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劉不取藉著花燈微光看了，便是葉思任。他心下不齒，就要錯身離去。

劉不取擠在人傘中，看了一會兒，見身上濕了，正想離開。卻見河上一艘畫舫，燈火輝煌，燈籠上映照著「望春院」三字。舫上幾個身段裊娜的女歌伎，手執紈扇，倚欄掩嘴而笑。

劉不取醉意醺然，眼光迷離，拍著欄杆，下得樓來。

男人在世，要麼粉身碎骨，要麼清心寡欲。為了別人活著，是很大的痛苦。

繁華的秦淮河淹沒了多少江南士子的進取精神。葉思任想著。那些終日滯留于脂粉堆里的「復社」新貴，什麼「四公子」，哪個不是終日沉緬于溫柔鄉中，脂粉堆里，做著那才子佳人的m.hetubook.com.com俗夢，又哪有半分國恨家仇在心頭？！

這女子便是秦淮河畔「望春院」的頭牌貞娘，跟葉思任已有過四年多的交情，此時已是三十多歲，徐娘半老了。葉思任輕輕握著她的手，低頭笑道：「貞娘，我明日便回嘉定去，晚上你幫我收拾一下行囊。」

劉不取離開后，葉思任把傘立在船頭，卻是心亂如麻。斜風細雨，扑打在他的臉上。

葉思任嘆口氣道：「貞娘，此時我的心情有點散了。」

貞娘黯然道：「相公就不能多擔待幾天嗎？這一別，說不定又是一年。」

葉思任於是打開傘來，輕輕在水面上一撐，騰ｗwｗ.heｔuｂook.ｃｏｍ.ｃｏm身數丈，已躍到岸上。河邊眾人都喝了聲彩。葉思任道：「公子見過家父了？」劉不取笑道：「在下卻不知節公與令尊是姻親！」葉思任笑道：「家父原是個老腐儒，朝中議政，成事不足，敗事有餘。」

當年他到南京參加鄉試時，中了第二名，然而看到塵世之事，俗不可耐，便執意不去北京參加會試，遂棄文從商，販茶縱酒，頤養本性。他父親葉中和跟他吵過幾次，有一次都差點中風了，還是拿他沒辦法。老爺子悲悲切切，心也冷了。

劉不取拱手道：「葉兄，在下如今有家難歸，有國難投，哪有這等興緻？葉兄請自便。」

他倒是https://www.hetubook.com.com很欽佩劉不取的那種知其不可為而為之的執著。但他似乎對凡事都已厭倦了，提不起精神。他不是看不到，這喧騰的秦淮河畔上下的閑人，無非全是一堆行屍走肉，什麼才子佳人，達官名士，都是在醉生夢死。這次他賣茶到這裏來，不過是想逃避一下暖意融融的家中親人而已。他是個放蕩不羈的人，因此，有時過於熱熾的親情，反而讓他在盡美之餘，不免心生愧疚，因此便上留都來，借酒消愁，快意一番。

這時，夫子廟四處都是彩燈閃爍，秦淮河兩邊頓時鼓樂喧天，熱鬧非凡。一艘艘燈船逐次駛將過來。雖在煙雨中，那船篷上懸挂的各色花燈，依然熠熠生光。又有和_圖_書焰火噴射上天空，爆破了，雨霧中迷濛一片。船上弦歌管竹併發，河邊觀者如山，紅男綠女，紙傘搖動。

這時，一個相貌清麗的中年女子走出艙來，傍著他笑道：「相公，雨下得大了，你的酒也夠了，該進艙歇息去了。」

那葉思任在船頭上早已經看到了他，便收了傘，大聲說道：「劉公子，別來無恙？在下舫中頗具美酒，何不上船來，今夜你我共謀一醉？」

那船頭上一人，氣宇軒昂，執掌著一把淡綠油紙傘，面帶微笑，在細雨中挺立著。

劉不取道：「既如此，葉兄何不出仕，經略國家之事？豈不強勝過在這煙花陣中，遭賤自己英才？！」

其實，他只是藉著聲色犬馬，美酒金錢，排譴鬱結hetubook.com.com的胸懷而已。他的心裏比誰都要落寞，外人看他，只覺得他玩世不恭，風流倜儻，卻沒有人了解他枯寂的內心。

也許只有一個人能了解他，那人曾是他的風塵知己，名叫梅雲。他至今仍然對與她在一起的那段時光耿耿於懷。他覺得，自己這輩子再也遇不上象她那樣水性楊花，卻又聰穎可人的女子了。可意的女人是可致而不可求的，就象精美的尤物一般。可惜天不假人以願，梅雲卻已過世幾年了。自她謝世之後，他的心境更加破碎，對於茫茫世事，也更加寞然。

葉思任冷笑道：「在下只是一介布衣，做些小本生意。人各有志，公子何必多管閑事！」說著，縱身而起，落在船頭，打開雨傘，仰面向前，更不旁顧。