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說著，執杯在手，掉眼樓外，長長嘆了口氣。

兩人一直聊到華燈初上，大有相見恨晚之憾。這時一位老蒼頭匆匆忙忙上樓來，悄聲跟史可法道：「老爺，江北那邊來人了。」

那漢子聽了，微笑著喝了杯酒，隨口高聲吟誦道：

劉不取知道，明朝的大勢已去。一是因為淮海諸鎮與左良玉等人，沒有趁河北大亂時揮師向北掩襲，二是滿洲人入關后，公開地為崇禎皇帝舉喪，贏得北方官民人心。此時留都南京的安危其實並不重要，要緊的是，今後如何去保存東南一隅的繁華富足，以免靼虜鐵蹄所到之處，生靈塗炭。

五月之後，江南的梅雨季節開始淅淅瀝瀝地到來，陰雨綿綿，輕煙如織，南國的暮春一片灰暗。劉不取住在夫子廟https://m.hetubook.com.com邊的一個小館驛中，一個月下來，他除了去過幾次葉中和府上，幾乎足不出戶。

劉不取冷笑道：「如今江山只剩半壁，何來繁華可言？」

「銹劍懸置老雕蟲，薊北東望悲荒阡。」

那漢子起身離座，背手站在窗前，道：「在下每年端午時候，都要到這裏來觀賞燈船，看百姓樂，在下心裏更樂。卻不知今年如何便有雨了。天不作美，也許這是在下最後一次到這裏看燈船了。年輕人，聽你口音，象是河北下來的？」

史可法點了點頭，道：「我也有這種想法，只是難得再去覓個新君。聽說七皇子從宮中逃了出來，卻不知下落。朝中欲扶植福王，無非是想定下名份，以便號www.hetubook.com.com召全國。國不可一日無君，我也是知其不可為而為之罷了。」

而正在此時，滿州人在關外「一片石」大敗闖軍，攝政王多爾袞與吳三桂並肩入關，不久便奪取了北京。李闖潰不成軍，倉皇西逃。清順治皇帝隨後移輦入京，不久定都北京，復迎瀋陽兩宮入京。

劉不取冷笑一聲，顧自飲酒。

劉不取嘆口氣道：「不是晚生不知高低，晚生學得一身本事，只可惜報國無門。」史可法道：「不日福王便要入留都監國，我定當在他面前鼎力保薦你。」劉不取謝了。

史可法道：「賢侄何不移案過來，暢敘一番？」劉不取便將酒菜挪了過來。兩人喝了幾杯酒，史可法笑問道：「賢侄于目下時局有何看法？」

他躲在和圖書房間里，撰寫著救國策論，以便有朝一日，大局初定，達于天聽。留都這邊，尚未安排好朝序卿班。傳說福王朱常洵的長子朱由崧自河南南逃而下后，如今正在風陽總督馬士英的幕帳中。馬士英挾福王自重，想要入留都擁立福王為帝。江北高傑，劉澤清，黃得功，劉良佐四總兵，勾心鬥角，互相觀望，並無北上略定中原，河北之雄心。左良玉屯兵武昌，號稱百萬，卻也按兵不動。審觀留都諸卿士，多是一班無能之輩。國是尚未定議，卿班已分裂成兩黨。

劉不取吃了一驚，扭頭一看，只見靠窗的一張桌子邊上，坐著一位中年漢子。那人桌上擺著一壺酒，一碟鹵筍，此外更無它物，看來這漢子不是來吃酒，而是來觀賞河上景緻的。那漢子蓄著長須ｍ.ｈｅｔubｏｏｋ.ｃoｍ•cｏm，面目清矍黑瘦，雙目炯炯冒光。

忽然，酒樓角落裡一人大聲問道：「閣下為何發笑？難道這秦淮繁華景象，竟不值得閣下一哂？」

劉不取欠身道：「不才燕山劉不取。」

這天正是端午，細雨如煙。劉不取好長時間沒出來散心了，覺得自己身上似乎有了一股淡淡的霉味。他信步來到秦淮河邊，看了一會景緻人物，便找了一家酒樓，喝著悶酒。此時河上畫船如梭，人物濟濟，雖在細雨中，仍是簫鼓聲不絕於耳。

史可法忙起身跟劉不取道：「賢侄，我有些許公務在身，得先走了，後日你到敝府見我，這老管家會給你引見。」說著便匆忙下樓去了。那老蒼頭去結了帳。

那漢子打量了一下他道：「原來劉心水大人便是令尊。劉大人跟在下是崇禎和-圖-書元年同科出身，可惜英年早逝，朝中折了棟樑。在下史可法，如今在留都提舉兵部。目下正是國家用人之際，賢侄如何卻流落於此，喝著悶酒？」

店小二過來笑道：「相公今天來的湊巧，過會兒天色暗將下來，便有無數燈船出來，船上名士美女，千姿百態，熱鬧得緊，相公切莫錯過這熱鬧風光。」

劉不取愣了一下，道：「先生所吟這詩，正是先父所作，卻不知先生如何稱呼？」

接著不久之後，河北宣告略定。

劉不取道：「恕晚生斗膽直言，據我所知，那朱由崧是個庸才，又貪戀女色，不足以成大事。只怕到時成事不足，敗事有餘。亂世之中，亟當扶持一位果敢堅毅，才魄兼備的君皇，方能成就大業。福王做和平之君倒也罷了，做亂世之君，只能禍國殃民。」