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霖霖從前面車裡跳下來，急不可待地揮手朝樓上大喊：「媽媽，薛叔叔回來了——」

不一會兒，秦媽下來回話說，找遍家中都不見少爺的影子。

他朝她一笑，輕描淡寫地說：「沒什麼大事，去去就回來。」

薛晉銘「嗯」了一聲，沒有答話。

薛晉銘在車裡搖頭失笑。這個丫頭，還是這麼大大咧咧，學不會淑女姿態，說了她多少次也不改。

「你幹什麼！」薛晉銘追上去，在樓梯口將她一把拽回。

薛晉銘一呆，放手任她掙脫而去，眼看她身影消失在樓梯轉角……警報聲尖厲刺耳，已經隱約可聞的飛機轟鳴聲將他神志拉回，轉頭對樓下兩個驚呆的孩子厲聲道：「霖霖，帶慧行先下去！」

「酒來了！」霖霖拿來酒，親手斟好，正要將酒杯遞給薛晉銘，卻聽尖厲的空襲警報聲陡然響起。

霖霖一驚，忙俯身牽起慧行，轉頭去挽母親。

念卿吩咐另一名女傭秦媽去將慧行少爺領下來。

霖霖詫異抬頭，聽出話里的蹊蹺。

「什麼東西比命要緊？」薛晉銘驚怒交加。

老於趴在地上，極力把手伸入車子底盤下，想把人給拽出來。

其實燕姨是個了不起的女子，以一介女子之身留洋學醫，歸國之後在醫界也算出類拔萃，更是寥寥可數的女大夫。大概因為是醫生的緣故，燕姨性情有些嚴肅，不像殊姨和貝姨那樣熱情和藹，對待孩子也極嚴厲。人家都說嚴父慈母，薛叔叔家裡卻是反過來的。燕姨對慧行教養極嚴，一旦犯錯便要重責；薛叔叔卻因常年在外忙碌，少有空閑陪伴家中妻兒，偶爾回到香港家中，對慧行總是極盡疼愛補償。

「這裏才沒有狼呢！」慧行舞著筷子，根本不怕父親的威脅。

霖霖咬唇點頭，抱起慧行飛快奔向樓梯下的地下室入口。

此刻已是傍晚時分，暮色漸至。

裹在黑色旗袍里的清瘦身影快步進來，不顧一切奪下羅媽手中那張照片，一時立足不穩，竟跌跪在地板上。羅媽嚇住了，獃獃看她跪在地上，將那照片捧在手裡，小心翼翼抹去沾上的水漬。羅媽一迭聲地賠罪，從她肩頭惶恐地望去，依稀瞧見照片上是夫人與一名戎裝m.hetubook.com.com男子的合影，膝上似乎還抱著個小娃娃。

薛晉銘聽得皺眉，將他放到地上，正色說：「怎麼能這樣說話，快向人道歉。」

慧行開心地拍手大笑，霖霖直罵他淘氣。

幸好照片只有邊沿沾了丁點兒水漬，夫人如釋重負。

童稚語聲從車輪底下傳出。

霖霖轉身走開，桌前只余薛晉銘與念卿默然相對。

他鬆了領帶，隨口答：「臨時變了行程，回來辦完事情，明天又得走。」

遠處傳來第一聲爆炸巨響，電燈急劇閃爍了兩下，陡然熄滅。

書桌上方的玻璃夠不著，羅媽努力踮起腳尖，不留神碰掉了桌邊一本冊子。

黑不溜秋的身影從車輪底下利落地滾出來，帶著一身泥撲到薛晉銘身上。

入冬時節，天色黑得早了，窗外已是夜色降臨，鱗次櫛比的山城人家，寥寥亮起燈火。

周遭陷入一片漆黑中，什麼也看不見。他緊緊將她擁入懷抱，憑著敏銳知覺，擁著她在黑暗中奔下樓梯，搶在第二顆炸彈落下之前，踢開地下室的門，閃身避入其中。

念卿恰巧拿起勺子，正要給薛晉銘碗里盛湯，被他這一拽，湯勺險些脫手跌落。

警報聲一聲緊過一聲，念卿放棄掙扎，哀聲道：「是仲亨的遺物。」

薛晉銘只是笑，看她母親臉色緊張，這才說：「一點皮外傷，讓人拿藥水處理一下就好，不要緊。」

樓梯上篤篤傳來她急促奔走的足音，卻被漸漸逼近的飛機轟鳴聲蓋過。薛晉銘衝上樓，恰見她緊緊懷抱那個紫檀木匣奔過來。

霖霖跛著腳，將慌忙下來攙扶她的僕人一推，徑自迎上匆匆走下樓梯的母親，將她一把抱住撒嬌道：「今天真不走運，空襲來的時候竟然跑傷了腳，幸好遇上薛叔叔過來接我，不然還不知道有多凄慘呢。」

薛晉銘由衷讚歎：「你和蕙殊做事，比政府可高效多了，真沒想到你們的孤兒院說辦就辦起來了，快得不可思議。」

「那就把你送回香港去！」薛晉銘沉下臉。

老於一驚，回頭見是薛先生和夫人雙雙立在身後。

念卿與薛晉銘目光相觸，驟然沉默。

她站在樹蔭斜映的窗后，斜陽穿過枝葉和*圖*書，給那綽約身影鍍上了一層光芒。

薛晉銘笑笑，「等這趟從上海回來，大約能在重慶多留些日子，到時候再聚不遲。」

她聽著久違的稱呼從他唇間喚出，不覺恍惚——念卿，如今再沒有人會這樣叫她，唯獨他口中這兩個字，多少年都不曾改變。

車子底下傳來男童一聲歡呼，「爸爸——」

夫人走到窗口，倚窗朝下望去。

她是知道的，薛叔叔的養女敏言與繼母林燕綺關係不睦。

再看她，臉上神色仍是淡淡的，連目光也未朝他多移半分。

這時，念卿低聲說：「香港恐怕是遲早保不住的，日本人在太平洋上的氣焰一時半會不會消減，美國人光嘴上說又不動手，香港一隅孤島，說陷落便陷落，燕綺留在那邊不是明智之舉。無論怎樣，你一定要勸她早些過來。」

薛晉銘笑了下，若無其事地換了話題，「前次你說孤兒院的孩子還缺過冬的棉被，現在籌到了嗎？」

下人們都喜歡這位溫柔沉靜的女主人，雖說她平素鮮有笑容，話也極少，待人卻很是和善。羅媽在這裏做了大半年的差事，也不太清楚主人家的來歷，只知她是孀居的一個人，帶著女兒和親眷從遠處來重慶避戰亂。

廚娘急急奔進廚房，擔心灶上燉的湯煮干。樓上房間里的窗戶才擦了一半，胖墩墩的羅媽提起水桶抹布，又回到窗前，仔細將那玻璃擦得光可鑒人。

薛晉銘卻怔住，掌心裏柔軟微涼的手，只停留一瞬，便如魚兒般滑走。

霖霖哈哈一笑，「肯定在車棚，慧行最愛纏著老於玩車了！」

羅媽見那本封皮精美、壓滿花紋的冊子還在地上，忙撿起來拿袖子抹了又抹，雙手遞給夫人，口中仍是不住賠罪。夫人對那冊子倒不大在意，信手接過放在一旁，只將照片仔細收在床頭檀木小匣子里。

屋裡只開著一小盞吊燈，光線昏暗。戰時能源緊張，有電燈的人家也要限電。雖是如此，餐桌上鋪著潔白桌布，簡簡單單的幾樣家常小菜，川菜辛辣香氣縈繞，尋常煙火色最是暖人。

霖霖暗自嘆口氣，也不敢多言。

薛晉銘一直沒有說話。

冊子摔落地上，一張照片掉了出來。

她和-圖-書奮力推開他，「我有東西在樓上，我要去拿！」

他看著她，淡淡地笑。

念卿皺起眉頭，「這事攸關安危，不管你們兩人有什麼誤會，也先將她勸回來再說。」

即便是一瞬錯覺，也有倦鳥歸巢的安然。

一別兩月未見，她還是一如既往的清瘦，黑衣素顏，不施脂粉。不經描畫的眉仍如遠山黛色，波瀾不驚的眼裡斂進了山城秋霧。

念卿敏銳地抬眸看她一眼，目光清冽，旋即恢復了若無其事的神態，親自將慧行抱到膝上來喂他。

念卿卻嘆息，「你知道嗎，每天都有新的孩子送來，都是將士遺孤，父母雙亡。我們已經將山上那整座教堂都用起來了，還在加蓋新的屋舍，可是總有一天會擠滿，戰場上新的孤兒卻依然在產生。」

僕人們也早已奔向花園後面依山壁挖鑿的防空洞。

他起身下車，理了理領帶，不經意間抬眼，便望見二樓窗下那個淡淡的素影。

薛晉銘反應迅捷，不待霖霖和慧行回過神，已一手一個將他們拎起，「是夜間空襲！快進地下室去！」

慧行抬起一張沾滿飯粒的小臉，飛快地搖頭，「媽媽凶，媽媽不好。」

一向頑劣大胆的慧行，唯獨不敢惹姑姑生氣，看見念卿神色冷了，慌忙將碗筷丟下，含著一口飯菜結結巴巴口齒不清地說：「敏……敏敏姐姐說的。」

霖霖忍俊不禁，故意逗他說：「為什麼不回去？香港是你家啊，你不想回去看看媽媽？」

樓下傳來車子駛入的聲音。

聽聞「上海」這兩個字，念卿神色微變，當著下人不便多言，眉間卻聚起憂色。她豈能不明白這兩個字所意味的風險。上海早已淪陷，淪為日佔區要隘，也是遠東情報集散之地。以他的身份，須親自潛入敵占區去辦的事，可想有多兇險。

「別碰照片！」

老於苦著臉對念卿說：「夫人，小少爺硬要爬到下面去看車子為什麼跑得那麼快，我攔都攔不住他啊。」

敏言不是薛叔叔的親生女兒，她生母的身份有些不光彩，但薛叔叔待她一向視為己出。卻不知為什麼，敏言對燕姨總是很冷淡，不論燕姨如何待她，她始終不肯認燕姨做母親。

念卿皺眉，「和*圖*書這麼快？敏言還說這幾日回來，你不等她了嗎？」

她上前接過他搭在臂彎的風衣，自然如同家人，「怎麼突然就回來了？」

「我不回去！」慧行一聽回香港，小臉便垮了下來，說著便乖乖端正坐好，拿起筷子飛快往嘴裏扒飯，也不需要傭人千方百計哄著喂他了。

「慧行！」很少對孩子厲色說話的念卿也臉色一凝，責問道，「誰教你這樣說的？」

她朝他清淺地笑，這霧靄里便湧出了冬日最暖的陽光。

薛晉銘眼疾手快地去接，倉促間抓到了念卿的手，勺子還是跌進湯里，湯汁濺了一桌。

念卿將慧行領上樓，親自給他洗了手臉，換上乾淨衣服，又將他的頭髮梳理好。再領回餐桌旁時，小泥人已變回一個俊秀乖巧的小娃娃。

薛晉銘良久無言以對，沉默了半晌，輕輕覆上她冰冷的手背，沉聲道：「這場仗會打完的。今日所付出的代價，日後必會振奮這個民族，今日的孤兒就是明日的棟樑。」

「少爺，您快出來吧。哎喲，您就行行好吧！」

念卿跟在薛晉銘身後匆匆走到後園的車棚，老遠就聽見司機老於哀告的聲音。

慧行身子一扭，撲到念卿懷裡，「姑姑，爸爸罵人，爸爸不疼慧行。」

一前一後停在門口的黑色車子，是再熟悉不過的。

底下人也不是沒有暗自猜過，看她母女舉止言談與往來親戚的氣派，不是尋常富貴人家可比的。但她衣飾簡素，從不交際應酬，除了親眷之間，幾乎不與任何人往來。

「籌到了，」念卿也一笑，「那陣子棉花緊缺，有錢也買不到，現在不要緊，都齊了。」

桌上氣氛一時有些僵了，霖霖起身說：「薛叔叔上次帶來的酒還沒喝，今晚正好開了給你接風！」

羅媽上來收拾，薛晉銘斥責慧行，並嚇唬他說，再不乖就丟出去喂狼。

念卿不答，只是不顧一切推開他想往樓上去，卻怎麼也擺脫不了他雙手的鉗制。

說話間僕人已張羅好飯桌，羅媽也給霖霖上好了藥水。

燕姨在紅十字醫院照料傷患很是繁忙，無暇照顧孩子，敏言是跟著貝姨在貝姨夫家蒙家長大的。多年後有了慧行，燕姨依然沒有工夫在家陪伴孩子，貝和-圖-書姨家中孩子又太多，母親和父親便時常將這姐弟倆接來照顧。說起來，薛叔叔這雙兒女倒是跟他們的「姑姑」和「姑父」更親近，相處的時間也更多。慧行頗受敏言的影響，與燕姨本就相處得少，僅有的記憶里也只留下嚴厲可懼的印象，同自己母親的情分反倒疏遠了。

「我就不出來，你來抓我啊。」

霖霖吐一吐舌頭，單腳蹦跳到一旁椅子上坐下，搶在母親數落她之前說：「媽，我餓死了，晚飯可不可以吃了？今天有沒有特別的好菜給薛叔叔接風啊？」

「敏言……」霖霖一時也失語。

羅媽一怔，「是啊，車子在後頭停著呢。小姐一早說要和同學去募捐，叫不用接她的。」

薛晉銘無可奈何，只能眼看著慧行躲在念卿懷裡，朝他得意揚揚地做鬼臉。

「你們先去，我隨後來。」念卿一把推開她，轉身往樓梯奔去。

空襲的警報才剛解除，習以為常的僕人們便又如常地回到各自崗位忙碌，天空中遠去的日本飛機還依稀可見，並沒有人對那蚊蠅似的小黑點多投去一眼。

只聽身後沉沉的一聲，「慧行，你在做什麼？」

羅媽忙將她攙扶起來，滿是粗繭的手扶住她的胳膊，全不敢用勁——她委實太瘦了，穿了夾棉厚旗袍，腰身仍然像那園子里的梅枝，纖瘦得連風也能吹折。照片上應是她年輕時的模樣，如今看來竟沒有太多改變，哪裡像是一個十七歲女兒的母親。

四人圍坐桌旁。霖霖貼心地取來白色絨線披肩給一襲旗袍身材單薄的母親搭在肩上。小小的慧行賴在父親身邊，見念卿披肩上流蘇搖曳，便頑皮地伸手去拽她胳膊。

薛晉銘笑起來，「不用特別的菜，回家的人，有一碗熱湯就最好不過。對嗎，念卿？」

慧行趴在薛晉銘肩頭，伸出小細腿踢老於，「壞蛋，不許告狀，我爸爸有槍，崩了你！」

念卿笑著推開薛晉銘要來拎他的手，「好了，別這麼凶，孩子見到你一次不容易。」

羅媽忘了手上有水，忙俯身去撿。

夫人側耳聽那剎車聲，「今天不是沒派車去接小姐嗎？」

她翹首望向這裏，企盼的姿態令他錯覺是在等待他的歸來。

夫人的聲音驟然在門外響起。