二十四
找來的是國務院秘書長張廷鍔，細心為他解釋。憲法由國會通過，咨請大總統公佈，這是有大總統的國家，照例的規矩。他說：「請大總統判行，沒有錯。」
當然，這是片面之詞，是否可信，猶成疑問。不過檢察長既未有命令，自亦無須顧忌，因而態度大改，使得邵瑞彭大為光火。
典禮草草終場，到得大總統辦公室，坐上袁世凱坐過的那張大皮椅，不免躊躇滿志。回想當初在小站賣布時候的光景，真有如夢似幻之感。
「老四」是指曹銳。張廷鍔說的是公道話，卻不願憑空得罪曹銳，當即說道：「我剛才的那段話，請大總統千萬擱在心裏，不然，我以後蒙大總統垂詢，就不敢知無不言，言無不盡了。」
寒暄到此，吳景濂不再作聲。他希望曹錕自己有所表示，說一句：要多多借重。但曹錕卻不開口，局勢就顯得有些僵了。
檢察長目瞪口呆，法警自然懂法律常識，沒有法官下令，去攔阻這個議員，便是妨害自由，所以也只好眼睜睜地目送他離去。
「那就沒法子了。」檢察長雙手一攤，滿臉無奈的神情。
「是公府總務處長嗎？」
這話有理，何況出於李彥青之口，自更有力，所以曹錕便是這身打扮迎客。
「沒有。」
「人必自侮，而後人侮之。」錢法官低聲說道，「我們檢察長，已聽上司的話，完全不記得自己的立場，宜乎受辱。」
「薛匯東前天跟我閒談，他說：這回大選，暗潮洶湧。天津的各路人馬，都想一逞身手，而終於風平浪靜，化險為夷，得力於一個人。請大總統猜一猜，得力的是誰？」
「大家商量，還沒有想出人來。條件太難了。」
「當然應該獎勵。」吳景濂想了一下說，「加發半個月薪水如何？」
「謝謝，謝謝，不敢當。」
李彥青卻板著臉，又拿第四件公事，同時說：「公佈憲法。」
「謝天謝地，總算過關了。」張伯烈說，「剛才鄭秘書長跟我說，這一趟的出力人員，應該從優獎勵，而且越快越好。他自己不便說，託我轉言。議長看，應該怎麼辦？」
「你找張秘書長來。」
原是一句笑話，不道他看得如此嚴重，未免有些掃興。方大炮掉頭就走，使得局面越覺尷尬，幸好高淩霨派人來請吳景濂議事，才解消了僵局。但身歷其境的人，回想到他平時咄咄逼人的作風，都有一個強烈的感覺：與其擁護此人，不如打倒此人。
「不會，不會！王孝伯深沉得很，怎麼會跟他說真話呢？」
這是表功的姿態。曹錕雖然「飽食終日，無所用心」，這兩句話不能聽不懂，立即抱拳說道：「這一回多承蓮伯兄幫忙，我很感激。」
「『一字並肩王』就是副總統。」另有人說，「我們來擁戴蓮公『備位儲貳』如何？」
但曹錕另有看法，他說：「王孝伯是吳蓮伯的門生，倘或他們『興城二伯』說通了聯起手來，也是件麻煩的事。」
高淩霨請吳景濂去商量兩件事，一件是賷送大總統當選證書的人選。保派核心分子希望由兩院議長為代表，但王家襄既未參加投票，肯不肯充任此一類似「勸進」的專使，頗成疑問。因此，只好作成這樣一個結論：如果王家襄不願，由眾院正副議長吳景濂、副議長張伯烈去一趟保定。
邵瑞彭官司沒有打成，總算出了胸頭一口惡氣，所以昂首掉臂而行，神氣得很。走到門口，遇見一個姓錢的熟人，也是地方檢察廳的法官之一，劈面相逢，兩人都站住了腳。
「請你具體指陳。」
「求援」其實也是請示。一個電話打給保派嫡系的司法總長程克，報告其事，程克答說：「狀子我沒有看見，我不知道能不能駁回。」
一聽話風不妙，邵瑞彭便說：「當然有。」
「是不是項城的二姑爺？」
廢票上寫的是，蓋在支票騎縫上的圖章「三立齋」三字，似乎不便照唱。於是秘書長鄭林皋，想好一套說法，請吳景濂以主席的身分宣佈。
原來他的穿戴，事先亦經過一番爭議，最初的構想是穿大禮服，但有人提醒：接到當選證書穿大禮服，那麼就職該和_圖_書穿什麼？問得有理，此議撤銷。
這時吳景濂的臉色便有些難看了。曹錕見機拉著他在一起，用極其親暱的眼色作了一個暗示，意思是另有心腹話相告。於是，吳景濂的表情緩和了。
「邵議員，你把案子撤回去！」
「不！」張伯烈打斷他的話說，「院裏的經費是有預算的，一文也不能加。我聽鄭秘書長的意思，是認為保定方面應該有所表示。」
「不敢當，不敢當——」曹錕還待客氣，站在旁邊的李彥青拉了他一把，才不再言語。
吳景濂說完，將桐木匣往前一遞，李彥青隨即接了過去，向曹錕嘴一呶，使個眼色，意思是應該致詞了。
「這是公訴罪名，當然受理。不過，」檢察長問，「證據呢？」
「廢票之作廢，有各種不同的原因，不便、不必、亦不能唱票，譬如廢票上亂七八糟塗了些不成文字的符號，請問如何唱法？現在請檢票員鑒定，確為廢票。至於如何作廢，回頭請議員同人來看了就知道了。現在繼續開票，不必為廢票問題耽擱寶貴的時間。」
但吳景濂對嬉笑怒罵，一概置之不聞不問，帶著桐木匣、古錦套、宣紙朱絃格，外鑲蜜色綾邊的大總統當選證書，專車到達天津。曹錕派他的胞弟，前直隸省長曹銳在車站迎接，同車到達曹家花園，但見裏外張燈結綵，軍警都穿著簇新的制服，崗哨佈得老遠。另外還有兩班軍樂隊，等著在呈獻證書時，奏樂誌慶。
這一下吳景濂著慌了，親自出馬，多方遊說。到十月八日不管人數多少，捏造記錄，草草三讀通過了十三章、一百四十一條的中華民國「憲法」。晚報上立刻出現了「曹氏憲法」的字樣。
就這時候，法警進來請檢察長去聽電話。這一聽了回來，態度就不同了。
「也是後天。」曹錕答說，「後天一早坐專車進京，一到就行禮。」
於是，曹錕咳嗽一聲，將背了半上午的謝詞，結結巴巴地唸了出來：「諸承國民厚愛，推戴本人出任中華民國大總統，誓當盡忠竭智，依法執行職務，不負全國期望。」接著舉起雙手，不斷打躬：「謝謝、謝謝！」
「好！咱們一言為定，我撥特別預算十七萬，你把憲法『炮製』出來。」
「這，」曹錕秉性算是厚道的，不肯沒人之長，想了一下說：「吳蓮伯。」
於是在會客室開偵查庭，隔著長桌，相向而坐，書記官另據一張小桌作筆錄。姓名、年齡、籍貫當然不必問了。
「我沒有立場。公訴罪名，也要有人檢舉；檢舉要看證據。邵議員，物證不足，用人證來補充。你能不能找一個證人？」
「憲法？」曹錕問說，「那不應該由議院公佈嗎？」
「這不是！」檢察長信口而答，「你雖收到『潔記』支票，據說出票人是直隸省議會議長邊守靖，可是你無法證明這張支票是行賄的款子。」
「檢舉被告妨害大選。請問檢察長，受理不受理？」
「你說沒有錯就行了。」曹錕一面畫稿，一面說，「你坐一下，我有話跟你說。」
張伯烈心裏冷笑，吳景濂為自己的利益，老早就窮兇極惡地開了條件，為屬下卻退縮了，明明是討好人家，委屈自己。
「喔，喔！」曹錕提筆，又是兩豎。再問第三件：「這是什麼？」
「喔，老錢，」邵瑞彭歉意地說，「對不起，我把你們的檢察長罵了。」
話一說完，大選派的議員紛紛鼓掌，表示支持，唱票員便接著高唱：「曹錕、曹錕、曹錕……」
邵瑞彭看他步步為營，知道搞不過他，但靈機一動，認為出氣不成問題，心境暫告平靜了。
檢察長勃然變色，指著邵瑞彭說：「你太不自愛了！我非扣押你不可！」
不說「駁回」而說「無法受理」，措詞雖很婉和，卻仍惹起了邵瑞彭衝天的怒火。這個檢察長很厲害，見此光景，先發制人。
「是我的派令。」
「目前，」曹銳又說，「只有讓高五暫時代理下去。」
曹錕是要跟他談吳佩孚的事。因為保派打算另組「新直系」，排斥吳佩孚。對曹錕來說，這件事是很大的一個困擾。他認為和*圖*書張廷鍔在驅黎這件事上很賣力，卻又非直系，立場比較超然，所以想聽聽他的意見。
「十月五日依大總統選舉法舉行大總統選舉，大總統眾望所歸，以四百八十票當選。參眾兩院議員同人特推景濂專誠呈送當選證書，請大總統早日就職。」
是命令式的語氣，邵瑞彭大感不悅，冷冷地問：「不撤呢？」
「不錯，就是他。」
因此，他毅然決然地說：「我明白了，老四他們胡鬧！」
「你可以傳出票人來問。」
議員出席費每人每天一百元，以出席五百五十人計算，不過五萬五千元，三天一共十六萬五千，問題不大。
門外有兩名法警站著，邵瑞彭悚然心驚。檢察長已經作了暗示，如果「咆哮公堂」，在法律上名為「藐視法庭」，亦可安上「妨害公務」的罪名，法官有權當庭收押，這個眼前虧可不能吃。
「蓮伯兄，辛苦，辛苦！」
這班議員自然是大選派。他們都知道，吳景濂這回大賣力氣，什麼事拍胸一口應承，大有越過直系要角，而以曹大總統第一「功臣」自居之慨，目的就在閣揆一席，而直系亦似乎默認應以組閣酬庸吳景濂。既然如此，豈可怠慢？一個個笑容滿面地，道勞的道勞，道賀的道賀。道勞答以「不敢當」，道賀就很難置答了，想一想，只好說一語：「是曹家的喜事，於我何干？」
另一件事就大殺風景了。有個眾議員叫邵瑞彭，將拿到的支票，拿到天津用坷羅版印了出來，分送各報館，同時向京師地方檢察廳告了一狀。被告是高淩霨、王毓芝、邊守靖、吳景濂，一共四人。
坐向辦公桌，自然要辦公。第一件公事當然是發就職佈告。李彥青將一個卷夾捧上來攤開，曹錕便提筆劃了兩豎，是草書的「行」字。第二件便不大看得懂了，要李彥青告訴他：「派高五爺代理國務總理。」
有人說是外國君主如德皇、英皇、日皇，以及歐洲好些王國、公國的元首兼陸海空軍元帥，在官式場面中都著軍服，此說亦通。不過在家穿起全副裝備的戎裝，總覺得不大對勁。最後，是曹錕的嬖人李彥青提議：「寶藍緞面兒的灰鼠袍，玄色華絲葛馬褂，雙樑兒鞋紮腿褲，又大方，又漂亮。」
於是他將一腔怒火壓了下來，冷靜地想了一下說：「我如果改為檢舉呢？」
「通過、通過！」大選派鼓掌叫囂，遮沒了反對派的聲浪，接著一哄而散。
「行嗎？」高淩霨大惑不解，「大總統已定十月十日就職，怎麼來得及？」
「曹錕！」
「輿論幾個錢一斤？」程克在電話中激勵，「你別怕！只要把這件案子駁回了，我保你升官。」
「既然受了賄，怎麼肯出面作證？」
檢察長笑了，「邵議員，脫離我現在職務上的立場，我充分同情你的看法。可是，」他收斂了笑容說，「這是政治問題，不屬於司法的範圍。司法要講具體事實與證據。邵議員如果競選大總統，而有人賄選，妨害了你當選的機會，才有損害之可言。現在邵議員並無損害，就不是利害關係人。當事人不適格，本案無法受理。」
「怎麼不相干？」有個姓方的議員，外號「大炮」，心直口快，「蓮公為曹家建此殊勳，應該『分茅裂土』，封作『一字並肩王』，怎麼不是喜事？」
張伯烈尋思，要皮裏陽秋說他幾句，讓他知道天下不只有他一個是聰明人。但以來了一班議員，就不便說了。
於是一路下來，都是「曹錕、曹錕、曹錕」，間或有「孫文」、「唐繼堯」，開到一百張以外，秘書長鄭林皋拉了此人一下，於是唱出一張：「廢票！」
張廷鍔沉吟了一下問道：「大總統總知道薛匯東這個人吧？」
吳景濂想了一下，喜孜孜地說：「不要緊！我親自去送大總統當選證書，將一部三讀通過的憲法帶了去。這樣，總可以交代了吧？」
「到時候我帶議員同人來迎接。」
「邵議員，請冷靜！這裏看來是會客室，實際是法庭。」說著，向門外看了一眼。
「不必了！」吳景濂說，「我還要趕進京去。這一次議員同人，意見分歧，到現在還有好些人對我不諒解，得要好好和-圖-書安撫解釋。」
「要怎樣的證人？」
保派有自知之明，曹錕這個大總統，聲望不夠，全靠有個德高望重的總理，才能籠罩各方。同時財政上要拿得出辦法。此外還有個條件是，必須吳佩孚看得順眼的人。想來想去，只有一個梁士詒最理想。但首先吳佩孚就反對，而梁士詒記起前怨，也決不會屈就的。
「我不能貿然出傳票。如果他到庭說是私人債務，問我何以認定是賄款？我沒有話回答，傳他就成了濫用職權了。」
一直唱了兩個鐘頭，開票完畢。人多手雜之際，一疊預先填好「曹錕」名字的選票，很容易地添了進去，由檢票員一一計算，很快地有了結果。
高五就是高淩霨，他亦未嘗不想「一正揆席」，無奈予人的印象，是幕後的策士，走到幕前，「臺風」不佳，也就死了心了。
「事情是過去了，不過耳目不能不遮。」高淩霨說，「這一次反對派最大的藉口是，先修憲，有了憲法，再產生總統。現在大總統是有了，缺少一部憲法，面子上似乎不好看。蓮伯兄，你看，有什麼補救的辦法？」
「那麼，你選誰呢？」
到得十月七日，在廣州的革命領袖孫大元帥，下令討伐曹錕。國民黨亦發表宣言申討。孫大元帥又分電段祺瑞、張作霖、盧永祥，要求採取一致行動。見此光景，有些議員內疚神明，不敢出席，以致流會。
曹錕恍然大悟，直系能夠一敗段祺瑞，再敗張作霖，創出「萬兒」來，就靠吳佩孚。沒有吳佩孚，他就會成為黎元洪第二。
於是曹錕便說：「蓮伯先生路上辛苦了，請先休息。」
「駁是能駁，不過輿論會攻擊。」
「既然如此，你何不主動發揮你的職權？」
「是的。」
檢察長一副公事公辦的表情，是由於接了一個電話而來的。司法總長程克叫人告訴他，邵瑞彭是勒索，他曾向甘石橋俱樂部表示，至少要送他兩萬元，否則他將以支票影本為證據，提出控訴。甘石橋俱樂部一查，支票已經兌現。換句話說：邵瑞彭是納了賄以後，又控告行賄的人。這種做法太無恥，連江湖黑道中人都不如。因此，關照檢察長，對邵瑞彭不必客氣。
事由當然是告他們進行賄選。狀子中說：直系自「國會恢復以來，以遙制中樞、連結疆吏、四方搜括、籌集選費為第一步；以收買議員、破壞制憲、明給津貼、暗贈伕馬為第二步；以勾通軍警、驅逐元首為第三步；以速辦大選、定期兌付、誘取投票為第四步。近月以來，高淩霨、吳景濂、邊守靖、王毓芝等與三五不肖武人，假甘石橋房屋組織買票機關，估定票價，傳聞每票自五千元至萬餘元不等，竟公然發出通知，召集在京議員五百餘人至甘石橋俱樂部，表面稱為有事談話，實則發給支票。」接下來，便陳述支票的出票人、兌付銀行等等，附上影印的支票，作為證據。
「邵議員，」檢察長問說，「你參加大總統的競選沒有？」
「我就不相信，司法的力量，不能糾正這麼嚴重的缺點。」
准四點鐘開票，票匭四周，十六名檢票員團團圍住。實際上議員與旁聽者，只能聽到唱票，不能看到開票。
哪知他胸有成竹，不慌不忙地說：「我提醒你，此時此地，不是法庭。你剛才關照書記官，私人談話，不作筆錄。現在還是退庭休息的時候，我並不構成如你所誣控的『藐視法庭』罪。不錯，我罵過你，你是『直系御用的走狗』。這算是公然誹謗，或者公然侮辱，請你提出控告。我再說一句，請你去告！王八蛋，你去告！我接著你的！」說完，揚長而出。
「檢舉什麼？」
「這，」吳景濂有些躊躇，「似乎應該讓他們自己有所表示，咱們去要，是不是顯得太小氣了些？」
「他怎麼樣？」曹錕大惑不解，怎麼樣也想不出袁世凱的二女婿薛觀瀾，跟他所想求得解答的問題有任何關聯。
「好！我離開職務的立場來談。」檢察長回頭對書記官說，「現在是暫時退庭休息，私人談話，不列入筆錄。」
這話說得很露骨，已充分表現了願投身自效的決心。曹錕只是圓滑地連聲道謝，並沒有一句切實的話www.hetubook.com.com。
「是不是太少了一點？」張伯烈又說，「同時也應該論功行賞。」
小客廳居中一張沙發，曹錕請來客在上首坐，吳景濂不肯：「大總統一國元首，理當上坐。」推來推去，到底還是主人居上。
連夜發通知，十月六日上午十點半開會。只是讀了一遍，主席問說：「有無異議？」
「咦！」邵瑞彭指著支票影本說，「這不是？」
「大總統言重了！」吳景濂加強了語氣說，「既然追隨大總統，自然要盡忠竭智，拿事情辦妥當，不然何以為人？」
吳景濂將議事槌敲了兩下，等嘈雜的人聲靜了下來，才咳嗽兩聲，清一清嗓子，高聲說道：「現在宣佈開票結果：實發選票五百九十張，收回五百八十八張，除廢票十二張以外。有效選票為五百七十六張，曹錕得票四百八十張，依法當選為大總統。」
原來王承斌亦覬覦閣揆一席，但還不便公開表示。現在曹銳請吳景濂跟他去商量，可以料想得到、王承斌必有一番說詞，將吳景濂的熱中之念冷了下來。
捧場的只是大選派議員，還有陸軍、海軍及直系部隊的軍官。不過由於外交總長顧維鈞的手腕，外交團卻都到場了。事先禮賓司開了名單，簡單地介紹了各國的國情，也注明了見到某國公使，應該說幾句什麼話。譬如對日本公使芳澤謙吉，應該對東京大地震表示關切之類。不過侍衛官將名單的次序搞錯了一張，以致曹錕在握手寒暄時，搞得牛頭不對馬嘴，看到美國公使，說是「請向貴國女皇問好！」急得禮賓司員滿頭大汗。
「那麼，大總統是什麼時候進京呢？」
「咱們自己也得有個打算，你看到底讓誰來當總理？」
「邵議員，你來有何貴幹？」
等吳景濂一到，軍樂隊敲奏起洋鼓洋樂，接他進門，門外劈哩啪啦鞭炮大作。二門之前，原有一道屏門，這天臨時撤除，所以從大門一直可望到廳堂，通過一條甬道，只見曹錕降階相迎，穿的是藍袍黑褂，左胸綴一朵極大的紅花，科頭無帽，這副形象在吳景濂卻還初見。
邵瑞彭為之氣結，沉吟了好一會說：「檢察長，我們平心靜氣談一談，好不好？」
「好！」曹錕轉臉看了李彥青一眼，見他藍袍黑褂，略具官氣，不由得「噗哧」一聲笑了出來。
「你不回答也不要緊。」檢察長說，「邵議員既然沒有競選大總統，那麼隨便選出誰來，對你都沒有損害，是不是？」
「這一次，大家捧場，我很感激。」曹錕說道，「我不是不懂好歹的人，請蓮伯兄放心。」
後天就是雙十節。吳景濂實在也是明知故問。曹錕定於十月十日就職，是早就商量好的，此中有一個巧妙的作用。由於孫大元帥已向外交團提出照會，要求不承認賄選總統。保派深恐到時候外交團真個杯葛，不來參加他的就職典禮。定在雙十節就職，是打算著外交團看在中國國慶的份上，會來觀賀，這一下面子上可以過得去了。
「我不撤回，你宣佈駁回好了！」他決定罵一頓出口氣，「你什麼東西，直系御用的走狗！」
「賄選出來的大總統，一定賣官鬻爵括地皮，才能把本錢撈回，這一來整個國家受害。我是國民一份子，當然蒙受損失。」
「慢慢！」有人大叫，「不能光唱廢票，把票上的字唱出來。」
當然，興奮的大有人在，第一個是吳景濂，回到辦公室，提起筆來先擬賀電：「萬急，保定曹大總統鑒：十月五日依大總統選舉法舉行大總統選舉，列席人數五百九十人，我公依法當選，中外騰歡，萬姓仰戴，永奠邦基，造福民國，謹掬誠申賀，順頌鈞安。吳景濂。」正寫到此處，副議長張伯烈闖了進來，便又加了他的名字，署名是「吳景濂，張伯烈叩，歌。」
「你是大總統的選舉人？」
「你憑什麼？」
「後天。」
「我也鬧不清。」
「吳蓮伯志不在小，一直想組閣。」曹銳得意地說，「我想了一條坐山看虎鬥的計策，請他跟王孝伯去商量。」
邵瑞彭一愣，也有些不高興了，便即問說：「這與案情有關嗎？」
「當然是能證明他們行
和-圖-書賄的人。譬如另外受了賄的議員。」
「大總統也知道，足見只要肯盡心盡力，不愁上頭不賞識。」張廷鍔說，「薛匯東將吳蓮伯比作一個人：《三國演義》上的張遼，說他大有『張文遠威鎮逍遙津』之概。這話說得稍微深刻了一點，吳蓮伯是張遼，黎黃陂就是漢獻帝了。為什麼黎黃陂會成為漢獻帝呢？大總統倒想一想這個道理。」
唱完一票，隨手交到旁邊。保管選票的人姓張，是議院庶務科的一名科員，此人精於賭博，牌九搖攤、麻將撲克，門門皆精，有人說他是一名「郎中」，這話看起來不假，因為唱的這一票，明明是開玩笑的張美瑤——臨城大劫案的土匪頭目，但故意唱做「曹錕」，是彼此商量好的，等將選票遞了給他，也不知怎麼一個手法，那張選票不翼而飛了。當然，另外補上一張「正確」的選票，並不費手腳。
於是吳景濂復回議院，找秘書長鄭林皋來商量，決定開兩天會——初讀已經進行過了，只開二讀會跟三讀會，預計出席四百人，浮報一百多，「湊足」了法定人數，出席費大概要發八萬元，多下的九萬元分配給各社團的負責人，作為快馬加鞭「炮製」憲法的酬勞。
「包你來得及，不過要增加『出席費』。我在三天之內，就把憲法『炮製』出來。」
呈送當選證書的儀式，算是行過了。曹錕出面招呼：「請蓮伯先生客廳坐。」
「不，不！」檢察長大為搖頭，「我跟你的看法一樣。」
吳景濂只回答一聲：「大總統！」作為招呼，隨即管自己升階登堂，向裏站定，等候曹錕就位，將桐木匣高高一舉。
「只要經費有著落，加兩個月也可以。無奈——」
「這幾天報上連篇累牘，登的都是賄選新聞。請問老兄，你真的認為『賣布總統』當選是乾淨的嗎？」
「別開玩笑，別開玩笑！」吳景濂心想：曹錕的副總統應該是開府洛陽的吳佩孚。這句玩笑話傳到洛陽，讓吳佩孚起了誤會，以為奪他的進身之階，這個怨可結不得，因而復又正色說道：「諸公如果愛護景濂，千萬別說這種無意義的話！」
由於邵瑞彭是以國會議員的身分去拜訪檢察長，一見了面，當場遞上狀子，使得檢察長無法閃避，只有「求援」了。
「我來告狀，他不准也還罷了，態度惡劣。」接著，他將經過情形為錢法官說了一遍，到得意之處，忍不住哈哈大笑。
「你藐視法庭，是現行犯，我就有權採取法律行動。」檢察長向門外喊道：「法警呢？」
「這，」錢法官說，「你罵了我們的檢察長，跟我道歉幹什麼？這且不說，要問問你，為什麼罵他？」
駁這件案子就能升官，相對地如果受理這件案子，可能就會丟官。權衡利害得失，這個檢察長，決定親自來處理此案。
吳景濂一聽這話，笑逐顏開，立即欠身答道：「理當效勞，以後追隨大總統的日子還多。」說到這裏，突然發覺，這不是在說私話，因而趕緊改口問道：「大總統預備哪天就職？」
邵瑞彭心想，民意代表亦有一個「頂頭上司」：袁大頭。
曹大總統的就職典禮，冷落異常。原因甚多：第一、時間倉促；第二、大家心照不宣，拿鈔票買來的頭銜，並不光彩，沒有什麼好宣揚的；第三、可能是最根本的原因，據說曹錕看到大選的報銷，心疼不已，由李彥青傳出話來：凡事該當節省了。這一來，就是有人想熱鬧熱鬧，也意興闌珊了。
法警應聲進門，一個手裏還持著所謂「戒具」。邵瑞彭如果拒捕，便不客氣要上手銬。
此言一畢，大選派議員大聲喝彩，拚命鼓掌，同時院外的幾串一萬響的爆竹大鳴。但絕大多數的人，不管是議員或旁聽者，感覺上是如釋重負，有種遇赦出獄的喜悅。
「不撤就宣佈不受理。」
「不錯。」
邵瑞彭默然。想想也不錯，其實第一被告是受賄人，行賄人應該是第二被告。放過第一被告，告第二被告，豈非本末倒置。
「司法不是萬能的。」檢察長又說，「其實，倒是國會議員應該自己檢討，如果不受賄。國家豈不是就不會受到損失了嗎？」