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老太太拿起相冊，將那張薛慧行、嚴英洛與張孝華合影的照片指給她看，「這照片就是一九四八年林氏仁愛醫院修成時拍的，是二少家裡出資捐建了這家醫院，命名林氏就是為了紀念他的母親……哎，老頭子，當時是你和老師一起做的規劃圖吧？」

而後究竟墜落在哪裡早已無從得知。

老太太摘下老花眼鏡轉頭問樊教授。

玉華當年年少懵懂，怕是瞧不出名堂，他卻一眼就覺出不尋常。

嚴啟安，他也姓嚴。

樊教授向她介紹了艾默的來意，提到她想知道薛慧行的事情時，老太太顯得十分訝異，將艾默看了又看，依然明亮的眼裡神采閃動，滿頭銀髮如霜，淡淡的眉毛映著眼裡和藹的笑意，顯出溫文儀態。

艾默心裏感激又興奮，忍不住問：「您說的這位二少，是不是和家人住在一處半山上的宅子里，那裡叫作沈家花園？」

「這就不知道了。我記得他父親倒是時常兩地往返，並不常在家，家裡只有個姑姑寵著，沒人管束，他才敢在外面玩得厲害，若是他父親在家時……」老太太的話未說完，就見艾默陡地直起身，閃閃目光直盯著她，「您是說，他還有個姑姑？」

他女兒又追問：「抗戰勝利后，政府不是還都南京嗎，他們怎麼沒遷回去？」

他聽出她的聲音在顫抖，看見她的眼睛因激動而泛紅。

全沒想到這一趟會有這樣的收穫，艾默心跳突突，掌心冒汗，早已激動得坐立不安。

老太太卻彷彿知道她想ｈttｐs://m•ｈeｔｕbook.cｏｍ•coｍ問什麼。

「江邊？」艾默一怔，怎會在江邊呢？莫非又弄錯了？「您記得確切嗎？」

怎麼能怪他錯認呢？那桃花樹下的一對男女，相映如畫，美不勝收。

老太太錯愕，不知她何以反應這樣激烈。

可那高門顯貴里，不知隱藏了多少秘而不宣的風花雪月，誰又瞧得明白。

艾默望著兩位白首相對的老人，不由得微笑起來。

只知道他們來過，存在過，燦爛過。

那是一九四五年之後，一九四九年之前。

「她是位了不起的女士，」老太太接過話來，嘆了口氣，「一九四一年底，日本人打到香港，據說她守在醫院看護病人，沒跟著英國兵撤走，結果日本人炮轟了醫院……」

艾默聽得動容，想著這位早早湮逝的女士，一時肅然起敬，百感交集。

「啊？怎麼會……」艾默一震，萬萬沒想到這個變故，一時驚得呆住。

艾默輕聲說：「我知道。」

樊教授緩緩地搖頭，「給老師拍這張照片時，是我們最後一次見到二少……一九四八年的時候，局勢很亂，老師回了上海，我們師兄弟幾個各奔前程，都離開了重慶，新中國成立后只有我一個人又回了這裏教書，和他們再沒聚齊過。以前的故交舊識，十有八九不知去向，像二少那樣的人家多半沒有留下來。」

「你想知道二少的事情？這個，我知道得不多。」樊老教授為難地摘下老花眼鏡，目光落在艾默身https://www.hetubook.com.com上，帶些詫異之色，細細打量了她一番，「我年齡大他不少，那時他只是個少年……不過，這位許小姐與我夫人倒是相熟。」

打破靜默的卻是樊教授的女兒。

「怎麼不記得，你那時還不知道人家母親早已過世，看見他姑姑，竟張口就叫人家薛夫人。」老太太記起往事仍覺好笑，不禁又嘆道，「他父親風度相貌極好，姑姑更是一位美人，當時她年紀已不輕了，可站在我們幾個女孩子跟前，真叫人自慚形穢。」

他們的女兒早已在旁哈哈笑出聲來，老太太忍俊不禁地看了樊教授一眼，嗔怪道：「什麼許小姐，你這老糊塗的記性，人家是姓嚴。」

她問得好奇，艾默聽得驚心，眼巴巴地望著兩位老人，想聽又怕聽到下文。

艾默指著照片上的秀美少女問：「許小姐，是她嗎？」樊教授的女兒從他身後看了眼照片，也有些詫異，「媽媽怎麼會認識這位小姐？」

「那是真的。」樊教授連連附和，提起那個時代的風流人物，神采也為之飛揚，「他們一家人都十分出眾，像他父親那樣的風采，我這輩子還沒在別處見過。」憶起當年事，歷歷如在眼前，記憶深處褪色的一幕幕竟又鮮活起來。那江邊白牆青瓦的小樓，烏漆雕柱下的迴廊，俯臨江水，遙對隔岸燈火。樓下院子里幾樹桃花，開得粉的粉、白的白，碧葉嫩芽，柔枝細蕊，花瓣被風吹得到處都是……樊教授眯起眼睛，回想起那江岸庭院https://m.hetubook.com.com里的春夜，那時的自己也還年輕，那些人物也真是美麗。

感覺到老人的審視，艾默低頭捧了茶杯，想要做些解釋，卻不知從何說起。

樊教授看著她，下意識將她的容貌與照片上的女子比較了一番，記憶中故人早已模糊的面容隱隱浮出，似乎讓他想起了些什麼，卻又不全是那麼回事。

「早幾年應該還在，」樊教授惋惜搖頭，「可惜這兩年修什麼工程，把那一帶好多舊房子都拆了，據說只保留了幾幢相對完好的……對了，薛家公館好像是大轟炸之後新修的，我記得後來還住過人，說不定還沒拆！」

「您說的那個地方，現在還在嗎？」

那些信件和日記，缺失了太多，一些名字如流星掠過，再無下文。

原以為在自己追尋的往事里，旁人只是無足輕重的局外人，然而觸及往事越深，識得的故人越多，便越覺得每個人都是一段傳奇。縱然芸芸眾生的悲歡都是一樣，看來不足為奇，拋在歷史的宏大畫卷里，人人都是小人物，卻也從無數小人物的生死離合里生出盤根錯節的命運軸線，合成一個洪波湧起的時代，浪卷千堆雪，湮沒英雄豪傑，蕩滌浩浩河山。

「那他們一家人後來怎麼樣了，還有下落嗎？」

艾默自然明白那位許軍長是何許人，那個名字也是日記中屢有提及的，轉念想來，對於他在內戰中失勢不再帶兵的原委，也明白了八九分。然而盤桓心底，她最最想問的一句話，到了唇邊卻半晌沒有勇氣www•hetｕｂoｏk.coｍ.ｃｏｍ說出口。

一直沉默聆聽的樊教授，似也陷在回憶里。

老太太聞言微愕，與樊教授互看了一眼，似有些瞭然，頓了頓又說：「英洛的父母我倒見過幾回，她母親很熱情很和藹，父親原先是位軍長，和日本人打過硬仗，我見到他時似乎已不帶兵了，到底在做什麼官我也不大清楚。」

「是啊，這醫院直到一九八九年才被拆掉，」樊教授半仰了頭，恍然憶起舊事，「我聽說過，二少的母親也是一位大夫，那時代的女大夫是很少有的，可惜那麼年輕就走了。」

樊教授搖頭，「不是，他府上我去過一回，是在江邊。」

這一聲反問是從艾默和樊教授口中同時發出的。

老太太愣了愣，張口想了半晌，遲疑道：「我只去過一回，平素他們家是不讓外人去的，在我們眼裡也神秘得很，因為二少的父親……是一位政府要員，名聲很有些……」她停下話語，看著艾默，不知要不要在一個素不相識的晚輩面前提起那隱諱的名字。

樊教授卻一拍椅子扶手，興沖沖地喚他夫人名字，「哎，不提這樁我倒忘了，那次在薛家我還鬧出笑話來。玉華，你還記不記得？」

老太太點頭道：「那會兒好多人是叫她許大小姐，其實她叫嚴英洛，本姓是嚴，她養父母並沒有給她改掉，大約是為了紀念在南京死難的親生父母。」

樊教授驀然自遐思里回過神來，聽見面前這遠道而來探訪的女孩正在問他話。

艾默心頭一跳，落在谷底的一顆心驟然又被拔上山尖。只聽樊教授哦https://www.hetubook.com.com了一聲，恍然似想起什麼，「對了，她家裡姓許，不過她似乎不是親生的……」

「二少的父親我見過一回，母親卻沒見過，那時他母親早已過世。」

老人說得如此篤定，令艾默無法質疑，心中希冀卻是一落千丈，只怕又是一場失望。正想再問一問老人細節，樊老太太由女兒陪著從樓上下來了。

原來如此。

「你是說薛慧行？」老太太接過女兒遞來的老花眼鏡，慢慢戴上，看著泛黃的老照片喃喃地說，「他如果還在，也有六十多了吧。」

老人溫和地注視她，「都過去那麼久了，要不是你來問起，恐怕也不會想起這些故人。我夫人應該記得多一些，她那時很年輕，你想知道什麼盡可以問她，不要緊，她很和氣的。」

「當然認識，她們是校友，」樊教授笑呵呵，「你媽媽和他們年齡相近，那時也還是個小姑娘，她與許家小姐很有些交情。你去樓上看看她午睡起來了沒有？」

艾默連呼吸都急促起來，迫不及待地追問老太太，「那您去過薛家府上，見過他的家人嗎？他家裡還有些什麼人？」

「姓嚴？」

良久無人開口。

「那是我第一次到達官貴人家裡做客，印象十分深刻。薛家府上不大講排場，卻看得出處處考究的心思，我最記得從他家走廊上遠眺江水，對岸燈火高低錯落，景緻好極了。」

樊教授感慨地笑，「可不是嘛，那時你們都是十幾歲的年輕人，我大了你們近十歲，常被你抱怨沉悶無趣。記得剛認識的時候，許小姐叫你羅姐姐，管我卻叫樊叔叔！」