第九章 名帖
甩了甩腦袋，扔掉那些個不找邊際的想法，蘇譽去柜上取了些銀兩，又囑咐昭王萬一他要是被抓了，千萬記得來救他，就匆匆地回家去了。
蘇譽正在後院請昭王品嘗新菜，蘇家唯一的家丁跌跌撞撞地跑了進來：「二少爺，家裡讓您趕緊回去，宗正司派人到家裡宣名錄，指名要您回去再宣！」
昭王眨了眨眼：「這時候交名帖，黃花菜都涼了。」心道蘇譽怎麼就想通了要去大選了，之前不是一直不願意去嗎？
「給我的？」蘇譽接過來仔細瞧了瞧，上面用銀線綉了雲紋，雖然簡單卻十分精緻，收口處用銀色軟繩打了個五福絡子，很是別緻。
自然是沒交的，蘇譽含糊地應了一聲，就說交了。事實上，他到現在連宗正司的大門朝哪邊開都不知道。
文武大臣皆愣于當場，丞相更是僵直在原地。
此人乃是當朝丞相，太子太傅路茂功，同時也是太后的表兄。
以後鮮滿堂開遍全國，人家說起來蘇譽大老闆的發家史，就會說，這小子當年參加了皇宮選妃，第一關就被扔了出來，一怒之下發憤圖強，才有了今天的成就。這樣跌宕起伏的自傳，他真的一點都不想擁有，真的！
房間里空蕩蕩的，暮春的夜晚還是有些冷，蘇譽躺在床上嘆了口氣，蘇家這群人就不能讓他消停幾天，他是真沒心去爭那個三等衛將軍的爵位，他的理想就是開個連鎖海鮮店而已，奈何沒人理解，大概也只有那隻小貓會聽他說這些胡話了。
通常來講，每家勛貴的適齡女子都會參選，而男子則是家族屬意的繼承人，一般是一到兩個人即可，並非人人都去。
「日前剛學的繡花，繡得不好。」蘇芷絞著衣袖，有些緊張。
下月初三就大選，京外的官宦子女根本來不及進京。禮部只得連夜趕製了新的名冊，宗正司也著急忙慌地增加人選，免得大選的時候人數太少。
「宗正司已經貼了告示，下月初大選，」蘇孝彰看了看蘇譽的臉色，看不出什麼情緒，只得接著道，「皇家歷來選摻使官都很嚴，若是選上了還好，選不上可就沒臉了。」這般說著，斜眼看著蘇譽的表情，見他依舊八風不動，不由得暗自咬牙，小兔崽子不上套，難不成還真想去參選？
文武大臣這才反應過來，衝著空蕩蕩的皇座行禮退朝。
「刺啦——」一聲脆響，在落針可聞的朝堂上顯得極為刺耳，那厚厚的冊ｈtｔps://ｗｗｗ.heｔuｂｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ子不知怎的，瞬間被撕了個粉碎。
按照袁先生的說法，因為大安皇室奇葩的規矩，雖然摻使官要在宮中停留很多年，很可能就錯過了建功立業的最好年華，但勛貴子弟大多是願意參加大選的。畢竟一旦被選進宮，家裡的爵位就妥妥是他的了，而不參加大選，就是放棄在皇室面前露臉的機會。
「我天天在伙房裡，哪裡用得著這個。」蘇譽看了看那寬闊的衣袖，難以想象自己穿著綾羅綢緞擄袖子掂勺的模樣，兩個小徒弟估計要笑死了。
蘇譽嘆了口氣，知道自己是痴心妄想，愁眉苦臉地不願回去，腦子裡飛快地計算著攜款潛逃的可能性。
趙氏點了點頭，眼中滿是笑意：「當年佟姨娘就是個出了名的美人，你果然長得像她。」佟姨娘便是指蘇譽的生母，早年就過世了，這還是蘇譽頭一回從嫡母口中聽到有關她的事，以前只知道她是個江南女子，出身良家。
「這規矩是太祖年間就定下的，名帖是為了給宗正司複核名錄，早年勛貴子弟沒有這麼多，根本不用名帖，宗正司直接就把名冊報上去了。如今勛貴子弟眾多，相貌人品良莠不齊，宗正司沒那麼多人手，這才讓各家主動上交名帖……」袁先生似乎什麼都懂，說起來頭頭是道，將皇家大選的流程事無巨細地講解了一遍，甚至隱晦地把這裏面隱涵的政治因素都分析了一遍。
兜來兜去，事情又回到了原點。
「皇上，宮中已經三年不曾大選，臣以為此次應當廣納妃嬪填充後宮，便擅自做主，准京外三品以下官員子女入冊。」站在文官首位的人出列道。
蘇芷踮著腳給他戴上了頭冠，冠上兩縷流蘇柔順地垂於青絲間。銀色滾邊的衣帶扣在腰間，將水藍色的長衫緊束，外罩一件廣袖紗衣，身形修長，面如冠玉，瞬間從賣魚郎變成了翩翩佳公子。
鮮滿堂現在現在生意紅火，每日除去開支，凈賺二十多兩，三七開之後，蘇譽能得七八兩銀子，堪比以前賣魚時兩三個月掙的了。日子總算是寬裕了些，趙氏給蘇譽裁的衣服不再局限於便宜的葛布，一尺一兩銀的錦緞也敢咬牙買了。
「唔，打絡子我以前就會的。」聽到了誇讚，蘇芷的臉色終於露出了些笑模樣。
蘇孝彰被噎了個夠嗆，半天接不上話。
「咣當！」蘇譽手裡的菜盤子掉到和*圖*書了地上，僵硬地轉頭看向昭王，「王爺，您能想辦法幫我補交名帖嗎？」
把一個幾乎能勝任宰相的謀士扔到飯館里做掌柜，蘇譽總有一種暴殄天物的感覺，看著袁先生笑容滿面地把客人打賞的零錢揣進袖子里就牙疼。
因此，宗正司多數都是根據名帖複核名錄，對於沒有遞交名帖的，在不缺人選的時候就會被忽略了。
「二哥……」蘇芷還是那副害羞的樣子，猶猶豫豫的，似有話要說。
「我讓人給你裁了幾件夏衣，且拿去試試。」趙氏興緻勃勃地打開桌上的布包，露出裏面質地上乘的幾件衣衫。
文官們統統低著頭不敢多話，有幾個武將顯得有些憤憤卻也沒人開口。
「皇兄任性也不是一天兩天了，舅舅多擔待些。」昭王湊到路茂功身邊樂呵呵道。
靜默，長久的靜默。
大安朝四海昇平，對於人口的管理相當到位，就連街上的乞丐都是記錄在案的，逃犯除非佔山為王，否則置辦田地、購買房子、婚喪嫁娶都要經過官府。蘇譽作為一個廚子，佔山為王的可能性為……負……
路茂功皮笑肉不笑地看了胖乎乎的昭王一眼：「王爺言重了，聖上不滿自然是臣下做得不周全。」
「諸位這是打算在這裏吃中飯呢？」站在高於丞相位，也就是御階下的人打了個哈欠，正是還沒睡醒的昭王殿下。
就像半夜醒來看見聖誕老人正往襪子里塞禮物一般，再沒有比這更美好的驚喜了！蘇譽屏住呼吸，沒有月光看不清晰，只感覺到那毛茸茸的傢伙一拱一拱地鑽進被子，靈活地調轉方向，露出了小腦袋。有些嫌棄地扒拉一下蘇譽的胳膊，考慮了片刻，這才趴下身子把腦袋放了上去。
「真好看，這絡子可是你打的？」蘇譽驚訝不已，說起來蘇芷學女紅才不到一個月，就有了這般成就，堪稱奇才了。
大安皇宮，金殿里紅柱盤龍，雕樑畫棟。
蘇譽睡得不怎麼安穩，睡夢中不自覺地攥緊了被角，半夜隱約感覺有人在掀他的被子，霍然睜開眼，就見一個小毛球正把腦袋塞進被窩，努力地往裡鑽。
趁著半晌的空當，蘇譽請袁先生到後院歇腳，嘗嘗他的新菜式。
「喵！」懷中的小貓忍無可忍，蹭地一下躥起來，蹲坐在枕頭上惱怒地看著他。蠢奴，膽敢如此輕薄于朕！
蘇孝彰見蘇譽心不在焉的樣子，心中氣惱，提高了嗓音道：「知不知道為什麼那ｈｔtｐs://wwｗ.hetｕｂｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ麼多勛貴子弟都不遞名帖嗎？若是真去參選了，以後說親都成問題！」
蘇譽有好些時日沒見著蘇孝彰了，看著似乎比之前憔悴了些，暗忖他那爵位估計又出岔子了，雖然不待見這位大伯，面上還得過得去，恭敬地上前行禮：「大伯有何吩咐？」
屋裡趙氏聽到兩人說話的聲音，便出來喚他們進去。
蘇譽發現每次自己來見嫡母，都能發現新大陸，不是驚喜就是驚嚇。
鮮滿堂全天營業，不是飯點的時候賣小吃和茶水。小吃就是海鮮燒烤，茶水主要是薑糖水和薑糖飲，品種簡單，且都是現成的東西，掌柜和蘇譽這時候都比較清閑。
「啟稟皇上，勛貴子女的名帖宗正司已複核完畢，戶部也已將官宦子女的名冊呈上，大選首輪定於九月初三。」禮部的官員捧著兩份名冊道。
「那天那個人把你帶到哪裡去了？你真的住在宮裡嗎？那你怎麼跑出來的？」蘇譽兀自沉浸在失而復得的幸福里，貼著暖呼呼的毛毛自言自語。
「挨板子？」蘇譽一愣，怎麼還有這麼一說，可從來沒人告訴過他呀！
拗不過這母女倆，蘇譽只得去屏風後邊換了衣裳。
濾掉袁先生多說的那些個與政治有關的東西，蘇譽大大地鬆了口氣，看來趙氏只是開個玩笑罷了。
天色漸漸陰沉，到了後半夜，月光被烏雲遮蓋，漆黑一片。月黑風高殺人夜，這樣的夜晚，莫名的讓人覺得不安。
「小芷，怎麼了？」蘇譽看著瘦瘦弱弱的小妹，語氣就忍不住放輕一些。
安弘澈拿起那本冊子，掃了一眼大殿里的眾人。
「這個……」蘇芷咬了咬唇，從袖子里掏出了一個寶藍色的荷包，一看就是男子用的式樣。
宗正司點名要蘇譽回去，只有一個可能，那就是查出蘇譽沒有婚約也沒有遞交名帖，直接拉出去打板子以儆效尤。
「這麼多字，朕哪看得過來！」安弘澈冷聲道，「等什麼九月，下月初三就大選，明日把新名冊呈上來。」說完，也不待眾人反應，起身甩袖離去。
京外官員多如牛毛，要讓這些官員子女參選，這般興師動眾，定然勞民傷財。這道理誰都懂，但朝堂中就是沒有一個人出聲反駁。
九龍寶座之上，大安朝年輕的帝王，身著明黃袞服，單手支額，心不在焉地聽著底下的大臣上奏。
「哥哥穿這件定然好看。」蘇芷拿起一套水藍色的衣衫，小臉興奮得紅撲和*圖*書撲，女孩子對於漂亮的東西總是充滿了興趣。
回到家中，蘇譽翻箱倒櫃地找了半晌，也沒找到他那丟失的名帖，苦惱不已。早知道就把帖子交上了，反正去糊弄一下又選不上，總比被人查出來打一頓強。
蠢東西……琥珀色的眸子中依舊冷清，只是一雙毛耳朵已經變得通紅，甩了甩尾巴，轉過身去拿屁股衝著蘇譽。真是的，雖然早就知道你這蠢奴仰慕朕，但這般直白地宣之於口真是有傷風化。
胳膊上的小貓僵硬了一下，立時抬爪按住那熱乎乎的嘴巴，使勁在蘇譽的內衫上蹭了蹭腦袋，該死的，又把他的毛弄濕了！
「好了好了，不鬧你了，」蘇譽傻乎乎地笑著，把臉湊到貓爪邊，仰頭看著居高臨下的貓大爺，眨了眨眼，良久才輕聲道，「醬汁兒，我好想你。」
「宗正司已經開始複核名錄，想必過幾日就會上門來宣旨，」趙氏雖然身在內宅，消息倒不比蘇孝彰來得慢，看了看蘇譽，有些不放心道，「那名帖你可交了？」
似闔非闔的美目微微張開，頓了片刻，復又漫不經心道：「呈上來。」
蘇譽自然聽得分明，他這大伯是生怕他去參加大選，要把苗頭扼殺在搖籃里。不過，大伯這話說得雖然存在很多誤導，也有一定的道理。摻使官說得好聽，其實在普通百姓看來還是跟選妃無異。讓他一個大老爺們去參加選美，給人評頭品足一番，憑他這琴棋書畫樣樣不會，就會殺魚做菜的架勢，肯定會被狠狠鄙視一番，然後灰溜溜地落選，在他人生中留下一筆濃墨重彩的黑歷史。
「不過……」袁先生似是突然想起什麼，話鋒一轉道，「若是宗正司突然較真起來，該遞帖子卻沒遞的，是要杖責二十的。」
住在後宮裡那麼久，不清不楚的，好人家的女兒都不願意嫁摻使官。
剛剛放好腦袋，一雙柔軟溫暖的唇便印到了頭頂。
官員子女的名冊明顯比勛貴子女的那一本厚上許多，安弘澈微微蹙眉，翻開勛貴那一本，掃了一眼便闔上，復又看向另一本，兩指一下一下點在上面，並不翻看。
「我當是什麼事，」袁先生聽了蘇譽的苦惱，哈哈一笑，「蘇少爺問我倒是問對了。」
「沒別的事，侄兒先去歇著了。」蘇譽懶得多說，全了禮數便甩袖離去。
回去把那本律法翻了一遍，裏面關於勛貴子弟必須參選這一條確實有明文記載，只是沒有說不參選有什麼懲罰。蘇譽苦惱不和*圖*書已，若是罰錢、罰不得嫁娶，倒是還好，若是要打板子、挨鞭子，作為一個沒受過苦的人，他還真承受不了。
朝堂上的風起雲湧波及到了蘇譽的平靜生活，沒幾日，宗正司的名錄就下來了。
「是么……」不過蘇譽現在可沒心情聽這些，他關心的重點是沒有交名帖竟然要挨板子！
蘇譽皮膚白皙，五官其實說不上哪裡特別出彩，只是放在一起恰到好處，多一分便過於剛烈，減一分就顯得柔弱。平日里被粗布衣裳掩蓋，顯得有些灰頭土臉，如今換了衣衫，便顯出了那一雙溫潤的眉眼，若有一捧書卷在手，定會被認作江南才子。
掌柜其實就是袁先生，因為蘇譽的經營理念太先進，袁先生怕那些個老掌柜接受不了，索性自己先頂上，加之昭王最近也沒什麼新的任務指派給他，他就天天準時準點地出現在櫃檯後面。
「就這副模樣，若是不遞名帖，怕是要挨板子了。」趙氏眼中滿是驚艷，心道果然是人靠衣裝馬靠鞍。
關於選秀的事，蘇譽想來想去也只能問袁先生了，他認識的其他人要麼不是勛貴，要麼比他還年輕，對於皇家大選的規矩知之甚少。
次日，蘇譽懷著幸福的心情睜開眼，卻發現枕頭上空無一物，心中一涼，難道昨晚是在做夢？愣愣地坐了一會兒，突然發現自己的頭髮上有亮光，低頭細看，就見幾根金色的毛毛在清晨的陽光下一閃一閃的。嘴角漸漸勾起，蘇譽把那幾根貓毛摘下來捏在指尖，這時候他是真的相信了，醬汁兒不是個普通的貓，他有極高的靈性。
用過早飯，照例去給趙氏請安，恰遇到了同樣來請安的蘇芷。
蘇譽：「……」
「哦，」蘇譽狀似瞭然地應了一聲，「大伯說得有理，既如此還是快些給堂兄說一門親事，免得被宗正司點了去。」他連名帖都沒遞，大伯的擔心純屬多餘，不過蘇譽也沒打算那麼好心告訴他。
朝堂中一時鴉雀無聲。
果然是護國神獸么……
「醬汁兒！」蘇譽用嘴巴蹭著毛腦袋，小聲喚道。
「醬汁兒，你回來了，我太高興了！」蘇譽親了親嘴邊的肉墊，激動不已地試圖去蹭毛肚皮。
哼，在巷子里擺出副蠢樣子，不就是想博得朕的憐惜嗎？安弘澈甩了甩尾巴，趴在爪子上打了個哈欠，聽著蘇譽嘟嘟囔囔的聲音，很快就睡著了。明日還得上朝，天不亮就要起，沒工夫再聽蠢奴撒嬌。
「啊？」正吃得開心的昭王愣愣地抬頭。