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眾人七嘴八舌：「還有什麼好想的，抓起來算了！」「明著是個大騙子，梁老闆就別費那份腦子了！」「抓！抓！」

他們朝前走，化妝室里傳出人聲。

仍是沉默。沉默中，梁老闆微微一笑。

店員和板牙的人推搡著，推來搡去，幾乎要掄拳頭上腳了。「讓開！」卞夢龍突然發了聲喊。

「非要讓我把錢存到他大旺錢莊去？就沒別的法子？」

他跑了趟蘇州，找王在禮商量了兩天，打上了票法的主意，回來便在錢莊門口貼了一紙告示，路子和當年協和錢莊的一樣，凡以現款九十元存入錢莊的即開給一個月期庄票一紙，到期可取現百元。這麼一來，半個城都動了，如此高的利，吸引了不少商賈鄉紳以至當地官員把款存入大旺錢莊。這筆錢馬上送到蘇州王在禮那裡去了。

梁老闆老氣橫秋地說：「這套瞞不過我的眼睛。你搞的這個把戲叫做欲擒故縱，先雇些流氓到你錢莊上鬧，讓眾人以為你要破產了，併為存到你柜上的錢能否回來慌亂了一陣。你一翻手，不僅還本而且付上很大一筆利息，這些人又頓時轉憂為喜，在這大落大起之後，你就成了他們最可信的人，什麼錢都敢往你的大旺錢莊扔了。我說的沒錯吧？」

門外，梁老闆笑笑，對卞夢龍說：「聽到沒有？連少泉都動心了，你就等著斂錢吧。」說著進門。

卞夢龍仍看著她，在等待著。

街上的人騷動起來。

在場的人頓時眉心舒展，歡聲四起。

梁老闆邊用拇指和食指揪著眉心，邊說：「先別吵，先別吵，待我細細想想。」

梁老闆不緊不慢地說：「同人們為大旺錢莊操心呢。」

「那你就攥到手心裏，掖到被窩裡吧。」

「梁先生來了。」肖少泉打了個招呼，仍在卸和_圖_書妝。

梁秋喜上眉梢，輕巧地向樂隊打了個手勢。

梁秋轉過身，通過其父，看到了站在後面的卞夢龍。這時他不再掩飾了，火辣辣地看了她一眼。

她一陣驚惶，急把眼掉開。

當時已統一使用了「袁大頭」，但由於清代的貨幣制度中長期實行銀兩與制錢平行本位制，而在實際使用中銀兩又較錢更受重視，所以在「廢兩改之」之前，「袁大頭」儘管好使，但貿易中仍有以銀兩結算的。自中國的錢法壞了以後，各地的實銀兩、虛銀兩五花八門，極其複雜，加之各地庫平又有差異，給錢商創造了種種從中漁利的條件。大旺錢莊自然也不會放過這方面的機會。

店員們莫名其妙地讓出了錢莊門。看著敞開的大門，板牙等人倒像是不摸底而卻步了。

這是下午的事。鎮江不大，這事如一石激浪，很快便在小城裡漫延開了。到晚上。在潮州會館看戲的人議論紛紛。

兩方的人都停了手。不知道他想說什麼。

卞夢龍撩撩長衫，坐到一張桌旁。在眾目睽睽下安之若素地抿了口茶，好生不解地說：「票友都在台上，怎麼唱著唱著又停下來了？」

台上的肖少泉聽在耳里，對梁秋一笑，用京劇道白說：「娘子，夫君早看出他來路不正，是小人一個，屢屢勸你，你卻不聽，現在再看夫君所說如何？」

「不讓提我偏要提。」

鼓點起，本來輪到肖少泉的道白，他心裏煩沒有吭氣。倒是梁秋娉娉婷婷地走著台步，唱了段歡快的西皮流水。

卞夢龍嘟囔了一聲：「怎麼回事？」然後四下望去。不出所料，四面俱是投向他的複雜的目光。他佯作不解地問：「怎麼都這麼瞧著我？」

卞夢龍看著白娘子，有一搭沒一和*圖*書搭地聽著，心裏卻在樂，這筆錢賺得容易，不過是拿票法做了做文章。

上海那次鬧貼票風潮時，他還是個孩子，只是稍懂事時聽他父親說起過。

「讓開，讓他們進去搶。」卞夢龍對店員們說。

他想了想，問道：「梁老闆，照你這麼說，經過這麼一折騰，當地的老財真的會把錢都放到我的柜上？」

坐在台下的梁老闆應接不暇，一群士紳圍著他，向他喊冤叫屈，連蹦帶跳。一個說：「梁老闆，我是看著你的面子，才敢把錢拍到這柜上的，可這姓卞的才開張沒幾天，錢莊里就一個大子兒也不剩了。」另一個說：「實指望把錢放到錢莊里吃點大利錢，沒承想連本都賠到這個姓卞的小子手裡了。」再一個跳著腳大罵：「娘的，老子放到他柜上的可是幾年的血汗錢，讓他拐跑了，非剁了他不可！」一個警察頭目說道：「梁老闆，我在大旺錢莊也放了一筆錢，他要真吐不出來，我可就顧不了你的老臉了—— 一定把他扔進大獄！」

散戲后，梁老闆和卞夢龍從後台往化妝室走來。

樂隊打響了鼓點。二胡隨之吱吱扭扭地響起了過門的曲子，正在這時，那個警察頭一揚胳膊，「等一下。」只此一聲，樂隊停下了，樂手和梁秋面面相覷。

「兄弟，稍候一兩天。」他力圖穩住他。

他忙賠笑道：「諸位弟兄，別急，別急呀。這錢莊是幹什麼的？是把諸位的錢攏到一起做大生意的，指著生意上賺出錢來才能還上諸位的本息。眾人的錢我們投到浙江做茶葉，近一二日但可周轉回來，那時再還弟兄們。現在先回去吧，我卞某絕不會坑諸位的。」

那次風潮過去二十余年時，卞夢龍卻又打上了類似貼票的主意。他很明白當年貼hetubook.com.com票錢莊的苦衷，那些當老闆的自信能拿高利吸收來的存款做大生意賺大錢，既有利還不影響自家發財，結果事與願違。他如今也當了錢莊老闆，既要用高息擴大存戶，又不能垮台，怎麼辦？只有先撞到能賺大錢的生意路子才能放出高息的風。

梁秋埋怨地說：「這下你看到了吧，卞先生是個豪俠仗義之人，你要早把錢存到他的錢莊里，現在不也跟著發了。」

板牙蠻橫地說：「老子要娶媳婦，等不起。」

這筆錢周轉得快，本已於幾日前回到了大旺錢莊的賬上，可他卻不吭氣，反而花錢雇板牙帶人到錢莊鬧了一場。

台下已喊成一片。

他們倏地安靜下來，眼睜睜地看著門口。

升水、貼水則不用說了，各地錢莊都在調劑頭寸上動腦子，但最讓他上心的還是擴大吸收存款。大旺錢莊的本錢並不大，要想從錢莊中拿出遠遠高於本錢的款項去攬大生意，只有以高利息吸引存款。但這麼干也有風險，一旦吃不了就得兜著走。

眾人響應道：「對對對！」「抓起他來。」

所謂匯兌，就是本地付款人不依靠現金的輸送，委託收款人所在地的錢莊，對收款人支付一定金額，以結算兩地間債權債務。京口與外地做生意的很多，大旺錢莊不愁在一筆筆的來往款中吃匯費。

「實話告你，這種把戲我也搞過。」梁老闆笑將起來。

嘍啰們湧上，喊著：「砸了這個騙人的錢莊，搶回咱們的錢！」說著便要往裡擠。卞夢龍擋不住，忙向里喊了一嗓子，大旺錢莊的店員忙湧出來攔住。

卞夢龍惶然問道：「梁老闆，這是怎麼回事？」

沉默。

轉眼過了二十多天，兌現的時候快到了。這一日，卻見卞夢龍焦躁不安地在大旺錢莊的匾下踱著。

「https://m.hetubook.com.com原來如此。」他不屑地揮了下手，像拉家常般說，「前兩天卞某錢莊里的錢倒浙江的那筆茶葉生意去了，賬上一時支不出錢來，有幾個存戶來鬧了鬧。在我來此之前，錢剛剛周轉回來，做茶葉賺了一筆，毛利挺大，原來存了九十大洋的，如願取出，明日可到柜上取出一百。幾天工夫就讓諸位的錢生出了小仔兒，算卞某的一點心意吧。」

卞夢龍賠下笑臉，「我姓卞，有什麼事對我說吧。」

「夫君呀——」梁秋叫了聲板，也用京劇道白說，「叫娘子怎說才好，怎說才好呀——」

卞夢龍憤憤地說：「我卞夢龍初來此地，本一心為當地的財主們撈上一票，也好藉此在此地立穩腳跟。可看剛才那架勢，在我沒來之前，在座的像是在討伐我，好像我要卷了他們的錢外逃了似的。」

「聽戲！聽戲！」孫伯曦一個勁地喊。

板牙用拇指向門裡一挑，「我們前不久在這裏存了些錢，現在家裡有急事等著用錢，可到柜上去取，柜上不給。存的時候你們怎麼說的？啥時候取都行。現在為什麼不給？！」

「說！」板牙的嘍啰們哄起來，「說不清楚就砸了它！」

「我卞某哪點對不住諸位了？」他似乎越發不解。

街上的人在等著看一出砸錢莊的好戲。

「少他娘給我來這一套！」板牙一把搡開他，向圍觀的人喊道，「老子能存進去就能搶出來；搶回自己那份錢不犯法！」

在場的人愕然了。

肖少泉邊擦拭臉上的油彩邊說：「戲文里有雲：好馬不吃回頭草。這事已過去了，就不要再提了吧。」

白娘子和許仙正唱著唱著，漸漸不唱了。因為台下的人正竄來竄去，早就沒心聽戲了。

梁老闆笑笑，不答理這個問題，卻說：「先看看梁秋和少泉去，聽聽他們和*圖*書怎麼說。」

果真，從鏡子中，他看到了她回視的目光。兩個人的目光在鏡中相遇，迸發出一個小小的火花，但隨即又黯淡去。他把目光從鏡中挪開，從背後看去，她的耳根漲得通紅。

板牙帶著幾個人橫衝直撞地從街上過來，擦著他的身子入了錢莊，沒過多大會又風風火火地從裏面走出來。

民初的錢莊，掙錢的路子不外乎匯兌、貼現、買賣銀兩什麼的。對這些，大旺錢莊全做，只是卞夢龍的主要心思還放在存、放款上。

卞夢龍旁若無人般繼續喝茶。

卞夢龍輕鬆自若地從門口走進來。他梳洗得乾乾淨淨，一面不慌不忙地走著，一面四下看著，一副充分意識到自己比周圍的人優越得多的樣子，向在場人點頭笑著。

梁老闆捻動眉心的手放了下來。

「怎麼不進去搶啦！」卞夢龍冷笑著說，「搶回自己的錢不犯法，可我也可以明著告訴你們，你們就是進去搶也沒用——現在我整個錢莊是空的，一個大子兒也沒有！」

板牙當街一站，敞開衣襟，扯開嗓子問：「誰是管事的？」

卞夢龍笑而不答。

自明代後期起，部分地區便實行商人憑官票運、銷茶、鹽的制度。清道光年間，由於私鹽增多，稅收大減，仿明制規定每票一張，運鹽十引。無論何人，只要照章納稅，便可領票運輸。綱法容許綱商世襲，票法認票不認商，無編冊世襲專商。至同治年間，兩江總督李鴻章借籌餉為名，責成票商報效專款作「票本」，將淮鹽運銷准由票商專利。這實質上是把票法變成了綱法。辛亥革命后仍沿用。王在禮的上世本是前清的大鹽商，依綱法可運銷淮鹽。可到他這輩上光忙著投資紡織、印染了，顧不上鹽這一塊。卞夢龍悉知這點，不過是打過去錢，用莊家的名做了筆淮鹽賺的錢。