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「阿沅，楚姑娘曾經對石大哥說過，要他照顧你，你這便和我們一起回府吧。這裏我會安排人手照料的。」梓兒柔聲說道。

禮官們有條不紊地引導著儀式的進行，石越卻知道這一切不過是個儀式。所有的一切都安排妥當，公布官制改革，各主要官員的任職，公布《升龍府盟約》，宣布歸義城都督，然後就是獻捷儀式……

唐康點頭笑道：「大哥，司馬先生回來了。」

早有管事的人連忙答應了。石越踏上馬車，側身遠遠望見墓碑上「楚氏雲兒之墓」六個大字，雖然是新立的墓碑，光鮮明潔，但在夕陽之下竟是顯得說不出的凄清孤寂。不禁長長地嘆了一口氣，他默默注視一會，終於低頭鑽進馬車。

宣讀詔令的官員大聲地念著：「翰林學士石越除參知政事、太府寺卿……」

石越默默地聽著，思緒卻似在這一刻飛到了不知名的地方。不知為什麼，他很想哭一場……但是他不敢。

「但願狄諮不要墮了他父親的威名。」石越模糊地想著。

「以狄諮權持節都督海外歸義城軍政事……」

「第一任歸義城都督，百姓們的熱情……」只有朝中的重臣，才知道這個歸義城都督並非是一個美差，朝中沒有什麼大臣願意去比桂州、雷州更遠的南方，中原之人，談瘴癘而色變，誰願意死在那個遙和_圖_書遠的異鄉呢？

「是司馬純父先生回來了。」唐康又重複了一遍。

梓兒終於保住了性命，但是他的孩子卻死掉了。年近三十的石越，其實非常盼望能有一個孩子。結果在他從一樁陷害案中脫身的那一刻，在他順利成為太府寺卿、參知政事之前的那一刻，他的孩子卻死了！梓兒的身子依然虛弱，至少要一個月才能複原，更讓他憂慮的，是她心中的創傷，這個孩子是她的第一個孩子，寄託了她幾乎所有的期待與夢想，卻在瞬間傾覆了，此刻沒有人能夠安慰她的悲傷，就連石越都不能。他甚至不敢在梓兒面前露出他的悲傷，他只能寄希望於時間，那漫長的時間會沖淡她的悲傷，會給她帶來另一個孩子。

詔令從大慶殿一重一重傳出宣德門，很快，京師的百姓們都會沸騰起來，報紙也會關注「歸義城都督」的身份來歷——為了這個，石越與尚書省諸相傷透腦筋，一個近乎貶斥的地方，要派一個讓百姓覺得重要的官員，這是多麼為難的事情！狄諮是天造地設的人選。他是狄武襄公狄青的次子！這一點就足夠刺|激百姓們的神經了。因為狄諮本是正六品武官，不得已，朝廷最終決定從權，將歸義城都督的品秩定為武職正六品。

石越見她說話越來越放肆無禮，心中更加和圖書不悅。他心中記得楚雲兒的託付，已以阿沅的保護人自居，更不在乎她生什麼嫌隙，當下提高聲音喝道：「真是沒有管教了。你家姑娘若見你這個樣子，只怕也要泉下不安！來人，把這個丫頭給我綁了，帶回府上。找個婆子好好管束她。」他話音未落，已經有幾個婦人跑了過來，她們原是出來祭拜的，哪裡會有什麼捆人的索子，但幾個婦人七手八腳的，早把阿沅架到了馬車旁。梓兒不料石越如此，忙勸道：「大哥，她這樣也是情有可原……」阿沅掙扎不得，大聲哭道：「我讓姑娘不安心，你便讓姑娘安心了嗎？」

當石越一行回到石府時，天色已然全黑。但石府內外卻是燈火通明，石越先將梓兒送回內院，未及更衣，便見唐康急匆匆走了進來。石越見他臉上頗有驚喜之色，知道是有事稟告，便笑道：「康兒，有什麼事情嗎？」

石越見她說話無禮，不由沉了臉，喝道：「沒點規矩嗎？」

阿沅身子輕顫，瞪著她冷冷地說道：「我不用你惺惺作態。我……我是不會去你們石府的！」

石越扶著病體初愈的梓兒，站在墓前。夕陽也似要漸漸入土了，殘陽的光芒照著新墳，顯出一種凄涼的紅黃色。遠處搭了間茅屋，那是給楚雲兒守墓的僕人居住的。遠遠地站在他們身後，阿沅鐵和圖書青著臉望著石越與梓兒的背影。

七七四十九天後。

趙頊高高坐在大慶殿的御座之上，俯視著向他山呼萬歲的臣子們。在今天，他要向天下宣布，他的帝國，將開始全面而深刻的變革！

對於升朝官來說，高潮是宣布官員的任命，還有皇上照例的恩賜。對於百姓來說，高潮卻是歸義城都督的任命與獻捷儀式——此後，皇帝還會開放金明池，許可百姓參觀被俘的交趾戰艦！

石越默不作聲，這個地方，是他記憶最深的地方。他當年穿越時空后便是出現在這裏。往事前塵，已如一場遙遠的舊夢，現在開始的新夢是什麼呢？他突然感覺到一種說不出的荒唐。

五月一日的大朝會如期舉行。皇帝與文武百官都穿上了正式的朝服，在大內的正殿——大慶殿舉行一年三次的大朝會。儀仗是最為奢華壯觀的黃麾大仗，整個儀仗隊用到數以百計的旗幟，以及五千余名精壯的禁軍。四象旗、五嶽五星旗、五龍五鳳旗、紅門神旗在風中獵獵飄揚；禁軍們的鎧甲在陽光下閃著耀眼的光芒！

現在此處的田地已經全在他的名下。不過卻不是兼并，因為他是以田易田，而且還加付相當於田產價值五成的補償。但不論怎麼樣，此地現在已叫「石家村」。他將楚雲兒安葬此處，究竟是為了什麼，連他自己也說不和_圖_書清楚。

汴京城南六十里的小村莊。楚雲兒的冢邊，青煙兀自裊裊不散，紙錢漫天飛舞，亦如花般慢慢委與泥土。

這個帝國，正慢慢地開始按照他所希望的方式來運轉。

石越不料她如此，倒是怔住了，正要伸手相扶，阿沅已經跑了過來，一把拉起那個小丫頭，狠狠地罵道：「沒出息的東西，誰讓你給他們下跪了？他們是大官，我們是百姓，他們蠻橫，我們便讓他們打死就是了。有什麼好怕的？」

但是石越感到非常的疲憊，非常疲憊。

「什麼？」石越竟是吃了一驚。

石越被她一語擊中心事，身子不由一顫。咬著唇，鐵青著臉喝道：「帶回去。」那些婦人早已將阿沅丟進馬車裡揮鞭而去。石越這才轉過身來，見梓兒臉兀自有擔心憂慮之色，忙柔聲說道：「我知道她情有可原。不過放她在這裏，只怕性子要一日比一日激烈。不若帶回府上，好好的寬解教養。日子長了，自然能領會到咱們的苦心。」一面扶著梓兒上了馬車。轉頭又吩咐道：「其餘的丫環僕人，若願意守靈，便讓他們在這裏守著。若想進府上，也由他們。總之他們愛去哪兒便去哪兒，每月給他們發錢糧便是。」

石越凝視墓碑，聽了她的話，不禁微微嘆了口氣，柔聲道：「妹子，眼下暑氣未散，我們回去吧。」

楚雲兒也死和*圖*書了。自己感覺虧欠最多的楚雲兒，竟然與自己的孩子在同一天死去。他不知道這是否是命運的殘酷安排，他最終沒有能夠去看她最後一眼，這讓他不能不感到歉疚。每當他閉上眼睛，就會想起熙寧二年的那個冬天，那個雙十年華、穿著棕黃色貂皮大衣、深絳色的緞面窄腳褲，身材婀娜多姿的女子；那個容貌清麗，眉如細黛，眼似晶珠，神韻清雅如水的女子；那個和自己在酒樓尷尬對坐的女孩子；那個默默給自己彈琴的女孩子，用那樣的信賴仰慕的目光望著自己……

阿沅嘴一撇，又狠狠瞪了石越一眼，哽咽道：「我就是不懂你們的規矩，更不會假惺惺。我在這裏陪我們姑娘，不用你們裝好人來多管閑事。」說罷，已經掩面跑到楚雲兒墳前低聲哭泣起來。先前被阿沅訓斥過的那個小丫頭也忽然走了過來，低聲道：「我們陪著我家姑娘便好，就求你們成全罷！」說罷竟跪了下來。

梓兒從丫環手裡要了一炷香，給楚雲兒插上，輕聲道：「楚姐姐，願你在……泉下的日子，會比這人世間更多些快樂滿足。」她的聲音中似有微微的哽咽，似乎是在感嘆，又似是在祈禱什麼，她的心緒似乎也在這一刻飄到了那遙遠的地方去。

梓兒點點頭，卻向阿沅走去，石越連忙快步跟上。

在這整整一天，他的心神都無法集中。