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蕭進忠說了這話，但見那小姑娘聳動兩肩，忽然啜泣起來了。蕭進忠更覺奇怪，便走到她的面前去，伸手輕輕地把她低下的頭抬起來，見她姿色生得也很美好，不過兩頰清瘦一些。雖然搽上胭脂，未免有些病容，雙目淚珠晶瑩，點點滴滴地落到衣襟上。

寇玉蝶在旁聽了，心中大為不安，便向蕭進忠說道：「義父救了我來，卻累府上下不安，小女子是非常抱歉的。不如把我交還給了俞鵬，隨便他們把我怎樣處置——」

慕解在床上說道：「大名府的宗老伯，他和父親是莫逆之交。父親不如修書，差人前去請他前來相助一臂之力，便不怕俞鵬再去請什麼人來了。」

這時窗外雨聲淅瀝，跟著風打到窗上來，益發下得大了。寇玉蝶立起身來，對蕭進忠說道：「恩公旅途乏倦，我不敢多驚擾，就此告辭了。但請恩公把弱女子記在心上，他日倘蒙援救，使我早日脫離這個人間地獄，深恩大德，沒齒不忘。」

曹七聽蕭進忠毅然決然地說，知道今天若不答應，除非和這老頭兒決一雌雄。不如權且允了，待俞鵬回來後再作道理。遂點頭說道：「你老的主張也好，我們相信你說的話。寇玉蝶由你老帶去便了。但你老也不可聽一面之詞，自恃本領高強，得罪江湖上的朋友啊。」說罷一雙鼠目向寇玉蝶瞧了一瞧，便去扶著曹氏走回家中去了。那曹氏口裏兀自罵著老頭兒、老匹夫不止。

曹氏聽了這話，又惡狠狠望了寇玉蝶一眼，說道：「小賤人！竟敢向人家胡說亂道，仔細看老娘剝了你的皮！」說著話又要去抓寇玉蝶。

蕭進忠道：「你確乎是一個可憐的女子。俞鵬在家嗎？明天我去找他講理。」

寇玉蝶接過說道：「你老人家是我的恩公了。這樣的大德，叫我如何報答呢？」

蕭進忠點點頭道：「一盞燈宗亮的本領，果然只在我之上，不在我之下。我和他老人家已有二三年不見了。他的性情和我彷彿，我准去請他前來，他必能慨允。待我明日差人去便了。」蕭進忠的妻子聞言稍覺安慰。

那人見蕭進忠已準備廝殺，便把手中刀一指，道：「你這老頭兒，就是雲中鳳蕭進忠嗎？強龍不欺地頭蛇，我們沒有得罪於你，你竟敢幫著小賤人，把我義嫂打跌，是何道理？我就是俞鵬的結義兄弟，白面熊李金發。俞鵬雖沒回家，我回來後得知這事，趕緊追來。你若曉事的，快把小賤人奉還，否則我們決不肯讓你便宜。難道你人老心不老，要將這小賤人強行奪去，充你的後房姬妾嗎？」

蕭進忠道：「這樣使老朽更是感激了。」蕭進忠的妻子遂去拉著寇玉蝶出來，向眾人拜見。眾人見寇玉蝶生得美好，一齊稱讚，都說老英雄這件事做得十分爽快，功德無量。俞鵬等怙惡不悛，一再跑來尋釁，大約是他們惡貫滿盈的日子到了。

那小姑娘聽了他的話，顫聲說道：「你老人家做好事的，救救我吧！」

曹氏不防半腰裏殺出個程咬金來，手中那柄鐵鉗早已不翼而飛，同時曹氏的手腕上覺得有些麻辣辣的。她從來沒有吃過人家的虧，見蕭進忠是個老頭兒，立刻破口罵道：「哪裏來的老賊！敢來管閒事。老娘打自己家裏的人，打死了也不用人家來干涉，你算有本領麼？老娘卻不佩服。」

慕蘭道：「哪裏來的九頭鳥，傷我哥哥，欺我父老？女兒既已回家，倒要試試他的本領。他去請人相助，好在我們這裏也有玉琴姊姊等在此，不怕他們怎樣凶惡的。」玉琴在旁也說道：「很好，我們到了府上，也願相助一臂之力。」

曹七聽了他姊姊的說話，又向蕭進忠上下估量了一回，徐徐走上前來，說道：「你老是哪裏來的？姓什麼？別人家裏的事，你老何必出來多管？須知我姊夫是九頭鳥俞鵬，江湖上不是沒有名氣的小輩，不受人家欺負的，你老到底為著什麼事情？」

次晨起身盥洗後，推開窗來一看，見天上仍是陰霾未散，下著毛毛雨。想自己動身呢，還是留在此間？但獨處客店裏，也是無聊。用過早餐，走到店門外去望望，瞧見離開五家那邊有一株大榆樹，樹後有數間瓦屋，門外場上放著一副石擔，還有一輛破舊的大車。暗想這就是寇玉蝶的住處了，誰知那裏面還有殺人不眨眼的大盜呢？那個九頭鳥俞鵬究竟不知有多少本領，可惜不在這裏，不然我倒要見見他。他們自己幹這綠林生涯，不應該逼人家的女兒作娼，又要暗害旅客，很欠光明的態度。

蕭進忠聽了，點點頭道：「你年紀雖輕，心術倒很正，可謂處污泥而不染了。」

午時，蕭進忠喊店小二進來，點了幾樣菜，兩斤酒，和寇玉蝶同在房裏用過午膳。見雨勢已止，有些陽光從雲隙裏照射出來。蕭進忠不欲在此逗留，便叫店小二去雇了一頭牲口前來，講明送到衛輝府的。又付訖房飯錢，帶著寇玉蝶動身。走到店外，已有十多個人在那裏張頭望腦，見了蕭進忠，避開一邊。

曹七聽得這位老翁是雲中鳳蕭進忠，一向聞他的威名，自己斷乎不是他的對手。俞鵬又不在此，犯不著再吃眼前虧。況且蕭進忠理直氣壯，自己不免有些虛怯。所以向蕭進忠拱拱手，帶笑說道：「原來是蕭老英雄，你老人家有何主張，只要在情理上能夠使我們悅服，我們自當遵命。」

起初蕭進忠以為女兒不孝，也不想去找她。然慕蘭的母親不忍愛女遠離膝下，天天在蕭進忠面前絮聒，要蕭進忠父子出去找尋幕蘭回來。蕭進忠一則見她的老妻抑鬱不歡，恐防損壞她的健康，二因慕蘭本是他的掌上明珠，自己一生的武藝都傳授給了她。論起本領來，慕解反不及慕蘭。平日常依依身畔，現在人如黃鶴，不知何日回來，心中怎能拋ｍ•heｔｕｂｏok.ｃoｍ•com得下！所以答應他老妻的要求，決定自己出去找尋慕蘭。

同時李金發和曹七見俞鵬走了，他們便也丟了慕解，一躍上屋。慕解卻不肯放他們走，早跟著跳上去。但在他腳尖還沒有站定在屋瓦上時，俞鵬在那邊將手向他一揚，便有一件東西疾如流星向他頭上打來。慕解明知是敵人施放暗器，可是已不及避讓，將頭一偏，右肩頭已著了一下，乃是俞鵬發出的飛錘。一陣疼痛，從屋上跌下地來。蕭進忠大驚，急忙上前去救護。俞鵬等乘這當兒，一溜煙地逃去了。

蕭進忠早吩咐廚下預備豐盛筵席，一則賀骨肉團聚，二則為女俠等洗塵。分賓主坐定後，大家舉杯暢飲。席間玉琴、劍秋遂把他們分散遇合，以及和慕蘭、程遠棄嫌修好的經過，一一詳告。蕭進忠聽了，掀髯大笑道：「這才不愧磊落光明的大俠了。小香雖是我的甥女，而她的殞命也是自取其咎，不足惜的。」

眾人交頭接耳，紛紛議論。店小二對站在旁邊的一個男子帶笑說道：「昨晚這姑娘在那老頭兒房中講了不少的話，且彈唱一曲《送情郎》。今天那老頭兒硬行出頭，將她帶去，嘴裏說把錢贖，卻沒有一個錢見面。蓬頭獅子碰了他，也是一個剋星。看來那老頭兒愛上了玉蝶姑娘，要帶她回去做小老婆了。不然他豈肯這樣高興地管閒事呢？」

蕭進忠道：「這曹氏既然要打死寇玉蝶，不如待我出錢贖她去。她雖然吃了你們多年的飯，可是被你們逼迫她幹賣淫生涯，也多少代你們掙幾個錢了。我願意出一百兩銀子與你家，寇玉蝶由我帶回，好好撫養，將來代她擇配一門好親。不過老夫身邊沒有多帶銀兩，待老夫還至衛輝，著家人即日送上，決不食言。倘若俞鵬那廝不肯如此辦法，好在老夫不是沒有來歷的人，你們仍可到我莊上向老夫講個明白也好。」

她嘆了一口氣，又說道：「本是生在山東聊城的，記得在四五歲時沒了父母，被人拐騙到這裏，在別人手裏過生活，歷盡許多痛苦。等到我年紀漸漸長大時，他們便逼我為娼，想在我身上多賺幾個錢。我還知道羞恥，起初不肯依從。他們把我毒打數次，弄得半死不活，不得已老著臉出來，幹這賣淫的生涯了。一年以來，雖時常到客店裏走動，但因我守身如玉，不肯玷污我的清白，只伴人家侑酒清歌，所以客人大都不喜歡我，而我也沒有什麼很多的錢拿回去。然而我的良心未嘗不稍覺平安。你老人家不知道，我的處境非常困苦，而無處告訴的。想我自己命苦，所以有這樣的遭逢。所以我也很想救救他人，希望天可憐我，將來或有脫離苦海的一日。為了這個關係，我更吃苦了。」

男子道：「九頭鳥也不是好惹的，將來決不肯罷休。」又有人說道：「老夫少妾，真是一樹梨花壓海棠了。」蕭進忠聽在耳裏，覺得怪刺耳的。但和這種無知無識的人，也不必辯白，由他們去散放流言好了。

蕭進忠跟著立起，等寇玉蝶走後，把門關上，獨自靜坐一歇。聽著窗外雨聲，想起寇玉蝶方才的話，想不到自己在征途客店之內，夜雨孤燈之時，逢到了這個姓寇的女子。她年紀雖輕，而能貞潔自守，不存害人的心腸，也是難能可貴的。我回去後無論如何，必要託朋友援助她出這個火坑，也不負我行俠仗義之旨。他因寇玉蝶而聯想到自己的女兒，不勝惆悵。聽遠遠打更的聲音，更鑼已打兩下，於是解衣安寢。

蕭進忠回到房裏，叫寇玉蝶坐下。寇玉蝶又向他款款地拜了兩拜，然後含淚坐下。蕭進忠又問道：「你昨天回去，有了銀子交給那個老乞婆，今天為什麼她又要把你毒打呢？」

蕭進忠聽了這話，更是丈二和尚摸不著頭腦。寇玉蝶又回頭望了一望，說道：「我們的家雖開這旅店，不過四五家門面。我的假父名喚九頭鳥俞鵬，是豫東有名的大盜，和他的妻子曹氏，一生不知殺死了多少人命，都是在暗裏做的，所以沒有破案。那曹氏性情非常凶悍，面容生得醜陋不堪，常年蓬亂著頭髮，不事膏沐。所以人家給她起一個外號，叫做蓬頭獅子。見了她的面，宛如一個老乞婆，但她的本領卻很好的。還有她的兄弟賽時遷曹七，專做些偷雞摸狗的事，也住在一起的。此外還有俞鵬的一個結義弟兄，名喚白面熊李金發，也是寄居在此的。

二人上了道，蕭進忠因為寇玉蝶雖會騎牲口，自己倘然加鞭疾馳，那麼她就要趕不上的，所以也只得稍慢了。離開豹子溝約摸八九里路的時候，蕭進忠偶然回頭一望，見背後塵土飛揚，有一騎飛也似地追來。他暗想莫非俞鵬回家，得知消息，故要追來奪人了。便叫車夫快趕牲口，讓寇玉蝶先行，自己掉轉馬頭，勒住繮繩，又從腰邊拔出那柄金背刀來，橫刀立馬以待。

蕭進忠捋著鬚髯，說道：「原來如此。少停你還去時，不妨說我腰纏甚富，是一頭肥羊，讓他們明天跟上來行劫便了。」

蕭進忠跳過去，對慕解說道：「我兒閃開，待我來斬這匹夫。」慕解閃開一邊，蕭進忠將金背刀指著偉男子說道：「來的莫非俞鵬嗎？」

次日，大家起身。天氣很熱，衛輝府城內又沒有可玩之處，所以琴、劍等仍在床上休息，浮瓜沉李，閒談一切。晚餐後，蕭進忠和劍秋、程遠在書房裏談話，慕蘭和玉琴陪著老母在後面庭心中納涼，寇玉蝶也一同坐在那裏。

蕭進忠依舊騎著駿馬回裏，路中很是平安，沒有遇到什麼盜匪。這一天早到了一個村莊，名喚豹子溝，離開歸德尚有十多里路，天色已晚，遂向一家逆旅投宿。那地方的旅店十分隘陋的，客人不多，蕭進忠便選了一間比較乾淨httｐs://wｗw.ｈｅｔｕｂoｏｋ.cｏm.cｏm的上房住下。晚餐後忽然下起雨來。他在燈下獨坐了一會，想要解衣安睡，忽聽門上有剝啄之聲，他就問一聲：「是誰？」外面卻沒有答應，依舊用手指輕輕敲著。

玉琴不預備到外邊去了，所以只穿著一件薄薄的小衣，露出雪藕也似的玉臂。慕蘭瞧見玉琴臂上套著一隻綠油油的亮晶晶的鐲頭，在黑暗裏發出光明，又似玉又似翡翠，不知是什麼寶物，便問道：「玉琴姊，你臂上戴的可是玉鐲嗎？」

蕭進忠指著她也罵道：「老乞婆！我已知道這小姑娘可憐的身世，你敢把她這樣虐待嗎？別人見你畏懼，偏有我卻不許你如此猖狂。凡事總要講道理的。」

蕭進忠正在這樣想著，那雨又下得大一些了。剛想回身進去，忽見那邊門開了，跑出一個亂頭粗服的小姑娘來，雙手捧著頭，哀聲呼救。一見蕭進忠，馬上從雨中跑過來，說道：「恩公救我！」正是寇玉蝶。背後一個五十多歲的老嫗，蓬著頭髮，睜圓著一雙怪眼，手裏高高舉著一柄燒紅的大鐵鉗，猙獰可怖，好似海外的羅剎女。蕭進忠料想，這個蓬頭老婦一定是蓬頭獅子曹氏了。

李金發冷笑一聲道：「天下沒有這種便宜的事。你把寇玉蝶留下，待我義兄俞鵬回來再和你講話。他若肯答應你的，你再預備前來代贖就是。」

「有一次，旅店裏來了一位富家子弟，攜帶行李甚多，舉止豪華。他見了我很是歡喜，要留我同宿。我暗想他將要送掉性命，兀自睡在夢中，心中有些不忍。遂推託說我正逢紅潮在身，多彈唱了幾曲。到半夜告退，他賞我十兩銀子。我臨走時叮囑他，明天快快動身，不要多在這裏逗留，且應將行李暗藏，千萬不可露出富貴的樣子。因為此地有很多殺人越貨的大盜，不能不留心防備。他聽了我的話，臉上頓時變色，露出害怕的神情。我回來後，也沒有告訴他們知道。因此那富家子弟僥倖沒有被劫。」

蕭進忠聽了這話，臉上露出奇異的樣子，向她緊瞧了一眼，又問道：「我聽你說的話，有些不明白起來。你是一個可憐的土娼，被人家逼迫你如此，使我深表同情，但是你說救救他人，這又是什麼道理？你自己尚不能脫身火坑，怎能援救他人呢？」

蕭進忠側身讓過那拳，還手一掌，向曹氏頭上劈下。曹氏將頭一鑽，直撞到蕭進忠懷裏來，乘勢頂去，想把蕭進忠撞跌倒地。蕭進忠見這一下來勢凶猛，說聲：「不好！」急忙向後邊一跳，退下五六步。曹氏撞了一個空，正想收住腳步，蕭進忠覷個空隙，疾飛一足，向她腰眼邊掃去。曹氏不及避讓，早跌出丈外，倒在泥濘地上，口裏連說：「反了，反了！」

俞鵬見蕭進忠武藝果然高強，自己不能取勝，眾莊丁又四面包圍上來，恐怕截斷了出路，所以向蕭進忠虛晃一錘，喝聲：「著！」蕭進忠急避時，俞鵬早已乘勢躍上對面屋簷，說一聲：「蕭進忠，今晚領教你的武術，果然高強。待數天後再見吧。你也不必追咱了。」蕭進忠聞言，抱著寶刀向屋上瞧著，並不去追。

寇玉蝶道：「前天他和白面熊李金發都有事出去了，沒有回來。曹氏是出名的悍婦，你老人家雖欲為我而去和他們講理，但也是無效的。不但救不得我，反恐連累你老人家呢。」

蕭進忠夫婦不見小香，便向女兒詢問，慕蘭道：「提起了小香，使人痛心。現在她已死了，少停再把她的事情告稟吧。」蕭進忠道：「小香的母親在你們出走之後，她也得病去世了。總之這頭親事錯配了人，遂有今日的結果，斷送了我的妹妹。這又有什麼話可說呢！」嘆了一口氣。

蕭進忠舉起金背刀待要往下砍時，忽然縮手指著李金發，說道：「乳臭小兒，我不來殺你。你若不服輸的，回去換一匹馬來，再和老夫廝殺。老夫去也！」掉轉馬頭，追上寇玉蝶坐的牲口，一同向前趕路，並無別人追來。

天下唯有年老的父母，舐犢之情甚深。慕蘭和小香昔年為了她父親的怪怨，心頭惱怒，立刻背著老人家往外邊一走，好像今後海角天涯，一任飄泊，再不回家的了。但是蕭進忠夫婦二人，為了女兒負氣離家，心裏也覺得悶悶不樂。

寇玉蝶被蕭進忠這麼一問，頓了一頓，然後說道：「我瞧你老人家又威武又慈祥，不比尋常的人，待我索性告訴你吧。我不但是一個土娼，而且也是個女盜。」

「我被拐匪賣來的時候，俞鵬還有一個兒子，名喚慰祖，十四歲。俞鵬本想把我做童養媳婦的，因為兒子身弱，學不了武藝，他們夫婦倆便教我學習武術，悉心教授，我也就學得一二。可是不到一年光陰，慰祖忽然得病故世，他們倆遂以為我是不祥的人，克死了他們的兒子，怨恨之氣全發洩在我身上。尤其是曹氏，天天把我咒罵，甚至用皮鞭毒打，打得我體無完膚，也不再教我武藝了。

此時店裏人以及各鄉鄰都出來瞧，看見蓬頭獅子曹氏被這位翁老打倒在地，莫不咋舌驚奇，都說：「好厲害的老頭兒，今天蓬頭獅子碰著對手了。」

想起他的妹妹遠嫁在揚州，也許慕蘭和小香投奔那裏去，自己先要到那邊去看看，順便訪問親戚。慕解得知此事，自告奮勇願代他父親去走一遭。且說父親年老，不宜出去跋涉，要保重金玉之軀。

蕭進忠道：「這樣也好。」於是寇玉蝶拿起琵琶，緊了一緊弦子，輕攏慢捻，衒衒琮琮地彈將起來。櫻唇輕啟，唱出一支送情郎的小曲。歌詞雖然俚俗無意，而珠喉鶯聲，清脆動聽。加著琵琶的聲音，也是彈得異常悅耳。蕭進忠正襟危坐而聽，較之潯陽江頭，別自有一種淒怨。少頃四弦齊聲，戛然而止。

蕭進忠見了ｈｅｔｕｂｏｏｋ•cｏm.cｏm莊丁狼狽的樣子，十分氣憤，要想立即到豹子溝去問罪。慕解勸道：「那廝既然說要來向我們說話，那麼我們正可以逸待勞，等他們來一決雌雄便了，何必趕去中他們的詭計？」蕭進忠聽了兒子這樣說，也就只好忍住怒氣，取了十兩銀子給莊丁，叫他好好兒在莊中休養。又每日把武藝傳授寇玉蝶，教她舞劍。寇玉蝶精心學習。

蕭進忠吩咐莊丁把慕解扶回臥室。蕭進忠的妻子得了這個消息，忙和寇玉蝶過來探視。蕭進忠取出傷藥來，給慕解服下，叫他安臥莫動，隔數天便會好的。

蕭進忠聽曹氏稱那人兄弟，已知那人是寇玉蝶所說的賽時遷曹七了。將兩臂向懷裏一抱，屹然站著不動。

「她聽了這話，遂說我大膽違抗，喝令我跪在庭中。我不得已跪下，誰知她到廚下去將一柄很重的大鐵鉗，在火裏燒得紅了，跑過來向我額上燙了一下，燙得我疼痛非常，眼前發黑，便向她討饒。但她惡狠狠地說，必要把我活活打死，又要拿鐵鉗來燙我下身。我遂逃出門來呼救，幸虧遇見恩公仗義相救，把她打倒，真使人稱快。現在多蒙恩公允許贖我，使我一輩子感激不盡，只好來生啣環結草以報吧。」

次日，蕭進忠便寫了一封很懇切的信，托一門客騎了快馬而去。到第四天早上，門客回來，報稱宗亮不在家中，到關外去了，真是不巧。蕭進忠無可奈何，只有憑著自己的力量和俞鵬等一拚了。

蕭進忠點點頭道：「遲早我必想法代你贖身。老朽言出如山，決不失約。」寇玉蝶又說了一聲：「多謝恩公。」抱著琵琶走出房去。

玉琴又講起聞天聲的軼事，慕蘭正聽得出神，突然間玉琴跳起身來，將慕蘭左臂一攔。慕蘭出於不防，跟著向玉琴這邊一歪，身子險些兒跌倒。同時有一樣東西從慕蘭身邊飛過，落在對面石階上，砰的一聲，火星四射。

寇玉蝶嘆了一聲，又說道：「我雖救了他人，可是苦了自己，他們因我屢次沒有報告，疑我不實，曹氏更把我痛恨。這幾天旅客甚少，得不到油水，她時常要毆打我。你老人家來的時候，恰巧她在門前望見的，所以逼我過來，且對我說，今晚若得不到金錢，定要把我活活打死。我遂不得已冒昧開門，驚動你老人家了。」

慕解道：「孩兒本在外邊書房裏看書，聽得庭心裏有人投石問路，忙出來視察，果然那廝來了。那廝的武藝也不過如此，孩兒有了輕敵之心，遂中了他的鐵錘。望父親代我報仇。」

蕭進忠道：「我很想援救你脫離這個苦海，但是俞鵬不在家裏，我不能去見他。你且耐心等候，我回去後當託人出來，向他贖出你的身體。他若講理的，老朽也不和他計較；萬一不買我的面子時，老朽倒要和他較個高低。」

劍秋和程遠都住在外邊的客房裏，玉琴卻被慕蘭拖著到她的閨房裏去同寢。蕭進忠的妻子把小玉為媒，撮合程遠和慕蘭婚姻的事告訴了蕭進忠，且把慕蘭交出的小玉書札給蕭進忠看，蕭進忠方才已和程遠談過，覺得程遠和劍秋同是少年俊傑之士，得此人為婿，心裏很滿意。

蕭進忠微笑道：「姑娘你不要輕視老朽，須知老朽便是衛輝府的雲中鳳蕭進忠，年紀雖老，手中寶刀卻不老。俞鵬夫婦雖是巨盜，不見得生著三頭六臂的，何懼之有？」

正要向寇玉蝶詢問究竟，曹氏早已趕到寇玉蝶近身，惡狠狠地說道：「你這該死的小賤人！老娘養大了你，卻不聽老娘的說話。老娘燙了你一下，你卻膽敢高聲呼救，逃到門外來。嘿！你想向誰求救？老娘是天不怕地不怕的，今天倒要活活地結果了你，看人家可有什麼說話。」說罷，便將手中大鐵鉗，照準寇玉蝶後腦勺上重重打來。

李金發雖然驍勇，而蕭進忠手中的寶刀使開時翻翻滾滾，如一條銀龍，不可捉摸，不愧是前輩老英雄，李金發暗暗欽佩。鬥到一百個回合，李金發見無隙可乘，心中有些焦躁，正想用計相賺，不防他自己坐下的青鬃馬前蹄一滑，倏然跌倒，把李金發掀下馬鞍。

玉琴微笑道：「大概他也忘懷了。這寶鐲還是在數年之前，我們到臨城去的時候，投宿在一家黑店裏，被我窺破祕密，而把女盜殺死，無意中得了此鐲的。」遂脫下來遞給慕蘭玩賞。慕蘭又遞給她母親和寇玉蝶看過後，仍還給玉琴戴在臂上。

蕭進忠道：「曹氏對你太酷毒了，我今救你早早脫離火坑，你可隨我同返衛輝，我把你當作女兒看待。你今後不必稱我什麼恩公，老朽以前在江湖上不知做過多少俠義之事，何必掛在齒上呢？」寇玉蝶聽蕭進忠這樣說，心中更是十二分欽佩和感謝。

蕭進忠道：「你既然不是俞鵬的親生女兒，他們又把你如此虐待，你何必戀戀於他家？不如早早一走的好。」

「後來我的年齡漸長，他們見我姿色尚佳，遂逼我幹這賣淫生涯，一面借我去換取旅客的金銀，一面又叫我窺探旅客腰邊可有多金。倘見有行李豐富的，回去報告了他們知道，他們便到店門口來候著，旅客上道，一路暗暗地追蹤上去，待到荒涼的所在，便可下手行劫。起初我告訴了兩回，後聞他們因為旅客抵抗，竟把旅客殺死，我覺得這是極不人道的事，遂不敢說了。

蕭進忠道：「俞鵬走的時候，曾說數天後再見。他必然要去請人相助，再到這裏來的。我斷不能饒恕他。」

蕭進忠的妻子說道：「敵人這樣厲害，又去請出助手，你們父子已傷了一個，只有你一個人，任你怎樣勇敢，究竟年紀已老，況又寡不敵眾，如何是好呢？倘然慕蘭、小香在家，倒可相助。然而他們偏又不在這裏，你須得早早防備才是。」

蕭進忠忍不住又說道：「奇了，我好好地和你講和*圖*書話，為什麼哭將起來？莫非你心裏有什麼委曲？」

蕭進忠覺得有些奇怪，便立起身來，走過去開了房門。便有一個年輕姑娘掩入房來，背著燈光站在一邊。蕭進忠細細一瞧，見這位姑娘年紀不過十五六歲左右，梳著一根很光滑的大辮，身穿一件青條白底大褂，下穿一條黑褲，踏上一雙紅色繡花弓鞋，一雙蓮瓣窄窄的，瘦小得很。手裏抱著琵琶。因為她背轉著身，所以臉兒還瞧不清楚。

曹氏氣得哇呀呀呀叫起來，道：「你這老不死，老王八！苦苦和你家老娘做什麼對頭。老娘卻饒你不得了！」說罷，一拳照準蕭進忠的心窩狠命地打來。

寇玉蝶道：「你老人家有所不知。一則我是一個年輕弱女子，外邊沒有一個人認得，要走時也無處投奔。二則他們人手眾多，都是有本領的。我若逃了出去，也會被他們捉回來，反送了我的命了。是以左思右想，進退狼狽。」說話時淚珠瑩然，聲音十分淒切。

蕭進忠早已瞧得怒火直冒，跳過去一舉手，向這老嫗的臂上用一點勁兒一攔。

蕭進忠哈哈大笑，攜了寇玉蝶的手走進旅店。許多看熱鬧的人都說，老頭兒占了便宜，九頭鳥回來時，決不肯干休的。

玉琴答道：「此鐲名喚『分水寶鐲』，聽說是海外之寶。不論是誰，戴了這隻寶鐲下水去，不至有滅頂之虞。我現在想起了，以前在太湖裏橫山投水的當兒，自己也忘記了臂上戴有此鐲，以為必死無疑。後來我擱在蘆葦邊，沒有沉下，而竟得救，未嘗不是這分水鐲的力。否則萬頃湖波，我是不識水性的人，豈有倖免之理，而能等到魏志尚來援救呢？」

曹氏心裏又羞又怒，這一跤跌得很重，腰裏非常疼痛。還想掙扎起身，再和蕭進忠拚一下子。在她家裏卻又跑出一個瘦小的男子來，見了這情景，忙問：「怎的？怎的？」曹氏指著寇玉蝶和蕭進忠說道：「我本追打這賤人，與這老匹夫無干，他卻幫著小賤人把我欺負，老娘不留心著了他的道兒。但是老娘不肯放他過去的，兄弟你去問他姓名，打從哪裏來的。」

俞鵬豈肯示弱？把雙錘架住，還手一錘，打向蕭進忠腰眼。蕭進忠收轉刀來，恰好迎住，「噹」的一聲，早把鐵錘格開，二人刀來錘往的，各用全力猛撲。這時候，屋上又跳下兩個人來，一個是白面熊李金發，手舞雙刀；一個是賽時遷曹七，使著一柄短斧。慕解見敵人來了助手，忙使開寶劍上前迎住。五個人在庭院中鬥了數十回合。

蕭進忠聽了這話，勃然大怒，便道：「放屁！你們這輩狗盜，自己做了害人的生涯，卻強迫人家的孤女作娼，又把她百般虐待。是我看不過了，所以要代她贖身。我早已同姓曹的說了，你追來做甚？」

那人答道：「咱正是俞鵬。你這老頭兒，自恃有些能耐，擅敢毆辱咱家婦人，強奪姓寇的女子，今日咱到此，特來找你的。須知九頭鳥俞鵬也非好欺的人。你快叫那姓寇的小賤人出來！」

大家又談起些外邊的事，提起賈三春、袁彪、公孫龍、李天豪、非非道人等。蕭進忠道：「這都是世間的奇人，不可多得。可惜老朽未能和他們一見，未嘗不是憾事呢！」直到夜深方才散席。

寇玉蝶答道：「昨夜我歸家，把恩公賞賜的銀子交給曹氏。曹氏問我旅客行李中可有多金，我回答說沒有。她不相信，說我袒護客人，嘮嘮叨叨地罵了一頓，我也耐著氣睡了。到今天早晨，她叫我燒水，我一個不留心，跌碎了一隻瓦面盆。她把我踢了一腳，罰我去做早餐，又對我惡罵不休。我忍不住說了一聲：『昨晚我也有五兩銀子奉敬你的，打碎了一隻面盆能值錢多少？何必要把我這樣痛罵？』

寇玉蝶咬著手指甲說道：「我寧願不幹這事，只望你老人家給我幾個錢就是了。」

蕭進忠又差一個得力的家丁，帶了一百兩銀子，送往豹子溝俞家去。不料過了幾天，莊丁回來哭訴說道：「俞鵬不收銀子，出言痛罵，把我兩隻耳朵一齊割下，叫我回來報信說，半個月內要求找老主人說話。」

蕭進忠即日束裝登程，帶了昔日常用的一柄大環金背刀，跨一頭駿馬，離了家鄉，趕奔揚州而去。到了鎮上，逕奔平家，和他的妹妹貞姑相見。小英也出來拜見舅父。闊別多年，相見甚歡。蕭進忠便向他們問起慕蘭和小香可曾到此。那時候恰巧慕蘭等因小玉之邀，動身南下到紅蓮村孫家，去代打擂臺了。貞姑把二人來此安居的經過，告訴給她的哥哥聽。蕭進忠聞得女兒有了著落，心中稍覺安慰。

數天後，早回到了家鄉。將錢開發那騾夫回去，進得莊來，他夫人和公子慕解出來迎接，見蕭進忠沒有找到自己女兒，卻帶著一個陌生的小姑娘，好不奇怪。蕭進忠遂先將女兒和小香的著落告訴了他們，又把自己在豹子溝相逢寇玉蝶的經過，和自己帶她回來的意思告訴了一遍。

蕭進忠瞧了這個情景，知道這是走旅店兜攬生意的土娼，自己年紀已老，哪有這種風情，但覺這姑娘走了進來，並不眉開眼笑的，向人施用狐媚的手段來誘惑，卻羞人答答地不聲不響。遂不忍加以呵斥，勉強笑了一笑，道：「姑娘，你走錯了地方了。我是一個銀髯皓首的老頭兒，怎有心思來和你廝纏？你還是好好地出去吧。」

蕭進忠道：「你不是俞鵬，此事與你無干，你做不得主。」李金發道：「我做不得主，難道你倒可以硬作主把她帶去嗎？我雖肯讓你去，但我手中的傢伙卻不肯答應，可要得罪了。」說著話將雙刀一擺，向蕭進忠馬前便砍，蕭進忠喝一聲：「我豈懼你！」掄起金背寶刀迎住，二人便在官道上大戰起來。

寇玉蝶聽了，且驚且喜，說道：「我也聽得他們說起過你老人家的和*圖*書大名，也有些忌憚三分。今晚我遇到了你，真是快活！」

次日，他和老妻說了要收寇玉蝶為義女，寇玉蝶當然非常感激。遂在堂上點起紅燭，向蕭進忠夫婦拜了八拜，認了義父義母。莊丁們都來道喜，背地裏卻好笑，老主人找不到親生女兒，反認了一個義女，聊以解嘲了。

那小姑娘見蕭進忠狀貌雖然雄偉，而吐語很是溫和，像一位慈祥的老人。便收住眼淚，淒淒切切地說道：「我姓寇名玉蝶，是一個孤苦零仃的女兒。」她說到這裏，向外面望了一望，似乎恐防被他人聽得的樣子。蕭進忠寂靜無聲地聽她告訴。

蕭進忠道：「老朽也不過激於義憤，行其心之所安，豈望你的報答？姑娘你可回去吧。我倦欲眠了。」

一霎眼追騎已至，蕭進忠瞧來人一身藍布大衣，頭戴斗笠，手中把著雙刀，面色卻生得非常白皙，不知他是否俞鵬，靜候那人開口。

蕭進忠冷笑道：「你父親年紀雖老，手中寶刀不老。久居家園，筋骨都懈弛了，正好出去走走。你可留居莊中，好好兒侍奉母親，照料一切。」慕解見父親主意已決，遂不敢說什麼。

他們母子的性情也是和蕭進忠差不多的，所以很贊成這種辦法。蕭進忠又叫寇玉蝶上前來拜見。蕭進忠的妻子細瞧寇玉蝶，生得丰姿清秀，楚楚可憐，家裏正少這種人相伴，心裏很覺歡喜。便帶寇玉蝶到裏邊去沐浴換衣，重新修飾一番，更見得美麗了。蕭進忠又把揚州帶來的土產分派給家人和莊丁，且囑莊丁們嚴守門戶，防俞鵬等早晚要尋來。

慕蘭拍手說道：「我早知姊姊有這個寶物在身上，也不會過於發急了。怎麼劍秋先生沒有提及呢？」

蕭進忠先叫寇玉蝶坐上牲口，店小二牽過他坐的一匹高頭白馬來。蕭進忠先把一個行囊繫在馬肚下，又將金背刀佩在腰裏，躍上馬背，說一聲：「走！」兩人一前一後，向大道上緩轡行去。

蕭進忠見了她可憐的樣子，動了惻隱之心，便叫她在沿窗桌子邊坐下。她側著身子，一半兒坐著，抱著琵琶半遮她的臉兒。蕭進忠也在桌旁坐了下來，拈著鬍鬚問道：「瞧你的情形，當然是這裏的土娼了。但是你做什麼哭哭啼啼的，使人不明白了。你姓誰名喚什麼？家裏有什麼人？是不是逼你為的？不妨老實告訴我聽。」

寇玉蝶聽蕭進忠肯代她出頭，自然心裏異常感激。遂立起身來，放下琵琶，整整衣襟，向蕭進忠跪倒嬌軀，在地上叩了兩個頭。蕭進忠伸手把她扶起，說道：「不要多禮。」又去取出五兩銀子給她帶回去，算是纏頭資的。

蕭進忠又在平家住了數天，覺得有些無聊，便要回家去。託他的妹妹等慕蘭回揚時，勸她等早早回裏，免得父母盼念。貞姑一口擔任，好壞必要勸慕蘭重返故鄉。蕭進忠知道慕蘭很肯聽貞姑說話的，稍覺放心，便向他妹妹告辭而行。貞姑又送了揚州許多土產。

這樣過了半個月。一天晚上，蕭進忠正和他夫人在家中講話，寇玉蝶也侍立在側。忽聽外面人聲喧嘩，見有一個莊丁跑來，氣急著說道：「老主人快出去！有人和公子在外邊庭院裏動起手來了。」蕭進忠料得是俞鵬等來尋釁，忙取過金背刀，跑到外邊去一看，見有一個四十多歲的偉男子，穿著一身黑衣，手裏使一對鐵錘，正和慕解狠鬥。眾莊丁都舉著燈籠火把，在旁吶喊。

蕭進忠向曹七侃侃然說道：「老夫姓蕭名進忠，別號雲中鳳，家住衛輝府楊柳屯。今日的事完全為著代抱不平，要搭救這位姑娘。至於你家的事，無用你再通報，老夫早已知道一切了。曹氏既非寇玉蝶親生之母，怎能虐待孤女，且逼她為娼？此刻又用鐵火鉗要打死她，這是慘無人道之事，老夫看在眼中，斷不肯袖手旁觀，讓寇玉蝶給她打死。她自己不服氣，要和老夫較量，老夫便賞了她一腿。你們如不服的，不妨再行見個高低。否則老夫有個主張，要請你們答應的。」

寇玉蝶的話還沒有說完，蕭進忠把手搖搖道：「玉蝶不要說這種話，老夫豈是貪生怕死之輩？待他們再來便了。我的一生英名，決不肯敗在狗盜手裏的。」

貞姑因她哥哥難得到此的，遂治盛宴款待，又叫小英陪伴舅父出去遊玩本地名勝。蕭進忠在平家一連住了十多天，又渡江去遊過了金、焦二山，心中非常暢快，想要再到紅蓮村去一行。貞姑卻勸他不必跋涉，慕蘭等去時曾說不久就要回來的。

慕解的傷尚未痊癒，蕭進忠的妻子很代她丈夫憂慮。恰巧這一天慕蘭回家，且有劍秋、玉琴等同來，蕭進忠的精神不覺為之一振。現在慕蘭問起她的哥哥慕解，所以他將這件事的前因後果詳細告訴他們聽。

蕭進忠大怒道：「我既把她帶來，你們休想帶她回去！送你紋銀本是給你的臉，你卻將來使割去兩耳，是何道理？今晚前來，先吃我一刀！」說罷，手中金背刀早向俞鵬頭頂上劈下。

蕭進忠搶著將身子一攔，遮避了寇玉蝶，大聲說道：「今天沒有你動手的份兒，有話儘管向老夫說來便了。」

慕蘭見劍秋等有她的父親奉陪，她就和寇玉蝶跟著她母親到裏邊去探望慕解。暗暗把自己和程遠如何相逢，小玉為媒，以及小香行刺，彼此分離，八里堡害人反害自己等許多事情，告訴她的母親聽。她母親聽說自己女兒有了如意郎君，喜氣雙重，如何不快活！所以回出來的時候，禁不住盡向程遠上下打量。慕蘭又時時向他微笑，程遠如何不覺得呢？

寇玉蝶又低聲說道：「這裏的人大都和他們串通一氣的。前番我放過了富家子弟，已有人在曹氏面前故獻殷勤，說我壞話。此刻我在恩公室中坐談了許多時候，悄然無聲地回去，也許他們還要疑心我呢。不如待我歌唱一曲，然後再走。」