身體往前傾，雙手交握。「助理檢察官調查海蓮妮．裴翠薇克的謀殺案後，相信我父親要為引薦她到曼寧診所以及她的死亡負責。但是我不這麼認為，因為有太多事不合理。他為什麼會希望診所雇用一個不合格的人去工作？他介紹海蓮妮．裴翠薇克在診所的實驗室裡工作，對他有什麼好處呢？」

一陣躊躇之後，修樂說：「這有點論人是非了，但是，我的確https://www.hetubook.com.com詢問過慢性病安養中心，在那裡待了二十年的護士長，還清楚記得威廉博士和他太太。」

她站起來說：「瑞金神父，我打擾你太久了。」

「是海蓮妮．裴翠薇克嗎？」麥克問。

麥克心想，不，不是，這才不是瑣事呢。他向佛瑞德里克．修樂道謝時，盡量讓自己的聲音聽起來冷靜些，不過，一掛斷電話，他馬上悄聲祈禱感謝上帝。

梅根會因為她父親的背叛而像當年麥克娶金姬一樣，自我封閉起來嗎？凱薩琳雖然知道梅根當初為了麥克而心碎，她卻從未說穿，總是讓艾德溫來治癒女兒的心情。這是很自然的事，爹地的乖女兒，每個家庭都差不多是這樣。凱薩琳心想，我也是爹地的乖女兒啊。

梅根看了一遍。

「我現在擔心她姪女史蒂芬妮恐怕也出事了，你見過她肚裡孩子的父親嗎？」

樓梯上傳來他的腳步聲，隨後神父來到房中，再次對梅根的等待致歉。他選了張對面的椅子坐下來問：「梅根，我能怎樣幫你呢？」

現在，薇吉妮亞不想讓凱薩林為這些事多傷神，不過，她倒是對於住進3A房的那個男客比較擔憂。他一住進來，就一直待在床上，說是自己在紐約州的長島和康州的新港——他母親住院處——之間來回奔波，所以才筋疲力竭。

法官曾說，如果他再犯，絕對不讓他回家。他們會把他關起來，柏尼自己對此也心知肚明。

「我們絕對不去告。」安德遜說：「任何人打電話來問，你都可以這麼回答。」

「你認為史蒂芬妮是個怎樣的女孩？」

「對，我確定。」黛娜說：「但他是你弟弟，而且跟你一樣乖。」

「他聽到我們在討論他了。」強納生說。

然後他的脾氣就會失去控制。到那時，她就得在他身旁；她一見事情不妙，就會適時地加以控制，讓柏尼的脾氣不致爆發出來。她讓他循規蹈矩，讓他保持溫和又乾淨，看著他上班，晚上陪著她看電視。

當初那個瘋狂的室內設計師帶著最昂貴的布樣、地板樣品和沉重的裝潢供應商樣書進來時，她竟然還慫恿凱薩琳接受，薇吉妮亞一想到這點就懊惱不已。重新裝潢的結果，是所費不貲的預算超支！

「她一點都不像海蓮妮。當然啦，她還年輕，到這個國家還不到一年。而她現在孤伶伶一個人，也許孩子的父親又出現了，她決定抓住機會跟他在一起吧。」

他們的頭條新聞標題是：錯將妹妹殺害？

這些日子以來，她看得出來麥克望著梅根的特殊眼神，她希望這一切不會太遲。艾德溫從不原諒他母親離棄他的事，而梅根總在麥克關心她的時候築起一道心牆。她還以自己獨特的方式來待凱爾，對於凱爾期盼親近她的心情，她選擇以視而不見來應對。

薇吉妮亞打來電話。地產經紀公司一直來問，旅館要賣嗎？她說，他們一定是在談真的https://www.hetubook.com.com了，才開始談就在喊價。他們還說了「如果鑽都不賣，買主還中意另外一個地方」之類的話，不過，這有可能是真的。

「這一點我倒認為不太可能。」她聳聳肩說：「他在我母親和安妮的母親之間，似乎就已經擺不平了，三角關係夠他煩的了。」

瑞金神父為她開門，抱歉地說他正在講電話，帶她到客廳後，又消失在樓梯口。梅根在等待中仔細地到處端詳，這個房間就是讓那種有煩惱的人，在免於被斥責和非難的恐懼下，卸下身上的重擔。

而現在，她可以暫時不再被今天所有報章上報導的照片所糾纏，當局公開梅根在第三號頻道的半身照，而安妮用在旅行文章上的專業特寫照片也登出來了。

昨天晚飯後，她已打電話給年輕的神父訂好約談時間。

梅根不太確定自己到底要問神父什麼事，只知道那天在追悼彌撒上，他那明確簡短的悼詞中，可以讓人感覺他不但認識海蓮妮，而且也喜歡她。

「沒見過。」

唐納德．安德遜請了兩個星期的假，在家裡幫忙帶新生兒。他和妻子黛娜都不想請保母。「你就輕鬆點，」他告訴太太：「現在是強納生和我負責照顧你們。」

知道旅館的財務狀況後，薇吉妮亞費力地在看不出來的地方縮減花費。她非常希望凱薩琳能繼續經營這家旅館，她知道所有可怕的消息煙消霧散後，凱薩琳最好是從鑽都重新出發、繼續她的生活。

她聽見前門開鎖的聲音。

「我很了解，我只希望盡快找到史蒂芬妮，說服她將東西交出來。如果對她下了通緝令，她可能會被驅逐出境的。」

她把嬰兒放在胸前說：「你有我橄欖般的光滑肌膚。」她溫柔地把孩子的臉頰挨近，開始哺乳，她說：「我的小親親。」

「這正是我的意思——我連一個動機都找不到，何況是好幾個。這些事湊在一起實在是說不出個所以然來。如果我父親知道海蓮妮是個騙子，為什麼還會和她牽扯在一起？我知道他是個有職業道德的人，他為客戶找到適當的人才時，都會感到十分驕傲，我們過去經常聊到這類的事。」

顯然地，佛瑞德里克．修樂猶豫不決，不知是否該說下去。過了一會兒，他說：「威廉太太得了腦瘤。她在羅馬尼亞出生、長大，病況惡化時失去了以英語溝通的能力。而威廉博士只會說幾句羅馬尼亞話，一位女性朋友定期到威廉太太的房間為他做翻譯。」

凱薩琳懷疑，她和梅根還能像這樣在暴風中擋多久。

「這麼快就寄出來了，」麥克誠心地說：「我非常感激。」

「柯林斯小姐，我現在該關門了。」

送餐點到他房裡算不得什麼大不了的事，他們當然可以辦到。問題是，他也許病得很嚴重，如果他在這裡有個三長兩短，那該怎麼辦？

「海蓮妮向我展示過這些照片。」波特士告訴她：「她對於診所能成功地創造出新生命，感到相當驕傲。」

「這也許沒有什麼關連，不過儘和*圖*書管威廉從來沒在這裡上過班，我倒是記得他太太在我們醫院的慢性病安養中心住了兩三年，那時海蓮妮．裴翠薇克在道寧工作，我偶爾會在這裡碰到他。」

法式的玻璃拉門打開來就是起居室，有一面牆上掛滿了小孩子的照片。「這些和曼寧診所的照片一樣。」梅根說。

「海蓮妮對她姪女懷孕的事，有何看法？」

感謝上帝。凱薩琳鬆了一口氣，女兒的安全比什麼都重要。

律師按捺性子的語氣，不容她多耽誤。梅根再看了一眼那張穿毛衣孩童的照片，她把這張相片和記憶中的影像做對照。

她微笑著對丈夫說：「唐，你知道嗎？這倒是蠻公平的，我們的孩子有一個像我了。」

「海蓮妮是個很和氣、善良的女人，雖然古板但是很善良。她談起她姪女懷孕這件事，只是寄予相當的同情和憐憫。」

「我沒有理由不相信她啊。」

這是案情線索的第一道突破！梅根告訴過他，威廉博士否認在海蓮妮．裴翠薇克到曼寧上班之前認識她。威廉是個專家，他可以把如何成為胚胎學者的技術和知識，教給裴翠薇克。

醫生是在前一天傍晚簽的出院許可。對於能選擇一個躲開媒體的時間帶著老婆孩子出院，唐納德是求之不得。他預測：「九點到十一點之間，那些媒體攝影八九不離十會等在大廳裡。」那個時段通常是產婦和嬰兒出院的時間。

凱薩琳瞥見林子裡有身影，她嚇了一大跳，隨後又釋懷。是個警察，至少他們還在監視這個地方。

主臥室相當豪華，海蓮妮．裴翠薇克不愧是天生就有美感、能打點舒適造型的人。互相搭配的牆壁布飾、床罩和窗簾，看得出都相當昂貴。

「沒見過，據我了解，其他人也沒見過。」

他的深色西裝非常保守，白襯衫筆挺，藍條紋領帶看起來中規中矩。他的皮膚呈粉紅色，稀疏的灰髮梳得很整齊，無框眼鏡後那雙滴溜轉動的淡褐色眼睛分外靈活。

「植入人體、孕育為人。」瑞金神父重複道：「這是個令人感到興趣的倫理問題。海蓮妮不是個定時上教堂的信徒，不過，她如果來做彌撒，一定是星期日最晚到的人，她會留下來喝咖啡。我總覺得她心裡有些事難以啟口，但如果要提出對於她的形容詞，我心裡絕對不會浮上你剛提過的那三個詞『草率、漫不經心、無知』。」

薇吉妮亞不得不承認，這個地方現在看起來很美、當時鑽都也一定得翻新，但諷刺的是，重新翻修和裝飾的結果使得財務捉襟見肘，有心人乘虛而入，以跳樓拍賣的價格想收購鑽都。

「波特士先生，」她繼續說：「我擔心的事，比她帶走的那些東西還來得嚴重。你有她留下來的字條嗎？」

由於凱薩琳堅持，薇吉妮亞把旅館所有的報紙都送來家裡，連小型報都不錯過。每日郵報除了照片外，還將安妮遇刺身亡當天梅根接到的傳真登出來。

整個星期以來，電話鈴聲不斷，都是打來要和_圖_書求採訪。唐納德用電話答錄機過濾，一通都不回。星期四，他們的律師打電話過來說：曼寧診所瀆職的罪證確鑿。律師忠吿他們，別人已經開始進行訴訟，如果他們要採取行動的話，現在就得快了。

不管史蒂芬妮從這個房子裡帶走什麼東西，他們進門的一霎那，屋子裡大致還看不出有何改變，和不到一星期以前相比，梅根覺得一模一樣。她心想，該集中精神、發揮觀察力了。然後，她發現放在壁爐架上那尊她頗為欣賞的可愛德瑞斯頓瓷偶不見了。

「大概三年了吧。」

星期五下午稍晚，凱薩琳將資料推開，心想，我唯一證實的事，就是多年以來，我的丈夫一次又一次不斷地在欺騙我。她已經不想再去翻閱那些東西了，現在即使知道了所有的事情，又有什麼幫助呢？她心想，我已經傷得這麼重了。

星期五下午稍晚，佛瑞德里克．修樂從春藤市的薇莉紀念醫院打電話給麥克。「我已經把職員名冊用限時專送寄給柯林斯小姐，除非她知道要查的名字是什麼，否則得花費相當的精力去看。」

他們為了紀念黛娜的祖父，以祖父的名字尼古拉斯為這個新生兒命名，小名叫尼基，黛娜的母親堅持說這孩子酷似他的太祖父。從嬰兒搖籃車裡傳來一陣翻動、隱約的咿嗚聲，接著他醒過來嚎啕大哭。

不是「我能為你做什麼？」而是「我能怎樣幫你？」這兩者之間的不同非常微妙，後者蘊含著些許的安慰。「我必須查出海蓮妮．裴翠薇克到底是個什麼樣的人，你知道曼寧診所的情況嗎？」

「那也沒道理啊，曼寧診所為了海蓮妮和威廉博士的兩個職缺，已經付給柯林斯與卡特公司應有的費用了。我讀法律和研究人類天性的經驗告訴我，愛情和金錢是多數犯罪的導火線，但是至今我仍然無法將這些因素應用在這件事上。」她再度站起來說：「我得走了，我和海蓮妮的律師約在她羅倫西維的家碰面。」

「我知道她以前做過美容師。美容業可能是挺賺錢的行業，而且海蓮妮是個機靈的投資者。柯林斯小姐，我的時間不多。你不是說要看一下整個房子，是不是？我想在我們離開之前，就仔細檢查一遍、看看是否安全。」

麥克等著沒說話，他祈禱，最好這件事和我們正在調查的有關。

「難道她所積攢的這些資產，不令人懷疑嗎？當然啦，她在曼寧診所的薪水是不錯，她是以胚胎學者的職位而支薪。但是之前在醫療機構當了三年的祕書，也不可能讓她累積這麼多財富啊。」

他應該打電話回家才對，為什麼沒打呢？他到芝加哥時，該不會又跟蹤女孩子、還想碰人家吧！會嗎？他其實不是有意要傷害那些女孩子，但是有太多次都是因為女孩子尖叫時，他緊張起來，把人家傷得很重。

「柯林斯小姐，史蒂芬妮偷了海蓮妮的財產，你的朋友麥金泰瑞先生勸我不要立刻報警，但是我恐怕不能再等下去了。身為受託人，我有責任照管海蓮妮的財產。」

「你確定他m.hetubook.com.com不是我的雙胞胎嗎？」強納生問。

梅根和他一起上樓，這兒和樓下一樣，一點都不凌亂，史蒂芬妮顯然不是匆勿忙忙地整理行李。

「把一個不夠格的人介紹到事涉敏感的醫療單位，真是罪大惡極。愈是調查曼寧診所實驗室，他們發現的錯誤愈多。我真的無法了解，父親怎能刻意造就這些事。而至於海蓮妮，她對這件事難道不會受到良心的譴責嗎？難道她不怕因為自己的草率、漫不經心或無知，導致良好的胚胎受到傷害或破壞嗎？至少，部分保存起來的胚胎將來是打算植入人體、孕育為人啊。」

「你受託處理她的財產多久了？」

「那位護士長從未和這個看護正式打過照面。她形容女看護是深色頭髮、棕色眼睛、大約四十出頭、相當迷人。」修樂又說：「你看吧，這些都是很瑣碎的事。」

「她的朋友呢？誰是她最親近的朋友？」

「你相信她是醫學博士？」

薇吉妮亞心想，現在還不要驚擾凱薩琳，再讓這個客人待一天。如果明天晚上他還躺在床上起不來，我就自己上去和他談談，我得堅持讓醫生來給他瞧瞧。

「嗨！媽，我回來了。」

「你認為他可能是裴翠薇克在道寧時來往的醫生嗎？」麥克急切地問。

「知道，當然知道，我一直注意這則新聞。今天早上的報紙裡，我也看到你和那個被刺殺女孩的照片，你們倆真是非常相像。」

「是的，我知道。」麥克說。

梅根到達時，律師查爾斯．波特士正等著她。他們在海蓮妮的追悼彌撒上曾匆匆見過一面，她趁此機會仔細觀察後，發現他和老電影裡扮演家庭律師的那種角色十分契合。

「梅根，請再坐個幾分鐘吧。你剛提到你父親把海蓮妮介紹到診所的動機問題。如果你一直得不到海蓮妮的資料，我建議你繼續追查你父親涉入這件事的理由。你認為他們會牽扯感情的因素嗎？」

黛娜吻著強納生金絲般的頭髮同意道：「親愛的，他可能是聽到了。」

「我認識的人當中一個都沒有。這個禮拜以來，她的一些熟識都和我接觸過，他們都說，對海蓮妮的認識實在太少了。」

「他只是肚子餓了。」唐納德大聲地說。他彎下腰將裹成一團、扭動不安的嬰兒抱起來，交給黛娜。

「你見過這位名叫強的年輕人嗎？」

柏尼的母親覺得很不舒服，她不停地打噴嚏、眼睛發癢。她覺得房間太通風了，她懷疑一定是柏尼忘了關窗而讓地下室的窗子開著。

她站起來，屋外是大風狂嘯的十一月午後，再過三個禮拜就是感恩節了，那段時節，總是旅館最忙的時候。

她知道即使是一天兩百元，也不應該讓柏尼開那部車到芝加哥。有時候，她這個兒子只要離得遠一點，就會開始有一些幻想，他會編白日夢、會想得到一些東西、還會因此惹上麻煩。