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小阿鳳確是聽見了，怕他不好意思，目望他處，裝作未聞。等他擱下聽筒，方始問道：「什麼事？」

「說的人可多啦！你能不能找個機會，讓我看一看？」

因此，頗有人擔心孫、盧會發生衝突，哪知結果竟出現了「齊盧戰爭」，亦就是江浙戰爭。

「唉！打什麼仗？輸了不得了，贏了也煩，又是犒賞，又是升官。我心裏悶得很，找點什麼樂子吧！」

於是由小阿鳳代表王克敏送客，真如通家之好一般。不過只送到二門，接下來由門房引導上車。汽車踏腳板上一面一個身掛盒子炮的公府衛士，一手勾住車窗，護衛而去。王克敏家的客，身分比公府總務處長高的，不知凡幾，但只有李彥青喜歡耍這一套排場。

其時馮玉祥由於黃膺白的活動，已懷異志。點將以後，當面向吳佩孚要求先發餉，才能開拔。吳佩孚勃然大怒，厲聲說道：「兵臨城下，不發餉不能打仗，這叫什麼話？別人哪個來要過餉？」

李彥青發覺自己的話太突兀了，以致令人不能置信，便即說道：「是這麼回事。現在國務總理還沒有人，洛陽保了一個，大總統不願意。我就說：何不讓王總長來幹？大總統說，怕提出去碰釘子，面子不好看。小嫂子，你懂我的意思了吧？」

「行！」李彥青問，「三爺，你說誰呢？」

不一會電話來催了，他仍舊置之不理。第三次來電話，指明要李彥青親自接聽。這下王克敏也說話了：「也許有要緊事，請先接了電話再說。」

這一次曹汝霖到北京，便是受段祺瑞所託，來看看曹錕上臺以後的政治氣候。

但盧永祥與張作霖早就有約，聯合討直，所以齊盧之戰爆發以前，盧永祥派他的長子，被稱為「民國四公子」之一的盧小嘉，由奉天駐滬代表、袁世凱的女婿楊毓恂陪同，秘密到瀋陽去活動，希望張作霖派兵入關，作桴鼓之應。

一語未畢，只聽李彥青大叫：「開了，開了！」

不用說，第一個異己便是馮玉祥，第二個是「非我族類」的王承斌，怕他與張作霖暗通款曲，準備解除他的兵權。此外預定將擔任陸軍總長的第九師師長陸錦，亦為吳佩孚看不入眼，急欲去之而後快。

這使得王承斌大起戒心，想起「飛鳥盡、良弓藏」的成語，興起兔死狐悲之感。曹錕畢竟比較忠厚，認為他辛苦了一場，應該有所酬庸，特派王承斌以直隸省長兼任督軍。當然，吳佩孚「加官晉爵」是必然的，順理成章地由直魯豫巡閱副使，扶正為巡閱使。齊燮元等於「兩江總督」，亦當籠絡，升任為蘇浙皖巡閱使，看似與吳佩孚分庭抗禮，但實際上差著一大截。只看吳佩孚一手提拔的蕭耀南，居然亦發表為兩湖巡閱使就可以知道了。

回到西苑，曹錕已經睡著了。睡是睡在特為改裝的一間浴室中，設備與北京、天津的澡塘子相似，不過講究得多。李彥青便卸去華絲葛長袍，只穿一套灰嗶嘰短褂褲，拿著一把銳利無比的扦腳刀，輕輕推門而入。只見曹錕蓋著一塊大毛巾在打鼾，看池水清澈見底，知道尚未入浴，那就還得擦背。因而他連短裝都卸掉，腰際圍一塊大毛巾，先替曹錕按摩。　　一揉一搓，自然將曹錕鬧醒了。張眼一看，便即問說：「你到哪兒去了？」

王克敏一面打煙泡，一面傾聽。到聽完，煙泡也打好了，裝在煙槍上遞向曹汝霖。

可想而知的，王承斌如要反直，就必然會傾向關外。張作霖原是早就在原籍東三省的直系將領中下了工夫，現在有王承斌暗通款曲，捲土重來，報仇雪恥的機會，看來真的是近了。

「不見得！請大總統，當然邀部長作陪。女眷都回避了，怎麼會有機會？」

「既然如此，我提一個人，你乘便探探大總統的口氣看。」

大軍陸續出發，馮玉祥為了倒戈方便，將他的部隊儘量拉長，一旦回師，後隊改為前隊，立刻便可攻入北京。直軍傾巢而出，只剩一個裝備很不壞的衛隊旅，但不肯擔任守城門的勤務，由徐永昌的一個城防營警衛九門。這下更加方便了。

江浙之間為了爭上海這個地盤，積怨已久。民間雖有和平公約，齊燮元卻不惜兵戎相見，終於因為屬於直系的淞滬警察廳長徐國樑被刺，引發了歷時一個月的齊盧戰爭，結果是齊勝盧敗，皖系最後的一股勢力，亦歸於消滅了。

其時前方直軍失利，第二軍首先失敗，熱河的朝陽、開魯相繼失守。山海關方面，鎮威第一軍、第三軍組成聯軍，以優勢的火力制壓，山海關上九門口等等要隘，先後攻破。但吳佩孚並不著急，因為他自以為還有條奇計：海軍進攻葫蘆島，另以奇兵由海道自營口登陸，直搗瀋陽。奉軍根本之地一失，不能不降。

「你自己來吧！我想戒煙，能忍住還是忍住。」

「三爺是指內閣總理？」

其時天色將暮，主人留客小酌。曹汝霖因為另有約會告辭，李彥青卻留了下來。就在上房的堂屋中開飯，小阿鳳帶著兩個俊俏丫頭，親自招待，肴饌精潔，食器華貴，加上溫柔周到的侍候，使得李彥青陶然欲醉了。

她先招呼一聲：「曹總長。」美人京語，聲美如鶯，然後代替王克敏款客：「李處長，請這面坐。」

吳佩孚大為感動，也大為得意，覆電準九月十七日專車晉京。到了那一天，前門車站，將星雲集。直系大將王懷慶、王承斌，以及馮玉祥都列隊歡迎。車站外面，一直到公府，五步一哨、十步一崗，施行戒嚴，九陌寂寂，紅塵不起，仿佛前清皇帝出警入蹕，從袁世凱以來，從沒有人這麼威風過。

第二軍總司令是第十三師師長王懷慶，帶領所部及一部分雜牌部隊，出朝陽進攻遼西走廊。馮玉祥的第十六混成旅，早經擴編為第十一師，奉派為第三軍總司令，出古北口，經灤平策應第二軍。此外還有一支援軍，雜湊而成，由吳佩孚嫡系的張福來指揮。

「四爺」曹銳沒有意見。因為孫寶琦為人平和，人緣不錯，曹銳覺得不便表示反對。

李彥青本想將小阿鳳大大地誇獎一番，但話到口邊，忽然起了「小人之心」，心想倘或將曹錕說得心猿意馬，忍不住要他設法勾搭上手，可是件無法交差的事。

到得王家，先有客在。王克敏為雙方介紹，彼此都有「聞名已久」之感。原來先到的客是曹汝霖。他不認識李彥青，李彥青也沒有見過他，當下鞠躬如也地連聲說道：「你老大人物，你老大人物。」

「那麼，依你說呢？」

張「老帥」自第一次三路討直，大敗而歸以後，懷著臥薪嘗膽的心情，整軍經武，將陸軍整編為步兵二十七個旅，騎兵五個旅；成立了海軍和空軍，擁有六艘兵艦、一百二十多架飛機，分編為飛虎、飛龍、飛鷹、飛豹四個大隊，由「少帥」張學良擔任空軍司令。

最重要的擴充是，強化瀋陽兵工廠，員工用到六千人之多，每年可以製造七十五生的野炮兩百門；一晝夜可出產步槍子彈四十萬發。這一支武力，真所謂「兵精糧足」。新舊兩系的將領，早就躍躍欲試。張「老帥」自然亦想捲土重來，只以不能興無名之師，因而按兵不動，如今既有可以出兵的機會，當然不會放棄。在盧小嘉到瀋陽的第二天，便發表通電回應浙軍，聲明奉軍因受直系壓迫，不能不起而周旋。

「是啊。」

被冷落的是馮玉祥，仍舊當他的陸軍檢閱使。這當是吳佩孚故意壓制的結果。因此，馮玉祥的第十一師，所屬五旅三團，對於吳佩孚的傳說特別多。最普遍的一個說法是：吳佩孚跟段祺瑞一樣，熱中於武力統一。不過，聲望地位的不同，做法大不一樣，段祺瑞是盡力拉攏各個部隊，使為己用；而吳佩孚採取相反的手段，以排除異己，造成清一色的洛派直系勢力為主。

「聽他的口氣，還是老一輩兒的比較合適。新派人物，不大合他的口味。他說：『那班在外國多年的，象顏總長、顧總長，他們說的話，我至多能懂一半，那多彆扭？所以還是老派兒的人好。』」

突然，一聲槍響，曹錕、李彥青都是一驚，回頭看時，一隊纏著「國民軍」臂章的軍隊闖了進來——曹錕被軟禁，李彥青被捕了。當然，金色曇花也萎落了。

一提起馮玉祥，在王克敏便生厭惡之心，認為他虛矯不近人情。像這種人，遲早必叛，實在不宜駐紮京師重地。

他指的是王士珍、汪大燮。但此兩人都不熱中，加以外有跋扈的吳佩孚，內有佞倖的李彥青，更不見得肯出山。曹汝霖心這樣在想，卻不肯說出來，因為看樣子李彥青跟王克敏走得很近，說這些話有些不合時宜。

「怎麼回事？」

「你的口氣倒真不小，萬把塊錢輸贏，還說是小牌。」

曹錕並沒有想到，像李彥青這樣的角色，居然參贊密務，是件極荒唐的事，只是起勁地問：「王總長提到誰？」

發話的是曹家上房的一個丫頭，尖著嗓子喊道：「我的處長老爺，你倒是怎麼回事？大總統等你回來洗腳，水都換了三回，快發脾氣了！」

兩省仕紳當然亦想有這麼一份可免於戰火的文件，但在福建的孫傳芳卻另有看法。他認為訂立和平公約，簡直就是疆吏聯盟，目無中央，大大不可。除非中央批准，才能照辦。

「謝謝！不過兩件事都不必。第一、我決不向武夫低頭，看吳子玉能把我怎麼樣？第二、我現在孝服還沒有滿，而且時局如此，我也不想出來。」略停一下他又說，「叔魯，若非你跟曹仲珊的交情不同，我都要勸你，另作打算。你看看，『吳大頭』那班人，真正把做官的臉都丟光了。」

「你是說國民黨的孫總理？他要打倒咱們，那怎麼行？」

原來曹錕那hｔｔｐs://ｍ•ｈｅtuｂｏoｋ.ｃom•ｃｏｍ雙腳由穿草鞋到穿朝靴，拘束太甚，長了許多雞眼，經常要細細修削，不然步履維艱，寸步難行，這也是少不得李彥青的原因之一。

被公認為夠格的「巨頭」只有三位：廣州的孫總理、關外的張老帥，以及隱居天津、禮佛下棋的段合肥。徐世昌被認為一生事業，已經結束；黎元洪首鼠兩端，進退失據，聲譽大跌，已不足以號召人心。曹錕是革命的對象，當然不在其列。

反對顏惠慶組閣，保派的意見是一致的，除了顏惠慶本人的洋味，格格不入以外，另一個原因是，出於吳佩孚的保薦就不行。但是，對於吳景濂一樣也很冷淡。因為大選一過，許多內幕逐漸揭開，吳景濂一手操縱，厚此薄彼的情形，不一而足，普遍引起議員的不滿，一股倒吳的暗流，正在逐漸形成。如果此時提名以吳景濂組閣，未免太不識時務了。

「孫總長孫慕韓！」王克敏說，「你總見過吧？」

首先被開刀的是王承斌，他的第二十三師師長，換了吳佩孚的嫡系王維城。他所想出來的一個理由是：督軍及閣員，不得兼任師長。吳佩孚為了表示大公無私，將他最親信的河南督軍張福來的第二十四師師長亦換了人。

「喔，三爺，你是說孫寶琦孫總長？那當然見過。」

段祺瑞本身已有些心灰意懶的模樣，但他的一班部下，卻始終對皖系會讓直系逼得透不過氣來，始終不平、不服，因此皖系勢力，碩果僅存的浙江督軍盧永祥，幕中謀士如雲。曹錕賄選成功後，盧永祥宣佈與中央停止公文往還，表明不承認曹錕的立場，實際上已是半獨立的狀態。

果然，如向日葵的曇花慢慢開了，其色紅黃，說它是金色亦未嘗不可。

「吳大頭總沒份的了。顏駿人本來倒有點希望，不過經吳子玉一保，曹老四首先就有意見。此外，王聘老、汪伯老，都是可能的人選。」

這一來，盧永祥便已構成被討伐的條件，為求自保，必須多結盟友，便繼《江浙和平公約》以後，由浙江商會會長金百順，與安徽的紳士，當過末任湖南巡撫的余誠格，奔走聯絡，締結了《皖浙和平公約》。接下來，《贛浙和平公約》亦告成立。浙江與江蘇、安徽、江西三鄰省，和平共處，足以隔絕直軍南下。但福建是個缺口。

於是，王克敏講孫寶琦的經歷：在清朝當過順天府尹、山東巡撫，並曾兩次持節出使，第一次使法，第二次使德。入民國後，被推為山東都督；民國二年在熊希齡的「人才內閣」中擔任外交總長；以後當過財政總長、稅務督辦，也兼代過國務總理。論資格綽綽有餘，為人性情隨和，各方面的人緣都不錯，一定能勝任閣揆一席。

小阿鳳亦不挽留，只說：「隨時請過來玩！」接著便傳話下去，招呼李彥青的司機預備。

「馮煥亭怎麼樣？」曹汝霖又問，「聽說他跟直軍處得不大好。」

「王總長跟你聊些什麼？」

九月十五日奉軍入關，吳佩孚卻無動靜。原來瀋陽與洛陽之間的「電報戰」已進行了好些時候。曹錕雖為直系首領，卻不願與奉軍開戰，這不僅因為彼此是兒女親家，主要的是曹錕尚有自知之明，奉軍已非吳下阿蒙，直軍多半不敵，倘或失敗，一千三百多萬做大總統的本錢，全部泡湯，豈不心疼？所以一直採取勸和的態度，使得吳佩孚深為不滿，這時有意冷淡，看曹錕如何？

「誰說的？」

「你這是個餿主意！」曹錕沒有看出他是故意出這麼個餿主意，猶自大搖其頭，「那一來，不把醋罈子砸得稀爛？」

「他肯嗎？」

「這面說是『公府』，那面以為是『宮府』，王總長有個朋友，姓陳宮的宮，就這麼一錯開，耽誤了一會兒，你也犯不著發脾氣啊！」

「這也是由我的差使上來的。誰教我是第一個大衙門的總務處長呢！如果萬把塊錢看得不得了啦，那不丟大總統的臉？」

李彥青不作聲，心想不替他想辦法，見得自己不盡心；若要想辦法，自也不難，就怕他得寸進尺，因而深感為難。

曹錕想了一下，點點頭說：「也說不定。就像我，怎麼樣也想不到會當大總統！」

「大總統交代的事，我哪一件不是全心全意在辦？」李彥青覺得事機成熟，緊接著說，「譬如內閣總理，我今天跟王總長談起，他提到一個人，我一直在想，倒還合適。如果不是大總統為這個煩心，我也用不著去瞎操心。」

「沒有。」

「哪有金色的花？」曹錕笑道，「開金花，還長金子呢！」

這番意思要傳達給曹錕，最適宜的人選，自然是曹銳。事實上當初策動吳景濂包辦賄選，談條件時，曹銳亦曾在場，所以他也義不容辭的應該替吳景濂去爭一爭。

「不肯也沒有法子，反正我只認陸軍部，不跟hｔｔｐs://wwｗ•hｅｔｕbｏｏk•ｃｏm•com他打交道，他又其奈我何？」

「這樣。」曹錕說道，「你不妨給王總長遞個帖子，讓他請我吃飯，不就有機會了？」

「他就是賭害了他。」曹錕搶著說，「你可別學他。」

「他媽拉巴子的！」王承斌對極少數的親信發牢騷，「過河拆橋，太不夠意思了。我跟直系騎驢看唱本，走著瞧！」

李彥青很知趣，進屋時看他們從煙榻上起來相迎，當然不是尚待過癮，便是有話要談，所以哈哈腰說：「兩位總長，請便！」

「那就包不定真有金色曇花！」

不說敬酒，卻說「陪你喝一杯」，李彥青覺得格外中聽，笑嘻嘻地舉起杯來，連連說道：「謝謝，謝謝！」

「戒煙是好事，我不勸你了。」王克敏一口氣將一筒煙抽完，喝了兩口熱茶，方始答覆曹汝霖的話。

「潤田，我不瞞你，為娶阿鳳，我扯的窟窿很大，不能不抓個缺在手裏。這一層，你在芝老面前，要替我解釋。」

王克敏心中一跳，卻不置可否，只望著小阿鳳問：「你聽見了沒有？」

「芝老對你相當關切。」曹汝霖試探著問，「這一次不論誰組閣，你必是蟬聯的？」

曹錕對於吳景濂亦無好感。因為帳已經結出來了，大選的花費總計一千三百五十六萬元，直系各督軍的報效，不過一個零頭，曹錕本人足足花了一千萬，心疼之餘遷怒於吳景濂，認為他既是議長，對議員應該有相當的約束力，結果是拿他的錢買議員的好。像這種慷他人之慨的人，何能重用？

「怎麼，你的眼界倒高！大家都說她是絕色。」

「大總統既然覺得王三爺不錯，何不派他當國務總理？」李彥青看出他的心意，乘機為王克敏進言。

因此，他搖搖頭，淡淡地說一句：「也不怎麼樣。」

「三爺，你別繞彎子了！乾脆說吧，是誰啊？」

雖是同歲，榮枯不同。曹汝霖先是喪父，熱孝中兩個姨太太又下堂求去。最倒楣的是顏惠慶內閣中的交通總長，本來為吳佩孚管電報的高恩洪，以及財政總長董康與他作對，說他經手「西原借款」的帳目不清楚，由吳佩孚壓迫內閣下令通緝，不得不避往天津。如今事隔一年，通緝令尚未撤銷，每次到北京來，都還要先託熟人「保駕」。

這時李彥青想起來了。孫寶琦與前清慶親王奕劻是兒女親家，他的一個女兒是王府貝子的福晉，在天津的交際場中，赫赫有名。這一談起來，因為在清末「滿漢通婚」還是新聞，所以成了很有趣的話題，談得很起勁。

哪知就在此時，參謀長張方嚴來了個催促出擊的電報，其中有一句：「大局轉危為安，賴斯一舉」。馮玉祥恍然大悟，直軍總部所發的戰報，完全靠不住。於是，第二十二旅旅長鹿鍾麟開始「班師」，急行軍一日一夜，走了兩百多里。

「大總統有件事交辦。」李彥青拱拱手說，「叨擾，叨擾！我得走了。」

喝酒也還是那種喜歡泡澡塘子人的習慣，將酒菜都端到炕几上來吃。曹錕舉著酒杯，「話匣子」便打開了。

小阿鳳不太懂，不過她的領悟力極高，想了一下，問的話還是在要害上：「碰誰的釘子？」

如今看曹錕並不反對王克敏組閣，只是顧慮著國會通不過，便特地去訪王克敏，勸他不妨在議員身上下一番功夫。

「再看看。」曹錕答說，「萬一提出去通不過，大家面子不好看。」

「那就先下池子泡吧！」

「彥青，」王克敏等他乾了酒以後說，「你看大總統的意思到底怎麼樣？」

「你看會是誰來組閣？」

「此人是直系一患，我曾勸過曹仲珊，不如把他調得遠遠地。曹仲珊說，吳子玉主張把他擺在北京，有重兵監視，諒他不敢為非作歹。」王克敏又說，「現在軍費困難，他那裏每個月好幾十萬的協餉，負擔很重。事實上他拿了錢去買軍火，有槍有炮就不能沒有人，他只管他擴充實力，不問國庫負擔得了、負擔不了，真是豈有此理。」他停了一下又說，「我預備改一個辦法，取消他的協餉，看情形酌量補助。」

於是李彥青為曹錕擦背、扦腳、捏腳、搥腿，「全套侍候」，累得滿身大汗。曹錕卻是神清氣爽，精神十足，坐起身說道：「咱們喝酒吧！」

一面喝酒，一面少不得要談正事。「三爺，」李彥青問，「你來幹國務總理好不好？」

僵持不決的國務總理人選的問題，有了新的發展。吳佩孚聯絡齊燮元、馮玉祥，向曹錕提出建議，主張由顏惠慶組閣，收拾時局。

接下來便要徵詢吳佩孚的意見了。他對孫寶琦雖無好感，但因孫寶琦當過山東巡撫，吳佩孚比較念舊，以此一重淵源，覆電表示贊成。

不久，一個丫頭到小阿鳳身旁，輕輕說了幾句話。她便打斷他的話說：「李處長，剛才公ｈetubｏｏk•cｏｍ.coｍ府來電話，請你回去。我讓他們端飯來吧！」

「依我說，這件事急不得。」

吳佩孚當然是懷著戒心的，急調在河南的張福來，帶領他的基本部隊第二十四師，靳雲鵬的第十四師，以及曹銳、田維勤各部進京，但到了豐台、長辛店及南苑各處就不再往前走了，作用就在防備馮玉祥。

曹汝霖卻有些窘迫，因為不甘於跟他稱兄道弟；而看他如此客氣，其勢又不得不略作敷衍。但卻不知道說什麼好。只得謙謝地連稱：「不敢當！」

於是，在未徵詢孫寶琦以前，保派核心分子先作了個計議：王克敏的財政、吳毓麟的交通，是誰都搶不去的。此外，保派知道曹大總統在國內的聲望，即令沒有賄選一事，也高不到哪裏去，所以外交一環，非常重要，而顧維鈞聲望正隆，決定請他蟬聯。至於顏惠慶，既然吳佩孚、齊燮元出面保他，當然亦要顧顧面子。好在有個農商總長，雖說閒缺，畢竟是閣員，決定請他承乏。其他教育、司法、內政，心目中大致也都有了人。不過既然請孫寶琦組閣，名義上不能不表示尊重，這些內定的人選，都不妨到時候相機運用。

這一來王承斌大為憤怒，同時對曹錕亦起了嚴重的誤會，以為讓他兼任直隸督軍，原是一個圈套，本意就是要撤他的師長。

「算了，算了！」王克敏搖著手說，「我惹他們不起。八百羅漢，一炷香一炷香燒到，那得多少錢？而況這一趟，把他們的胃口弄大了。本來一二百可以打發的，現在動輒千兒八百。有這個錢，我寧願輸給你，也不去塞狗洞。」

「那也說不定。」王克敏答道，「民窮財盡，只靠發公債、向外國借錢過日子。這個財政部長，形同雞肋，目前似乎沒有人看在眼裏。將來如何，就難說了。」

從到了北京，李彥青跟王克敏走得很近。財政雖然困難，李彥青以公府總務處長的身分，有所需索時，王克敏從不讓他失望。加以王克敏紈絝出身，起居豪奢，處處讓李彥青由羨慕而崇拜。但最主要的是，當今要人中，只有王克敏不看輕他的出身——天津澡堂子的小夥計，視如昆季。而李彥青亦只有到王家作客，始有如歸之樂。

王克敏是用一種誘導的手法，希望將他要保薦的對象，身世經歷，一層一層讓李彥青瞭解，然後在曹錕面前進言，才有效果。哪知李彥青畢竟只是澡塘子的小夥計，全然不能領會王克敏的用意，因而有些性急難耐了。

「喔，你是說孫慕韓，那還差不多。」曹錕沉吟了一會說，「我也想到過他。就怕他人太好，應付不下。既然王總長也保他，我來跟四爺他們談談。」

李彥青行六，小阿鳳管他叫「六爺」。她笑著說：「請你再說一遍。」

因此，他想到了現任財政部長王克敏。他們是老朋友，當光緒末年曹錕在保定當統帶時，王克敏以直隸交涉使駐保定，便常有往還。入民國後，彼此有幾次共事的機會，他發現王克敏有一項長處，該曹錕應得的錢，他不會裝入他自己的荷包。在曹錕看，這就是「公私分明」，與吳景濂恰好相反。

他本想說「你總聽說過吧？」臨時起意，改「聽說」為「見」，便是捧李彥青的說法。當然，李彥青是見過，不過亦只限於見過而已。

馮玉祥碰了個大釘子，忍住了。接下來要多撥車輛，以便開拔。吳佩孚批了四十一輛。事後想想，應該加以安撫，便去視察十一師，面致嘉許，而且在馮玉祥面前許了願：只要擊敗奉軍，保他為東三省巡閱使。馮玉祥表面唯唯，心裏冷笑，知道他這話對王承斌也說過。

總司令部設在錦州，以第三軍守山海關，而以第二軍指向熱河朝陽為主攻。這一軍的正副軍長是李景林、張宗昌。出兵以前，由張宗昌發起，與張學良、郭松齡「拜把子」。張宗昌是老二，他向張作霖說：「咱們替老帥打天下，不要地盤，只要老帥多給點兒餉，讓咱們弟兄玩得痛快就行了。」

「秀才將軍」一到前線，陣腳暫時穩住了，但先前損兵折將已多，勢必非動用援軍不可。馮玉祥在前線按兵不動，待機而動；在後方留守的兩名團長蔣鴻遇、劉汝明，用笨法子在車站數兵車，由雙十節數到十月二十，兵車已漸稀少。而在前方，馮玉祥在西面，對東面激烈的戰況，不甚清楚，直軍總部的消息，說是勝利在望，而由關東軍方面所得的情報，直軍不利。由於說法不一，馮玉祥有些舉棋不定，深怕倒戈一開始，吳佩孚有餘力追擊，那就非被消滅不可，因而頗為苦悶。

「那容易！」李彥青毫不考慮地說，「請姨太太發個帖子，邀她來吃飯打牌，不就看見了？」

李彥青一聽，大為掃興。小阿鳳便埋怨王克敏：「你看你，六爺一番好意，你嘰哩呱啦，倒了一籮筐的廢話。」接著，便提起銀酒壺為李彥青斟滿了酒，然後舉杯說道：「六爺，我陪你喝一杯。」

「好hｔｔｐs://wｗｗ.ｈｅｔｕbｏｏk.com•cｏｍ吧！我不急，你只記在心上就是。」

「我哪裏夠資格學他？人家是公子哥兒出身，從小就闊慣了的。」李彥青說，「我也不過在他那兒打打輸贏不上萬的小牌。」

不料海軍懶洋洋不起勁，副司令王承斌在古北口又有不穩的消息。而李彥青又不斷在曹錕耳邊絮聒：「怎麼不上前線呢！坐在北京城裏當總司令，我也會當啊！」這話傳到吳佩孚耳朵裏，可真氣得一佛涅槃，二佛升天。

消息傳到天津，王承斌幡然變計，心想：與其跟吳景濂暗中相爭，使第三者坐收漁人之利，不如支持吳景濂，便宜不落外方，到得吳景濂幹不下去時，還可以接他的班。

王克敏當然要幫他的忙。「撤銷通緝的事，包在我身上。」他說，「至於其他，看誰來組閣，我再來想辦法。」

「我在王總長那裏。」李彥青答說，「那裏的丫頭把電話弄錯了。」

「到底是誰呢？」

「大總統見過曇花沒有？」

「孫總理。」

「大總統，請放心吧！」李彥青手裏拿著一通電報，「前方總反攻了！你老的親家快要跟你討饒了。」

原來曹汝霖跟王克敏同歲，都出生在光緒二年丙子。他們組織了一個餐會，就叫「丙子會」，每年五月跟十二月，楊椒山與蘇東坡生日那天，聚會作竟日之歡，因為楊、蘇亦生在丙子年。

這樣調笑著，曹錕的心情輕鬆了些。置酒花下，一面閒談，一面守著曇花開放。

李彥青無奈，拿起聽筒，剛喊得一聲：「喂！」對方就搶著發話了。

接下來便是調兵遣將，仍舊用「鎮威軍」的名義，也仍舊用楊宇霆為參謀長。下轄六個軍，除第六軍為騎兵以外，其他五個軍都是步兵。最精銳的是第三軍，張學良、郭松齡分任正副軍長，特別配置了一個騎兵旅。

孫寶琦倒是同意了，但提到國會，卻遭遇了意想不到的阻礙。主要的原因是，反吳景濂的勢力，仿佛一夕之間，風起雲湧，結成了「同盟」，要迫他從「議長」的座位上走下來。對孫寶琦的同意案，便莫名其妙地被擱置了。

已決定親臨前方指揮的吳佩孚，恨恨地說了句：「等我回來，非宰掉這兔崽子不可！」隨即坐上專車直馳山海關，隨行的有各國觀戰武官、中外新聞記者一百多人，聲勢浩大，使得吳佩孚不但忘掉了李彥青的可惡，而且陶陶然地遙想「公瑾當年」了。

「不是、不是！我是說代理過內閣總理，慶親王的親家那個孫總理。」

「芝老」自是指段祺瑞。他的「武力統一」政策雖已破產，但軍閥之中，比較起來還算他跟張作霖，心裏還有「國家」，還有「百姓」。因此，政壇上一班有志之士，正在策動皖、奉兩系與孫大元帥合作，倒直驅曹，重開新局。

眼看「漁陽鼙鼓動地來」，曹錕真的急了，親自擬了個電報，開頭是「百萬火急」，稱呼是：「子玉老弟」，正文是：「你就是我，我就是你，親家親，不如你我親，一切都聽你的。」具名是「小兄錕」。

「也是我們杭州人，論資格綽綽有餘。」

「曇花快開了！喝酒賞花好了。」李彥青興致勃勃地說，「我長這麼大，還沒有見過曇花。聽說是金色兒的。」

「不要緊，沒有什麼事。」李彥青談興方濃，毫不在乎地說。

說話，輕聲細語，帶著點怨懟的意味。曹錕倒覺得老大不忍，「好了，好了！」他說，「我是雞眼疼得要命，所以急了。」

歡宴席上，曹錕面授吳佩孚為「討逆軍總司令」，節制直系所有兵馬，王承斌為副司令。第二天晚上，吳佩孚在西苑四照堂點兵，派十五師師長彭壽莘為第一軍總司令，帶領直系精銳；吳佩孚本人的第三師，以及第九師、第二十三師，出山海關為進攻的主力。

「自然是國會。」李彥青緊接著說，「我的意思是，三爺不妨在議員當中活動活動。」

「叔魯，」曹汝霖一面復又躺了下來，一面豔羨地說，「你這兩年豔福官運都不錯，何以我大倒其楣，流年那麼壞！」

話是冠冕堂皇，其實傾向直系。孫傳芳志不在小，併吞東南，自成局面，在他看來是遲早間事，自然不願以一紙條約，束縛了自己的行動。

聲音很大，溢出話筒。他怕陪他來打電話的小阿鳳，亦已聽見，頓時臉上一紅，說一聲：「好了，好了！我就回來。」

這時王克敏便喊了：「阿鳳，阿鳳！」語聲未終，門簾一掀，閃出來一個麗人，年可二十許，鵝蛋臉上一雙眼睛，比她袖口上鑲的水鑽還要亮。這就是王克敏從八大胡同移植來的一朵名葩：小阿鳳。

曹錕想不通他的話是錯，還是不錯，笑笑喝了口酒問：「聽說王總長的新姨太太長得很美，是不是？」

以湖北革命同志為主的一班老革命黨，如「劉麻哥」等人，在發動一項運動，拉攏真正有力、能夠控制部下的一班巨頭，合力創造新局面。

「談賭經——」