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『這婚事，萬萬作不得，萬萬作不得！』

「咱們太笨了！」粗裏粗氣的二狗子說：「咱們不會扯謊！」

我們聚在胡家瓦房門口，那道石鎖似的小石橋邊的柳蔭底下，無拘無束的，把聽來的傳說談論著。常常這樣的談論著，同時兩眼逡逡的，不時望著那兩扇緊閉的黑漆大門，無非是希望碰見那個大腳老嬸兒走出來，或是瘦瘦的有根揹著長長的布包袱，擎著撥浪鼓回家來。

「胡淘兒這才抓住氣管，把它扯斷，伸了腿，嚥了氣。也許因為比五鬼走慢了一步罷？他死時，兩眼是圓睜著的，捏都捏不攏，可見他死了都不甘心！……」

「他當時真的沒有死，在他使鈍刀割裂喉管時，鮮血噴濺出來，弄得他一頭一臉都是紅的，好像一隻剛上了紅漆的木魚，只有一雙黑眼珠微微朝上斜吊著的眼，還能用幽幽的餘光望著人，他頭部左近的牆壁上、枕頭和涼蓆上，也都是成灘的血跡印兒。

「胡淘兒氣急敗壞的，再跑到街頭找那道士，哪還有那遊方道士的影兒，——早拿了錢遁走啦！」

『那夜晚，我看見影壁牆上的五個白影子，在烟糊糊的月亮地裏走出來，拉我，扯我，拖我，拽我，輪流把我壓著，其中一個跟我說：

「胡淘兒嘴上雖說著硬話，心裏可有些暗暗的發毛，自己責怪自己當初不該逆著命，硬娶大腳閨女來家，硬打硬上的要鬥什麼披蔴五鬼，如今大腳閨女娶在房裏，兩人碰面不講話，好像是路人一樣的陌生；五鬼入宅，驅又驅不得它，長此下去，倒是怎麼好法？！

老胡淘兒那時年紀輕，成天喝酒打諢，連菩薩他也敢調戲，哪會肯信相命先生那番江湖話？當下就笑說：

『你們不要再疑神疑鬼的了，這明明是乾了的鹽霜印兒，哪是什麼披蔴五鬼來？！』

「妳怎知他回來的？」她說：「他剛剛到家。」

「還沒等胡淘兒摳出氣管來，天井裏響著那小丫頭的嗓子，也慌慌噪噪的：

「嘿嘿，」他咧開嘴唇，醉意醺然的笑著：「我這個孤老頭子，還能在世為人活幾天？不等牠們來找，我怕也被閻王爺請去喝馬虎湯去啦！」

我也弄不清楚開始時怎會接近那座宅院，並深受它的吸引的了？在長長的夏季裏，使人貪戀的倒是那綠意連天的沼澤，手牽手的垂楊樹蔭。沼澤邊緣，濃密的灌木叢裏，常有野鳥和水鳥棲歇，我們能在那兒撿取很多鳥蛋，因此，就常經過那宅子門前的小石橋，來來回回，自然會多看它兩眼。

「他用的是那把削梨皮的小刀，殺雞似的割斷了他自己的喉管的，直到大夥兒湧進房，那把小刀還緊緊的攢在他的手裏。

我們這些孩子，都是些豎著耳朵的野精靈，小小的集鎮上，實在沒有什麼事情能瞞得過我們：哪家的女人吵架罵街了？哪家的母雞學作公雞啼叫，被人認為妖異不祥打殺了？哪家的大老鼠竟然咬死一隻小貓了？甚至什麼地方的螞蟻跟蜈蚣打架？什麼小洞裏藏著一對屎蜣蜋？也都弄得清清楚楚的。

但咱們這夥野精靈們，還是不滿足，因為這傳說不是那些遙遙遠遠的故事，而是在鎮上胡家瓦房裏發生過的事實，看牲口棚的老頭兒說他是親眼所見的證人。

「那個黃毛丫頭猶疑著，一臉駭懼的樣子，又不敢說出口來，嘴動身不動，我看著就說：

為了遮擋常年來襲的風砂，集鎮上的街道多曲折，又很狹窄，一排排青磚剷牆的房子，覆上滿生瓦塔松白耳菌的灰瓦頂子，看上去一個嘴臉。若沒有熟悉的人指點你，恐怕你很難認出那座發生過怪異慘案的宅院的了。

也不知道怎麼的，夜晚一聽人講到鬼，燈光在我眼裏就倍覺昏暗，那一地斑斕的碎光在人眼前旋轉著，都彷彿是些鬼腳印兒，而且總覺腦後窩涼颼颼的，好像有什麼看不見的鬼物，伏在人背脊上，伸長頸子衝著人噓氣一般，把人背脊上的一路算盤珠兒都吹麻了，渾身汗毛，根根直豎著。可是問總要問的，一句話問出口，又好像眼裏真的現出五個身材一般高矮，個個披蔴戴孝，倒拖著五根哭喪棒的鬼影子，眼瞪得銅鈴似的瞅著我呢！

「金針刺在病人胸脯上，甭說不能翻身，連挪一挪動一動全不成，那時正逗著秋頭上，秋老虎似的太陽，把屋裏晒得熱騰騰的，像是熱鍋上的蒸籠，病人身上的汗臭裹人，便溺淋漓，真的差點兒到了活生蛆的程度。

「怎麼沒請過？！」看牲口棚的老頭兒睜開眼來說：「最先他請了一個遊方道士，那道士誇說他的道法高強，不用設什麼法壇，焚什麼符咒，單是挂起他那口桃木法劍，就能鎮得住披蔴五鬼，要胡淘兒先付出錢來好借劍鎮邪，胡淘兒當真把錢付給那道士，借來那柄桃木劍懸在宅子裏，以為這下子就可高枕無憂了！

「真的沒聽說過。」西街的二狗子說：「要是聽人說過，我們就不會跑來問您了。」

「有天晌午後，大夥兒掩上房門，把病人獨自留在房裏睡著，忽然，聽見他懵懵懂懂的嚷著有鬼，大夥兒急忙推門進房去，看見他滿頭滿臉凝著豆粒大的汗顆子，一隻手舉在空裏痙攣著，一隻手壓在穿著單衫的胸脯上，離兩支金針只差一米粒兒遠。他的兩眼凸凸的朝屋樑上翻著，彷彿在看著什麼，他胸口挺著一把肋骨，即使隔著一層布，也能一條一條的數得清，尤獨他受驚喘氣的時辰，那顆心在腔子裏撲突撲突的亂頂亂撞，真彷彿一尾活魚似的，剛離了水，那麼躍迸著，使人擔心它會頂開肋骨間的那層油皮，迸落到地上來。——幸好他自家還用手在摀著。

最先告訴我這宅子是座凶宅的，是北街的庚弟，他說這事情是他從高昇客棧裏的一個看牲口棚的老頭兒那裏聽來的：

「說是不救他罷，胡淘兒明明還沒有死，他的兩眼還能睜著望人，他的氣還游漾游漾的沒有斷，咱們進宅原就是去幫忙的，哪有見死不救的道理？……若說是動手救他罷，一個業已割裂喉管的人，但問你怎樣動手救他？還是能拖？還是能抬？你不動他，他也許還能撐持一會兒，還能吐出一兩句話，你略為動一動，也許他氣管弄漏了氣，滋溜一聲就過去了！

『你定是眼睛昏花了。』我安慰他說：『哪兒有什麼披蔴五鬼用火烘烤你？只是外頭太陽太大，你心裏乾渴了，才會這樣的。』

『快甭說這話。』我說：『你可想喝點兒水？』

「我從前屋彎過後套間，走到廊房外間時，https://m.hetubook.com.com就覺什麼東西，黑忽忽的迎面飛撲過來，貼在我的衣傾上，我用手那麼一抓，原來是一隻黑蝙蝠，那鬼蝙蝠比普通的蝙蝠要大上一倍多，拉開牠的肉翅膀，怕沒有一尺多長？

「如今的大腳老嬸兒，就是那一回懷的孕，才生下有根來的，那羅爛眼的一包藥末兒，雖使胡家真的有了那麼一條根，可也把胡淘兒坑害了……

我只知道，那宅子的老主人早已死了，宅裏祇有一個大腳老嬸兒，帶著一個兒子有根過日子的。有根身子很孱弱，早年也在我們唸書的那個塾館裏唸過書，出塾後，他娘把他送進一家布莊學徒，滿師出來，常背著長包袱，搖著手鼓，獨自下鄉去賣布，因此並不常回鎮上來……聽來聽去，最多也就這麼多了。

「也許他小腿轉筋沒了力氣，退得又太急，腳跟絆在房門檻兒上，一個屁坐兒，正坐在他噁心的血泊裏，雙手一捺，兩隻巴掌都成了紅的。

「經我幾聲一吆喝，腳步登登的，燈也來了，人也來了，西街老木匠王福壽拎著一盞馬燈跑在前頭，他舉燈一照，訝叫說：

「我剛走到房門口，還沒伸手去推那扇虛掩著的房門呢，就覺得腳底下踩著了什麼，伸手一摸，一手都是黏黏的，一股子血腥味道，我一慌一急，便扯著破鑼般的嗓子喊開了：

『退婚？你們說的可輕鬆，我又不是奔來逃來的，是他胡家放了花花大轎抬來的，天也拜過，地也拜過，他胡家祖宗亡人全受過我的頭，我在家做閨女，由父母作主，如今嫁了人，我得作主，我生是他胡家人，死是他胡家鬼，生死全不離他胡家門！』

『好！』羅爛眼說：『這還有點男子漢大丈夫的氣概，俗說：不孝有三，無後為大，你今晚算是單槍赴會，來年咱們等著吃你的紅蛋！……』

當然，活著的人總是會常看到的。

我也曾在白天的街市上，面對面的碰見過大腳老嬸兒，她的臉和平常所見的老婦人沒有什麼兩樣，除了臉色略略有些清清冷冷，笑起來也略帶半分苦味。

『你們不肯……幫……幫我的忙，我只好自己動手摳了！我……要快死！』

『針刺下去，你覺得怎樣呢？』有人問他說。

那宅子不在正街上，它縮伏在一條陰暗的小巷的盡頭，兩邊被浮滿綠苔和萍草的沼澤圍住，一扇黑漆大門，開向一座青條石鋪成的小橋，那橋是一把石鎖，把兩個沼澤鎖在一起。

『不，不。』他指著樑頭說：『剛剛那一窩子，五個鬼，都還坐在那樑頭上盪腿呢！他們說是不讓我就死，要我活受……我……我實在受不了啦！』

看牲口棚的老頭兒，慢吞吞的吸著葉子烟，半閉著兩眼說話，彷彿在費力的思索當時的情形似的。

『她……她不是人！是個鬼，是個披頭散髮，青面獠牙的惡……鬼！』

『你……你是做夢魘住了？』羅爛眼怕他那隻手會碰著金針，就搶過去把他那隻手握住說：『鬼在哪兒呀？』

庚弟的年紀小，學話學不到家，不能繪聲繪色的描述，能把故事的概梗說出來，讓人知道曾有過這麼一回事，就已經算不錯的了。

「說著，他鬆手丟下刀子，真的舉起痙攣的雙手，插|進喉間的血糊糊的洞裏去，彎著手指頭，胡亂的摳起來了！唉，那種慘法兒，真叫人看也不忍看……

我們望著他時，他還跟我們這夥野精靈笑著點頭打招呼呢！而我一見他，就浮起那怪異的傳說的情境來，總把他看成妖異，不敢跟他靠得太近，總想著，他不久也會像他爹胡淘兒那樣犯大凶死掉的。——當然，我並沒有詛咒他的意思。

當然，為了要聽取這個已將湮沒的怪異的傳說，我們一口答應了。

「怪的是無論大夥兒怎樣勸解，大腳閨女就是不肯走，一心要跺這座爛泥坑，最後她說：

「那遊方道士一定是個騙子！」我說。

「胡淘兒又喝了幾盅酒，藥性發作了，臉和眼都燒得紅紅的，發狠說：

『我不……不是瞎胡鬧，』胡淘兒嘴裏的血打牙縫朝外溢，他不吐，反把它嚥了回去：『我活著，受不了披……披蔴五鬼的罪，我要死了去鬥他！只怪刀太鈍，使著不得力，才沒割斷氣管，來，你們哪位幫幫忙？』

「他的意思是要我們幫忙，取了他手裏握著的那把刀，去幫他把那藕斷絲連的氣管給切斷，你們說，誰有這個膽子？

「後來有人勸胡淘兒，說：

「經大腳老嬸兒跪求，針灸大夫答允日夜駐診，劈胸下了七支五寸長的金針，再使艾炙，半個時辰過後，胡淘兒果真清醒過來，看見病榻邊的一團兒熟面孔，眼淚糊糊的只是哭，人問他，為什麼早先癡癡迷迷的？他說：

「胡淘兒想想也是道理，就花錢買下如今的這幢老宅院，把醬坊收拾了，搬過去住。誰知披蔴五鬼是附著婚姻來的，認人不認地，你胡淘兒搬到哪裏，牠們就鬧到哪裏！

『既是犯上五鬼惡婚，他為什麼不早說明白？』大腳閨女又扳這道理說：『那他為什麼又放轎？又把我抬進他家門？要不是存心不良想坑害我，就是他命中注定了，要犯上五鬼惡煞！』

「真是缺氣得很！」我記得北街的庚弟後來跟我說過，他說：「我就弄不懂，這世上有這麼多稀奇怪異的事情說給我們聽，說來都是前人眼見過的，為什麼等著一個能夠眼見的機會，卻又什麼都見不著呢？」

『他們最先衝著我的七竅吹上一口氣，』他又說：『一口氣一吹，綠霧就迷住了我的眼，自覺整個身子空空的，五臟六腑全大張著，人就任什麼全不知道了……』

假如聽來的傳說是可信的，那麼，胡家瓦房如今還活著的有根就該是披蔴五鬼中的老五投胎的了？照著牲口棚的老頭兒的說法，有根定歸的是命該主大凶，該像他老子胡淘兒一樣，用亂刀砍死自己，又命該不再有子嗣的了？……那看牲口棚的老頭兒，腦袋上的橫紋又深又直，又平平板板的，看上去就知是個不會說謊言謊語的人，我們相信那傳說的前一半，就得睜眼瞧著那後一半啦！

在古老的小集鎮上活著，眼裏一片苔霉色，連聽來的一些傳說，也都是灰黯生霉的；明知道這樣怪異的故事，朝後不會再有了，甚至那樣寒傖的小集鎮，也會毀於湮荒，再難回復它當日的hｅtｕｂoｏk.cｏm.ｃom容貌了，但幾十年來，我仍然忘不了那個一半耳聽、一半眼見的故事，它也像一片霉綠色的苔衣一樣，在我心裏活化，並且生長。

「是披蔴五鬼把他害死的嗎？」

『這……這……這是怎麼了？你怎麼一巴掌全染的是血？！我的老天！你竟站在血泊裏？！』

「也不盡然。」看牲口棚的老頭兒說：「只是那遊方道士的道法還差得遠，自知逐不了披蔴五鬼，又怕五鬼摘走他的桃木法劍後，再來報復他，所以他祇好逃之夭夭，星夜遁脫了。」

「他的嘴角堆了一堆血沫兒，不時張開嘴來抽氣，那份艱難勁兒，好像滾落在沙灰上的鮎魚！呃……哺，呃……哺，他吸一口氣，喉嚨斷處就拉一陣風箱，那聲音，可是越拉越沉重了。……這情形，直把當時進房的幾個人都嚇僵了。——各種死法咱們都見過，唯有這種自家割裂喉管而又活著望人的事，沒誰經歷過。

『你當然希望多合幾次婚，多收幾文錢了！可是，我瞧著她順眼，刻意要娶她，又該怎麼辦呢？……你說這親事作不得，也不是光憑嘴說的，為什麼作不得，總該說個道理我聽聽？』

『咱們那位新嫂子，長得那麼標緻法兒，你忍心長年讓她獨宿空房？你不該聽那在江湖上混嘴的相命先生的瞎話，信什麼披蔴五鬼婚，活活把她乾死！』

「我呆在那暗屋中間，好一陣子沒動彈，那鬼蝙蝠兒才飛走了，緊跟著，我聽見一種怪異的聲音。」

「那您不怕五鬼來施報嗎？」

消息一經傳開去，再也沒人敢上和順醬坊去買醬物了，他的醬坊就是這樣關了門的。」

等到有根的媳婦生了兒子，我們又搶著去分紅蛋吃，嘴上吃了一圈洋紅，「血口噴人」的打賭他絕不會活過卅歲。

但我們對於那座宅子，確實知道得太少。

『新嫁娘出嫁，在洞房裏，分醜房、俊房，你的新娘子約莫是醜房——上了妝，看來很醜。』

「針灸大夫把金針刺在胡淘兒胸膛上，日夜不取針，那時候，病人確是清醒著的；他跟我們一些看視他的人，說了許多他看見披蔴五鬼的話。據他說：披蔴五鬼在他身上進進出出，他都知道，但是沒法子阻攔他們。

「就在他病重的那段日子，大腳老嬸兒也快臨盆了，她躺在床上沒法子照應胡淘兒，一應事情，都由我們這些酒友來張羅。

「瓦房宅子，你們雖沒進去過，想必也是知道的，——跟你們有些家一樣，是那種前朝留下的古式房子，留的有一道寬寬的暗走廊，外面的護牆牆腰，留一排瓦嵌的小花窗，這樣的屋子，就算在大白天，屋裏也未必見得什麼亮光，一遇屋外的黃昏時，屋裏業已暗得連蝙蝠飛動的影子也看不清了，只能聽見牠們在人頭頂上輕輕拍響的抖翅聲。

他搖搖頭，啞聲的說：

『其實這也沒什麼，』另一個說：『過了這一夜，等她洗了脂粉卸了裝、再看也就沒事了！』

「您要不講，我們就到瓦房門口唱唱去，我們就唱說：披蔴五鬼錯投胎，有根是個活妖怪；抓起刀來自己砍，削了鼻子挖了眼……那大腳老嬸兒聽見了，要是蹦出來問是誰講的？嘿嘿……你們說，該說是誰講的罷？」他轉臉朝著我們，䀹著眼扮個鬼臉。

「那聲音！」看牲口棚的老頭兒重複的說：「那聲音，真是怪異極了！

「酒能治得邪病嗎？天曉得！大腳老嬸兒的肚子一天一天的高脹起來，胡淘兒的病也就一天一天的沉重了，那披蔴五鬼輪流附在他身上，害得他日夜大睜兩眼說鬼話！一會兒變一個聲音。人呢，到了那種辰光，也黃瘦得皮包骨頭，不成個人樣兒了；大腳老嬸兒，自打那一夜之後，也許真的念在『一夜夫妻百夜恩』的情份上罷，對待胡淘兒，不再像當初那麼淡漠，也略略的有一分關顧，多一分溫柔。當大夥兒束手無策，拿不定主意的當口，她倒想起來，說是聽說惡鬼怕針灸，既然他病成這樣朝不保夕了，還是請針灸大夫來下針，看看有沒有效驗……。

「唉！」看牲口棚的老頭兒說到這裏，突然把話頭兒勒住，跟我們這夥子野精靈說：「我也是喝多了酒，醉暈了頭了？怎會把這話告訴你們？雖說那確是有根他爹臨死前，當著好些人親口講的，可是，有根如今也長到廿歲了，也沒應上那種凶兆，如今我再這樣講話，明明不是咒他，也像是在咒他的了！……這話，你們千萬不可傳揚出去，萬一傳到胡家瓦房，叫那大腳老嬸兒聽著，她不來找我拼命才怪了呢！……好了，好了，你們這些野猴精，都給我走開罷！」他變得有些一驢裏驢氣的了。

「這時候，胡淘兒喉管斷處又咯咯的發出一陣響聲，他那骨稜稜的身子，彷彿經不得劇烈的疼痛，蛇似的扭動著，他咬牙說：

那相命先生不住的搖頭說：

「妳家有根才不是那種人呢！」賣雞的女人說：「誰不知他是個孝順兒子？」

「正在手足無措的慌成一團，胡淘兒竟然蠕動了一陣，吐音模糊的說了：

「還是那位針灸大夫先說了，他說：

有了這樣的約定之後，不到半個月的功夫，我對於胡家瓦房的故事，便逐漸知道得更多了。

「兩個人心裏駭怕，把這話又告訴胡淘兒，胡淘兒看了，指著說：

「我講，我講，」看牲口棚的老頭兒說：「但則，我講了以後，你們得答允我，絕不能到外邊去亂傳揚，免得日後胡家瓦房出了什麼事，都怪在我身上。」

「打那起，他一直不敢進房，這樣下去也不是辦法呀！就託人把女家的尊長親族請的來，攤開合婚帖子，說出這是一門五鬼惡婚，男的並沒進房，為了兩家安穩，最好是退婚。

『我不聽。』老胡淘兒說：『我倒要鬥一鬥那披蔴五鬼！看牠們能咬著我的鳥毛！』

『妳去房裏看看去，輕輕推開門，看看病人醒了沒有？要是醒了，問他想不想吃點兒什麼？』

那傳說裏的披蔴五鬼的白影子，也正飄動在浮烟般的月色裏，在打著旋的燈籠的碎光裏，使人寒冷，使人駭怕，使人簡直的不敢離開燈光了。

『我這毛病，是我自己惹出來了，人再強，總是拗不過命，如今我只求早一點兒死，再沒旁的話好說了！……我死後，她會替我生個兒子，那是披蔴五鬼裏頭老五投的胎，成不得的，就是成得，日後也會犯大凶，還不如一落地，就縊死在湯盆裏安穩。』

「饒是割成那樣，他還是沒有死！

一個鬼朝我說：

和圖書「我一想，這是什麼一種怪聲音？好像是哪個牆角的地洞裏，蹲著一隻吞了鹽的癩蛤蟆，在那兒窮咳嗽，聽了聽，又覺得有些不像，倒像是一隻被黃鼠狼咬住頸項的公雞，忽然我想起什麼來，格楞楞的打了個寒噤，三腳兩步的，趕向病人躺臥的房裏去。

「有根他爹，人都管他叫老胡淘兒，原在正街上賃房，開一爿和順醬坊，就在醬坊生意極興旺的年頭，他娶了這個大腳女人。收庚帖合婚的時刻，相命先生就青下臉來，把庚帖退給他說：

看棚的老頭兒在講述老胡淘兒生前的遭遇時，照例翻卡住一隻茶碗，表示摀住了鬼的耳朵。然後慢吞吞的吸燃了一袋烟，才開口說：

『我口渴，只想吃幾片青梨。』

「誰知他不挂木劍還好些，一挂上桃木劍，那披蔴五鬼可鬧的更凶啦，不但是拋磚弄瓦，飛石揚沙，第二天再瞧，桃木劍不是挂在牆上，卻叫那披蔴五鬼摘了來，折成幾截兒，扔進屋後的大糞坑裏去了。

「她這麼一唬，把退婚的事情摺摺收在一邊了，披蔴五鬼婚雖說不吉利，主凶犯忌，但總要比立即鬧出人命來要好一些；她既不願走，老胡淘兒拿她也沒辦法，只好把她安排在後屋，衣食供奉著，自己住前屋，絕跡不進房門檻兒。

無怪這看牲口棚的老頭兒，在幾十年後重述起那時的情景時，仍然那樣懼怖。——他就是親身經歷過那種情境的人呢！

『啊！不！』胡淘兒一面亂摳，一面說：『我要自己投胎變兒子，不能讓披蔴五鬼投……胎。』

那個大腳老嬸兒，已經是個老婦人了，她常愛在黃昏時分出宅來，站在黑門外面的門斗子下面，背靠著那兩扇沉重的黑門，一動不動的抬眼朝遠方望著，也許宅子裏太孤寂，太冷清了，她便渴盼著她的孩子有根回家來罷？

儘管他後來又講了些胡淘兒死後的事，說是老木匠王福壽怎樣趕夜為他打棺材？那初生的嬰孩有根，怎樣在沒見太陽之前就戴了孝？而我們總覺得，這故事祇是整個故事的一半，另一半還沒發生，或是正等著發生！

「你甭神氣，你那兒子是咱們老五投胎的，他日後不但沒子嗣，還命該自己砍殺自己。」

『不成呀，胡淘兒，』羅爛眼說：『你拿你的性命開玩笑麼？真真是個胡淘兒啦！』

「老胡淘兒自認倒霉，只求退人，不求女方退聘，這邊成婚辦喜事的一切花銷，全由他包了。按照道理說，這樣退婚，對女方並沒一點兒損失，女家也沒有不答允的說詞，嗨，說到最後算是白費嘴唇皮兒——那個大腳新娘子蹦出來嚷說了：

「針灸先生一聽他說這話，連忙雙手齊搖朝後退，嘴裏啊呀啊的，一疊聲說道：

我不甘心，跟他們喊說：

等到有根過了卅歲，我們認為受了騙，想再回頭去質問看牲口棚的老頭兒，但那老頭兒聰明得很——他已經「入土為安」，不再理會活在世上的人了。

「他說要吃青梨，就替他去買了青梨來，用把水菓刀兒削去梨皮，盛在磁碟裏，讓他用刀尖串著吃，吃著吃著的，他又說倦得慌，咱們又掩了門退出來，讓他好安安靜靜的歇。

但這個五鬼鬧宅的傳說，上一代人只告訴我們上半截兒，下半截兒也許更精采，它卻安放在有根的身上，要我們苦苦的去等。

五鬼鬧宅？這事情多麼恐怖怪異？又多夠新鮮？可惜庚弟的舌頭短了一截兒，本身的膽子又小，說到五鬼鬧宅時，他自己嚇得不敢再說了。

「一歇可滿安靜，約莫是吃了青梨，把上昇的心火壓下去了，他才真能睡一陣子，沒再亂嚷著有鬼，看看快近黃昏拐磨時了，房裏還沒見動靜，我就跟那個十三四歲的小丫頭說：

「我低頭一瞧，我的鞋可不正踏在血泊上？巴掌沾著血，全變成了紅的！我一腳踢開房門，王福壽挑燈再一照，血是從病榻上淌下來的，一條赤鍊蛇似的，從踏板順著凹處朝外流，窩聚在房門口的窪塘裏——那正是我踏腳的地方。

「你們這幫惡鬼，子孫福祿，豈是由你們定得了的？我女人如今懷孕在身上，焉知不是個男孩？」

「這才弄清他割裂喉管求速死的意思，原來是怕那披蔴五鬼裏的老五投胎，日後犯大凶，他是要搶著死，再投進大腳老嬸兒的肚子裏去，——自己做自己的兒子！想是這樣想，可惜他仍比披蔴五鬼晚了一步！

任何故事都是有頭有尾的，即使有些兒殘缺，說故事的人也會修補它，使它如何的完整動人，我們所聽取的傳說，照例都是如此，這該是我們這一古老民族的天才。

那宅子的門朝東，黃昏時分恰好背著天光，總顯得很暗，很黑的樣子，大腳老嬸兒的衣裳，不是黑的就是灰的，她穿著黑衣時，和黑門一樣的顏色，遠望望不見她裹在黑衣裏的身體，只覺得有一顆兩鬢泛白的老婦人的頭，那樣懸掛在半虛空裏，幻景似的凝固著。要是她換穿灰衣呢？就成了一個紙剪般的灰白的影子，——正像傳說中的影壁牆上顯現的白色鬼影子一樣。

「走開？你還沒講完呢！」

那時正是青梨上市的時刻，大夥兒聽他說這話，都覺得寬慰不少；至少他能說這話，表示他還清醒，沒把季節弄顛倒了；假如趁這時光，還能延得什麼高人來驅退五鬼，他還能活下去的。

野精靈們並不滿意，總覺得那兩扇緊閉的黑漆大門裏面，一定還關著一些神祕的故事，要不然，怎會每人走過那宅院的門前，都會覺得陰風逼人，鬼氣森森的？於是，就彼此相約，儘量探聽那宅子裏的祕密，誰探聽出一點一滴來，都要毫不隱瞞的告訴大家。

老頭兒重新燃上一袋烟，這才說：

看牲口棚的老頭兒這樣說著，睜大他的兩隻眼，眼神裏露出駭人的懼怖的神情，彷彿又回到當時一樣。我們可以從他臉上的神色，推想到當時的情形：暗暗沉沉的屋子，鬼變的黑蝙蝠，古老的雙層重疊的瓦嵌花窗，鬧披蔴五鬼的恐怖傳言，一個垂危的病人，再加上那一種怪異的聲音……若把誰一下子推到那種情境裏去，怕不會把人的心膽嚇裂？！

『呃呃呃呃……呃哺呃哺呃哺呃哺……』

看牲口棚的老頭兒望了我一眼，噏動他唇片上的鬍子，悶聲的說：

「你犯上披蔴五鬼婚，

『我沒有閉過眼。』胡淘兒說：『你們一走，披蔴五鬼就穿牆走進來了，他們把我抬在一堆綠火上活活的燒我、烤我，我的心和肺快全被他們烤焦了，從鼻子、耳、眼裏噴烟，呃…和_圖_書…呃……一股子焦糊味……。』

『這是鬼脈，有惡鬼附在他身上，決計是沒救的了，我這針灸，就有起死回生的能耐，也不能常年把金針刺在病人身上，也祇能救他一時，讓他有一陣子清醒，好留下一些遺言罷了！』

「實在說，胡淘兒若跟大腳閨女，掛個夫妻的乾名份，那披蔴五鬼再兇，也不一定就能害倒他，有一天晚上，東街的羅爛眼使捉狹，不知從哪來弄來一包稀奇古怪的那種……呃，呃……那種藥，摻和在酒裏，哄得胡淘兒喝了那盞酒，又慫恿他說：

『快掌燈來人喲！這邊出了岔子啦！』

「大夥兒一湧進了房，舉燈再照病榻的胡淘兒，他的身子略為偏側著，胸脯上仍然扎著那七支金針；他的喉嚨管已被刀割破了，食道管軟塌塌的拖出一截來，幸好氣管雖叫劃破些，但又被黏黏的血塊勉強糊住，那怪異的，呃哺、呃哺的聲音，就是打那兒發出來的……

追問也追問不出道理來，我們就商議著，到北街梢的高昇客棧去，找那看棚的老頭兒，纏他來講這事情。那天晚上，正巧他喝了酒，便在棚屋的馬燈底下，一五一十的說起來：

「哎，我疼兒子也疼不久囉，」她說，帶一分欣慰的嘆息著：「他就快娶媳婦囉，男孩子家呀，都是的，……爹也親，娘也親，娶了媳婦變了心。」

不論白天或是夜晚，那兩扇黑漆大門總是關得嚴嚴的，誰也不知道它這樣的關著，已經關了多少年月了？鎮上人也很少提過它，偶爾聽人講起胡家瓦房來，大都是三言兩語，彷彿提多了，會蒙上什麼不吉似的？

「說來有根他爹的年紀還沒有我大，若不是犯上五鬼婚，他何至於早死二十多年？……事情隔得雖久，我卻還記得清楚，他成婚那天夜晚，就開始鬧事了！

『好了，好了！』當時我就勸他說：『你身子太虛弱，精神錯亂了，哪有勸人縊死你兒子的？我們大夥兒都退開，你也閉上眼，好生歇著罷！』

「老嬸兒，我猜，有根今兒在家。」

請原諒這故事的下半截兒平淡無奇罷！我當初並不是沒盡力苦等過，可惜等著的就是這個樣子，又有什麼辦法呢？無可奈何之餘，只好用狗尾續貂，讓讀者們讀來失望外，看來只好有負前人的「德意」了！

『照你跟她的生庚八字一合算，這是一門披蔴五鬼婚，命相上最相剋，最犯忌，最主凶的婚姻，不是人力挽回得了的！俗說：犯上五鬼婚，滴血棺材抬出門，你要不聽這話，小心就是了！』

「他講的！」我們就一起指著看牲口棚的老頭兒說：「我們就說，是高昇客棧，看牲口棚的……」

「要不然，妳怎會親自上街，笑著買雞呢？」

命該斷子又絕孫！」

「心裏一有了這份疑懼，就常招些愛喝酒的漢子進宅去，在前一進房子裏喝酒聊天，誰喝醉了，就歇在廂房裏，替胡淘兒壯膽子。所以那時刻，鎮上那班愛喝幾盅酒，又有幾分膽子的漢子，多半去過胡家瓦房，鬼沒見著，先樂得吃它個酒醉飯飽。不瞞你們這些小孩兒家，當時西街的老木匠王福壽和我，三天兩日就去胡家瓦房，跟有根他爹聊天過夜……。

「人就扶起他，紛紛問他出了什麼岔事？他渾身像篩糠似的抖著，回手指著新房，一疊聲的叫說：

『大姐，妳別嚷嚷了。』她爹勸她說：『妳跟他犯的是五鬼惡婚，妳執意留在這兒，對妳對他都沒好處，犯不著為這婚事去鬥五鬼，弄得家破人亡……』

『嗨呀，閨女。』她媽也勸她說：『這可不是爭理的時刻呀，妳黃花一朵抬的來，原封不動的抬回去，再替妳另找相宜的人家，是為妳終生著想呀！』

『罷了罷了，屋裏也沉暗下來了，妳去劃火掌燈去，我去看看病人，等歇兒，妳再端盞燈過去。』

『呃……哺，呃……哺，

『五鬼既鬧得這麼兇，你的醬坊看樣子也甭再開了，趁手邊還積的有些錢，就早點兒買幢宅子搬家罷！』

『甭說酸話了罷，醫生。』王福壽一面埋怨那大夫，他自己卻像打瘧疾似的，手上的馬燈也跟著他打抖，他站在那兒篩糠說：『看看究竟怎樣動手救他啊……』

「老爹，那老胡淘兒既知這全是五鬼鬧出來的，他怎不請人作法驅鬼呢？」

有一回，她在買著一隻雞，那賣雞的女人說：

『誰要逼我走，就是逼我尋死！要我撞牆？吃砒霜？要我剪喉管？吞大礬？要我投水？上吊？吞金？吃紅火柴頭兒？你們趁早說罷！』

「王福壽、羅爛眼和我，還有另外兩個人，全都你望我，我望你，像被定身法定在那兒不能動彈了。

即使是不常回鎮上來的有根，我們也碰到過，——與其說碰著，不如說我們在石橋上存心等著了的。他是個瘦弱的小伙子，白淨斯文不像是個搖鼓賣布的，倒像是城裏高等學堂的學生。

「沒有人看到他是怎樣割裂他自己的喉管的？那把削梨皮的小刀並不怎麼鋒利了，他久久病著，手上又沒有力氣，還不知怎樣像拉鋸似的把喉管鋸裂的呢？！——鈍刀割喉嚨，又是自己在割，那是什麼一種滋味？沒親嚐過的人，誰也夢不著的，換是我，只怕一護疼，手腕就發軟，扔下刀來，再也割不下去了！

老胡淘兒果真沒聽相命先生的話，還是把大腳閨女娶進了門，也就在新婚時，就惹出五鬼鬧宅的事來，把好好的一爿醬坊鬧關了門啦！」

『他們離了身。』他說：『只是暫時離了身，卻並沒走遠，還都匿在這宅子裏！臨走時，他們跟我咬耳朵說話，說是：咱們命裏沖犯著了，就是死冤家，活對頭，甭說針灸治不了你，就是請了法師來，也不成！除非金針留在你身上，一輩子不拔掉，一拔掉，咱們就來了。』隔了一會兒，他就擠下一串淚來說：

「當然囉，揣情度勢，總跟鬧五鬼脫不了關係……，胡淘兒搬到那宅子裏之後，宅裏先是鬧鬼，那個看門的駝背老頭子，常常看見有五個人形的白影子貼在院子裏的影壁兒牆上，初時以為自己老眼昏花了，就想告訴小丫頭來看，誰知小丫頭早就看見那五個白白的影子，就像傳說裏的披蔴五鬼一樣。

「胡淘兒歇了生意，家裏人口少，除去大腳新娘子，只有一個駝腰的看門老頭兒，和一個十三四歲的丫頭。如今的胡家瓦房，也就是當年他新買的宅子，是個前後三進房子的大宅院，人口少，陽氣不盛，就是平常不鬧鬼，也陰森森的沾著幾分邪魔鬼氣，何況又有披蔴五鬼來鬧宅呢ｈｔｔｐs://ｗｗｗ•ｈｅｔuｂook•cｏm.ｃｏm？……你們當真沒聽說過，胡淘兒是怎麼死的？」

「針灸大夫是我騎驢去找來的，他把胡淘兒的脈搭了一搭，嘆口氣說：

也不知怎麼的，那時聽那些怪異的傳說，就有那麼大的迷勁兒，一面駭懼到毛骨聳然的程度，一面還渴望講得更恐怖些兒，聽了好過癮。

『你不能這樣胡整！』羅爛眼叫說：『你老婆就要生孩子了，你得等到孩子落地再死呀！』

「一時沒人答理她。

這群半大不小的野猴精，也不是容易打發的，二狗子更抓住了看牲口棚的老頭兒話裏的把柄，撒賴說：

「那個看門的老頭兒端來一盆剛汲起的磚井水，淘了一把涼手巾，替他抹著臉額，可憐胡淘兒早先那張圓圓大大的臉，已經叫五鬼折磨得乾縮了，五官各處全陷下去，只落顏面骨支撐著，眼窩鼻凹都變得黑塗塗的，耳朵又薄又透明，像是兩片黃蠟捏出來的，那嘴唇上黏著許多心火沖出的黏涎，乾了一層又粘一層，糊在帶有黃膿顆粒的火泡上面，乾裂捲皮……。

「好在有錢好辦事，咱們替他各處張羅，也請過法師，也請過廟裏的老和尚到宅子裏去，想把那五鬼惡煞給拘住，或是多唸善經，解化冤孽。老和尚說是這全沒有用處，五鬼是附著婚姻來的，家神門神全不擋它們，病人如今祇是拖延時日，一寸一寸的捱命罷了！

『你們……都去……罷……不用救我……了！』

「老胡淘兒經那一嚇，早已嚇黃了臉，經人攙扶著，在前屋睡了一夜，二天再見著新娘子，雖沒如前晚所見的那樣，但總覺她那張臉是惡鬼變出來的，一見她就覺得駭怕，又有點兒作噁心。

「那你就講下去呀！」二狗子得意的說。

「當時鬨鬧新房的人很多，一湧湧到新房裏，掌燭一看，大腳新娘子雖不算一等的姿色，卻也眉是眉眼是眼的，哪是什麼披髮的惡鬼來？大夥兒都聽說過他和她是犯了披蔴五鬼婚，嘴裏不好說，心底下都明白，一定是披蔴五鬼入宅作祟來了。

「其實這事情，你們家裏的老年人全都知道的，只是他們怕犯忌諱，全都不肯講罷了！——這鬧過胡家宅子的披蔴五鬼，傳說還留在鎮上，沒人能行法把牠們趕走呢！事情洩露出去，怕五鬼會施報呀！」

「後來又怎樣了呢？」誰這麼心急的問說。

既不便當面指破，只好借旁的話勸說：

『瞎話嗎？』胡淘兒畏縮的說：『我的醬坊關了門，我一見她的臉，就像見了惡鬼似的駭懼，還有那影壁牆上的白影子，都纏困著我，一天到晚憂心忡忡的，朝後去，還不知怎樣是好呢！我還有那個心腸去……？』

『不信邪，就不會惹邪來。』羅爛眼擠著他那雙紅漓漓的眼說；『今兒你不妨聽我的話試一試，你多喝些酒壯膽子，醉得迷里馬虎的，進房就吹燈，一把摟定她，管她是人是鬼，你要她替你生個兒子就是了！』

我的童年就這樣的等過去了，等到有根娶親的那天，我們攫著機會闖進那神祕的宅子裏去，背著人打賭，說是有根一定不會有兒子。

『這個，這個？萬萬使不得，使不得！』

『披蔴五鬼進出我的身子，好像走大路……』他咻咻的喘息著說：『他們先是飄漾飄漾的凌空逼過來，最初我還能見著他們的上半身或是下半身，後來只能看見一張越變越大的鬼臉，圓圓扁扁的像一扇磨盤。』他很想舉起手來比劃那鬼臉有多麼大，但他那雙骨瘦如柴的手，有氣無力，剛抬上一抬，又軟塌塌的落下去了。

一直到初昇的月亮照著人的臉，看牲口棚的老頭兒才娓娓的把這段故事說完，那時誰懂得悲慘哀愁那一類的字眼兒？祇覺得聽了這故事，也像跌進血泊喝了一口血似的，滿心漾著腥腥甜甜的血味，想嘔？嘔不出，想吐？又吐不掉，只是一陣陣的打著乾噁心。

「我平常也一個人走過這樣光景的屋子，當時匆匆促促的，並沒覺著怎樣。那天瞧著病人的模樣，再聽他的言語，就覺心驚眼跳，彷彿眼前就有什麼不妥似的。

「嗨，」看牲口棚的老頭兒沉沉的長嘆了一口氣說：「也無怪乎你們沒聽人說過，這事一晃眼已經過了二十多年啦！……一般老年人，即算還能記得些，怕也朦朦朧朧的記不清細節了，只有我，還有西街老木匠王福壽，少數幾個人，還把它一直放在心裏。老胡淘兒嚥氣前，我們在他宅子裏，那時刻，咱們跟他都算是酒友，誰知他死後打棺材、送葬，也都是咱們呢！」

「許是我一把抓得太緊，那東西吱吱咄咄的亂掙亂叫，一口咬著我的手指頭，我護疼，把手一鬆，牠竟然不飛到旁處去，兜了個圈兒，又落到我的頭上來了！……不知你們聽人說過沒有？說這種大蝙蝠兒全是鬼變的，所以又叫鬼蝙蝠，我不知道牠在暗屋裏糾纏著我，究竟是什麼意思？但我的膽子突然就那麼變小了！

『爛眼的話說得不錯，我進房，也是五鬼鬧宅，不進房，也是五鬼鬧宅，我怕個什麼？真是它奶奶的怕個鳥毛？！我這就去！』

『老嬸兒還沒足月，就生下來啦，臍帶纏在頸子上，前後繞了好幾匝，……誰幫忙去請接生婆啊！』

「也許咱們沒有前人那麼聰明。」我說。

「𡂿，動也動不得，」看牲口棚的老頭兒慌了，把頭亂搖說：「我這把枯朽了的老骨頭，可經不得大腳老嬸兒一頓棍棒呢。」

『你……這是何苦來呢？這樣的作踐自己……』

「送新娘入房，一揭她的頭蓋，老胡淘兒刀殺似的一聲暴叫，雙手摀著臉就朝外奔，一腳絆著了房門檻兒，一摔一個狗吃屎，把額角跌青，嘴唇也跌腫了。

「這樣過了一段日子，保住了沒犯大凶，只是醬坊的生意因連著鬧出了霉氣事情，受了很大的牽累，……你們問是鬧出什麼霉氣，嗨，怪著呢！他們醬園裏的醬缸，白天打開蓋兒晒太陽，夜晚加上紗布罩兒潤露水，原本是極乾淨的，但自胡淘兒婚後，缸裏不是浮出一條破了肚皮的死蛇，就是浮出一隻臭鬨鬨的死老鼠，到後來，什麼乾癟蛤蟆、死貓、死狗……全都跟著扔進來了！俗說：一泡雞屎還壞得一缸醬呢，何況這許多臭毒毒的東西？

「大腳一有孕，胡淘兒就得了稀奇古怪的邪病——大白天見鬼！瞪著眼望人時，瞳仁兒的光是散的，像一雙死魚眼似的怕人。每當那邪病發作時，他神智就顯得有些顛倒不清，抓著張三叫李四，抓著王五叫張三，旁人沒辦法，只好倒些酒給他吃，吃醉了，反顯得安靜些。