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「住院前畫的。」你故作神秘，「我要陪你一起去看。」

穿婚紗的女人是章語默。她沒戴眼鏡，細緻的五官在化妝師的巧手裝點下更有立體感。我惶惑不安，她竟然是已婚女子！

你放我自由去飛，你在給我的信中寫道：「Joe，你一生都要開開心心，用微笑面對每一天，無論顧曉佳在哪裡。」

你的眼中閃爍著淚光，蒼白的臉頰飛上紅暈。你拉開我的手，柔軟的嘴唇輕輕吻著我的臉。「Joe，我有一幅畫要送給你，在爸爸、媽媽那裡。」

她說沒見過比我更喜歡笑的男人。我聽得出她的語氣含有微妙的情愫。

人人都有自己的執著，比如我對你的等候，比如曉薇對子桓的難忘，比如語默的Black coffee。

她每天都來，不管外面的世界已經被「非典」的陰影牢牢籠罩。有時候雖然整晚只有她一位客人，卻比賓客盈門更讓我充實。原來古人說「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」這種感覺是真的，知己良朋一個就足夠。

章語默恢復了每夜來咖啡店的習慣。我說過她的Black coffee免單，我也不再想嘗試改變她的口味了。

她看著我，慢慢收起玩笑的神情。如我所料，她選了后一個理由。美麗寬容，聰慧敏銳，這樣的女人，即使我中了一千萬，我也捨不得放棄。那是在聽到她的答案時，我腦海中閃過的最真實想法。

也許語默也有同樣的感覺，當她從公文包里拿出盒裝口罩時，我發現她臉頰微紅。

章語默邀請我進屋坐坐再走，我想她是出於客氣便借口時間太晚推辭。她堅持讓我洗完手再走，想想到了人家門前，進門拜訪一下也是應該。

「Joe，萬一……」我堵住你的嘴，不讓你繼續往下說。

語默擔心我的營業額，常常勸我在「非典」期間還是歇業為妙。我笑笑，不置可否。關門的話，我又怎能天天都看到她？

離開醫院，我開車經過藥店時買了一箱力度伸。報紙、電視、廣播提醒市民，每天補充維生素C，能增加抵抗力預防感冒，對非典也能產生一定的預防作用。

我拉下電閘開關，燈亮了。我是她和_圖_書的朋友，來幫忙而已。

我離開醫院，開著車漫無目的地閑逛。兩年的時間，我以為自己已經習慣，可看到你漸漸衰弱，我痛恨自己的無能為力。

不說再見，我明白她的意思——不必再相見。

我衝動地抬起手，將她的頭髮撥到肩膀后。還貸款、孝敬父母、養活自己，這副纖瘦的肩膀還要承受多少生活的重擔？我的手停在她的肩膀上，我聽到自己劇烈的心跳。

在認識你之前，我是一個不苟言笑的人。顧曉佳，因為你喜歡看到我的笑，所以我答應你一生都會讓自己微笑著面對生活。

你的頭髮剃光了，你不願讓我瞧見，特意向別人借了一頂帽子。

我的手指慢慢合攏，幾乎就將握住了她的手。語默忽然問我為什麼要買紅色的車，記得很久之前她就說紅色不適合我。

你終究沒來，是伯父和曉薇把油畫送到我們的新家的。那時候我終日昏昏沉沉，不知道活下去還有什麼意義。

One night stand，短暫的身體慰藉對於章語默，那是一種傷害。

她沉默了，放下咖啡杯買單。我的疏遠語默一眼就能看穿，她自然會認為這是另一種意義上的羞辱。是，我的潛台詞或許正是她在多管閑事。

晚上，章語默走進「幻影」。她坐在老位子上，語氣憂傷感慨著張國榮的死。

我抬頭仰望，在燈光的上方，是高掛蒼穹的寂寞星星。億萬光年的距離總有一天能飛過，奈何它們都有各自的運行軌道，永遠只能孤單守望。

「收起你的同情，喬墨笑！」語默昂起頭，不想讓我看到她的脆弱。真是令人心疼的女子，即使一無所有仍然不需要施捨。

你還活著，但我無從得知你是否覺得死亡也許比這樣活著更好？記得手術前，我請假到醫院給你打氣。

原來如此！那個男人就這麼一走了之，他有沒有想過愛他的女人會從此不快樂下去？我平白無故生起氣來，為了不負責任的男同胞。「你想過理由嗎？」我管不住內心的悸動，越過自己劃下的界限。我曾把她拒於隱私的門外，今晚我卻頻頻犯規。

我透過玻璃窗望著和圖書她的身影融入無邊夜色。語默，我該怎麼開口說？

我拿了一顆吉百利怡口蓮，輕輕翻過她的手，放在她的掌心。燈光下，她手掌的紋路清晰可辨，愛情線的前端有糾纏的枝節，以後則一帆風順。

「章語默，我不需要你來指點迷津！」我刻意拉開和她的距離。即便她是朋友，也不能隨隨便便批評你。

「我看到過你為別人做皇家咖啡，很美的火焰。」她輕聲說道。空氣中除了咖啡、朗姆酒的芬芳，還有她身上暖暖的香氣。Kenzo flower給人的感覺異常溫暖。

我拿起旁邊的酒杯，裏面是我準備好的朗姆酒，輕輕倒在咖啡表面。

好像我們是一對夫妻。

不知真假，但增加抵抗力總不會有錯。特別是語默，她每天上下班都要搭乘地鐵，感染頭痛腦熱的機會太大了。

人生不相見，動如參与商。腦海中忽然浮起杜甫的詩句，獨行的影子被路燈拉得很長。

「是。」我坦然回答。

「是什麼？」我每天都來醫院陪你，沒看到你畫畫。

章語默拿著銀制小調匙攪拌她的咖啡，身形看起來落寞感傷。「我跑掉的新郎就是相親認識的，」她搖了搖頭，「我有心理陰影。」

「非典」的橫行逐漸佔據各大報紙頭條，咖啡店的生意漸漸清淡。她不來，讓漫長的夜晚更加孤寂。倔強的女人，多半將自尊看得很重，那夜我的冷淡刺傷了語默。

臨近午夜，又一個沒有章語默的夜晚過去了。我在吧台做著最後的清潔工作，模模糊糊閃過一絲想念。

時光慢慢流逝，醫院里開闢了發燒門診，對待高燒不退的病人各個都如臨大敵。這場疾病來得突然且兇猛異常，折磨著我們本已脆弱的神經。

壓力、煩躁讓我的神經緊繃到崩潰的邊緣。合作設計動畫的工程師不止一次勸我給自己放一個假，我苦笑著謝過他的好意。我的身體能夠逃到遠方，但是心卻無路可逃。

我關掉電燈，在黑暗中為她做咖啡。朗姆酒是用甘蔗為原料製成，和咖啡融合后，便成為一杯具有熱帶風味的咖啡了。

顧曉薇也沒有消息，彷彿人間蒸發了。她請了休假，沒有人清楚和-圖-書她的行蹤。我很擔心她，畢竟是我的多此一舉讓她陷入尷尬的境況，可她的手機始終處於關機狀態。

我的手回到自己膝頭，在心底嘆息。我和她相遇的時間，晚了很多年。

「難過的話就哭吧。」我不舍地說道。那夜喝醉后的她，伏在我的肩頭幽幽地問：「世上還有沒有信守承諾的男人？」此刻我讀懂了她的失態，那是壓抑許久后的徹底宣洩。

她提醒我現實，紅色，那是顧曉佳你的顏色。我已沒有資格，握住她的手。

我到她家去幫忙換保險絲，反正我回家也順路。她在一旁打著手電筒，我突然有一種不切實際的恍惚。

「是畫畫的那個女孩？」她冰雪聰明，一猜即中。

「我每次都要用這麼長。」語默比劃了一個長度，樣子很逗，我笑起來。

我和章語默，是不是以後就像參商二星呢？

「難怪她勸你讓承諾自由，原來是她要離開。」語默的聲音帶著諷刺，刺痛我最敏感的神經。她對你的遭遇一無所知，有什麼資格指責你？

「我走了。」站起身，我告辭離去。

她的身上有Kenzo flower的香水味，那朵美麗的紅罌粟，在我的靈魂深處蠱惑地開放。

章語默的臉在微弱的火光中慢慢清晰。即使在黑暗中，即使我閉上眼睛，我也能看見她。

曉佳，我不能再隱瞞你的存在了，我想回到你身邊。

我們沒有未來。

漫長的黑夜，章語默的出現填補了我內心的空白。

語默喝完咖啡，剝開了怡口蓮的糖紙。「我走了，Joe。」她微微一笑，告辭而去。

我托起你正在輸液的手，浮腫現象比上個星期更嚴重。如果此刻你醒來，一定會對鏡子里的形象表示不滿。你喜歡漂亮的人，好比張國榮。唉，該怎麼說呢，他在昨天自殺了。

她的神情有一抹黯然，彷彿一個滿心期待禮物的小孩結果發現什麼都沒得到。我看得到和她之間若有若無的曖昧，我們彼此吸引。

語默故作輕鬆地談起結婚那天，她的未婚夫無緣無故失蹤的往事。難怪她要點Black coffee，的確只有最純粹的苦澀才適合她的心境。

「曉佳，你一定會htｔｐs://wｗw•ｈｅtｕｂｏｏk.ｃom.ｃoｍ平安無事。」我閉了閉眼睛，說服自己放下忐忑。若我喪失信心，你豈不更加擔憂？「我等你，做我的新娘！」

我關心她的健康，在不知不覺間她在我生活中的比重越來越大。

我找給她零錢，她默默接過然後離去，沒有像往日那樣說再見。

我油然而生憐惜，為這個堅強的女人。我不禁設想，她是如何戰勝被人拋棄的痛苦的？

她掛斷電話，轉回我面前。「為什麼不去？」我好奇問道，即便不喜歡相親這種模式，也不至於用這麼激烈的反對語氣。

她是個可愛的女子，想出的理由也具有戲劇性。我喝了一口加入了Black coffee的綠茶咖啡，微笑著問道：「你希望是哪一個？」

我有沒有說過，她是一個聰明的女子？她的敏銳直覺，針對我的一舉一動，我無處遁形。

刻下最深痕迹的人，仍然是你——顧曉佳。我傷感地笑了笑，「畫畫的女孩叫曉佳。」我告訴章語默，因為你熱愛這種顏色，所以我買紅色的Polo。

我看得到她臉上的猶豫，若她開口要我留下，我沒有把握能不能堅持拒絕。一個漂亮的女人是男人的考驗，特別是她正需要安慰。

拖著疲憊的身體回家，我會繞到語默樓下看看。玻璃窗和白色的窗紗映照出暈黃的燈光，她還沒入睡。

「一個女孩對我說，既然我的名字中有個笑，那一定是老天要讓我多笑。」我放下咖啡杯，在黑暗中看著對面的語默。

「這個畫家，是不是過世了？」

章語默放棄了追問。

愚人節，生活處處給我們黑色的幽默。

我往咖啡杯中舀了半勺砂糖。語默喜歡純粹的咖啡味道，我為她做的各種花式咖啡盡量控制砂糖、奶泡等分量，以便適應她的口味。滾燙的咖啡倒入杯中，融化了砂糖。

曉佳，有一個壞消息要告訴你。

我捧著你的信，撕心裂肺的痛楚過後，反而有一種空明。我等你，成為我的新娘！這是我給你的承諾，無論兌現的日期究竟在哪一天。

我用打火機點燃咖啡上的朗姆酒：「希望你喜歡。」

我仍然堅持Black coffee請客，她見說服不了我便開始點其他和圖書咖啡，試圖增加我的收益。她是個好女人，一直都是。

她沒有說話，放我離去。我們都是理智的人，清楚自己的底線在哪裡。

我鬆開了自己的手，望著對麵粉藍色調的牆壁上你留給我的油畫。好幾年前我看你畫畫，你用最熱烈的紅色畫秋天。你說：「這是熱情的顏色，能讓人想起生命中激動人心的瞬間。」第二天，我帶著你去北京看香山的紅葉。

語默像是鬆了口氣，她的手機鈴聲在她準備對我說什麼時突然響起。我做著自己那杯綠茶咖啡，安靜地聽她回電話。

客廳的牆上有一張八寸大小的照片，白色的低胸婚紗，純情中帶著一點點性感的妖嬈。

我拿出保險絲，她說太短。我疑惑地看看保險絲的長度，安裝在火表上絕對夠了。

我脫下皮鞋，穿上她準備的拖鞋走進房間。

語默用肩膀頂開了門，在門口望著我。「Joe，你有沒有多餘的保險絲？」說著，她從竹籤上咬下一個貢丸。

我沒問過她的年齡，你常常說「年齡和體重是女人最大的秘密」，同時我也沒有探聽的理由。不過以我的推測，她應該超過二十五歲了。

「相親免談。」她的語氣異常決斷，不像她平時說話的口吻。

其實我並不需要口罩。出行有車，咖啡店最近幾乎無人光顧，而且我也不能戴著口罩做咖啡，更何況口罩會讓我不由自主聯想到醫院。但我收下了，不忍辜負她的好意。

白天的無奈心痛讓我情緒失控，我的語氣異常尖銳。她感覺到了，疑惑地看看我，然後轉過身。

看到她出現的剎那，我如釋重負。原來，當她決定不再相見后，困擾我的感覺是捨不得。

我的手從她的臉頰滑過，柔嫩的皮膚如絲，掌心的觸覺傳到心臟，引起一陣震顫。牆上的女人目光憂傷，表情哀怨，彷彿在質問遠走他鄉的情人為何負心而去。我給不起語默她要的承諾，我先給了另一個女人。

一個半星期了，章語默一直沒來。我每天都到午夜關門，Last order不再是Black coffee；我去超市購物，也不再有人衝過來說最好別買這個。世界突然變得極其遼闊，當我真心想要再遇見一個人時。