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「先生想跟哪一個玩玩呀？」一個女人問。看來她是個「廳躉」，這種人名為花筵的侍者，實則專司吹噓老舉，代客發出花箋、點定菜單等事務，受過特殊訓練，能眉聽目語。

「區爺。」

他心裏說，你們幾個老舉，躲還躲不及呢。嘴上卻說：「今日興緻已大衰，改日再說吧。」說著出了門。

「想問問姓區的那個小把頭是怎麼回事。」

「先生，」廳躉喚住了他，「你可以從我們姐妹幾個裡面挑一挑啊。」

他轉而用商量的口吻說：「本人是慕貴院『綠褲衩』之名而來，沒想到她已被什麼區爺包了。你們這種地方不是大寨，還不是誰給的錢多跟誰睡。這樣吧，姓區的不是每月給二百嗎？我每月給四百，你們把那姓區的錢退給他，把『綠褲衩』讓給我。」

卞夢龍沒睡，兀自坐在江邊，翻來倒去地想事，半睡半醒地嘟囔著：「他漂亮，她醜陋；他是小把頭，她是闊小姐。他們是一對，而她來了，他則不在……是躲了？」他抬起頭，瞅瞅星空。倏地，鼻翼微微抽動幾下。月夜江風，裹挾著一絲兒陰森森的腥氣兒。他一激靈，倦意頓消，霍地站起，向窩棚走去。

「怎麼啦？」他大惑不解。

「就這球事兒？明兒再說。」他重重向里翻了個身。

看到鄭老闆坐了輛黃包車走了，他摸到了貨棧里，謊稱是鄭老闆的遠親，從上海來此。一個老店員無奈地告訴他，鄭老闆剛走不大會兒。他就勢和那個老店員聊了起來，聊了沒多大會兒，老店員就告他，近日裡鄭小姐要訂婚。儘管他早已猜到會有這種結果，又和_圖_書仍然追問了幾句，從老店員對男方的誇耀中，他進一步證實了，鄭小姐的白馬王子正是區二。

「哇！」他惶惑地睜大了眼。

卞夢龍扛著箱子從貨船上下來的時候，有個弟兄在後頭給他提了個醒：「老卞，那大麻稈就是老兔崽子。」

「嘛事兒？」他睡眼惺忪地咕嚕了一聲。

他步子一頓，猛地想起來了：那個「區爺」為什麼似曾相識？他就是和那女子在一起的男子。那時，他們目中無人地從他眼前經過，過橋到那水窪子畔摟摟抱抱。對，就是他！

他一字一頓地說：「綠褲衩。」

聽這事時，他面無表情，心卻差點從嗓子眼裡蹦出來。他在南京經營過妓院，略知廣州妓寨的情況。廣州話稱妓|女為「老舉」，「舉」乃「妓」音之轉。除卻私娼，廣州的大寨妓|女可分琵琶仔、尖先生、老舉三檔。琵琶仔是髫齡歌女，賣唱不賣身，這些未開|苞的雛妓，非大富者玩不起；尖先生不公開接客，一旦接客索價極高；公開接客的就是老舉，她們檔次較低，但留宿一次也得三五十元。碼頭搬運工中以單身者居多，情慾沒地方打發了，也有去找娼妓的。但都是找細寨的娼妓，她們索價低，匆匆行事後便各走各的。「綠褲衩」既非花名亦非藝名，只是他們中不少人跟她睡過，回來胡扯卵蛋時，都說她接客時內穿綠色內褲，因此隨口給她起了這麼個號。

彼此衝突的事情彷彿已經能穿起來了：一方面，區二是個徹頭徹尾的爛仔，卻被林壽山這麼個極精明的人器重了，而且還花著大錢給他長期包著老舉。和-圖-書另一方面，區二又在跟一個醜陋不堪的闊小姐打得火熱，而林壽山又是與闊小姐一家人過從甚密的。這兩方面是互不相容的，使它們同時存在的這場戲，只能是林壽山一手導演的。林壽山的目的何在？要進一步猜出全局，還要到闊小姐那邊摸一摸。

包著月又常來，區二鋪不起這排場，一定是別人代區二出的錢。他思忖著，是誰呢？

「什麼價？」他那口氣像在談一筆米粉生意。

「姓區的是個狗，是個貓，是只小老鼠，我們不怕他，可我們惹不起他後頭的人。」

「姓區的還有靠山？」他故作神秘地送過去耳朵。

「白天幹事二元，夜裡幹事四元的啦。」廳躉答道。

「三七二十一，三八二十四，包月的算少點，怎麼也得二百元的啦。」廳躉說。

「先生原來是個採花老手哇。」另一個女人討好地說。

卸下了箱子，又往船上走時，他有意從他們身邊撩過。只聽那矮胖子說：「林老闆，箱子里都是洋貨，是不是給這幫扛活的發個話，讓他們留著點神，別磕著碰著。」林壽山則不以為然地說：「用不著發話，只要我往這兒一站，這些東西誰敢不下死力干。」那醜女子則睜大了小眼睛，好奇地東張西望著。

「在你們這種『二四寨』里包一個月多少錢？」他全然不像個嫖客，倒像個打探消息的記者。

「這可不行。這可不行。」廳躉慌忙說。

別的女人為加強廳躉所說的話的效果，不約而同地惶恐地咧開了嘴。

「已經兩個月了，聽說以後幾個月還要包下去。」

四下看看，一如他的直https://www.hetubook.com.com覺：「區爺」不在。

林壽山又高又瘦，有點駝背；眉毛長，眼睛細，長相很是斯文。當他點著文明棍篤篤走來時，碼頭一下靜了半邊。

「留宿呢？」他接著問。

「誰？」

小風從巷子那端悠悠地、懶懶地吹來，騾子不時地打著響鼻。

「區爺是個什麼狗東西，你們這麼怕他？」他知道快問到火候上了。

「還嫌我給得少？」

打聽這事不難。碼頭上那天所卸的洋貨，貨主是鄭老闆，即那個酒糟鼻子矮胖子，也就是那個丑姑娘的父親。而貨箱上則標明運至廣州東山鑫昌貨棧。

也許是她的個頭和面孔太有特點，能給人留下較深的印象，他沒費多大勁就想起來，她正是他初到廣州時在流花橋見到的那個女子，當時她和一個男子同乘一輛單車。那五隻燒鵝就是用「抵押」他們的單車這種小手法騙來的。

「為什麼？」

他看著這幾匹騾子，暗暗想到，商人從鄉鎮到廣州販貨，夜裡就在這裏連嫖妓帶投宿，可見留宿的價格不會太高。

夜，綴著露珠，浮著霧靄。月光下，江和江中的船影影綽綽，宛若一個混沌的夢。天地安謐而朦朧，一切都睡了，就連難以入眠的窩棚區，也墜入了深沉的睡意中。

「二四寨。」他脫口而出。

「她被人包啦。」女人們參差不齊地說。

「先生沾不上她啦。」

老劉亮的鼾聲震天動地，卻生被卞夢龍推醒了。

「不是的啦，不是的啦。」廳躉趕忙解釋道，「正如先生所說，不管花褲衩、綠褲衩，還是什麼亂七八糟的褲衩，還不是誰給的錢多就跟誰https://m.hetubook.com.com睡。要是碰上別人，先生的話我們樂此不疲，可區爺不一樣呀，先生給的錢再多，我們也不敢開罪區爺。」

他背起手在屋裡踱了踱，突然間問道：

「我現在就要知道。」卞夢龍晃晃他的肩膀。

「先生看上哪一位啦？」廳躉說。

這麼包下去，起碼得七八百元，小把頭區二出不起這錢。他思忖道，錢是不是別人代他出的？

進門就是個被炭火熏黑的大房間，裏面的幾個女人一見有穿西裝的男人進來，急忙站起迎上去。「先生到。」「先生坐。」「先生喝茶。」吵成一片。

「『綠褲衩』我就夠不著啦。」他耷拉下腦袋，怏怏不樂地向外走。

林壽山輕易不在碼頭上露面，這天他來了，是陪著貨主來點驗卸下的貨物。

「林老闆是誰？」他明知故問。

「林壽山，林老先生呀。你怎麼連林先生都不知道？富甲一方。又有一干人馬，連衙門都得讓他三分。」女人又壓低了嗓門，「先生想想，我們如果收了先生的錢，把林老闆差人送來的錢退回去，後面的事怎麼擔當得起？還不得被砸了門又封門，這老舉寨就完啦！」

往後幾天，他又私下跟幾個年輕搬運工打聽「區爺」，這才知道，「區爺」也是個苦身世，從小到大連名字都沒有，在碼頭上扛活時還叫區二。一個曾和區二住一個窩棚的無意中對他講了件事：區二和一個叫「綠褲衩」的老舉相好，甚至想給她贖身。

卞夢龍有一日來出工，隻身摸到了東山一帶，不費力就找到鑫昌貨棧。這是一家大貨棧，門面大，裏面也寬敞，其中一項主要業務是經營外國的日用品。

hｅtｕｂook•ｃｏｍ•ｃｏm「你們說的區爺天天來嗎？」

「三兩天來住一夜。」

他含混不清地嘟囔著：「原先是廣州地面上的一個爛仔，沒活路了才來碼頭上扛大包。這小子，除生了個好臉蛋，嘛也不行。前不久，老兔崽子卻讓他幹上了把頭，誰知道老兔崽子打的什麼鬼主意。」話剛說完，鼾聲又起了。

「哇！」女人們齊聲叫出來。

他卻冷峻地打量著她們。都是濃妝艷抹，又都無姿色，年紀最小的也在三十以上。

「怎麼也得七八元啦。」

「包多久？」

聽到這兒，卞夢龍已挺知足了。他把棉花套子往地上一鋪，不大會兒就睡著。這一夜他睡得挺香。

這天收工后，卞夢龍到無人處換了他那身西服，便按照打聽來的地址，找「綠褲衩」所在的妓寨去了。

他斜眼打量了一下林壽山，又很快被林壽山身後的兩個人吸引住了。一個是個四五十歲，袒胸露肚的矮胖子，長了個惹人注目的酒糟鼻子，正用肥短的巴掌指揮著什麼；另一個是個子奇矮的年輕女子，長得很醜，在污濁的碼頭上，在臭苦力面前，卻掉出了十足的優越感，正像只小麻雀般地嘰嘰喳喳又說又笑。

對著送過來的耳朵，廳躉對神秘事物的天然興趣被誘發出來了，碎舌頭的潛質也被調動起來了。她用巴掌護著嘴，俯在他耳邊輕聲說：「你可不知道，區爺包綠褲衩的錢，是林老闆差人送來的。」

星星在遼遠廣漠的夜空中閃著幽幽的、寂寞的光。夜風中，卞夢龍的步子加快了。

這地方距沙面並不遠，紅燈籠高挑著，紅紙破了，火苗直搖曳。燈下站著幾匹打盹兒的騾子，騾子屁股上掛著沉甸甸的糞兜。