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這一日黃昏時分，莫殘與小山鬼風塵僕僕的趕到了終南山下。

莫殘當時脫口而出，隨後自覺不妥便轉身走開，與小山鬼一道沿著山路攀登而去。

「也好，打擾甄先生了。」

兩人匆匆吃了飯便上樓回客房歇息了。

老隱士走上前來打量了一下莫殘，問道：「小兄弟年歲不大，但語出驚人，老夫想再問一句，你說老子去了靈界可有什麼憑據？」

兩人在山腳下找了一家客棧住下，洗漱完畢後下樓吃晚飯。大堂內已經坐了不少人，大都是一些遠道而來的雲遊僧人與道士，其中有吃素的，也有開懷暢飲的，嘈雜之聲不絕於耳。兩人挑了角落裡的一張空桌剛坐下，殷勤的店家小二就馬上跑過來了。

眾僧聞言喜笑顏開，各個點頭稱是。

兩人跟隨著黑髯翁一道往山中而去。

莫殘想想也有道理，否則自己沒目標的山裡亂轉，找到的希望十分渺茫。

中年道士隨即爭辯道：「釋迦牟尼佛陀的確切出生日期古天竺典籍並沒有明確記載，共有六十種說法，相差百年之多。南齊僧伽跋陀羅所譯《善見律毗婆沙》之『眾聖點記』中已經確認佛陀生於周靈王泄心七年，滅于楚惠王三年，比孔子早逝七年。」

「是剛剛才來到終南山不久的，可能甄先生不會認得。」

老子說經台相傳是他講授《道德經》之地，主要殿堂有老子祠、斗姥殿、救苦殿和靈官殿，旁邊的配殿是太白殿https://www.hetubook.com.com和四聖殿。山門的兩側建有鐘鼓二樓，門前石階盤道蜿蜒而至台頂，不遠處有一石砌泉池，名為「上善池」。

「老子是聖人，十五六歲懂得男女情事有什麼好奇怪的？」道士答。

一名身穿灰袍的中年道士正在侃侃而談，說到激動之處竟然淚涕橫流，引起了莫殘的好奇，於是湊近細聽。

「哈哈，」黑髯老隱士聞言呵呵笑了起來，「小兄弟思維獨特，有意思，老夫黑髯翁甄無名，交個朋友如何？」

「哈哈哈，」白須老僧大笑道，「即便如此，老子年長佛陀七歲，又如何騎著青牛出函谷關千里迢迢趕赴天竺呢？莫不是他七歲便已著書《道德經》，而且諳熟男女之事了。」

「阿彌陀佛，我佛慈悲。」有不少僧人齊誦佛號。

行了大半個時辰，前面的古柏樹下出現了幾座廟宇，藍色琉璃瓦歇山頂很是氣派，這便是人們說的老子祠了。遠遠望見殿前已經聚集了不少僧侶以及束髻的道人，還有一些衣著樸素的山中隱士，據店小二介紹終南山全境大概有萬名隱士之多。

此話一出引起了人們鬨笑聲，釋道兩方的人隨即面紅耳赤的爭執不休。

小二想了想說道：「三三兩兩的雲遊和尚倒是不少，但客官說的紅衣頭陀卻未曾見過。」目光瞥了一眼矇著面罩的小山鬼。

「小兄弟請留步。」身後有人追了上來。

ｈｔｔｐs://ｍ•ｈｅｔｕｂｏok.cｏｍ•ｃｏm「客官也是上山看辯經會的吧，馬上要到二月十五降聖節了，終南山上面很是熱鬧。」小二熱情的介紹說。

夕陽西下，望著眼前煙靄籠罩的綿延數百里群山，要到哪兒去找他們呢？而且枋長老既然要躲到這終南山中練功，就是要避開世人的矚目，所以定然會盡量隱匿自己的行蹤，如此一來打聽尋找起來則更加不容易了。

「洞洞，我們只管往那些山高林密和人煙稀少的地方去找，看看運氣如何了。」莫殘與小山鬼背著竹簍沿著北麓山道一路尋上去。

「非也，非也，《史記》中記載孔子三十四歲時專程去周向老子請教有關古禮之事，據此推算出老子誕日絕不會遲于周簡王六年，也就是說比佛陀年長起碼十五六年以上。」有道士引經據典的反駁說道。

次日清早，兩人結帳離開了客棧，並準備了些食物在背簍里。

莫殘夜裡又練了一會兒功，自從服用了黑蝙蝠妖丹煉製的丹藥以後，自己發出的真氣波明顯的增強，現在已經可以將一盆涼水加熱到燙手的程度了。

這時候，人們的話題又轉向了老子的最後下落上了。

莫殘在真武道觀待過知道降聖節是道家始祖老子的誕辰日，唐朝皇帝姓李，自稱是老子的後裔並尊其為聖祖，唐玄宗開元三年詔以二月十五日為玄元節，後唐武宗敕為降聖節，從那時開始，中原道觀每逢這一天都舉行隆重的hｔｔps://www.heｔｕｂoｏk.ｃｏm.com紀念儀式。

「當然是去靈界了。」人群里有人說道，聲音雖不大但所有人都為之一震，目光望去只見一年輕人離去的背影。

「難道說十五六歲就出關來天竺了么？」和尚說。

「前不久可否有一群紅衣頭陀經過這裏？」莫殘詢問。

「《史記》中記載函谷關令尹喜求老子著書，於是老子寫下了五千字的《道德經》后出關西行，不知所蹤。有人推測是去了西域，也有人說他隱居起來了，若是能夠弄清楚他騎著青牛究竟去哪兒了，『化胡』一說才能有最終的定論。」那位黑髯老隱士繼續說道。

另一身披黃袈裟的和尚開口道：「荒謬之極，佛陀誕于周襄王三十年，而老子則生於周靈王泄心元年，比佛陀整整晚了五十一年，這老子又是如何前去天竺迦毗羅衛國的呢？」

「我叫莫殘，是來終南山尋友的。」

一名老道士插言道：「如今你們這些佛門弟子良莠不齊，據佛經記載，當年佛陀力辯外道之時，婆羅門對其言道，『此時我無奈何於你，但千年之後我的徒子魔孫將會穿上你們的衣服拿上你們的經典、衣缽，混入你們的隊伍來將佛教徹底摧毀。』當時佛陀聽罷，默不作聲，黯然垂淚。今日在場的僧人只知道在這裏空談，卻不為佛陀分憂，真的是丟臉之極。」

「善哉，善哉。」有僧人誦道。

原來每年的降聖節前幾日，終南山說經台都有四方僧道自行來此辯經ｗｗw•ｈｅｔuｂｏoｋ.coｍ.ｃｏｍ，唇槍舌劍言語犀利，但往往結果都是不歡而散。

「嗯，此地光隱秘的山谷就有百余條之多，找人如同大海撈針一般，不如先去寒舍逗留，待老夫想想辦法幫你尋人如何？」

「是啊，『老子入夷狄為浮屠』，化胡成佛，真的是千古美談啊。」道士們紛紛附和著。

「此話還頗有些道理。」有人讚許道。

莫殘站在屋檐下，目光在場內搜尋著，小山鬼依舊是面罩蒙面身背竹簍肩挎弓箭，像是一名地道的江湖人士。

終南山，《長安縣誌》中記載：「終南橫亘關中南面，西起秦隴，東至藍田，相距八百里。昔人言山之大者，太行而外，莫如終南。」此山又名「地肺山」，靈氣充沛，使得終南歷代多隱士。

「終南山方圓數百里，隱士不下萬人，但真正的修行人並不多，老夫山中隱居數十年，但凡有點道行的都略知一二，不知要尋的是哪一位？」

此刻，有一位黑髯老隱士上前打圓場，說道：「『老子化胡說』已經爭辯了一千多年，時至今日依然各執己見未有結論。以老夫看來，當年佛教自天竺傳入中原伊始，自附於黃帝、老子，也曾宣揚過佛道同源和老子轉生論。概因當時道教黃老之術在中原根深蒂固，為求得漢人接受來自異族的佛教，實屬不得已才創立此說，但事實證明非常有效，此後佛教得以在民間迅速的傳播開來。所謂老子西出陽關，經西域到達天竺化身為佛來教化胡人，實在是ｍ•ｈeｔubｏoｋ•ｃom.cｏm查無實據，儘管老子後來下落不知所蹤，但也無法確認他本人就是釋迦牟尼佛。」

「道經雲，『老子西出關，之天竺羅衛國，國王夫人名曰凈妙，老子因其晝寢，乘日精入凈妙口中，後年四月初八夜半時，剖左腋而生，墜地即行七步，於是佛教興焉。』正所謂『七步生蓮』，若是當年沒有老子化胡，哪來的釋迦牟尼，也就沒有了天竺佛教，中原唯有黃老之術矣。」

人們隨後議論紛紛，莫衷一是。

莫殘回頭一看，原來是那位黑髯老隱士。

「老子是兩千多年以前的人了，那時候塵世靈氣遠比現在充足，史書記載他活了兩百多歲，有這麼長的時間若是還去不了靈界，那豈非枉叫道家始祖了么？連始祖都飛升不了，後世道家還修道做什麼？」莫殘回答說。

莫殘第一次聽到「老子化胡說」的典故，感覺十分新奇。

初春時節，山中野杏花已含苞待放，路邊地頭的青草已經冒綠，沿途有零星的雲遊道士以及僧人也在登山而行，老子祠說經台的辯經會，吸引了來自中原各地的僧人道士。莫殘決定先去說經台那兒看看，或許能夠探訪到枋長老他們的線索。

一個長須老僧面紅耳赤的高聲叫道：「施主大謬，謬之千里。佛祖乃是乘六牙白象，托胎于摩耶夫人，於四月初八自其右肋出生。墜地伊始便周行七步，步步生蓮，一手指天一手指地環顧四方，做獅子吼曰，『天上地下，唯我獨尊。』跟你們的老子沒有任何的關係。」