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杜雲山幹完這事之後，便離開老朱集，沒有人再見過他，也沒再聽過他的消息，有些人對黃鬍子這樣處決法頗不以為然，認為太殘忍了一點，有些人認為原始和野蠻仍是看對什麼事和什麼人的，像黃鬍子這種嗜吃人心的人物，讓他最後嚐嚐他自己的心肝，並不為過，這種爭辯，常在茶樓酒肆裏聽到，我童年時，親耳聽說這事，也久久困惑著，不知是前者有理？還是後者有理？但我總祈求著：哪一天，世上不再出現黃鬍子那種人，這一類的爭辯就沒有了！

「杜兄既然肯熱心協助，咱們當然是求之不得了！」徐子香說：「上回黃鬍子趁咱們一時疏忽，放馬過來搶劫，蔡分隊長的全隊馬匹被他給放掉了，街屋被焚，幾家商號被搶劫，鄉丁和哨棚值更的，一共倒了五六個，由此可見，這黃鬍子極難對付，不知杜兄有什麼好方法，能剋得住這個瘋子？」

徐子香把這個英雄人物介紹給街坊上認識，大夥兒不禁有些失望，因為杜雲山的身材和相貌，看上去極為平常，彷彿不如黃鬍子遠甚，誰也不敢相信黃鬍子真的栽在他手裏。

「我說，蔡兄，事情業已弄到這步田地，你跺斷了腳也沒有用，」徐子香說：「咱們總得定下來，消停再拿主意，黃鬍子一向詭計多端，這一回，他仍然是用詭謀取勝，不過，他來得快，退得也快，只搶了少數幾家店舖，燒毀五六幢民宅，老朱集的損失不大，咱們有機會怎麼丟怎麼撈，再打黃鬍子身上撈回老本來。」

由他這番話，足證他對老朱集，並沒有什麼特別的顧忌，今天不動，早晚總會動的，徐子香兼任鄉長，他就用這一點，召聚街坊上主事的士紳來說：

黃鬍子被處決的地點，定在鎮市中間關帝廟前的空場子上，那天一清早，人群就把空場子擠得水洩不通，北地許多苦主，大老遠的跑來，咬牙切齒，發狠要活咬黃鬍子的肉，因為那些苦主家人，都曾被黃鬍子挖了心下酒的。天到近午時刻，人人詛恨的黃鬍子被推送到刑場上來了，他的上身被剝得精光，只著一條單褲，鄉丁把他捆在一根粗大的斷魂橋上，四周由鄉丁馬隊，層層佈崗，不讓閒雜人等接近，一副如臨大敵的氣勢。緊接著，在徐子香叔姪倆的陪同下，監決官出現了，他仍然和早年處決囚犯一樣，驗明正身，朱筆點卯，然後著人把杜雲山給請了出來。

「這也不能說世上人都怕了黃鬍子，」徐子香說：「只是沒握住機會，領不到那筆賞金罷了，這一回黃鬍子要真來侵犯老朱集，咱們倒願意捉住他，把他送官正法，至於那筆賞金，拿來蓋個花子堂，收留一些叫花子，也是一宗行功積德的事情呢！」

徐子香雖有一肚子學問，但他實在拿不出什麼好辦法來，黃鬍子這回好像並非來捲襲老朱集，只是把這裏當成走大路一般的過一過，存心顯點顏色，告訴這兒的人——你們這些傢伙全不是個兒，還夢想捕拏人犯，連門兒都沒有！……經蔡分隊長一激，徐子香真的貼出兩千大洋的賞格，願意比縣署所出的花紅賞獎高一倍的價錢，去買黃鬍子的人頭。

「我說沈三，你這個老禿頭，你什麼玩笑不好開？偏開這種玩笑？」徐子香笑罵說：「如果我是黃鬍子，最先該割你這禿腦袋燒了下酒，——省得拔毛！」

「那你是跟黃鬍子有仇？」蔡分隊長在一邊說。

黃鬍子落馬後，他的護駕打算發馬回頭來救他，一回來就被屋頂上的槍支鎖住了，被打得紛紛落馬。得不著助力的黃鬍子，面對著這個纏上來的人物，只能靠本身的拳腳和力氣取勝了。

「對對對！」肥胖的糧行老闆高德保搶著說：「咱們自己必須擰緊了，才能對付黃鬍子，我又老又胖，玩槍不靈光，但我那三個兒子，都是壯丁，我要他們每人帶一支槍，找徐鄉隊長報到！」

徐子香的看法沒有錯，有人早在黃鬍子面前提過老朱集，問他為何不捲劫那個集鎮？黃鬍子淡淡的笑笑說：

「聽說是栽在灌河口的杜雲山手上？」有人說：「杜雲山是練武的，赤手空拳就把黃鬍子給制住了！」

「敢問您這位先生，您有意幫這一方捉拏黃鬍子嗎？」徐子香說。

「不但徐大爺明白了，兄弟也弄清了。」蔡分隊長說：「原來杜兄是灌河口著名的老武師杜老爹的公子，自幼和圖書就送到河北去拜師習藝的，有杜兄在，那可算是萬事齊備，單等黃鬍子來送死啦！」

「我的徐大爺，您說得可輕鬆，」姓李的士紳說：「假如黃鬍子真打過來，咱們都是泥菩薩過河，——自身難保，那還想捉得住那個魔王？！」

「挖和剖似乎都不妥當！」杜雲山說：「四鄉百姓，只知道你愛挖人的心肝下酒，都沒見怎麼挖法，我看，你既愛吃人心，何不嚐嚐你自己心肝的味道？」。

「已經託蔡分隊長派人報到縣署去了。」徐子香說：「目前黃鬍子雖已成擒，但他的餘黨還在，這裏去縣署路途較遠，恐怕押送途中發生意外，這都得縣署決定了！」

「不錯！」杜雲山的神色凝重起來：「我的兄弟杜雲亮，就是被黃鬍子挖了心啖掉的！我去年從河北回鄉，聽到這宗噩耗，就瀝血發誓，非要活剮黃鬍子的心肝不可！……但我願意承擔替官衙行刑的差事，兼替我那兄弟報仇，上回在龍尾溝，我曾截住黃鬍子，差一點就得手，正巧碰上天起大霧，黃鬍子兔脫了，這一回，我是說什麼也不會再讓他逃掉啦！」

「世上做土匪強盜的，不算什麼，」老朱集的士紳徐文香在茶館裏當眾論斷說：「但黃鬍子實在是個毫無人性的瘋子，吃人心，喝人血，能表示他是英雄好漢嗎？」

老朱集管事的人為此集會過，大家都覺得押送這樣緊要的人犯，不是一宗輕鬆的差事，萬一路上出了岔兒，讓人給劫走，那麻煩可就大了！目前把他看守在鎮上，等候縣署決定，該是最穩妥的方法。

「縣裏不止懸過幾次花紅獎賞，指明捉住黃鬍子，賞大洋一千，但據說沒人敢出去捕拏姓黃的。」姓李士紳說：「人有腦筋會算賬，命究竟比錢更值錢啊！」

兩人彷彿在談一筆交易似的，彼此在討價還價，但行刑的氣氛已經跟著慘怖起來，鄉野上的人，都曾見過處決盜匪，有槍決的，有砍頭的，更有用鋤頭鋤的，但極少見到挖心剖腹的，其中也有一兩個人見過，說挖心多半使用攮子，在人左胸第四五道橫肋之間，先劃上一刀，然後，背曲起犯人的左臂，儘力上抬，猛朝他後心拍上一掌，他的心肝便會從創洞間迸突而出，這時候，另外有人用一方黑布把它覆住，朝外一摘，便摘出來了……但杜雲山手上並沒有握攮子，不知他會使用什麼方法？

「你是誰，有這樣大的狗瞻子？」黃鬍子發出低吼說：「你是存心來賣心給老子下酒的。」

「對！」杜雲山說：「灌河口就屬杜橋鄉。」

「好罷，大鬍子，」杜雲山緩緩的朝那悍盜走過去，舉起他鉤曲的手指來說：「今天，我要在光天化日之下，當著許多苦主的面，顯顯天道好還，——你當初怎樣待人的，就讓人怎樣待你！」

大夥兒都在屏息等待著。

他在月光下打量他的對手，個子比他矮上一大截，也不比自己粗壯，按理說，自己三拳兩腳就能把他放倒，誰知這個傢伙身子異常靈活，腳底更像抹了油，左閃右晃的，使自己揮出去的拳頭總是落空，根本打他不著，而對方的拳頭，卻不停的落在自己的胳膊和胸脯上，打得他自覺火辣辣的疼痛，他想找機會撿起被磕飛的匣槍，但他始終找不到彎腰撿槍的機會，對方緊緊阻攔著他，不久之後，竟然飛起一腳，把那支匣槍踢落到街廊下，被躲在屋裏的鄉丁伸手撿走了。

「姓杜的，你也甭消遣老子了！」黃鬍子翻著眼，在斷魂橋上開口了：「我嗜吃人心不錯，如今落在你手上，你愛怎樣就怎樣，剖也好、挖也好，悉聽尊使，何必問我呢？」

「諸位鄉親長輩，想必知道我那兄弟杜雲亮，就是被黃鬍子這廝摘了心下酒的，我要為報私仇，早在前幾天跟黃鬍子動手就報了，縣署裏原也行過公文張過佈告，遇著黃鬍子，生擒格殺，生死不論，但我沒那麼做，我要捉住他交官發落，如今正式行刑，有監決官在場，我只是奉王法行事。不過，黃鬍子作惡多端，這些年挖心剖腹不知害了多少人命，一刀就處決了他，未免太便宜了，我想問問他自己，他該怎樣死法？」

快馬分隊下來了，使老朱集的人吃了定心丸，大家都以為這一來，黃鬍子一定不敢來捲襲老ｈｅtuｂoｏk.com.ｃoｍ朱集。誰知就在集鎮擺酒設宴，迎接快馬分隊的時刻，黃鬍子突然掩襲過來了。

「他究竟怎樣行刑呢？」

黃鬍子平常不輕易作案子，但一旦決定作案，不論是招財神擄肉票，或是投帖勒索，攔截財貨，他都在事先費盡心機，佈置妥當，把對方的根底摸得一清二楚，然後，一拳撲襲，就把對方解決掉了。

老朱集有個開菜館的沈三禿子，說他早年在北地看見過黃鬍子，人的個頭並不甚高，但長得結實粗壯，斧劈般的螃蟹臉，兩道漆刷般的煞星眉，繞著腮膀子，長了一圈朝外橫飛的絡腮鬍子，他經常穿著皂色的衣褲，灰白的腰肚帶上，插著兩柄晶亮匣槍，他騎的是一匹精壯的棗騮馬，馬鞍上嵌有一排銀星。

「這可說不定！」徐富昇年輕氣盛在一邊答話說：「咱們日夜防範，為了什麼？就是要捉黃鬍子，替這一方剷除禍患，人說：人是一口氣，佛是一爐香，要是先缺了氣，那還有什麼玩頭？」

「嘿嘿！」那個笑說：「這麼一說，咱們該算同好，不過，我啖人心只啖一個人的，那就是專愛吃人心的黃鬍子，你今夜犯了煞啦！」

玩笑開罷，仍得回到正經的題目上面來，徐子香認為黃鬍子是在北邊幾個縣份闖出來的，他沒找過老朱集的麻煩，不能說他真對老朱集有什麼憚忌，只能說他的勢力，一時還沒伸展過來，老朱集上的人，千萬不可掉以輕心，應該精練鄉隊，多添槍支，時刻防範著，儘管知道黃鬍子日久必倒，但在他倒下去之前，仍是個厲害的魔王。

「這……這怎麼得了？」那個快馬分隊的蔡分隊長苦著臉，幾乎哭出來說：「捕拏黃鬍子的事，八字還沒見一撇呢！我這個分隊全部馬匹，卻叫姓黃的全數放走了，這樣我怎麼回去交差……我看，我命定是要吃官司坐大牢的了！」

「要想捉獲黃鬍子，不必費太多心機去想什麼樣奇特的方法，」杜雲山說：「只要用極平常的方法，伏槍在緊要之處。先射倒他的馬，再用幾個肯拚命的，上去和他纏鬥就成了！黃鬍子的槍法確有準頭，但他的身手力氣，並不算突出，你們只要能纏住他，捉他的事，我自信能夠獨力承當！」

「黃鬍子也奇怪，」姓李的士紳想起什麼來：「他在北邊幾縣橫行無忌，這些年，他就沒沾過朱老集，不知這裏頭有什麼道理？」

這時候，又有人領進一個撕了賞格來求見的，請進來一看，那是個看來落魄的中年漢子，一身衣著破爛不堪，彷彿是花子堂裏的乞丐，他的身材不高，大頭、闊肩，倒像有一把力氣的樣子。

賞格貼出去沒幾天，找上門來表示對捉拏黃鬍子有興趣的，一共有四五個，其中竟然有連槍都不會扛的，使徐子香啼笑皆非，他不懂，錢竟有這麼大的魔性，使這些不自量力的爭著出頭，企圖博過僥倖。無論如何，這些人總是熱心除暴的，徐子香只能關照徐富昇，讓他們補個名，留在鄉隊裏扛搶。

當蔴繩勒住黃鬍子的手腕時，一個聲音在他心裏響著：一切都完了！

「會有這回事？」蔡分隊長更加詫異的說：「你是說：黃鬍子跟杜兄您是早有過節的了？」

「啊！」徐子香說：「那杜雲亮可不是北邊灌河口的鄉隊長嗎？」

這時候，杜雲山說話：

在許多被稱為亂世殺人王的股匪頭目裏面，黃鬍子是個最兇狠毒辣的人物，他率領的那群股匪，人數並不多，但槍新馬快，行蹤飄忽詭祕，完全是來如霹靂去如風，使人很難捉摸和防範。

能一舉制住悍盜黃鬍子的杜雲山，在傳說中又被誇張得離了譜，變成神話般的英雄人物了。

徐富昇對他的族叔一向敬重，凡是徐子香所說的話，他都願立即照辦，他親自到縣城去聯繫，說明老朱集有意擒賊的決心。需要縣署盡力協助，縣裏正因黃鬍子手段毒辣，遭他挖心剖腹的死者家眷，紛紛遞狀子，請求緝拿正凶歸案，弄得不可開交，聽說老朱集有捉黃鬍子的意思，當然求之不得，立即答允派遣一個快馬分隊下去，常駐老朱集，和當地鄉隊配合辦案。

「你當鄉隊長，有這股旺氣是不錯的，」徐子香說：「不過，咱們的實力有限，也不能太過自信，最好能先跟縣署取得連絡，合力對付，這樣才有機會捉住黃鬍子。當然，按照過去的情形https://m.hetubook.com.com，縣裏辦刑案的那些人，也並不是高手，他們三番五次的誘拏和圍捕，都沒有成功，那只是因為黃鬍子太狡猾的關係，如果有人幫他們動腦筋，黃鬍子並非是捕不到的。」

「是啊！」沈三禿子說：「咱們也都這樣想過，卻始終摸不出究竟來？比老朱集槍支實力強過一倍的集鎮，至少有五六座都被黃鬍子搶掠勒索過，唯獨這裏風平浪靜，若說黃鬍子對這集鎮有顧忌，他顧忌什麼呢？他嗜吃人心，像幾位大爺這幾顆用墨水浸過的心，該是上品，炒出來帶些墨香味道的……。」

聽說黃鬍子有意來襲老朱集，街坊上倒都非常熱心的願意加倍出錢出力，一次商談之後，鄉隊的實力就增加了一倍有餘，徐子香覺得，街坊上能同心協力，了無懼怯，事情大有可為，儘管在他眼裏，力量增強了的鄉隊，對抗大群股匪，仍嫌單薄了些，至少，黃鬍子想輕易捲掉這座集鎮，就沒有那麼如意了！

「那個看上去不打眼的集鎮，離得那麼遠，勞師動眾的跑一趟，得的水錢，怕只夠餵馬的，我急什麼？不妨把它放在那兒養著，等到養肥了再吃，油水多點兒。」

「徐先生說得是，」一位姓汪的士紳說：「一般人對於兇暴的江湖人物，心存畏懼，許多關於那些人的傳說，也多半以訛傳訛，形容得過分誇張，不錯，像黃鬍子那種人，確可能在馬隊圍捕中兔脫，但他仍然受了槍傷，足證他的身子一樣是肉做的，並不是鐵打的金鋼，要是當時槍彈歪一歪，嵌進他的腦門，他早已報銷掉，根本用不著咱們今天再來談論他了，這樣的人，有什麼可怕的呢？他能吃旁人的心，日後旁人照樣也能吃他的心，俗說一報還一報，不久就會應驗的。」

「嘿，李大爺，黃鬍子不知死活是事實，」沈三禿子在一邊搭嘴說：「但若說想窩倒他，可沒那麼容易，有一回，黃鬍子在一座磚瓦窯裏和他的姘婦幽會，他只帶了兩名貼身的護駕，在窯外替他把風，這消息被縣署的刑房知道了，調了一個快馬分隊，把那座磚窯四面包圍起來，滿以為這一來，黃鬍子是無法走脫了，他們忌憚黃鬍子的槍法和拚勁，不願意硬撲上去捕人。只在四周發聲喊叫，讓黃鬍子知趣些，扔槍就逮，這時刻，黃鬍子正和他的姘婦，躺在煙鋪上燒煙消遣，聽到外頭啊唷喊叫的，抬起頭來，打算問問是什麼事？一個護駕的拎著槍，神色倉惶的跑進來，說是：黃大爺，不好了，縣署裏的馬隊圍上來了，嚷著要咱們扔槍呢！……黃鬍子捏著煙籤說：『我當是什麼大不了的事，原來是縣裏那股子毛人，你出去告訴他們，就說我正在躺煙鋪，過足了癮，再出去和他們搭話！』護駕沒奈何，硬著頭皮出去回話，縣裏的馬隊居然不敢撲上來，改採耗字訣，因為黃鬍子反常的沉著，使他們懷疑他另有脫身的計謀，到後來，黃鬍子出來了，他並沒用旁的技謀，只是騎上他的快馬，憑著他的雙槍，硬闖出去的，他額頭那道槍疱，就是那回留下的。」

「兄弟確曾練過，自信能對付得了黃鬍子，據我所知，黃鬍子一旦選定一處洗劫集鎮，早晚他仍必掩土重來，那時刻，諸位只要沉著應付，我便有把握能把他擒住。不過，有一點不情之請，必得事先呈明，那就是：請諸位千萬不要把兄弟留在集鎮的消息透露出去，也許黃鬍子聽著杜雲山這個名字，他就會撥轉馬頭，不再來了。」

杜雲山是空著手出現的，根本沒有帶刀，更沒攜帶長短槍支，大夥兒覺得奇怪，便交頭接耳的議論起來。

「你這個該死的東西！是哪門路來的？為何獨獨找上你黃老祖宗？」

「人可不能光看外表。」徐子香過後說：「人家杜兄是個練家，不炫於外的，當初他找來要幫忙捉拿黃鬍子，當時我也沒以為他真有這種能耐，……傳說總不是十分可靠的，一般人把黃鬍子形容成不得了的人物，遇上硬扎的對手，照樣把他一舉成擒，這是很平常的事情。」

黃鬍子一聽，曉得今夜遇上仇家，不拚命是很難過關的了，他真的像發瘋的揮拳踢腿，希望能把杜雲山逼開，但那是徒然的，杜雲山一掌劈中他的左肩胛，使他半邊身體發麻，幾乎不能動彈，緊接和*圖*書著又是一掌，使他跌坐在地上站不起來。這時刻，黃鬍子所率的那夥人都已經敗退了，黃鬍子被從四面湧來的鄉丁團團圍住，杜雲山指著他，對那些鄉丁說：

「這一說我全明白了！」徐子香說：「杜雲亮當初是上八縣捕匪最力的一個漢子，黃鬍子被他壓了好幾年，興不得風，作不了浪，後來是在灌河口一家酒舖裏喝多了酒，槍法失去準頭，才被黃鬍子謀算了的。如今，難得雲山兄您親自到老朱集來，助咱們緝兇，到時候，咱們自會把您的心意轉報給縣署，了了您的心願的。」

「姓黃的敢情是個沒人性的瘋子？」姓汪的士紳說：「他這些年來，擄掠的金銀財寶，真不知有多少了，拿那些錢財，買什麼買不著？他偏要摘人心下酒？！」

正當老朱集上的人買槍添火，加強自衛實力的時刻，黃鬍子又踹開了老朱集北面不遠的兩座集鎮，他的勢力，緊緊壓到老朱集的邊界上，徐富昇拎著匣槍，日夜巡察更棚和哨位，叮囑那些鄉丁加意防範，不可有絲毫大意，徐子香的宅子裏，成了鎮上士紳的聚會之所，大夥兒的話題，總是繞著黃鬍子打轉。

「杜兄敢情是練過拳術？」蔡分隊長有些疑惑。

捲州劫縣的惡魔黃鬍子，竟會在老朱集這種地方輕易的落網，連縣署的人都不敢相信這是真的，但事實不容懷疑，老朱集特別為這個要犯，打造了一個堅實的大木籠子，把黃鬍子囚在裏面，放在徐子香宅院外的走廊底下，讓當地民眾瞧看。去看熱鬧的，不止是老朱集的街坊人等，連附近鄉鎮的人，也紛紛湧聚過來，帶著一種又憎惡又好奇的心，想看看這個嗜吃人心的盜魁究竟是怎樣一副嘴臉？有些人看了以後很覺失望，因為黃鬍子並不如一般人想像的，是什麼樣三頭六臂的人物，除了那一把橫飛的鬍子，他跟一般大塊頭的漢子並沒兩樣，他雙手交叉，環抱著他自己的胳膊，把銅盆帽的帽沿扯得低低的，好像不願意把他的面目示人。他那支在傳說中百發百中的匣槍，他那隻釘著七粒銀釘的馬鞍，也都擺在長案供人觀賞，如今他們來看黃鬍子，好像看一場猴子把戲。

杜雲山料得很准，膽大橫行的黃鬍子，初次搶劫老朱集嘗到了甜頭，過不了半個月，便聚眾再犯老朱集，這一回，鎮上早有準備，果真使用杜雲山教的方法，用幾桿快槍埋伏在街屋的脊頂上，專門瞄準那匹棗騮馬發槍，黃鬍子所騎的那匹馬，終於中彈匐倒，黃鬍子滾落下來，正待翻身躍起，撲上另一匹馬，忽然從街屋上飛下一條人影，在黃鬍子拔槍在手，還沒拉起板機的時刻，就把黃鬍子緊緊抱住，以膝蓋搗落了他的槍，兩個人不顧一切的空手搏鬥起來。

「黃鬍子只是不知死活的亂逞兇暴罷了！」另一位姓李的士紳說：「像他這樣用趕盡殺絕的手段作案，四鄉民團都恨他入骨，總有一天會把他窩倒的。」

撿槍制服對方的希望落了空，黃鬍子唯一脫身之路，只有靠本身以拳腳制勝了，越是心裏焦急，越覺得難以施展，其實倒不是他沒捨身奮搏，只因對手太強，強得難以捉摸，使他被打得眼冒金星，打著打著，他便破口大罵起來：

「黃鬍子，咱們不算陌生。」那個說：「上回在龍尾溝，天起大霧，被你逃掉了，這一回，冤魂纏住了你的腿，你是走不了啦！……你甭問我是誰，灌口鄉的杜雲亮被你挖了心吃掉的，你總該記得罷？我是他哥哥杜雲山，今天是向你討心來的！」

「我說沈三，你也甭太長他人志氣了！」徐文香很冷靜的說：「我和李大爺，都沒完全看扁黃鬍子，一個兇暴的亡命徒，臨到危急的時光，大都採取狗急跳牆的拚法，以求保命，這算不得什麼，你不能依據這些，就斷言天下沒人能抓得住他，比他槍法精膽氣大的人多得很，他只是暫時僥倖，沒碰上厲害的人物罷了！」

去縣署報事的人，沒幾天就騎著快馬回來了，因為眾多苦主告狀，都有真憑實據，黃鬍子早就佈告裁定：由鄉區捉著就地正法，但縣署為了慎重起見，還是差了人下來審問取供，讓黃鬍子親自在供狀上畫押，然後監決。當然，縣署同意了杜雲山的請求，特請他擔任行刑，算是酬答他協力擒兇的功勞。

杜雲山笑笑說：

「好說，」那人說：「敝姓杜，草字雲山，北邊杜家橋的人https://m.hetubook.com.com。」

「不錯，」那個人點頭說：「但我不是為這份賞金來的。」

「奇怪，黃鬍子神氣了這許多年，怎麼會栽在老朱集的呢？」有人困惑的說。

他們像一陣深夜颳起的鬼旋風，不知用什麼方法，騙過了柵門值更的守衛，放馬直逼大街，一路扔火把，使街屋燒出好幾處大火，快馬分隊拴馬的畜子，被他們控住了，用快刀割斷韁繩，把那些馬匹全數放走了，使快馬分隊成了沒有馬騎的騎兵，他們一面和倉促開槍的鄉丁槍戰，一面開槍，搶了一座酒坊，一片煙舖，一家生絲店和一家醬園，更割掉了醬園老闆的鼻子。然後，他們迅速的出了西柵門退走，他們叫出黃鬍子的名號，但天是那麼黑，當地的鄉丁，誰也沒見到黃鬍子像什麼樣兒，就已經被撂倒了三個。

說著，他閃電般的出手，探出五指，朝黃鬍子多肉的左胸抓過去，人們還沒看清是怎麼一回事，一顆血淋淋的冒著熱氣的心，業已啣在兩眼大睜著的黃鬍子的嘴裏了，黃鬍子確實認真的一口咬住他自己的心，至於滋味究竟如何？怕只有他自己明白啦！

擔任鄉隊長的徐富昇，是徐子香的族姪，他最明白這種情形，不止一次在當地前輩士紳面前訴過苦，形容老朱集的鄉隊像幾塊薄板雜拼的門，三腳兩腳就踹散掉了，不用說拿來對付黃鬍子，就拿它對付一般的盜匪都嫌實力單薄，做叔叔的徐子香，當然看得出來，對付悍匪，得講究實力。坐在茶館裏空口說白話，是最沒有用的。

「既然黃鬍子放出這樣的話來，咱們就不能一味的觀望下去，誰願被這個悍匪剖腹挖心當點心吃呢？募來的鄉丁不可靠，到頭來仍得靠自己，防匪這門子事，不是湊份子出錢就能解決得了的，仍得要大家夥挺著胸脯站出來，真想保鄉保產，沒有不擔風險的。」

徐文香是飽學之士，他引經據典，把黃鬍子比成明末的八大王張獻忠，但他認為黃鬍子生錯了年代，永遠也成不了張獻忠那種氣候。

「也許他早年受過刺|激，精神有失常態，」徐子香說：「這種人自己以為他很清醒，其實他早已變成瘋人了！……當年八大王張獻忠，嗜殺成性，夜晚睡覺時，屋裏要懸掛人頭，滴血在金盆裏，他非聽著那種滴血的聲音才能入睡，那不是更瘋狂嗎？黃鬍子的性情也就那樣。他要是真成了氣候，只怕會跟張獻忠一樣啦！」

「黃鬍子要押解到縣署去嗎？」有人問說。

「好了！替我把他綑上！」

徐子香算是有見識的人，但他從外表上看這個漢子，怎麼看也看不出他有什麼特出的地方，聽他說起話來，卻是頗有氣概，好像並非泛泛之輩，便問說：

「兄台貴姓大名還沒請教呢？」

「行！」黃鬍子慘慘的縱聲嚎笑起來：「不過，姓杜的，等你摘了我的心，我還能活著品嚐是什麼味道嗎？我就是願意，只怕你也沒有那種能耐罷！」

「真要有什麼私仇，我就不必到這兒來了，」那人說：「黃鬍子愛吃人心，聽說這些年來，他業已吃了許多顆人心了，像這種人，怎能留他在世上？我是遠地人，既聽到這種事，我的良心讓我不能放著不管，我到這兒來，是聞說徐大爺很有肩承，出心想幫幫您的忙，助您一臂之力來的，日後捉到黃鬍子，我願意當一名劊子手，也嚐嚐那個傢伙的心是什麼味道？」

「我說徐大爺，黃鬍子有馬，咱們沒馬，行動顯然沒有他快捷，怎麼撈回老本來呢？……難道老朱集能懸出比縣署更高的賞格，去買黃鬍子的腦袋？」

遇上不服頑抗的，或是贖票的款子送慢了一點，黃鬍子的手段極為殘忍，經常剝了人心下酒，傳說他吃過的人心，已經有幾十顆了。

老朱集是個商業集鎮，商戶們為了保鄉防匪，早就聚眾拉槍成立了一支鄉隊，但鄉丁多半是花錢募來的，募一個鄉勇，先得付六石四斗糧和卅塊銀洋的安家費，簽下三年的合同，然後管吃管住管領薪，平常時日，這些鄉丁，也只是分在四門輪輪崗，放放哨，逢集時維持街面的秩序，很少有響槍接火，跟歹徒們拚命的機會，所以才會有人幹，若真叫他們不畏危險，抓槍對付黃鬍子，這些傢伙恐怕會溜掉一大半，誰也不願真把命給賣上。