第二章 一朝成了「美傺公」
接下來是極其煩瑣的各種程序，賴三詳細知道了什麼叫三媒六聘，他被人帶著在各種衙門陀螺一般來迴轉，不過真的按照這套完整程序走下來，時間需要一年多，既然宣稱郡主有孕，自然不可能等上一年時間，要越快越好才行。所以穆延陵看上去很著急，不知為什麼，賴三看上去更著急，不但接連幾個晚上都在屋子裡亂走，而且大冬天的，嘴角居然上火起了個大火泡。
「誰告訴你在我家成親？王府正在修繕中，很快就好！你自然是要在王府成親！」穆延陵大吼，「你給我滾出去！滾！」
「整整兩個大包子啊！全肉餡的啊，一咬一嘴油！」
近十年來，太史穆延陵是第一次被氣得一個倒仰！
「不錯！」賴三審視半晌，給予了肯定的評價。他哪裡知道好不好，只見每個墨字都像印在書上的一樣漂亮，一筆一畫都毫無瑕疵，加之老頭子把婚書內容抑揚頓挫讀下來，基本上是一個字也聽不懂，但想必是有很多學問在裏面的，所以也不會昧著良心說不好。
如今這個封號被穆延陵拿出來做懸賞用，跟著勇毅將軍那邊一起遞減，到了六品致果都尉。如果還是將軍的品秩沒有遞減，無論如何也輪不到賴三撿這個便宜，如今混子賴三不過是犧牲了兩個肉包子，便一步登天，蚊龍出海，呃，泥鰍出海，不但自己成了人上之人，便是他將來的兒子，也可以順襲為七品校尉。
賴三眉開眼笑：「我現在是六品大官！厲害吧？正的！我和你們說啊，正的和從的不一樣，就像正室夫人和小老婆，區別大了去了！咱縣太爺才是個從七品，我大他整整三級！六品，正的！厲害吧？」
因為這裏面涉及了不少不宜公開的事情，所以穆延陵親自過來和他敲定細節，說話方便些。
「太史大人！小的當真是救了郡主的！你是不知道，郡主走丟那天，那個天啊！冷得喲……我看到小郡主在街邊哆里哆嗦的，眼巴巴看著我手裡的包子。忘了告訴大人，當時我手裡抓著兩個大肉包子呢！雖然我也餓啊，可是一看她也想吃，我想都沒想，立刻把兩個肉包子都給她吃了！誰讓我是好人啊！」
「放屁，怎麼我連自己的媳婦都不能看，走遍天下也沒這個道理。你們再不讓開，我就不客氣了！」
司禮衙門掌印是個五十來歲的老頭，未老先衰，已經有些雙眼昏花。然而郡主成婚乃是頭等大事，他聞言立即出來，親自寫這婚書來了。
「真的？你都幫我解決？」賴三問。
賴三抓著他脖子的手漸漸鬆了下來，就在大家都鬆了一口氣，以為他被胡慶說動了，卻見他突然將臉一翻，手臂使勁，將胡慶一把推進自己住的屋子裡，回身對自己帶來的二十個人呵斥道：「給我把門口看好了，誰也不許放進來，今兒我非好好教訓他一下不可！」
這一聲大喝，散布的侍衛紛紛靠近，迅速形成一個圈子，穆延陵幾步退後進入圈子裡，彷彿頃刻間鑄起了一道銅牆鐵壁。
賴三聲音突然停頓了，他剛說出騙這個字，穆延陵的目光突然一寒，前面他一直溫溫和和，此刻眼神只是微微一變，竟然威勢驚人。
他幫閑的時候也做過蓋房子的下手，做起來還是很靠譜的。
「真乖啊，真聰明！」賴三又誇她，然後轉向穆延陵，又是一臉媚笑，「太史大人，這樣就行了，你不告訴她下一個稱呼之前，她一直都會叫穆叔叔。」
穆青峰先是愣了一下，隨即勃然大怒，呵斥道：「給我抓起來！」
如果不是那人急著收回手去，賴三也未必會把這點事放在心上，可是這一收，倒顯得有些突兀，他忍不住又去看一下子。
好了』賴三心中鬆了一口氣，聽得他說出威脅的話，注意力已經集中在自己的胡攪蠻纏上，知道這一關基本就過去了，但是收尾工作也不能不做。
穆延陵被他氣得青筋直跳，早將問他為何去找小郡主的事忘在腦後，呵斥道：「給我抓起來，明天一早送去司禮衙門，寫婚書！走正街！」
胡慶原本躲在眾人之後，見賴三眼睛瞪過來只得硬著頭皮上前，自己給了自己兩個耳光：「三爺，是小人有眼無珠，是小人亂嚼舌頭，請三爺看在以往鄉里鄉親的情分上，饒我一次！」
賴三立即反應過來，暗道自己怕是急糊塗了，怎麼笨成這樣。忙喜滋滋地接過木條，從灶坑裡掏出幾把灶灰鋪在地上，用那木條急急地畫了起來。
「我呸！好生晦氣！」賴三叫道，「誰說的老子被人殺頭？」
自己需要為越天意做一點事情，這個賴三已經有心理準備。七叔在她手中，她不可能不利用一下。可是自己原本就準備幫她的，原本就準備冒著生命危險幫她的。小傻子，你如果能明白該多好！
「我是照著紙條一筆一畫硬記下來的，寫得可能不太好看，但是肯定沒錯，你快幫我看看，這八個字寫的是什麼。」賴三緊張至極。
「三哥，你真是樂死我了！」她笑道，「三十多張珍品啊！都叫你撕碎了，那其中有一幅晴空白鶴圖，還是我爹親筆畫的呢！我真沒想到你還有這一手，你將他氣得晚飯都沒吃。」
「那……那好吧。」賴三過了許久，才做出委屈無比的樣子，道，「這個就算了，那你得保證以後不會出這種事，我的孩子就是我的，這綠帽子戴上一頂已經夠了，可不能再多。」
但實際上，他連棋子都算不上，只是自己手上一個沒有任何作用的擺設，就像書桌上的一件玩賞器皿，必須老老實實地待著！這是穆延陵對他的定位，也希望賴三自己能同樣定位自己！可是幾次接觸下來，他卻發現這個小癌子並不如想象中那般無用，膽子大、臉皮厚、心思也靈活。有時候惹人討厭，有時候卻比正人君子有用！穆延陵手下正人君子已經很多了，但這樣的人卻很少見，是不是值得籠絡一下呢？他似乎有能力成為自己的棋子。
眾人竊竊私語，什麼身份？穿得這般光鮮，神態這般欠揍，當然是發達了！
「你病了，我來開藥！」賴三衝著她詭異地一笑，回頭大聲道，「我這葯可是老神仙的方子，只需黃連一味！黃連半斤熬水，一天三次，每次三碗！喝了不但能治好頭疼，還能讓小姑娘越來越漂亮！天意，你信不信三哥？試試看如何？」越天意仍舊是一副頑童模樣，拍手笑道：「好啊好啊！」
「都尉大人！都尉大人！」顧子期斬釘截鐵地制止了他，道，「你別唱了，下官陪你進去！」
顧子期賠笑道：「那是自然，只不過這賊犯身份和公子更加天差地別，您再等一天，最多一天！這就和衙門裡的站籠是一個道理，屬下從來沒聽說過有人能在站籠里挨過七天的。今天就是第七天了，我看也就今晚，最遲明天，他就沒命了。這樣和公子一點關係也沒有，在老爺面前，公子也可以說毫不知情。」
在穆延陵的府中，沒有他能放心的人，只有回到家裡，這才拿了出來。也正是因為這個原因，他才用盡一切辦法，爭取這回家一趟的機會。七叔不見了確實出乎他的意料，原本他是準備請王七偷著描下來找人看了再給他送進去的。似乎只有接觸王七才不會被人懷疑。但是事情有變，七叔不見了，正好這個讀過書認識字的胡慶落在自己手中，賴三當機立斷，將他推入屋中，將死記硬背下來的幾個字寫了下來。
這一刻，他本應感覺很是躊躇滿志或者心情激揚才是！娶媳婦了，人生第一大事！賴三曾無數次和七叔在天氣暖和、衣食不缺的時候幻想過娶媳婦的場景。可他們從沒幻想過能娶一個郡主做老婆，更沒幻想過有一群官人圍著他，恭敬施禮的場面。
「這是何故？」太史大人幾乎要發瘋了，指著大變樣的房子，手指忍不住微微。
「好像胖了點……」侍衛認真回想，然後肯定地點頭，「胖了！」
一般人可能受不了這樣的待遇，七天下來必定憔悴不堪。然而賴三二十年艱辛求存，飢一頓飽一頓是常態。此時因為饅頭都是好白面做的，比起他以前棒子麵那種伙食好了不知多少，賴三吃得好生香甜。
「顧隊長說什麼話啊！兩口子的事，哪有那麼嚴重，我不過就是要看看自己媳婦，有些話要和我媳婦說說，有什麼大不了的，弄這個架勢做什麼？既然你們不讓我進去』那我就在這裏說了。」
「好端端為何做成這樣，我看刺客就是你！」穆青峰呵斥道，嗆啷拔出劍來架在賴三脖子上，「你好大胆子！」
似乎是明白他心中所想，越天意臉上笑容不變，卻慢悠悠地道：「三哥，你記得，從今以後，我就是要一點點變強！寧願強得讓人害怕，再不弱得讓人可憐！」賴三離她很近，可以清楚看到她說出這句話時，眼睛里那一點寒光。
冤枉啊！賴三欲哭無淚，你說這要是叼一口好羊肉也就罷了，問題是口水已經淌了一地了，可他是千真萬確沒下嘴啊！
今天穆延陵坐著轎子回府，在門口就好生揉了揉眼睛，只見一個金光閃耀的大財神立在當中。他回家一看更是差點暈倒，書房裡的珍本書籍，牆上掛的名家書畫，盡皆不見，映入眼帘的是一片花里胡哨、喜氣洋洋。連古董傢具也被刷了紅漆，通通變成紅色，奪目生輝。
「知道了。」賴三悶悶答應，他又能有什麼辦法？只是眼睛轉了轉，突然大聲問道：「天意，你怎麼了？不舒服嗎？」又轉頭大聲叫下人過來，「郡主不舒服嗎？你們怎麼伺候的？都沒有人稟報嗎？」
「放開我啊！老子不幹了！老子要回家！」整個晚上，太史府都能聽見這樣的號叫聲。
更要命的是，嘈雜聲快速傳來，搜査刺客的侍衛在內宅尋不到，已經來到外宅，聽到炭房這邊傳來撲通撲通人往下掉的聲音，立馬朝這邊彙集過來。
「是。」穆延陵好容易才冷靜下來，打量著賴三說，「本想讓你和郡主成親之後再住回王府，不過我加緊些，讓你快些住進去可好？」
小姑娘一雙眼睛澄明清澈，黑白分明，流轉如同水銀瀉地，皓月當空，任誰也看不出有什麼腦筋不清楚的跡象，然而此刻她的表現，沒一個人會認為她是正常的。
「啊？我沒說啊！我是一心一意想遇上刺客，可是我還沒出門，你就進來了啊！」
「嗚……嗚嗚……」賴三如果能開口，一定是多少求饒的話也說出來了。現在卻只能極力讓自己的眼神看上去很無辜，眨巴著眼睛可憐巴巴地看著對方，只差淚光盈盈。
賴三搓著手指頭，賠著笑：「大人，那個……呵呵……呵呵……雖然我不是為了什麼才幫郡主，不過畢竟是救了郡主，您告示上寫著那些……那些賞賜，太史大人，這是真的嗎？不會騙小的吧？」
「真的？」賴三抬起頭，驚訝地看著他。
「是。雖然我不知道你怎麼會知道七叔不在家，但也說不定他正好出去了，就隨你編去，總之是你沒可能去抓住他的！我無論如何也不信！」
「三爺三爺！」胡慶連連擺手，「三爺別急，小人也是一時糊塗。王七本鄉本土的，什麼都熟悉，他不會出事！三爺您現在這麼大權勢，您只要讓周圍幾個城縣留意一下，很快就能將他找回來啊！」
事情已經過了這麼久，最初的驚怒慢慢平息，可提起天佑，他還是惋惜異常。
「最好的方法，應該是殺人滅口。」越天意的眼睛漠然地在他脖子上轉了一下。
按著他的侍衛向司禮官使了個眼色，意思他不用和賴三說了，自己想個名字上去就是。
「進去吧，規矩點。」元錦打開門，自己先進去，才示意賴三可以進入。
她輕嘆：「三哥，這王七尖酸量小，視財如命，不過對你的的確確是真心真意，民告官也敢，難怪你舍不下他。」
「鬧鬼啊！就算凌霄寶殿我也不住！那個……你要不怕，你住王府好了，咱倆換換？」他瞬間換上一副嬉皮笑臉的神情，「不過，穆大人，你都說了，那是王府啊！意義什麼的都挺重大，說不定還有點寶藏之類你可以挖挖看，怎麼也比你這太史府值錢吧？咱倆那麼熟，你也不能看著我吃大虧，這麼著吧，房子換就換了，你補貼我點銀子……一口價！一千兩咋樣？」
「大人，小人在這裏住得十分好，簡直比家裡好上不止一萬倍，大人你對我太好了，要不是我爹過世的時候小人已經記事，小人簡直懷疑您才是我親爹啊！」穆延陵眉頭皺了一下，調整一下情緒，才道：「賴少兄，當日你說郡主有孕，我當真驚怒異常，所以才對你無禮，這幾天委屈你了。」
現在同樣是要幫你，可你用七叔來威脅我，我怎麼可能願意為你做事呢？賴三心中對她生起一股子恨意，穆延陵和她都不是好人！他這樣小小的人物，誰也抗拒不了，這是無可奈何的事情！但是和穆延陵不同，對越天意，賴三有一股子更加憋悶的恨意，心裏會覺得疼的恨意。
可是……小傻子，你到底想說什麼呢？
「什麼？」賴三猛然躍起，一把揪住胡慶，呵斥道，「你這個王八蛋，你把七叔還我！」
「那你為什麼出那麼多汗？」穆青峰呵斥道。
「不用擔心，你只要說出當時的情況，本官必有重賞。」
周文臻大吃一驚道：「他？大人，這不妥吧！郡主這孩子就是將來的王爺，他的生父必將位高權重，怎可是這樣一個人？大人，這個位置十分重要，何不讓大公子……」
顧子期臉色黑得和賴三抹了炭的臉一樣，他仔細想來，太史府戒備森嚴至此，有外賊的可能性微乎其微，九成是內外勾結才做得下這等事。且說顧子期在審問幾人，個個都叫冤枉，有刀的也只是年輕愛這些兵刃，有兩個錢買來玩的，而且也都和周文轅脖子上的傷痕不符合。夜晚沒有回屋子的是失眠，褲腿有水跡的說是自己尿的，沒洗衣服的互相大罵懶鬼，只有賴三一個說不出啥辯解自己這一臉黑灰的話，因為他千真萬確是想逃跑的。
「你剛剛不是還說你遇上刺客了嗎？」
穆延陵開口道：「那你脖子上的傷口是怎麼來的？」
「賴三，昔日你手緊，缺個鹽面，少了針線，我都借給你過，如今你發了財，也許我些好處！」
賴三將她一推，自己往前就走。元錦不承想他突然用起了蠻力，大怒：「站住！你好沒規矩！」有心叫人，可是院子里都是丫頭女眷，估計沒人能打得過他。於是道：「你再向前，我叫侍衛進來了！」
雖然真吃他未必有胃口，但是看著一屋子的現成裝備，卷上點引火紙，一把火點了天燈倒也現成。
苦不死你！賴三心裏想，黃連那麼清火，苦不死你也讓你拉稀！但他也只能這樣了，越天意的話還真的不敢不聽，於是他就開始了穆延陵出錢、越天意指路、他逛街的廢物人生。
不知是不是今天日頭大了，還是因為賴三，穆延陵直感到一陣頭暈。
「真沒什麼事！我這種人能有什麼事？就算我有，人家也不稀罕理我啊。」
所以當穆延陵說要在王府成親，他都有些忘記涇州城還有個定西王府。
屋子裡穆青峰已經劈手揪住賴三的領子，將他往後一摜，甩在柴垛上。已經被賴三掏空純裝飾用的柴垛轟然而倒。
賴三立刻將手裡價值五兩黃金的杯子往地上一摔，自己也往地上一躺，撒潑打滾地叫起來：「殺人啦！逼婚啦！王爺家的女兒嫁不出去啦，太史大人幫著逼婚啦，不答應就要殺人啊！哪裡有這種事啊，沒天理啦！」
「穆叔叔。」小姑娘立刻叫了一聲。
說完便扯著喉嚨唱道：「怎麼就不是標標致致的親親也？標標致致的親親……親親……還想聽什麼？十八摸還是四季調？我都拿手。還有個紫竹調也好聽得很，我最喜歡了。你聽啊，一根紫竹直苗苗，送給小妹你做……」
「那倒不是，大人您雖說下令，但你家公子怕我寂寞，今天過來和我好生玩了一陣。」
「穆叔叔。」小姑娘立刻回答。
「好事你怎麼不讓你兒子去？」賴三叫道，「老子才明白過來，肯定不是好事！原來是有貓膩在裏面呢！反正我不幹了！」
「沒什麼事。」賴三明顯精神萎靡，蔫巴巴地說道。
「哎，小郡主，三哥來看你來了！想不想我？」賴三走過來，大剌剌坐在她身邊，屋子裡兩個小丫頭都不禁皺起眉頭。
「穆大人，我、我……還有我呢！您把小人給忘了。」賴三賠著笑說。
賴三眼睛發亮，連聲道：「大人果然是火眼金睛！您老不是在太上老君的煉丹爐里待過吧？簡直神了！運籌于帷幄之中，決勝於千里之外！」
賴三還未做出反應就被人帶走了，只覺得這大人真是翻臉比翻書還快！
「啊……啊……哈哈哈……哈……」賴三立馬蔫了，湊過來賠著笑，「別……別衝動，我也是為你好，你說我要對你懷恨在心，那不是更做不出什麼親密舉動了嗎？壞了你大事咋辦？」
「這八個字是一謹言慎行，闔家平安。」胡慶穩定下情緒，輕輕讀了出來。因為生怕筆畫的長短和間距也會影響正確，這幾個字寫得連筆畫長短都沒錯，筆畫和筆畫之間的間隔也十分好看，不會寫字的賴三能將字寫成這樣，可知下了多大的功夫。
「我給你買了包子啦！你最喜歡吃的包子啊！我很想餵給你吃，門口這些人不讓啊！我買了兩個，回頭我送進去一個，自己留一個，你吃的時候，就想著是三哥陪你一起吃啊！」
穆延陵轉過身，站住了看著他。
「放肆！」穆延陵呵斥道，「你是什麼身份，容得了你挑三揀四！」
穆延陵特別吩咐，關著賴三，但是沒和他說明白為什麼要留著賴三。那是當然，這種事怎麼會對他一個侍衛隊長說？然而這種態度讓顧子期對賴三的重視程度大大降低，以為這人如同嶁蟻，無關輕重，不然也不會為了討好穆青峰，便想出個站籠的損招。
穆延陵臉又黑了一分。
賴三立即滿口答應：「當然不會喊，你老就放心吧！」
「來來，都給你！這個戒指最好看，我幫你戴上。」賴三強忍著快從嘴裏跳出來的心跳，抓過小郡主的手，喉嚨發乾，嘴裏都是苦的。
那樣深沉的目光，他從來沒想過，會出現在這個冰雪般女孩的臉上，小傻子，你到底想說什麼呢？
m.hetubook.com.com
千年的王八萬年的龜！
「什麼告御狀？」賴三摸不著頭腦。
「是，小人理會得。可是郡主有孕的消息已經暗暗傳出，孩子的生父卻說是誰？」
「啊？」賴三嚇了一跳，「我我我……」
「大人這一招實在妙極！時間拿捏得恰到好處！」周文臻道，「原本定西王斷了嗣，乃是撤藩的絕好借口！順理成章！可小郡主這個時候有孕，我們定西全部文武鼎力支持郡主子嗣繼承王位，朝廷現在騰不出手來，也只好將王位封于郡主之子。等過了兩年三年，郡主的孩子都兩歲了，即便朝廷北方戰事順利，又能休養生息，能騰出手來了，但他前面已經答應，卻也不好再拿血脈問題說事。沒了借口，實力又相當，他便不能再動撤藩念頭了。」
「我倒不是相信你的人品。」穆延陵似笑非笑，「如果你早有預謀，就不會把這對價值連城的夜明珠只當三兩銀子。」
「發現了怎麼樣？」賴三直著脖子，滿臉怒氣。
「那沒事，我就在這裏唱吧！我這個人特別好說話！」
「可是大人！」周文臻急道，「我們策劃近八年，難道便宜了他？」
「住手！」元錦突然上前，一把扯開了他，「你如此無禮！郡主的手也是你能碰的嗎？」
且說炭房這邊，悲催的顧子期不知道自己翹班得好生不是時候，注意力還在穆青峰和賴三身上。
我待君心似明月，奈何明月照溝渠……
侍衛砸開冰面，將周文臻的屍體拖出，個個噤若寒蟬。堂堂太史府邸，竟然讓刺客混了進來，今日當值的侍衛個個逃不了干係。
「哼，醫官已經看過了！」穆青峰冷哼一聲,慢慢道，「恭喜你，郡主確實有孕！」
說實話，穆延陵是真的被他噁心著了，賴三又道：「至少算還可以吧？不然郡主怎麼能看上我呢？」
「既然如此，你跟我進來吧。」元錦皺起眉頭，但還是領著賴三穿過迴廊，進了院子里。
當過偷兒的人都會有未慮成、先慮敗的高遠目光，被關起來的第一天賴三就覺得這繩子用處不小，果然就用上了吧。他將繩子的一頭繫上巴掌大的黑炭，瞄準房梁努力了好幾次終於拋上去了。
路上侍衛奇怪剛剛來的時候話癆一般的人怎的封口了？問他，他勉強一笑，說自己有點害羞。侍衛雖然驚詫於他的臉皮也會害羞，不過這不關他的事，送賴三回去，他就去顧子期那邊報告事情的經過了。
「月兒高，望不見我親親到，猛望見窗兒外，花枝影亂搖，低聲似指著我名兒叫……」
留香閣是個單獨的院落，剛巧元錦在門口支使小丫頭去拿個什麼東西回來。賴三一看見她立刻滿臉堆笑地上前，道：「哎呀，真是好久沒看見你了，銀子？……不對，是元寶！元寶姐姐！郡主在不在？我可想你們了！」
審問別人的時候，大家都拚命求饒，像他這樣大叫大鬧的真不多，此處已經是內宅，他這樣殺豬似的叫，不一會兒就有一個家丁過來，道：「老爺說帶嫌疑人過去。」
「我不信！」許久他才能啞著嗓子開口，「我不管你要做什麼？但你話都不能隨便說，動也不能隨便動，你哪裡來的本事抓人？我知道你，你唬我呢，我才不信我七叔在你手上！」
這是很有用的招數，但動作複雜，需要時間。小偷被抓住之後，失主脾氣急，當場一頓胖揍直接送官府，那就沒辦法了。但如果時間允許，用將軍卸甲掙脫繩套，再偷偷上房揭瓦回家那可美得很。所以整個涇州城浮不出水面的那些人都練這兩招，賴三人其實機靈，手腳也靈活，練得還算不錯，在他被關進炭房的第一天，侍衛走了之後一個時辰，他就從柴火垛里出來，往乾草堆上一躺，拿引火紙當被子，舒舒服服地躺下了。
咦？人人稱羡，那就稱羡吧！這兩個字筆畫夠多！
穆延陵拂袖而去，賴三被人揪著領子丟了出去，嘴角卻全是笑意，他沒別的本事，但讓他一邊給人當槍使喚，一邊還要感激涕零，他做不到。
「我給你唱個屁！」賴三咬牙切齒，站起就走，走到門口又轉回。
「廢話！」穆延陵一甩袖子，「一千兩金子，在本官眼中什麼也不是！只要你老實聽話，自有你的好處！」
其實穆延陵並非很節儉，只是他奢華得內斂，明面上的東西很簡單，日常使用卻絲毫也不馬虎的，牆上掛的字畫都是名家真跡，賴三看著，覺得舊舊的傢具香爐 花瓶等物全是保存得極好的古董。在別人家珍藏擺著看的古物，在太史府卻正常使用，並不格外珍惜。
賴三神色灰暗，沉默不語。
「你！」賴三一口氣噎住了，臉漲得通紅。
「啊？」顧子期面色大變。
「我招惹你？你要不裝傻我活得不耐煩了我去招惹你？你明明是個傻子！你還吃我吃過的包子！你裝得真像啊！我真是一點也沒有看出來！」
「還有事？」
「太史大人，你不是想給九百兩吧？」賴三大驚失色，「不能一次還價這麼多，讓人很難接受的！」
「太史大人，我知道你每天要處理一萬隻雞什麼的，肯定沒空，所以我就自己找人做了。您甭擔心，我都安排得妥妥噹噹，就是你家太大了，折騰一天也才弄了這麼點地方，油漆匠我都請了，大人寫個手令吧，明兒讓他們來把內園子里的亭子全刷上紅漆，大人你可要相信我的眼光！保准好看！」
「大人上次吩咐的剛剛懷孕的婦人也找好了，她夫家相貌卻與老王爺有幾分相像』想必生出的孩子多少也會有幾分似郡主吧。」
賴三一聲冷笑，說：「你也讓我做出親密的樣子，穆延陵也讓我做出親密的樣子，你們倒是很一致。不過很抱歉，看見不順眼的人，老子做不出親密的樣子！咱們燉肘子欠了一把火——不熟！」
誰知一眼望去，那人似乎警覺起來，立即將手收了回去，隱於黑暗中，賴三隻來得及看見他尾指上一點淡淡的紅色，不知怎麼的，好似有點眼熟一般。
「不行！」越天意道，「你雖有熱腸，見識卻淺，無論別人用你或者你七叔的性命威脅，還是用大量金銀引誘，都難以保證你不會出賣我！我全家被害，此仇未報之前絕不能出事。一時心軟，已經後患無窮，我不能將安危寄托在別人的口頭承諾上！你就在我眼前吧！」
「你要看郡主，叫門口的人陪你去。給你一天時間考慮，明天本官等你答覆。」穆延陵沖他點點頭，準備走了。
賴三這一聲大叫，引來了七八個侍衛將他按在地上，不停地掙扎。所有人的眼神都朝著一個方向，那就是穆延陵，他皺眉看著賴三，不理他徑自走到了小車旁恭聲道：「恭迎郡主！」
「不熱。」
「刺客躲入炭房？」
「不是告訴你了嗎？別叫我三哥。」賴三笑得好不親密，湊近她，像是給她講笑話一般，「我是你八輩祖宗！」
賴三臉皮比較有厚度，但也覺得尷尬，跟著嘿嘿笑了幾聲。
賴三在心裏慘叫一聲，他都能感覺到那冰涼的刀鋒在自己咽喉處劃了一下，只是好生奇怪，力道卻是前重后輕，前面那一點已經劃破了皮，血都滲了出來。後面卻只是順勢掠過，只在脖子上卡了一條紅印。
「不麻煩！不麻煩！」顧子期擦了擦汗，「下官閑著也無事，我陪你進去。那個……包子你也自己拿進去吧！」
「都跟我走！」顧子期厲聲吩咐眾侍衛，他大急之下，一把抓過送信的人，施展輕功飛身向前，幾個起落就將穆青峰丟在身後。什麼禮數也顧不上了。
「我不會壞你的事。」賴三搖搖頭，「你也瞧不上我插手你的事，咱就一拍兩散算了，你和我本來一點關係也沒有，以前不應有，以後更是沒有，你放了我七叔，我馬上帶著他逃難去，走得遠遠的，行不行？」
「那個……你看，太史大人，好歹我是個男的，要哄女孩子開心，去看小郡主，那也不能空手啊，你能不能借我點首飾，金戒指金手鐲什麼的，讓我先送給她。您要不捨得，回頭從我賞金里扣！」
賴三一時語塞：「這……」
「你讓我去定西王府成親？」賴三又問了一遍。
他把手攏在嘴邊，用最大的聲音喊道：「天意！三哥回來啦！三哥可想你啦！「我想你想得吃不下飯，睡不著覺啊！
「王七叔去告御狀去了！」一個半大孩子脫口道。
司禮官鬆了一口氣，剩下的都是套路話，運筆如飛，很快寫完，吹乾了墨跡。按照慣例，寫完之後應大聲朗讀一遍，他先施了一禮，將男女雙方兩份婚書同賴三念了一遍，等到時候雙方互相交換一下，這姻緣便是定下來了。
司禮官伏案提筆寫起了通婚書，通婚書皆兩紙真書，往來並以函封。互相交換婚書，那就是走了律法程序。婚書抬頭上，自然是先寫今天是某月某日，然後應該是求聘人的姓名，寫到這裏，司禮官抬頭賠笑問賴三：「都尉，您的名諱是……」
「我七叔呢？」他跑出來，神色慌張道，「我七叔怎麼了？」
「好好好！多謝多謝！同喜同喜！本俊公有賞！」賴三已經恢復他嬉皮笑臉的表情，說著從懷裡摸出兩枚銅錢放在司禮官手中。
「峰兒，」穆延陵道，「你別說了，讓賴少兄繼續說。」
「什麼？」賴三從地上一躍而起，驚道，「真的？不可能吧！」他整張臉都是震驚之色，王爺家的千金也不老實？這可真是個大八卦！可是轉念一想，臉色就白了。
「疼！疼！你放開我！我要叫了！你以為我不敢？我真叫了？……哎哎哎……至少你輕點！」
穆延陵面色極為難看，尤其是看到周文臻頭上扣著的大氅風帽之後。那大氅將他大半包裹，風帽又極大，若不是在正面去看，根本分不出是什麼人。但大氅上繡的仙鶴卻是只有他這個太史能穿，剛才他怕周文臻天寒受風，便將自己的大氅風帽為他戴上。如今看來，刺客真正的目標，很有可能是自己，周文績這是映及池魚了。
「三哥，我知道你惱我抓了你七叔威脅你。不過，如今你若投靠穆延陵，幾乎想要什麼就有什麼，而我這邊，除了你七叔，我真不能保證有什麼是你想要他不能給的。所以，對不住了三哥，我還需要你配合一陣子，別用這種眼神看著我，笑起來！我們說的什麼話她們聽不到，但是你什麼樣子，她們是看得到的。你說什麼不打緊，神色動作要小心，就當為了你七叔平安吧。」說到這裏，她的聲音也陰冷了，表情卻是笑著的，還故意向賴三身邊湊了湊。
「這事成！不過就怕我記錯了三五個人名、兩三個官位什麼的，我做不了正事啊！我這個人腦子不好使，成事不足敗事有餘！這可是你說的，郡主說的話那也是一字千金，你可不能怪到我頭上。」賴三懶怠地說，一副無賴相。
好好……賴三真的是心灰意冷至極。他握著那手輕輕揉的時候，心裏將她當成珍寶一般，那種多了一個親人的淡淡喜悅始終縈繞心間，卻原來，自己只是無意間闖入她計劃的一枚棋子。而現在，這枚棋子利用價值已經失去了，只要不妨礙她就好，現在自己已經沒用了。
「都尉，婚書寫完了，你看看滿意嗎？」司禮官小心翼翼地問。
很多人都皺起眉頭，心中厭惡他胡說八道，但是穆延陵卻只是笑笑，並不在意。「你先回去，等我安頓好郡主……」穆延陵這句話還沒說完,千騎衛袁洪在他耳邊低聲說了一句話，他原本微笑的神色頓時不見，猛然轉頭看著賴三，目光狠戾無比。
不過他也懶得和賴三說這些，只是溫和地提醒道：「賴少兄，公主的夫婿才是駙馬，天意是郡主。」
「你的脖子上有傷口。」穆延陵盯著他，神色溫和地道，「別怕，告訴本官，你在哪兒遇上那刺客的？」
「哦哈哈哈……」兩個人如同共同聽到一個笑話般，大笑起來，只不過有一個人的笑容離近了看，有點像哭。
「記得嗎。」小姑娘仍舊笑。
第二天一早，新任的致果都尉在十幾個侍衛的挾持下，被人拖進司禮衙門，寫求聘婚書。
可是這也已經萬分恐怖了。這可是喉嚨！要害！嚇死人的地方好不好！賴三隻覺一陣虛脫，全身上下毛孔一起打開，瞬間就是一身濕透的大汗。
「都尉大人，都尉！」顧子期汗往下流，不知道該怎麼去勸。
門鎖被他從裏面動了點手腳，開門有點費勁，時間足夠他回到柴堆里。今天二=送飯人來得早，他著急了動作快一點，出了點汗，這就是多日來運動最劇烈的一次，蘭了，整日吃飽就躺，不冷不餓，就這麼關下去，別說要整治他了，大概一個月之後，三爺就營養過剩了。
越天意也不在意，淡淡一笑，道：「你隨我進入太史府的當天，王七背著行囊去告御狀。不過他捨不得盤纏，也捨不得花錢請人寫狀子，於是在城外截住一個預備回城的官員上告。那官員乃是武職，不管民政，又聽他竟然告的是太史大人，當他失心瘋胡言亂語，叫人打了出去。他又去鄰縣衙門擊鼓鳴冤，又被拘捕入獄，和幾名蠻族家奴囚於一處。四日後這幾個蠻族人越獄，將他裹挾而去，如今尚不知所終，這件事情你可以調檔去查，騶縣文牘有記錄，我並未騙你。」
一行人雞飛狗跳地走了，賴三齜牙咧嘴地從地上爬起來，頭腦還是暈乎乎的。
「你說什麼？」穆延陵問。
每天只有酉時會有侍衛進來給他送飯。沒有菜，只是幾個大饅頭隨便一丟。饅頭是冷的，好在分量很足，夠撐他個半死。可惜一天就這麼一頓，吃過之後就要一直餓到下一天了。
「你會寫，卻不認識？」胡慶不可理解地看著他。
「什麼？」賴三一聽就急了，「我要黃金！我要黃金！誰愛當這個水果都尉誰去當吧！我只認黃金。大人，你怎麼這麼沒有信用啊，你都答應我了給我黃金的！」穆延陵現在名義上跟他是一條戰線了，所以說話也沒那麼客氣：「你要娶郡主，沒有個身份怎麼成？六品武官的身份已經有些低了，難道你還想在婚書上方寫著白身，沒有一點品秩？」
顧子期叫了聲「保護公子！」帶人衝進去，臨走時沖門口使了個眼色，示意留在門口的侍衛，如果情況失控，趕緊去找人平息。
「呵呵……三哥，我當你心內光風霽月，沒這些小算計，卻原來也不傻。你多日沒有回家，想必很是挂念王七吧，要不要聽聽你七叔的近況？」
那天刺客手上那個印子，他很熟悉！不是胎記之類的，而是凍瘡！就快治愈了的那種凍瘡！現在已經是淺淺的一點緋紅，最多十天，就會完全沒有痕迹，和正常的皮膚一模一樣了。
怎麼樣？司禮官道：「人人都能看見婚書上的名諱。這個……叫蛤蟆，未免……不如換一個文雅些的。」
賴三以結實的泥炭堆為基礎，木柴打樁，一包包木炭搭上去，易碎易變形的多孔炭不要，專要質地細膩結實的黑炭和銀霜。幹得熱火朝天，很快就壘起來和他一樣的高度。
「你怎麼在這裏？」那人似乎微微吃驚，詢問道。聲音很低，帶著些怪異，手上的力道卻放緩了。
「我放開你，你別喊。」刺客低聲道。
「這個……」胡慶猶豫一下，還是開口，「賴三，這個看上去不是要你幫忙，好像是在威脅你。讓你別亂說話，才能保得親人平安。」
「若你都能看出破綻，那我怎能瞞過別人？」越天意淡淡一笑，「說到這裏，我還要謝謝你，我雖說找到機會走脫，卻不方便表現出警覺之情，也就不能走得太快，多虧你領著我穿街走巷，這才無意間將跟著我的人甩掉了，後面我才有機會聯繫秦隨雲！所以你雖然拿走我的財物，我當時心中卻還很感謝你！」
「幹嗎？」賴三有些莫名其妙，「你沒什麼正事讓我做？就是吃喝玩樂有什麼用？你還是趕緊給我點正事做，做完了快些放了我七叔，咱們一拍兩散，趕緊拉倒！」
「就算看見我生氣，這段時間，你也要做出和我親密的樣子，我有用處。」越天意低聲道。
「為什麼？」元錦不解地看著他。
富貴不還鄉如同錦衣夜行，沒有以前身邊人羡慕的目光，成功的喜悅將大打折扣，像賴三這樣輕骨頭的人哪受得了這個？自然是要回去露露臉的，由於賴三其實不會騎馬，所以一路上走得是很慢的，生怕他掉下來出醜。中午出發的，到了棚戶區已經快晚飯時候了。
周文績拱拱手：「大人不必多慮，朝廷大軍北派，一年半載是回不來的，我們這邊蠻族又有異動，剛剛害死他大興朝一個最有勢力的藩王，朝廷如果在這個節骨眼撤藩，誰能擊退蠻族，保證這定西三省平安？」
「三哥，你靠過來一些，認真聽著，你要為我做一點事情。」越天意語氣恢復冷漠，淡淡道，「你過一會兒就出府，多往人多的地方走走，多和人說話接觸，嗯……只管吃喝玩樂就好，隔一天再來找我。」
來到炭房門前，看守的下人剛想要手令，就被穆青峰一腳踢了個跟頭，搶過鑰匙就去開門。
「我不管！我現在要錢有錢，要官有官，憑什麼要被人指指點點？」
「冤枉啊。我可真是什麼圖謀都沒有啊！」
「穆、穆大人。」一個聲音期期艾艾地叫道。
「臉色有點紅。」
「這個，我……嘿嘿。」賴三扭捏起來，「大人你看，你突然這麼說，好歹也是終身大事，小人實在，實在……總也要兩相情願才好，郡主她沒啥意見嗎？」「自然是天意滿意，本官才來跟你開口。」穆延陵淡淡地道，「天意的情況你也知道，她在房中吵著要見你，已經好幾天了。」
賴三這麼一說，穆延陵倒是不疑心了，此人非得見郡主，大概是聽了周圍人說起郡主有孕之事，想得到證實。郡主有孕本就是他故意傳播出去的，雖說只限於王府官吏之間傳播，但是下面的人偶爾聽了幾句，怕是傳得更離奇，指不定還嘲諷了他兩句，他聽了一時氣不過也是有的。
「是是是！」顧子期招呼一個侍衛，「去送飯，看看犯人怎麼樣了。」
「是是是！」賴三鬆了老大的一口氣。
那叫聲很短促，彷彿從嗓子里剛剛發出一個音節，還未衝出喉嚨，就硬生生地被憋了回去，因此顯得異常怪異。
www.hetubook.com.com連他長期營養不良帶來的薑黃臉色也白了點，氣色立即好了不少，眉眼彷彿都俊了些似的。若是窩棚區的街坊見了，必定讚歎一聲：「太史府的水土真養人哪！」
「小郡主一定是命頭太硬，一般人壓不住，老子娘成串地死，我回去越想心裏越發毛，大人，還是算了吧！小人還是覺得性命要緊。」
「是！還是大人思慮周詳！」
「不會吧……」賴三強笑，「說的是闔家平安，不是親人平安，胡大哥……闔家是什麼意思？」
賴三這才想起，這位郡主是有點功夫在身上的，雖然不知道她功夫到底有多好』但收拾自己顯然不成問題。
「公子，快走！」顧子期叫道。
小郡主轉頭看著他，露出笑容，叫了聲：「三哥。」
「大師乃是王爺舊交，郡主乃王爺唯一骨血，才請得大師出面，你以為什麼人都能找他合八字嗎？」
賴三一下子就炸了，猛然躥出老遠，吼道：「幹嗎？」兩人一直都是低低談笑，貌似親密，他這一聲大吼立時顯得十分突兀，亭子外面所有的下人全都詫異地望向他。賴三也知道自己反應過激了，他和小郡主可是連婚書都寫了，怎麼能被她碰一下還要跑呢，正常情況下，他應該裝作努力往上貼才對，可是他就是控制不住自己的臉色心跳一起抽風。
「哦……想必都尉大人行三，請問大名是……」
越天意麵不改色，仍舊微笑道：「可以，錯一個字，打你七叔二十板子，不過怕他年紀大受不住，一天最多五十，可以慢慢累積。定西可能聯繫你的官員也不會超過百人，你可以儘管錯！」
「從來沒用過啊！」賴三叫道，「你爹遇刺的時候我正和你在炭房玩老鷹抓小雞，我要是刺客，你難道是見了大仙顯靈？」
「行了，今天這樣夠了！」越天意忍不住一把推開了他，可是他溫熱的氣息離開那一瞬間，卻還有點冷。有那麼一剎那，她略微有些失神，自從全家出事以來，她能感受到的所有溫暖，全都來自於這個流里流氣的男人。在她生命中，對她好的人很多，但不知道她是誰就對她好的，這人是唯一一個。
這件事十分古怪，一種以前沒有過的危機感襲上心頭。他迫切想知道自己為什麼被抓，也好有個應對的章程。他不停地在跟穆青峰喊一些讓他覺得丟臉的話，這樣做，實際上是一種小人物的狡猾，根據經常吵架得來的經驗，把人氣得頭昏，往往就會脫口說出一些經過深思熟慮之後不會說的話了。
「我知道你在想什麼，這也是人之常情。王爺是我尊主，他只剩郡主這點骨血，郡主失蹤，我五內俱焚！你救了郡主，便是本官大恩人，區區千兩黃金只能表示我的感激之心之萬一。我會叫人帶你去縣衙辦理，你放心便是！」
「不過就這兩年需要個樣子，待王位穩固，也就用不上他了！文臻，沉住氣！」周文臻心裏有點發涼，連忙低頭掩飾自己的情緒，說了聲：「是。」
「我只是隨口一說，完全是隨口說的！」賴三冷汗都下來了，心道這可不妙，極力解釋。
「唉。」那人突然輕嘆一聲。左手在賴三頸部捏了一下，力道並不大，可這裏卻是血脈彙集之處，這一捏讓血液無法上腦，人就會短時暈厥。
司禮官張大了嘴說：「這……都尉大人，成親之日，婚書是要貼在巡街牌上，四處行走的！」
賴三以前沒做過危險的事，趨利避害是他的本能，也是生存之道。他活得太不容易，所以他只想好好活著，並沒有想過逞能去做英雄什麼的。
「她……哈……她能有什麼不好？簡直好得不能再好了！買一送一，還帶著個小的！我還當大家子里的小姐有多規矩呢，誰知孩子都懷上了！都好幾個月了，怪不得那麼急著成親，別人不好惹，你便弄了頂新鮮熱辣的綠帽子，準備扣在我頭上，我就是個背黑鍋的不成？」
「絕不食言。現在你告訴我，你願不願意娶天意？」
「你說什麼！」穆延陵勃然大怒。
「賴少兄？賴少兄？」穆延陵微笑著叫他。
其實這種逃亡方法他已經思考了幾天了，整個流程頗為成熟，前些日子故意大聲罵人，在屋子裡折騰，也就是想著有機會逃命的時候，在裏面弄出聲音不會太引人注意。所以，他今天也一邊扔，一邊罵，叫罵的內容沒啥出彩之處，畢竟三爺此刻全部心神都放在逃跑上，間隔罵兩句只為掩飾聲音，所以很難罵出什麼精彩詞句。
「我是穆叔叔，郡主，你小時候最喜歡給我搗亂，王爺經常留我在書房做事，你總是來找我玩，我做事的時候你不是偷偷|拍我一下，就是偷偷把我毛筆藏起來，還有一次，你在我背後畫了一個大王八，你還記得嗎？」
應該說，這兩個人是互相都被對方嚇了一跳的。賴三本就心虛要逃走，突然看見連房上都有人，自然嚇一跳。而來人掀開房頂，本來想進炭房躲一躲，誰知剛開了個天窗，就看見一位造型詭異，和自己一樣一身純黑，甚至一臉也純黑的賴三，也是驟然一驚。
你還有什麼以後？穆延陵心中暗想，卻當然不會說出口，只道：「此事儘管放心。」
他淡淡地看過去，目光平和，看不出喜怒。但是人的威嚴並不是靠大叫大怒之類顯現出來的，他表情平和無波，但卻透出一種不容忽視的威嚴。
一到花廳中她就吩咐：「在這裏等著，我去看看郡主休息好了沒有。」
胡慶驚恐地看著賴三關上門，看到屋子裡確實沒人了，然後開始滿屋子亂看,神情焦急。
「是……」胡慶心裏已經把他親戚罵了一個遍，嘴上也只好應是。
穆延陵眼角微微一抬說：「不是有個現成的嗎！天衣無縫！」
六品致果都尉是個什麼官職？賴三心中一直沒有概念，只知道是大官，比縣太爺還威風的大官。
「哎呀我的祖宗！」賴三急得跺腳，「你別管那些，就說上面寫了什麼吧！我認得這是個言，這兩個字是平安。上天言好事，下界保平安，灶王爺供桌上貼著呢。你快看看其餘的是什麼字，她要我做什麼才能保護她平安？唉，這都過去好幾天了，不知現在還來不來得及？」
想到這，司禮官用端正的簪花小楷寫下求聘人「賴稱羡」三字。
「聽說你今天執意要去見天意，有什麼事嗎？」穆延陵似是漫不經心地問。
這是凍傷之後，及時擦了生雞油的結果，凍瘡在賴三的生命中早已見慣，他身邊的人每個人都長了不少，可那是在他生活的棚戶區中，而在這太史府中，他卻只見過有一個人會長這種本應人人都有的玩意。這個尾指上凍瘡的形狀、位置，他都十分熟悉，他曾經每天晚上都拿著那隻手按摩小半個時辰，直到一塊雞油化去，所以才將養得這麼好，怎麼可能不熟悉？
「王七隻是恰好出門了，你覺得這隻是湊巧，我不過是詐你，卻剛好碰上了，對嗎？」越天意淡淡一笑。
「我不管你要幹什麼，這都和我和七叔沒有一點關係，你為什麼要在我家待那麼多天？為什麼要把我牽扯進去？」他心裏好生憤怒，「你的事和我一點關係也沒有！你為什麼要戲弄我？」
「隊長！隊長！」門忽然被打開，一個侍衛跌跌撞撞跑進來，「隊長不好了，快些回去，大人遇剌！」
這輕輕的一句話卻如同泰山一般，直接將賴三神志砸了個粉碎，他腦子裡一片空白，彷彿整個人已經化成了虛空，化成了齏粉，升騰到整個寰宇之間，只剩胸膛里一顆心激烈跳動，如同巨鼓在天地間一聲聲迴響。
這貨居然能堅持七天，居然還能有力氣說話叫罵！
穆青峰一時語塞，一想的確如此，可是被他當著這麼多人的面說腦子沒用過，更加生氣，呵斥道：「不是剌客，你也大有嫌疑，不然何必心虛？」
「還有一件事……對我，也非常要緊。」
「終於發高熱了！」顧子期鬆了一口氣，「公子，你放心，發熱就是堅持不了多久了。」
賴三沖他一笑，他嗓子已經有點撕啞了，說：「我沒事，我還有好多首歌沒唱呢！我唱一天也不要緊！顧隊長，你說我媳婦會不會聽不見？不然我再大點聲吧！」
只可惜體力跟不上，手腳發軟一身透汗，手心濕淋淋的，抓住繩子剛爬了一尺多高就掉下來了，連爬幾次都是這樣。越著急，汗出得越多，越是爬不上去。
他在裏面這般折騰，外面卻一點聲音也沒有，賴三不知道是因為穆延陵遇刺，侍衛們都慌張迴轉，還以為是自己前幾天設下的埋伏有了用處。
「那刺客呢？」
賴三被人倒拖進去，關進了炭房裡。這一關就是七天，那些侍衛也不知是有意收拾他，還是做事認真，生怕他跑了，將他丟在內庫之後還層層疊疊，將許多木柴壓在他身上，只露一個腦袋。
穆青峰不情不願地退後一步，賴三接著道：「是，大人，我接著說。我說到哪兒了？對，我在炭房裡聽到外面的聲音，那真是急不可耐啊！如果我找到刺客，小人一定和他大戰三百回合，再使一招回馬槍——將那刺客剌于馬下！可是小人出不去，但是小人保護大人的決心很堅定啊，於是我就想辦法出去……這個，後來，我就想著，不如從房頂出去吧！高瞻遠矚，說不定更容易看到剌客。於是我就……嘿嘿……這個……」
「隊長，你別停下，邊走邊說吧！趕緊的！出大事了！」
「我真的又能有官職，又能有金子？」
「呵呵……」越天意掩著嘴笑起來。
「就是你拿了郡主的夜明珠去當鋪當了三兩銀子？」穆延陵盯著他問，「涇州縣懷疑你蓄謀劫持郡主，圖謀不軌！」
越天意卻不在意，淡笑道：「你不該看了我生氣，應該看了我就害怕才對。」賴三心裏覺得痛了一下，認識她的時候，她明明是個需要保護、惹人憐惜的小雪花，他曾多麼想用心將她呵護在手中，怎的現在成了這個樣子呢？
「和尚還管牽線拉媒不成。」
一劍封喉！
「我管不了那麼多，無論她有沒有都差不多，只要成了親，黃泥巴掉進褲襠里，不是屎也是屎了！除非大人你親口和人說去，小郡主清清白白的，不是二手貨！不然我太沒面子！」
「不承想遇上了講道理的，十分講宄先來後到。見三爺已經佔了這個窩，就另找地方去了，謹守江湖道義，不錯不錯，和我有些相像。」賴三這樣嘀咕著爬起來。其實這番話說出已經是給自己壯膽用的，沒啥意義，剛從鬼門關轉回來，脖子上還有紅印呢，他其實嚇得已經有些神經混亂。不說兩句俏皮話，腿軟得都爬不起來。
「來人！把他扔出去！滾——」
他恢復得越好，看守他的侍衛就越難過，因為這小子叫罵的聲音越來越大，聽得越來越清楚了。
「七叔……」賴三心下難過，逞什麼能？自己就該好好活著，給七叔養老送終。那些大事，讓胸懷大志的人去做吧！
「賴少兄，人生苦短，要是什麼都在意了，那恐怕連現有的也保不住。有得就有失，你還是想開一些吧。」穆延陵淡淡地說。
「大人，弄清楚了就好。」賴三羞答答地說，「其實我不是那麼隨便的人。」穆延陵又是倒吸了一口氣，不想和他廢話了，微笑道：「賴少兄，事情的經過我已經弄清楚了，兩情相悅，倒也是人之常情。你們也算患難與共，天定的姻緣了，天意沒有長輩，我做主，將她許配給你如何？」
賴三身後侍衛也整齊地躬身施禮，齊聲道：「恭喜郡公！」
越天意心中暗暗皺眉，她打算從今天才開始裝病，底下人怎麼會知道？如果從昨晚就「病」了，今天她怎麼出來在花園裡和賴三閑聊？這時候卻也只能回答：「嗯，三哥，我不舒服，頭疼！頭疼！」
「都尉大人。」侍衛硬著頭皮勸他，「這個……男女婚前不見面，你也不用急在一時。」
是不是你，馬上就知道了！不知為什麼他覺得小郡主今天看他的目光也深沉了很多，到底是不是你呢？他在心裏吶喊著，手也有些抖了，他抓著小郡主的右手，拿著戒指往中指上套，眼睛卻向著小手指的側面看去。
他這一鬧，門口的侍衛立刻進來，看著穆延陵，不知如何是好。
後面的侍衛自動停下，不管怎樣，郡主現在名義上是個閨閣少女，他們這些男子不好隨著進去。
「哦？當時的情況怎麼樣？你是如何逃脫的？」
「我戴上就走！」賴三急道，「就戴這一個！」
「那……娶郡主的叫什麼馬？」
「這……多謝了！」穆延陵嘴角有些抽搐。
「三哥這次可得著好東西了！你看看，漂亮不？」賴三說著掏出首飾，一件件擺在桌子上給她看。
「賴三，到底出了什麼事？你見了天意之後，為何東拉西扯，執意要悔婚？不要告訴我你只是顧忌八字！你說的是不是實話，我還能分辨得出。如果你老實告訴我，自有我來做主。」穆延陵捺著性子問，「怎麼？今天見到天意，她對你不好？」
「賴三叔！」一個男孩子流著口水開口道，「一千兩黃金能買多少頭豬？我家整年沒吃過肉了，你送我兩斤肥肉成不？」
「你來幹什麼？」留香閣門前，元錦看著賴三眉頭緊皺，一臉厭惡道，「太史大人沒交代你可以過來！郡主剛從外面遊玩回來，需要休息，你退下吧。」
「還是關於孩子的，別人都笑話我。」
「我沒心虛啊！」賴三道。
「去看看周先生怎樣！」穆延陵一指遠處冰面。
棚戶區內一片歡聲笑語，比過年還熱鬧。
二人在書房談論許久之後，一前一後走出書房，行至迴廊處，周文臻先一步踏上小池冰面上。如果是夏天，這裡是一處引橋，乃是老藤編成的，上面插著些嫩葉，小小三步便可跨越，取其野趣。因為冬天池水已經凍住，可以承接人的重量了，所以這橋便收回庫房，等明年水化了再架上。
「字面上的意思，沒要你做什麼，就讓你小心說話。」
「那多不好意思。」賴三道，「耽擱你正事，多麻煩你！其實我嗓子很好的，我再大點聲也能行！不用擔心我！我能唱一天的。」
賴三一聽不樂意了，說：「穆大人，你這可就不對了，剛剛還說有什麼事都幫我解決呢，轉眼你就不認賬了！你看你看，原本就人人懷疑，現在連孩子都不能跟我的姓了，那還不笑掉別人的大牙去？」
賴三心中更是大急，停下來將手心在衣服上毛手毛腳地擦了擦，在心裏給自己好好壯壯膽，然後嘿了一聲，雙手抓住繩子。
果然，穆青峰囂張慣了，原本就不是什麼深思熟慮的人，立即叫道：「你還想挨板子了事？等著千刀萬剮吧！」
「我現在就看夠了！」賴三低聲嘟囔。
司禮官大大鬆了一口氣，站起來躬身一禮，幾乎彎到地上，道：「恭喜郡公！」
賴三嘴上松泛了些，可以說出話來，忙解釋道：「我不是和這家人一夥的！好漢千萬別誤會！」賴三可不傻，雖然不知道這人是誰，但如果心懷好意，那肯定不能打扮成這樣。於是急欲和穆延陵撇清關係，道：「好漢若不信，可以看看門，鎖得結結實實，一看就知道我是被姓穆的抓來的，真的！已經關了好多天了，一直關著不放，也不知道他要劫財還是劫色！」
「是。」那侍衛答應一聲，接過手令轉身出去廚房拿上幾個饅頭，去外宅給賴三送飯去了。因賴三算是個重要犯人，雖然關在外宅，但是看守送飯的工作都由身手好的侍衛負責。
「穆大人接你來了。」郡主笑嘻嘻地重複一次。
侍衛納悶，圍著他好好轉了幾圈也沒發現什麼端倪。賴三雙手還是綁在背後，他是重要人犯，閑雜人等不能接近，喂完飯之後侍衛就趕緊出去了，炭房的大門依舊關上，落鎖，將賴三一個人關在裏面。
此刻賴三躺在高高的稻草床上，蹺著二郎腿哼著小曲，百無聊賴地等待時間過去。
炭房畢竟不是牢房，誰家也不會在炭房防守上多下功夫，因為也沒啥好偷的，更別說幾乎沒有遭竊可能的太史府了，所以這扇門其實比較脆弱，看守嚴格那主要靠四周守衛的人。穆青峰有點功夫在身，一腳猛踹過去，賴三在裏面沾的那些焦油受不住，立馬就開了。
賴三嚇得魂飛天外，他玩命兒地掙扎，可是也知道掙扎是來不及的了。只是一瞬間，刀鋒便割上了他的脖子。
不要以為七品是瞧不上眼的小官，開玩笑，有幾個官位還帶管兒子的？別的不說，便是太史穆延陵自己的親兒子穆青峰那個車騎都尉，也是朝廷特旨親封的，他也不能傳給兒子啊！而且王府兵權，名義上一直在致果、勇毅二將手中掌管，別人是碰也不能碰的！雖然大部分兵權已經被穆延陵實際控制好幾年了，但名義尚在。致果都尉有權有背景，又能傳襲，這個職位的含金量著實很高。
「既然如此，給賴少兄準備一間客房，帶他去休息吧。」穆延陵道。
「你……你就這樣走回來的？」穆延陵指著他，嘴唇有些哆嗦。
「天意，跟穆叔叔進去好嗎？從今以後，我一定會保護你！再也不讓你擔驚受怕！」穆延陵聲音很柔和，眼神也很柔和，慢慢伸手去扶。大概是因為他的動作也很慢，看上去並不危險，所以郡主表情只是好奇，沒有反抗，被他一拉就走出車來。
侍衛們答應一聲，上去將賴三從煤堆上拖下來，捆了胳膊，推搡著向外走去。
「啊？這……還能吃下東西嗎？」顧子期問。
「暫時不要做。」穆延陵道，「有孕要十個月時間不間斷請脈，需要掩飾的地方還多，小郡主現在又不會配合，由他一個負責倒還少些麻煩。」
「啊。」賴三身子一晃，就從繩子上跌下去了。
「可以，一會兒我讓人給你送來。」穆延陵對這個問題並沒有足夠重視，只覺得麻煩，這點小事其實不必對他說的，不過賴三隻要肯配合就是好事。他想討好小郡主，聯絡感情，對自己日後的計劃只有益處沒有壞處。
「是嗎？」賴三喜道，「說真的，我也蠻想她，那太好了，大人，我能去看看她嗎？這個，好歹，聯絡一下感情什麼的，日後也好相處不是？」
賴三撲了過去，哭訴：「大人！這是穆公子割傷的啊！剛才他懷疑我的忠心，一和_圖_書直把刀架在我脖子上。小人自然是寧死不屈的了，可是您看他，您看他現在的樣子，他總是這樣全身哆嗦，他把刀架在我脖子上，也這樣哆嗦，小人好在躲得快，被他劃了這樣一刀，卻沒傷了性命！不過大人您一定要相信我的誠意，如果再有剌客』小人也一定衝鋒在前，保護大人！」
「公子！公子！」顧子期趕緊攔住他說，「大人吩咐好生看管，不能讓任何人接近，違者立斬！沒有大人的手令，屬下不敢讓公子進去啊！」
「對了，大人！」賴三想了想，道，「娶了郡主，我是不是就是駙馬了？可不是只有狀元才能做駙馬嗎？這個，大人，這個，我……我恐怕考不上狀元。」
「別那麼激動，五百兩！五百兩好了！我很好說話的……」
致果將軍與勇毅將軍兩個稱呼，乃是開國之初定西王爺領兵征戰的時候，麾下最為勇猛的兩位領兵將軍的封號，他們二人跟隨第一代定西王爺，征戰半生，不知殺了多少蠻族，立下赫赫戰功。大興太祖皇帝親封這二人可承襲的一品將軍！子孫每代遞減一品，勇毅將軍一脈相傳，如今已經傳了五代，降為六品都尉，是為勇毅都尉。而致果將軍卻比較悲催，他倒在黎明前，最後一戰的時候死在戰場上，並沒有留下後人，光剩下一個空的名號了。
不一會兒待賴三洗浴更衣一番之後，便在侍衛的帶領下來到了小郡主的住處。饒是他住的客房是外宅，要到小郡主住的內宅著實挺遠，一路上防範十分緊密，每過一道門，就要查看一次手令。加上賴三又好奇，從進到第二進就開始向四周賊眉鼠眼地打量，更加引得人人側目，每個關卡都要將他好好查上一查才放行，更是麻煩，引得帶路侍衛不耐煩至極。而且他嘴上也不閑著，問個不停，頗讓侍衛煩躁不堪，頻頻皺眉。
侍衛也知道他現在身份不同，有些不大敢對他無禮，可是他們的職責是守衛內門，沒有穆延陵的手令，放一個陌生男子進入內宅，出了事誰擔得起責任？
只見賴三反身正準備往柴垛里鑽，手上拿著綁手的那捆繩子還沒纏上呢。
「我就不信，我進去了，他還會殺了我不成？」穆青峰怒道。
「什麼意思？」賴三先是一口氣吹亂了灶灰，讓那幾個字消失不見，然後才問，「謹言慎行是什麼意思？她要我做什麼？」
那個可憐的、弱小的、冰雪一般晶瑩的小傻子……那個每天聽著他胡說八道才能入睡的小傻子……那個離開他就不知道能不能過得好的小傻子……你到底想說什麼呢……
賴三眼睛一瞪，叫道：「什麼？這是廢話？你這個人怎麼這麼不孝？你的父親！我們定西的太史大人遇刺啊！這是多麼惡劣的一件事！難道你不想保護大人？
「呵呵呵……放心，聽不見的，她們只能看見我笑，我笑什麼可就不知道了。」越天意微笑道，「若有人問起，你就說你給我講了笑話，若是不想和她們說也無所謂，你這人這麼滑稽，看到你就想笑，也是有的。」
穆延陵皺著眉頭，慢慢抬起頭來，靜靜地看著他，就那麼靜靜地看著，一句話不說，可是四周的空氣卻一點點沉了下來，那目光十分銳利，十分冷。賴三想乾笑一聲，可是不知為什麼，他嗓子幹得緊，竟然無法開口，眼睛也鎖在穆延陵的目光中，難以移動，他都能聽見自己的心撲通撲通的跳動聲越來越響。
她穿了一件珠光白色織錦長裙，卻披了一條玄色皮領，那皮領用料上好，根根細毛全是長槍般筆直挺立，水浸不入，手壓不倒，稱為旗槍絨。白色衣裙上的繡花是繁複厚重的圖騰紋飾，頗為厚重古樸，玄色皮毛卻根根向上，黑白兩色本應黑重白輕，在她身上卻有顛倒的效果，黑色如同黑色的雙翼，白色卻像沉甸甸的雲朵，奇異非常。漆黑的頭髮沒有一點裝飾，隨意散在肩上，與獸皮連成一體，耳環還是那對異常明亮的夜明珠，越發襯得這一圈黑色中間的臉頰白如堆雪，眸子深邃黑賴三嘴裏一陣發苦，真不知道自己在痴心妄想些什麼，這樣的差距，這樣的遙不可及！
「那我不管，你愛寫啥寫啥，反正我也不認識。」賴三臉紅脖子粗地說，「沒有黃金，今天我就說啥不能答應，好端端八百兩黃金，換什麼水果都尉，你當我是傻子嗎？你們官府也不能這麼欺負人！老子……老子不洞房了！」
「好了，大家猜一猜，我現在是什麼身份？」賴三喜氣洋洋地問。
「那就好。」賴三道，「他們說，娶郡主那是入贅，將來孩子要跟她姓越的，那怎麼行？好歹我賴三也是個爺們兒，我們家還等著我傳宗接代呢！穆大人，這件事你一定要幫我解決了！我爺爺姓賴，我爹姓賴，我將來的孩子也得姓賴！」
「呵呵，那你倒挺隨和！」
「隊長！」那侍衛哭喪著臉，「不是我編的，大人是真的遇刺了啊！」
「太史大人……等等。」賴三叫道。
這賞也未免太重了！
寫字？賴三？胡慶一時沒法把這兩個完全不相干的詞聯繫起來，只愣在那裡。
司禮官拿著兩文錢，驚愕莫名。
「你遇上刺客了！」穆延陵突然開口。
賴三哪裡知道越天意在想什麼，他被一把推開，便用很哀怨的語氣說：「真是難伺候，親近不親近都你說了算。成，我認栽，什麼都聽你的，只是你能不能別為難我七叔，下次不夠的時候，只管和我說！三哥豁出去了！」
「你別聽人胡說！」穆延陵皺起眉頭，「沒有的事！」
賴三好生苦澀，她說的他又來找她，正是他良心發現，擔心凍死了這個小姑娘的時候。想自己在寒風中四處尋找，那是何等焦急，想到為了她不會逃走，只能和王屠戶拚命，被打得險些喪命，原來她身具武功，卻只在一旁看著他不斷被打，鮮血飛濺，卻連小手指也沒有動一下。
穆延陵瞪了他一眼，放在哪裡都是有人看守的，這和關起來有多大區別，何必說破？自己這個兒子，半點城府都沒！
「發生了一件事，使得我被穆延陵懷疑，他一直派人監視我的，我不能冒險。當時的情況，你帶著我我會走，別人帶著我我也會走！」
「是，一點消息也沒有。」胡慶猶豫一下，還是說道，「告御狀是不可能的，早就該讓人駁回，你七叔……不應該現在還沒回來。三子，你是不是不小心，惹了什麼禍事了？」
賴三覺得捂住他嘴上的那隻手停頓了片刻，並不像準備掐死他的樣子，但那隻手實在是冷，冰寒得像個死人似的，感覺實在難受。於是他顛三倒四地低聲道：「你就是那位刺客老爺吧？千萬別殺我！你是小人的偶像！真的！千真萬確，其實我也對姓穆的懷恨在心！我就是沒有您這樣的本事，不然我非得將他手起刀落——讓他做了公公！誰叫他看我的眼光總是不清不楚的，一副春心蕩漾的樣子！」果然不出所料，身後的人身子微微顫抖，應該是笑了，手上的力道更加輕了。賴三心中舒了一口氣，刺客肯定都是亡命之徒，最怕他二話不說先一刀將自己砍了。如今逗得他笑了，至少最直接最危險的時刻算是勉強過去了。
他突然露出害羞的神情：「後面的事情，公子都看見了。」
「別出來，外面冷，小心凍著！來來來，跟我進屋！三哥有體己話說給你 聽。」賴三一把抓住她的手，看她那似笑非笑的眼神，心裏恨得咬牙切齒，手上也就力道不小。
「喂喂，吃飯了！」侍衛走過來，拿著饅頭餵給他吃，他狼吞虎咽，吃得兇狠堅決，幾個饅頭又是瞬間消失，絲毫沒有胃口不好的樣子。
穆青峰怒道：「三天前你就和本公子這麼說，現在還是這麼說，他能忍，我可忍不了了！你那招數到底有用沒有，不如我來換個痛快的。」
穆延陵聞言淡淡看了兒子一眼，穆青峰趕緊低下頭。
「胡家大叔說的。」那孩子怯生生地道，「他說你一準有去無回！」
「沒做？沒做你怎麼會知道郡主有孕？」穆青峰只是冷笑。
賴三沒有說話，他臉上的血色一分分褪去，漸漸變得比雪還蒼白……
「這……郡主，你該說請起。」
「我的七叔……始終沒回來？」過了很久，賴三才能開口，失魂落魄地問了一句：
周文臻剛在冰面上邁出一步，穆延陵便聽見周文臻叫了一聲，再轉頭他已經不見了。他腳下的池面卻裂開一處黑洞，邊緣處一片水跡。
「哎哎……穆大人！」賴三叫了起來。
車裡沒任何反應，穆延陵來迎接的時候，元錦不敢和郡主一起受禮，早就下車了，車裡就只剩郡主一人。見車內毫無反應，元錦只得上前將車帘子打開，提醒道：「郡主，穆大人來了。」
「嗯……咳咳……總之還是讓他進去的好。」
賴三這次始終在盯著他，見了稱羡二字，反覆打量，道：「是蛤模兩字沒錯！大人你字寫得不錯，到時候記得喝我的喜酒啊！」
門鎖的聲音一響，賴三打了個飽嗝，手臂一抖，便從繩套里出來了。涇州城裡小偷小摸都會這一招，名字還很威風，叫將軍卸甲！還有縮著身子從房頂掀開屋瓦出去的招式，叫狀元摘星。
定西的百姓都知道這涇州城有個定西王府，但也知道咱們王爺好風雅，專門在氣候宜人的固原又修了一個行宮。而且自從行宮修建好之後，王爺多半是住在行宮，少有在經州的王府里。
「什麼？」穆青峰嚇了一大跳，「我爹怎樣？」他舍了賴三衝過來抓住那侍衛脖子，著急地叫道，「我爹沒事吧？」
「什麼事？」
世界一下子安靜下來，連呼吸都慢慢停頓，彷彿屋子裡沒有活物。
「好吧。」穆青峰猶豫一下，還是答應了。穆延陵對他這個唯一的兒子雖然頗為縱容，但嚴厲起來卻也挺嚇人的，能不找罵還是不找罵的好。
「不是老爺說的？」那管事瞪大了眼睛，「顧大人親自將都尉送出門來，說讓都尉快些去，顧大人說老爺您吩咐他儘快準備喜事，不要拖延！」
賴三愣了一下，不知道自己哪裡不對勁了，但還是儘可能地賠笑：「呵呵……呵呵……」
「不用客氣，當時我也沒安什麼好心。」賴三垂頭喪氣地道。
「像不像並不要緊，小孩子看不出什麼。你暗中注意，多鎖定幾個，免得生出來的不是男孩。此事務必要隱秘！」
元錦始終像個大戶人家的小姐一般，行動坐卧都拿捏著氣質風度，如今賴三這般撒丫子一跑，她提著裙子跟著，卻怎麼也追不上，真是又氣又惱。
「這地方風水不好，三爺還是告辭吧！回頭有了錢，請個和尚幫你們超度一下！」賴三手腳並用地爬上煤堆，哆哆嗦嗦上了炭箱，鉤住繩子往上爬。
「我要看我媳婦，你們憑什麼不讓我進去？」賴三眼睛有些發紅，和守衛內宅的侍衛對峙著說，「難道你們自己不去看自家媳婦嗎？」
「有筆沒有？有筆沒有？我要寫字！」賴三團團轉，焦急地道。
「穆大人。」元錦艱難地嘆氣，「郡主有點……穆大人請起吧。」
「郡主！麻煩你以後別叫我三哥。」賴三一字一字道，「我是你八輩祖宗！」他踹開內室的門，大步走出。越天意容色不變，只輕輕道：「可我還是想叫你三哥，好像我還有親人一般。」
賴三準備了一大牛車的話完全沒有機會出口，他連聲音也沒發出一點，頭一昏就倒在地上。
「別裝了。」穆青峰長長冷笑，「你自己做了什麼自己清楚，你這種低賤之人，竟然冒犯郡主，郡主有孕，你這算牡丹花下死，做鬼也風流了！」
他們公子爺是個火暴脾氣，半點虧也吃不得的，現在只能隨機應變，跟著他走一步看一步了。
等有人把文札連同一方四寸金印送來，給他詳細講解之後，他才知道這個致果都尉在定西王治下官員體系中意味著什麼。
「那小子怎麼樣？」「犯人如何？」這侍衛一回來，穆青峰和顧子期同時出聲問道。
說罷，咚的一聲關上房門，眾人沒想到平日相處，賴三挺大方和氣的人，有了權勢之後竟然如此睚眥必報，有心勸解，但二十個人個個孔武有力，他們這些貧民哪裡敢惹？只聽門內傳來胡慶一聲短促的驚呼，隨即就沒了聲音。
「恭喜郡公！」司禮官覺得自己有點腦充血了，低頭幅度太大，時間太長，賴公蛤蟆還是沒有反應』只好再次提醒。
「太史大人！你回來得正好，幫我看看少了什麼。我可完全按照您吩咐的，下力氣準備了，半點沒拖延！」
越天意彷彿知道他在想什麼，輕輕一笑：「我想，穆延陵相信我真的傻了，和此事也有關。」
「什麼？」賴三強忍著心裏的恐懼說。
「蛤蟆？」司禮官愣了愣，不免再問一遍求證。
是，如今連情緒也要控制了。
他脖子上那一刀剛結了痂，不由得想起冰冷的刀鋒在咽喉上擦過的感覺，頭皮頓時發麻。
問題是賴三家裡怎麼會有筆？賴三轉了一圈沒找著，實在急了，將手指頭放在嘴裏狠命一咬——
這個話提起來，賴三不由得怒氣上揚，心裏有些恨她，誰被人拿父親的生命威脅，都會有恨意的。真是話不投機半句多！
的一聲差點碰扁了她的鼻子。緊接著就是插門的聲音，然後腳步聲漸行漸遠，想來是那不要臉的帶著郡主進入內間去了，氣得元錦撞在門上直拍。
「官吏任免是本官的本職。」穆延陵給他默認了，「錢財更是過眼雲煙，得失都很平常。」
「天意！小傻子！快點來，三哥給你帶包子回來了！」賴三邊跑邊叫。
賴三喘過這口氣來，神態徹底放鬆，連日來繃緊的神經鬆懈下來，讓他大冬天出了一身透汗：「我當時為了活命，胡說的，順口就那麼一說！真是的，你們還當真了，弄這麼大陣仗。」
「熱是有點熱，可是……不算高。」侍衛艱難地說，「好像還沒我手心熱呢。」
他轉向小姑娘，指著穆延陵道：「這是穆叔叔。」
他說要去看郡主，穆延陵眼中光芒一跳，凝神看了他一會兒，賴三羞答答地低下頭，小聲道：「大人，我是不是長得很英俊？」
這是為什麼？對方明明是要殺死他，動作做得那叫一個順溜，可是事到臨頭為何卻留手了？看他的樣子，難道……突發疾病？手腳無力？
「呵呵呵，大人英明！有大人這句話，就不枉我為大人出生入死。」賴三笑道，「玩了什麼就不說了，具體過程大人可以問公子。且說公子走了之後，我得知大人遇刺的消息，當真急得不得了，恨不得能插翅飛出，捨生忘死保護大人安全……」
「哈哈哈！太好了！」賴三覺得從今天開始，他做夢都能笑出聲來。一千兩金子啊金子啊金子啊！
「怎麼我說啥你也聽不清啊，我聲音很小嗎？」賴三叫道，「直說了，這事你找別人吧。我不入地獄，誰愛下誰下！」他倒看著比穆延陵還怒氣沖沖。
他一臉黑灰，被汗水沖得深一道淺一道，全身也布滿黑灰，倒像是泥炭做成的人融化了一般，要不是知道這屋子裡就關著賴三，穆青峰幾乎沒認出他來。
越天意也不反對，跟著他進了屋，元錦剛剛追上來，門就在她面前關上了，砰。
「你說什麼？」穆延陵雙目一瞪。
他此生第一次，知道了極度緊張是什麼感覺。
「如果有事，我可以幫你安排。」
賴三突然閉上眼睛，長長地吐出一口氣，再睜開眼睛的時候，已經是一個惶急的眼神，他用很緊張的聲音問：「那個……太史大人，你不是拿不出一千兩金子，用她抵賬吧？那實在太貴了，小人還是想要金子，實在拿不出一千兩，打個折，九百五十兩如何？太史大人，太史大人您別不說話啊，我知道您日子也不富裕，咱可以一點點討價還價，九百五不行的話，您看九百二十兩如何？」
天意？賴三心裏嘀咕，聽太史大人的意思，郡主是叫這個名字了。有點奇怪啊！越天意？他覺得這個名字有點凜冽，就像漫天刮的寒風似的。小郡主那樣雪花似的小美人，應該叫……秀啊、靈啊、鳳啊、香啊之類的名字才合適。越秀兒？越香香？多好聽啊！賴三暗自點頭，越想越覺得自己比定西王會起名。
賴三臉如死灰，他知道閻王爺肯定是相信他的，問題是他不想去見閻王爺。任他怎樣喊叫，也都是徒勞。
「賴三哥。」一個膽子大些的半大孩子開口，「你不是被太史府的人抓去殺頭了嗎？怎麼還能回來？」
七天下來，三爺不但絲毫不見憔悴，相反白胖了少許，叫起來也越發中氣十足。
「認得我。」郡主笑眯咪地看著他。
「宣揚不宣揚算啥？悔婚再嫁的有的是，你再去找別人吧，總之我不想娶她。
所以，賴三爺決定不奉陪了，他開始勤勞地給太史府整理炭房了。
「不熟嗎？」越天意先是皺了皺眉頭，又放鬆下來，她的聲音帶著點淡淡的調侃，突然伸手輕輕抵在他胸口上畫了一個圈，「你這裏——有一個小疤……這裏，也有。」手指又往右邊挪了兩寸，輕輕點了點。「你把衣服脫給我穿那天，我都看見了。」她的聲音輕輕地說，「想必從小到大，挨過很多打吧？怎麼不長記性？」雖然隔著衣服，但是她的手指碰到的地方彷彿全部燃起火焰，賴三隻覺得起了滿身的雞皮療瘩。一個帶著軟糯的聲音在耳邊響起，低聲道：「你是想我叫你……三哥哥？」
正準備爬，門被轟然揸開，二十來個侍衛沖了進來，為首的正是穆青峰。
為了這一點點疑惑，為了這一點點可能，為了這一點點讓他明明覺得根本不可能的可能性，他曾冒著生命危險去掩飾！從小到大，他曾飽受惡意，所以也能感受到太史大人眼中的殺機。
「這樣關來關去，好歹告訴我為什麼啊！」
很快賴三丟了木條跳過來，一把抓著胡慶的胳膊就拉，口裡壓低聲音道：「胡大哥，你快幫我看看，這幾個字念什麼？她說了什麼？」
「可是天熱嗎？」
「哈！」賴三笑出聲來，卻發現好幾道目光都衝著他怒目而視，知道自己做了件比較二的事，短促地笑了一聲又趕緊憋回去了。
且說賴三在客房裡轉悠，太史家的客房並沒有想象中豪華，他曾經給涇州城一等客棧搬過東西，見識過人家那天字型大小上房的裝飾，想象和圖書中太史府怎麼也要比客棧強吧？但也不過是普通擺設，並無他想象的那般奢華。折騰了一陣，他試著躺在床上，唔，感覺倒是很不錯，被褥都是上好的。今夜已經很累很累了，可是他此刻一點睡意也沒有，就那麼瞪大眼睛看著頂棚，左手無意地撫弄自己的右手尾指，就是看見刺客手指一點淡紅印子的那一處。他就那麼摸著自己的手指，盯著屋頂一整夜都沒睡，誰也不知他在想些什麼。
「吃得很香，一口能咬下小半個饅頭來。」
「哈哈哈哈……」越天意眼角抽了一下，卻仍舊笑容滿面。湊近他道，「我會捎信，讓人今晚打你七叔二十板子。」
「大小姐，我錯了，我就愛胡說八道，你大人不計小人過，讓我做什麼就儘管說。」賴三道，「別打我七叔，我勉強點，你想親密就親密好了。」說著艦著臉湊了上去，低頭在她脖子附近聞味道。
「胡說！我幾時說過讓他準備？」
再看刺客，彷彿也不比他輕鬆，扼著他嘴巴的手劇烈顫抖著，粗重的喘息聲在耳邊像急速拉風箱似的。
穆青峰不耐至極，呵斥道：「少說廢話！」
「厲害厲害！」眾人驚得直吸氣。
「是你救了郡主，對吧？」穆延陵終於展開了一個笑顏。
「變化……好像有點……」
賴三嘲諷了一句，心中羞愧憤恨，想到回家之後，自己曾對她動念，她也依然毫不拒絕。自己在她眼中，只怕和癩豬土狗無異。可這也未見她動容，為了抵消懷疑，她倒是真豁得出去啊！
賴三下馬便吆五喝六地喊了起來，隨著他熟悉的喊叫，見到衙役士兵前來，本能躲入房中的人們慢慢走出門來，見了穿官服的賴三，一個個眼睛發直，都不敢認了。
「哎呀我的媽！」太疼了，受不了！血還沒出來，眼淚先出來了，看來咬破手指頭寫字這種事實施起來很是困難。
「三子……那你是當了官，沒要黃金是吧？」王大娘遲疑地問。
「我叫元錦！」元錦臉一沉，皺眉不悅，卻也無可奈何，賴三要來是太史派人交代下來的，她無權干涉，何況聽到他要來，郡主高高興興在屋子裡等著，就她一個不歡迎有什麼用。
不過，棚戶區的人對他沒半點鄙夷，都是極度羡慕的。
那孩子有些害怕，躲在人後一指胡慶：「他說你肯定要被殺頭，七叔聽了當天就走了，說要去告御狀救你！後面一直就沒回來。」
然後賴三便聲嘶力竭地唱了起來，聲音儘可能放大，接近號叫——
「這個便宜老子誰愛當誰當！」賴三拚命搖頭，「反正我是什麼都沒做，我可以對天發誓！」
他不知道，定西王連生了四個兒子之後，覺得未免單調，在側妃分娩之前說了句：「要是個女孩就好了。」誰知話音剛落便傳來嬰兒哭聲，醫官出來報喜，正是個千金，王爺大喜，連連稱道：「天遂我意！」所以給郡主取名天意。
穆延陵怒氣沖沖道：「住口！你這個無知的……」他停了一下才抑制住怒氣，「你即刻給我去領致果都尉的官職，一千兩黃金，本官私人給你！」
「命官兄！你講點道理好不好。」賴三放聲大叫，「刀在我脖子上架著啊！我沒尿褲子已經算臨危不懼了，出點汗那是正常反應啊！不信咱倆換過來試試？」
太史府內宅，機要書房內，這裡是太史府最核心的機要重地，連看門的守衛都二二要離開五十步之外，偷聽太史大人談話是絕對的死罪，當年連穆延陵一個受寵的妾侍都因此喪命。
「滾！立刻滾出去！」元錦怒極，將他推到一邊。賴三猛然回頭，怒瞪著她，雙目泛紅，好似一隻憤怒的野獸，準備撲上去將她撕成碎片一般。元錦竟被這股不要命的氣勢嚇了一跳，倒退一步，隨即大怒，呵斥道，「你想怎麼樣？」
好在精神頭十足，還帶著點生機勃勃的模樣，就是這表情略有不好，倒像是要找人打架的架勢，奉上茶水也不喝，坐在椅子上還要幾個人按著才坐得住，難道是太緊張了？
茶是上好的白茶，香味濃郁，一滴入口便是滿口生香。
越天意並沒有什麼厲色，只是沉沉地看了他一眼。
他卻不知袁洪在穆延陵耳邊只輕輕說了一句：「郡主有孕。」這是他編的瞎話，只想救自己一命，誰知成了催命的了。
「嗯，希望如此。朝廷的實力與西三省論起來，勝出不多，如果給朝廷三年兩年，緩過氣來，這個藩倒還敢試著動一動，現在嘛，只要皇上不是太剛愎自用，這個藩還是安全的。」
「三哥，這件事怨不得我，是你一腳蹚進這攤渾水裡的！」越天意冷冷地看著他，「我多少大事在身，哪裡有戲弄人的心思？你心懷不軌，見財起意，是你招惹的我！」
「闔家就是全家，家裡所有的親人的意思。」胡慶有些憐憫地看著自己這個相處了十幾年的鄰居，「紙條上說，你只有小心不要亂說話，才能保住親人。」
賴三道：「穆大人不是說封爵的文書要三兩個月才能下達嗎？」
他想要一個平凡的女人，一個真正屬於他的女人，只要有這麼個人，他一定對她像仙女一樣好！一定視她如珠如寶！可是老天直接省了中間環節，送給他一個仙女……賴三明確地知道，這婚書上的女人，名義上是即將成為他媳婦的人，她是省卻了他呵護珍愛的過程直接就綻放光彩的女人。
「是，書中自有黃金屋、書中自有顏如玉、書中自有千鍾粟，別人寒窗十載，求之不得。你不費吹灰之力便可得到！」穆延陵鄙夷地瞟了他一眼，「你滿意了嗎？」「哦呵呵呵，滿意滿意。」賴三笑得眼睛咪成一條細縫，「穆大人，你真的不是我親爹嗎？」
穆延陵緩緩站起，神情很是悲傷，他走到車前，輕輕叫了聲道：「郡主，我是穆叔叔啊。你認得我嗎？」他的聲音很輕，像是生怕驚嚇了她。
「嗯……那個，都尉想念郡主……人之常情……這個……雖然有些不合禮數，但無關大礙，稍微隱瞞一下也就……元錦姑娘還是行個方便吧。」
想來想去這黑鍋他也背定了，經過上次差點被人砍掉一隻手的事情，他就知道戲文里那些有情人終成眷屬純粹扯淡！如果和郡主那啥啥了就能當駙馬，剛才那六品命官兄已經認定自己已經那啥啥了，不但開花，而且還結果，比那啥啥更進一步，他應該納頭就拜，而不是準備把自己烤了吃！
早知如此，還不如吃一口呢！賴三心想，這也未免太倒霉了！到底是哪個王八蛋佔了天大的便宜，卻讓自己背這個地大的黑鍋！
「尚可吧。」穆延陵點點頭，不動聲色地收回目光，真沒想到，這小子城府居然不錯，始終裝傻充愣，並無破綻。
「當然不是啦！」賴三笑道，「我還請了一個雜耍班子，一路敲鑼打鼓翻跟頭舞獅子回來的！保准咱涇州人人都知道，太史府有了大喜事！」
一連串的事情在他眼前跟走馬燈似的轉圈，這次連他也知道怕是真的不妙了。郡主懷孕了，看剛才穆青峰的樣子，八成還真不是他乾的。那麼唯一有時間、有動機、有條件的人……似乎就只有自己了。
「賴三！」
穆延陵目光直入利劍，咬著牙，一字一字道：「帶走！關進牢里。」
「是是是，小人就是賴三。太史大人竟能知道小人的名字，小人真是三生……那個萬幸！」
「再告訴你一件事，替我活動此事的是原固原守備秦英之子秦隨雲，固原城破，秦英因失職下獄待斬，我許秦隨雲若我成功，便放了秦英，這是他救他父親的唯一機會，他便是冒死也會幫我。想必你現在恨我入骨，告訴你這件事只是讓你知道，你無論是在別人面前告發了我，或者自己想出什麼辦法壞我大事，他也必定先完成我的命令才會去死！」
「哼哼！」賴三得意揚揚地一抬頭，「胡慶，以後說話可要注意些，三爺大人大量，這次就放過你了，以後別總像個諸葛亮似的，就數你能！你不就是比別人多讀了幾天書嗎，比別人多認了幾個字嗎？那有什麼？你要厲害，你怎麼不去弄個幾品官噹噹？」
「賴少兄，這件事我知道了，會給你一個交代，你接著說吧。」
「成！成！都成！」賴三眉開眼笑。
穆青峰喉嚨里發出嗬嗬的聲音，雙拳握緊，抬腳就走。顧子期本想攔他，一看他臉色立即乖乖住手，帶上十幾個人跟著穆青峰向炭房走去。
「怎麼了？」賴三愣住了，回看眾人，見大家都不說話，心裏生起一點寒氣，也不顧擺譜了，飛身衝進家中，大叫，「七叔！七叔！」
「好端端的好事，說什麼下地獄？」穆延陵呵斥道。
「蛤蟆。」賴三略想想，冷著臉回答。他名字就是賴三，哪裡來的大名？
「有能喘氣的沒有？過來一個！告訴一下你三爺，為什麼抓我啊！」
可是，小傻子，你到底想說什麼？
「我我……」賴三慌張地退後了一步，腦子裡的念頭閃電一樣旋轉。
書房內，穆延陵揉著眉心，一個看上去三十歲左右的文士坐在他對面。
顧子期落後一步，對那侍衛低聲道：「我讓你見勢不妙就找個借口哄公子出去，你說什麼不好，竟敢說大人遇刺！你這時候騙走了他，一會兒怎麼交代？」
元錦遲疑地看著他：「太史大人吩咐的？」
「大人放心，小郡主診出喜脈的消息我已經讓肖一針假裝醉酒傳出去了，他有把柄在我手中，不敢亂說！如果大人擔心不夠穩妥，也可以讓他不小心……」
「哼，這話你對閻王爺說去吧，看他信不信！」
顧子期原本想帶走他又不敢動粗，只能指望都尉大人自己顧全點體面了。問題是賴三什麼都要，就是不要體面，他嬉皮笑臉地對顧子期道：「我知道，你們都是盡忠職守的好漢，小弟十分欽佩！十分欽佩！絕不給你們添麻煩！我就在這兒說！我有好多話想說，不過你放心，哪怕就是站在這兒說一天，我也會守規矩的！絕不讓顧大哥你為難！」
此刻賴三正和她在一個小亭子里酌酒，喝了兩杯甜味淡酒，越天意臉頰泛紅，興緻很高。事情已經過了幾天，她還拿賴三將掛在牆上的水墨畫換成年畫一事取。
「郡主，穆大人接你來了。」雲錦小聲說。
「再說這賞金之事也無須你擔心，自然會是給你，而且這跟天意沒有什麼關聯。」賴三眼睛一亮：「真的給？」
賴三大喜，試了試繩子強度，還好能禁得住自己，往手心啐了一口口水，就開始爬。
「賴少兄。」穆延陵道，「找回郡主的封賞事宜，我已經給你選了六品致果都尉的官職。」
「小人不知，出了事便立即趕來找隊長了，刺客還沒有找到！」
穆延陵輕輕嘆息一聲，神色黯然，隨即抬頭，對小郡主露出一個溫和的笑。
其實她也沒做什麼，她只是雙手捂著臉，卻偏偏手指縫大開，露出一對點漆黑目，瞪得大大的，好奇地打量眾人。好像這樣，別人就看不見她，只有她能看見別人一般。
這門鎖有點滑，剛剛轉到應該開的位置，不知怎麼就卡了一下，一旁下人賠笑：
「公子，門鎖有些銹了，許是這兩天雪大，進了潮氣，你慢著點左右轉轉……」穆青峰一把將他推開，他壓根不耐煩慢慢等，抬腳咚的一聲，直接就把門踹開了。
「唉！」穆延陵嘆了一口氣，「若是天佑無事，王位非他莫屬，何必這樣節外生枝？」
賴三看看自己腳下搖搖晃晃的炭包，看看頭上從房樑上垂下來的繩子，哭喪著臉道：「這個……如果我說我想上弔，你能信不？」
話音剛落，嘴上那隻冰寒的手離開了，賴三好生喘了一口氣，覺得下巴腮幫子都被冰得麻了。忍不住偷眼去望那人的手，是人是鬼？哪有活人手這麼涼的？
這還用恐怕嗎？你要考上了才可怕！再者說，你在哪裡看的只有狀元才能做駙馬？看戲看的吧？穆延陵心裏簡直想甩他一臉狗屎，能考上狀元的年齡普遍三十歲往上，家裡孩子都幾個了。在戲里看的那種沒到二十歲就中狀元的，古往今來能有幾個？
「這是誰乾的？你們不會懷疑我吧？可千萬不能，絕對不是我！絕對不是啊！我一直清清白白的，守身如玉，我什麼也沒做！」
「賴少兄，你要知道。」穆延陵慢慢地道，「娶了郡主，自有你的潑天富貴！那不是區區千兩黃金可以衡量的。
這點寒光讓他看了很不舒服，他轉過頭去，故意道：「害怕倒是不害怕，就是越看越生氣，還是別看了。」
「時間這麼長，你最好做點什麼，不然說不過去，你說要進來給我唱歌的，還是快點唱吧。嗯，唱阿姆種南瓜那首，小時候奶娘哄我睡覺，總是唱這支歌，可惜奶娘當日也死於固原。我要裝瘋賣傻，連她屍體也不能帶回，我很喜歡聽這首歌，三哥，你再給我唱一遍吧！」
「你叫人去看看他什麼樣了，看看大概什麼時候死。告訴我一聲，死前我要見見他，讓他知道得罪我的下場！」
司禮官也發現氣氛不對，這位都尉怎麼看都不像是個高興的樣子，倒像找茬的架勢。這真是奇了怪了！明明是人人稱羡的好事，不過多年的人生經驗告訴他，這件事不能摻和！
「此事不行！」穆延陵立即道。開玩笑，主要就是為了這個孩子，不然要你何用？姓賴？就算他的兒子娶了郡主，他也沒指望孩子會姓穆。
「別對我懷恨，你可以去恨我八輩祖宗……」越天意笑著道。
賴三嚇了一跳，從這語氣中感覺不到一點溫度，他覺得越天意應該是開玩笑，可那神情卻真不像是開玩笑。
要不說炭房其實不適合關人呢，裏面東西太多了。只見成堆的泥炭（就是煤）、各種木炭、各種長度的木柴、聚熱用的小片刨花、乾草、引火紙、淬火油等擺得整整齊齊，光是木炭就分黑炭、白炭、銀霜、荷香、多孔等等。一包包都寫著標籤按順序壘得像一座座小山。
於是他語氣溫和地說：「怎麼？很高興嗎？」他用帶著點溫和慈祥的笑容看著賴三，就像面對自己的晚輩那樣，「你很快就是郡主儀賓了，文書已經遞去朝廷，很快封號就能下來，到時你就是郡公，目前定西以你為尊！在我這太史府里成親那可不襯你的身份了！雖然說天意現在不大懂得，但你作為男人，也不能委屈了她才是。這件事你放心，一切有我，我會將王府修繕得漂漂亮亮，讓你接天意回去！」「大人，你太過分了！」賴三一點沒露出穆延陵期待的感激涕零，反而帶著一臉的震驚表情叫道，「王府鬧鬼啊！誰都知道王府鬧鬼啊！大人你又不成親，還住這麼喜慶的屋子，把鬧鬼的房子給我做新房？太過分了！」
這人命硬，我肯定壓不住！真的，大人別不信，從定下親事之後我真是霉得不能再霉了！把把牌九都抓蹩十！」賴三隻管搖頭。
什麼人不畏權勢？一種是權力比別人更大的人，一種是什麼也沒有的人。無論你是有一點點財產，還是有一點點野心，甚至有一定的自尊，都不可能不畏權勢。但是賴三既沒有財產，也沒有野心，臉皮也和正常人差別不小。他對於權勢稱不上全無畏懼，但也比正常標準低了很多。穆延陵的位置意味著什麼已經超出他的理解能力，在他眼裡太史大人和縣令里正差別不大。加之穆延陵衣著樸素，態度始終溫和，比之總是吆五喝六的里正大人和藹可親得多，這皮條小子也就不覺得他可怕。
穆延陵微微轉頭，看見賴三一臉討好地看著他，正笑得諂媚無比。
「你的意思……這些東西你還能要回去？」賴三假裝驚怒非常。
「文臻，你看朝廷會不會就勢撤藩？」儘管周圍沒有人，穆延陵還是壓低聲音問他的心腹幕僚周文臻。
幾個侍衛快步上前，向冰面破口處張望，並沒有見到人影，另一個侍衛卻突然驚叫一聲。原來他站在離破口處約十步遠的冰面上，無意間低頭一看，卻見隔著透明的冰層，周文矮雙目大睜，面容扭曲，他頸部一道極細的血線，一縷鮮紅從他頸部牽出，微微搖曳，在冰水中凍而不散。
同時目光示意周圍侍衛，如果這人要打人的話，躲開就是，不能還手。他自己也做好準備，如果事態失去控制，自己可以借勸阻之名抓住他再說，只要語氣上客氣些，得罪了他也不會怎樣。
那人縱身躍下，一把捂住他的嘴。此人的手直如冰一樣涼，激得賴三一個哆嗦。那人帶著賴三落在炭包上，扳過賴三的臉看了看，雪光順著窗子照進來，賴三被泥炭塗得直掉渣的黑臉上，一雙恐懼的眼睛正滴溜溜亂轉。
「醫官那邊沒有紕漏吧？」
「哦，好好。」穆青峰也慌了，哪裡還顧得上賴三，慌忙出門就走。他心急之下反而走在顧子期前面了。
賴三得意地仰天大笑，越發像渾身藏了跳蚤般，上下亂抖。他現在這個樣子可以用一句成語準確描述——沐猴而冠。
「賴……蛤蟆？」
這都哪跟哪？我讓他去寫婚書，沒讓他給我抄家！正說著，賴三由隔壁鑽出來，只見他一身簇新的衣裳，脖子上一掛多寶串，紅綠相間，當中一個白玉的獅子滾繡球，本是放在案子上賞玩的東西，偏生叫他掛在脖子上，沉甸甸的，好生有分量。頭上又有一朵碗口大的金花，隨著走動上下亂顫。
司禮官落筆之前偷偷看了一眼賴三，心道我給你起個什麼名字好呢？看這小子也沒什麼特別的地方，個子不算高，眉目也就是勉勉強強算個中上的長相，人也如此粗鄙不文，居然連字都不認識，家世更別提了，怎麼偏生有這樣的好命？娶郡主，做儀賓，封郡公。誰說天上不會掉餡餅？如此人人稱羡的好事……
賴三看看周圍人戒備的架勢，前一刻還怒氣沖沖，下一刻卻嘻嘻一笑，道：
「給我攔住他！攔住他！你們這群沒眼色的東西！」元錦氣惱地叫路上小丫頭。
「王府？」賴三瞪大了眼睛，「大人讓我去王府成親？不在你家？」
「公子！公子！」顧子期急忙叫道，「不可。大人嚴令，任何人不得私自傷他，要等事情弄清楚之後……」
「三哥，你老實些吧！」越天意鬆開手，隨意坐在椅子上，淡淡地道，「你我都知道，你不敢叫的！」
「天意！天意！小傻子！三哥來看你了！」賴三一邊叫著一邊向裏面走去，完全不和_圖_書理會元錦的警告，徑直奔向小郡主居住的暖閣，來過一次了，沒人帶路也能找。
「來人！」
「你在幹什麼？」穆青峰喝問。
顧子期垂下頭，道：「人的體質有些差別，看著身體不算好、實際很好的人也是有的，或許此人底子好，能忍的時間長些。」
事情有點出乎元錦的意料，以上的話是賴三說出來的。他原本氣急了，狠狠握著越天意的手，想給她個疼的。誰知手上一使劫，反被她握住了，逐漸發力，頗為疼痛。
「幹嗎……」他的聲音軟了，期期艾艾又坐了回去，「想喝酒我幫你倒，天氣冷，仔細冰了手。」說著拿起酒壺，倒了一杯捧了過去。
「對不起，職責所在，請都尉大人不要為難兄弟們了！」顧子期已經聽到侍衛們稟報，急急趕了過來，見到他也有些頭大，卻也只能上前勸阻。
眼見威脅無效，元錦無奈，只得追著他前去。倒不是她不想叫侍衛進來拿人，只不過現在這裏已經是男子禁地，穆延陵第一天就嚴令不許侍衛進入留香閣，就是叫了顧子期他也不敢進來，只好自己去追賴三去了。
「小人生得滑稽，所以你看見我就想笑，那我看見你就生氣，是什麼原因呢？」賴三板著臉問道。
「三哥，外面在砸門，你這種表情難免引人懷疑，我想，為了你七叔，你要控制一下情緒。」
「大人，你是說讓我回王府成親？涇州的定西王府？」賴三追問，一臉的震驚。
凍瘡的印子還在，又過了六天了，不仔細看已經看不出什麼來，只有那麼一點 點的淺紅了，馬上就要好了。
「他晚飯沒吃關我什麼事？我又不是廚子。」賴三嘴巴歪了歪，眼光瞟向離亭子遠遠站著的侍衛丫頭們，道，「叫小人出來幹嗎？這麼多眼線看著，郡主你這麼深謀遠慮、陰險超群的人，怎麼今天說話這麼隨便，不打算裝了嗎？就不怕有人聽見壞了你的大事？」他的語氣酸溜溜的。
「那你為什麼還要在我家裡？」賴三咬著牙，心裏很是悲涼，原來她都已經籌劃好了，原來有沒有自己毫無區別，可笑自己曾準備為她出生入死，可笑啊！
「天意啊！你不是喜歡聽歌嗎？三哥給你唱上次那個歌兒啊！就是你喜歡聽的那首，只要你高興，我天天給你唱！你聽好了啊！」
那刺客反應極快地一隻手緊緊捂著他的嘴讓他不能出聲，另一隻手已經拿著個短而小的匕首攔在他咽喉上，只要順勢一抹，賴三很快就會變成一具屍體，整個過程他連叫都叫不出來，最多抽搐幾下。
她的聲音很輕很輕，並沒有人能聽見。當晚，留香閣里傳出一夜的歌聲，仔細聽，唱的是定西這邊哄小寶寶睡眠最常哼唱的一首兒歌。
「真好！」賴三誇獎她一句，然後又問，「這是誰？」
「爹！為什麼不關起來？」
「她是誰？」胡慶臉色微變，問道。
其實侍衛們是很有些整治人的經驗，他們得了穆青峰的吩咐，要關照一下賴三，但是又怕有傷餓飯等太明顯，穆延陵問起不好交代。於是把賴三夾在柴垛里，這其實就是一種酷刑，柴垛支著脖子，只能維持站立姿勢，不能躺下睡覺。別說七天，三天能堅持下來的，都算得上鐵骨錚錚了。
難道你遇上刺客，打算躲在大人身後，讓他保護嗎？」
「那又如何？」
一般做了壞事被抓現行，他這招多少總有些用，至少挨打會輕些，這也是賴三始終覺得自己長相還不錯的原因。他這樣一直眨巴著眼睛楚楚可憐地看著對方，眼睛己經開始酸痛難當，再等會兒估計眼淚真就掉出來了，想必效果更好。
「我……小人沒別的意思。」賴三被他看得低下頭，不敢和他對視，退後一步才又鼓起勇氣巴結道，「穆大人，你別難過，你這麼和她說她不懂，你想讓她叫你穆叔叔，就直接說。郡主娘娘其實記性好得很，說一遍就記住了！」
「你該說請起。」小姑娘點頭。
他怕死，也怕惹下自己承擔不了的麻煩！
「對！蛤蟆！」
越天意淡淡一笑：「我昨天晚上就開始裝作睡不好，今天過一會兒就說頭疼，裝病一段時間，你就方便經常過來看我了，你要賣點力知道嗎？」
穆延陵氣得笑了，他的錢，他的官，都是哪裡來的？如果不是為了他這般湊巧，機緣時間都對，可以對外說明，這錢這官位能輪到他嗎？
「胡說！」穆青峰呵斥道，「那是我爹，我當然……」
「胡大哥！快點告訴我，她要說什麼？」
「你不是看見我正準備往外爬嗎？」賴三羞答答地說。
「你愛說就說，我可沒捂著你的嘴攔著你。」賴三冷哼一聲，但是耳朵卻豎起來了，他當然想知道，而且是非常想知道。
此刻太史府已經燈火通明，穆延陵吩咐將所有的燈燭都點燃起來，沒有燈燭的地方，也要點著火把。硬生生要把黑夜轉為白晝，看刺客還往什麼地方躲藏！也就是剛才關著賴三的炭房按照慣例禁絕明火，所以還黑著，其餘的地方房間里點著蠟燭，屋檐下掛著燈籠，便是路上都每隔五步一對火把，整個太史府明晃晃亮堂堂。賴三這一出來，晃得幾乎睜不開眼睛。
「郡主，你還記得穆叔叔嗎？你小時候很喜歡和我玩的，你還記得嗎？」穆延陵聲音好溫柔，也好沉痛。
「好了，都別說了，我七叔呢？」賴三抬腿往自己住的小窩棚走過去，「我七叔怎麼還不出來？不是生病了吧？七叔！七叔！」他走了兩步，已經開始喊了。誰知一提王七，眾人突然都安靜下來，一個個面面相覷，噤口不言。
「這是雲南今年的新茶，當天摘下，八百里加急快馬供來，如今還不超過三天，你試試味道如何？」穆延陵拿著手上一個青瓷做成的小杯子品了一口茶水，又二=將另一杯茶水遞給賴三。
這個晚上自然是失眠的，要心多大的人才能在這種情況下睡著？賴三躺在床上翻來覆去，心中波濤潔湃。
「穆公子！恭喜你！你的腦子一定是全新的！」賴三道。
穆延陵神情不勝悲涼，兩行眼淚已經流了下來，身軀竟有些搖搖欲墜。
賴三一見穆延陵，即刻撲上去，欣喜無比：「大人，看到你活生生在這裏，小人太高興了！老王爺保佑，大人長命百歲！長命千歲！唔……那個最好能活好幾千歲！」
「那是我犯賤！可你為什麼還跟我回家？你不是聯絡好了秦什麼的嗎？我在你這兒不是沒用處了嗎？你跟著我回那窩棚做什麼？你也犯賤？」
越天意坐在花廳里，兩手托腮，看著桌上一瓶白色梅花，不知在想什麼。
「那又怎麼樣？」賴三問。
「都尉！都尉！你別……」顧子期臉色漲紅，這也未免太丟臉了，這些話在自己屋子裡說就算了，當著這麼多人的面，體面何存？
「混賬！」穆延陵聞言眉毛一挑，「此事已經宣揚出去，哪裡還容你反悔！」
「郡主有孕？」賴三先是大大愣了一下，隨即長長鬆了一口氣，腿都軟了，一屁股坐在地上，拍著胸口說，「這是誤會！天大的誤會！」
穆延陵耐心耗盡，呵斥道：「此事已定，不容反悔！最多三兩個月，封爵的旨意就能下來，現在你要反悔，那是殺頭的罪名！連本官都要受到牽連！我告訴你，你願意與否無關緊要，便是死了，屍體也得給我拜堂！」
小姑娘好奇地看著他，伸出手似乎想摸摸他臉上淌下來的淚水，卻又有點不敢，手指一伸馬上又收了回去。
「來不及了。」越天意淡淡地道，「現在你要出事，我會被懷疑，所以只能用差一些的方法了。」差一些的方法？用親人威脅嗎？
「真沒想到，倒是你第一個發現了我。」越天意突然輕輕地嘆了口氣。
賴三吸吸鼻子，道：「大人！當時的情況可真是萬分危急，千鈞一髮！那真是增一分太長，減一分太短，小人原本不是在炭房裡暫住嗎？說時遲那時快，突然進入一人！」
「自然！
「你是不是想說逃獄那事是你攛弄的，我七叔呢？」他擦了一把眼淚，問道。「幾個蠻族家奴，和我有什麼關係？」越天意道，「我只是叫我的人使錢買通獄卒，趁亂將他放出，你七叔這樣的小人物，所犯的也不是大罪，幾兩銀子便可通融，也沒人太過注意他。我沒有餘力關注他太多，不會拿他威脅你，但他會不會突然暴斃，那就要看你所作所為是不是在我底線之內了。
他這邊胡思亂想，卻見郡主被穆延陵牽著手上了一個暖轎，幾個人抬著向內宅走去。穆青峰跟在後面，也進去了。
開始的時候，他還表現正常，口裡叫的都是求情的話，見到人就求他幫忙問問為什麼抓了自己，可是到後來，這人感覺有點豁出去了。
「我哪裡會寫啊？我照著描的，哎呀！別管那些，你快點看啊！」賴三急得要命，「她到底要說什麼，這上面寫的是什麼字？」他指著自己剛剛在灶火灰上畫出的痕迹問。
第二天，穆延陵來問他意見的時候，他說他非常願意！穆延陵對這個意料中的結果很滿意，發現他雙眼通紅，熬了一夜未眠，又好生勉勵安慰了一番。
「我倒是想，然而青峰那孩子成事不足敗事有餘！他做不來的！莫要給他惹禍！」穆延陵皺起眉頭，「找個我們自己人固然更好，但時機、遭遇都對不上！小郡主如今在我府上，我要給她找個地位稍低之人，別人會怎麼說我？地位高的，各有勢力，怎會和我一心？這個人卻不然，他出現的時機剛剛好，不干我事！而且此人沒有根基，容易控制，正是很合適的人選。」
「你……難道不想像個男人那樣堂堂正正迎娶天意？」穆延陵艱難地咬著牙再努力一下，「王府意義重大，那可是王府！」
賴三眼淚汪汪地看著只流出一滴血的手指頭，用很悲壯的表情，試圖再來一口，衣襟突然被人扯了扯。他回頭看胡慶拿著一根燒了一截的木柴遞給他，往灶火那邊指了指。
就在馬上要爬上房梁的時候，屋瓦突然被掀開，一個黑影輕煙一樣閃了進來。此人身形瘦小，全身套在一件黑色順滑的緊身衣中，就連整個頭也包裹在同樣的黑色料子中，連頭髮長短也看不見，包裹得十分隱秘，只有一雙眼睛處開了圓孔。
「我看見什麼了？」穆青峰怒道，「我爹在問你，刺客呢？」
「殺人啦！太史公子殺人啦！」賴三扯著脖子叫了起來，同時滿屋子跑。他連續七天都在炭房裡遛彎，對這處地形十分熟悉，穆青峰一時還追不上他。
賴三失魂落魄地給她套上戒指，完全不知道該說什麼好。又勉強坐了一會兒，就告辭回去。
「郡主的夫婿稱為儀賓，不過定西王是一等王爵，按照慣例，定西王府的儀賓都會加封二等公的爵位，一等為國公，二等為郡公，所以，我們通常用郡公來稱呼。」
穆延陵這邊臉色鐵青地等著，侍衛們散開了四下尋找，池面空曠，更加寒冷，人人都凍得腦漿子疼。眾侍衛在冰面全力搜尋，透明水晶一般的池面下，若是哪裡似乎有一團黑色，眾侍衛便合力砸開這一處的冰面，可惜水下的不是石頭就是花根，甚至偶然有一條體型較大的冬眠的魚兒，都會被抱著萬分之一希望的侍衛打開看看，卻一無所獲。
賴三道：「大人，有件事我想和你說，對不住啊，我改主意了，我不想和她成親了。」
「什麼？」兩個人一起來了精神。
第二天，難得的冬日暖陽，風也不大，路邊耀眼的積雪似乎也不那麼凜冽了。剛剛上任一天的致果都尉，帶著衙門裡的十個兵丁，太史府的十個侍衛，騎著一匹玉花驄高頭大馬，穿著裡外全新的官服，披著狐狸皮的大氅，搖頭晃腦、得意揚揚地回他的棚戶區炫耀去了。
「我要！」越天意突然開口，「好看！我要！」她自己將手伸到賴三面前，定 定地看著賴三，還故意側一下，將小指這邊衝著他，這一下，終於看清楚了。
直到第六天中午的時候，穆延陵才來到他的房中，態度十分溫和，問了他一些吃得好不好、住得習慣不習慣之類的話，彷彿賴三是來他家小住的後輩子侄一般。
太史公子穆青峰臉色陰沉來到炭房，對一個帶著品階的侍衛頭領呵斥道：「顧子期！你不是說他肯定堅持不了三天嗎？這都七天了，為什麼他還是原來那樣？你要我等到什麼時候？」
「我說話挺小心啊！」賴三不由得愣住了，怔征地道，「可是怎麼才能保她平安，我還是不知道啊！她到底讓我做什麼呢？」
越天意搖搖頭道：「只是沒想到，過了兩天，你居然又來找我了。三哥，你這件事做得讓我真有點吃驚。我見識過許多自詡溫文爾雅的正人君子，還沒有一個有你這樣的心腸。」
「三哥，你也無須擔心，我不需你做什麼，我和王七也無仇怨。我的底線便是你將眼前應付過去，不要壞我的事，我也會保你平安。」
賴三心裏一陣陣難受，原本從想都不敢想到想得不得了的事，現在是真的不想了。反正越天意只是要求他留在身邊就行，他此刻覺得錢也不想要了，官也不想要了，一切都像一個笑話，只要七叔平安，他寧願回去當他的混子幫閑。
「刺客……我也沒看見。」
見穆青峰躥進來，知道被他發現，賴三尷尬地撓撓頭，指著那個夾住他的柴垛：「這個……裏面其實不錯，挺擋風的，你要不要試一下？」
他說的紙條，正是當日他給小郡主戴上戒指之後，小郡主塞在他手裡的。很不幸，賴三不認識上面的字！這就是他幾天就急出一嘴大泡的原因，賴三便硬生生將筆畫記下來。對一個不認識字的人來說，硬生生背下所有筆畫，艱難得超乎你想象。確定無誤之後，他便將原來的紙條吞下肚子，只等尋找機會。
「這件事你可以放心，以後不會有人笑話你，只會羡慕你！」穆延陵道，「只要你聽話，今後只管享受你的榮華富貴，有麻煩事和我說就好，我幫你解決。」
「滾！」穆延陵一聲斷喝，臉頰上青筋直蹦。當情緒瞬間突破承受極限，佛也會斬妖除魔。現在的穆延陵徹底炸了。
「什麼意思？」
穆延陵眉頭微微一皺，道：「既然如此，那以後別去看她了，惹人閑話。你若想看，成親后盡可看個夠。」
「這不可能！」顧子期驚得幾乎跳了起來。「這麼多天，他就一點變化都沒有嗎？」顧子期的眼珠子都要突出來了。
他的腦子裡，全是越天意將手主動伸到他面前，然後定定地看著他的那眼神。
他先偷眼打量了一下最近在同僚中傳得沸沸揚揚的神奇人物——倒也不像別人私下猜測的那般，或許是穆延陵的私生子。至少他們長得一點也不像，而且好像也沒有別人說的那樣貌比潘安，也就是個普通長相罷了。
「顧子期！你自己看看！」穆青峰大怒。
司禮官直起身，笑眯咪地道：「此事斷無差錯，提前恭喜也是應當！」
顫抖。
「你是賴三？」穆延陵神情已經恢復正常，問道。
「我也想和你趕緊一拍兩散！可惜正事你做不了！」越天意毫不留情地說，「你就大搖大擺地出去走，打著你郡公的旗號。我在這太史府中無法自由行動，你便出去代替我拋頭露面，這個定西還不是穆延陵的天下，有這想法的人多的是，你便到處走，自然有人會去找你的！不過你記住，任何找你的人你都不能答應他什麼，卻也不能斷了關係，只需敷衍著，名字記下來告訴我，下一步我會告訴你怎麼做！」
聽到的人都輕輕嘆息，一個晚上唱兒歌，大概也只有傻子才會做這種事吧。阿姆種南瓜，南瓜開黃花，花兒開過了，結個大南瓜，阿姆打開看，裏面是個瓜娃娃！
穆延陵打量著他，這人臉上那一瞬間的震驚可是瞞不住人的，穆延陵對這個適逢其會的小痞子本來並未重視，但決定了利用他做這個儀賓開始，這人就成了一個說輕不輕說重不重的角色。對外來說，這人將會是越家的代表，是朝廷親封的二等公，與越天意這個有封號的郡主等同。王爺已經死了，在定西沒有人比他更大！
「老爺回來了！」外宅管事喜氣洋洋地迎了上來，「都尉大人寫了婚書回來，說咱們家即將有大喜事，老爺讓他馬上準備起來！要下人一起幫忙！」
可惜，連她都應付不了這種突變，這些十三四歲的小丫頭更沒主意。看到一個男子撒丫子跑過來，個個驚叫著躲開，別說攔住了，上前都不敢。
從來到太史府，半輩子的驚嚇都在這幾天受完了。賴三此刻可是一點不想停留，只想趕緊扯呼。
外面這般熱鬧，越天意早已經驚動了，她迎出來似笑非笑地看著賴三，叫：「三哥！」
腦部供血停滯時間長就不得了了，所以捏住頸部血脈讓人暈厥也不能長久，賴三很快就悠悠轉醒，那人已經不見了。屋頂的瓦片又蓋了回去，想必是原路返回了。
「那你有沒有想過，既然我行動不得自由，應該耳目閉塞才對，我怎麼會連你七叔這種小民在不在家都知道呢？」越天意淡淡地問道。
「俊公？」賴三欣喜之下又有些害羞，偷眼望向穆延陵道，「真有那麼俊嗎？」穆延陵的臉色瞬間發紅，那紅色過了會兒才隨著他長出一口氣褪去。
賴三將眼睛一翻道：「可不就是癩給螺，不然能吃上天鵝肉？老子行不更名，坐不改姓！就叫癩蛤蟆！」
「哎哎，元錦姑娘，你還是陪著都尉大人進去一下吧！」顧子期尷尬地道，「這個……十分有必要！」
見到屋子裡已經大變樣，房子正中堆起一個高高的檯子，上面繩子直通房梁，賴三站在台上，衝著下面尷尬地笑。
「別信那些莫須有的，這婚事可是請自緣大師親算算出來的，豈是那些無知村人能說得了的。」
「拿穩點拿穩點！」賴三盯著刀鋒叫了起來，「要不你先拿下去，哆嗦夠了我還讓你放上來行不？我看你這有點不靠譜啊！」
眼前全是越天意手伸過來之後，定定地看著他的目光，幾天前他並沒有看錯，那目光確實很深沉。
若是一般人見此場景，必然急欲上前查看，然而穆延陵卻不進反退，大聲道：
賴三眼珠子一動，笑道：「我要了黃金，一千兩黃金已經拿到手了！不過太史大人賞識我人才難得，硬是封了我這個官職，唉，很難推辭啊！」