0%

那漢子大笑聲中，伸右手在宛兒下頰上一托，將她的臉蛋托將起來，笑道：「可惜，可惜！」宛兒吃了一驚，急忙退後。另一名漢子笑道：「格老子，這花姑娘的身材硬是要得，一張臉蛋卻是釘鞋踏爛鐵，翻轉石榴皮，格老子好一張大麻皮。」另一名漢子跟著也哈哈大笑起來。

卻見林震南面色甚愉，問道：「去打獵了？打到了野豬沒有？」林平之道：「沒有。」林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：「還招！」若在平日，林平之知道父親常常出其不意的考較自己功夫，見他使出這招「辟邪劍」第二十六招的「流星飛墮」，便會以第四十六招「花開見佛」縮身而避，但此刻他心神不定，只道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：「爹！」

待得料理妥當，天已全黑。林平之心下略寬，忐忑不安的回到鏢局子中。一進大廳，只見父親坐在太師椅中，正在閉目沉思，林平之神色不定，叫道：「爹！」

這日林平之帶同鏢局裏史、鄭兩名鏢頭，白二、陳七兩個趟子手，又到西郊行獵。他胯下這匹白馬，是外婆從西域買來的大宛名駒，在他十七歲那年送他的生日禮，端的是奔行如風，林平之十分寶愛。五騎馬一出城門，林平之雙腿輕輕一挾，那白馬四蹄翻騰，直搶出去，片刻之間，便將後面四騎遠遠拋離。他到得山坡之上，放起獵鷹，從林子中趕了一對黃兔出來。林平之取下背上長弓，從鞍旁箭袋中取出一支雕翎，彎弓搭箭，刷的一聲響，一頭黃兔應聲而倒，待要再射時，另一頭兔卻鑽入草叢中不見了。鄭鏢頭縱馬趕到，笑道：「少鏢頭，好箭！」只聽得白二在左首林中叫道：「少鏢頭，快來，這裏有野雞！」

這時史鏢頭也已和姓賈的動上了手，白二將鄭鏢頭扶起。鄭鏢頭破口大罵，上前夾擊那姓余的。林平之道：「幫史鏢頭，這狗賊我料理得了。」鄭鏢頭知他要強好勝，不願旁人相助，順手拾起地上的一條板桌斷腿，向那姓賈的頭上打去。兩個趟子手奔到門外，一個從馬鞍旁取下林平之的寶劍，一個提了一桿獵叉，指著那姓余的大罵。鏢局中的趟子手武藝平庸，但喊慣了鏢號，嗓子個個十分洪亮。

林震南的夫人姓王，也是武林世家，這位王夫人自己的武功雖不甚高，但她父親金刀無敵王元霸是中州洛陽金刀門的掌門人，門下人才濟濟。林王兩家結姻後，互相照應，福威鏢局更得了個極有力的大援。王夫人單生一子，雙名平之。這林平之自幼便在父親嚴加督促之下，修習祖傳的劍、掌、箭三絕技，有時更纏著母親，傳他金刀門的刀法。林震南還請了位宿儒，教他讀書。這林平之卻三日中倒有兩日逃學，這年已是十八歲，連一部四書也未讀完。好在林震南只要他專心練武，原不盼他讀書中舉，考取什麼功名，逃不逃學，也未多加理會。

林震南呼了口氣，道：「我去瞧瞧。」當即走向菜園，林平之跟在後面。到得菜園中，只見七八名鏢師和趟子手圍成一團。大家見到總鏢頭來到，都讓了開來。林震南看白二的屍身時，見他衣裳已被人解開，身上並無一點血跡，當即問站在旁邊的祝鏢師道：「沒有傷痕？」祝鏢師道：「我仔細查過了，全身一點傷痕也沒有，看來也不是中毒。」林震南瞧白二臉色如常，絕無青紫之色，嘴角邊還帶著一絲微笑，便點頭道：「通知帳房董先生，叫他給白二料理喪事，給白二家送一百兩銀子去。」原來福威鏢局自林遠圖開創之時起便定下規矩，鏢師、趟子手，雜役人等若在走鏢時因公死亡，則撫卹銀兩若干，重傷殘廢則撫卹若干，患病身亡又撫卹若干。到了林震南手裏，鏢局子賺錢，所定撫卹數目已加了兩次。

說到這裏，林震南十分得意，站起身來，說道：「那知道這一次余觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來回禮……」林平之高聲道：「是四個？不是兩個？」林震南道：「是啊，四名弟子！你想余觀主這等隆重其事，咱們福威鏢局可不是臉上光采之極？今日下午我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北多處分局，對這四位青城派的上賓，沿途可得好好接待。」

史鏢頭低聲道：「抄傢伙！」奔到馬旁，取了兵刃在手。他江湖閱歷甚豐富，眼見鬧了人命出來，那姓賈的非拚命不可。那姓賈的向林平之瞪視半晌，自忖落了單，對方一不做，二不休，勢要殺人滅口，突然間縱身奔到馬旁，一躍上鞍，不及解韁，匕首一揮，便割斷了韁繩，雙腿力夾，縱馬向北疾馳而去。他二人本是從北去福州府，同伴死去，他福州城也不去了，逕從原路而回。

史鏢頭伸手接過，走進酒店、放在桌上，向薩老頭道：「薩老頭，這外路人調戲你家婦女，我家少鏢頭仗義相助，迫於無奈這才殺了他。大家都是親眼見的。這件事由你身上而起，若是鬧將起來，誰都脫不了關係，這些銀子你先使著ｗｗw•ｈｅｔuｂｏｏｋ.cｏｍ•ｃom，大夥兒先將屍首埋了，再慢慢兒想法遮掩。」薩老頭道：「是！是！是！」鄭鏢頭道：「咱們福威鏢局在外走鏢，殺幾個綠林盜賊，當真稀鬆平常。這兩隻川耗子，鬼頭鬼腦的，我看不是江洋大盜，便是採花劇賊，多半是到福州府來做案的。咱們少鏢頭招子明亮，才把這猾賊料理了，保得福州府一方平安，本可到官府領賞，只是少鏢頭怕麻煩，不圖這虛名。老頭兒，你這嘴可得緊些，漏了口風出來，咱們便說這兩個大盜是你勾引來的，你開酒店是假，做眼線是真。否則為什麼這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來，天下事那有這門子巧法？」薩老頭只道：「不敢說，不敢說！」

林平之見這少女身形婀娜，膚色卻是黑黝黝地甚是粗糙，臉上似有不少痘瘢，想是她初做這賣酒勾當，舉止甚是生硬，當下也不在意，史鏢頭拿了一隻野雞，一隻黃兔，交給薩老頭，道：「洗剝乾淨了，去炒兩大盆。」薩老頭道：「是，是！爺們要下酒，先用些牛肉，蠶豆，花生。」宛兒聽了也不等爺爺吩咐，便將牛肉、蠶豆之類端上桌來。鄭鏢頭道：「這位林公子，是福威鏢局的少鏢頭，少年英雄，行俠仗義，揮金如土。你這兩盤菜若是炒得合了他少鏢頭的胃口，你那三十兩銀子本錢不用幾天便賺回來啦。」薩老頭道：「是，是！多謝，多謝！」提了野雞、黃兔自去。

鄭鏢頭在福威鏢局之中雖然算不得是好手，卻也不是膿包角色，史鏢頭見他竟被這人一招之間便即撞倒，可見對方當是個頗有來頭的人物，問道：「尊駕是誰？既是武林同道，難道就不將福威鏢局瞧在眼裏麼？」姓余漢子冷笑道：「福威鏢局？從來沒聽見過！那是幹什麼的？」林平之縱身而上，喝道：「專打狗崽子的！」左掌擊出，不等招術用老，右掌已從左掌之底穿出，正是祖傳「翻天掌」中的一招「雲裏乾坤」。那姓余的道：「小花旦倒還有兩下子。」揮掌格開，右手來抓林平之的肩頭。林平之右肩一沉，左手一掌擊出，那姓余的側頭避開，不料林家祖傳的「翻天掌」變化奇妙，那姓余的眼見已經避過了這一拳，林平之左拳突然張開，拳開變掌，直擊化成橫掃，一招「霧裏看花」，拍的一聲。打了那姓余的一個耳光。姓余的大怒，飛起一腳向林平之踢來，林平之衝向右側，跟著還了他一腳。

林平之氣往上衝，伸右手往桌上重重一拍，說道：「什麼東西！兩個不帶眼的狗崽子，卻到咱們福州府來撒野！」那姓余的笑道：「賈老二，人家在罵街哪，你猜這兔兒爺是在罵誰？」林平之的相貌極像他的母親，眉清目秀，十分俊美，平日若有那個男人向他擠眉弄眼的瞧上一眼，勢必一個耳光打了過去，此刻聽這漢子叫他「兔兒爺」，那裏還忍耐得住？提起桌上的一把錫酒壺，兜頭便摔將過去，那姓余漢子一避，錫酒壺直摔到酒店門外的草地上，酒漿濺了一地。史鏢頭和鄭鏢頭站起身來，搶到那二人身旁。那姓余的笑道：「這小子上台去唱花旦。倒真還勾引得人，要打架可還不成！」鄭鏢頭喝道：「這位是福威鏢局的林少鏢頭，你有此大膽子，到太歲頭上動土？」這「土」字剛出口，左手一拳已向他臉上猛擊過去，那姓余漢子左手一翻，搭上了鄭鏢頭的脈門，用力一拖，鄭鏢頭站立不定，身子向板桌急撞。喀喇喇一聲響，那板桌雙腿折斷，鄭鏢頭手腕被扣，身子向前俯下。那姓余漢子左肘重重往下一撞，撞在鄭鏢頭的後頸，登時將他撞得半天站不起來。

林平之縱馬過去，只見林中飛出一隻雉雞，林平之刷的一箭，那野雞卻對正了從他頭頂飛來，這一箭竟沒射中。林平之急提馬鞭向半空中抽去，勁力到處波的一聲響，將那野雞打了下來，五色羽毛四散飛舞。五個人齊聲大笑。史鏢頭道：「少鏢頭這一鞭，別說是隻野雞，便大兀鷹也打下來了！」

林平之自六歲起始練武，至此時已有一十二年，這套「翻天掌」便每天毫不間斷的練了一十二年，少說一萬遍也練過了，自是使得純熟無比，平時和局裏的鏢師們拆解，一來他這套祖傳的掌法確是精妙不凡，二來眾鏢師對於這位要強好勝的少主人誰都容讓三分，絕無那一個蠢才會使出真實功夫來和他硬碰，拚一個兩敗俱傷，因之他臨場經歷雖富，真正搏鬥的遭際卻少。雖然在福州城裏城外，也曾和些地痞惡少動過手，但那些三腳貓的把式，又如何是他林家絕藝的對手？用不上三招兩式，早將人家打得目青鼻腫，逃之夭夭。可是這一次和那姓余川人動上手，只鬥得十餘招，林平之便驕氣漸挫，覺得對方手底下十分硬朗，自己憑著掌法變化奇幻，曾在他肩頭、胸口擊中三掌，豈知對方竟是若無其事，口中仍在不三不四的胡說八道：「小兄弟，我越瞧你越不像男人，準是個大姑娘喬裝改扮的，你這臉蛋兒又紅又白，給我香個面孔，m.hetubook.com.com格老子咱們不用打了，好不好？」

林平之聽到「川西」和「余觀主」幾個字，心中突的一跳，道：「收了咱們的禮物？」林震南道：「鏢局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。不過你年紀漸漸大了，爹爹挑著的這副重擔子，慢慢要移到你的肩上，此後也得多理會些局子裏的事才是。孩子，咱們三代走鏢，一來仗著你曾祖父當年闖下的名頭，二來靠著咱們家傳的玩藝究不算含糊，這才有今日的局面。可是江湖上的事，名頭佔了兩成，功夫佔了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉。你想，福威鏢局的鏢車行走一十二省，倘若每一趟都得跟人家廝殺較量，那有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：『殺敵一千，己傷八百。』單是給死傷了的眾鏢師和趟子手家屬的撫卹金，所收的鏢銀便不夠使，咱們的家當還有什麼剩的？」林平之應道：「是！」心中只是想著「川西」和「姓余的」那幾個字，父親的話，聽至耳中的還不到一半。林震南又道：「所以嘛，咱吃鏢行飯的，須得人頭熟，手面寬，這『交情』二字，倒是比真刀真槍的功夫還要緊些。」

林平之也是嚇得一顆心似是從口腔中跳了出來，向後急退數步。那姓賈的和史鄭二鏢頭住手不鬥，驚愕異常的瞧著那姓余漢子，只見他身子晃了幾晃，右手抓住匕首之柄，用力向外一拔，登時鮮血直噴出數尺之外，旁觀數人大聲驚呼。那姓余漢子叫道：「賈……賈……跟爹爹說……給……給我報仇。」右手向後一揮，黃光閃處，將那匕首擲出。那姓賈的右手一抄，抓住了匕手之柄。叫道：「余兄弟，余兄弟。」急步欺將過去。那姓余的撲地而倒，身子抽搐了幾下，就此不動了。

果然林震南不負眾望，接管鏢局，不但在沿海六省省會中設立分局，連廣東、江西、湖南、湖北、廣西五省之中，也有分局，江湖上人提起福威鏢局來，都翹起大姆指說一聲：「福威鏢局，好福氣，好威風。」

若在往日，林平之曉得父親說福威鏢局的重擔將要漸漸移到他的肩頭，自必十分興奮，和父親談論不休，但此刻心中猶似十五隻吊桶打水，七上八下，父親的話也只不過聽進耳中一半。林震南將旱煙袋在地上篤篤篤的敲了三下，又道：「你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營鏢局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。沿海六省的基業，是你曾祖闖出來的，兩廣、兩湖和江西五省的天下，卻是你爹爹手裏創的。那有什麼秘訣？說穿了，也不過『多交朋友，少結冤家』八個字而已。福威，福字在上，威字在下，那是說福義比威風要緊。倘若改作了『威福』，那便變成使威作福了。哈哈，哈哈！」

他二人罵的都是福州土話，那兩個四川人一句也聽不懂，反正知道總不會是好話。薩老頭早已從灶下奔出來，宛兒靠在爺爺身邊，顯是十分害怕。

他這麼好整以暇的出口傷人，顯是沒將林平之如何放在心上，林平之心下愈怒，斜眼瞧史、鄭二名鏢師時，見他二人雙鬥那姓賈的，仍是落了下風。鄭鏢頭身子上給重重打中了一拳，鼻血直流，衣襟上滿是鮮血。林平之出掌更快，驀然間拍的一聲響，又打了那姓余的一個耳光，這一下出手甚重，那姓余的大怒，喝道：「不識好歹的龜兒子，老子瞧你生得小姑娘一般，跟你逗著玩兒，龜兒子卻當真打起老子來！」拳法一變，驀然間如狂風驟雨般直上直下的打將過來。兩人一路鬥了出去，到了酒店之外。

林遠圖直到七十歲大壽那天。才金盆洗手，將鏢局傳給了次子林仲雄執掌。大兒子伯奮武舉出身，積功升到副將。林家有人做了官，官府的生意也源源而來，更是連推也推不開。林仲雄愛好結交，日夜高朋滿座，不免飲食逾量。在四十歲上中風而死，這福威鏢局便由他兒子震南執掌。林震南的武功是祖父親傳。林遠圖七十大壽那一日，大宴各路英雄，席上曾命孫兒試演武功。林震南其時不過一十六歲，但單掌滅燭，銀箭射穴，各位英雄看了無不讚嘆，都說：「林老英雄好福氣，林家繼起有人，這福威標局在震南手中，更當發揚興旺。」

這福威鏢局乃大江以南第一家大鏢局，總鏢頭姓林，雙名震南，鏢局是林家的祖業，傳到林震南手中已是第三代了。林震南的祖父林遠圖以一套七十二路「辟邪劍法」，一百單八式「翻天掌」，十八枝「銀羽箭」馳名中原。在故鄉福州開設福威鏢局後，一帆風順，短短十年間便即聲譽鵲起。初時尚有綠林大盜打他所保重鏢的主意，但在林遠圖劍、掌、箭三絕技之下，不是性命不保，便是殘肢重傷。此後自福建出仙霞嶺到杭州府，經江蘇、山東、河北而至關東，沿海六省之中，鏢車上只須插上「福威鏢局」四字鏢旗，趟子手只須喊出「福威平安」四字鏢號，不論是多麼厲害的黑道英雄，正眼兒和圖書也不敢向鏢車瞧上一瞧。

五個人在林中鑽來鑽去，那鏢頭和趟子手要湊林平之的興，總是將鳥獸趕到他的身前，自己縱有良機，也不下手。打了一個多時辰，林平之又射了兩隻兔子，兩隻雉雞，只是沒打到野豬和獐子類的大獸，興猶未足，說道：「咱們到前邊山裏再找找去。」史鏢頭心想：「這一進山，憑著少鏢頭的性兒，非到天色全黑，絕不肯休手，咱們回去，可又得聽夫人的埋怨。」便道：「天快晚了，山裏尖石多，黑濛濛的，莫要傷了白馬的蹄子，趕明兒咱們起個早，再去打大野豬。」他知道不論說什麼話都難勸得動這位任性的少鏢頭，但這匹白馬卻是他的性命，一說怕傷馬蹄，果然林平之拍了拍馬頭，道：「我這小雪龍聰明的緊，絕不會踏到尖石，不過你們這四匹馬卻怕不行，好，大夥兒都回去吧，莫要摔破了陳七的屁股。」

這兩人頭上都纏了白布，一身青袍，似是斯文打扮，卻光著兩條腿兒，腳下赤足，穿著無耳麻鞋。史鏢頭知道川人多是如此裝束，頭上所纏白布，乃是當年諸葛亮逝世，川人為他戴孝，只因武侯遺愛甚深，是以千年之下，白布仍不去首。林平之卻不免希奇，心想：「這兩人文不文，武不武的，模樣兒可透著古怪。」只聽那年輕漢子說道：「拿酒來拿酒來！格老子福建的山真多，硬是把馬也累都壞了。」宛兒低著頭去到兩人桌前，低聲道：「要什麼酒？」聲音雖低，卻是十分的清脆動聽。那年輕漢子一怔，突然哈哈大笑。

林平之道：「沒有什麼。」林震南道：「那四位青城弟子來到這裏之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡……」

福威鏢局除了福州府總號，再加上一十一所分局，財雄勢大，著實攬了不少武林中的好手。二十年來，各省道路不靖，鏢局子也遭遇上幾件十分棘手之事，但一十二所鏢局中的好手傾巢而出之時，便有天大的難事，也迎刃而解了。

林震南笑道：「你知道什麼？四川省的青城、峨嵋兩派，和少林、武當齊名，立派數百年，門下英才濟濟，著實了不起。咱林家祖傳的武藝雖然不弱，終究沒傳下多少弟子來，我這一代，只是我光桿一個，你這一代又只你一個，可及不上人家人多勢眾了。」林平之心中不服，道：「趙叔叔、周伯伯、馮叔叔、蔣大先生他們的武功，在武林中都算是頂兒尖兒的，咱們這許多鏢局中一眾英雄好漢聚在一起，難道還敵不過什麼少林、武當、峨嵋、青城麼？」林震南笑道：「孩子，你這句話跟爹爹說說不要緊，若是在外面一說，傳進了旁人耳中，立時便惹上麻煩。咱們十二號鏢局，九十四位鏢師各有各的玩藝兒，聚在一起，自是不輸給任何一家門派。可是打勝了人家，又有什麼好處？常言道和氣生財，咱們吃鏢行飯，更加要讓人家一步。常言道得好，禮多人不怪，自己矮著一截，讓人家去稱雄逞強，咱們又不少了什麼！」

史鏢頭帶著白二、陳七，將屍首埋在酒店後面的菜園之中，又將店門前的血跡用鋤頭鋤得乾乾淨淨，覆到了土下。史鏢頭向薩老頭道：「十天之內，咱們若是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。你若是亂嚼舌根，哼哼，福威鏢局刀下殺的賊子沒有一萬，也有三千，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。」薩老頭道：「多謝，多謝！不敢說，不敢說。」

那大宅朱漆大門，門上茶杯大小的銅釘擦得閃閃發光，門頂上一塊黑底金漆的匾額，也寫著「福威鏢局」四個大字，下面橫書「總號」兩個小字。進門處兩排長凳，凳上坐著八名勁裝結束的漢子，個個腰板筆挺，雖在自在說笑，兀自人人顯出一股英悍之氣。

林震南一煙袋將要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸之處硬生生的凝招不下，道：「怎麼了？江湖上若是遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麼？」語意中雖含責怪之意，臉上卻仍是帶著笑容。林平之道：「是」左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶几上的雞毛帚，便向父親背心刺去，正是那招「花開見佛」。林震南點頭笑道：「這才是了。」反手以煙袋格開，還了一招「江上弄笛」，林平之打起精神，以「紫氣東來」拆解。父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，只覺右臂一酸，雞毛帚脫手落地。

史鄭二鏢師大驚，撇下對手，便欲搶過來相救，但那姓賈的拳腳齊施，不容他二人走開，趟子手白二提起鋼叉，向那姓余的後心戳來，口中叫道：「還不放手？你到底有幾個腦……」那姓余的更不回頭，左足反踢一腳，將鋼叉踢得震出數丈，右足連環反踢，將白二踢得連打七八個滾，半天爬不起來，陳七破口大罵：「烏龜王八蛋，他媽的小雜種，你奶奶的不生眼珠子！」罵一句，退一步，連罵八九句，退開https://www.hetubook.com.com八九步。

林平之走到酒店門口，若在往日，店主人老蔡早已搶出來接他手中馬韁，「少鏢頭今兒打了這麼多野味啊，當真是箭法如神，當世少有！」這麼的奉承一番。但今日來到店前，酒店中卻靜悄悄地，只見酒爐之旁，有個青衣少女，頭上束著雙鬟，插著一支荊釵，正在料理酒水，臉兒向裏，也不轉過身來。鄭鏢頭叫道：「老蔡呢，怎麼不出來牽馬？」兩名趟子手白二、陳七拉開長凳，用衣袖拂去灰塵請林平之坐了。史鄭二位鏢頭在下頭相陪，兩個趟子手卻另坐一席。

林平之鬥發了興，順手將酒店的桌凳盡數踢開，將父親親手所傳「翻天掌」一招一式的使將出來。

林震南笑道：「很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！」回身坐入椅中，在煙袋中，裝上了煙絲，說道：「平兒，好教你得知，咱們鏢局子今兒得到了一個喜訊。」林平之取出火刀火石，替父親點著了紙媒道：「爹爹又接到一樁大生意？」林震南搖頭笑道：「只要咱們鏢局子底子硬，大生意怕不上門，怕的倒是大生意來到門前，咱們沒有本事接。」他長噴了口煙，道：「剛才李鏢頭從江西帶了信來，說道川西青城派的松風觀余觀主，已收到了咱們送去的禮物。」

陳七走過向那姓余的屍身踢了一腳，踢得屍身翻了起來，傷口中鮮血兀自汩汩流個不住，說道：「你得罪咱們少鏢頭，這不是活得不耐煩？那才叫活該！」林平之第一次殺人，已嚇得臉上全無血色，道：「史……史鏢頭，那……那怎麼辦？我本來……本來沒想殺他。」史鏢頭皺眉道：「咱們快將屍首挪到酒店裏，這裏鄰近大道，莫讓人見了。」好在其時天色向晚，道上並無別人。白二、陳七將屍身抬入店中。史鏢頭低聲道：「少鏢頭，身邊有銀子沒有？」林平之忙道：「有，有，有！」將懷中帶著的二十幾兩碎銀，都掏了出來。

五個人大笑聲中，兜轉馬頭。林平之縱馬疾馳，卻不沿原路回去，轉而向北，疾馳一陣，這才盡興勒馬緩緩而行。只見前面路旁挑出一個酒招子，鄭鏢頭道：「少鏢頭，咱們去喝一杯怎麼樣？新鮮兔肉，野雞肉，正好炒了下酒。」林平之笑道：「你跟我出來打獵是假，喝酒才是正經事，若不請你喝上個夠，明兒便懶洋洋的不肯跟我出來了。」一勒馬，輕飄飄的躍下馬背，緩步走進酒肆之中。

突然間後院馬蹄聲響，那八名漢子一齊站起，搶出大門。只見鏢局西側門中衝出五騎馬來，沿著馬道衝到大門之前，當先一匹馬全身雪白，更無一根雜毛，鞍邊腳鐙，都是用爛銀打就的，鞍上一個錦衣少年，約莫十八九歲年紀、左肩上停著一頭獵鷹，腰懸寶劍，背負長弓，右手提著一根馬鞭，潑剌剌縱馬疾馳。他身後跟隨四騎，騎者一色的黃色布短衣，身子隨馬背一起一伏，熨貼自如，顯得個個的騎術都甚了得，一行五人騎到鏢局門口，那八名漢子中有三個叫了起來：「少鏢頭又打獵去啦！」那少年哈哈一笑，馬鞭在空中拍的一聲，虛擊一響，胯下的白馬昂首一聲長嘶，便如離弦之箭般衝了出去。一名漢子叫道：「史鏢頭今兒再抬頭野豬回來，好讓大夥兒飽餐一頓。」那少年身後一名四十來歲的漢子笑道：「一條豬尾巴少不了你的，先別灌飽了黃湯。」眾人大笑聲中，五騎馬早去得遠了。

正說到這裏，忽聽得廳外人聲喧嘩，跟著幾個人腳步急促，奔了進來。林震南眉頭一皺道：「沒點規矩！」只見奔進來的是三個趟子手，為首一人氣急敗壞的道：「總……總鏢頭……」

福威鏢局三代走鏢，江湖上鬥毆殺人，事所難免，但所殺傷的無一不是黑道人物，而且這種鬥殺總是發生於山高林密之處，殺了人後就地一埋，就此了事，總不見劫鏢的盜賊會向官府告福威鏢局一狀。然而這次所殺之人顯非盜賊，又是密邇城郊，人命關天非同小可，別說是鏢局子的小鏢頭，就算是總督巡按的公子殺了人，可也不能輕易了結。林平之一路回家，心中儘在盤算：「到底跟爹爹說不說？」不料一進鏢局，就撞到了父親。

和風薰柳，花香醉人，那正是南國春光漫爛的季節。福建省福州府西門大街一座建構宏偉的宅第之前，左右兩個石壇中各豎一個旗桿，兩丈來高的桿頂飄揚著兩面青旗，右首旗上用黃色絲繡著一頭張牙舞爪、神態威猛的雄獅，旗子隨風招展，那頭雄獅更是栩栩若生。左首旗上著「福威鏢局」四個黃字，這四個字銀鉤鐵劃，顯是出自名家手筆。

只聽得店裏咳嗽聲響，走出一個白髮老人來，說道：「客官請坐，喝酒麼？」說的卻不是本地口音。鄭鏢頭道：「不喝酒，難道還喝茶？先打三斤竹葉青上來。老蔡那裏去啦？怎麼？這酒店換了老闆麼？」那老人道：「是，是，宛兒，打三斤竹葉青，不瞞眾客官說，小老兒姓薩，原是本地人氏，只是自幼在外做小生意，兒子媳婦都死了，心想樹高千丈，葉落歸根，這才帶了這和*圖*書孫女兒回到故鄉來。那知道離家五十多年，家鄉的親戚朋友一個都不在了。剛好這家酒店的老蔡不想幹了，三十兩銀子賣了給小老兒。唉，總算回到故鄉啦，聽著人人說這家鄉話，心裏就說不出的受用。」這時那青衣少女低著頭，托著一隻木盤，在林平之等人面前放了杯筷，將三壺酒放在桌上，又低著頭走了開去，始終不敢向客人瞧上一眼。

那姓余漢子大叫一聲，鬆開雙手，退開兩步，臉上現出恐怖之極的神色，只見他小腹上已多了一把金色匕首，直沒至柄，他臉朝西方，夕陽照在那黃金的柄上，閃閃發光、他張開了口，想要說話，卻說不出來，伸手想去拔那匕首，卻又不敢。

那姓余的笑道：「大姑娘，你磕不磕頭！」臂上加勁，將林平之的頭直壓下去，越壓越低！額頭幾欲觸及地面，林平之使拳頭去擊他小腹，始終差了數寸，無法打到，只覺頸骨處奇痛，似欲折斷，眼前金星亂冒，耳中嗡嗡之聲大作。他雙手亂抓亂打，突然碰到自己腿肚上一件硬物，情急之下，更不思索，隨手一拔，使勁向前一送，插入了那姓余漢子的小腹之中。

一名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，轉身回到大廳，向兒子道：「白二今天沒跟你去打獵嗎？」林平之道：「去的，回來時還好端端的，不知怎的突然生了急病。」林震南道：「這真叫做來得十分突然。我總想要打開四川這條路子，只怕還得用上十年功夫，那料得到余觀主忽然心血來潮，收了我的禮不算，還派了四名弟子，千里迢迢的來回拜。」林平之道：「爹，青城雖是武林中的名門大派。福威鏢局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。咱們年年去四川送禮，余觀主派人到咱們這裏，那也不過是禮尚往來。」

林震南喝道：「什麼事大驚小怪？」趟子手陳七道：「白……白二死了。」林震南吃了一驚道：「是誰殺的？你們賭錢打架，是不是？」心下好生煩惱：「這些在江湖上闖慣了的漢子可真難以管束，動不動就出刀子，拔拳頭，這裏府城之地，出了人命可大大的麻煩。」陳七道：「不是的，不是的。剛才小李上茅廁，見到白二躺在茅廁旁的菜園裏，身上沒一點傷痕，全身卻已冰冷，可不知是怎麼死的。恐怕是生了什麼急病。」

鄭鏢頭在林平之、史鏢頭和自己的杯中斟了酒，端起酒杯，仰脖子一口喝乾，伸舌頭舐了舐嘴唇道：「酒店換了主兒，酒味倒沒變。」又斟了一杯酒，正待再喝，忽聽得馬蹄聲響，兩乘馬自北邊官道上奔來。這兩匹馬來得好快，倏忽間到了酒店之外，只聽得一人道：「這裏有酒店，喝兩碗去！」史鏢頭多在江湖行走，聽這說話聲音是川西人氏，轉頭向店外一張，只見兩個漢子頭戴斗笠，身穿青衣袍，將坐騎繫在店前的橡樹下，掀下斗笠，走進店來，向林平之等晃了一眼，便即大剌剌的坐下。

林平之陪著父親乾笑了幾聲，但笑聲之中，殊無歡愉之意。林震南並未發覺兒子心中怔忡不安，又道：「古人言道：既得隴，復望蜀。你爹爹卻是既得鄂，復望蜀。咱們一路鏢自福建向西走，自江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為什麼不溯江而西，再到四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得多做三成，只不過四川省是個臥虎藏龍之地，高人著實不少，福威鏢局的鏢車要去四川，非得和青城、峨嵋兩派打上交道不可。我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚禮，專誠派人送去青城派的松風觀，峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。峨嵋派的金光上人，還肯接見我派的鏢頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後將禮物原封不動的退了回來。松風觀的余觀主這可厲害了，咱們送禮的鏢頭只去到半山，就被擋駕，說道余觀主閉門坐關，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。咱們的鏢頭別說見不到余觀主，連松風觀的大門是朝南朝北也說不上來，每一次派去送禮的鏢頭總是氣呼呼的回來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮。咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，早就爹天娘地，什麼難聽的話也罵出來。只怕大架也早打過好幾場。」

林平之眼見他一拳中宮直進，記起父親所傳的「卸」字訣，當即伸左手一格，將他拳力卸開，不料這姓余的臂力甚強，這一卸竟沒卸開他，被砰的一拳，正中胸口。林平之身子一晃之際，領口已被他左手抓住。那人臂力一沉，將林平之的上身掀得彎了下去，跟著右臂使招「鐵門檻」，橫架在他後頸，狂笑說道：「龜兒子，你磕三個頭，叫我三聲好叔叔，這才放你！」

林平之忽道：「爹，四川人說話，是不是總是叫別人『龜兒子』，自稱『老子』？」林震南笑道：「四川粗人才這樣說話。全中國那裏沒粗人說話，自然就不乾不淨。你聽聽咱們局子裏那些趟子手賭錢時的說話，就不比四川的粗人說話好聽。你為什麼問這話？」