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射箭比賽分弓手與弩手兩組，有宋一代，弓弩手都是宋軍的主力兵種，也是宋軍對抗騎兵的主要依靠。而射技亦是六藝之一，古代貴族生子，要朝天地四方各射一箭，以示男兒之雄心，到了宋代，這種風俗早不流傳，但是讀書人中能挽弓者雖然比率上不多，但是絕對人數上並不少。所以在白水潭學院第一屆技藝大賽中，參加射箭比賽的人相對要多得多。

田烈武走到射箭場邊時，已是第二小組十人的比賽了，十個箭靶皆在五十步開外，古制一步約合現在一點三米多，算起來就有六十多米的射程。射手們手中的弓，是典型的中國雙曲反彎複合弓。這時十個射手站在自己的位置上，左手持弓，搭上箭，用右手戴著指環的拇指拉開弓弦，食指和中指壓住拇指，瞄準自己的靶心。

石越見他們垂頭喪氣，不由一笑。他自然明白這些士子們在想什麼，當下溫言勉慰幾句，方對田烈武說道：「真是神射手。不敢請教尊姓大名？」

田烈武見石越如此平易，不由膽子更大了幾分，朗聲道：「射術之要，不在身形與手法，而在心念要專一，我見這些官人雖然姿勢正確，但是總是嫌不夠投入，所以覺得其箭法稱不上很高的境界。」

熙寧五年九月十日的汴京，晴空萬里。

每月三貫錢絕不算少，最要緊的是巴結上石越，前途自然大不相同。便是沒錢，田烈武也會做，當下再不遲疑，立即答應。

石越見他遲疑，以為他擔心的是開封府的差事，https://m.hetubook.com.com便笑道：「開封府的捕頭你繼續做，陳大人那裡我會打招呼，每日抽空過來教教孩子就是，他們也不能全天跟著你學箭。每個月我給你三貫錢補貼家用，成不？」

「原來如此。」石越對於射箭是超級外行，此時碰上行家，不由饒有興趣地問道：「卻要請教，不知他們射箭如何不得要領？」

一炷香的工夫，接下來兩組射手便比試完了，這些人眼見前車之鑒，一個個小心翼翼，生怕自己被這些「劣弓」給傷了，拉起弓也不敢盡全力。惹得一些懂行的人大皺眉頭，潘照臨走到石越旁邊，更是長長地嘆了一口氣。

田烈武這才知道石越來了好久，此時見他誤會，臉色微紅，答道：「回石大人話，小的方才搖頭，是覺得這些官人射箭不得其要，並非能看出這些弓是壞的。」

另外幾個人都是上京參加省試的士子，平時自負文武全才，因此有意想在名聞天下的石子明面前賣弄賣弄，不想碰上田烈武這樣的神射手，雖然他們敢上來，自然五十步內能命中紅心，但是如田烈武那樣連珠發箭，卻是功力不夠。而僅僅是射中紅心，又有什麼好自誇的？連那個小書童也能射中紅心呢。

石越點頭答了一禮，笑道：「不用拘禮。剛才我見你在搖頭，你可是能從他們挽弓中看出來這些弓要壞了嗎？」

第一天的比賽項目主要是一些單人比賽的預賽。田烈武一大早被呂大順拖過來看熱鬧，倒也覺得和*圖*書不虛此行，須知從他住的地方走到白水潭要走半個時辰。呂大順是個喜歡看熱鬧的，一個人跑去看馬術、劍術了，田烈武的興趣卻在射箭與槍法之上，這時便一個人尋到射箭比賽的場地。

石越教過侍劍寫字讀書，也教他騎過馬，潘照臨有時候閑著無聊，也會教他下棋、丹青之類，倒從來沒有見他射過箭，因此不由有點奇怪：「你會射箭？」

石越吃了一驚，宋代弓弩每石的鬥力約九十二宋斤半，約相當於現代的一百一十七斤，一石五斗便是約一百七十六斤，稱得上是臂力驚人了。後世岳飛、韓世忠是名將，能挽三百斤不奇怪，可眼前這個人，絕不是什麼著名人物，在自己面前自稱「小人」，更顯見地位卑微。他到宋代已近三年，傳說中的武林高手，他還真是一個都沒有看到過，段子介會武功，但是好是壞石越並不清楚。那些御前帶器械侍衛的功夫，石越也沒有親眼見識過，不知端詳。這時聽田烈武自稱能拉一石五斗之弓，自然而然便起了好奇之心。笑道：「馬上兩組比試完畢，會有一段空暇時間，可否試射給我看看？」

開幕式雖然簡單，但在當時的人們看來，亦是東京城的一大盛事，權知開封府陳繹、直秘閣石越、白水潭山長桑充國分致簡短開幕詞——石越和桑充國的配合，相當的默契，幾乎看不出二人之間有什麼裂痕可言。然後便是從樂坊請來的五百樂人上演大型劍舞，五百支寶劍在太陽的照耀下發出奪目和-圖-書的光芒，整齊的舞蹈，激昂的節奏，那種恢宏的氣勢讓在場的學子們回味良久。最後便是公布比賽項目與賽手名單，小型項目，白水潭學院的學生們按年級與係為單位組隊排列比賽輪次；大型項目則是自由組隊，比如在汴京很流行的蹴鞠，總共就只有四支隊伍參賽，全部是自由組合的。

一個穿著絲袍的年輕人從田烈武身後快步走了過去，撿起地下的殘弓看了半晌，上面分明刻著一行隸書「軍器監弓弩院督造」，他默然半晌，長嘆一口氣，對裁判說道：「計算前面七人的成績，這三人換弓重新比試，第一名進入複賽即可。」本來每組只許第一名進入，這一組因為這次偶然的變故，不得不讓兩個人進入複賽。

田烈武沒想到石越會和自己打招呼，不由吃了一驚，好在他是經常見官的，忙作了一揖，說道：「見過石大人。」

不料石越已走到他身邊，微笑問道：「這位兄台請了。」

田烈武自己很喜歡射箭，他一向認為射箭之要，在於心念專一，身形和步法，反在其次。這時看這些學生，有些臂力甚大，弓都挽滿，手指拉弓處與弓弦形成一個銳角；有些拉開不過一半，便是射到靶心，只怕亦不過是強弩之末。至於能夠心念專一者，他卻是一個也沒有看見，當時不由輕輕搖了搖頭。只見裁判令旗一揮，大喝一聲「射」，有七支箭離弦而去，直接釘在靶上——頓時整個射箭場鴉雀無聲！田烈武更是張大了嘴合不攏來——因為十個人的比賽，m.hetubook.com.com只有七支箭射了出去，還有三張弓，竟然給拉崩了，一個射手被弓打在臉上，鮮血直流！如此戲劇性的變故，讓第一次主持這樣比賽的裁判都目瞪口呆，不知道如何處理。

石越聽他說得有點兒道理，不由好奇地問道：「你的箭術如何？」

「這……」田烈武不由有點遲疑，雖然是難得的好機會，但是他最想的，還是有機會去前線殺敵，並非做高官的護宅教頭。

白水潭學院第一屆技藝大賽，吸引了無數在京學子的目光。體育館是一座當時的人們從未見過的環形露天建築，完全免費對外開放。

侍劍見石越答允，便上前挑了一張弓，他臂力不夠，只能挽到一半，可是準頭卻好，扣箭射出，直中紅心。眾人見他小小年紀，有這樣的準頭，不由喝了一聲彩。石越也微露讚賞之意。

田烈武並不傻，像石越這樣的高官，便是知開封府陳繹，也要給幾分面子。那是平素他想巴結都巴結不來的，雖然他心裏並沒有想過要刻意巴結權貴，但是機會到了面前，凡俗之人，哪能不動心？當下連忙點頭答應。

待裁判宣布了獲勝的名單，石越叫過裁判，打了聲招呼，便讓田烈武上去挑弓箭。旁邊圍觀的人等聽說有人要在石秘閣面前表演箭術，無不好奇，還有幾個好勝的，一時技癢，便向裁判說了，要求和田烈武一起比試。連侍劍都忍不住小孩心性，對石越說道：「公子，讓我也去試試吧。」

侍劍望了潘照臨一眼，點點頭。石越見他這樣子，知道也是潘照臨所和圖書教，不免好笑，說道：「那你去吧。」侍劍和他雖然不是形影不離，但是大部分時候都是待在自己身邊的，便是會箭術，也好不到哪裡去。不過石越知道他小孩子心性，自然也不會阻攔。說起來同是少年，侍劍跟在石越身邊，表面上看來穩重細緻，實際上內心卻是好玩好動，好奇心特彆強；而唐康卻正好相反，表面上看來活潑大方，也經常和朋友出去遊玩，談吐風趣，可是內心卻是相當的持重穩健，心思縝密，和一般的少年根本不一樣。

田烈武心裏頗是得意，見石越問詢，卻也不敢失了禮數，恭身答道：「回石大人話，小的叫田烈武，是開封府的捕頭。」

田烈武朗聲答道：「小的自幼好武，能挽一石五斗之弓，五十步之內，百發百中。」

田烈武聽到那個裁判用尊敬的語調對那個年輕人說道：「是，石山長。」這才知道眼前這個人，竟然是名動天下的石越石子明。他不由多看了石越一眼，正巧石越抬起頭，目光交集，唬得田烈武連忙低頭。

石越笑道：「原來是陳大人的人，這就好辦了。我想請你來替我教兩個孩子學箭，不知田捕頭意下如何？」

田烈武等人見侍劍射出，練武之人，哪能自甘寂寞？所謂「武無第二」，爭強好勝之心，對於武人來說，概莫能免。田烈武從劍筒中抽出一支箭來，搭在弓上，「嗖」的一箭射出，正中紅心，入木三寸，把箭靶打得直晃。他有意賣弄，連珠價地抽出來三支箭，也不間歇，連續發出，箭箭皆在靶心，頓時喝彩聲一片。