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后廩納悶道：「你與我說話，何時變得這麼猶豫？」

鄭室國的這個要求很過分，但他們偏偏打著武夫丘的旗號。說是正準備供奉一批精良的刀劍寶器給武夫丘上的高人修鍊所用，一時難以籌齊，也請巴室國幫個忙。后廩明知對方是敲詐，可能還想趁機多少削弱一點巴室國的軍備力量，但也點頭答應了。

伯勞：「這種事情，我怎敢開玩笑呢？假如不是與主君私下說話，我就算心裏這麼猜想，也不會說出口的。」

傳說菁華訣的玄妙就在於讓人擁有青春鼎盛的長久壽元，假如太乙先生少年時就已突破六境，並將菁華訣修鍊大成，那麼他一輩子都可能擁有這樣的形容。除非自己的心境有變、形容另有顯化，那就更非一般人所能測度了。

后廩笑道：「我只是和你開個玩笑而已，又怎會真的那樣做？看似自以為聰明，卻是自尋難堪。小先生便是小先生，若他真是象煞前輩，那我們更是求之不得，這也是少務的大福緣！」

后廩又嘆道：「話雖這麼說，但我操持國事這麼多年，修為一直未得寸進。到了今天，終於要將巴室國交給少務了。」

伯勞正欲告退，剛剛起身卻又說道：「主君，我想起一個傳聞，不知該不該說。」

伯勞並沒有問少務去了哪裡、正在做什麼，而是問道：「你讓少務遠離國都，也是想讓他遠離諸子爭位之事吧？」

象煞據說是巴原七煞中最為年長的一位高人，有傳說他已在世千年，在巴國建立之前，他就已在巴原西疆的蠻荒中修鍊了。那麼在這漫長的歲月中，他完全有可能得到過菁華訣的秘傳。

這並不是因為巴室國缺錢糧，其實它的廩倉比鄭室國更富足。但發生水患的是國中最南境與鄭室國接壤的善川城。

虎娃並沒有介紹更高深的境界修鍊，因為他目前的修為與兩頭狂獒一樣，也只是四境九轉圓滿。但他比兩頭狂獒知道的東西多得多，也重點提醒它們將來在突破五境之時，可能會面臨的困境及兇險，需要在古藤的守護下閉關修鍊，並且為彼此護法。

后廩再度長嘆道：「仲覽是諸子中年紀最大的，心思也最為深沉。假如坐在國君的位置上，心思深沉些也無妨，卻需要明智，他最大的缺點就是不夠明智。而會良畢竟更年輕些，做事情則更大胆放肆。若身為一國之君，雖須有氣魄，卻絕不能無知無畏。」

在此時，這是一個新出現的概念與詞彙，虎娃還在地上畫出了這兩個「字」。

虎娃之所以著急返回此地，並不是僅是為了讓那靈物與回歸古藤原身，也是因為兩頭狂獒。

后廩面露苦笑，卻沒有回答這個問題，轉而說道：「諸子之中誰有此心，難道我不清楚嗎？這兩天我下令任何人不得離開禁地，有些消息也傳不出去，……伯勞，你與北刀將軍是否查清，禁地之外的山中都來了什麼人？」

虎娃站在古藤下感慨良久，然後從懷中取出hｔｔps://ｍ•heｔuｂoｏk.cｏｍ.cｏｍ一個玉匣，對兩頭狂獒道：「這株古藤曾伴隨一位前輩高人修鍊，數百年後已將通靈，我上次取走之物便是它所顯化的靈性所聚，如今讓其重歸於原身。這是一株通靈之藤，將來亦可像你們一樣修鍊，它既在守護你們，你們也要好好守護它。」

只聽后廩嘆息道：「你、我以及長齡，皆是同年所生，想當初我們也是同在師尊的指點下邁入初境得以修鍊。師尊便是巴室國中前任工正大人，可後來我們卻走上了不同的路。長齡的生性最為閑散，一心只求在登天之徑上走得更遠。

伯勞解釋道：「與李路先生的身份有關，但我的猜測過於匪夷所思，所以才不好說。」

伯勞又苦笑道：「我自信也不會看走眼，李路確實就是一位少年，不僅僅只是擁有少年的形容而已。但他若是象煞前輩，倒也不是不可能。象煞前輩以童子面目示人，並非故意偽飾身份，據說他以童真之心駐童顏不老，看遍世間百態卻不失當初之質樸。這是他的修鍊，也是一種大神通，他的境界亦如此，在世千年亦是童子。」

虎娃叮囑藤金與藤花，在沒有掌握化形之道之前，絕不要離開這一帶，至少在這裡是安全的。若有一天它們能夠化為人形行走，也不妨出去見見世面，但不要輕易暴露自己的身份。假如有人問起他們是誰，便可自稱是為彭鏗氏大人看守封地者，同時可報上名號。

接著北刀氏將軍又奉國君之命，率領一支使團出訪鄭室國。這次出訪事出有因，因為去年巴室國南境一帶曾遭遇水患，當時為了賑濟災民，巴室國曾向鄭室國借糧。

若它們將來在彭山中見到人就帶著敵意發起攻擊，那麼這一帶就會出現兩頭非常恐怖的妖獸。不僅會引起無辜者死傷，它們自己也不會有好下場、定會引來高人斬殺。總有傳說某處山野中曾出現兇殘的妖物，很可能也有類似的原因吧。

國君岔開了這個話題，看著伯勞又說道：「三年前，我就該放您逍遙自在去了，可因為我的身體狀況，不得不煩勞您留任至今，巴室國也需要您這樣的鎮國老臣。等到少務繼位之後，恐怕還得讓您再操勞幾年，您也知道我的大願。」

巴原上見知廣博者也絕不止這西嶺與伯勞兩位，假如別人也聽說了虎娃的事迹，會不會也做出同樣的猜測呢？——這倒是個很有意思的、不約而同的誤會。

伯勞趕緊擺手道：「主君切不可如此，您也許還不了解這等高人的修鍊。他行走巴原時自稱李路先生，那便真的是李路先生。您這麼做了，他若真是象煞前輩自不會否認，但李路便不再，您面前的就是象煞，主君又該怎麼辦呢？」

后廩：「難道你看出什麼來了？我託付大事於他，雖另有補救安排，但最後也不要出任何差錯！……此人的來歷與誰有關嗎？」

國君的身體狀況本就是和*圖*書十分隱秘之事，原先的知情者只是極少數人，絕大多數人只是根據傳聞做出了種種猜測。如今的知情者對這個消息當然是將信將疑，后廩已不可能活太久，現在這麼做難道是另有用意？但這種猜疑只能憋在心裏或私下密談，絕不能公然說出來。

伯勞低聲答道：「傳說中的象煞太乙先生。」

伯勞：「您可能就是需要想的事情太多了，總也不得安心修鍊。」

想到這裏，后廩又開口問道：「我越想越覺得你的推測有道理。可是我親眼見過李路先生，自信還有識人之能，怎麼看他就是一個孩子啊！絕非你我這樣的老人扮作少年面目，更別提象煞那樣的前輩高人了。」

后廩有些無力地擺了擺手道：「我又何必把麻煩留給少務呢？我享國的時間已經太久，這一生都注重聲名，從未做過什麼不仁之事。但……」

金銀、青銅等物有時還好說，只要花大代價投入人力物力即可。但是像精鋼這類東西，是普通的工匠根本打造不出來的，必須請修士以煉器之法煉製。普通的鐵器雖也偶爾能冶鍊，但工藝極難、代價極大，所煉出來的東西雜質極多且不堪使用，放一段時間便鏽蝕殆盡。

這位國君說話很有分寸，不會因為是在內室之中、與多年至交好友私談，就忘記了自己的承諾。他並沒有說出虎娃身懷菁華訣秘傳的事，他自己也曾猜疑虎娃是清煞的傳人。並沒有任何傳聞說象煞也修成了菁華訣，但這也不是不可能的事。

伯勞也嘆息道：「國人皆知你將傳位於少務，還想爭位者要麼就是不夠明智，要麼就是想冒險一搏了。少務繼位，恐怕還會有些小麻煩。」

所以虎娃必須再回來，找到這兩頭狂獒把事情和道理都說清楚，也告訴它們今後該怎麼修行。一邊教它們說話一邊對它們說話，虎娃也頗費了一番工夫，不禁又感慨假如已有六境修為，事情就會簡單得多，以神念心印便能傳達很多複雜的信息，甚至包括許多語言無法解釋的東西。

這片谷地四面都被高崖環繞，宛如一個巨大的天坑，當月亮升到正中時，月光才能照射到地面。藤金和藤花並沒有睡覺，在月光下與盤瓠嘀嘀嗚嗚不知又在說些什麼。後來盤瓠朝著月亮吐出了一枚朦朧的珠子，似無質而有形，卻又未完全成形，圓坨坨、光燦燦，彷彿能吸收月華。

這兩頭狂獒很聰明，已知道這裏如今是虎娃的封地——虎娃好不容易才讓它們明白「封地」是什麼意思，那麼它們便是虎娃留在這裏守護封地之「人」。兩頭狂獒還問虎娃，自己應該叫什麼名字？並請虎娃幫它們起名字。

兩頭狂獒想了半天，還真給自己想出了名字，雄獒叫藤金、雌獒便叫藤花。因為它們一直在這株古藤旁修鍊，又得到了金花為法器，如此稱呼，它們也相當於給自己取姓為藤。若是按虎娃在此地的封號，亦可稱呼它們為彭藤金與彭藤花，或ｍ•heｔubook•ｃｏｍ•cｏm者彭金與彭花。

后廩：「所以我當初才讓少務跟隨在你身邊、接受你的指點，讓他看看你是如何處置國事與修鍊的。如今送他遠離國都，也是希望他多了解將來要治理的巴原，同時也不要為這裏的事煩心。」

假如那位高人能留下更詳細的文字記錄，那麼就算虎娃沒有神通在身，也會知道這裏曾發生過什麼、那位前輩又想告訴後人什麼？

后廩聽聞之後和伯勞的想法是一樣的，既不敢相信這是真的，又無法否認這種推測很有道理，他嘆道：「此人在相室國飛虹城見到了星煞，便擁有了星煞的信物；在龍馬城見到了倉煞前輩，便與倉煞把酒相談、一起行游數月。

伯勞有些尷尬地答道：「公子會良帶人來了，埋伏在禁地之外，好像人數還不少。公子仲覽也帶人來了，埋伏在更遠的地方，化妝成採藥或打獵的模樣，還在暗中監視會良的人。他們發現小先生離去本欲追蹤，可是小先生走得太快，這些人也不想暴露行跡，所以並沒有追上。」

伯勞苦笑道：「我並不是說此人有什麼問題，而是他的身份可能很驚人。」

這就相當於放貸收利，鄭室國同意借糧，但讓巴室國歸還其他的財貨，其價值明顯大於那批糧食，反正巴室國也能還得起。如果僅僅是普通的財貨也就罷了，鄭氏國還特意索要一批兵甲軍械。

……

伯勞卻搖了搖頭：「若小先生出自象煞門下，倒也沒什麼好驚訝的，但我認為他並非象煞弟子，很可能就是太乙先生本人！」

他雲遊巴原各地、拜訪結交各宗門高人，修鍊至今已突破六境，並在國中開宗立派了。你則接任了師尊的工正之職，多少年來一邊處置公務一邊修鍊，在國中德高望重，如今也突破了六境，成為受人敬仰的高手，……辛苦你了，也難為你了！」

虎娃離開金鈴峺的時候，還不知道伯勞也做出了與西嶺一樣的猜測。如今相室國與巴室國的兩國之君，都懷疑他是傳說中的象煞太乙先生，但這種事情也不會傳到他的耳中，因為誰都不敢隨意亂說。

巴原上人口繁密的城郭，如今也能大規模組織民夫開礦冶金。但是最好的器物，至少也是寶器，在民間工匠冶鍊打造的基礎上，最後還需要共工以法力煉製，否則難以得到精純的材質，軍械也不能擁有精良的性能。

后廩亦驚亦喜道：「小先生是象煞前輩的傳人？」

巴原上絕對不止西嶺一位見聞學識淵博之人，伯勞身為巴室國工正多年，又是一名六境修士，其見知只比西嶺更為廣博，也了解很多西嶺聽都沒聽說過的秘聞。他分析起來是更加有理有據，但要想完全印證這個猜測，也有更多令人疑惑的地方。

后廩驚訝地張大了嘴，不由自主站起身道：「你不是在開玩笑吧？」

就在虎娃定坐于高崖洞府中修鍊的那天夜裡，彭山禁地，國君行宮的內室中，並無其他侍衛或僕從在場，只有國君m.hetubook.com.com后廩與工正伯勞在私下交談。

虎娃在谷地中呆了兩天兩夜，次日天亮便帶著盤瓠離開了這裏。藤金與藤花十分不舍，在古藤下像人一樣站直了身體，揮著一隻前爪送別——這姿勢也是和盤瓠學的！而高崖上有一陣風吹過，古藤發出窸窣的響聲，風中擺的葉片也像是在揮手道別。

伯勞無言起身，向後廩行君臣之禮，后廩亦起身雙手扶住了這位老臣，問道：「都準備好了嗎？」

當時因為洪水沖毀了道路，而災民又不能等待太久，所以後廩則派人向鄭室國求助，從那鄰國那邊運送物資則更快更方便。鄭室國那邊答應了，如此也能在道義上圖個好名聲，但他們提出了附帶條件——事後要巴室國償還更多財貨。

他斬殺了孟盈丘的弟子闖關進入我國，就算宮琅是自己找死，孟盈丘不追究也就罷了，可命煞發話，請他去親手摘取一枚不死神葯離珠，這分明就是邀他見面的意思。假如他就是象煞前輩，如此倒都能解釋得通了。」

伯勞趕緊說道：「我們自少年時就是至交好友，師尊便是國中工正，與師尊一樣處置各種事務，對我來說未嘗不也是一種修鍊。」

……

之所以沒人知道象煞前輩也會菁華訣，因為他根本沒必要施展這種秘法給別人看。菁華訣本就不是用來與人鬥法的，若說看的話，巴原上所有的見過他的人恐怕都親眼見證了。因為象煞從來都是以童子面貌示人，如果他自己不說，誰也想不到他就是傳說中的象煞。

說到這裏后廩欲言又止，彷彿有些說不下去了，而伯勞說道：「我能體會主君的心情，今日之事，便是在勸阻他們。若將來他們仍欲妄行，您也不必太過傷憾，以國為重吧！早做好準備，便不難免禍。」

藤金與藤花本是山野中懵懂無知的妖獸，一直守護著這株古藤在修鍊，並沒有見過外面的人。而在半個月前，有人闖入此地驚擾了它們，還企圖奪走古藤。假如虎娃當時不在場，那麼這兩頭妖獸將來再見到人，恐怕會心懷恨意、主動發起攻擊。

伯勞答道：「都準備好了！……明日主君就將離開禁地去巡視國中各城郭，而北刀將軍將返回國都宣布此地的消息，然後率隊出使鄭室國。」

所以各城郭才會設工師之職，並延請轄境內所有三境以上修士為共工。而只要邁入初境得以修鍊、將來有可能成為共工者，都會被免去賦稅勞役。

它們就算出去見世面，也不要離開此地太遠、太久，因為這裏就是它們的修鍊洞府，還要守護好那株古藤。虎娃即將離開，等將來還會再回來的，屆時再來看它們的修行。虎娃說的不僅是修鍊，他談的是自己所悟的修鍊之路——修行。

虎娃從小在蠻荒中長大，了解很多禽獸的習性，曾被人驚擾或傷害過的猛獸，再見到人時要麼就遠遠地躲開，要麼可能會主動發起攻擊。而這兩頭神通強大的妖獸，是不會怕一般人的。

這位工正大人向國君和_圖_書解釋了一番，所說的理由大抵與當初西嶺對欣蘭的分析類似。但西嶺是在飛虹城中對欣蘭說這些的，虎娃後來又經歷了很多事，如今伯勞猜疑他是象煞，證據似乎是更充分了。

以藤金和藤花的修為，只要聽明白了意思，想開口說話並不難。可是他們此前並未領悟化形之法，想凝聚妖丹化為人形還需要從頭修鍊，尚需時日才能辦到。

等說完這些，山中的夜幕再度降臨，虎娃這兩天教授了這兩頭狂獒太多的東西，便讓它們自行去好好消化體會。而虎娃自己又登上了那崖壁中的洞府定坐，此處也是數百年前某位高人的閉關清修之地，在這裏修鍊，彷彿也有一種特別的感覺與體會。

國君后廩離開彭山禁地，在儀仗衛隊的簇擁下，神采奕奕地巡視國內各城郭，接受萬民的祝福與拜見，他所過之處，都成了當地民眾盛大的節日。而北刀氏將軍則從彭山禁地趕回了國都，向朝中留守諸臣宣布了喜訊——國君得神醫以稀世靈藥調治，身體已康健如初。

虎娃則笑著反問道：「你們自己想叫什麼名字呢？」

后廩長出一口氣道：「如此說來，李路先生真可能就是太乙前輩了。若想確認的話，恐怕只有一個辦法，去當面問他——您是否就是象煞太乙前輩？」

藤金與藤花不吱聲了，端端正正坐在一旁凝神觀望，目光中充滿了驚奇與佩服之色。很顯然，盤瓠在教它們如何凝鍊妖丹，雖然它自己還沒有完全凝鍊成功，卻可讓藤金與藤花借鑒它的修鍊之法。

說著話打開玉匣，將匣中混合著萬年長清之泉的泥土倒在了那古藤根下。那奇異的小型五花參隨即化為一道金光入地不見。古藤看上去沒什麼變化，但虎娃的神識中卻有一種玄妙的感應，彷彿一個人在沉睡中恢復了清醒，不僅流露出舒適歡暢的情緒，同時也伴隨著某種感激之意。

國君點頭道：「好，非常好，多謝你了！……您且回去休息吧，把北刀將軍叫來，我另有事情叮囑。」

譬如此地曾發生的事情，就算是一名七境高人，所留御神之念的法力消散之後，後人也無法知道這位前輩所要傳達的信息。若不是留下了一個符文，虎娃甚至不清楚有這樣一位高人曾在此清修，而古藤通靈很可能與之有關。

轉過年來，道路已經修通，巴室國便決定「歸還」鄭室國索要的財貨器物。遵信守諾是必須的，使團便是去送東西的，后廩還命使者向鄭室國君當面表示感謝。

后廩好奇道：「難道此人有什麼問題嗎？我曾將性命託付到他的手上，也清楚他在相室國以及彭山之中的所作所為，他是個值得信任的人。」

這天虎娃就端坐在古藤下，身前坐著兩條狂獒和一條小花狗。他為它們講解了層層修行境界之妙，所說的都是自己修鍊以來的感悟，也算是一場很特別的法會。至於兩頭狂獒能聽懂多少，則看他們自己的造化了，有些暫時還聽不懂的內容，可以留待日後慢慢去解悟。