珍珠匣
三十七年的秋天，戰火威逼著整個的北方。當初繁盛的大城，也變得陰冷蕭條了，飢餓的烏鴉打鄉野上飛來，把黑色的電桿木當做窩巢，而更多的逃難人，拖拖拽拽的湧入街市，使門廊下、長牆角，到處都是襤褸的流民。
城裏略為富有的人家，差不多都收拾細軟，逃離這座即將陷落的城市，到遠遠的南方去了。只有「金滿成」當舖，仍然按照他們古老的店規，照舊開門營業，單看他們那種沉默穩斂的神態，就彷彿根本沒聽著外界有關戰亂的傳言一樣。
「照您這麼說，這珠子是有些來歷的囉？」
想想罷，這是什麼地方？這是「金滿成」當舖的一號珍寶庫麼？……李老朝奉、許老朝奉、田大朝奉直到自己，多少年來辛苦經營的心血，都耗在這些珍貴的物品上，這裏有遙遙遠遠的商周器皿，有漢晉的碑帖，有號稱宋代第一名家李成的真跡，有經過高鳳翰品題的各代名硯，有畫聖王石谷的巨幅多卷，有樞府窯全套的彩瓷，有全國各地的漆器，有全國收藏家注目的歷代玉石，朱彝尊流散的大部蓋有圖記的繕本藏書，中國悠遠的文物在這裏閃光，歷代獨運的匠心在這裏彙集，而都在這無可奈何的一瞬間，被砲火威迫著散落了！散落了！何年何月再獲承平？何年何月，能使這些珍寶再聚呢？！
等到韓大朝奉把一號珍寶庫的事情處斷了，再趕回暖閣時，朝奉的太太在打著呵欠，女兒玉鳳已熬不過瞌睡，伏在她母親的膝頭上睡著了。那個穿著高筒皮靴的軍官，正在數著他所踱的步子。
「可是其餘的呢？」
天！匣裏盛著的，竟是十二顆又圓又大、閃閃發光的珠子！玉鳳知道它們一定是入譜的珍珠。
「哦！」經理笑著，用極恭謙的語調說：「實在是好珠子，……好珠子！敝店做買賣，最講究信用，像這樣的珠子，我們願意出價六千塊錢，希望能夠買得它。……妳回去可跟那位老先生說一說，六千港紙，看他願不願意割讓？不信，妳可去別處打聽，這該是很高的價錢了。」
趁著黑夜，分頭去辦事夠忙碌的；韓光進帶著兩個新進的三櫃，開了一號庫的雙重鐵門，把架上的各種寶物匆匆看了一遍，他親自動手，小心翼翼的捧下十多件重重裹紮的匣子，揮手吩咐說：
韓玉鳳留下她的地址，在兩個老人陪伴下，走到第二家規模更大的寶物舖裏，這一回，換了一位胖胖的經理出來看貨，他先看了玉匣，用放大鏡瞧了盒面雕刻的山水，還沒打開匣蓋呢，就嚷著說：
「該怎樣分配呢？大朝奉。」
戚繼光採納了這項建議，請了幾位老漁人到營帳裏來，述說起夜來海上湧現黃光的異事，並請他們等待夜晚來時，好到海灣邊一看究竟。
「這匣珠子，是妳家藏的嗎？」他問說。
「噯，小姑娘，妳來這兒找誰？」一個操著國語的壯年人，看來是站櫃的，打著招呼阻攔說：「這兒只是買賣珠寶的地方，妳是不是走錯了？」
「那就煩您先瞧瞧這匣珠子吧！」玉鳳說著，便把那隻玉匣輕輕放在櫃面上。
她立刻就認出他，——「金滿成」當舖的第三代少東。
「你們願意出價多少呢？」
她回到小木屋，坐在病榻旁邊，仍然打不定主意。
無論如何，她又想，在媽病成這樣的時候，我該想法子弄清楚這一匣珠子的來歷，打聽打聽它目前所值的價錢再說。……
「不錯。」胖經理說：「方才經過我按圖譜核對，它正是失蹤多年的寶物——戚家珠！這戚家珠，又叫一蚌珠，因為這十二顆一式的珍珠，都是從一個巨蚌身上取得的，敝店是南方知名的大店舖，不會欺哄客人，我想，假如妳那位老世伯，真願意把這匣珠子脫售的話，請能給敝店一個面子，——我們樂意出重價收買它。」
「用不著分配了。」韓人朝奉說：「把那隻黃綾匣子留給我，其餘的，正好每人一件，你們依序揣著罷。」
由於潮湧的部隊南下迅速，使韓光進朝奉不得不晝伏夜行，有時為躲避對方崗哨的盤詰和搜查，還須繞道迂迴，他們在上海、杭州、廣東的好幾個城市，改名換姓的居住了一長串日子，終於得著機會越界去香港，但他卻在最後關頭中了亂槍。
「二倫，你甭忘記，我仍然是個朝奉，在『金滿成』當家作主的人，勿論你有多深的情義，願意替我擔風險，我也是不能……不能先自離舖的。」
故事是一位鄉野氣很濃的老年人講述的。
偷眼看看在熟睡中的母親，玉鳳有些虛怯了，她沒有時間去打開玉匣，急忙把紫檀木的空匣子塞進黃綾的錦匣裏去，又把那錦匣裝回藍布袋囊，先塞在母親的枕角下面，然後，她才背過臉，抽動那隻玉匣的匣蓋。
「是的。」玉鳳說：「當時，我只是情急無奈，想拿它去問問來歷和價錢，等我知道它是真的寶物，心裏惶亂極了……不是為著媽的病……。」
「當掉它？」韓大嬸兒驚詫的說。
轟動是必然的。
最後，連頭櫃先生羅二倫都覺得為難了。
「有什麼事嗎？」他說。
「妳請沙發上坐，我馬上請經理來跟妳談。」又轉臉關照學徒說：「替客人沏茶。」
老漁人看了海上湧現出的黃光，其中一位年事較長的，臉上露出喜悅的神色說：
「你去跟她說，要她們先去暖閣坐一會兒，我辦妥事情，馬上過去。」
「還好。」朝奉吐口氣說：「我總算還有一天的時間好留，好在舖裏事情也處斷得差不多了，再有一天，我想儘夠用的啦。」
副官走後，韓大朝奉把店舖的夥友都召喚到暖閣來，沉重的說：
「夥計，去搬頭號珍珠圖譜來，替客人看座沏茶，這匣子裏，極可能是倫敦博物館要找的一蚌珠。」
「啟稟將軍，邏卒巡視海邊，只見海中黃光迸射，卻不見倭船蹤跡，特來回報。」
「太快了？！」韓光進鎖緊了眉頭說：「難道再有三幾天功夫也不成嚒？」
「妳別忘了，我如今開設的是『存寶齋』。」小少東想起什麼來說：「玉鳳，妳今天一定跑過好幾家珠寶店，可不是？」
夜晚的北風，常常送來隱隱約約、斷斷續續的砲聲。
香港邊界的居民，有人看見過他的遺體，他兩手滿抓著眼前自由的泥土，兩眼緊緊閉著，臉色雖然青白，但很平靜，彷彿他生前的心願已經達成了。
她自幼就聽爹講述過大多有和_圖_書關珍玩古物的故事，當然也包含著珍珠的故事。她知道，美麗的珍珠，多產在海洋深處，那些巨蚌含孕的珍珠，經過採珠人辛勞取得之後，仍須由專家鑑識品評，依照珠的孕成年月、珠的大小、形狀和不同的色澤，去區分它們的等級。大致說來，一粒珍珠，孕成的年月愈久，顆粒愈為巨大，色澤愈為鮮豔，而顆粒大的珍珠，又必須圓潤無瑕，才可以稱得上是美珠，珠的色澤，或黃，或白，或青，或粉紅，一般都以豔黃如金的作為珍品。
「你今晚能找到這兒，也許是天意罷？」玉鳳有些癡迷若夢的神情：「我想，這匣珠子，你還是帶去罷，我只求你能借些錢，好治我媽的病，日後，等我慢慢的做工，積錢還你……。」
既然確知這匣珍珠是無價的寶物，年輕的韓玉鳳心裏更亂了；究竟是賣掉珠子醫治媽的病呢？還是按照爹的遺志，把它一直保存著呢？
民國四十一年冬天，落著冷雨的黑夜裏，有幾個想逃離陷區的義民，冒著穿越封鎖的危險，偷渡邊界。
而揣著那隻黃綾匣子，兩鬢斑白的韓大嬸兒，在草草收葬了她丈夫的遺體之後，卻因悲哀過度加上身體虛弱，在羅湖附近的一間木屋裏病倒了。
「當舖散財，這真是從沒聽說過。」
「不談事，該談情。」小少東說：「妳得跟我走，明天早班機，我就著人先把這匣珠子送走。等大嬸兒她病好了，我設法替妳們申請入境回台北去，我會照顧妳們生活的。……我暫時留港，只因為在等著，我相信『金滿成』還有頭櫃羅叔叔和其他的人，都會逃出來的，那時刻，『存寶齋』在海外的業務，也該結束了。」
師兄是那樣的人，天生就適宜挑沉重的擔子，這打他學徒的時刻就看得出來了。他是當代鑑賞大家韓修竑的獨子，原可過著肥馬輕裘的寫意生涯，但他卻選上了「金滿成」，跟著李老朝奉，在古物堆裏打滾鑽研；到後來，連田恕仁、許奇文等前輩，在考據、鑑識上，都不得不欽服他青出於藍更勝於藍。
「哪，嚴三櫃，你再召幾個夥計來，把架上的東西取下來，到屋後的城牆腳、溝渠裏，分別掘土埋掉，或是沉進渠底去罷。我取下的這些，替我送進暖閣，明天早上，我會再安排它們。」
尖稜稜的子彈，仍在漆黑的空中呼嘯著……
做母親的嘆口氣，無力的搖頭說：
這一夜，玉鳳胡思亂想，輾轉反側著不能入睡。
「可是，你總該說說你的主意了！」
「像這樣的珠子，說實在的，我們很難替它定下一個價錢，我只能說，別家出多少，我們按別家所出的價錢，再加兩成到三成；另外，我們願再提出一筆錢，算是給妳的酬勞，……五千港紙的酬金，盡到一點意思。」
即使這一點，也就夠難人的了！
「請妳留個地址，我們好連繫。」胖經理說：「我們實在誠心要作這筆交易……。」
「將軍，這倒是千真萬確的事情，」另一個老漁人說：「大海灣這一帶的漁家，都聽說過。也許牠有心前來獻寶，我們相信只有像將軍這樣衛國拯民的人，才配接受天賜的寶物，您不妨揀滿月的夜晚，在海邊設香案，默禱一番，……」
有幾家珠寶店把這消息傳播開去，倫敦、巴黎，各處都願意出極高的價錢，收購中國傳說當中的這項寶物。珠寶店派人到韓玉鳳的木屋去，準備出更高的價錢說動她出售這匣珠子。
玉鳳沒再說什麼，心裏總在想著，媽早年並不像這樣的迂板，她就沒想到，如果她自己一口氣不來，丟下女兒在這裏，怎樣能保存得住這隻黃綾匣子？
「我媽在病著，……業已到山窮水盡的地步了。」玉鳳說：「要不是這樣，我也不會逼得拿著這匣珠子去問價，」她有些歉然的說：「這是『金滿成』的東西，我爹也說過，能見著東家，就該奉還的……。」
他先撿起一粒珍珠，對著燈光反覆旋移著，再逐粒的一一檢視完畢了，喚學徒的取過天秤來，一粒粒的秤過份量，韓玉鳳在一邊瞧看著，看他神情嚴肅，微帶緊張，越到後來，他越是緊張起來，不時掏出帕子去拭抹他額上沁出的汗水……。
「六千塊港紙，不能算是小數目，」韓玉鳳從那經理手上取過玉匣說：「等我回去，把您的話跟老先生他說清楚，他要肯賣，自會拿來賣給你們的。」
「當然嘍，單憑『金滿成』這點兒人手，決沒辦法把這一庫的寶物全數運走。」做朝奉的師兄說：「局勢既這麼亂法，一個人帶了太多的寶物，千里迢迢的逃難去南方，路上難保不出事情。我想，想儘量選出那些最貴重的物品，字畫也好，文物也好，玉器也好，珠寶也好，每人只帶一兩件，日後即使走散了，再見不著東家，這些寶物也可以捐贈給博物館、文物館，不會落在土匪強盜的手上。」
「好，」那經理說：「妳最好留下一個地址，我們好連繫，至於價錢，不妨再添上一些，連妳的佣金在內，打它一萬整數好了……。」
「舖裏的師傅夥計呢？也該走了罷？」
對了！也只有這樣，——把黃綾匣子裏的寶物偷取出來，然後，再把空匣子裝回藍布袋囊裏面去，仍然塞在她的懷裏，她並不打開匣子，怎知匣裏是空的？假如把寶物典押出去，有一些錢，能延醫治好媽的病，自己就可放心去做工，哪怕拚死拚活呢，也要在短期之內，積錢把它贖回來……。
如果你讀過了「紅絲鳳」，你一定會對「金滿成」當舖留下一些印象，本篇所要述說的故事：珍珠匣的故事，也是從那座擁有許多珍玩古物的店舖裏產生的，而當時年輕的三櫃韓光進，就是這故事的主人。可是，當故事發生時，他已經是「金滿成」的朝奉了。
「這匣珠子，妳是有意要割讓？」
那個人一瞧著那隻玉匣，立時認真的換上一付笑臉來，央說：
他帶著大小離開北方城市的家，在路上就聽說過由那座陷落的城市中傳來的消息，說是對方一進城，頭一件事情就是抄查「金滿成」當舖的各庫房，他們列有一張可能收藏在「金滿成」的珍玩寶物的單子，原打算沒收那些物品的，但等抄查之後，才發覺滿庫都是破爛的舊貨，和圖書既沒有一宗寶物，更不見一點錢財，他們在惱羞成怒之餘，曾通令南下的各級軍政人員，嚴緝韓光進朝奉和那些攜寶逃難的店夥。
她想過，假如這裏的珍寶店裏真有識貨的人，自己只消變賣掉一粒珠子，就能換回很多很多的錢，除了替媽治病，還能有足夠的盤川，到政府所在的地方去，那時候，就不必要留在這裏吃苦了。……可是，這十二粒弄不清來歷的珍珠，定然是成套的，成套的寶物，要是失去其中的一粒，那該多麼遺憾呢？！
而這十二顆粒粒渾圓的珠子，每一顆都是光亮奪目的豔黃色，每一顆又都是同樣大小，彷彿是鴿蛋一般，——這樣的巨珠已是人間罕見的寶物了，更奇怪的是：這十二粒珠子上面，都有著一條栩栩如生的五爪龍紋，這龍紋，非得迎著光才能看得出來，這可是先前從沒聽說過的，它該是不同於其他珠子的地方。
「也不是。」韓玉鳳眨眨眼，編出話來說：「這是一位逃難來的老先生隨身帶過來的，如今他生了病，手邊缺錢使，可又捨不得變賣它，只託我出來找行家看看貨色，問一問價錢，……也許遇上識家，能道出珠子的來歷，肯出重價，他那時再估量情形做打算。」
「『金滿成』打今夜起，就算結束了！……防軍照顧我們，撥了一輛車來，送我們離城，我請頭櫃羅先生，為諸位準備了些南下的盤川，有親的投親，有友的奔友。」說著說著，他的聲音頓然變啞了，彷彿有一塊東西哽在喉間，使暖室裏掠過一陣帶著寒意的淒迷。
天喲！這樣精緻的玉匣裏，究竟裝的什麼呢？
「依你，打算怎樣處斷它們呢？」
一對無依無靠的母女，一旦在人地生疏的地方遇上劇變，那種淒涼的況味，實在是會使人銘心刻骨的。她們在幾年躲躲藏藏的日子裏，早已經把原先帶出的盤川花盡了，如今，做母親的病倒下來，所有的難處，自然就落到做女兒的韓玉鳳身上。在這段日子裏，玉鳳替人糊過紙匣，捲過爆竹，漿洗過衣裳，用她的辛勞所換得的錢，勉強餬口還談不上，哪裏能夠延醫治病呢？
「玉鳳，媽知道妳一向孝順，妳可甭在那兒說孩子話了！我這大半截身子下土的人，妳爹那樣慘死之後，我活著還有什麼意思？只是為著妳，為了那隻妳爹交託給我的匣子罷了，甭說不能賣它，連暫時典當，媽也不能答應，它如今既不屬『金滿成』，也不屬我們，那是妳爹在大亂世裏，替國家保存的寶物……媽甯願病死，也不願賣它，或是典當它。」
「日後這些物件，還指望逃難的人回來贖當嚒？」羅二倫說：「開了大洞的破帽殼兒，生蝨子的破襖兒，就算當成流當物，喊價拍賣，哪怕三幾文小錢，也是沒人肯要的，那時刻，你跟東家怎好交待？」
韓朝奉的苦心，作師弟的羅二倫全都知道，幾十年來在「金滿成」共處，他深深了解師兄的性格和為人，他公正，虛心，盡責，簡直比得上當年的李老朝奉。「金滿成」當舖不是尋常的舖子，甭說是億萬的錢財，單是歷年來保有的珍玩古物，就會使全國的收藏家失色了，李老朝奉曾經說過一句豪語：
「珠子不是我的，」韓玉鳳說：「是一位逃難的老世伯帶過來的，他如今生了病，手邊又暫時缺錢，託我來這兒問問價錢，……據說這是戚家珠，該很值錢的。」
記載在頭號珍珠圖譜裏的戚家珠，一直是全世界收藏大家夢寐以求的寶物之一，民間的傳說，雖然不盡可靠，而戚家珠的存在是絲毫不容懷疑的。
「將軍，這海上的夜光，定有些兒蹊蹺，將軍若要探究它，最好請幾位長年在海上找生活的老漁人來問一問，也許他們會道出一些緣由來的。」
將軍覺得那黃光出現得很怪異，很奇特，恐怕是倭寇的船隊上發出來的，一時放心不下，便吩咐隨身的侍衛，出去探視回報。侍衛回來報說：
怪不得當初那樣的珍惜著它，守護著它。玉鳳沉沉鬱鬱的思量著，這十二粒同型同式的巨珠，不要說是鑑賞家和收藏家見著了，會愛得發狂，即使是外行人，也同樣會看得出它們決非凡物的了。……假如防軍不放那排亂槍，爹不會那樣悲慘的死去，以他的學養、經驗和在北方建立的名聲，一定很容易在此間就業，爹不死，媽不病，一家人不走在艱難窘迫的絕路上，自己怎會想到典當和變賣這樣稀奇的珍珠呢？
當整個民族文化文物，在古早的大陸上橫遭摧殘的時辰，我們所守護的文化文物，卻在這島上發出舉世矚目的光輝。如果你讀了這個傳說，再面對著歷史文物館中那些國家寶物的時辰，你自會聯想到無數人心中的願望。韓光進畢竟是個見識超卓的好漢子，肯犧牲生命，維護了民族的國寶，使其免於毀在戰火，我們都該感激他的義行。——這已經不再是傳說了。
「賣掉也成。」做女兒的說：「爹生前不是說過嗎？……只要這匣子不落在土匪手裏就行，爹為它丟了性命，使我們處境窘迫成這種樣兒，不能說對不起『金滿成』的東家了，不是嗎？」
「嗯。」經理上下推動他的眼鏡說：「貨色倒是特等的貨色，等我瞧仔細再說。」
年輕人激動的勒著拳，眼裏迸出憤怒的火光來，他搖搖頭，想要說什麼，卻沒能說出一個字來。
「那就好。」副官熱切的說：「我立即就去安排車子，天不亮就要請大朝奉動身了。」
正當他們翻越邊界上最後一道有刺鐵絲網逃入港境的時刻，被巡查的防軍發覺，開槍攔截，但他們攔截晚了一步，先頭的幾個業已越界，只有最後一個翻越鐵絲網的人，背上中了一槍，使他業已顯得佝僂的身體，橫擔在鐵絲網上。
也有些關心的朋友，在臨別時探問過韓大朝奉，韓光進總是笑著說：
「當然，假如亂局很快能過去，『金滿成』能夠在南方北地任何一處地方重新復業，這些寶物仍然應該交還給舖裏，由東家保存它。假如亂局擴大，萬里烽烟，逼得大家分頭流散，你們就算替這多災多難的國家保存這些寶物罷！……我相信，凡是在『金滿成』相處過的夥友，誰都珍惜寶物，懂得些鑑賞的人，你們自己會當心護惜它們的。」
就這樣，他們各自帶著「金滿成」當舖裏最貴重的寶物，在防軍熱心協助之下，趁夜離開了這座危城
和圖書……不久，大陸情勢全面逆轉，他們在烽火裏離散了。
「那……那我回去跟老伯說一說好了。」
這位胖經理沒答話，他一抽開玉匣的匣蓋，注意力立刻就被那十二粒巨大渾圓的珍珠吸引去了，他看得比前一家珠寶店更為仔細，又詳細的參對過珍珠圖譜，這才抬起頭來，跟韓玉鳳笑說：
不過，它是從「金滿成」頭號庫裏挑揀出來的十幾宗物品裏最貴重的一件，爹以朝奉的身分保存了它，想必該是「金滿成」最貴重的鎮庫寶物了！如其不然，爹不會為它日夜擔心，為它吃很多苦頭，一心想把它帶離匪區了。
「那麼，是打別處收買得的了？」
傳說明代世宗嘉靖年間，東南沿海，倭寇猖獗，名將戚繼光奉命守衛海疆，戚將軍紮營在靠近海灣的一座崗頂上，夜來提劍出帳，巡視各營帳的時刻，總會看見一道黃光，在遠處海灣裏閃熠著。
「我爹……他……」玉鳳低下頭，兩肩抽動著，哽咽說：「他為護著這匣珠子，吃盡千辛萬苦，臨越界的夜晚，死在鐵絲網……上……。」
但他們都晚了一步……。
「妳……妳帶著玉鳳快走罷，」一個艱難喘息的聲音說：「我是不成了。」
「這些匣子，」韓大朝奉指著桌面上那十來隻包紮得緊密的匣子，強忍著激動，嘴唇顫索的說：「這些匣子裏，都是裝著『金滿成』所保存下來的、最貴重的寶物，你們每個人，各揣一件在身上，……我知道，逃難途中艱險重重，誰也沒法子攜帶太多的東西，好在匣子不大，每人揣帶一件，總能照顧得了的。」
「是的。」經理說：「所謂戚家，是指抗倭名將戚繼光，也就是說，這匣珠子，是他先發現的。這一匣十二顆珠子，一樣大小，一樣重量，珠身上又都有著透明透亮的五爪龍紋……所以又叫龍珠。」
「沒有。」學徒說：「她在前面客堂裏，防軍施師長的副官護送她們來的。」
當然，有太多太多這類來自鄉野的傳說，都有著若干神秘的、傳奇的意味，它是荒緲的，無可考據的，至少，它神秘的根鬚，是和千千萬萬人心深處隱藏著意願相契相連，它不一定只是意指這一匣珍珠，而是無數經歷了戰火、流離，而歸向政府的國寶，它們都有著無數護守者的辛酸、血汗和忠忱，有著各個不同的經歷。
「光焦急也沒用，」韓光進穩沉的說：「哪怕再怎樣為難呢，辦法總是要想的；二倫，咱們多年相處，聽過李老朝奉的教誨，該知道這批寶物，不單是『金滿成』的，它是中國老古人遺下來的產業，逢到這種大變局，人人都該盡力護持它，我不肯顧全自己早早離舖南下，道理也就是在這裏了！」
「很簡單，」韓光進說：「咱們先把庫裏的存錢散發掉，然後，再讓店裏的頭、二、三櫃，各帶著一些珍玩古物離開店舖，大夥兒可以分路走，一直朝南……古物決不能陷在炮火裏。」
戚繼光將軍聽了這些話，將信將疑，一連過了好些日子，這海上的黃光仍然夜夜輝耀著，滿月之夜將臨，將軍為了探索究竟，便吩咐左右悄悄的準備香案；第二天夜晚，更深人靜，明月當頭，將軍輕裝簡從，踱到海灣邊那座設有香案的土阜上，親自焚香，默禱說：
韓朝奉不動聲色，沉吟一晌說：「那麼就開庫罷！」
不久，為患多年、氣燄盛熾的倭寇，終於被俞大猷、戚繼光諸名將剿平了，這十二粒被認為是天降祥瑞寶物的珍珠，便落在大明的寶庫裏，人們稱它做「戚家珠」、「一蚌珠」，或是「龍紋珠」。
歷史綿延著，這匣珍珠曾經歷劫，到了滿清入關、統治中原的時刻，它就流落到民間了。傳說清代諸朝，一直想搜求這匣流落在民間的珍珠，但始終沒能得到它。經過了將近四百年的時間，這寶物卻突然的出現了，全港的珠寶業界，哪有不轟動的道理？！
當這些富有的珠寶巨商，紛紛願以高價爭購這匣珠子，打算轉售國外以獲暴利的前一夜，韓玉鳳所居住的小木屋裏，來了個溫靜沉默的年輕人。
自然的，這聰慧的女孩就把腦筋動到那隻黃綾匣子上了！
「哪裏話，大朝奉。」那副官恭敬的說：「有您這麼一位知名的古物鑑賞大家在城裏，施師長他真是又高興，又時刻擔心，……如今不是大嬸兒要找您，實在是情勢變化得太快了！」
「甭說這種癡話了，玉鳳。」小少東說：「當年情勢緊急，家父為顧全家人，倉促離開，卻把『金滿成』的一切，託在韓叔叔的手裏，他為保存國寶丟了命……『金滿成』欠你們的，永世也還不清。」
這真是一宗咄咄怪事了！戚繼光按劍坐在營帳裏，獨自沉思著，一時也猜不出這黃光的來處。漸漸的，這海上夜晚所發出的霞光，全軍的將士都看到了，大家也都議論紛紜，猜不出它的來處。於是，有人向戚將軍說：
可是，天知道這豪語背後，有著多少搜羅、鑑識的心血？！多少奔波跋涉的艱辛？！「金滿成」能保存下這許多顯示著前人智慧的寶物，不讓它湮沒無聞，或是輾轉散落異邦，李老朝奉實在有著不可磨滅的開創的功績在。但依俗話所說：「創業容易，守業難」，那麼，李老朝奉創下的基業，到今天，守成的重責卻落在師兄韓光進朝奉的頭上，兩相比較，這一代的責任，要比上一代更重了。
「這是祥瑞的寶光，將軍，也許為患多年的倭寇，就要在將軍手上敉平了！」老漁人接著解釋說：「這大海灣裏，傳說有一隻孕著珍珠的巨蚌，百年來，也曾有人看見過牠，張開門扇般的蚌殼，在臨岸不遠處的礁石上晒過太陽……不知有多少採珠人到這兒來，找尋過這隻巨蚌，但都沒能捕得著牠……。」
做工回來的玉鳳，在昏黯的燈光下面，仔細瞧著做母親的那張臉，無論額頭、眼窩、顴骨，都瘦得只賸下一張皺皮包裹的骨頭，假如再這樣撐熬下去，那怎麼得了？……她望著那隻藍布袋囊，心裏暗自想著：以媽那樣執拗的樣子，實在不肯讓自己去把這寶物典當或是變賣的，她神智昏迷的時刻抱著它，清醒的時刻撫摸著它，……除非另想方法，等她睡熟了，悄悄的取過袋囊，把黃綾匣子裏的寶物偷取出來，……。
「珠子？！」那人說：「這兒只收天然珠，不收人造珠的。」
「一蚌珠？」韓玉鳳這還是初次聽m.hetubook.com.com著這名字。
「當然，」經理說：「它是有些來歷的，要不是在譜的珠子，不會值得這許多錢！……不過，它究竟是不是戚家珠，我一時還不敢十分確定它，假如真的是戚家珠，六千之外，我們還可以再添兩千，另外，再分給妳一千塊經手的費用。」
他臨終前，掙扎著一挺身，使他的屍體從鐵絲網上倒栽下來，翻落在自由的泥土上。他就是為了逃離黑窟，歷盡千辛萬苦的「金滿成」當舖的韓大朝奉……。
這樣一轉念，她又不願意把它們拿出去變賣了。
「對方有三個縱隊壓過來，城裏只有一個加強團，上面認為兵力太單薄，而且這兒只是一座空城，實際上也沒有防守價值，命令下來，限在明晚轉進……」
「我找你們的經理，」玉鳳笑笑說：「有點兒事情，想麻煩麻煩他。」
這隻小小的、扁扁的黃綾匣子，裝在一隻陳舊的老藍布的囊兒裏邊，逃難的時辰，由爹貼身攜帶著，爹和媽平素絕少談論這隻匣子，也從沒有打開過它，自己並不確知那裏面裝的是什麼樣的寶物。
「不。」玉鳳說著，一面把那隻玉匣取了出來：「我這兒有幾粒珠子，想請經理看看……」
「光進，你這個人真夠迂板。」韓大嬸兒怨苦的說：「施師長一向欽慕你，人家才肯在這種緊迫的辰光，撥出一輛軍車送你出城，你總是推三阻四的不為人家著想。最後一天，還要留下來。」
「妳若不是拿著龍紋珍珠，到我那舖子裏去問價，」小少東說：「我絕不會想到你們逃出來了。……當時我沒在舖裏，經理他跟我提起這匣珍珠的事，又給了我妳留下的地址，我就趕急的找來了！……大朝奉韓叔叔他沒在嗎？」
韓大朝奉坐在暖閣裏，手捧著水烟袋，並不去吸，任火紙煝兒空燃著，落下一截一截的紙灰。
「嗨，真夠為難呀！」羅二倫額上多了一層憂愁的皺紋：「如今，情勢緊迫成這樣，車沒車，船沒船，甚至連腳伕、牲口都雇不到，這些寶物，倒怎樣才能運得走？這才是夠人焦急的呢。」
「不錯，」朝奉嘆口氣說：「每人帶足川資，分批朝南走，能走到哪兒就走到哪兒，相信有一天，我們還能碰得上頭，呃……呃……我是說，假如還能活著的話。——賬目怎樣了？！」
「假如這珠子要賣的話，該值多少呢？經理。」
「韓大嬸兒她打著燈籠到舖裏來了。」學徒在庫外說：「她還帶著玉鳳姐一道兒來的。」
「那倒不必了，玉鳳。」小少東說：「家父也在幾年前病故了，他老人家臨終前，也還掛念著『金滿成』，掛念著韓叔叔一家人，也告訴我，相信這匣珍珠在韓叔叔手上，他會保存它，不落在土匪手裏的。家父特別交待，萬一韓叔叔能把珠子帶出來，要我立即送到台北，捐獻給政府……這寶物是國家的寶物，不再是『金滿成』的了。」
「不，」玉鳳說：「我爹是那樣的人，人在『金滿成』做朝奉，忠人之事是該當的。」
「今天該算聽說了罷！」韓朝奉指著那塊懸掛了多年的匾額說：「『恤貧濟急』，是『金滿成』一向秉持的精神，在李老朝奉手上，就是這樣的了！」
在「金滿成」這樣宏大的店舖裏，不論外面兵荒馬亂到什麼程度，只要當家作主的朝奉不離櫃，店裏的人夥，哪一個敢離舖他投？每天每天，照樣早起澆花除草，照樣打開店門，毫無限制的收當那些難民湧來求當的物品，往往都是些破爛得不堪入庫的雜物，而朝奉他定下了例子，——開票的起碼價錢是兩塊銀洋。
「請坐，請坐。」朝奉跟那副官說：「真難為你，三更半夜的送她們過來。」
「我知道妳的難處。」小少東說：「但是，這匣珍珠一出現，珠寶業界全轟動了。大嬸兒立刻送醫，妳得馬上帶著珠子跟我走，也許明天一早，那些貪利的巨商就會找得來，即使他們出十萬港紙，我們也不能讓這匣珠子再落得國外，放在旁的國家的博物館去。近百年來，……有多少中華文物，都那樣傷心的散失了！」
在兩個一同逃離黑窟的老人陪伴之下，韓玉鳳跨進城市中心區的一家珠寶舖子，那兩個土老頭兒，望望自動玻璃門裏那種豪華的陳列，便你望我，我瞧你，不敢跟進去了。
日子拖一天，媽的病就加重一分，起先還清醒著，哼唧著，到後來，神志都有些昏迷了，睜著兩眼認不出人來，可憐她還緊抱著那隻藍布袋囊，有意無意的撫摸著，更在睡夢裏，斷斷續續的說了好些有關寶物的夢話。
頭櫃羅二倫坐在一邊的桌前，翻弄著一重疊的賬簿，專心的撥著算盤。嘎嘎叫著秋雁橫過黑裏的高天，飛向南方，狗，在遠遠的城角興起一陣驚吠。
「大朝奉，大朝奉。」
「妳死不得，……這隻……匣子，妳務必要帶到妳要去的……地方……」他這幾句話，是滴著鮮血說的。
「啊，」那站櫃的用懷疑的眼光把韓玉鳳看了又看，沉吟的說：「妳跟咱們經理是親戚？」
「好，我趕夜去辦就是了！」
韓大朝奉沉吟一晌，抬起頭來說：
如今比較起來，寶物固然要緊，而媽的病更為要緊，假如不變賣它來替媽治病，她的病只有越拖越重，做女兒的怎能忍心眼看著她病死在異鄉？
學徒的叫聲把韓光進從悲涼的思緒中驚醒了。
「捐獻總該由你去捐獻的，它總是『金滿成』庫裏的東西。」玉鳳說。
「要是入了譜的寶珠怎麼說呢？」玉鳳說：「那總該勞動經理他自己來看貨了罷？」
「妳倒真是會說笑話了，入了譜的珍珠？那是無價的寶物呀！不瞞妳說，咱們這爿舖子，早先是內地五大珠寶舖之一，開業這許多年，從來也沒見著入了譜的珠子，——沒有哪個收藏家肯出賣那些珠子的。」
「聽說……就要攻城了……」韓光進喃喃的自語著：「賬目得趕快結清楚，二倫，打明天起，金滿成不再開門了，這可是沒辦法的事，——城業已成了空城啦！」
「媽，我們眼看著活不下去了，爹臨離『金滿成』那夜，不是帶出一隻黃綾匣子嗎？」玉鳳跟做母親的說：「我不知那隻匣子裏裝的是什麼，想必是值錢的東西，我想，要是能押當掉它也好，弄些錢替您治病。」
「大朝奉，」嚴三櫃說：「這樣貴重的物件，您要我們帶著可以，可是日後該當交給誰呢？」
「你以為東和*圖*書家是那種揹著金山銀山去逃難的人？」韓朝奉跟他師弟說：「今天，我受託結束『金滿成』，恁情便宜逃難人，也不便宜那些鑽出窯洞來的強盜！……東家只跟我說過一句話：一切由我主張。」
在香港，那種規模宏大的珠寶舖，不是一般人願意進去問價的。大理石的地面，彷彿浮著一朵朵的雲彩，厚重的玻璃磚做成的格架和櫃檯裏，列滿了各型各式的鑽石、貓兒眼、珊瑚、紫英、藍寶石、翡翠、珍珠、玉器和五顏六色的寶石……牆壁上嵌著一長排的鏡子，反映出一片珠光寶氣來。韓玉鳳那種樸素的、鄉氣的打扮，在這種背景包圍比映之下，立刻便顯出一種引人注目的寒傖來了。
「把那些廢物入庫，」朝奉說：「撥給防軍兩萬塊錢！算是『金滿成』捐助的防衛款項，其餘的，留給本舖夥友，作為南下的川資。」
「嗨，妳該知道的，」韓朝奉指著桌面上的幾隻匣兒說：「單只是這幾樣東西，就抵得過這座空城！城若被對方毀掉，日後我們還可再建起來，中華稀世的國寶若被毀掉了，任誰也還不了原了！這樣罷，……我立即召聚夥友來，把這些匣兒處置了，既然施先生能撥出車來，我想趁這機會，讓夥友們跟我一道兒離開。」
「其餘的，那只好分開來拋擲、窖藏了。」朝奉傷感的說：「原從土裏掘來的，只好請它們仍回到地下去，只盼歷代的祖先有靈，呵護著它們，使它們仍然回到民間，流傳著，珍守著，切不要叫強盜們掘了去，任意的損毀，我們就已經盡到了力了。」
就這樣，韓玉鳳問了四五家珠寶店，每一家都認出這匣珍珠是明代的寶物，每一家都願意以高價爭購，有人甚至喊出港紙三萬的重價來。
玉鳳說了這話，對方楞了一楞，不過，他立即就露出不肯相信的神氣，連連搖著手說：
「她在暖閣嗎？」他問學徒說。
「噯，光進兄，東家臨走請你去，究竟是怎樣說的呀？『金滿成』這許多年沒動過庫存的錢，這還不到半個月，求當的成千上萬，眼看就要開庫了！」
韓玉鳳這一問，胖經理就顯出很為難的樣子說：
架著金邊眼鏡的經理來了之後，先把那隻玉匣捧在手裏，揣摩好了半晌，然後才緩緩的抽開匣蓋來，去逐一檢視那些像桂圓似的珍珠。
韓光進吐了一口氣，原來是自己的妻子帶著女兒玉鳳來了！早先讀史書，讀到大禹王治水，三過其門而不入的故事，總覺得大禹也未免太傻，如今自己獨力肩承「金滿成」的店務，不也是一時忘掉了她們了嗎？……妻就是這樣的執拗，照說也不是執拗，而是伉儷情深罷。前後幾次託防軍在運補時，順便護送她帶著女兒離開這座情勢危急的城市，自己一天不走，她說什麼也不肯離城一步，今晚上趁黑進店來，敢情又是來催促自己的了？
「倒不是家藏的。」韓玉鳳說。
風聲愈來愈緊，連暫時過境的難民也差不多逃空了。
「皇天！」女的伏地哭泣說：「從北地輾轉逃到南方，這幾年來，我們過的是什麼樣的日子？！如今，業已到了看得見天日的時辰了，天殺的邊防卻開槍打中了你……讓我們一道兒死罷……」
如今，北方遭逢到這種亂局，撐持著這麼一座大店舖，困難是可以想見得到的，難倒不是難在替東家看門守戶，處置錢財，卻難在處置這批價值連城的寶物上。不單師兄如此想，自己也抱著同樣的想法，——無論如何，它們不能毀在激烈的炮火裏，它們可是民族的珍寶。
「光進，……光進，你怎樣了？」一個低低的、驚惶又哀泣的聲音這樣問詢著，趁黑又摸了回來。
韓光進苦笑著搖搖頭說：
「你呢？」羅二倫說：「你拖家帶眷的，應該先走一步，少擔些風險，我家眷已經先走了，單身留下來，即使遇上險事，跑起來也滑溜些兒。」
「庫裏存著的銀洋消得差不多了，還餘下兩萬多塊錢。」羅二倫凝望算盤上的數目說：「我們這一回，真的是恤貧濟急濟到了家，……至少幫過好幾萬難民的盤川，只換來積壘成山的廢物。」
「滅倭寇，衛海疆，為國效命，乃吾人天職，近月來，海上黃光澈夜輝耀，邏卒咸意為倭船來犯，使軍心不甯，若有海中靈物，欲獻祥瑞寶物於大明，祈請現身，戚某當具表上奏朝廷……。」
這一剎，自己彷彿聽到了歷史的悲吟……
然而，整個香港的珠寶業界，卻為這一匣珍珠的出現，大大的轟動起來了。
那天夜晚，趁著病人熟睡之際，玉鳳悄悄的取過那隻袋囊，她打開袋囊，取出那隻黃綾的錦匣，打開錦匣，裏面還有一隻光可鑑人的紫檀木的匣子，她抽開匣板，裏面更有一隻碧玉雕成的匣子。
「走，早晚總是要走的，如今還不是時辰！店東臨去時，把整個店務完全交託給我，我不能一走了之，把『金滿成』一庫的珍玩古物，留給那些住窯洞的強盜！……再說，各地湧來的難民這樣多，其中不乏一時缺少路費盤川的，『金滿成』如今不是收當，是在散財，讓他們能在危急的時刻逃到南方去，也是一宗功德。」
「另撥幾個人，把一號庫打開，挑上馬燈，我得自己去看庫！」朝奉說：「我們能用得上的時刻，業已不多了，……這批辛苦多年存下的寶物，必得要及時處斷了，要不然，我韓光進日後愧見東家。」
一個學徒的孩子紅了眼，淚光在眶裏閃爍著。
「『金滿成』的頭號庫裏，千百宗東西，沒有一宗不配稱為中華國寶的！這些寶物，全是無價的！……遇著識主，它價值連城，可要遇著毛賊土匪，它就不值半文錢了！但凡是鑑賞大家，看重『金滿成』不在於它的錢財，卻是這座寶庫。」
默禱方畢，海上黃光愈加輝亮，忽然看見近岸處波濤湧動，一隻巨蚌分開波濤，浮現在水面上，更趁著潮水，湧上沙灘。巨蚌通靈，彷彿已經知道戚將軍願代朝廷受寶一般，湧上沙灘之後，便將蚌殼張開，一十二粒渾圓巨大的珍珠，黃光閃閃的在殼緣滾動著……。
他的口氣雖然很穩定，很沉著，可是，真個是到了心如刀絞的地步，自己的腳步，反反覆覆的在方磚地上踱動著，搖漾的燈籠光，壁架間晃動的人影，都使他覺得有一股欲哭的淒酸撲鼻而來。
「戚家珠？！您說是。」