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「我當然希望抓住這樣的機會。」我說：「但我卻擔心學堂裏的孩子們。」

但她再也聽不見了……

「你說對了，」貝老爹說：「這回他們不是越界行劫，這是佔領。——早先他們洗劫，從不舉旗子。」

在白天，貝貝仍騎馬到學堂去，為孩子們授課，每晚回來，總要告訴我一些我想問的事情；野地上的殘雪快化盡了，兩位從海拉爾的教員也來了，苗叔叔的墳上生了草芽，孩子們都很乖很好。

一個擲刀的麒麟人中了彈，從窗口直摔出去，落在一匹閃過的馬背上。一排馬力斯掃斷幾支窗櫺。貝老爹的頰上被子彈擦過，迸出血光。

但這種想法幾乎是絕望的，俄兵太多，所有有槍反擊他們的地方都被圍了。貝老爹也看見西邊學堂起火，他祇是咬著牙，不停的放槍。一些火把扔上木樓的屋頂，至少有廿多匹馬三面困住貝家酒舖。煙味嗆著人的鼻孔，木樓也已著火了，貝老爹還在放著槍，使舖前街道上橫滿俄兵的屍體。

「退走罷，老爹。」我說。

學堂的木舍仍在猛烈的延燒著，不久之前，熱心的居民們曾在這片林野間辛勤的伐木，叮咚的斧擊聲和_圖_書依稀在耳，但都在今夜，在我的眼中化成灰燼了。

他搖搖頭：「我就留在這兒了！你們快走，……要是貝貝還活著，我把她交托給你，記住，讓她看看渤海……南……」

「這哪裏是少數賊毛子越界行劫？！」我說：「老爹，這不單是行劫，這是他們有計畫的犯邊，看樣子，至少有一旅人。」

而馬隊仍然衝過來了……

我忽然想起那邊的學堂來，因為我看見河岸邊的火光，學堂還沒放學就被賊毛子的攻擊隔斷了，孩子都留在那裏，貝貝既沒有回來，一定也羈留在那邊。我有著一種強烈的感覺，覺得賊毛子無端縱火焚燒校舍，迫害手無寸鐵的女教師和一些無辜的孩子們！這種堅信使我忘記了肩膊上的傷痛，忘記了賊毛子的來勢和我們艱危的處境。我奮戰著，拚命的放槍擊殺馬上滾動的俄兵，想到樓下去牽出我的栗駒，趕到那邊去。

「珠爾干完了。」我說：「賊毛子騎兵多過我們槍隊十倍，而且他們正源源過河，……這兒著了火，我們祇有三個人了。」

說是春天已經來了，我卻看不見春天。

我很想要自和圖書己的傷勢早些好轉，好讓我早點回到外面的世界裏去，那世界是我和貝貝共同熱愛的，但我不能。我不能分享貝貝的快樂。

「我愛妳，貝貝！」我說。

惡毒毒的煙霧捲騰過來，熊熊的火舌舐著身後的樑木，使人周圍的空氣溫暖得真像是春天，在床榻上，在睡夢中，在囈語裏，我曾那樣的渴切盼望著春來，曾夢過冰河解凍，春草怒茁，讓我從甦醒的野地上擷取鳥鳴，聽一聽邊陲的自然在溫風中抖出的靈韻……但真實的春天就是這個樣子；斯拉夫蠻人在滾動的馬上像野獸般的咆哮著，大火使許多屋脊啪啦啦的朝下陷落，壓住更多綰結的狂號，雲是紅的，煙是黑的，街巷間遍橫著人屍和臥伏在血泊中的馬匹，一面血紅的刀斧旗幟在街口飄揚起來，馬力斯槍彈像飛蝗般從頭頂掃過，使木壁上平添無數蜂巢似的孔穴，春天的感覺燒炙著我的脊背，即使這並非是我和所有中國的邊民所盼望所需求的，我們也必須揹負它，以加添我們生命的重量。

賊毛子的馬隊，比我前次在布洛都路衣雪野上所見的不知要多多少倍，馬蹄聲捲在一起，使人腦門都感覺暈m.ｈeｔｕｂoｏｋ•cｏm•ｃｏm眩。一處地方起了火，另一處地方也起了火。馬蹄聲得得的滾轉著，隨著蹄聲，使人產生一種大地也被蹄聲牽轉的幻覺。貝老爹和我，以及幾個麒麟族人都扼守在貝家酒舖的木樓上，地當高坡升起處，能看得見賊毛子攻入市街的馬群。

貝老爹不作聲，又舉槍射落街口處一個扔火把的俄兵。

槍聲在各處暴響著，霞光潑在市街上，我們的邊衛隊掄著纏紅布的大刀，端著舊式的銃鎗奔著搶佔隘路，企圖以單薄的火力和肉搏阻塞住賊毛子的衝鋒。驚惶的市民們紛紛逃進住宅，家家響著槓門聲。

「快化凍了吧，——我是說開河。」

沒有時間讓我再多說甚麼，屋樑帶著狼牙般的活動的火燄陷落下來，把老人隔斷在火燄那邊，隔著火燄，蜂湧的賊騎閃動著圍逼過來；那個壯碩的麒麟人把我推落到一堆乾草上。

貝老爹的話應驗了；賊毛子這回越界時，我的傷勢還沒有全好。……他們是趁著黃昏橫越過額爾古納河冰面，向珠爾干城施行猛襲的；誰也不知他們來了多少騎兵？祇聽見好多支銅號吹響著，與珠爾干邊衛隊的螺角聲捲擰在一起，嗚嗚的和-圖-書銳響中有著奇異的慘愁，一把火似的把天全給煮紅了。

面對著失去人性的蠻人，生活就是這種樣子。

激戰就這樣慘烈的進行著，夜幕逐漸蓋落下來了。

我的腦部在摔馬時僅受了輕微的震盪，經過兩週養息，已經能不費力的思考問題，但我的肩胛和足踝，卻仍然把我的行動限制在酒鋪裏，即使從臥室到客堂，也非得貝老爹和貝貝攙扶不可。

「不論他們是行劫，是犯邊，是一旅，是一師，咱們打他！」貝老爹說：「像咱們早先談過的獵熊一樣！」

「還得一段日子，」貝老爹突然用比較沉重的語調說：「我盼望你的傷能快好，因為每年開河前，賊毛子都不會放過機會，說不定會大隊越界來洗劫，我希望你能掄得動槍。——你不是說要學打獵的嗎？這是最好的機會。我舖裏新雇了兩個麒麟族的獵手，他們的獵法比我更精。」

「我們得去找貝貝，」我說：「她和那些孩子，全陷在那邊的火窟裏。」

火光染著貝貝的臉，紅紅亮亮的眼眉正像我在夢裏，在透明的冰層中所見的樣子，長長的睫毛把她黑瞳裏亮著的世界關閉了。我擁著她，祇覺得寒冷。

若沒有貝老和-圖-書爹的死抗，我們根本無法脫身，我們兩騎馬從舖後的林中西竄時，酒舖的最後抵抗還在持續著。在火光微弱的黑夜裏，很難分出敵我，到處都是槍聲，到處都是馬群奔突的影子，我和那個麒麟人在半途失散了。當我馳馬到斜坡上的學堂時，那裏的焚燒和屠殺都已完成了，有一些學童們暴屍在火場邊，有一些被扔在木欄的尖齒上，在一顆粗大的杉樹邊，我找著了貝貝，她匍在樹根上，背上流著血，賊毛子的一把長刀插入她的後心，刀柄還在彈動著；我翻轉她餘溫猶存的身體，才發現她懷裏緊抱著一個初入學的金髮的白俄孩童，那孩子在死前曾被火灼傷過，臉和背上，全留有可怖的烙痕。

他這才舉目環顧著。很顯然的，賊毛子的騎兵把貝家酒舖當成重要的目標加以圍困了，我們據守著的木樓燒著火，處在絕境當中。

他舉起槍，瞄準一匹衝向高坡的馬，槍響後，馬背上的俄兵仰落在街上。黑煙在火燄上捲滾著。又一匹馬從酒舖飛掠過去。一個麒麟人在我身邊擲出飛刀，嵌進那個俄兵的脊背。一些居民從著火的屋中奔到街上，馬力斯快槍把他們全在一剎間變成鮮血流迸的死屍……